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老鸨连连点头，笑道：“昨儿那位小姐说的裁缝就是你？我要做苏州现下最时兴的抹胸和小衣，不知你有没有这个手艺？”
计氏到底心中发虚，不应这话，只道：“若是想做，就拿一块布料来，我先做个样品给你，若是满意，咱们再谈别的——这个样品不收你工钱。”
老鸨大喜，竟当即走去前面的绸缎庄，现买了一块布料来递与计氏，又与她讲，明日中午，还是这个馄饨鸡儿摊子来交货。
计氏接了布料，满口答应，老鸨挺高兴，要请她吃一碗馄饨鸡儿，但计氏心里有事，哪里坐得住，婉言拒谢了一番，便起身告辞了。她携着布料，并未马上朝家里走，而是照着苏静姗昨晚的嘱咐，绕到另一条街上，寻到一家铁匠铺子，花四分钱买了两截细铁丝，再才回家。
苏静姗见计氏带回材料，一刻也未耽误，马上动手裁起布料来，连中饭都是计氏给她端到房里吃的。抹胸和小衣到底是小物件，加上又有计氏帮忙，到掌灯时分就都做好了。只是计氏看着那两样东西，很是纳闷，这抹胸怎么看怎么像两只倒扣的碗，特别是那碗沿，怎么还镶进去了两根弯铁丝？还有那件小衣，正看三角形，反看还是三角形，那样窄窄小小的一块布，真的能穿上身？
苏静姗见计氏满脸疑惑，干脆让她脱掉衣裳，拿那抹胸试穿一下。计氏将信将疑，真个儿脱掉衣裳，让苏静姗帮她把那件奇形怪状的抹胸戴了上去，但她怎么看还是怎么别扭，直到在苏静姗的示意下，把外面的衣裳又给套了回去，再一照镜子，奇迹出现了，她原先松松垮垮的胸部，竟变得挺翘起来，背也比先前挺直了许多，整个人显得极有精神。
计氏又惊又喜，不等苏静姗开口，就脱掉裤子，把小衣也试穿起来，但马上就满面通红——这件小衣，用料太少，竟连屁/股都包不住，大半个露在外头。她站在闺女面前，尤其觉得难为情，吭哧道：“这，这怎么能穿…”
苏静姗也不解释这叫“三角裤”，只道：“娘，你想想看，咱们的小衣是要卖给谁的？”
卖给谁？自然是卖给老鸨，那老鸨是买给谁穿的，自然是给青楼的伎女们穿的，那些伎女，做的是甚么勾当，穿的是甚么衣裳…计氏猛然间明白过来，脸上又红了几分，不过她不是那等迂腐的人，不然也不会允许苏静姗同老鸨做生意，她很清楚，要想赚到伎女们的钱，苏静姗设计的式样无疑是最合适的。
苏静姗瞧见计氏脸上的神色几经变化，但终无责备之色，这才放下心来，挽了计氏的手道：“娘，等咱们赚了钱，回乡下再置办几亩田去。”
计氏晓得她是还惦记着在苏州花掉的那几十两银子，忍不住又是难过又是心疼，揽了她在怀里道：“囡囡，娘挣了钱就是为你花的，你别总放在心上，再说娘也不愿意你被卖掉。等你赚了钱，娘都替你攒起来，留作以后当嫁妆。”
“娘，你说甚么呢！”苏静姗不是羞答答的古人，听了这话自然不会害羞，只是不知该如何接话，于是装作不好意思，转过了身去。
计氏难得见到这个胆大的闺女作小女儿状，呵呵笑了几声，把身上的抹胸和小衣脱下来，整齐叠好，又拿剩下的一块布料做包袱皮，把它们包了起来。
第二日，计氏如约又来到馄饨鸡儿摊子，老鸨和头天一样，早已候在了那里。等老鸨看过苏静姗做的抹胸和小衣，表情就同计氏头天晚上试穿时的差不多，瞪圆了眼问道：“这是抹胸？这是小衣？”
坐在馄饨鸡儿摊子上，计氏也不好同她解释，便只道：“这两件衣裳好不好，你拿回去试一试便知。”
老鸨是个性急的，闻言也不多问，将抹胸和小衣包了一包，站起来就走，道：“你也别走，就在这里等我，待我回去试了再来。”
计氏猜想她是要回去拿给那些伎女试穿，便点了点头，坐着没动。那老鸨也是有趣，临走前还帮计氏点了一碗馄饨鸡儿，叫摊主记在她的账上，计氏便一边吃馄饨鸡儿，一边等着她。
一时老鸨拿去给伎女们试穿回来，满脸惊喜，拉着计氏的手不肯放，一定要她保证在三天内把那种抹胸和小衣再给她赶出一百件来。
计氏见她满意，很是高兴，但还是老老实实地讲了实情，道：“其实这并不是苏州来的款式，而是我那做衣裳的熟人自己设计的，若是你介意，就算了。”
老鸨先是一愣，随后就发起了脾气，竖起眉毛道：“我要的是苏州款式，你却拿个自己想出来的玩意儿糊弄我，怎么能行？”
计氏自乡下来，秉性老实，听不出老鸨其实是想压价，闻言就灰了心，垂头丧气地站起来道：“既然如此，那就算了，你另找别人做罢。”说完抬脚就要走。
老鸨以为她是欲擒故纵，也没有拉她，直到见她走出了馄饨鸡儿摊子，才着起急来，赶着去追她，扯住她的袖子道：“我看你这抹胸和小衣虽说奇形怪状，倒也还勉强穿得，也罢，这笔生意就交给你们做罢，只是这价钱，你须得让一让才好。”
计氏喜出望外，道：“那你开价。”
老鸨想了想，道：“抹胸和小衣，我各订一百件，都要和今天的这两件一样成套的，价钱嘛，一共给你三十两银子，至于布料，由我来出，如何？”
计氏此时满心欢喜，竟连价也不还，一口答应下来。
老鸨见她干脆，也高兴起来，道：“我姓秦，是九华街上春香院里的妈妈，不知您贵姓，店又开在哪里？”
计氏听她这样问，踌躇起来，她是打着所谓熟人的名号，在同这秦老鸨做生意，可这“熟人”的地址，却是不好杜撰。她想了又想，还是想不出甚么好法子，又不好把家里的住址告诉她，于是只得同她商量：“他没有开店，住的地方也偏，不如咱们还是约在这里见面？”
秦老鸨不乐意了，道：“那怎么能行，万一你拿了我的布料却跑了呢？”
这话也有道理，计氏想不出反驳的话来，急得犹如热锅上的蚂蚁，最后还是秦老鸨出了个主意，道：“我晓得，你们都不爱同我们这样的人打交道，也罢，咱们来立个字据，只要你不违约，我就保证不拿这字据示人；若是你违约，我就拿了这字据，上衙门告你去。”
计氏拿不定主意，便道：“这到底是我那熟人的生意，我作不了主，且等我回去问问他去。”
秦老鸨答应了，道：“那你快去，我就在这里等你。”
计氏便转身离去，一路疾走回到家中，把秦老鸨要立字据的意思讲给苏静姗听，让她拿个主意。苏静姗一听，觉得这字据，就和合同差不多，于是便同意了，只让计氏拿了字据别忙着按手印，先拿回来让她瞧一瞧再说。
计氏连连点头，又道：“价钱我已经同她商量好了，三十两银子，布料她出。”
这价钱不算高，但也不算低，苏静姗对此还算比较满意，拉着计氏谢了一回。
计氏嗔道：“咱们亲母女，有甚么好谢的。”又笑道：“那老鸨也算实在，虽说我起初不明所以要走，但她还是赶上来同我做生意，并没有想拿着那两件样品，找别人做去。”
苏静姗笑道：“她是在放长线钓大鱼，想着以后让我们多设计出几种式样来呢，若是这回就去找了别人，以后她想要新的式样了，怎办？”
计氏听了恍然大悟，道：“到底她是开门做生意的人，精得很。”说着就又出门，去和秦老鸨碰面。
那秦老鸨，真是个急性子的人，在计氏回去问苏静姗的时间里，她就已经借来笔墨，把字据给立好了。计氏一到，就拿到了字据，于是又马不停蹄地赶回家去，把字据给苏静姗看。
正文 第三十一章 赚钱
苏静姗见计氏眨眼功夫就返转，吓了一跳，笑道：“幸亏那馄饨鸡儿摊子就在前面，离的不远，不然娘可得累得慌。”
计氏笑道：“再远些也无妨，在乡下时，田间地头，哪天不跑上几个来回，这算得了甚么。”
苏静姗便笑着去看那字据，果然是一张合同，上面言明秦老鸨向计氏订做一百件抹胸，一百件小衣，抹胸和小衣要配成套，而且都要绣上花；布料由买家提供；工钱一共是三十两纹银，交货时付清。她将合同反复看了几遍，直至确认无误，才交由计氏，让她再跑一趟，把合同定下来。
计氏欢欢喜喜地又去了馄饨鸡儿摊子，同秦老鸨二人在合同上按了手印，又告诉她道：“那抹胸和小衣另有名字哩，抹胸叫文胸，小衣叫内裤。”
秦老鸨把这两个名字在嘴里念叨了几遍，觉得这也能算是个噱头，便高高兴兴地回去了，临行前，她与计氏约好，明日一大早，还来这里交付布料，至于做好的文胸和内裤，定在二月十五交货，地点还是这家馄饨鸡儿摊子。
第二日，秦老鸨果然如约而至，计氏扛回一大袋布料，又绕去铁匠铺买来一捆细铁丝。苏静姗打开袋子一看，里头的布料果然同她猜测的一样，颜色花样各不相同，想来秦老鸨也不想把伎女们的内衣做成一模一样的制服。
计氏看着这些布料，忧喜参半，喜的是，生意终于谈妥，赚钱有望；忧的是，秦老鸨要求每件文胸和内裤上都要绣花，而她和苏静姗都不擅于此，怎办？她叹了口气，道：“囡囡，裁剪缝制不难，咱们日夜赶工，顶多十天就能做完，可这绣花的活计，只怕咱们俩的手艺，人家都看不上。”
关于绣花，苏静姗早在看到那张合同时，心里就有了计较，不然也不会让计氏把合同签下来，此时她见计氏犯愁，忙安慰她道：“娘，别急，我早就想好了，二姐姐不是会绣花么，叫她来帮忙就是，咱们给她开工钱。我见过她绣的荷包，活计很是鲜亮，手艺不错哩。”
此举甚妙，既解决了绣花的难题，又能让苏静初赚钱私房钱，皆大欢喜，但计氏却仍是愁：“这法子好是好，可咱们要绣的文胸和内裤，加起来一共有两百件，光靠她一个人，可怎么绣得完？”
苏静姗笑道：“娘，我早就想好了，每件文胸和内裤上，或绣花一朵，或绣叶一片，不用绣大幅的花花朵朵，花不了多少功夫的。”
计氏疑道：“那样能好看？”
苏静姗自信满满地道：“我还会加些别的点缀上去，保准漂亮。”
计氏知道苏静姗一向是个有主意的，听她说有法子，也便不疑有他，只管听她调遣。
于是苏静姗就去了隔壁，问苏静初愿不愿做些针线活，赚点私房钱。苏静初身子不大好，加上又有些懒散，平日里是能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着的人，她听了苏静初的邀约，有那么一丝的犹豫，但到底还是记着乔姨娘的叮嘱——苏静姗是嫡女，不能轻易得罪，于是便点了点头。
苏静姗见她同意，很是高兴，当即就拉了她到自己房里，让她开始画花样子，又答应给她五两银子做工钱。
苏静初本是碍着苏静姗的嫡女身份才答应帮忙，此时见她竟肯出五两银子，不由得暗暗心惊，不停猜测她这是发了甚么财。
在苏静初开始画花样子之前，苏静姗就告诉她，这些抹胸和小衣，都是要拿去卖的，若是她介意自己的绣活传到外面去，就算了。
苏静初听了她的话，却是怅然一笑，道：“我们这种人，本就生得低贱，能活命已是难得，哪里还有资格去计较甚么绣活外传，那是高门大户里的千金小姐才需要考虑的问题。”
商人子女，地位确实低，何况她又是庶女，但苏静姗却极听不惯她这种自轻自贱的口气，便不由自主地皱了皱眉。
苏静初瞧见她的神情，忙收了神色，道：“我也不是第一次绣活计卖，以前饿肚子时，卖过不少手绢换吃食呢。”
苏静姗见她不介意，便让她坐到窗边，画花样子去了。她自己则取出块布料，教计氏做文胸和内裤，计氏是有裁剪底子的人，看过一遍就会了，让苏静姗佩服不已。
当苏静姗和计氏各做好一套内衣时，苏静初的花样子也画好了。苏静姗取过来细细看了一遍，觉得苏静初的这门手艺，还真不是盖的，一百张花样子，愣是没有重样的，而且每幅花样，不是大俗，就是大雅，极适合绣到内衣上给伎女们穿，以迎合各种嫖客的审美观——当然，这些苏静姗是不会讲出来的，免得把苏静初给吓倒了。
苏静初得了苏静姗不遗余力的一通赞美，也高兴起来，笑抿着嘴捻线穿针，照着苏静姗的要求，绣花去了。
苏静姗做文胸，计氏做内裤，苏静初绣花，三人分工明确，正各自忙活，苏静瑶却听到动静跑了来，也不问她们在做甚么，只是一个劲儿地要来帮忙。她的热情难却，苏静姗想着反正文胸上除了绣花，还要做些点缀，有的要钉扣子，有的要缀绢花，于是就同计氏商量过后，答应了她来帮忙的请求，不过也不白帮忙，和苏静初一样，也是五两银子的工钱。
苏静瑶见她答应自己来帮忙，还有不菲的银子得，高兴得跟甚么似的，而苏静初则又是吃了一惊，连连看了苏静姗好几眼，仿佛不认得她似的。
四人日夜赶工做文胸和内裤，连一日三餐都是匆匆扒几口就算。其间乔姨娘来找过她们无数次，每次都像是有话要说，但每次都敌不过四人太过忙碌，没有机会开口，而忙碌的四人也因为太过忙碌，没有谁开口去问一句。
到了一月底，内衣做好一小半，零零碎碎的布料有了一大堆，苏静姗欢欢喜喜地把它们收起来，拣给计氏看：“娘，你看，做给刘家老太太的水田衣的布料，不是有着落了？”
这些布料，因为是老鸨特意选出来的，花色比她们年前做的那几件丰富多了，而且布料的档次也高出不少，计氏翻拣着看了又看，惊喜道：“原来你早有了计较，怪不得叫我不要着急。”
苏静姗颇有些得意，仰着头笑了一笑。母女俩暂停文胸和内裤的活计，日夜赶工，终于在交货的头一天把水田衣给做好了。
第二天，刘士衡由田悦江陪着，到苏记绸缎庄来取货，掌柜的和两名伙计因为年前接过苏静姗的赏，格外的殷勤，一听说他们要找苏静姗，一个比一个跑得快，争着抢着到后面报信。
苏静姗捧着新款水田衣到店里来时，苏留鑫也在，一张脸黑似锅底，一见到她就低声埋怨，怪她同刘士衡做生意也不知会他一声，竟越过了他去私下授受。
明明是正正经经地做生意，怎么就成了私下授受了？苏静姗很不以为然，就没接他的茬，径直走去跟刘士衡和田悦江打招呼，将手里的衣裳展开给他们看。
刘士衡和田悦江见到这件新款水田衣，都是赞叹不已，盛赞苏静姗有巧思，不拘泥于形式。
苏静姗嘴上谦虚着，心里喜滋滋。
刘士衡很是干脆，见过衣裳后，当即就付清了余款，而且还多给了十两银子，说是因为这件衣裳他格外满意。除此之外，他还命随侍的小厮松烟打赏了掌柜的和伙计，连苏留鑫也没落下，说是因为借用了他们的地方买衣裳，给他们添了麻烦。
苏留鑫堂堂店主，却被归为了伙计一类，一起领赏，他捧着刘士衡给的银子，脸上的表情十分精彩，连苏静姗也忍不住背过身去，偷偷笑了一气。
刘士衡接过殷勤的掌柜帮他包好的新款水田衣，递给松烟捧着，而他自己则同田悦江勾肩搭背，窃窃私语，站在门边的苏静姗依稀听到两句，仿佛说的是他还要去七宝街调戏民女，要田悦江看在朋友一场的份上，不要去抓他。
苏静姗正为刘士衡讲话的内容而暗暗咂舌，却突然见他停下了脚步，转向于她，状似漫不经心地提了一句：“你还不赶紧开个店卖水田衣，真是亏了。”
苏静姗先是一愣，随即反应过来，他之所以这样说，肯定是因为刘老太太开始把水田衣穿出去了，想必过不了多久，这样的款式就会成为苏州最新的时尚，而在穿着上向来追随苏州的东亭，一定会随之效仿。
这时候卖水田衣，肯定能赚钱，苏静姗很清楚。而且开店，谁不想呀，可也得有那份资金哪，况且一时也找不着地方，苏静姗只能遗憾地摇了摇头。
田悦江看出了苏静姗的遗憾，好心提醒道：“你们隔壁的绸缎庄，好像不准备开了，正在清货，你何不连着货和店一起盘下来？而且那绸缎庄，占的就是你们邻居王秀才的房子，你租邻居家的房子来开店，将来也好谈租金价钱。”
正文 第三十二章 明志
苏静姗轻轻摇头，她哪有那么多的钱去把别人的店子盘下来，再说她也不能仅凭一件水田衣就开起一个店来，这会儿能卖水田衣，那水田衣卖过了呢？她而今可还没有那个能力时时跑苏州，去了解苏州的流行时尚。
这时苏留鑫笑着插话道：“卖几件衣裳而已，哪消另盘店铺，就挂在我们家绸缎庄卖好了。”
虽说苏留鑫是打着自己的小九九，但这建议还真不错，苏静姗的心思活动起来。田悦江见状，便不再说甚么，同刘士衡一道走了。
苏留鑫见苏静姗脸色和缓，心知此事有希望，便和颜悦色地道：“囡囡，你看这店里哪里合适，你做了水田衣挂上来。”
衣裳挂在这里，苏静姗又不可能时时守着，那钱由谁来收，又如何结账？苏留鑫这种只晓得卖闺女的爹，她还真信不过，也很不愿意把赚来的钱交给他收着，于是便道：“那就多谢爹爹了，等衣裳做好了，我再定个价，放到店里来挂着卖。”说着又转身对掌柜的道：“到时还要劳烦掌柜的帮我把钱收着，我每天晚上来拿。”
苏留鑫闻言脸色一僵，这时苏远光自外面走进来，冷声道：“你吃家里，住家里，好容易赚几个钱，还不准备补贴家用？”说完又扬声道：“我日日为店里的生意奔走，又何曾把钱落过自己的腰包？偏你做点子事，就要中饱私囊攒私房！”
这话说到了苏留鑫的心坎上，令他脸上带出笑来。
苏静姗毫不犹豫地反驳道：“我们家的家当，以后都是你一个人的，你自然不必计较甚么。”
苏远光马上道：“你不分家当，却是要嫁妆，还不是一样！”
在这个时代，当着女孩子的面提嫁妆，是件很羞人的事，换作一般姑娘，就该捂了脸，躲到房里去，但苏静姗是穿越来的，又素来大胆，哪里在意这个，当即便斩钉截铁地道：“我不要你们的嫁妆，你们也休想拿着我！”
此言一出，别说苏远光和苏留鑫，就是在旁看热闹的掌柜的和两名伙计，都是惊呆了。
苏静姗的嫁妆，轮不到苏远光说话，他便只拿眼看苏留鑫。
苏留鑫回过神来，皱眉道：“姗姐，你一个女孩子家，这话可不能乱说。”
苏静姗冷笑道：“我不用你们花银子备嫁妆，不是正合了你们的意么？”
苏留鑫可不就是这样想的，脸上显得很是尴尬。
苏静姗又道：“正好掌柜的也在这里，就请他作个见证，我苏静姗以后的嫁妆，不用你花钱，我的亲事，也不用你操心。”
不要嫁妆也就罢了，居然还要自己定亲事，这简直就是离经叛道！苏留鑫瞠目结舌，一时竟说不出话来。而苏静姗说完，看也不看他一眼，就挺直了腰板扬长而去。
苏远光走到苏留鑫身旁，大声吼道：“爹，哪有这样的女孩儿家，这简直就是不孝！”
苏留鑫突然被吼了这一嗓子，唬得一哆嗦。
苏远光又凑到他耳边嘀咕：“爹，你还不赶紧给她寻个人家，哪能由着她来…”
此时，苏静姗早已回了后面院子，这些话自然是没有听见。
院子里，万姨娘正一手叉腰，一手撑在厅堂门框上骂骂咧咧，苏静姗驻足听了个大概，原来今儿是二月初二“龙抬头”，照理该蒸一笼“撑腰糕”，但而今已近正午，却还没人去称糯米回来，所以她才站在这里骂人。
如今厨房是计氏管着，她抱怨没糯米，就是在抱怨计氏管事不力，苏静姗欲上前替计氏辩驳几句，又怕计氏是真忘了买，便只得先去找她问一问究竟。但当她正想抬脚朝正房东屋去时，却看见计氏站在东厢南屋窗前，把窗扇推开了一道缝，正朝她招着手。
原来计氏是在的，这却是做甚么？苏静姗一愣，赶紧朝东厢南屋去了。她刚推开门，就被计氏一把拉了进去，道：“囡囡，你可来了。”
苏静姗不明所以，道：“娘，今儿是‘龙抬头’，你怎么没叫万姨娘去买糯米，却由得她在外头乱骂？”
计氏却道：“她在那里骂，哪里是因为我没买糯米，而是因为…”她说着说着，却停住了，伸手把站在一旁的乔姨娘拉过来，道：“你自己跟她说罢。”
乔姨娘带着哭腔道：“三姑娘，求你救救你二姐姐罢。”
苏静姗这才发现，屋里里的人很齐全，除了计氏和乔姨娘，苏静初与苏静瑶也在，前者此时正坐在一面铜镜前，双目含泪，面色忧郁，而后者则坐在她身后望着她，一脸的同情。
苏静姗满头雾水：“这是怎么了？”
乔姨娘请她和计氏坐下，又给她端了茶来，这才道：“王秀才来提亲，老爷同意了！”