“是关于那辆汽车的事。”
“是关于那天早晨在庄园后门停的那辆车吗？”
“是的，先生。今天洛德先生说那不是他的汽车，可这不是事实。是他的车，我敢发誓。”
波波微笑着提醒说：
“可是洛德医生说那天早晨他去维森伯里了。”
霍利克困窘得不知如何是好。
“是呀，先生，我听见他说了。可是这辆车反正是他的，我敢发誓。”
“谢谢您，霍利克。”波洛和蔼地说道，“看起来，还得走这一步。”
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第一章
1
法庭的屋子里是热还是冷，埃莉诺说不上来。她时而热得如大火烤身，时而冷得浑身发抖。她没听见原告发言的结尾部分。因为她又回忆起从接到那封该死的信那天起，到被捕的那一刻止所发生的一桩桩、一件件的事情，她的心烦乱如麻。当时，检查官是这样宣布的：“埃莉诺，这是您的逮捕证。根据指控，您于本年七月二十七日毒死了玛丽。我有责任警告您，您的一切口供将以书面形式记录下来，并在审讯您的过程中可能被用做证据。”
现在她站在法官的面前，上百双眼睛怀着无情的好奇心注视着她。
只有陪审员不看她，尽量把目光移到别处。埃莉诺想道：“这是因为他们知道将要做出什么样的判决了。”
2
洛德医生提出供词。这就是那个精力旺盛的年轻医生洛德吗？他在庄园时是那样的善良而和蔼可亲，可是现在他举止冷淡、完全是一种例行公事的态度。他语气单调地回答向他提出的所有问题：“是，有人打电话叫我去H庄园；太迟了，已无法抢救；我来到几分钟后，玛丽就死了；死亡的原因，据我看，是吗啡中毒。”
辩护人埃德温先生站起来提出质问道：
“您是已故韦尔曼太大的医生吗？”
“是。”
“六月间，您到H庄园出诊时，看见过被告和玛丽在一起吗？”
“看见过好几次。”
“被告对待玛丽的态度如何？”
“非常自然而有礼貌。”
“您从来没发现法庭上多次提到的所谓被告有出自于嫉妒的仇恨心理吗？”
洛德抬起头断然地回答道：
“没有，从来没有。”
埃莉诺想：“可是他发现过，发现过……他为了我在说谎。他知道……”
3
休息过后又开庭了。
著名的病理解剖学家阿伦医生一个细节不漏地讲起死者胃里的存留物：面包、鱼肉糜、茶水、吗啡的成分。他说，大约有四分之一克吗啡进人了肌体，而十六分之一克吗啡的药量就可以致人死命。
情绪亢奋的辩护人站起身来说道：
“没有任何能证明吗啡就是含在鱼肉糜里而不是通过其他途径进入被害人肌体的迹象吗？”
“没有。”
“这么说吗啡完全有可能像药片一样是被吞服下去的？”
“理论上是这样的。”
为了交互讯问．公诉人塞缪尔发言：
“您认为吗啡是随饮食和茶吃下去的吗？”
“我坚信这点。”
“谢谢您。”
4
警督布里尔宣誓后，靠他在长期执行公务中练出来的口才，熟练地提出了证言：
“报案……被告说的话：‘这可能是腐烂的鱼肉糜吧，……搜查……一个鱼肉糜罐头瓶已经洗干净了，另一个还剩半瓶鱼肉糜……继续在餐室里搜查……”
“您究竟发现了什么？”
“在地板缝里，我发现了一块小纸片儿。”
小纸片递给了陪审员们传阅。
片剂
盐酸
吗啡1／2
“依您看，这是什么？”
“这是贴在装有吗啡的玻璃管儿上的商标。”
辩护人不慌不忙地站起来问道：
“这纸片，您是在地板缝里的找到的吗？”
“是。”
“您没发现玻璃瓶或者是玻璃管儿上贴的这个商标的其余部分吗？”
“没有。”
“您发现这个纸片时它是什么样子？”
“若不是沾上了一些地板上的灰尘，那这个纸片是很干净的。由此可见，纸片掉在地板缝里的时间不长。”
“您要说这个纸片是在您发现的当天而不能早于这天掉在地上的？”
“是这样。”
辩护人不满意地嘟囔着坐下了。
5
霍普金斯坐在证人席上。她的脸通红，嘴唇紧闭着。
“您叫杰西·霍普金斯吗？”
“是。”
“您是有毕业证书的区护土，居住在梅登斯福德的罗斯住宅吗？”
“是的。”
“本年六月二十八日，您在什么地方呢？”
“我在H庄园的大厅。韦尔曼太大犯病，我去那里协助奥布赖恩护理病人。”
“您随身带着一个小药箱吗？”
“是的。”
“请您向陪审员陈述一下里面装着什么。”
“绷带、注射器，还有一些药品，其中包括一个装有片剂吗啡的玻璃管儿。”
“您把小药箱放在什么地方了？”
“在楼下大厅里。”
“这是二十八日晚上。您又在什么时候开的药箱？”
“第二天早晨，正好是临走之前。”
“那里缺少什么吗？”
“缺了，缺一管儿吗啡。”
“您和谁说过这件事吗？”
“说过，我和护理病人的奥布赖恩护士说过。”
“您的药箱是放在人们经常来往的大厅里了吗？”
“是的。”
问题一个接着一个，接通而至的是一个一个的回答。霍普金斯护士如何伴随玛丽来到更房；埃莉诺来到更房；埃莉诺邀请玛丽和霍普金斯共进午餐；埃莉诺首先递给玛丽一盘三明治；埃莉诺提出洗食具，接着她请霍普金斯护士帮助整理楼上的衣物。
埃莉诺想：“是的，这一切都符合实际。霍普金斯护士也是这样认为的。因此她坚信我是有罪的。她说的每句话都是事实，这是最令人可怕的。”
埃莉诺又抬起了头。她在法庭的另一个角落里，发现了以沉思、善良和同情的目光望着她的波洛。
就在这个时候，贴着那一小块商标的硬板纸传到女证人霍普金斯的手里。
“您知道这是什么吗？”
“是制药厂的商标。”
“您能告诉陪审员这是什么商标吗？”
“这是装吗啡的玻璃管儿上贴的商标，和我丢失的那个相类似。”
“您相信是这样吗？”
“我完全相信是这样。”
法庭宣布休庭。
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第二章
1
次日，辩护人得到了交相讯问女证人的发言机会。他尖锐激烈地提出一系列问题、这时，他那宽容的态度——扫而光。
“对于这个人所共知的小药箱，我想提出一个问题：六月二十八日，这个药箱是否在H庄园的大厅放了一夜？”
“是的。”霍普金斯确认说。
“您是否习惯把危险药品乱放在别人顺手可以拿到的地方？”
“当然没有。”
“哦，当然没有。可是偏偏只有这次发生了这样的事？”
“一般来说是这样。”
“这就是说，屋子里的任何——个人只要愿意就能拿到吗四月？”
“我估计是这样……”
“不要估计，是‘是’还是‘不是’？”
“是。”
“有人知道您的药箱里有吗啡吗？”
“我不清楚。”
“您对谁说过这个吗？”
“没有。”
“这么说，埃莉诺小姐不会知道那里有吗啡啦？”
“她可以打开药箱看一看。”
“这个可能性很小，是吧？”
“我……我不知道。”
“可是有人能够更准确地知道药箱里有吗啡，比方说洛德医生。您不是按照他的吩咐用的吗啡吗？”
“当然是啦。”
“玛丽也知道您那里有吗啡吗？”
“不，她不知道。”
“她常到您家去吧？”
“不常去。”
“真的吗？可是我可以断言她常到您家去，而且她比任何人更清楚您的药箱里有吗啡。”
“我不同意您的说法。”
埃德温停了一会儿。
“早晨您对奥布赖恩护土说过丢失吗啡的事了吗？”
“说过。”
“我确认，根据当时的情况，您对她说了下面的话：‘我把吗啡忘在家里了。我得回去取。”’“我没说过这样的话。”
“难道您没推测说吗啡放在您家的壁炉台上了吗？”
“就是因为我找不到吗啡了，我才推测一定是放在炉台上了。”
“实际上连您自己也不清楚这管儿吗啡的下落。”
“不，我知道，我放到药箱里了。”
“那么，您为什么推测说您忘在家里了？”
“因为我当时想，有可能是这么回事。”
“我应当对您说，您做事太不经心了。”
“完全不对！”
“您说话也是这样。”
“根本不是这样。我从来是不经过思考不说话。”
“您说过，七月二十七日那天，也就是玛丽死的那一天，您让玫瑰刺儿扎了？”
“我看不出这与案件有什么关系。”
法官插话问道：
“这对审理案件确实重要吗，埃德温先生？”
“是的，阁下，这是我辩护的一个重要方面：我想证实该证人的证言是不可信的，”他重提了上面的问题：
“就是说，您仍然肯定您在七月二十七日那天让玫瑰刺儿扎了？”
“是呀。”霍普金斯挑衅地回答道。
“这是在什么时候发生的？”
“是在我们出更房去客厅之前。”
“这是什么样的玫瑰树？”
“是爬在更房附近栅栏上的开着粉花的玫瑰。”
“您能肯定这点？”
“完全肯定。”
辩护人突然从另一方面袭击证人：
“死去的玛丽姑娘确实在七月六日写了遗嘱吗？”
“是的。”
“她写遗嘱不是因为她心情沮丧，也不是因为她对自己的未来失去信心，您相信这点吗？”
“无稽之谈：““这就是玛丽写的，由服装商店售货员埃米莉·比格斯和罗杰·韦德作证的那份遗嘱吗？也就是决定把所有财产遗留给伊莱扎·赖利的妹妹玛丽·赖利的那份遗嘱吗？”
“完全正确。”
陪审员仍传阅了遗嘱。
2
奥布赖恩出庭作证。
“六月二十九日早晨，霍普金斯护土向您说什么了？”
“她说有一管儿盐酸吗啡从药箱里丢失了。”
“据您所知：药箱在夜里是放在大厅里吗？”
“是。”
“罗迪先生和被告在韦尔曼太太临终时，也就是六月二十八日的夜里，都在H庄园吗？”
“是这样。”
“请讲一讲、在韦尔曼太大死后的第二天，也就是六月二十九日，发生了什么事？”
“我看见罗迪先生和玛丽在一起。他向她倾诉了爱情并吻了她。”
“那时他与被告订婚了吧？”
“是的。”
“后来又发生什么事了？”
“玛丽提醒罗迪说，他与埃莉诺小姐已经订了婚，这使罗迪很狼狈。”
“您认为被告对玛丽态度如何？”
“她恨死玛丽啦。”证人肯定地说道。
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第三章
1
辩护人陈述的前言：
“公诉人断定，似乎除了埃莉诺再无他人可能谋害玛丽。可是事实是这样吗？不，不，不是这样2不能排除玛丽是自杀。也不能排除当埃莉诺去更房时，有人往三明治里下了毒。并且最后还会有第三种可能。审理的基本原则之—。
内载如下：如果可以证实其中的，种说法与现存的事实相符，那么就应当宣判被告无罪。我想向你们证实还有一个人，他不仅有毒死玛丽的时机，而且还有作案的极其重要的原因。同时我还要请某些人出庭作证，证实原告的证人之一提供了预谋好的假证言。可是首先我要请被告本人向你们陈述这一切，使你们能够判断，对被告提出的指控是无根据的。”
2
埃莉诺宣誓后，根据事先记牢的内容，开始回答和蔼可亲的辩护人向她提出的问题。
是的，她和罗迪经双方同意已解除了婚约；不，她没从霍普金斯护士的药箱里拿过吗啡；是的，她为了不让两个女人在大热天疲劳往返，邀请了她们与她共进午餐；是的，当她不在餐室的时候，随便哪个人都可能进去。
下面的问题也是她所熟悉的。
“你们来到客厅后，发生了什么事？”
“我们到了客厅，然后我去餐室拿来一盘三明治请她们两个人用午餐。”
“您和她们一起喝了些什么呢？”
“我喝了开水。餐室里有啤酒，可是霍普金斯护土和玛丽喜欢喝茶。霍普金斯护土到餐室去煮茶。她用茶盘端来了茶，玛丽倒了两碗茶。”
“您没喝茶吗？”
“没有。”
“那么玛丽和霍普金斯护士两个人喝了？”
“是的。”
“后来怎么样了？”
“霍普金斯护士出去关上了煤气。几分钟后我收拾好餐具，放到茶盘上，然后送到餐室。霍普金斯护士在那儿，于是我们一块儿洗刷了餐具。”
“霍普金斯护士的衣袖当时是挽起来的吗？”
“是的。当时是她洗的餐具，我擦的。”
“您对她手腕上的那个痕迹说了些什么吗？”
“说了，我问她这是不是划破的痕迹。”
“她怎么回答的？”
“她说：‘是更房附近玫瑰树上的刺儿扎进去了。一会儿我把它拔出来。’”“这时她的表情和举止如何？”
“我觉得她热得不好受。她满脸都是汗珠儿，脸色蜡黄。”
“以后又发生了什么事？”
“我们上楼了，她帮助我整理姑妈的遗物。当我们过一小时后回到客厅时，玛丽已失去了知觉。霍普金斯护土让我给医生打电话。医生正好是在玛丽咽气之前赶到的。”
埃德温先生故作姿态地挺起胸脯。
“埃莉诺小姐，是您杀害了玛丽吗？”
埃德温心想：“现在该轮到她挺胸抬头直视前方了。”
“没有。”
3
公诉人开始了交相讯问。注意！现在她面临着和敌方交锋。再没有她预先记熟了答案的问题了。不过开头倒是相当和缓，“您说您和罗迪先生订过婚？”
“是的。”
“您对他很好吗？”
“非常好。”
“可是我认为您不只是对他好，而是爱他，并且当罗迪爱上玛丽之后，您万分地嫉妒。”
“不：““我还认为您是有意识决定把玛丽姑娘作为障碍扫除，以此期望罗迪重新回到您的身边。”
“完全不是这样。”
可怕而诡鹬的问题一个接着一个。她对其中一些问题早有准备，可是另外一些问题却使她措手不及。多么折磨人哪，你必须时刻想着你是什么角色，哪怕是一次你也不能说：“是，我恨死她了……是，我希望她死。当我切三明治的时候我一直在想，如果她死掉，该多好。”
然而应当沉着冷静，回答问题要尽量简短，不露声色，因为她的性命就下在这个赌注上了。
4
罗迪出庭作证。可怜的埃莉诺，一下子就看出来，他讨厌这一切。他好像是在现实中不存在的人了……
本来现实的东西早已什么都不存在了。一切都颠倒了：
白变成了黑，上变成了下，东变成了西。我也已经不是埃莉诺了，而成了“被告”。无论是我被绞死还是被释放，一切都将不同于从前。唉，如果能有哪伯是一点明智可靠、可供攀援的东西，使我不致在空虚恐怖的深渊中越陷越深那该多好哇。埃德温先生讯问到什么地方啦2“您是否能劳驾谈一谈埃莉诺小姐对您的态度？”
罗迪沉着地说道：
“依我看，她对我的感情很深，但还谈不上是炽烈的爱情。”
“请您谈一谈您与玛丽的关系。”
“我认为她非常美丽诱人。”
“您爱她吗？”
“有一点儿。”
“您最后一次是什么时候看到她的？”
“大概是七月五日或六日。”
埃德温先生：
“我认为您在这之后还看见过她。”
“没有，以后我去国外了。”
“您什么时候回到英国的？”
“接到电报后……让我想一想……八月一日。”
“可是根据我所知，您于七月二十五日就到达英国了。”
“不对。”
“韦尔曼先生，您不要忘记您是宣过誓的。您的护照上的记载明确地说明您是七月二十五日返回英国，七月二十七日夜里又离开了。”
埃莉诺突然回到了现实。她皱起眉头想，为什么辩护人攻击起自己的证人了呢？罗迪的脸色变得苍白了。他停了一会儿，然后勉强地挤出几个字：
“是……是这样……”
“总之，您回来了并于七月二十五日这天在伦敦拜访了玛丽，是吗？”
“是。”
“您去拜访的目的是什么？”
“我再次请求她嫁给我……”
“她怎么回答的？”
“她拒绝了我。”
“您是不太富有的人，是吗，韦尔曼先生？”
“是，我不富有。”
“您还欠好多债，是吧？”
“您管这些干什么？”
“您知道埃莉诺小姐在遗嘱里声明把一切财产都遗留给您了吗？”
“我第一次听到这个。”
“七月二十七日早晨您是在梅登斯福德吗？”
“没有。”
“谢谢您。就这些啦。”
5
“艾尔弗雷德先生，您是玫瑰花圃的占有者并住在埃姆斯沃思吗？”
“是。”
“您十月二十日去过梅登斯福德参观H庄园更房附近的玫瑰树丛了吗？”
“去过。”
“您能描述一下这个树丛吗？”
“这是一种著名的爬蔓玫瑰，叫泽菲莲·德鲁芬玫瑰，它开放时芳香四溢，而且没有刺儿。”
“这么说，它不可能刺着人吧？”
“绝对不可能。这种玫瑰不长刺儿。”
交相询问暂时停止了。
6
“您叫吉姆吗？您是有毕业证书的药剂师，在詹姆斯药品批发公司工作吗？”
“一点儿不错。”
“您能告诉我，这个小纸片是什么吗？”
小纸片传给了证人。
“这是我们公司的商标。”
“什么商标？”
“是我们贴在装片剂药品的玻璃管儿上的商标。”
“您能否根据这个不完整的商标，判断出贴着这种商标的玻璃管儿装的是什么药品吗？”
“能。我确信我们所说的这种玻璃管儿里装的是注射用的片剂盐酸阿扑吗啡。每片的含量为三毫克。”
“不是盐酸吗啡吗？”
“绝对不是。”
“为什么？”
“在盐酸吗啡的商标上，‘吗啡’这个字开头是大写，而拾到的这个商标虽然已经撕坏了，但就像用放大镜来看似的一清二楚，‘吗啡’是小写。所以说‘吗啡’这个字是不完全的，它只是‘阿扑吗啡’的一部分。”
撕毁的商标和药剂师拿来供比较用的完好的商标，一起传递给陪审员们。
埃德温先生又开始讯问了：
“盐酸吗啡是什么东西？”
“它的化学公式是：C17H17O2。这是由吗啡和稀释盐酸在密封的容器里，加热提炼出来的吗啡衍化物。在这种情况下吗啡失去了一个水分子。
“到目前为止，阿扑吗啡是所有催吐剂中最有效的快速催吐剂。把它注射到机体里后，几分钟就可生效。”
“那么有人吃了致命的吗啡量，而在几分钟内再注射上阿扑吗啡注射剂，那会产生什么后果呢？”
“几乎立刻就会引起强烈的呕吐，这样，吗啡就从机体中排出去了。”
“比方说，两个人吃了相同的三明治，喝了同一茶壶里的茶，然后其中的一个人注射了阿扑吗啡。如果在食物或饮料里掺有吗啡，那会产生什么后果呢？”
“注射阿扑吗啡的人，会立刻把掺有吗啡的食物或饮料吐出来。”
“那么这个人就不会发生意外吗？”
“不会。”
法庭上突然响起人们激昂的喧哗声和法官要求安静下来的吆喝声。
7
“您是定居在查理大街17号的阿米莉亚·塞德利吗？”
“是。”
“您知道有一个德雷珀太太吗？”
“知道。我认识她有二十年了。”
“您知道她的娘家姓吗？”
“知道，我参加了她的婚礼。她那时叫玛丽·赖利。”
“她是生在新西兰吗？”
“不，她生在英国。”
“您是从诉讼程序一开始就出席法庭了吗？”
“是的。”
“您在法庭上看见过这个玛丽·赖利或者叫德雷伯的人吗？”
“看见了。”
“在哪儿？”
“在证人席上，她提供过证言。”
“她用的是什么名字？”
“杰西·霍普金斯。”
“您完全相信，这个杰西.霍普金斯就是您所认识的玛丽·赖利或者是还叫德雷珀的那个女人吗？”
“我确信不疑。”
“迄今为止您最后一次是什么时候见到她的？”
“五年前，她从新西兰回到英国的时候。”
埃德温先生向公诉人鞠了一躬说道：
“轮到您讯问了。”
塞缪尔先生有些慌了手脚，他说：
“您……塞迪太大，可能错了。”
“我没错。”
“偶然的相似使您看错人了吧？”
“我对玛丽·德雷珀相当熟悉。”
“杰西·霍普金斯是有证书的护士。”
“玛丽·德雷珀结婚前是某个医院的护士。”
“您明白吗。您是在指控公诉人的证人提供假证言？”
“我非常明白我在做什么。”
8
“艾德华先生，您曾在新西兰的奥克兰市住过一些年。
现在您的住址是雷恩大街14号，对吗？”
“是这样。”
“您认识玛丽·德雷珀吗？”
“我是在新西兰的那些年认识她的。”
“您今天在法庭上看见她了吗？”
“看见了。她称自己为霍普金斯，可她是德雷珀太太，这点您不必怀疑。”
法官抬起了头。他说话了，声音不高但很清晰：
“我认为现在重新传证人杰西·霍普金斯是合适的。”
法庭上鸦雀无声。过一会儿传来了一个人的声音：
“法官阁下，杰西·霍普金斯几分钟前离开了法庭。”
9
“赫尔克里·波洛！”
波洛来到证人席，宣了誓，而后他捻捻胡子，稍歪着头等待着提出证言，“波洛，您认得这个文件吗？”
“当然认得。”
“它是如何到您手里的？”
“区护土霍普金斯给我的。”
辩护人转向法官说：
“阁下，请允许我高声宣读一下这个文件，然后可以交给陪审员先生们。”
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第四章
1
辩护人的结束语：
“陪审员先生们，案情与开始时迥然不同了，对这点现在你们可能信服了。昨天，在波洛先生提供令人震惊的证言之后，我请了其他证人出庭。他们清楚地证实了玛丽·杰勒德是劳拉·韦尔曼太大的私生女。因此韦尔曼太太的近亲不是她的侄女埃莉诺·卡莱尔，而是她的私生女玛丽。这就是说，韦尔曼太太死后，玛丽应当继承这一大笔遗产。陪审员先生们，这是整个案件的症结所在。玛丽将能继承价值二十万英镑的家产。但是，玛丽本人对这点是一无所知的。她更不知道称为霍普金斯的女人实际上是谁。先生们，你们可能想到玛丽·赖利或者是德雷珀完全有合法的理由改名为霍普金斯。如果是这样，那为什么她不来法院作必要的解释呢？
“我们了解到的情况证实了以下的事实：玛丽·杰勒德鉴于霍普金斯的一再督劝写了遗嘱，决定把她所有的钱财留给‘伊莱扎·赖利的妹妹玛丽·赖利’。我们知道，霍普金斯护士所从事的职业，使她有可能接触到吗啡和阿扑吗啡，并且懂得这些药的性能。除此而外，事实证明：霍普金斯肯定她的手腕被无刺的玫瑰树扎了，这是谎言。如果不是为了急忙解释注射后留下的针眼，为什么要对埃莉诺说谎？你们回想一下，被告宣誓后说在她走进餐室的时候，发现霍普金斯护土好像不舒服，脸色蜡黄。如果设想在这之前，她呕吐得很厉害，那是完全合情合理的。
“我还想提醒大家一点：如果韦尔曼太大再多话一昼夜，她就会写遗嘱，毫无疑问，她要适当地关照玛丽·杰勒德，可是不会把所有的家产全留给玛丽。她希望自己的私生女儿最好还是生活在上流社会圈子之外。
“放过被告去评定另外一个人的罪证，这不是我应当做的事。我的责任只是证实，这个人有极其强烈的使其作案的动机和可能性。”
2
法官贾斯蒂斯·贝丁菲尔德在向陪审员们所做的结束语中说道，“如果原告方面使你们信服，被告，只有被告一个人作了案，那么你们的责任就是宣判她有罪。”
“如果辩护人所提出的那种说法是成立的，是与事实相等的，那么就应当宣判被告无罪。”
“我恳切请求诸位排除干扰，依据引起你们重视的事实来慎重而全面地考虑判决。”
3
埃莉诺再次被带进法庭。
“陪审员先生们，你们判决了吗？”
“判决了。”
“你们看一看被告，宣布她有罪，或者无罪。”
“她是无罪的。”
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第五章
埃莉诺从侧门出去了。她模模糊糊地看到了向她报以愉快微笑的人们……罗迪……大胡子侦探……
然而，她转向洛德说：
“我想离开伦敦。”
于是他们两人坐上汽车，飞快地驶出伦敦。医生缄默不语，而埃莉诺好像在享受无上的幸福一样，享受着这个沉寂，突然，她先开口说道，“我想去一个没有人烟的僻静地方……”
“一切都安排好了。我们现在就是去疗养院。那是一个绿树环绕的僻静地方。谁也不会打扰您的。”
姑娘感谢地点一下头。她想忘掉一切往事，以往的全部生活和旧时的情感全都过去了，消失了，化为乌有了。她变成了一个受惊后寻求保护的人，一切从头开始的新人。
他们已经过了郊区。
埃莉诺又说道：
“所有这一切都是您，您……”
“不，这是波洛。他真是个机灵透顶的能人。”
埃莉诺固执地摇了摇头。
“这是您，您让他做的。”
洛德笑了。
“也可以说是我让他做的。”
姑娘问道：
“您知道我没作案，还是……？”
他回答得很简单：
“我到最后也没有把握说您没作案。”
“这是因为一开头我差点说出‘我有罪’的缘故吧？可是，您知道吗，我是想过这个……当我买鱼肉糜和准备三明治的时候，我好像自己和自己假装着玩一种危险的游戏，心想，‘我这是在往三明治里下毒，她吃了就会死掉的，那时罗迪将回到我的身边。”’医生理解地微笑了。
“有这种情况。这不算什么坏事，因为您在这种假装的游戏中发泄了自己的情感，这样就能避免惹出乱子。”
埃莉诺承认说：
“确实是这样。我好像突然从身上抖掉了什么妖术。当霍普金斯提起更房附近的玫瑰时，我清醒了，神志又恢复正常了。”
“您看，”医生解释说，“想杀人和蓄意杀人是完全不同的。假如说，您总是在考虑谋杀的事情，我相信您身上人道主义的优秀品德肯定能占上风，那时您一定会觉悟到，这一切实际上是多么愚蠢。”
埃莉诺的眼睛里噙满了泪花。
“您知道，在法庭上只要我看您几眼，就使我的勇气倍增。您当时的样子是这么……这么平常。哦，请原谅，我好像开始说失礼的话了……”
他又微笑了。
“我明白。当可怕的灾祸不幸地降临到您的头上时，您惟一的希望是能有什么平常的东西可以攀援。一般地讲，我认为最平常的东西也是最好的。”
在乘车的一路上，埃莉诺第一次转过头来，亲切地看一眼自己的同伴。
“他的脸蛋儿是多么可爱，”她想道，“可爱，有趣而又可以信赖……”
他们到了疗养院。在小山坡上耸立着一幢布局恰当、色调和谐的楼房。
“您在这儿心情会好的。”洛德说道，“谁也不会惹您烦恼。”
她突然把手放在医生的手．上说：
“您来看我吗？”
“当然啦。”
“经常？”
“我会满足您的愿望。”
“那么请您尽量常来。”
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第六章
“我的朋友，现在您看到了吧，人们对您说的谎话也能像真话一样有用。”波洛以教导的口气说。
“难道人人都向您说谎了吗？”洛德惊奇地问道。
波洛点了一下头。
“是呀！有一个视真理高于一切的人比其他所有的人更使我慌乱不知所措。”
“是埃莉诺本人吗？……”医生吞吞吐吐地说。
“就是她。当时的所有情况都说明她是杀人犯，而她虽然没有承认谋害玛丽，但承认有这种企图，因此准备放弃她认为有失尊严的斗争，承担她事实上没有犯下的罪行。她给自己做出了有罪的判决，因为她对自己的责难颇为严厉，多数人处在她的地位都不可能这样做。”
“是呀，她是这样的人。”洛德肯定地说道。
波洛继续说下去：
“我刚刚开始调查的时候，确实觉得埃莉诺有犯罪的可能性。但是，我记住了向您作的保证，于是随着调查的深入，我又发现了另一个人的罪证。”
“霍普金斯护士的罪证。”
“开始不是。首先引起我注意的是罗迪。这是因为他说了谎话。他对我说，他于七月九日离开英国，八月一日回来的。可是霍普金斯护士无意中提到了玛丽两次拒绝罗迪的求婚，一次在梅登斯福德，另一次在伦敦。您告诉我，玛丽七月十日去伦敦，也就是罗迪离开英国的第二天。这样就出现了一个问题：玛丽什么时候与罗迪在伦敦相见的？我在撬门开锁的那位朋友的帮助下，看到了罗迪的出国护照，这样才调查明白，原来罗迪从七月二十五日到二十七日在英国。由此可见，他在这件事上有意识地说了谎。
“我一秒钟也没忘记，埃莉诺把三明治放在餐室里自己去更房的这段可作案的时间。但我明白，在这种情况下，预谋的受害者应当是埃莉诺而不是玛丽。罗迪有杀害埃莉诺的犯罪理由吗？有，有很重要的理由，埃莉诺在遗嘱中，确定了罗迪是她全部财产的继承人。并且，我从调查的事实中得知，罗迪可能知道埃莉诺遗嘱的内容。”
“那么您又为什么断定他不可能是罪犯呢？”
“一个谎言，而且是小小的愚蠢的谎言帮助了我。霍普金斯护士说，玫瑰刺儿扎进了她的手腕，可是，我查看了玫瑰园，弄明白了那里的玫瑰没长刺儿……这就是说，霍普金斯护土说谎了，她编造谎言似乎是毫无目的的，而且是如此愚蠢，可是这就足以引起我对她的注意了。我在心里再一次地分析了她的证言，并且明白了过去我没有想到的一点：霍普金斯护士了解关于玛丽的一些事，并且非常愿意把这些事情暴露出来。”
洛德吃惊了。
“我认为事情恰恰相反。”
“这只是您的感觉。她极其出色地扮演了知道一些事情但又想隐瞒这样一个角色。我动了脑筋之后，看到她说的每句话的背后都隐藏着相反的目的。我和奥布赖恩护士的谈话证实了这个看法，很清楚，霍普金斯护士在玩弄某种游戏。我对比了她和罗迪的谎言，心里琢磨，能否对其中一个人的谎言做出完全无罪的解释？
“在罗迪身上发生的一件事情，帮助我找到了这个问题肯定的答案。像他这样自尊心很强的人，承认由于意志力薄弱而不能在国外逗留一段时间，提前回到英国并再次使曾经拒绝过他的姑娘厌烦，那是多么不体面的事啊。因此，他才闭口不提从国外回来的这一短暂的时间，而用谎言遮掩了事实。
“但是，霍普金斯扯谎是否也是出于类似无辜的原因呢？我越想越觉得是个怪事。为什么霍普金斯要对手腕上的痕迹说谎呢？这痕迹有什么特殊的吗？
“我开始给自己提出一些问题：窃走的吗啡是谁的呢？
是霍普金斯护士的。谁能把吗啡给老韦尔曼太大送去呢？是霍普金斯护士。可是，为什么她要吸引大家去注意丢失吗啡的事呢？如果霍普金斯护士是杀人凶手，那对这个问题的回答只能有一个：是另一起谋杀，也就是对玛丽的谋杀是蓄谋已久的了，并且已经找到了一个合适的替罪羊，但是必须让人看出这个替罪羊有预先拿到吗啡的可能。
“让我们对寄给埃莉诺的匿名信再说几句。这封信的后果必然引起两位姑娘之间的纠葛。无疑霍普金斯指望埃莉诺接到信后来梅登斯福德竭力阻止玛丽对韦尔曼太大的影响。罗迪对玛丽一见钟情，这是霍普金斯没有忘记利用的意外条件。这样一来，还可以给替罪羊添加一个作案理由：争风吃醋。
“这两次谋杀罪行追求的目的是什么呢？霍普金斯为什么要杀害玛丽？我开始在隧道的尽头——如果可以这样说的话，看见了一丝微光。霍普金斯护土在玛丽心目中有一定的威望，她利用了这一点促使玛丽写了遗嘱。但是遗嘱对霍普金斯无利，它有利于住在新西兰的玛丽的姨妈。于是我立刻记起了村子里有个人曾偶然提过玛丽的姨妈是护士，在医院里工作过。于是，这一丝微光更亮了，犯罪的计谋随之显露出来。我又一次拜访了霍普金斯。我们双方表演了一出精彩的喜剧。未了，她终于说出了她一直渴望摆出的事实，可能她说的比她预计的要稍早一些。但是，机会很好，她一下子就上了钩。话又说回来了，反正事情早晚应当揭晓的。霍普金斯假装勉强地拿出了一封信。这时，我的朋友，我的猜测便立即被信心所代替2这封信使霍普金斯暴露无遗。”
洛德皱着眉头问道：
“怎么回事？”
“哦。我的朋友，这简单极了！信封上写着：‘我死后转寄给玛丽’。可是，信里清楚地写着不能让玛丽·杰勒德知道真情。信封上写的是‘转寄’，而不是‘转交’。这说明很多问题。这封信不是写给玛丽·杰勒德的，而是写给另一个叫玛丽的人。这就是伊莱扎·赖利侨居在新西兰的妹妹玛丽·赖利。伊莱扎向她透露了真情。这封信根本不是玛丽死后霍普金斯在更房里找到的，而是好多年前她在新西兰收到的，这是在她姐姐死后寄给她的。”
“可能您错了。”洛德说道，“霍普金斯和玛丽·德雷珀完全是两个人吧？”
波洛冷冷地回答说：
“我从来没错过。”
对方笑了。波洛继续说道：
“现在我们知道一些有关玛丽·赖利或者说德雷珀的事了。新西兰警察局没能搜集到可指控她的足够罪证，可是在她突然离开新西兰之前，对她已经监视一段时间了。据了解，她有一个患者是位老妇，这位老人把一大笔遗产留给了自己‘亲爱的妹妹赖利’。老妇突然去世了，这使她的私人保健医生大为惊疑。玛丽·德雷珀的丈夫为自己的妻子做了人寿保险。他也突然死了，而且死因不明。可能其他的人命也应当归罪于德雷珀。这是一个阴险毒辣的女人。看样子，她姐姐的来信促使她尝试一次新的冒险。当她在新西兰站不住脚的时候，就回到了英国，更名换姓为霍普金斯并开始重操旧业当护士。顺便提一句，‘霍普金斯’是她过去死在国外的一个同事的名字。她的目标是梅登斯福德。不排除她是在作敲诈的打算。可是，老韦尔曼太太不是随便让人白白敲诈的那种人，霍普金斯无奈，只好明智地放弃了这个打算。毫无疑问，她打听到了韦尔曼太大是个宫豪，而且韦尔曼太太某一次偶然的谈话使她知道了太太还没写下遗嘱。
这样，在那个七月的夜晚，当奥布赖恩护士告诉霍普金斯说韦尔曼太太要请律师来，霍普金斯于是开始行动了。为了让私生女玛丽得到全部遗产，韦尔曼太太必须不写遗嘱就死去：霍普金斯已经结交下了玛丽，并取得了姑娘的信任。她只剩下说服玛丽写遗嘱并同意把所有的钱财留给自己已故母亲的妹妹了。请注意，遗嘱写得多么精心：没提任何亲属的名字，只写了‘已故母亲的妹妹玛丽·赖利’。玛丽·杰勒德在遗嘱上签了字，这等于宣判了自己的死刑。这么一来，这个女人只需要有一个可下手的机会了。为避免嫌疑，我认为她早已决定采取随毒药之后可使用阿扑吗啡的谋杀手段。也许霍普金斯准备设法引诱埃莉诺和玛丽·杰勒德去自己家，可是埃莉诺这一突然邀请减轻了她的负担，而且自然形成的情况不能不使人们承认埃莉诺是罪犯。”
“如果不是您，她会被判有罪的。”洛德慢声慢语地说。
“不，我的朋友，她免遭判刑应归功于您。”
“归功于我？可我什么也没做呀。我只想尽办法……”
他闭口不说了。
波洛取笑他说道：
“是呀，您使出了所有的力气，简直是吃奶的劲儿都使光了。您认为我行动不十分积极，因此急躁到了苦恼不堪的程度，甚至您胆敢对我赫尔克里·波洛说谎：哦，我亲爱的，你还不明白。我劝你将来只管医治麻疹和百日咳等，好好当你的医生，不要搞您一窃不通的侦探工作了。”
洛德面红耳赤了。
“这么说您全知道了？”
波洛严肃地说道：
“您拉着我的手把我领到了淄木丛的一块空地上，并且帮助我找到了您自己刚刚扔在那儿的火柴盒。这简直是幼稚可笑到了极点！您和园丁谈话的目的，是想让他说在庄园的后门看见了您的汽车，可是后来您又突然肯定说这辆汽车根本不是您的。”
“当时我真意。”医生承认道。
“您那天早晨在H庄园做什么了？”
洛德脸红得叫人不好意思去看他。
“那是蠢妄的行为……我听见了埃莉诺的声音，于是就向餐室的方向走去，希望能看到她。我不准备和她说话。我只想看她一眼。透过灌木丛的缝隙、我看见她在切三明治……我望着她，一直到她走出餐室。”
波洛声音不大地问道：
“您看第一眼就爱上埃莉诺了，是吧？”
“应当认为是这样。”
久久的沉默。最后还是年轻人先开口了：
“唉，有什么好说的呢！现在她和这个……罗迪将长久幸福地生活在一起了。罗迪和玛丽的一段插曲。她会原谅的，这确实是一种魔力。”
波洛摇头说道：
“不，不……过去和未来之间有一个漆黑的死亡深渊，当有人步入漆黑的死亡深渊之中，而后来又从中走进阳光灿烂的世界时，他就重新开始新的生活了。埃莉诺应当为得到新生活而感谢您，因为是您给了她新的生活。她感谢您，对吧？”
洛德勉强地回答说：
“是，她现在感谢我。可是，她需要的不是我，而是他。”
波洛又摇着头说道：
“您错了，她从来没需要过罗迪。埃莉诺爱过他，是的，但只是狂热的单相思。”
洛德的脸好像马上瘦了下来。他嘶哑地说道：
“她什么时候也不会这样爱我。”
“可能不会。然而她需要您，我的朋友，因为只有和您在一起，她才能重新开始生活。”
医生不说话了。
赫尔克里·波洛异常温和地说道：
“最后您要明白……她爱过罗迪。可是又怎样呢？这桩爱情，除了痛苦没给她带来任何东西。可是和您在一起，她是幸福的……”