云芳赶紧晃了晃桂花，示意她别哭了听听外面的动静。桂花也被去而复返的脚步声重新勾起了一丝希望，努力的忍住了泪水，和云芳一起倾听了起来。
只听那脚步声轻轻的由远及近，两人说话的声音也渐渐的清晰了起来，虽然他们也是压低了声音说话，可是在石牢里努力倾听的的云芳和桂花，还是能听清他们说的是什么。
…
“…，那么你绝的他们说的是真的么？”
“这个也说不好啊，今天他们喝了不少的酒，谁知道是真是假啊。”
“你这话就不对的，俗话说酒后吐真言，越是罪的利害的啊，越不会说谎的。”
“照你这么说，那刘瘸子说的话不会错了？”
“我看八九不离十，你别看这刘瘸子平时挺凶的，可真要打那些矿工的时候，他还是知道轻重，没有下死手的。”
“嗯，你说的也有道理，咱们矿上有不少矿工被他照顾过，私下里和他关系都不错呢，他能用心的替他们打听也是有可能的。”
“太有可能了。尤其是那个李明哥，平时没少在刘瘸子身边说上几句好话，刘瘸子对李明哥还是有几分兄弟情分的。只不过这次的事太大了，这小子就是打听到了也不敢说啊，要不是今天喝多了啊，咱们哪能知道这些啊。”
…
原本，云芳和桂花还是抱着聊胜于无的心思听听。但是，让外面的老李头和小泉子提到李明哥的名字，桂花的身子一颤，紧张的双手都卧成了拳头，连手里的錾子扎破了掌心都没有觉察到。
云芳也被外面的说话声吸引了，不过让她感兴趣的不是他们提到了李明哥，而是在这个时候提到了李明哥，他们是打着什么主意？
云芳还没有想明白他们的意图，外面的人却好像已经快走到门口了，那个老李头的声音压的更低了，“…，这也该着李明哥他们几个倒霉啊，偏偏就是他们几个是这当地人，又都是无父无母的孤儿，这贺老大不打他们几个的主意还谁的主意去啊？”
“唉，”那个小泉子叹息了一声，带着惋惜说道，“如果没有人阻止的话，他们走这一趟可是必死无疑啊，他们知道了贺老大这秘密，能不灭口吗？”
“谁说不是呢，”老李头也无奈的叹息了一声，“贺老大就是看准了他们孤儿的身份，没有人找，没有人理的，就是被灭口了，也不会有人在意的。”
“可不是，”小泉子似乎是难过的吸了吸鼻子，“但凡是家里有点人的，自己的亲人找不到了，还不到处找啊，这话要是传到城里去，被那些大老爷们知道了，随随便便一句话的事，就能救了这么人的命哪。”
“就是这么个话，…”
刚才，桂花听他们说起李明哥的时候已经是攥紧拳头，打起了十二分的精神了，现在明明白白的听了解决李明哥办法，怎么能不心潮澎湃？她顾不得石牢里阴暗潮湿了，甩开了云芳的手就跌跌撞撞的向着声音传来的方向跑了过去。
云芳一个没抓稳，让激动的桂花挣脱了，她怕桂花伤了自己，赶紧摸索着跟了上去。
但是，眼前一片黑暗的云芳还是慢了一步，耳边只听到‘嘭’的一声，桂花不知道撞到了什么东西上，一下子摔倒了。
“桂花姐姐，你没事吧？”云芳急的大喊了起来，双手挥舞着，四处寻找着桂花。
桂花这么一摔倒，外面的人也听到了里面的动静。随着‘咯吱吱’的声响，石牢的大门被打开了，明亮的阳光顿时照了进来，照到了摔了个四面朝天的桂花身上。
“桂花姐姐！”
云芳抬手遮住了突如其来的日光，冲着桂花飞快的奔了过去。没想到却是铺了一个空，桂花早已经一跃而起，扑在了老李头的脚边。
“求求您了，求求您行行好，救救明哥吧。”桂花说着就势跪倒在地上，‘砰砰砰’的磕起了头来。
“这，…”老李头为难的看着发了疯一样磕头的桂花，无奈的叹息了一声，“唉，不是我不肯帮你，咱，咱们也是被人看着的人哪，实在是，实在是有心使不上力哪。”
面对老李头的为难，铁了心的桂花却并气馁，她一边把头磕的‘砰砰砰’的响，一边继续哀求道，“求您老行行好吧，您老只要把那赵六爷请来，请他给、给、给贺老板传个话就成。”
桂花这话一说出口，石牢里的几个人都明白她想干什么了。老李头和小泉子对望了一眼，后者从前者眼里看到了一丝钦佩，而前者却没有计谋得逞的快慰，却是有些难受的摇了摇头，把怜惜和钦佩的目光投在了桂花的身上。
其实，早在桂花不顾性命的冲过去的时候，云芳已经猜到了她的意图。她已经不止一次的这云芳面前表现出心灰意冷、了无生趣的意思了，只不过还惦记着下落不明的明哥，不甘心就这么去了罢了。
现在，听到人说起了李明哥的消息，还听到了解救他的法子，她怎么能不激动？眼前这个形势之下，她能拥有的筹码只能自己而已，而巧合的是，她自觉毫无用处的身子在贺老大那里还算有点用场。
这样的情形之下，桂花会做出什么样的选择一点也不难猜。
可是，面对着这样的桂花，云芳还是心如刀绞，她一下子跌坐在了她的身边，一边流着泪，一边喃喃的说道，“桂花姐姐，你，你不能啊，…”
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248 劝说
云芳想着桂花可能的遭遇，眼泪沿着鬓角一串串的滚了下来，流到了她的嘴里，咸咸的，让她心酸涩不已，再也说不出话来了。
相较于云芳的伤心和无力，拿定了主意的桂花却决绝的多，她抬手拉住了云芳的胳膊，“好妹妹，我知道你都是为了姐姐好。可是，事情到了这个份上，姐姐就算是豁出去自己的命，也要救了明哥出来。好妹妹，你不要哭，不要哭，下面的事情还需要妹妹你帮姐姐一把的。”
一口气说完这些，桂花对满脸泪花急于反驳的云芳摆了摆手，“好妹妹，我知道你想劝我什么，可是如果没有了明哥，我，我也是撑不下去的。现在能知道了他的消息，我还能为他做些什么，我很高兴，真的很高兴。”
说着话，桂花挂满了泪珠的脸上真的露出一丝如释重负的欣慰笑容来。
云芳看着这样的桂花，知道她已经拿定了主意，她根本说服不了她的。怜惜的叹息了一声，她紧紧的盯着她的眼睛问到，“唉，桂花姐姐，我听你的。但是，你也得答应我一件事！”
“你说！”桂花见云芳没有劝她，反到是提出了一个条件，她常常的松了一口气，痛快的应承到，“只要姐姐我能办到的，我一定都应了你。”
“姐姐你的答应我，答应我必须活着，活着等明哥回来。”云芳盯着桂花的眼睛，郑重的说道。
“可是，”一抹从骨子里散发出来的哀伤从桂花湮眸露了出来，她无力的瘫坐在了地上，喃喃的说道，“我，我还有什么脸活着，我还有什么脸去见他？我，我还有什么脸，…”
“姐姐！”云芳双手搭在了桂花的肩膀上，用力的摇晃着她说道，“姐姐，你要活着，活着等到明哥回来，为了他，你也得活着等到明哥回来。如果不活着等他，那今天也就别用这个法子去救他了，要不然的话，他就是被救出来了，还不是要随着你去了？！你要是不答应我，我也不会答应你！”
听了云芳的话，桂花半晌无语。
过了大约半柱香的时辰，桂花终于艰难的点了点头，“好，我听妹子的劝，我，我不论如何也要活到着明哥回来的那一天。”
劝好了桂花，云芳才对着有些发愣的小泉子和李启松说道，“你们的话，咱们姐妹都听到了。桂花姐姐豁出去一切是为了救明哥的，你们觉得她能救的了明哥的命么？”
其实，云芳何尝不知道这一老一少是故意抛出明哥的消息来让桂花出头的呢，只不过现在这个时候，桂花救明哥心切，她也不好点破他们背后的算计。但是，她不是被哄晕了头的桂花，她必须要一个保证，如果他们紧紧是拿明哥做一个幌子，她是绝不会允许桂花白白牺牲的。
看了看哀伤又决绝的桂花，又瞅了瞅似乎已经窥探到一些什么的云芳，小泉子心头一动，竟然鬼使神差的说道，“桂花嫂子大仁大义，这样的忠烈女子，上苍也会眷顾的。如果能神不知鬼不觉的把信带到县城里去，不但是李明哥会安然无恙，还有好几个和他一起的人也会平安的。”
小泉子的话一出口，他旁边的老李头就是一愣，少东的行事风格他了解，向来是言出必行的，如果答应了事情，肯定要做到，他既然这么说了，那几个矿工的命他是一定会保下来的了。
可是，他们这次和实力强大的对手博弈，本来就有智取，如果再为了几个矿工的性命畏首畏尾的话，到时候有可能会落了痕迹，让那幕后之人抓住了他们的把柄，日后算账的。
不过，李启松也知道，少东一旦决定了事情，别人劝是没用的，就是老东家出面，少东鲜有屈服的时候。更别说这样的情况下，别说老东家了，就是他也没办法直接说什么的。
李启松这边一走神，小泉子那边已经继续说了起来，“其实，明哥他们几个就关在离此不远的不处石牢里。待到天黑的时候，…”
小泉子本来想说等到天黑的时候带着桂花和云芳去看一眼，让她们明白自己并没有在蒙她们，是确实的知道明哥他们几个的下落的。
不过，还没等小泉子把这话说出口呢，就听到一阵‘噔噔噔’的脚步声由远及近的跑了过来。
“李明哥他们几个，…”很快，带着一身酒气的赵老六就冲进了石牢，脸上带着明晃晃的着急，嘴里急切的说着。
不过，待赵老六反应过来石牢里还有两个外人的时候，他赶紧警惕的住了嘴，往小泉子和老李头的身边凑了凑，小声的说了起来。
听着赵老六带来的消息，老李头和小泉子两人的神色越来越凝重，都不由自主的攥了攥拳头。
方才听到了明哥名字的时候，桂花的心一下子提了起来，她紧紧的盯着小泉子和老李头的神色，他们刚刚说完，桂花就迫不及待的颤声问道，“是不是，是不是明哥他有危险？”
小泉子和老李头相互看了一眼，摇了摇头，又点了点，缓缓的说道，“这个还说不好，他们几个被贺老大带走了，我们根本不知道他把他们带到哪里去了，也不知道他下一步打算怎么办。”
桂花刚刚止住的泪又‘唰’的一下子掉了下来，双眼一闭，决绝的喊到，“求你们去告诉贺老大，我答应他，我什么都答应他，只要他能放了我的表妹，我什么都答应她！”
用力的吼出了这句话，桂花又一把拉住了云芳，“好妹妹，求你出去之后，赶紧赶到城里去，到官府里替姐姐敲鼓鸣冤，求大老爷赶紧带人来救明哥，我，我怕再耽搁下去就来不及了！”
云芳反手拉住了桂花，安抚的拍了拍，却朝着小泉子问道，“桂花说的这个办法可行？那县大老爷能听我，听我说这些么？”
小泉子却皱了皱眉，“你这么贸然闯了去，别说让县老爷带人来了，恐怕连老爷的面都见不着。”
“那，那怎么办？”桂花一下子急了起来，她能豁出了自己换了云芳出去，可是县老爷那是多大的官啊，可不是她能左右的了的，如果云芳连人家的面都见不着，自己不是白牺牲了么？
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249 上头有人
听了云芳和桂花的问话，老李头咳嗽一声，刚想说些什么，小泉子却抢在了他前面，颇有些从容的说道，“其实，我在县城里还认识几个贵人的。虽然没有福气和县大老爷有交情，却认识一个在大老爷面前说的上话的人。”
“既然你认识的有人，”云芳点了点头，她知道对方肯定不是无备而来，现在小泉子说他认识的有人，她也毫不奇怪，而是直接了当的说道，“这事，咱们就听你们的，你们说要去怎么办的。”
云芳竟然没有追问细节，直接就问办法，这让小泉子一愣，但还是简略的解释道，“是这样的，我祖上和名医李珍时有些渊源，如果你去找他，他肯定会帮这个忙的。李珍时是著名的神医，也是个怪医，县老爷也给他几分面子的，你只要把信带到了，他自然就知道这么办的。”
关于这个李珍时名医的名头，云芳也曾经听张大年说起过，说他的医术了得，脾气也怪的很，如果和他不投缘的人，给多少诊金他也是不会搭理你的。当然了，人家的医术实在是好，即使得罪了不少的权贵，但是大家也没把他怎么样，无非是大家都是吃五谷杂粮的，谁也不保不齐有生病的时候，要是彻底得罪了这个神医，有可能就是和自己的命过不去呢。
其实，云芳对于这个易了容的小泉子的身份曾经做过各种的猜测的，却也没想到他背后的人会是那个神医李珍时。不过，根据李珍时的那个怪脾气的人的猜测，他会趟这趟浑水也不是不可能的事情，云芳禁不住对于小泉子的说法信了八分。
轻轻的点了点头，云芳干脆的说道，“既然如此，就请你们吩咐吧，要我带了什么信出去？”
云芳对于小泉子的解释并没有一点的质疑，反而十分配合的了这番话，这让小泉子心头一阵愧疚，但是他也知道现在不是说这些的时候，贺老大突然改变计划，必须尽快把信送出去。
“你稍等一下。”小泉子压下心头的复杂情绪，变戏法一样的从身上取出了一张发黄纸和一只秃笔来，也不避讳众人，就在潮湿的石牢里的石壁上，唰唰唰的写了起来。
不大一会儿，小泉子就书写完毕的转过身来，把那张黄纸递到了云芳的面前，嘱咐道，“你收好这个，到时候把这个交给李珍时神医，其它的事情就不用管了，我保证他能救了明哥他们几个的性命。”
小泉子的这个举动，看的云芳有些目瞪口呆。
首先是无墨书写，接着是就这么随意的交过来，难道他不担心被贺老大的人发现了么？
带着满心的疑惑，云芳接过了小泉子递过来的那张发黄的草纸，一看之下更加惊奇呢，怪不得他无墨书写呢，原来是黄纸上根本没有留下什么字迹，那张猛普普通通的黄纸就和如厕用的纸没有什么区别，当然也就不怕贺老大的人发现了端倪了。
看着云芳惊诧的样子，小泉子一挑眉梢，指了指云芳手里的纸，又举了举自己手里的秃笔，有些得意的解释道，“这些都是李大夫的得意之作，原本是让我带上以防万一，方便咱们相互传信的，想不到今天道真的派上了用场。这李神医啊，都快赶上李神仙了。”
云芳禁不住也是佩服的点了点头，想不到这个山寨版的名医李时珍竟然还喜欢科学发明，云芳虽然是后世文明社会穿越来的，知道有这种经过了特殊化学处理能隐藏和显现字迹的物质。可她不是学化学的，只是知道有这种东西，却不知道其工作原理，自己也是无法炮制出来的。
尽管还不知道这个山寨版的名医的医术如何，可是他是一个富有钻研精神的科学家这一点却让云芳确认无疑。人的思维是一种很奇妙的东西，一旦对一个人的某一方面认可了，那对这个人也就认可了，甚至于跟他相关的人都会一起认可了。
爱屋及乌，也是其中的表现之一。
由于对这个李珍时的佩服，云芳对眼前的小泉子的戒心也小了许多，同时心中对于李珍时的医术也信了大半，对于这个人也隐隐的期待了起来。因为哥哥大山的腿和自己脸上多余的瘤子，都是需要名医诊治的啊。
云芳一时间有些失神，小泉子自然不知道云芳想了些什么，但是对于自己露这一手震住了她还是很满意的。
轻轻的咳嗽了一声，小泉子问到，“姑娘去送信还有什么担心的？提出来咱们一起商量下。”
“没有了，”云芳摇了摇头，却把目光落回了一旁安静的桂花身上，“我现在就是担心桂花姐姐，听说那贺老大很残暴，我担心…”
云芳的话没有说完，但是在场的人都听明白了。
小泉子扫了老李头一眼，老李头点了点头，缓缓的说道，“我那里还藏着一坛子酒，保管了那贺老大喝了能睡上一天一夜，然后，然后…，然后就等着姑娘搬来的救兵吧。”
“好妹妹，你不用担心我，你，你只要把信送出去，就算是帮了姐姐的大忙了，姐姐答应你的话我记着呢，我会让自己活着等到明哥回来的。”桂花紧紧的主抓住了云芳的手，坚定的说到。
“这里有咱们几个照应着呢，会尽力的护了桂花嫂子，”小泉子认真的说道，“倒是你，去神医馆送了信什么也不要做，赶紧回家，和谁都不要说起这事，不要再来这采石场查探消息。因为，这个贺老大好像背后还有人，一旦这里问题，让那些人嗅到什么风声，怕会对你不利。”
听小泉子说的郑重，云芳回想了她还是蓝丹溪的时候听说的那些有关黑道白道的事情，能为祸一方的都不知无根无基的人，都是‘上头有人’的，小泉子这么郑重其事的叮嘱，怕是已经查到了些什么吧。
听明白了这事的重要，云芳认真的点了点头，应承了下来。
几人商议妥当，还是让赵老六去各贺老大送信，说是经过了他们的一番连吓唬带蒙的，桂花一个妇道人家终于明白了贺老大的好，愿意伺候在贺老大身边，从此吃香的喝辣的。
只不过，桂花还有有个条件，那就是她和贺老大不能就这么无媒媾和，最起码要热热闹闹的办一场酒席，还要放了她的远房表妹回去送信，让她们家的亲戚都知道她桂花又嫁人了。
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债还完了，耶！！！
250 晚归
贺老大听了赵老六的话非常高兴，当场就赏了会办事的赵老六一大把铜子，并许诺说等这笔大买卖做成了，再重重的赏他。
对于桂花提出来的要求贺老大答应全部照办，吩咐人赶紧去准备酒席，至于桂花那个远房的表妹，吃了酒席就打发她回家送信去。
鉴于采石场的特殊情况，贺老大娶第十八房姨太太的酒席也就是仅限于他在采石场的这些爪牙来吃了。而贺老大还粗中有细的留了岗哨，说是明天再办一桌，让今天放哨的人好好的喝一场，今天他们必须打起精神来把这个采石场看好。
天色刚刚蒙蒙黑的时候，迫不及待的贺老大就都准备齐了，桂花也就被他的人拉去梳洗了一番，还不知道从哪里临时弄来了一身大红的衣衫，终于有那么一点嫁娶的意思了。
唯恐夜长梦多，云芳吃了几筷子饭菜就起身告辞，贺老大不大放心，喊来了他信的过的粗使婆子，把云芳全身上下搜了一遍，除了几张发黄的如厕纸之外，什么也没发现，他这才唤过了武大来，嘱咐他带着新姨太太的丑表妹出去，省得她不认识路，乱走。
武大跟着贺老大的时间长，也算得上是贺老大的心腹了，他虽然有些同情桂花的遭遇，可是还是没打折扣的执行了贺老大的命令，明着带路实则监视的直接把云芳给送出了采石场的大门。
趁着还没有完全黑下来的天色，云芳辨识了一下自己来时的方向，扭头深深的看了一眼看似平静的采石场，然后大踏步的向着采石坝子跑了起来。
那里有桂花的话，有一套健壮的车马，她必须要尽快的坐着马车进城去，去把消息送给李珍时，桂花和明哥等人还等着来人搭救呢。
随着天色越来越黑，云芳的双腿也像灌了铅一样的沉重起来。但是她咬牙坚持，坚持着，不停的告诫自己必须赶快，赶快再赶快，桂花姐姐和在贼窝里等着自己找人去搭救呢。
云芳一路给自己打着气，终于可以远远的看到一片灯火了。云芳知道那就是采石坝子，那里有自己的亲人和自家的马车，禁不住心头一松，连沉重的双腿也好像轻松了许多。
云芳这边刚刚松了一些心神，突然听到左边的山路上传了一阵细细簌簌的脚步声，云芳的头皮一麻，暂时停住了脚步，躲在了一块大石头后面，悄悄的观察了起来。
云芳刚刚藏好，就看到左边崎岖的山路上一闪一闪的闪出了一阵亮光来，那亮光还很有规律的晃动着，似乎是有人拎着灯笼走了过来。
那人一边走还一边自言自语的嘟囔着着什么。云芳肩担着大事，不敢造次，隐身在大石头后面，仔细的观察着。
只见那人越走越近，他的嘟囔声也若有若无的传到了云芳的耳朵里。
…
“嘿嘿，好看，好看，真是好看啊。”
“遇到一次不叫缘分，连着遇到好几次才叫缘分呢，嘿嘿，嘿嘿，哈哈，哈哈，…”
“我这是上辈子修了什么大功德了，竟然能入得了美人的眼，三生有幸，三生有幸啊。嘿嘿，嘿嘿，哈哈，哈哈，…”
…
随着声音越来越清晰，云芳心中终于放下了一块大石头，因为她听出了这是哥哥大山的声音，只是不知道他怎么这么晚才回去，手里还拿着灯笼，听他自言自语的口气，不像是出来寻找自己的呢。