幼清自然乐得清静，不用当差意味着不用提脑袋过日子，同她以前在兽园伺候家畜的日子比起来，这里当差简直就是噩梦。
时时刻刻提心吊胆，时时刻刻小心警惕，她能撑到今天，实在万幸。
今儿个这遭事，毫不夸大地说，在屋里头跪着的时候，她一颗心都快跳到嗓子眼。尤其是德昭同她问话的时候，只觉得浑身的血液都要凝住，生怕说错一个字，就被人取了脑袋。
她决定将方才的事忘得一干二净，否则梦里都会遇见那般悚然的气氛。
白哥放在她身边养，她自是悉心照顾。同住一屋的人都跑来看猫，崖雪不看猫，她羡慕地看着幼清，“你真是好命。”
幼清取了面纱，“现在呢？”
崖雪抿抿嘴，转头去逗猫。
幼清重新戴上面纱，她不是不知道她们在想什么，老天爷也算是待她不薄，只消将这张脸一露，即能抵住嫉妒愤恨。美貌女子间大多是这样的，谁也不会对另一个美丽的姑娘真正心怀好感。
她长得不好看，可是好歹能如愿以偿地嫁给齐白卿。
她们有心上人，她也有，她并不可惜。
第三日，期限一到，前头果然有人来唤她。
幼清抱着猫去了前头屋里，刚一进去，迎面毓义抬手接过白哥，任它往肩上攀，半大的少年笑起来格外开心。
白哥扭扭猫头，冲着幼清唤了声：“喵——”
毓义见着她，笑：“是你呀。”
幼清复又福礼，“毓王爷吉祥。”
毓义抱着猫往德昭跟前去，“九堂哥，君子一出驷马难追，说好您亲自照顾白哥的，怎可假以旁人之手。”
德昭笑：“我可没答应你。”
毓义不肯作罢，德昭问：“做什么都行，这猫不能再搁我这。”
毓义笑：“下午围猎，九堂哥让让我，不多，两只鹿三只鹞子就行？”
德昭竖手指点他：“出息！”
猫的事就算作罢，堂兄弟两个说着话，来喜朝幼清使了个眼色，幼清忙忙上茶。
头一次敬茶人前，她深深呼吸几口，侧着身子，脚尖细细屈着，躬腰将盘中的茶稳稳奉上。来喜在旁细瞧，见她步履轻盈，递茶至案边二尺许，拿捏恰当，不疾不徐。
来喜松了口气，又使了个眼色，示意她安心在旁边候着。
幼清退至一旁，垂首侍立。
真是个烦闷活。
毓义同德昭玩笑，说着俏皮话，半顷，茶凉透了，幼清悄声上前换茶，动作轻柔。德昭听毓义说着话，心不在焉，眼神扫及案头青花五彩瓷杯边一双皓白的手，指如葱根，肤腻光滑，禁不住往上一扫，正巧与幼清对上眼。
幼清心头一跳，仿佛有什么从脑海中一闪而过，待回过神，已经抽身退下。
德昭面色如常，继续同毓义讲话。
幼清出了屋，胸膛里砰砰砰打鼓似的、
那样的目光，那样的面庞，有那么一瞬间，她竟不畏惧他了。
好像他从来都不是她的主子爷而是相识多年的故人。
然后这感觉闪现得太快，她还没来及细想，已转瞬而逝。
幼清晃晃脑袋，她是侍女幼清，这是毋容置疑的。
老老实实在门口待了半个钟头，随时等候着来喜唤茶，直至德昭同毓义往围场而去。
兴许是错觉，竟觉得临出门时德昭的目光竟在她身上停留片刻。
半晌后来喜过来发话，说是毓义谢她照顾白哥，让德昭放她半天自由。
这样宽以待人的主子，谁不喜欢？幼清为郡王府的奴仆们感到庆幸，得了如此一个风趣宽厚的年轻爷儿。
想必郡王府前仆后继的女子不比睿王府少。
幼清这才松了紧绷的神经，全身散架一般，往自己屋里去。
只想好好睡一觉。
·
德昭同皇帝行围归来，皇帝骑在马上，兴致颇高，指着其后几个皇子道：“今日谁狩猎最少，明日自觉拿个鹿头披鹿皮往林里‘呦呦’哨鹿去！”
自是说的玩笑话，自古以来就从无皇子哨鹿的，有辱颜面。却还是要有人出来接话，毓义笑：“父皇倒不如直接点儿臣的名，大哥同老五皆比儿臣强上百倍，不用比，定是儿臣败末名。”
太子毓觉道：“三弟说的哪里话，你手腕有伤，举弓拉箭已然难得，若真要点人哨鹿，那也该是为兄顶上。”
五皇子毓明：“大哥太子身份，尊贵至极，如何使得，还是让五弟来。”
礼亲王德庆：“你们莫争，哨鹿哨鹿，哨得了鹿才行，自然得有本事的人来，犹记得永乐十四年，先帝在位时，秋围松林，做哨者无人能越过睿亲王。”说完笑着看向德昭，“九弟，你说是不是？”
他提及旧事，分明带了几分羞辱之意，又是当着皇帝的面，丝毫不曾忌讳。
德昭并未发作，面上淡笑，直视德庆，道：“大哥所言甚是，只是永乐已过如今乃是永瑞七年，论哨者，或许大哥比我更精于此道。”
字字珠玑，毫不留情。
德庆讪笑，眸里藏了分阴狠。
皇帝笑了笑，方才一幕全然忽略，轻描淡写同德昭道：“今日你那招满月弓着实厉害，一箭双雕，可谓难得，说罢，想要什么赏赐？”
德昭也不客气：“皇上想赏臣什么？”
皇帝：“取碗新鲜的鹿血赏你。”
德昭面红耳赤，赏鹿血，其意不明而喻。
回了行苑，毓义跟上来，打趣德昭：“呐，走这么快，堂哥急着喝父皇赏的那碗鹿血？”
德昭抬头一个爆栗打过去，面色正经：“小小年纪，这般轻浮，尽不学好。”
毓义捂着脑袋哈哈大笑，胳膊搭德昭肩上，“堂哥，何故这般老成姿态？你也就比我大不了多少，呀，掐指一算，也才十岁。”
德昭不同他讲话。
毓义敛了嘴角，沉吟道：“礼亲王那般狂态，着实不堪，堂哥莫往心里去。”
德昭道：“我同一个半死不活的人计较什么，你未免也太小瞧你九堂哥的气量。”
说话间，已经走到门帘处，一个水绿色身影垂立着。
幼清侧腰福礼，尽可能弱化自己的存在。
人长得美，要收锋芒，人长得丑，更要懂得分寸。
不过数天，她当起这份差事来，已经游刃有余。
毓义扫扫她，等进屋了，才对德昭道：“堂哥，您不介意她脸上那般景况？这要收到屋里，太妃那边…”
德昭拿书拍他，“毓义，你脑子里装的是什么，浆糊？整天尽瞎想！”
毓义嘻嘻笑，知道他已经恼了，遂不再接着往下说，提及鹿血的事，“鹿血就由我替堂哥一饮而尽罢，算是堂哥欠我一个人情，只是，这次赏鹿血，下次怕就是直接赏人了，堂哥还是早做准备，莫再辜负皇恩。”
他一片好意，德昭自是要领下的，且两人一向亲厚，说起来话比旁人自然不同。点点头，拍毓义肩膀，语重心长：“夜晚莫太放纵，身子要紧。”
毓义捧腹笑，笑够了，压低声音，神秘兮兮凑到德昭跟前，问：“堂哥，弟年轻气盛，房事方面不甚详解，长夜漫漫，不知堂哥练的哪种神功，竟能百毒不侵？”
德昭一拳打在他肩上。
毓义与他素来亲近，对于他心中之事略解一二，摇头叹气，问：“堂哥真要终身不娶？纳个房里人也是好的，总憋着对身体不好。”
德昭瞪他一眼，拿他这副吊儿郎当的样没法子。
别人见了他，都跟见了罗刹一般，如临大敌，唯独毓义，小孩子一般在他跟前玩闹。
德昭想起以前的自己，跟在二叔身后，也差不多这副模样。只不过，未曾像毓义这样大胆。
毓义走后，德昭一人端坐，思及皇帝心思，颇为烦恼。
从前不娶，一半是为着当年的金匮之盟，先帝因太皇太后之命传位与胞弟而非长子，二叔登位一路腥风血雨，伴君如伴虎，为免猜疑，索性不娶。另一半，完全是因为他心思不在这上头。
又或许是因为宋阿妙，他自己也不太清楚。
从前也是定过亲的，二叔刚登基那阵，给他寻了好些个名家闺秀，却又无疾而终。不是这个死了，就是那个重病，本以为旁人嫌他，一查却又不是。
克妻。
兜兜转转，连他自己都信上几分。他命硬，说不定就是个孤独命。
不过他也不在乎。
人活一世，大半都是寂寥的，何必娶亲生子，自寻烦恼。
屋里闷热，德昭喝了酒，脑袋昏胀，欲往外透气。
来喜立马遣人备驾，人群中窈窕侍女个个沉鱼落雁，眸里掩不住的娇羞欣喜。
德昭看了只觉碍眼，此刻想起戴面纱的幼清来，小心谨慎，对他畏惧不已。
这很好，胆小的人，不敢逾越，他们惜命。
况且她又是那般容貌，不会另有非分之想。
德昭几乎想都没想，点了幼清，连来喜都不让跟，命她一人执灯。
初夏微燥，这会子北京城已开始入夏，蝉声聒噪，风掀起热浪。这里也有蝉鸣，却毫无半点初夏之意，夜风荡过，不远处簌簌林原婆娑起舞，竟有几分凉意。
他们在湖边走，月光皓白，铺在水面，银波粼粼。
德昭剪手负背，抬头望月。
幼清打了灯随在左右，身姿微躬，不敢懈怠。
忽地地上来了只虫儿挂在德昭袍角，借着月光，依稀见得是只扎嘴儿，德昭下手去抓，那扎嘴儿猛地一跳，弹到树上去。
德昭颇为遗憾，视线往旁一落，扫到幼清脸上，见她面纱溶在月光中半透着，隐约见着半张脸五官秀丽小巧，不禁多瞧了眼。
幼清时刻注意着，就她一人跟在面前，万万不能出什么岔子，是以德昭这多余的一眼，幼清不用看，便已察觉。
只想了半秒，而后放下羊角灯，往树上爬去。
这里没有旁人，他一个眼神，定是要使唤她去抓虫。
跟前伺候，得机灵点。
德昭望着动作麻利已经攀上树抓虫的人，沉吟片刻，“下来罢。”
他这会子说话的功夫，幼清已经逮住只东西，她在兽园野惯的，逮只虫子完全不在话下。从枝叶中伸出手，“爷要的东西奴婢抓住了。”说完就要跳下来。
德昭止住她：“且等等。”
方才她朝他伸出手的那瞬间，他恍然间有种时光倒流的错觉，宋阿妙嚣张跋扈地爬在树上朝他伸出手，笑意盎然——
“呐，你要的东西在我手上！”
一切都很像，唯独缺了点神气。
幼清一动不动，僵在树上，等他发号施令。
德昭缓步往树行，定在树下，抬眸相望。
“你且拨开枝叶，将眼睛露出来。”
幼清略微迟疑，随即照做。
稀稀疏疏的枝叶，她半坐在树上，一只手伸向他，德昭道：“如若此刻爷要赏你，你会作何神态？”
幼清想了想，只要不罚，自然就是高兴的。
他不满意，“你笑一笑。”
幼清笑起来，没敢发出“嘿嘿嘿”的笑声，怕吓着他她要讨板子吃。
“不是这般笑，看见心爱之物那样笑。”
幼清想到齐白卿，发自内心笑起来。
德昭摇头，略有失望，“不对。”
幼清有些急，摸不着他的心思，担心自己没有好果子吃，眼睛轻微皱起来。
有些东西大抵是骨子里的，稍稍不注意便会跑出来，遮都遮不住，比如说气质。
德昭：“不要动，就这样。”
他这一声，她连眼都不敢眨，屏住呼吸，生怕坏了他的兴致。
被人以灼热目光凝视，她并不陌生。
齐白卿就是这样看着她的。
不可否认，德昭生得极好，眉目俊朗，一身凛然，逼人气势压都压不住，他不是那种肆意张扬的人，但他淡淡往那一站，就足以屡获所有目光。
再加上他的那些赫赫战功，世间哪有女人会不爱英雄，器宇轩昂的贵族英雄，简直是人心所向。
德昭呆呆看了会，他已经很久没有这种感觉，宋阿妙不肯入他的梦。
幼清支撑不住从树上摔下来时，德昭难得地伸手扶了她一把。
他已经恢复如常，面上瞧不出半丝异样，命她执灯往回走。
“下次切莫自作主张。”
一句话，不仅将刚才的事推得一干二净，而且连带着叱责了她。
她甚至配不上他人前失态的一丝慌乱。
这就是人与人之间的差距了。
“奴婢知道了，再没有下次。”结果扎嘴儿也没逮住。
德昭点点头，对她这种态度很是满意，时刻记得生杀大权在谁手的奴才，永远不会出什么大岔子。
因为他们怕死。
他看着她闷头在前打灯照路的背影，瘦瘦的，风从袖子里鼓进去，走起路来像飘在湖上的浮萍。
他唤她，“你直起腰，回过头来。”
幼清回头，听得他道：“爷从未正眼瞧你。”这是在提醒她要守本份，不要想什么不该想的。
他大可不必这样说，这句话本就是多余的。
她能想什么？相貌如她，难不成还想爬上他的床么？
她没有那个当主子的命，也不稀罕。
幼清轻声道：“爷方才瞧的是别人不是奴婢。”
德昭笑：“你倒说说，爷瞧的是谁。”
幼清：“一个女子。”
像他这样的，应该不是断袖，断袖她见过的，外头柳街上的梨园里，总有那么几个断袖。
她长得虽然不好看但绝对不像男人，他断不可能透过她去瞧一个男人，所以肯定是女子，而且是心上人。
令人闻风丧胆的克妻睿亲王有心上人，她无意间撞破的秘密，似乎不怎么有趣。或许，他想的那人，就是传闻中被他克死的某家闺秀之一。
生离死别，想想也是悲哀。
短暂的忧伤之后，幼清清醒地意识到一件事，她以后不用怕被他打板子了。
或许她某种程度能让他想到心上人，他的心上人或许死了，所以他看着她，就像看到了心上人。
而她又是这般容貌，他定是下不了手的。
如此，她只需戴着面纱让他瞧着，一切即可阿弥陀佛。
她尝试道：“王爷瞧的，可是心上人？”
德昭冷笑，“信不信爷挖了你这双眼？”
幼清当即缩回去，噤声屏气。
如意算盘打错了，真吓人。
第8章 打猎
因着幼清晚上与德昭同行，又单她一个，没有别人在，旁人纷纷跑来献殷勤，连来喜见着她，都捧笑脸说俏皮话。
从前来喜见着她也是笑的，但他的笑是对着所有人都客客气气的笑，这笑不同，带了点期盼。
仿佛她立马就能升做金凤凰。
幼清不免觉得好笑，就她这张脸，也能被人寄予期望，倒也是奇事一桩。况且一切皆如从前，并无改变，难为他们见缝插针地也能看出朵花来。
行围近二十天，皇帝准备启程回京。临出发前几日，蜀州刺史递来加密折子，皇帝召德昭，将折子往他跟前递，道：“王科来报，奏胤平私底下招兵买马，有密谋造反之嫌。”语气平淡。
胤平乃代亲王，当今圣上之四弟，德昭称他一声“四叔”，皇帝登基后，易胤平封地，放之蜀地，与京中甚远，德昭与他并无过多往来。
如今听了皇帝这句话，德昭不禁后背一阵发寒，当即撩袍跪下，道：“四叔万万不会做这等愚事，还望皇上明察。”
皇帝看他一眼，声音一低，“德昭，你这般为他求情，不怕朕迁怒于你？”
德昭兀自抬头，见得座上人神情轻松，瞧不出喜怒，只两道探视目光扣过来。
面上是暖的，眼睛是冷的。
这就是做皇帝的本事了，横竖再亲的人，也窥不出其半点心思。
这一秒是风，下一秒是雨，风雨皆由他。
德昭一顿，而后坚定目光，对上皇帝的视线，“二叔不舍得。”
轻淡一句，喊的是二叔而非皇帝，身经百战的睿亲王此刻不过是皇帝跟前一个宠信的侄儿，期盼国事化为家事。
皇帝一笑，指指他：“你呀。”
德昭仍跪着。
皇帝叹口气，取来笔墨，寥寥朱批几字，掷至德昭面前，德昭捡起奏折一看，上面鲜红的四个字——“朕知道了”，便算是给王科这道折子的回应了。
“胤平为人，朕自然清楚，此事就算作罢。然王科素来小心，防患于未然，不可不防。”
德昭松一口气。
皇帝话锋一转，打趣，“倘若有一日胤平反了性子，起念头对付朕，德昭可得替朕出头。”
德昭心中一顿，颔首笑道：“臣这一生，唯二叔马首是瞻。”
他似乎有这天赋，懂得在皇帝面前如何进退有度，侄子和忠臣的身份，转换得游刃有余。皇帝轻笑起来，走上前扶他，“难怪毓义道你说话老成，好端端二十几的年龄，竟同个五六十岁的老头儿一样，还未娶亲生子的人，谈何一生？”
德昭咧嘴笑，“臣惶恐。”
皇帝拍他肩，“既已谈到娶亲生子，朕有一话，需得明言。从前你心中忌惮什么，往后无需再担心，朕从前亏待你许多，万不能继续累你，当年金匮之盟已废，朕不是那等多疑之人，退一万步，倘若日后赵家无所依托，这江山，朕愿交你相守。”
德昭忙地就要跪倒，皇帝反手拉住他，“德昭，这江山，有你一半。”
德昭惊变，“二叔说的哪里话，效忠君主，乃臣之本分，从未想过其他。”
皇帝笑：“瞧你这小心翼翼的样，一两句玩笑话都开不得，哪里还是从前天不怕地不怕抄起一支长枪就敢上阵杀敌的德昭。”
德昭低头不言。
皇帝：“不谈这些了，说说你的婚事。”
德昭迟疑片刻，道：“不瞒皇上，臣实在无心此事。”
“你不看在朕的面子上，也要替太妃想想，皇室宗亲，但凡成年男子，哪一个不是三妻四妾，七儿八女，难不成你真打算孤独百年么？”
德昭抬头笑，“臣守着皇上和太子，哪里算是孤独百年。”
有些话点到为止即可，多说无益。皇帝不再提起他的亲事，只临别前交待一句，“最迟今年年底，你妄想再逃。”
德昭下意识欲贫一句：“若克死了人家姑娘呢？”
后来想想，不用问，皇上定当回他一句“克死了天下姑娘，也得叫你成亲。”
想想觉得实在没意思，他连自己的亲事都做不得主。
不娶就不娶了，缘何非要让他娶。娶进门，不过是多了个怨女。
他一向不是个会疼惜人的，从前没学会，今后也不会学。
出了行苑，德昭往围场而去，驰骋阔原，春风簌簌伴树响。
今日这一出，瞧得他心中忐忑。代亲王胤平不比他的长兄礼亲王德庆，胤平胆小怕事，莫说招兵买马，就连踩死只蚂蚁都不敢的人，哪里就能谋逆造反了？还不是为的身上那点子血脉。
当年皇帝登基，血洗京城，胤平与德庆因在外巡视，路途遥远，先皇去得那般急，他二人未赶得及回京，却也因此捡了条命。
金匮之盟，传弟未传子，皇上到底是多心了。
德昭叹口气，抬眸望得眼前大好河山，葱葱郁郁。
他骑在马上，忽地想起“高不胜寒”这四个字，这世间所有一切皆有因果，得到什么必要付出代价，生为皇族，免不得猜疑相争，这是他们的命运。
身后来喜与一干侍卫气喘吁吁，见得德昭纵马停在那里，忙地上前伺候。
德昭回头，见来喜佝偻着背，大汗淋漓匍匐在地，汗珠簌簌往下掉，喘着大气，四肢僵着一动不动，甚至不敢抬手擦汗。
德昭想起什么，同来喜道：“你去将那个叫幼清的唤来。”
来喜一怔，以为耳鸣，顿了几秒，而后立即退身。
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幼清正在同崖雪说话，崖雪央她，“今日奉茶，你用我绣的帕子可好？”
一盘茶旁边总是要放一叠帕子的，崖雪手艺好，暗地里下过苦功夫的，绣出来的东西栩栩如生，如今央幼清，不过存了一点引起主子爷注意的念想。
幼清也不瞒她，直接道：“加上你这一帕，前前后后已有十余人同我这般说过，我只奉一壶茶，上头哪里就用得了这么多帕子，难不成喝一口茶停下来擦一擦么，主子爷万没有那般文气的。”
崖雪笑：“我知道，但她们的帕子总比不得我的，我的帕子，万里挑一。”
她这般口气，竟没有半点忌讳，眼睛里亮亮的，像是胸有成竹一般。幼清压低声音，忠告道：“你不怕么？”
崖雪扬起嘴角，对上她的目光，“我不怕，做个被克死的姨娘，总比做个没出息的丫鬟好。”
幼清一怔，竖起大拇指，“有志气。”
崖雪嗤嗤笑，“你这话说的奇怪，我又不是男儿，要志气作甚，我要的是女孩儿家的幸福。”
幼清问：“什么是女孩家的幸福？”
崖雪：“锦衣玉食，荣华富贵。”
幼清愣了愣，而后笑：“愿你心想事成。”
崖雪有些不好意思，她吐露得太多，这时方觉得慌张，拉住幼清，非得让她也吐露两句才行。“你呢，你想要什么？”
幼清还真没想过这个问题，被她一问，倒不知如何作答。
想了半会，摇头道：“我不知道。”