他想不明白很多年，却在刚刚睁眼的时候，蓦地就明白了。
那名琏宇字明哲的老王爷也是个糊涂的，他自己的性子直随了那死鬼老头去，眼大无用，黑白分明，该看清的看不清，不该看清得却又偏偏要看得清。
都是一辈子眼中只放一个人，其他再不过心思，尽管去寒心。
世人都说老王爷痴情，自王妃去了以后，便失了魂魄一般，还是皇上体恤他这异姓的兄弟，将世子景北渊接到宫中，和皇子们一处养着。
这整天一副懒得活着模样的老头在他十岁的时候，终于得偿所愿蹬腿去了，把那十岁的孩子和空旷寂寞的王府抛在人世间。
天大地大，却没有一个叫做家的地方。
除了赫连翊，三百年前，他一直觉得，赫连翊是这世上自己唯一的念想，像是溺水者的一根浮木似的，非得抓住了——生如此，死相随。
死心眼程度和景琏宇如出一辙，二百五水准和白无常殊途同归。
认准了这么一个，其他的，朋友也好，平安也罢，竟全没在意过。景七听着平安平缓的鼾声，突然觉得自己原来是天下第一白眼狼，原来那几世受的苦，都是报应么？
也不知乱七八糟地思量了多久，景七才迷迷糊糊地再次睡去，睡上一会，醒上一会，觉得身上再次不舒服起来，像是被架在炉子上烤似的，骨头缝里都冒着酸水。他知道这是又烧起来了，不过心里有数，熬过了这一宿，差不多也就快好了，懒得叫平安，把自己往被子里缩了缩，忍着热发汗。
朦胧中一声脆响，像是什么人又把什么东西碰碎了，景七混沌的意识被惊醒，懒洋洋地没睁眼，知道平安这笨孩子，一天要不摔打些东西，就不能安生过去。
然而此时，一只凉凉的手搭在他的额头上，舒服极了，然后他听到一个人带着点怒意的声音说：“人都烧成这样了，你怎么伺候的？还不去叫太医——”
景七立刻觉得，还是让自己烧成炉灰吧……
第三章 故人犹在
那声音他就算化成灰也不会听错。
白无常在忘川边上轻描淡写的一声“赫连翊”，并没触动他什么，那么多年过去了，加上刻意遗忘，这名字埋在记忆的最深处，险些挖不出来。可是他依然记得那人的声音。记得那人的小动作，记得他手指搭在自己额头上的时候，会情不自禁地做一些拨开他头发的习惯。
这些都像是深入了骨髓的东西。有时候景七想，其实没有当年和赫连翊那场不死不休的纠缠，也就没了那三生石畔一坐一甲子的七爷。
孽缘这种事情，就好比出门遇见的鸟粪，千方百计地想绕过去，挖空心思地提防着，可总有那不知从哪里飞出来的鸟，奇兵突起，一坨天粪却还是认准了自己的脑袋，不迟不早地落下来，从此心理上就觉得晦气如影随形。
景七心里暗叹一口气，知道自己刚刚被平安惊醒的时候，呼吸频率已经变了，便不愿再装样子，睁开了眼睛。
虽然只有十来岁，却生得芝兰玉树一般的少年人，就那么撞入了他的眼。
只是景七想，这赫连翊，也……太嫩了些。
那少年见他醒了，脸上的怒色瞬间退了，俯下身来，放柔了声音：“你怎么样，身上哪里难受么？”
一世为人时，见了昔日那深深爱过，狠狠伤过的人，心里总会涌起万般滋味，悸动不已，可时间已过了几百年。
眼下景七再见他，也只是有些反应不过来，他想，赫连翊原来竟是这样的么？怎么……都觉得陌生了起来。
赫连翊见他呆呆的不说话，只道他烧糊涂了，小心翼翼地再次探上他的额头，皱皱眉，回身对下人说道：“药还没好么？老这么着再烧坏了脑子。”
景七想，我脑子本来就是坏的，这回多烧一会，倒省得回炉重造。
他回过神来，突然发现这是一种老大站着他躺着的场景，顿觉不适，撑着身子就要起来，吞了口唾沫润润喉咙，张嘴道：“太子殿下……”
赫连翊赶紧把他按回到床上，失笑道：“病了这一场，倒学会多礼了，躺着别动。”
当今皇上有些不大不小的毛病，比如想起一出是一出，比如隔三差五地犯犯痴呆病，比如当年兴起了坚持立嫡不立长，幼子赫连翊一出生，便传旨下去要立这还没满月的肉团儿为太子，再比如那之后的十几年，如一日似地把他亲自立的太子丢到脑后，再没管过。
说句不敬的，只怕如今太子殿下，还不如皇上他老人家养在上书房的八哥有存在感。
加上赫连翊上有两个如狼似虎的长兄，二皇子赫连琪便要长他十岁，老大赫连钊更是早就羽翼丰满，谁也没把他这便宜太子放在眼里，都当他是皇上那些除了“鹦鹉大将军”，“媳妇太师”，以及“说书先生宰相”之后的又一个笑话。
唯有从小养在宫里的南宁王世子景北渊与他亲厚，景北渊年纪小，没了父母教导，自小耳濡目染着那穿着黄袍、天下第一不着调的皇伯父，也就沾染了不少不着调的毛病，俩人虽然身份不同，性子更算是南辕北辙，却有一点同病相怜，都是有娘生，没爹养的。
赫连翊叹了口气，给他掖好被子，像哄孩子似的轻轻地拍拍他：“这些话我原不该说，你也不要太伤心，老王爷这一走，对他其实也是个解脱，料理了丧事，便和我回宫，和过去也没什么不一样的。”
景七不吱声，只是静静地端详着少年的侧脸。
这时候两人都是无依无靠，小时候一处长大，感情不能说是不亲厚，后来却落得生死不见。
景七惊奇地发现，当年在奈何桥边枯坐等着这个人的时候，那种爱恨交织、拿不起放不下的心思，好像忽悠一下便消散了似的，胸口空空荡荡的。
赫连翊见他睁着一双被烧得水汪汪的大眼镜，迷茫的样子，忍不住伸手指在他额上点了点：“北渊？”
景七眨眨眼睛：“啊……是，我知道。”
“你知道什么？”赫连翊啼笑皆非，正好平安端着药碗进来，他顺手接过来，叫他侍立在一边，亲自把景七抱起来，要喂他喝。
少年的身体贴过来时带着一股温热的气息，景七来不及细想，下意识地想要躲开，忍不住往后靠了一下，全身都崩了起来，抬起一只手臂挡在身前。
做完这个动作，他才想起来，自己这时候和赫连翊还没有闹翻，正是年少亲厚的时候，这严加戒备的姿势实在过了，只觉得自己脑子烧得晕晕乎乎，里面一坨浆糊一样，前世的记忆和今生的情形乱作一团。
赫连翊却没多想，见他白着一张脸往后缩，以为是他不愿意吃药，便强行拎过他的后颈，笑道：“躲什么？多大的人了，还怕喝药？”
景七赶紧就坡下驴，忙做出怕苦不愿意吃药的样子，眼珠往黑乎乎的药碗里扫了一眼，又抬头看看赫连翊，继续往后缩。
赫连翊低头尝了一小口他的药，回头对平安说道：“去给你家主子端些蜜饯来。”
平安不知为什么，从心眼里怕这个和谁都和风细雨的太子殿下，不敢废话，忙应了一声，把小桌上的蜜饯端过来。
赫连翊哄着景七道：“我尝过了，不苦的，就几口，喝完就给你蜜饯吃，好不好？”
景七起了一身鸡皮疙瘩，顿时明白了何为“心为形役”，默默地抓住药丸的一个边，就着赫连翊的手喝了下去。
和赫连翊有一搭没一搭地说了几句话，多半是赫连翊旁敲侧击地劝，景七心怀鬼胎地应付，药里有些助眠的东西，喝下去片刻，他就觉得眼皮有些沉，赫连翊坐在他床边，轻声道：“你睡吧，我看你睡着再走。”
景七于是配合地合上眼，耳畔只听见那人一声叹息。
他当然知道赫连翊为什么叹气，皇后早薨，皇上除了治国，对什么都感兴趣，大皇子和二皇子以狗咬狗为毕生乐趣和事业，大臣们内斗起来一个比一个精明强干，做事起来一个比一个烂泥糊不上墙，废物程度令人瞠目结舌叹为观止。
如果赫连翊真的像他表现的那样，温文尔雅窝窝囊囊地也就罢了，可偏偏他不是。
再没有谁比景七更清楚，这男人胸中是万里河山，是个生下来就注定登临绝顶振作乾坤的。有时候景七甚至怀疑，那一辈子最大的乐趣是听上书房的扁毛畜生把将相们都骂过一遭的皇上，是踩了多大的一坨狗屎，才立了这样一个太子。
屋里寂静无声，赫连翊身上传来淡淡的熏香气息，景七迷糊了片刻，不管三七二十一地就睡过去了，到傍晚时候才被平安推醒，发了身汗，烧已经退了，人也清醒了些。
这是老王爷的头七夜，宾客都已经有人打点过了，眼下宾客都走了，孝子要守灵堂，景七草草地梳洗了一番，便晃晃悠悠地站了起来，平安要伸手来扶，景七摆摆手：“不用，我没大碍了，带你的路吧。”
灵堂里有一股子阴郁的气息，门口挂着大白灯笼，风吹一吹，便抖上一抖，直通幽冥似的，老管家早早地等在那里，备好了香、纸、大烛等物。
见他过来，便叫人拿了狐裘来，让他晚间披着。
景七投过狐胎，受过扒皮抽筋之苦，一件此物心里便膈应得很，又不好驳了老管家的面子，只微微皱皱眉，仍是老老实实地站住了，叫老管家哆嗦着一双手给他披好。
然后伸出小手偷偷摸摸地在上面抓了几下，心说苦了这位兄弟了，今晚上烧纸多给你一份，叫你好拿去，地府中也打点打点，下辈子别顶着这样的皮囊过活了。
老管家拉着景七的小手，把他带到灵位前，俯下身道：“小王爷，给老王爷磕个头吧，往后这王府里，便得您当家了。”
老人的脸上带出一股子风烛残年的无奈来。景七随着他的手跪下来，规规矩矩地给那早忘了长得是圆是扁的便宜父王磕了几个头。
头七是游魂回来辞灶之日，他不知道那一心追着亡妻去了的老头子还记不记得人间还有个儿子这件事，也不知道自己如今还了阳，还见不见得那阴间魑魅，心里倒怀着些许念想。
虽说没什么感情，可如今重活一遭，见些故人，到底……也总是好的。
正这当，有小厮进来报，说平西大将军来访，老管家便去看景七，景七一怔，忙道：“快请。”言语间竟有些激动。
这位平西将军冯元吉还是老王爷活着的时候，不多的几个朋友之一，算起来景七还得叫他一声师父，那点半吊子的功夫就是冯大将军给启蒙的。
片刻，一个精壮汉子大步流星地就走进来了，平安在后边一路小跑地跟着。
景七知道他不拘惯了，见他也不行礼，只是略微有些惨淡地笑笑——他记得清清楚楚，冯元吉的寿数快到头了。
冯元吉以为他是父亲新丧，叹了口气，蒲扇般的大手伸过来，摸摸他的头，道声：“苦了你了。”便也对着老王爷的灵位拜了拜，景七这才还礼，然后对平安说道：“再给大将军拿个蒲团过来。”
老管家张张嘴：“这……”
景七摆摆手：“不妨的，拿来就是了，你们都下去吧，我跟将军说说话。”
老管家为王府尽忠了一辈子，自来最是规矩，虽然景七这年才不过十岁，在他心里，老王爷没了，小主子便是说一不二的，到底没多话，躬身退下了。
灵堂里只剩了火盆和两个人，冯元吉一屁股坐在蒲团上，他是个粗人，只会打仗，想了半天，不知道怎么说，有些笨拙地道：“明哲这老小子，活着的时候也不济事，如今已经去了，你……你这纸糊一样的小身板，还得自己多珍重着。”
景七挑起嘴角笑笑，伸长了腿，也放松着坐在地上，有一搭没一搭拽些纸钱丢到火盆里：“我好着呢，倒是将军你要离京了吧？”
冯元吉一愣，抬眼看他：“你怎么知道？”
第四章 浮生荣华
前生这时候，景七还是个真真正正地小小少年，一夜间没了父亲，七分是怕前路茫茫无处可倚，三分是伤怀身世感极而悲，小孩子想不开的事情太多，积在一起，就病得一塌糊涂，连头七夜都没能为老王爷守成，所以不知道有冯大将军趁夜到访这么一出。
冯元吉与老王爷是多年的交情，他又是个不拘俗礼的人，踏星而来祭奠故人，倒露了些许这虚情假意的年头里，难能一见的真情来。
想不到这一世，倒是能见他离京前的最后一面。
见问，景七倏地一笑：“我好歹是太子侍读，如今太子已经到了听朝的年纪，大大小小的事，虽不该我听，好歹也知道一些。”
冯元吉“嘿”地一笑，叫景七一句话无意点中心事，那一刻脸上的悲愤之意，竟连收都收不住，只是他自来是个刚硬汉子，不愿在这稚子少年面前流露，当下只是扭过头去，望着灵堂外暗淡天色，沉默半晌，才控制住声音神色，压着嗓子，尽量平静地说道：“连你一个小娃子心里都记挂的事，该听的人却偏偏听不见。”
可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
景七眉心一跳，还未来得及开口，却见冯元吉转过头来，沉声道：“这话我说出口本是不该，你便当做没听见，知道么？”
灵堂里白烛随着微风微微闪烁，火盆里烧着半张纸钱，那少年的脸色也仿似凭空借了几分火气，静静地坐在那，一双眼睛点漆似的，深深地望过来，竟像是他什么都知道一样。冯元吉看得心下忍不住一软。
他当景北渊是半个子侄，眼下景明哲撂了挑子，他又要远走南疆，这一去不知是生是死，只觉这早熟聪慧的少年披麻戴孝地在灵堂里的样子，分外单薄孤寂。
于是放柔了嗓音：“南疆叛乱，皇上方下旨令我平乱，此去……此去恐怕天长路远，我不在京中，照应不得你，你好自为之。”顿了顿，到底不放心，又叮嘱道，“我知道你向来与太子亲厚，太子也是个好样的，只是……”
冯元吉虽然书读得不多，到底在官场摸爬滚打了几十年，说这话时将吐未吐，景七却明白了他的意思，当今皇上看似春秋正盛，不过是个被声色掏空了身子的花架子，这江山尚不知谁来做主，到时候三位皇子有得好斗，冯大将军这是怕自己搅合进这摊烂泥里。
景七轻轻一笑，往火盆里添了些许纸钱：“我不过靠着祖荫顶着虚名的一个闲散王爷，又是个黄口小儿，养在这帝都里，偶尔给皇伯父些承欢膝下的乐儿，在诸位大人眼里，跟上书房那‘督察御史’大人一路货色，好好儿的谁还把我当回事？大将军多虑了。”
那“督察御史”大人便是眼下皇上最宠的、把文武百官都差不多骂过一遭的八哥鸟，可冯元吉听着这孩子似讥带讽言语，心里却一沉，心道他才多大的人，便有这般思虑？
端详着他低眉轻笑的模样，悠悠沉沉，竟没有半分少年模样。
景七道：“我是不妨事，将军可知，南疆一战，乃是死局？”
冯元吉心下一震，忍不住脱口问道：“怎讲？”
“南疆虽小，可自当年太祖得天下，趟平九州而朝昔日同列时起，这块地方便如骨鲠在吼，太宗好武，在位三十六年，两回北征，叫那北漠蛮人俯首称臣，却到底饮恨南州，英雄末路。南疆之地多山多恶水，瘴气密林，行路不便先放在一边，但是我中原将士们水土不服便够喝一壶的，何况……”
自然不用他讲史，冯元吉接到圣旨那刻开始，便抱了死志，只未想到被这少年说了出来，不由打断他道：“这话是谁教你的？”
景七随口搪塞：“周太傅。”
冯元吉摇摇头，太傅周自逸名字叫得飘逸，却是第一等古板的人，开口三句不离圣人言，断断不会和孩子妄议当朝之事，况且他一介书生，酸腐文人，也不见得就懂得这征战之中道理。
景七但笑不语。
冯元吉有心听他说，便道：“你继续说下去。”
景七却有些费力地起身，一动，头还是有些昏沉，勉力稳住身形，站起来把灵堂的门合上，又坐回原位，像是干了重活似的长长舒出口气来，缓一缓，才压低声音道：“当今圣上耽于玩乐，看似荒唐，心里也不是不虚的……”
话还没说完，冯元吉便厉声喝道：“当今圣上可是你妄议的？这话大逆不道！”
景七伸出手，轻轻往下压了压，示意他稍安勿躁，素色长袖带起一缕清风，将军疾声厉色，少年却丝毫不为所动，继续说道：“……故此必要做出些事情来写进史书，也好显得他守着社稷有些功绩，将军不是外人，北渊直说，那些人——惦记着你手上那半块兵符已久，偏你是铜墙铁壁软硬不吃，你又拥兵自重，必然遭人忌讳，所以揣摩上意，要借此除了你去。冯大将军，这话可有错？”
冯元吉寂然不语。
景七叹了口气：“我不过是个不肖晚辈，说这些逾了矩，又大不敬，本万万不该的，可是……”他修长而显得过于纤秀的眉一挑，竟显出些许凌厉来，冷笑一声，“大将军，你不为自己，难道便眼看着皇上受小人蒙蔽，自毁长城么？”
冯元吉看着他，脸上晦暗一片，神色看不分明，半晌，才幽幽地叹了口气：“明明是个孩子，却为什么总要操大人的心，说大人的话呢？”
“若是国泰民安风调雨顺，我就是当一辈子孩子，也无妨的。”
冯元吉不理会他这句尖锐到诛心的话，只是轻声问：“那依你的意思，我又该如何呢？”
景七才要说话，却又被他竖起手掌打断。
“不，你不必说了。”冯元吉打量着他，带着许多感叹，“北渊，你这样子像你母亲多些，唯有一双眼睛随了明哲，可性子却谁都不像。”
他站起身来，负手身后，居高临下地看着那跪坐在那里的少年——身量尚未长足，经此大变，又形容瘦弱，眉目精致得像个女孩似的，可坐在那微微仰着脸回望自己的样子，却不知为什么，说不出的笃定，让他生出一种同辈论交似的错觉。
不过是……错觉。冯元吉心里清楚，景北渊究竟只是个深宫里长大的孩子。
“这些话，我本该过上两三年再告诉你，只是……恐怕来不及了，你心智早熟，想也听得懂，只是听进几分，我不强求。当初明哲将你送进宫去，我便不十分赞同，可他三魂已去了七魄，怕是难以照料你周全，看见你又想起你先王妃，只徒增伤心。我本想将你接到我那里，可我冯某，虽然名头响亮，人人巴结一句‘大人’‘将军’的，到底也不过是个行伍间出身的粗人，当年你不过周岁，我抱在怀里，都唯恐碰坏了你，南宁王府的小世子是何等金贵，落到我手里，恐怕养不活，便打消了念头，想着等你长大些……”
冯元吉极少这样耐着性子长篇大论，景七一字不敢漏地听着，突然发现，失去这个长者时太早，早到自己其实根本不了解这个人。
“却是等不到你长大了。”冯元吉自嘲地一笑，声音突然严厉起来，“你生于富贵乡中，长于妇人之手，都是因缘际会，本没什么，可你不能忘了，你生来是个男人！”
景七一愣……这从何说来？
冯元吉转过身来，目光如炬地看过来：“景北渊，男儿生于世间，不求闻达诸侯，但求顶天立地，不求富贵荣华，但求生死无愧。我冯元吉食君之禄，愧应人一声平西大将军，做的乃是攘夷平内，守关镇贼之事，你于宫中所见的那些鬼蜮伎俩、乌糟腌赞之事，嘿，我冯元吉非不能，只是不屑！”
他一个字一个字地掷地有声，景七却久久不肯接话，灵堂内只有火盆里偶尔发出的“噼啪”声，两人一大一小，一坐一立，沉默良久。
景七才幽幽地接道：“大将军，过刚易折。”
冯元吉一哂：“宁折不弯。”
景七恍然觉得，这站在那里的男人，比记忆中的还要高大，向来刚愎自用，不听劝，不纳言，一条路哪怕通的是黄泉也走到黑，撞了南墙也不回头，见了棺材也不落泪，分明是茅坑里的一块臭石头。
却……也当得起一句铁骨铮铮。
英雄末路也仍是英雄，景七自嘲一笑，倒是自己不舍得这样的人才，出言无状，唐突了他。
冯元吉叹了口气，神色柔和下来，蒲扇一般的手伸过来，摸摸他的头发：“你小小年纪，别学那些人……”
别学那些人什么？他呆了呆，竟不知该如何把这话往下接，别学他们满腹机关算计、阴鸷人行阴鸷事么？
可这孩子……和自己到底是不一样的。
“大将军。”孩子一声带着奶气的轻唤叫回了他的神智，冯元吉心里一软，心想难为他小小年纪便知道忠奸贤愚，又是为自己着想，一番话是重了，倒怕这本就思虑过重的孩子多想，于是放柔了神色应了一声。
景七想了想，知道这冯大将军到底和自己不是一路的人，于是到了嘴边的话，便咽了回去，只轻声道：“大将军，南疆路远，多多保重。”
这世道就如那残红遍地的暮春，局中人叫乱花眯了眼，看不见那张牙舞爪而来的苦夏。上无明君，下无贤臣，而他纵然转世而来，也不过无权无势的一个毛孩子，一声南宁王爷加身，却和那穿金戴银的伶人木偶没什么区别。