顾昀：“……”
这小子居然会顶嘴了！
还顶得一派优雅从容暗含讥讽！
顾昀方才被江南春色浸染的好心情忽然间荡然无存，心想：“怎么还说不通了，我是把他宠得要上房了吗？”
他语气开始有点不耐烦起来：“江湖路远，人心险恶，有什么好玩的？那和尚肩不能挑手不能提，除了逃命就会讨饭，你跟着他万一路上出点什么事，我怎么和先帝交代？”
“啊，”长庚漠然想，“果然是因为要和先帝交代，先帝九泉之下要是听说我是秀娘不知从哪弄来的小杂种，专门混淆皇家血统用的，搞不好正气得打算还阳来掐死我呢。”
他每多看顾昀一眼，就觉得心如刀绞一次，罪孽深重一次，恨不能马上就畏罪潜逃。可是那个人居然扣着他不让走。
长庚对着一无所知的顾昀，有那么一会，心里平白无故生出一把缠绵的怨毒来，不过很快回过神来。
长庚收回落在顾昀身上的视线，平静地说道：“义父前几天还跟我说过，只要是我自己想好要选的路都可以，这么快就不算数了？”
顾昀心头火起：“我说让你自己想好，你这就算想好了吗？”
长庚正色：“我确实就是这么想的。”
“不行，重新想！想好了再找我说。”顾昀不想在外面发作他，便没好气地一甩袖子，转身走了。
长庚目送着他的背影，拂去身上沾上的花瓣，听见身后传来脚步声，他不用回头就听得出来人是谁，说道：“了然大师见笑了。”
了然和尚刚开始没敢出来，探头探脑半天，见顾昀走了，才放心露面，比比划划和稀泥道：“侯爷是好意。”
长庚低头看着自己的双手，手上已经磨出了细细的茧子，只是还没有经过伤痕的洗礼。
他冷漠地说道：“我不想在他的好意下做一个凡事仰仗他的废物。”
“和尚觉得殿下有几分偏激，”了然比划道，“就算是圣人们年幼时，大多也是在父母长者的庇佑下长大的，以殿下的标准，岂不是天下皆废物吗？大器晚成，须得戒骄戒躁。”
长庚没有回话，显然是没听进去。
了然和尚又道：“我见殿下神色郁郁，是毒已入骨。”
长庚悚然一惊，以为他知道了乌尔骨的事。
却见了然和尚又道：“人心中都有毒，有的深些，有的浅些，殿下这个年纪，本不该发作得这么彻底，您心思太重了。”
长庚苦笑道：“你知道什么？”
他总觉得自己周身的一切——王爵，虚名，都是秀娘偷来的，总有一天会有人看出他与这些东西的不般配，让他露出马脚来，让他失去一切。
这样惶惶不可终日惯了，长庚始终觉得自己在京城是个局外人。
顾昀站在四殿下的角度上为他筹谋前程，他心里一点真实感都没有。
每天照镜子都知道自己是条泥里滚的“地龙”，别人却偏偏要给他插犄角镶鳞，费尽心机地将他打扮成真龙，殊不知装饰再多，也是不伦不类，他始终是条上不得台面的蚯蚓。
既然这样，不如索性离远点，省得将来难堪。
唯有一个顾昀，带给他的喜怒哀乐都那么刻骨铭心，没有一丁点掺假，他没法自欺欺人地轻轻放下，只是时常觉得自己不配。
长庚没有自怨自艾很久，很快回过神来，问道：“对了，大师，我一直想向您打听，我小义父到底有什么病症？那次东海之行他很不对劲，却不肯告诉我。”
和尚慌忙摇头：“阿弥陀佛，和尚可不敢说。”
长庚皱了皱眉：“他自己逞强不算，你还帮他？”
“侯爷岂是那无谓逞强的人？”了然笑道，“此事他若是自己不愿提，不是怕别人知道他的弱点，大概因为此乃他身上逆鳞与心头的毒——谁敢碰安定侯的逆鳞？殿下绕了我的小命吧。”
长庚若有所思的皱起了眉。
顾昀好不容易从大漠黄沙里开小差出来两天，本想好好领略一下江南风光，出去遛个马、游个湖、看几个美人什么的，走之前玩够本，结果被长庚两句顶得没心情了，闷在屋里不肯出去，反正他看长庚也来气，看姚镇也来气，看了然更是气不打一处来。
姚家两个熊孩子还不肯消停，你一声我一声地吹竹笛子，十里八村都听得见，好像一对聒噪的八哥。
顾昀一听那没调的声音，就想起长庚把笛子从他手里抽出去的样子，更来气了——以前不是有什么东西都先给义父的么？怎么说变就变呢？
可怜天下父母与子女的缘分看起来血脉相连，却原来都不能长久。
何况不是亲的，连血脉相连都没有。
傍晚的时候，一个玄鹰落在院子里：“大帅，沈将军来信。”
顾昀将一口气憋回去，接过来一看，只见沈易那碎嘴子写信倒是颇为简洁，就仨字——急，速归。
沈易自从灵枢院中出去跟他出生入死，什么阵仗没见过？没事万万不会讨嫌写加急信催他。
玄鹰：“大帅，您看……”
顾昀：“知道了，不必回，我们明天就启程。”
长庚那边根本还没说好，顾昀本想晒他两天再说，可沈易催得急，没办法，只好在屋里走了两圈后，起身找了过去。
长庚正在院里练剑，顾昀旁观了片刻，忽然回手抽出玄鹰的佩剑，玄鹰身上甲未卸，重剑足有人成年人巴掌那么宽，被他拎鸡毛掸子似的轻飘飘地拎在手里：“小心了。”
话音未落，一剑已经横扫而出，长庚扎实地接住，竟一步没退。
“长进了，”顾昀心想，“手上也有些力气了。”
他猛地一掀，借着手中剑之力翻身而起，大开大阖一剑如满月。
长庚不敢硬接，脚下连错几步，却卸不下他这一剑之力，顾昀手中笨重的重剑如灵蛇吐信，眨眼间已经刺出三剑，长庚横剑而挡，人已退至角落，侧身蹿上梁柱，整个人在空中打了个旋，一脚踩上顾昀的重剑。
顾昀叫了声好，蓦地松开剑柄，长庚脚下骤然失去支撑，踉跄了一下，顾昀探手一抓，重新抓住剑柄，轻轻往下一压，正压在了还没站稳的少年肩膀上，玄铁剑光让他起了一脖子鸡皮疙瘩。
顾昀笑起来，用重剑拍了拍长庚的肩膀，回手将重剑扔给身后的玄鹰：“不错，功夫没懈怠过。”
长庚活动了一下隐隐发麻的手腕：“比义父还差得远。”
顾昀大言不惭道：“嗯，那是还差得远。”
长庚：“……”
正常情况下不应该先自谦再语重心长地教导两句吗？他怎么还顺杆爬了！有这么不谦虚的义父吗？
顾昀：“你要是到西北大营来，我可以亲自教你。”
果然还是为了这个，长庚忍不住失笑。
说起来也是奇怪，有的时候，一个人真想得到什么东西，汲汲渴求机关算尽也求不到，忽然觉得不想要了，那东西反而会纠缠着找上门来。
长庚婉拒道：“我在侯府的时候，曾问过师父，义父小时候练剑习武也是在侯府，为什么能那么厉害，师父告诉我，功夫扎实，主要看自己肯下多大工夫，功夫厉害，主要是战场上生死一线的情况多了，谁教都一样。”
顾昀笑容消失了。
长庚：“义父，我三思过了，还是想出去见见天地。”
顾昀皱眉道：“京城和边疆的天地不是天地吗？你还要见什么，大梁装不下你了？你还想游到西洋去吗？”
又要吵，玄鹰在后面一声不敢吭——高大的天空杀手抱着自己的重剑，假装自己是一座忘了收的煤堆。
长庚不吭声了，只是深深地看着顾昀，有那么一瞬间，很想把自己心里压抑的事呕吐一样地倒出来，后来忍回去了——他设想了一下顾昀可能有的反应，感觉自己可能承受不了。
顾昀：“你不用说了，我不想知道你那些乱七八糟的想法都是哪来的，明天就让那和尚滚蛋，你老老实实回京城，既然不想去西北，那就待在家里，哪也不许去！”
长庚很想冲顾昀大吼一声：“侯府不是我的家。”
可这话已经到了嘴边，又被他一口咬成两半，咽下去了，他本能地怕说出来伤顾昀的心——尽管不知道顾昀有没有心可以伤。
“义父，”长庚静静地说，“这次累你从西北赶来，我心里很难过，但你要是不讲道理，我也只能任性以对。我能跑一次，就能跑两次，你不可能永远看着我，侯府的家将关不住我的。”
顾昀气懵了，侯府一直是他心之归处，无论多不想返京，一想到可以回家，总归还是有所期待的，他这时才知道，原来在长庚眼里，那里就像监狱一样。
顾昀：“你尽管试试。”
两人再一次不欢而散。
玄鹰连忙追上去，顾昀还没走远，根本不避讳长庚听见没听见，冷冷地吩咐道：“你明天不用跟着我了，跟着四殿下上京城，不能让他离开京城一步！”
玄鹰：“……是。”
城门失火殃及池鱼就算了，连门口飞的黑鹰一块烧成了秃毛鸡，真是无妄之灾。
第二天清早，顾昀顶着火气就走了。
他没再见长庚，临走的时候，缺德的安定侯神不知鬼不觉地潜入了姚大人家五岁小孩的院中，将人家放在秋千上的竹笛摸走了，那小孩醒来以后发现笛子凭空消失，伤心得嗷嗷哭了一整天。
顾昀比来时还迅疾地赶了回去，落地后跟沈易说的第一句话就是：“给我准备药。”
沈易神色凝重：“你现在还能听见吗？”
“能，”顾昀道，“快不能了，有话快说。”
沈易从怀中摸出几张纸：“这是沙蝎子的口供，没给别人看过，我亲自审的，等大帅回来定夺。”
顾昀一边走一边一目十行地翻看，突然，他脚步停住了，蓦地将手中的纸折了起来。
一瞬间，他的表情有点可怕。
沙蝎子进犯古丝路只是顺便，他的目标竟是楼兰，他手上有一张楼兰的藏宝图，所谓的“宝”，竟是千顷的紫流金矿。
沈易压低声音问道：“大帅，兹事体大，上报朝廷吗？”
顾昀脱口道：“不。”
他心下飞快地转念：“图在哪？”
沈易用只有两个人能听见的声音耳语道：“沙蝎子纹在了自己肚皮上。”
顾昀：“没说哪里来的？”
“抢来的，”沈易说道，“这些沙匪横行无忌，中原人、西域人诸国、西洋人，碰见谁抢谁，自己都不知道是抢了谁的东西里面夹带的。”
顾昀“唔”了一声，眯起视野开始有些模糊的眼，望向远处万家灯火的繁华楼兰，一个楼兰小伙子远远地看见了他，人来疯似的坐在城墙上弹起了独弦琴，看着顾昀不停地笑。
顾昀无暇和这些吃饱了就知道喝酒玩的楼兰人逗，回手将那几张纸塞给沈易：“灭口。”
沈易瞳孔微微一缩。
“灭口，毁尸灭迹，”顾昀嘴唇几乎不动，话都含在了牙缝间，“连着那沙匪一帮，就说悍匪要越狱，我方将士迫不得已，只好将其斩杀——此事在你我之间，泄露出去唯你是问，立刻追查那张藏宝图的由来。”
沈易：“是。”
片刻后，他又问道：“大帅，我听人说，京城那边传来谣言，魏王被软禁了？”
顾昀看了他一眼：“你也说是谣言了，圣旨未下，不要胡乱猜测，办你的事去。”
沈易应了一声，顾昀脸色倦色未消，站在原地轻轻地按了按自己的眼角，希望自己对这来历不明的藏宝图反应过度了。
东海蛟祸未平，西北又出变故，他总觉得这些事不是巧合。
半个月后，两封江南奏表罗在了隆安皇帝李丰面前。
李丰敲了敲桌子，旁边一个四十来岁、留长须的男子立刻上前，替他调亮了汽灯，此人正是皇上的亲舅，名叫王裹，当今第一宠臣。
李丰打开上面的折子，正是姚镇当日与顾昀商量的说辞，隐去玄铁营和临渊阁，将江南大小官员马屁从上到下拍了个遍，最后歌功颂德一番，皇帝看完后没说什么，拿起第二封折子。
第二封却是一封密奏，说辞与上一篇截然不同，上书：“海上剿匪之日，安定侯及玄鹰、玄甲数十人现身东海，拿下贼首，据贼首招供，叛军海蛟上令有一女子，行踪诡秘，疑似临渊阁之人，似是顾昀旧识。”
李丰看完以后什么话也没说，顺手将两份奏折递给了王裹。
王国舅飞快地看完，小心翼翼地打量着李丰阴晴不定的神色，揣度着他的意思开口道：“这……皇上，安定侯牵扯其中，虽然有功无过，但这擅离职守，也……”
李丰：“他有玄鹰可一日千里，纵横中原不过几天的事，虽擅离职守，但也不算特别有失分寸，只是朕不明白，为什么那么巧，安定侯在其中扮演了一个什么角色？”
王裹眼皮一跳，意识到了什么。
李丰修长的手指敲了敲案头：“还有临渊阁——临渊阁隐匿江湖多年，为什么突然现身？顾昀什么时候和这些人扯上联系的？”
临渊阁，盛世不出，出必逢乱。
王裹深吸一口气：“皇上是说那顾昀心怀不轨——”
李丰斜了他一眼，微微一笑：“国舅想哪去了，十六皇叔从小和朕一起长大，弹压叛逆立下大功，你这么想，岂不是要寒了忠臣的心？”
王裹不明白他是什么意思，一时只敢附和，没敢接话。
李丰：“只是我大梁万里河山，南北四方全仗他一人，岂非要累死朕的小皇叔吗？朕想着，也是该找人替他分分忧了。”
卷二 狂风不止
第37章 击鼓
黄图霸业几遭，青史留名一页。
古往今来，历朝历代的皇帝不尽相同，有的是来治国安邦的，有的是来祸国殃民的，有的是来撒手修仙的，有的是来兴风作浪的。
先帝元和皇帝无疑是修仙派，宽宥仁厚，昏聩无能，他的儿子虽然与他政见相似，作风却无疑是风浪派。
隆安皇帝李丰从不信奉什么“治大国如烹小鲜”，他为政勤勉，为人强硬，自登基伊始，便一改先帝怠于政务的绵软作风，风风火火地开始他翻云覆雨的执政生涯——
元年，派安定侯顾昀护送天狼世子加莱荧惑回北疆，同时与多方缔结古丝路新条，西域一线贸易通道打开。
无论是与北蛮修好，还是将安定侯戳在西域一线，令他督办丝路扩建事宜，都将皇上对日渐捉襟见肘的国库的痛恨之心昭然天下，大有“你顾昀赚不回钱，就自行去卖身”的意思。
隆安二年，魏王勾结东瀛人，妄图从海上取王都，掀起蛟祸。未料中途阴谋败露，江南水军迅雷不及掩耳地拿下海蛟上贼首，魏王下狱，后服毒“自尽”。
隆安皇帝以此为契机，狠手出手整肃江南官场，大小官员八十六人被牵连，其中四十多人问斩，秋后一次没砍完，足足砍了三批，其他人宫刑伺候，发配流放，永不录用。
同年，自江南开始全面推行新法，严查各地乡绅地主圈占之地，不过查完也没发给百姓佃户，而是全部收归朝廷，地方权力收拢后回归中央，及至隆安三年时，连每一片地种什么、建什么，都要经过层层审批，中央集权程度当年武帝也不及，对紫流金的限制达到了前所未有的地步。
没有人敢有异议——有异议的都是魏王党，不是上面一刀就是下面一刀。
又两年，隆安四年时，李丰开始推行《掌令法》，令民间长臂师须自所属地登记备案，获得“掌令”才能继续事务。
朝廷按照资历与能力，将长臂师分为五等，每一块掌令下有印，每一枚印上都有编号，持此令者，修了什么、做了什么，都要留下记录。
什么等级能做什么都有严格限制，严禁不登记的长臂师私自接活。
与军需有关的一切甲胄与火机，非军籍长臂师不可涉猎，违此令者，断指发配。
这法令一出，在朝中便争议四起，但无论群臣如何据理力争，皇上与经过整肃后与皇上穿一条裤子的内阁都是一句话——长臂师一脉若不掐死，如何拧紧紫流金外泄的阀门？
而就在掌令法尚未争论出个所以然时，李丰扔出了下一记重雷：“击鼓令法”，直指军队。
大梁朝原本按着职能不同，有七大军种，又按着地域，在江南、中原、塞北、西域与南疆五处各设一统帅。期间武官任免、军饷、军粮、甲胄火机等一应调配归兵部统筹，其他事务则由各大军区统帅各管各的。
而安定侯手中有一枚玄铁虎符，可在军情紧急的情况下调配全境兵力。
李丰保留了五大区的布置，也没有动安定侯手中的虎符，他只是在各区统帅之外，又设了几名监军。监军直属兵部，三年一轮换，只管一件事，就是向兵部请“击鼓令”。
击鼓令不至，统帅胆敢调兵一步者，一概按谋反论。
除玄铁营以外，五区各地驻军全需遵循此令。
击鼓令一出，举国哗然，谁还在意民间长臂师那些鸡毛蒜皮的破事？
皇上和文武百官鸡鸭乱叫地吵过了年，五大统帅当天便有三个要告老，闹得沸沸扬扬，惊动了远在西北的安定侯。
安定侯对皇上作死的法令尚且来不及表达意见，已经先得硬着头皮辗转各地稳定军心，到处耐着性子听老将军们拊膺嚎丧，按下葫芦浮起瓢地四处奔波。
这年元夕时，顾昀正好回京述职，被满大街的大姑娘小媳妇劈头盖脸地砸了五十多条手帕，还没来得及得意，这么不几天的工夫，已经全送出去给人擦眼泪了——尿布都比这节省。
连民间也跟着一起裹乱，各地书院的书生们成日里挂在嘴边的几乎没有别的事，车轱辘一般地将这个令那个令拉出来反复鞭尸，来回争论。
死气沉沉了整个元和年间的朝廷总算给他们找了点事可供说嘴。
这一乱，便乱到了隆安六年，击鼓令法仍未争出个所以然来，皇上不肯裁撤法令，却也暂时没派监军，法令有名无实地吊在半空，像是悬着一把剑，随时准备将拉锯双方中的一方砸个头破血流。
又是一年秋凉，距离当年江南蛟祸已经过了四年，魏王尸骨已寒，此事成了过期的谈资，再没人提起了。
蜀中官道旁边有一家名叫杏花村的小酒肆——据说遍布大梁全境中最多的村名就是“杏花村”，凡是支个棚子当垆卖酒的，十处有八处都叫“杏花村”。
一个年轻人轻轻地掀门帘入内。
他年不过弱冠，一身旧长袍，穷书生打扮，可那模样长得真是俊俏，俊俏得近乎凌厉——高鼻梁，鬓如刀裁，双眼微陷，目似寒星，却偏偏不让人觉得咄咄逼人，自带一身温润如玉的气派，第一眼能让人眼前一亮，看得久了也不厌倦，反而能品出一点说不出的恬淡疏阔来。
酒肆很小，狗大了进门都要弯腰，内里更是只有两张桌子，今日已经坐满了。
掌柜的也身兼店小二和账房先生两职，正无所事事地拨弄算盘，目光不由自主地被这年轻人吸引，暗赞一声好俊，拱手道：“这位客官，对不住了，您来得不巧，已经没地方坐了，往前五里大约还有个落脚的地方，要么您上那看看？”
书生好脾气道：“我途径此地有些口渴，劳烦掌柜替我灌一壶好酒，不消坐的。”
掌柜的接过他的酒壶，一开盖，便有残酒味翻涌而出：“竹叶青，好嘞。”
旁边桌上的客人主动招呼道：“那位公子，请来这里歇脚，给你腾个地方。”
书生也不推辞，拱手道谢。
还不待他坐定，就听见旁边一桌上有人说道：“吵什么？我看今上就好得很，做皇帝的，大权在握有什么不对？说句不恭敬的，难不成一天到晚什么事也不管，不是吃斋念佛就是与宫人厮混的那位，便是好皇帝了吗？”
书生没料到酒肆之中也有坐观天下大事的，抬眼望去，只见说话的是个挽着裤腿的年长汉子，手部粗大，指缝间还沾着一年火机油，看样子，可能是个低等的长臂师。
旁边立刻有个老农模样的附和道：“可不是，你看如今米价，自我朝伊始，见过更便宜的吗？”
那长臂师见自己有拥趸，更加得意了，大放厥词道：“我前日进城，听一帮书院的学生论道，说到击鼓令，有那嘴上没毛的后生大放厥词，竟说皇上这是削弱我大梁边防战力，真是纸上谈兵，可笑得很了！魏王造反的事没看见吗？这些统帅们天高皇帝远，倘若生了异心，皇上江山稳不稳不说，还不是咱们这些老百姓倒霉？我听人说，兵部这么辖制，到时候军费不知要少多少呢，民间也不必背那许多的税了，难道不是好事？”
此言一出，酒肆中磕牙的众人纷纷点头，招呼书生坐下的老者也开了腔，说道：“安定侯还没跳出来反对呢，别人倒是先替人家炸了锅。”
书生原本没怎么在意，听了“安定侯”三个字，下意识地一抬头，脱口问道：“与安定侯有什么关系？”