柳东宁一喜：“哥哥想得周到，我在来之前也打听过了，心里正担忧呢，别的倒还好，琴棋书画我都是学过的，骑术也练过，只是剑艺上却是一窍不通，数术、周易这两样也只学过些粗浅东西。若能在进学前，先找一两位好先生修习一番，将来进了书院，也不怕会丢脸了。”
文怡笑笑：“既如此，叔叔就放心安顿下来吧，等相公回来了，让他给你寻好先生去。再者，城里除了书院，也有几处好馆，先生都是极有学问的，也不拘外人来求教。叔叔若功课上有不明白的地方，只管拿了去问，不需太过拘紧。”
柳东宁应了，脸上浅浅地露出几分喜意。他虽然清楚自己并不是真的为了求学才南下康城的，但若能在这里长长学问，对自己将来也大有好处。他郑重向文怡再行了一个大礼：“今后就请哥哥嫂嫂多多照应了。”
文怡回了一礼：“叔叔客气了。”起身后，便转头去看文娴。文娴脸色有些不自在，犹犹豫豫地跟着行了一礼，声音低低地说：“请…嫂嫂多多照应…”
文怡微微一笑：“弟妹旅途劳累了吧？我已经叫人烧水去了，你们不如先回屋去梳洗歇息一番，一会儿吃饭时再说话？”
柳东宁早就累了，忙道：“那我就先失陪了，嫂嫂别笑话我失礼。”正要转身，忽然顿住，看了妻子一眼，踌躇片刻：“你陪嫂嫂说一会儿话吧。”总不能夫妻俩都走了，留嫂嫂一个在这里替他们忙活家务吧？
文娴低声应了，他便转身离去，只是他才走，文娴便立刻直起身，幽幽地看了文怡一眼。
文怡心里拿不准她的想法，便照礼数行事：“弟妹坐吧，一路上可顺利？我收到你们的信时，只当你们没几天便要到了，却没想到今日才见你们来。”
文娴款款在她对面椅子上坐下，有些漫不经心：“到了平东时，我身上有些不好，便耽搁了一两日。”顿了顿，开始沉不住气了：“我听说六妹妹也在你这里住着？今日怎么不见她来？”
文怡眨眨眼：“她不住这边，这里是相公与我特地买下来给你们夫妻住的。若弟妹想念她，改日到我那边见吧？方才我来的时候，还听见她说想念你了呢。”
文娴脸色一变，十分不自在地咳了一声：“恐怕不大方便…家里有年轻男子，六妹妹总要避嫌的。我听说她住在你那里的时候，还吃了一惊呢，没想到她吃了这么大的亏，到今日还不知悔改，后来听说她已经觅了房子要搬出去，还当她懂事了，不料她这会子还在你那儿住着…”
文怡挑挑眉：“她怎么就不能在我那儿住着了？大伯母跟她一起住的，难道我买的宅子，就不能让娘家人住？”
文娴忙道：“怎么会？妹妹…嫂嫂误会了，我不是这个意思…”她犹豫了一下，“不是我多心，嫂嫂，我们柳家正值多事之秋，家里已经是一团乱麻了，这时候可万万不能再出岔子！”
“弟妹提起这事儿，我正好要问你呢。”文怡盯着她的双眼，“老家究竟出了什么事？你与宁弟怎么忽然就南下了呢？”
文娴的脸色刷的一下白了。
第四百零九章 庶子相争
文怡一看文娴的神色，便知道恒安老家定然出了大事，而且文娴自己必然牵涉其中。方才看他们夫妻二人之间相处的情形，一点都看不出亲近和睦来。当日她离开恒安时，一再劝解文娴，难道后者就这么笨拙，在这么长的时间内都未有长进么？
文怡皱了皱眉：“到底出什么事了？弟妹还是不要瞒着我的好，怎么说我们也是柳家人，即便你瞒了，相公也有办法打听到的，想来宁弟也不会瞒着我们夫妻。”
文娴勉强笑了笑：“怎么会呢？相公在路上就嘱咐过我了，家里的事要跟大哥打声招呼的…其实也没什么，不过是白姨娘、东俊和东乔不懂事，跟东矢闹了几回罢了，东矢伤了腿脚，老爷心烦得紧，便大大惩诫了东俊东乔一番，连白姨娘都吃了挂落。说来都是内院的小事，不值一题。只不过有个御史台的人回乡扫墓，正好路过恒安，听说了这事，便嚷嚷着要上本参老爷一个治家不严，家里人都觉得这是笑话，谁搭理他？”
文怡半信半疑。若实情真的仅是如此，谁家御史闲着没事干，要参一个告老还乡的老臣家中庶子相争的闲事？更何况，这样的小事能逼得柳东宁弃了辛苦请到的名师，携妻南下求学么？
她瞥了文娴一眼：“弟妹还是跟我说实话的好，若事情仅是如此，你们夫妻为何要在大正月里离家远行？其中必有缘故！一笔写不出两个柳字，两房人之间即便有什么不和之处，也都是家事，但若你们一房惹了不该惹的祸，我们家也不能独善其身的。你早些说了，相公与我也好早做准备。”
文娴眼神闪烁，嘴上还在笑着推拒：“嫂嫂多心了，真的没什么大事。只不过…只不过…”她眼中忽地一亮，“只不过是家里吵吵嚷嚷的，相公想要静下心来温习功课都不成，老爷说这样下去不是办法，才命我陪着相公到康城来的。”
文怡在冷笑，这个理由看似合理，其实荒唐至极，若只是要寻个清静地方读书，只需在恒安城附近找个庄子住些天就行了，用得着千里迢迢到康城来吗？而且家里之所以吵闹，不就是因为二叔的几个庶子彼此相争吗？以二叔在家中的权威，只要他开了口，谁还会不长眼睛特特去打扰柳东宁读书？
文娴无论如何不肯说实话，文怡也没那功夫去旁敲侧击了，便只拉了几句家常，就推说对方远道而来必定累了，一家人不必讲究俗礼，推她回房歇息去了，自己则派人去厨房安排午饭的事，又命人急报柳东行。
待吃过了饭，文怡也不急着走人，只命人上茶，摆出要说话的架势。文娴看得一愣，脸色白了白，立刻起身笑道：“相公一定累了吧？平时你吃过午饭总要歇一觉的，赶紧回房去吧，我陪嫂嫂说一会儿话。”
文怡似笑非笑地瞥了她一眼，柳东宁却从屏风那头的席上传话过来：“吃饭前已经歇过了，这会子正精神呢，不打紧。况且家里有些事，我正想跟哥哥嫂嫂说说，既然哥哥不在，我就先告诉嫂嫂了。”
文怡笑问：“是不是几位弟弟的事？我已经听弟妹略提过一提了，只是不大清楚前因后果，只担心御史那边，平白无故的，怎么就参起二叔来了？即便二叔家里有些乱子，那也都是家世，朝廷上管不着吧？”
柳东宁怔了怔，随即不悦地看了妻子一眼。文娴咬了咬唇，慢慢地坐回原位，闭口不语。
柳东宁见状抿了抿嘴，淡淡地道：“是她没说清楚，不知道这里头的水深着呢，原是她没见识的缘故，嫂嫂别怪她。”
文娴眼圈一红，双手将帕子绞了又绞，脸上满是委屈，小声争辩说：“太太嘱咐过的，家丑不可外扬，不过是几位庶出的小兄弟不懂事，何必闹得满族皆知…”
柳东宁没理她，径自对文怡道：“这事儿说来话长。哥哥离开老家后，不到半个月，东平便来了人，是大姑母的陪房，素来在大姑母跟前得用的，说是世子成了亲后，稳重了许多，一心要在家读书，长长学问，不再成天往外头跑了。原本还当他只是随口说说，不想他果然认真起来了，每晚总是读书到三更才肯回房去。大姑母心疼他功课辛苦，又觉得他一个人读书未免太冷清了些，想起我们家里兄弟几个都是求学的年纪，便想让我们过去与世子做伴。大姑母特地交代了，说这不是在选伴读，我们兄弟不论哪一个过去了，都是世子的正经表兄弟，断不会有人胆敢轻慢的，她也会好生照看着，将来我们兄弟要出仕，王府也会帮着出力。因是大姑母所求，父亲不好推拒，思前想后，便决定从我们兄弟中选一人出来，前往东平陪世子读书。”
文怡心中不由得倒吸一口冷气，明白这多半是东平王府察觉到柳二叔的疏远，不甘心之下想出的毒计。若柳家送了一个儿子过去，不论是不是单纯的做伴读，将来东平王府事败，都不会有好下场的。倘若柳二叔心疼儿子，就只能沦落为东平王府的帮手，从此深陷泥潭脱不了身，倘若他执意不肯助王府一臂之力，这个儿子就注定要被牺牲了，不论是王府动手，还是朝廷动手，都是一样的结果。东平王妃明明也是柳家女儿，对同胞亲兄长，怎么也狠得下这个心？！
她担忧地对柳东宁道：“你们兄弟无论哪一个都不能去！真要去了，这辈子就毁了！连二叔都要受牵连。这里没有外人，我也不必瞒着你们什么，眼下这个时候，还是远着东平王府些的好，哪怕那是亲姑姑呢！”
文娴满脸不赞成地道：“九妹妹，你在说什么呢？！怎能这样说长辈？况且那还是一位贵人！”
柳东宁却频频点头：“正是这话。我虽不懂得朝廷上的事，但也听说过些风声，哥哥也曾提醒过我的。父亲早就明白这一点了，因此才会对王府的人说，我早已拜了名师，不能走开，只能从几位弟弟里头挑一个送过去。父亲最终选的是…”他顿了顿，“是东矢。”
文怡心中了然。柳二叔虽然对柳东矢有几分愧疚怜惜之意，但柳东俊柳东乔兄弟却是从小在他身边长大的，柳东俊又是他亲自教养，寄以重望的儿子，两相衡量之下，他自然会选择牺牲半路认回来的柳东矢了。
她轻轻摇摇头：“送东矢去，也许对柳家影响略轻些，但终究是跟王府扯了了联系，将来怕是还有麻烦呢。”她问柳东宁：“你既然最终决定南下求学了，怎么不把兄弟们都一并带来？到时候只推说已经定好了要入书院上学，不就完了？”
柳东宁叹了口气：“若当真这么简单就好了。白姨娘母子几个都盼着东俊能中选呢，想来东俊本就是庶出，功课虽好，出身却不如人，将来即便是考得了功名，也要叫人轻看几分的。父亲已经致仕，帮不了多少忙了，若能得到王府的助力，还怕将来不能平步青云？父亲选了东矢，叫他们好生失望，结果居然做出了糊涂事来！”
“糊涂事？”文怡有些不敢相信，“他们做什么了？难道二叔没跟白姨娘与东俊说清楚事情轻重？！”东俊并不是个傻子，又素来得父亲宠爱，难道他不知道这是父亲对自己的保护吗？
“二叔已经有日子没去看白姨娘了，至于东俊，也不知道父亲有没有跟他说，但他知道后倒没说什么，只道一切由父亲做主，但白姨娘与东乔他们心中不忿，背地里说了许多难听的话。东矢都在收拾行李了，想着临行前要跟母亲说一声，便特地去见母亲，也不知怎么的，居然在花园里从假山上摔了下来，摔断了腿，动弹不得，去东平的事自然就不了了之了。事后父亲大发雷霆，命人彻查，居然发现东乔那时候也在花园里，身边还带了两个身强力壮的小厮，而且园子里料理花木的婆子说，看到东乔带着人从假山上走下来，算来差不多就是东矢出事的时间。父亲为此大骂东乔一顿，东乔不肯认，还说是东矢故意使苦肉计陷害他，惹得父亲大怒，因他体弱，怕他受不住责打，加上这事儿多半有东俊的一份，便命人取家法，打了东俊一顿。东俊重伤，只能卧床静养，连功课都耽误了，而东乔则受了惊吓，也病了。白姨娘成天哭泣，母亲知道后，派人天天到她门前大骂，父亲也由得她去，家里真是没一刻安静！”
柳东宁一边说一边摇头叹气，最后还道：“兄弟之间，为了这点小事，居然闹到两败俱伤的地步。从前我只道东俊还有些小聪明，因此得父亲宠爱，满心想要勤奋上进，好将他压倒，没想到他也会有利令智昏的时候。怪不得哥哥当初劝我，要好生与东矢相处呢，原来多一个庶弟，还真的能让东俊兄弟变得愚蠢。”
文怡听得发呆，好一会儿才反应过来，不过她并不认同柳东宁的想法。当日柳东行就曾提过，柳东矢不是纯良之辈，而且与白姨娘一脉似乎还有仇怨，他在花园里那一摔当真是柳东乔所为吗？
柳东俊曾经一度跟在柳二叔身边接受教导，想来柳二叔决意要疏远东平王府，就算没有明言说出口，也当暗示过这个宠爱的庶子才是，因此他才会在得知父亲选择柳东矢前往东平之后，丝毫没有怨言，对于他的生母与同胞弟妹，他也应该会有所约束吧？若说白姨娘与东乔对东矢有所不满，背地里咒骂还有可能，当面不给好脸色也是正常，但是…将他推落假山，以至于摔断腿脚…若白姨娘当真是这般鲁莽之人，早就被柳顾氏打败了，又怎会风光到今日？
如果事情当真不是白姨娘与东俊东乔兄弟所为，那就真的有可能是东矢的苦肉计了。这少年年纪虽小，却不是个蠢人，他在自家尚无根基，去了王府也是被人轻视的下场，怎会相信世子当真会把他视为表兄弟？加上柳二叔疏远王府，平日言行都清楚地证明了这一点，这时候把儿子送去，怎么会有好事？而且他选择的居然是才相认几个月、学问根基还十分浅薄的庶子，是要给世子做伴读，还是让世子嘲笑戏弄去的？
柳东矢当机立断，抓准机会使了苦肉计，结果不但保住了自己，还陷害了白姨娘、东俊东乔一把。柳二叔也顺水推舟，打伤了一个儿子，吓倒了另一个儿子，送子去东平王府做伴读一事，自然也就不了了之了。
若事情果真如此，就难怪柳东宁会急急携妻南下求学了。他如今可说是柳复之子中唯一一个身体健康无事的人，又素来在学问功课上有所造诣，怎么看都是伴读的最好人选。柳二叔可以暂时拿他已经拜了名师为由拒绝东平王妃的邀请，但若王妃再派人来，就不好再推了。眼下东平王府还未有被问罪的迹象，柳二叔不愿冒这个险。
想到这里，文怡便对柳东宁道：“事已至此，多说也无益了。我回头便命人送信给你哥哥，将此事说清楚，至于二叔担忧之事…想必也没什么，你千里迢迢南下求学，二叔也不曾送子去东平，即便有御史参奏，圣上也会明察秋毫的。”
柳东宁松了口气：“那就好了。只是我心里总担心京城里的人听说了谣言，会误以为我们家跟东平王府来往密切，父亲虽然已经致仕，但与藩王勾结，总不是什么好名声。我想着哥哥在京城也认得不少人，若他能替我们家辩解一番，也就不怕父亲会蒙受冤屈了。”
文怡笑着点头应下。柳东宁的神色轻松起来，但马上又开始结巴：“我们在平东时，遇上了顾家七房的九舅舅，听他说起大舅母…正在康城嫂嫂家里做客呢，不知回去了没有？若还在城里，我做外甥的自当去请安问好。”
文娴立时拉下了脸。
文怡只当没看见：“大伯母确实在我那边住着，只是这两天身上有些不好，不耐烦见人，不如等过两日她身子好转了，你再去吧。”
“是…是吗？”柳东宁有些不安，“大舅母病了，我更应该去看望才是…”
“你当真是要去探病吗？”文娴忽然尖刻地质问，“该不会是为了旁人吧？你别忘了老爷曾嘱咐过，不许你在康城生事的，还怕别人说的闲话少呀？！”
柳东宁脸色一沉，不满地瞪了她一眼，文娴却仿佛豁出去般，冷笑说：“我知道相公在想什么，只是相公也当为六妹妹着想一下，你不怕闲言闲语，她也不怕么？！”
柳东宁脸色一白，勉强笑道：“我不过是要去看望大舅母，向她请个安罢了，你倒数落了我一堆话。”说罢便不再提起此事。
文怡心中深知这夫妻夫人心结所在，也不说破，再聊了一会儿家常，便告辞出来，上车回家了。润心跟着她上了车，待车轮一动，便压低声音道：“奴婢都打听清楚了。”
第四百一十章 事过境迁
润心本是柳家家生子，而随柳东宁与文娴南下的柳家仆从颇多，足有二三十人，其中就有润心的远房表亲，她趁着倒茶传话的机会，从亲戚故旧处旁敲侧击，打听到了恒安老家发生的一些事，也就是文娴所隐瞒的内容。
柳家几个庶子之间的争斗正如柳东宁所言，倒也没什么出入之处，只有一样后者没提到，就是有人揭发当年白姨娘曾经向柳顾氏告密，指柳东矢的生母等两个通房私下诅咒主母，才会引来柳顾氏对她们的迫害，虽然没有查到证据，但柳顾氏已经容不下她们了，才会将她们卖掉。柳复知道这件事后，十分恼怒，因此才会不顾多年宠爱，冷落了白姨娘很长时间。白姨娘母子也是因为这个原因，方才心生恐惧，担心会遭到柳复厌弃，转而指望起东平王府的助力来。
除此之外，文娴自己也闯了大祸。
她自打上回听了文怡的劝告后，回家痛定思痛，果真下了决心改变以往的做法，重新树立自己身为正室的权威，头一件事就是拿侍琴开刀。
侍琴是她陪嫁，即便有通房的身份，到底不得柳东宁青眼，要处理起来就方便多了。文娴随便找了个借口，狠狠发作了她一番，打了二十板子，接着又声称侍琴不守本分、品行不端，有损柳家门风，原要从重处理的，只是念及侍琴侍候自己多年，主仆情深，自己不忍心让她受苦，但又不能不顾及柳家的体面，因此宽宏大量地将人交给了人伢子，卖得远远的，也算是放了她一条生路了。
撵走了侍琴后，另一个通房对文娴生出了敬畏之心，但也因为这个原因，没少在柳顾氏面前编排她生性好妒，柳顾氏便敲打了文娴一番。文娴咬牙忍下这口气后，回头便要将另一个陪嫁丫头秋雁开脸，只是秋雁笨笨的，容貌也不出色，哪里入得了柳东宁的眼？这个通房到底还是让阿碧做了。
阿碧倒比侍琴要有眼色些，在文娴面前也恭敬守礼，但她有些喜欢自作主张，不但对柳东宁处处讨好，还常常向文娴进言，劝她这样，劝她那样，文娴厌恶至极，一个字也听不进去。阿碧见状，便也不再白费功夫，转而跑到柳顾氏那里献殷勤，时间一长，柳顾氏反倒夸她懂得分寸，比正经儿媳要懂事了。
柳四太太等人时不时会去看望柳顾氏，自然也就听到了她的评语，私下议论不休。文娴知道了十分生气，认为阿碧跟文娴是一路货色，便又想用老办法教训阿碧，不料阿碧早有准备，还未挨打，就暗中通知了柳顾氏，柳顾氏拦住了文娴，反怪儿媳妇不贤良。当时柳四太太也在场，消息很快就传到族人耳中去了。
不过这一回，柳东宁站在了妻子这边，在长辈们跟前再三维护，因此文娴得以脱身。但柳东宁并不是认为妻子没错，只不过是觉得，自己已经拜了先生，马上就要开课了，家里这点妻妾争风的琐事若传扬出去，对自己的名声有损。与此同时，他私下拜托妻子照应新认回来的庶弟东矢，文娴听话地送了些新衣物与文房四宝过去，他心中感激，有心投桃报李。再者，他也知道自己母亲脾气不好，叫妻子受了不少委屈，身为丈夫，总该护上一护才是。
只是他这份心意文娴未能明了，没多久，柳顾氏所赐的那名通房声称有孕，她便觉得这是柳东宁在侮辱自己，又觉得自己忍气吞声却换来这样的结果，还不如不忍了。她是正室，又是新婚不到一年，不许丈夫的侍妾在自己之前怀孕，本就是合情合理的，柳家如今闲赋在家，自己的亲伯父却在朝中做着高官，想来柳家也不敢对她如何，便命人送了那通房一碗红花汤。柳顾氏听说后急急赶过去阻止，那通房已经见了红，忙请大夫来诊治，却发现那通房根本就没有怀孕，事情这才平息下来。
虽然那碗红花汤并未伤及柳家血脉，那名通房也因为谎称有孕而受了重罚，但文娴的所作所为已经超出了柳复的容忍度，身为亲姑姑的柳顾氏更是不能原谅。然而，正如文娴所想的那样，柳家不能休了这个媳妇。东平王府已经派人来了，东矢却伤了腿脚无法远行，东俊东乔齐齐卧病，王府来人转而打上了东宁的主意，柳复正烦恼不已，更担心将来王府事泄，自家会受了连累，柳东行这边的态度还不明确，若到时候连顾家这门姻亲都不愿为自己辩解，柳家便要一败涂地了。
柳复不能放弃顾家这门姻亲，便只能容忍了文娴，还要替她将事情遮掩下来，免得引起族人非议。为防再生事端，他特地命儿子儿媳一道南下，不许再带其他通房侍妾，只盼着小夫妻俩在康城住上一两年，尽早生下儿女，文娴能改了往日的乖张，顾家人也能看在孩子的份上，对柳家多加照应。
这就是文怡问及他们夫妻南下原因之时，文娴色变的缘由。当事人觉得这事儿已经瞒下来了，不会有外人得知，却没防住家中的仆人。仆役一流，自有他们的生活圈子，除非是主人身边的死忠，又或是得了主人的好处，否则愿意做没嘴葫芦的人并不多。况且文娴先前要对付的那名通房本是大丫头出身，即便她做了再多的错事，也是柳家下人眼中的自己人，文娴一个外来的少奶奶，御下既没手段又不够宽和大方，他们怎会为她保密？
文怡听完了润心的话，便忍不住叹气。她当日劝文娴缓和与丈夫的关系，与族人交好，可没劝对方用这等损人不利己的办法对付妾室！那两个通房算什么？在柳东宁面前根本就不得脸，跟她们一般见识，只会落人话柄！文娴应该做的是先笼络好自己的丈夫，至于婆婆，能哄就哄，不能哄就算了，反正全族人都知道柳顾氏是个糊涂不讲理的！