安隆心中有些无奈，但面上仍旧若无其事：“事实上…我只听维罗妮卡说过她是接替加玛来的，那位先生似乎有些玩忽职守。”他心中暗暗对那位不幸身死的同事说了声对不起，“她的任务只是到麦城的情报站去把加玛带回来，如果需要，也许还有最新的情报。这只是很寻常的任务，最多三四天就能解决，可她至今还没有消息，我实在很不安。”
“哦？”埃蒙挑挑眉，“我听说…你太太跟你吵架，是因为维罗妮卡的缘故？显然，你跟那位美丽的小姐有着非同寻常的交情啊…”他给了安隆一个所有男人都能会意的笑，突然冒出一句：“我听说你们正打算一起出行？”
安隆心下一紧，连忙笑道：“其实是我太太误会了。当初维罗妮卡出发去梅顿前，曾经要我陪她走一趟，纯粹只是出于工作的需要。但我太太坚决反对，我只好让步了。可自那以后，她就总是提起这件事。老实说，如果不是因为署里的保密守则，我真想把真相都告诉妻子，可惜这是不可能的。所以，当我们…因为别的事吵起来时，我太太就再度提起了这件事，然后…”他耸了耸肩，“她就气得要回娘家了。”
埃蒙很理解地点了点头：“其实这也是我们这些人的悲哀，以前我太太也不能接受我总是半夜里回来，身上还带着伤，不过现在已经好很多了，慢慢来吧。”
安隆谨慎地受教，脑中忽然有了个主意：“维罗妮卡失踪，既然您无法派出太多人去搜索，或许，我可以趁着五月节时到梅顿和麦城去打听一下她的消息？您能否批我几天假？”
明娜一听这话，立马睁大了眼：“爸爸！你不能去！妈妈说了…”
“明娜！你回来了？真是太好了，爷爷真的很想你。”萧天剑在走廊里已经听了一会儿了，一见孙女有泄密的倾向，立刻走出来救场。
明娜看到他，犹豫了一下，还是扑了过去：“爷爷！”萧天剑一脸慈爱地抱起她，亲了小脸蛋一口：“有没有想爷爷？”“有，很想很想。”明娜很快就告了父亲的状，“爷爷，爸爸刚才…”她张了张口，忽然发现自己出不了声，然后身上渐渐软了下来，只能趴在爷爷的肩膀上。这是怎么了？她生病了吗？
萧天剑笑着拍拍孩子的背：“别担心，我会跟他说的。可怜的孩子，昨晚上一定没睡好吧？现在到家了，你就放心睡吧。”
明娜心中有些慌张，爷爷到底在说什么呀？但她现在动都不能动，只有一对眼珠子滴溜溜地转。
萧天剑没看孙女的眼神，只是对埃蒙笑笑：“让你见笑了，小孩子不懂事。”
“不…怎么会？”大胖子显然十分惊讶，“您…您是萧伯爵阁下？光明神在上！二十八年前我加入安全署时，曾经见过您一面，没想到您如今的模样一点都没变！难道说…”他压低了声音，“那个传闻是真的？您真的跟龙岛的主人有过交易？”
萧天剑哈哈大笑：“那只是流言而已，如果真有那种药，我倒不介意跟龙打打交道呢。事实上我只是比较会保养而已，身体健康，心情愉快，自然就显得年轻。”
“噢…是吗？”大胖子礼貌地笑笑，脸上的神情却显示他并不相信这种说法。
安隆轻咳一声，待埃蒙转头看向他，便问：“方才我的请求，您觉得怎么样？”
埃蒙有些迟疑：“呃…我觉得不太好。要是让别人察觉到，会引发种种不实流言的。而且，梅顿就算了，麦城恐怕有些危险，要知道，我们的每一个人手都是宝贵的。”
“我不会让人发现我的行踪的，哪怕只是到梅顿去，问问当时参加集市的商人也好。正因为每一个人手都很宝贵，我才希望能把事情查清楚。毕竟总署派来的人出了事，我们如果什么都不做的话，将来也会被认为有渎职之嫌的。”
“这…说得也是…”埃蒙沉吟道，“好吧，但我希望你只在梅顿范围内搜索就好，一但有了消息，就立刻告诉我。”他露出一个诚恳的笑容：“我希望能尽可能帮到你，有任何需要都可以跟我说。”
安隆面上展现出感激的笑容：“您真是太好了，如果不麻烦的话，能否告诉我驻守梅顿的人员名单？或许我可以向他们求助，可我对其他地方的同事一无所知。”他心中暗暗松了口气，总算有了光明正大可以离开其顿却不会引起埃蒙怀疑的理由。
埃蒙很快给出了两个名字，安隆用心记下了。这时，在门外等待已久的马歇尔送上了红茶和糕点。大胖子很高兴地品尝了些许，就开始大赞萧家茶行的出品以及萧家秘制的美食，继而开始恭维萧天剑的种种功绩。
马歇尔表现得十足象个贵族的管家，彬彬有礼地鞠了一躬，静静退下，只是路过萧天剑身边时，小声问了一句：“请让我把小小姐送回房间去吧。”
萧天剑笑了笑，轻轻把明娜递给他，又拍了拍她的头。明娜仍旧睁着一双大眼，软弱无力地被马歇尔抱出了大厅。
马歇尔把她抱回了她的房间，轻声问着：“小明娜，你怎么了？”明娜不能出声，又动不了，焦急得眼泪都冒出来了。马歇尔见状，忙检查了一遍，想了想，大概猜到是怎么回事了：“别怕别怕，这是伯爵大人的独门武技，只会让人动不了和出不了声，但过半小时就会恢复正常了，就算不能，伯爵大人也有办法解决，我以前见过伯爵大人用这种法子捉弄别人。”
明娜红着眼圈，心里觉得很委屈，爷爷为什么要这样捉弄她？
此时的客厅中，三个男人已经展开了新的话题。埃蒙十分热情地邀请萧天剑前往北方要塞过五月节，并且称他为所有安全署人员心目中的偶象。
萧天剑淡淡地拒绝了：“我记得你曾说过，你辖下的安全署人员都分散各地，就算我去了，他们也见不到我的。”
“呃…说得也是…”埃蒙轻咳一声，有些不好意思地道，“这个嘛…虽然按照规定每个人都要坚守岗位，但老实说，我们这样的人，平时是很孤独的，所以总盼望着能偶尔跟同伴们聚一聚。事实上五月节前我们正好有这么一个聚会，北方辖区内的人大部分会到我那里去，他们一定也很希望能目睹您的风采，更渴望能聆听您的冒险故事。”
他又转向安隆说：“如果你也去的话，或许能请求大家帮忙找一找维罗妮卡小姐，你对她的情况比较了解不是吗？虽然派出人手去搜寻有些困难，但如果各地的人员都自愿帮你的话，说不定会有用处呢。”
安隆努力让自己做出犹豫和盼望的神情。老实说，如果他不是早就联络上维罗妮卡的话，说不定会对此心动的，毕竟那跟他先前“提议”的差不了多少，而且效果可能更好。他实在没理由拒绝这种安排。
埃蒙继续劝着：“去吧，就算安隆你要去找人，至少伯爵阁下可以参加，大家多半没见过那位小姐的模样，实在不知该如何找起呢。伯爵阁下见过那位小姐的不是吗？您不想去，是不是因为有什么要紧事要办？”
“盛情难却，我想到时候陪大家喝两杯还是能办到的。不过安隆很快就要动身去找人了，恐怕等不到那个时候。毕竟维罗妮卡是我好朋友的女儿，我们都很担心她的安危。”萧天剑飞快地应下了。
埃蒙脸上发光：“噢，那真是太好了，我这就回去通知大家，所有人都会兴奋得睡不着觉的！哎呀，您会给我们讲什么呢？是精灵森林里的见闻吗？还是在图雷山的冒险？”
萧天剑笑笑，对儿子道：“送送埃蒙先生。”
“您真是太客气了。”埃蒙道，“不过我实在不想耽误同事的时间，我认得这里的路，自己走就行了。”
萧天剑不为所动：“让他送你吧，你把我们家小明娜送了回来，就是我们最感激的事了。安隆，请埃蒙先生在北方要塞的好馆子里吃顿饭，当作报道他的好心吧。我知道那里有家不错的店，小牛排做得很好。”
埃蒙高兴得胡子都快要吹起来了：“我只不过是举手之劳罢了，您真的用不着这么客气。”
安隆虽然不太明白父亲的用意，但还是照做了。他送埃蒙出了家门，又骑着马一直送对方回到北方要塞，并且在最好的餐馆里请对方享用了美味的小牛排和高级葡萄酒。他万分庆幸，早上才刚刚领回了这个月的薪金，不过接下来的日子恐怕就要省吃俭用了。
吃饱喝足，埃蒙满意地打了个嗝，亲切地搭着安隆的肩膀道：“安隆兄弟，我知道你一定生我的气了，事实上并不是我不愿意帮你找那位小姐，事实上我比你更不希望她出事。但是，你要理解我的处境，我也有我的难处啊。”
安隆挑挑眉：“请您说说吧，或许我能为您分点忧。”
“好兄弟，你真的很好！”埃蒙大力拍着他的肩膀，打量了一下周围，便凑到他面前小声说，“我想你大概也听说了吧？署长年底就要退休了，副署长丽亚女士理所当然就是继任者，但副署长的位子，据说要从各区主管里挑。我啊，因为资历最老，自然也是热门人选之一。老实说，我对那个位子是没什么兴趣，但别人却未必这么想，所以总把我当成是眼中钉。最近半年，我已经被扣上不少罪名了。虽然都是小打小闹，但如果他们有心陷害的话，我恐怕连现在的位子都保不住啊。”
安隆慢慢地“哦”了一声。
埃蒙继续大力拍打他的背部：“你大概认为这都是肮脏的政治斗争吧？年轻人，不是我想跟人斗，而是别人不肯放过我啊。这次的事，我也有些拿不准，说不定那位加玛先生和维罗妮卡小姐是发现什么重要情报了，才会担搁了归期，如果我们轻举妄动，破坏了他们的计划，说不定反而会被嫌误事呢。照理说诺嘉不是敌国，应该不会有什么危险才对，他们长期没有回音，实在是太奇怪了。我是不想揣测两位特使到底在做什么，不过，他们都是总署派来的人，是不是有什么别的打算，还真不好说。你在我手下干活也有几年了，我的为人你是知道的，虽然我不奢望你的家族会支持我，但至少我希望你不会因为听了别人几句闲话，就站到反对我的人那边去。”
安隆皱起了眉头，看着仿佛有些喝醉了的上司。而埃蒙则不经意地扫过餐厅，打了个响指招来侍应，又点了一杯酒。最后在安隆忍痛掏出三分之二的薪金后，他们才离开了餐厅。埃蒙一直都笑呵呵地，心情十分愉快。
安隆回到家的时候，已经接近傍晚了，一进门，就看到父亲在屋里等自己。萧天剑抬头道：“我把维罗妮卡悄悄接过来了，免得被那胖子查到她的下落。她现在睡在保姆的房间里，看她的伤势痊愈得不错，估计过几天你们就能动身了。”
安隆点点头：“原来您让我送埃蒙回去，又请他吃饭，是为了支开他好办这件事？应该没问题，他一直都没跟其他人有接触。”想了想，他还是把先前埃蒙对他说的话告诉了父亲。
萧天剑听完后皱起了眉：“这什么乱七八糟的？他这是什么意思？”
第一卷 传说中的英雄 十三、不安的孩子
“我回来的路上想过了，大概是他在暗示维罗妮卡其实没有危险，只是故意不传信回来，好引他犯错，而这都是竞争对手给他设下的圈套，并且怀疑我也参与了其中，希望我不要害他。”安隆有些犹豫，“如果他真的这么想，那么他做的所有事就都有了解释，他很有可能并未叛国，只是他误会了，我们也误会了。”
萧天剑冷哼一声：“狡辩！现在的安全署虽然有派系斗争，但还不至于乱到这个地步。他算什么东西？！跟他同期进署的人都在总署担当重任，就他一个留在分区，而且二十几年都没立过什么大功。如果不是资历够老，他连现在的位子也坐不上！谁会把他放在眼里？还竞争对手！更何况，就算他怀疑有人阴他，也没理由忽视同事可能遇到的危险，至少也该派人搜索打听一下，他不知道孰重孰轻吗？！”
安隆若有所思，萧天剑看到儿子清醒过来了，便放缓了语气：“况且，你也知道维罗妮卡现在是什么情形，他那些猜测通通都是笑话。我看他只是以为你不知情，就装醉说些貌似有道理的话，让你以为他真是个好人罢了。他先前露出不少破绽了，你老爸我现在能断言他有九成可能是那个叛徒。”
安隆想了想，觉得上司的确有可疑，不由得担心起来：“父亲为什么要答应五月节参加他们的聚会呢？那不是就无法跟我们一起回伊东了吗？”
“哼，那个胖子一肚子坏水，他那是在试探我们呢，如果我不去，他就要追问我打算做什么，再加上他提的那个理由的确很充分，如果我们真心想找维罗妮卡，不答应就显得太可疑了，所以我就顺水推舟。当时我只是打算先稳住他，回头我们走了他就算发觉也没关系，但我现在有了另一个计划。”
他把自己的打算都说了出来。他虽然不跟儿子一起上路，但可以让萧家商行的人掩护他们，毕竟每隔两三天商行都会有车队前往伊东城送货或拿货，只要把他们藏进马车的夹层就没问题了。同时，他还可以制造出种种假象迷惑埃蒙等人，让他们误以为安隆还在梅顿或是与维罗妮卡在那里联系上了，总之，不让他们发现安隆等人真正的行踪。
安隆听完后皱起了眉：“商队的马车有夹层？”萧天剑有些不明白他的意思：“对啊，有什么问题吗？这是惯例，人人都是这样做的。”安隆摇摇头：“没什么，您想得很周到。”太周到了，而且听口气，父亲并不在乎国家的法令，他完全没想过儿子作为国家公职人员的立场吗？不过，象他这样强大的人，又怎么会把这些放在心上呢？他那么快就想出了好办法，比自己原本的计划强多了。安隆默默地接受了父亲的安排，但心中却有些沉甸甸的，不知为什么会有这种感觉。
萧天剑笑道：“你小子还嫩着呢，不过急智还行，遇事也算镇定，以后这些跟人耍心计的事还是交给我吧。”顿了顿，他犹豫着，说起了另一件事：“萧家商行的人刚才向我回报你媳妇的事，似乎有些古怪。”
安隆连忙关心地追问，萧天剑皱着眉说：“她昨天根本没去码头，商行的人怕有意外，带人四处都找过了，直到问了那个车夫，才知道她半路被人接走。今天早上，他们在码头上看到她跟一个男人上了押送军备的船，却把女儿交给了别人。我说儿子，你媳妇怎么回事？那个男人是谁？该不会要给你弄顶绿帽戴戴吧？”
安隆听了，也严肃起来，按说朵拉不会轻易跟不认识的人走，那么那个男人会是谁？押送军备的船？难道是去马特港的？那倒也顺路，但那个男人的身份还是让他十分在意。
萧天剑见了儿子的神色，便道：“我不管你媳妇是不是误会了你，女人家这么小心眼，不识大体，本就不对了，如果她真的做了对不起你的事，就算你再宠她，也不能忍了这口气，知道吗？！”
安隆没出声，他相信妻子不会背叛他，不过当务之急是弄清楚那男人的身份，突然，他想到：“明娜一定知道那是谁，您问过她了吗？”
“当然问了，小孩子正闹脾气呢，不肯理我，要不你去问问？不是我说，先前真是太危险了，如果让明娜口没遮拦地露了口风，你跟维罗妮卡都有危险，可惜小孩子不懂事，只知道怪我。”
安隆有些疑惑，发生了什么事吗？
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明娜正坐在厨房炉子边上，一面吃着马歇尔给她做的桔子蛋糕，一面跟老管家诉苦，忽然看到父亲和爷爷进来了，本想起来迎接的，忽然想到他们做的事，就哼了一声，气鼓鼓地把头调开了。
安隆微笑着对女儿说：“怎么了？生爸爸的气了？刚刚爸爸是出去陪人吃饭了，这不回来了吗？一天没见爸爸了，不想我？”
当然想，但是…
“那个女人怎么可以住进我们家？！都是她惹妈妈生气，妈妈才会走的。爸爸快把那个女人赶走，把妈妈接回来！”明娜生气地对父亲嚷道。
安隆一阵尴尬：“明娜，呃…维罗妮卡阿姨只是来我们家养病，她很快就会走了…”
“我不管我不管！我现在就要她走！”
“别胡闹，小明娜。”萧天剑看着儿子手足无措的样子，皱了眉头，“爸爸跟阿姨是要做正事的，你小孩子家就别管了。我问你，你妈妈跟什么人一起走了，你知道吗？”
明娜撅着嘴，掉过头去盯着炉子里的火，就是不肯说，任凭父亲和爷爷怎么哄她都不听，让他们好生头痛。马歇尔见状，便主动凑过来说：“事实上夫人昨晚上是被古德温古德温•楚洛夫少爷接到北方要塞里去了，因为楚洛夫少爷晚上有事出去，她们母女跟温妮三人就借住在楚洛夫少爷的房间里。今天早上，也是楚洛夫少爷主动提出，他要去马特港，顺路送夫人一程的。“
安隆听了松一口气，萧天剑忙问：“楚洛夫？是你嫂子家的人吗？”
安隆迟疑了一下，便答道：“是莉莉丝夫人的弟弟，他从前曾追求过朵拉。”
萧天剑闻言眉头大皱：“他这是要干什么？趁虚而入吗？你老婆也太不注意了，怎么能跟那种男人走？”
安隆却不太担心：“是他反倒不要紧，我跟他是同学，知道他的为人。他一向自诩是个绅士，有他护送，朵拉定会平安到达马特。而且只要朵拉不点头，他就不会乱来，我相信朵拉。”
即便如此，萧天剑还是不太满意：“你也太纵容老婆了，她跟别的男人走，你居然也不生气。不管她跟那个男人有没有发生什么乱七八糟的事，等她回来，你一定要好好教训她一下才行。”
“父亲，你不要这样说，朵拉是个好女人，我爱她，她也爱我，我相信她不会背叛我和我们的家。”
萧天剑见儿子一脸隐怒的神色，只好不再多说了，但当他无意中把眼光转向孙女时，有些意外地看到小女孩眼中的怒火，忍不住笑了：“怎么了？明娜，还在气爷爷不许你说话吗？”
明娜冲着他大声喊：“爷爷是坏人！”她真的很生气，爷爷不但无缘无故地捉弄她，还把那个凶恶的坏女人接到她家里来，现在还在说妈妈的坏话，她最讨厌爷爷了！
在那以后，她一直不肯原谅萧天剑，就算他买来她最爱吃的鸡腿或糖果，再送她很多有趣的炼金小玩意，都不能哄得她回心转意，最后还是认输地承认是自己说错话了，才勉强换回小孙女的一瞥。谁知明娜对他那天制住自己的手法很感兴趣，要他教自己。萧天剑推说太难了，不能教，明娜便又生起他的气来，惹得他不禁苦笑：哄孩子果然不是件容易的事。
安隆同样不受女儿待见，他迟迟不肯去接妻子，明娜为此闹了好几回，还跟维罗妮卡对上了，不但天天嚷着要父亲把人赶走，对她的态度也比以前更恶劣了：“你这个坏女人，赶快滚出我们家，我们不欢迎你！”
维罗妮卡坐在床上，背靠着一叠软软的枕头，有一下没一下地摆弄着手中阔别多日的剑，淡淡地瞥了明娜一眼：“看来你母亲没教会你什么是礼仪教养，要不要我来替你上上课？”正说话间，她手下的利剑轻轻磨过剑鞘的边缘，发出一阵刺耳的声音。
明娜不禁打了个冷战，脑中想起了当日抵在喉间的寒意，不由自主地后退了一步，但又不甘心就这样被对方吓倒，便鼓足了勇气大喊一声：“你就是个坏女人！不要脸！”
维罗妮卡眯了眯眼睛，冷笑一声，手中的剑唰一声拔出了半截，却被闪进门来的人影拦住了：“维罗妮卡，她只是个孩子！你想干什么？！”
来人正是萧天剑，他皱着眉看向那个冷艳的女子，对方却只是淡淡地说了句：“吓吓她而已，您以为我会对她做什么？”说罢就把剑收了回去。
萧天剑死盯了她一眼：“最好不要让我看到有第二次。”便拉起孙女便往外走。明娜一出门就开始挣扎：“她什么时候才走啊？她是个大坏蛋！我不要她住在我们家！”萧天剑无可奈何，只好哄她说：“乖孩子，别闹了，她已经快好了，很快就会走的。”明娜停下挣扎，怀疑地睨着他：“真的？”萧天剑郑重点头：“真的。”明娜歪着脑袋看了他好一会儿，甩开手转身跑了。
萧天剑看着小孙女的背影，无可奈何地叹了口气，却发现旁边还有一个人在叹气，转头一看，原来是儿子安隆，便调侃道：“冰山美人的态度很不寻常啊，儿子，你确定你们之间没什么奸情？”
安隆皱眉道：“您乱说些什么呢，我已经有妻子孩子了，而且，我只把维罗妮卡当成是妹妹。”
“她是你哪门子的妹妹？”萧天剑不相信，“算了，跟老爸有什么不能说的？老实交待。有本事的男人有那么一两个红颜知己也是正常的嘛。”