“二弟妹！”沈氏连忙喝住宫氏，愤怒地进屋质问冯兆南：“冯将军这是什么意思？！你只说要派兵护卫我们侯府，怎么还派人擅闯内院抓人？！我侄儿不过是个孩子，又犯了什么罪，要被你们锁拿？！”
冯兆南仍旧是满面堆笑：“世子夫人别误会，一定是底下人弄错了，我去去就来，去去就来。”便起身走了。沈氏忙扶了宫氏进屋，后者一见常氏坐在上头，又哭诉上了。
常氏脸色苍白，虚弱地看向沈氏：“他方才…是故意说那些话，想稳住我们吗？他要带走骥哥儿做什么？！”马上又想起另一件事，“快…快叫人去外院看看老三有没有事！还有龙哥儿他们，叫人把孩子们都带过来，别叫他们受了惊吓！”
沈氏同样脸色苍白地去了，常氏看了看随宫氏前来的两个孙女，忽然又想起了另一个孙子：“虎哥儿呢？你怎么没把他带过来？”
宫氏哭声一窒，又接着哭道：“他被他姨娘抱回屋去了，方才兵荒马乱的，媳妇儿好不容易才把两个女孩儿带出来了，一时间没顾得上他们…”
“糊涂！”常氏黑了脸，“他虽不是你生的，也是老二的骨肉，官兵入府，他一个小娃娃不知会怕成什么样呢！赶紧叫人把他抱过来，顺便把他姨娘叫上。那些士兵都是粗人，若有个好歹，老二脸上也无光！”
宫氏抽泣着，讪讪地去了，不一会儿家里的孩子都被带了过来，连同丫头奶娘们一道被安置在东暖阁里，接着章四奶奶也到了。明鸾草草扫了一眼，发现只有文龙元凤兄妹不在，知道他们还未回来。
这边众人慌乱，还未安置妥当，冯兆南又进来了，这回他脸上的笑容减了两分，身后带跟着两个士兵，押着文骥。宫氏一见儿子便哭着要扑上去，两个士兵倒是没怎么为难，马上就把人放了。
冯兆南对此视若无睹，只是盯着常氏问：“方才听底下人回报，说府上少了一位少爷，一位小姐，不知是去了哪里？”
常氏愕然，沈氏连忙道：“是小儿和小女，因他们姑爷爷临国公受了脚伤，我便让他们带着礼物去探望了，他们才走了不久，想必过一会儿才能回来。”
冯兆南挑挑眉：“是么？末将倒是不曾听说临国公受了伤，不知少爷与小姐是走哪条路去的？坐的是车是轿？又有几个人跟着？都是什么人？”
沈氏看着他淡淡地道：“临国公府离此不过里许，自然是走的大道。他们是坐车去的，小孩子家，在这时节出门万一被冲撞了可不好。跟车的都是家里的老人，一个是我的奶娘，另外还有两个婆子和一个车夫。冯将军若是不信，尽可到门外问人，或是到临国公府去打听。”
冯兆南又笑了：“问是自然要问的，那我就不打搅了，告辞。”向常氏行了个礼，便迅速带人离开。
他们一走，宫氏方敢问儿子：“他们对你做什么了？没有伤着吧？”文骥摇摇头：“他们只是将我押到前院去，叫了个小太监来看，就把我放了。只是我那几个使唤小厮通通都被他们叫了去，查了又查，有两个还被带走了。母亲，我听他们的口风，似乎是想找什么人，还是个男孩子，年岁跟我差不多大的。这到底是怎么回事啊？”
这话一出，别人尤可，沈氏的脸色就变了，明鸾在暖阁里也是大惊失色。
常氏不知内情，只是问沈氏：“你怎么叫文龙和元凤到石家去了？”
沈氏定了定神：“媳妇儿只是想着，若父亲与四叔真的…请姑老爷帮着疏通，或许还有些用。家里乱糟糟的，二叔要在外头操持，三叔要坐镇家中，也没别人能用了，文龙年纪不小，正好让他去。姑老爷素来疼两个孩子，或许会心软。”
常氏叹了口气：“你想得周到，只是…冯家到底想要干什么啊？！”
干什么？自然是要找人啊！明鸾在角落里欲哭无泪，心想太孙假死的事实多半是被敌人知道了。
冯兆南离开了，但他带来的兵却紧紧把守住了侯府各处出入口，没多久，章二爷也在几个官兵的监视下回到了家，一问起家里的情形，除了长房的一对儿女，所有人通通都被困在府中。
而长房的文龙与元凤，则直至天黑也没回来，甚至，到了第二天早上还没回来。
第九章 无计
更新时间2012-3-9 18:39:18 字数：4398
文龙与元凤的迟迟未归导致了形势的急转直下。冯兆南下令官兵进驻南乡侯府，所有章家家眷都被软禁在正院正房内，家下人等另行关押，禁止任何闲杂人等进出侯府。
第二天，他又派了个小兵给常氏带来了一个坏消息：经过连夜审讯后，大理寺用了刑，终于拿到了章家四爷章启的最新供状，指他之所以会闯入乾清宫，并不是为了救驾，而是因为早就得到了太子起兵谋反事败的消息，见东宫起火，便赶到乾清宫意图救出在御前侍疾的吴王。
吴王本人已经因为畏罪而在宫中服毒自尽了，这桩案子的内情还未能确认下来。由于章启当日确实是轮值的宫门守将，事情发生的时间正在他轮值期内，乾清宫也离他负责的宫门不远，他救吴王究竟只是单纯地想将表弟带离火场，还是打算偷渡吴王出宫以图谋反，那就看大理寺的人查得如何了。
这是赤裸裸的威胁。常氏端坐在正位上，手微微发抖。她深吸一口气，沉声问那小兵：“冯将军连日在我南乡侯府中搜查，不知是要找些什么东西？”
那小兵却道：“将军说，夫人想必心里清楚，又何必多此一问？”说罢也不多言，转身就走。
常氏眼前一黑，几乎要晕倒过去，沈氏、陈氏慌忙上前看视，前者还连声叫唤丫头把药拿来。常氏好不容易清醒过来，便痛哭出声：“太子与吴王都没了…这是作了什么孽啊！”
沈氏与陈氏都忍不住掉了眼泪，纷纷安慰婆母，宫氏却害怕地说：“母亲，如今太子和吴王都薨了，皇上又病重，侯爷还在牢里，四叔又犯了这样的大罪，我们家该如何是好？他们究竟是在找什么人？若是母亲知道，就告诉他们吧，保住全家性命要紧！”
常氏哽咽道：“我哪里知道他们要找的是谁？我连启儿为什么会被卷进这种事都不知道！他虽跟吴王亲近些，平日却从来不管朝廷上的事，只是老老实实当差罢了，如何能在牢里说出这样的话来？！”
沈氏却是心中有数的，虽然章启并未暴露太孙未死的事实，但若越王一派的人继续用刑，难保他不会屈服。而且，就因为章启说出了吴王的事，以至于吴王被逼自尽，使得太子一派少了一个助力，她心中对小叔又添了几分怨言。想了想，她谨慎地开口：“四叔会不会是受不住刑，才会顺着他们的话胡乱招供了？他在家中一向受宠，哪里吃过这样的苦头？”
常氏摇摇头：“不会的，我生的孩子我心里清楚，他性子倔强，认死理，只要拿定了主意，便是在皇上面前也不会让步，又怎会由得他人摆布？我就怕…怕他死不肯招认，那些人便胡乱编出一份供状来交差，那他一定是吃了大苦头了！”说罢又哭了。
沈氏心中存疑，但也承认有这个可能性，不管事情真相如何，有了这份供状，章启已经没法救了，眼下只能先保住其他人。
她试图从把守正院的兵丁那里打听外头的消息，或是请他们帮忙传信，无奈这些兵丁都是接受过严令的，没人敢搭理她。她狠了狠心，便派出身边一个相貌美丽出众的亲信丫环，向把守后屋的一名士兵使了美人计，磨缠了两日，方才拿到一个重要的情报。
冯兆南带人来围困南乡侯府，并且搜寻府内人等，是为了寻找一个或两个年约十一二岁的少年，是宫里逃出来的，但不是太监，极有可能是在常氏夫人生辰当天进府，也有可能已经跟着章文龙、章元凤离开了。经过他们的调查，章家兄妹出府时确实只坐了一辆马车，跟车的也只有一个车夫、一个体面的婆子，还有两个跟后押车的婆子。但由于他们一行出府时车帘蒙得十分严实，没人知道车厢里除了章家兄妹与那体面婆子外是不是还有别人在。而章家兄妹去了临国公府石家后，并未面见临国公与夫人，只是跟世子夫人说了几句话，送了礼物，就离开了，马车出门后并未沿大道转回南乡侯府，反而是拐进了大街小巷，无人知道他们去了哪里。
章家兄妹进了临国公府大门后，马车就停在外院，车夫和婆子都留在车旁看守，而章家兄妹上车下车时，那个体面的婆子都特地将车帘遮得严严实实的，不让路过的人看见车里的情形，这点有临国公府的下人议论过。
冯兆南的人怀疑他们要找的少年就在这辆车上，而章家兄妹随后失踪的事实更是证明了他们的怀疑不是空穴来风。这两天内，他们已经派人前往章家名下所有的房产、店铺、田庄搜查，没有搜到要找的人，眼下正在调查章家是否有隐匿起来的产业，连章家过去放出去的旧仆都没放过。
沈氏心焦如焚，但面上却不敢露出分毫，只将打听来的情报简明扼要地报告了婆婆。常氏面露疑惑，看向长媳：“他们要找的会是谁？宫里出来的少年，又不是太监…”她忽地全身一震，盯了沈氏一眼：“外头都在传说太子妃带着太孙**了，连广安王都烧成了炭，会不会…”
沈氏低头道：“若真是如此，倒是不幸中的大幸了，可是…若太孙与广安王真能逃出生天，又怎会到咱们家来？”
常氏神色淡淡地：“这也难说，你们姐妹三人素来亲厚，太孙昔日也十分敬重你，他们兄弟若真能逃出来，会来投奔你也是人之常情。”
沈氏眼圈一红，跪倒在常氏面前：“媳妇冤枉！媳妇虽愚钝，却不是不明事理之人，又怎会不知道事情轻重？况且事发当天是母亲寿辰，媳妇一直在前头操持筵席，不曾离开片刻，若太孙果真来投，媳妇早就惊惶失措了。母亲明鉴，自古女子出嫁，便是夫家的人了，便是与娘家外戚再亲厚，也不敢弃夫家于不顾啊！”
常氏想想实情确实如此，如果沈氏早知道亲姐姐与亲外甥出了事，又怎能如此镇定地操办婆婆的寿宴？便觉得自己多心了，不由得愧道：“是我误会了你，好孩子，别委屈，我给你赔不是了。”
沈氏忙道：“媳妇怎敢？只要母亲不误会媳妇，就是媳妇天大的福气了，赔罪之说母亲万不可提起。”
常氏慈爱地扶她起来，婆媳俩一片融洽好不感人，明鸾却在旁看得要吐血，心想这位大伯娘真是个演技派，红果果的睁眼说瞎话啊！
她很想揭穿沈氏的真面目，但屋外把守的士兵却让她不敢造次。太孙被救的真相目前还是个谜，如果她说出来了，叫外面的人听见了报上去，章家的罪名就有了明证，投鼠忌器，她只好装哑巴。
但明鸾不敢，不代表没有别人敢如此刹风景。宫氏又插嘴了：“母亲别放心得太快了，虽然大嫂子说她不知道太孙与广安王的事，但冯兆南会困住我们全家，都是因为文龙和元凤出门后迟迟未回之故。这事儿大嫂总不会不知情了吧？若不是他们兄妹一直没回来，叫人疑心，冯兆南也就是搜搜府，围上一两日，只要我们老老实实的，也就没事了，会有今天的结果，都是大嫂招惹的啊！”
常氏闻言有些不悦，瞥了宫氏一眼，但犹豫片刻，还是看向沈氏：“老大媳妇，龙哥儿和元凤究竟是…”
沈氏咬咬唇，红着眼圈再次跪下，轻声对常氏道：“这事儿是媳妇造次了。媳妇听说东宫失火，太子已死，便知道事情麻烦了，侯爷与四叔又被大理寺关了起来，还不知道家里会是个什么结果呢。媳妇想着，既然越王有心图谋大位，必然不会放过太子一系，而母亲又是太子亲姨母…若太子注定要顶着污名而死，孝康皇后必然会受连累，常家与咱们章家都会受到牵连的。只看越王手段，便知道他绝非仁慈之辈，就怕最后咱们章家逃不过去…”
常氏脸色苍白，叹了口气：“你是想…为咱们家留下一条血脉？那又为何不把骥哥儿也带上呢？也好叫他们兄弟彼此有个照应。元凤是女孩儿，哪里吃过这样的苦头？倒不如留在家里。”
沈氏哭道：“媳妇当时也没想这么多，只是觉得，既然要去见姑太太，有元凤在总要方便些。毕竟文龙年纪大了，万一石家表嫂提出内外有别，不让文龙进内宅见姑太太，元凤在场就堵住了她的嘴。媳妇没想到石家表嫂这样绝情，更没想到官兵会来得这样快，必然是刘嬷嬷见情势不好，便带着孩子们躲起来了。他们在外头，一来可以保住章家血脉，二来，也是为了给家里添一份助力。如今我们全家被困府中，无人能进来，也无法传信出去，便是想向别家求助，也无能为力。文龙已经大了，该懂事了，若他能联系上一两家人为我们说话，章家或许还有救！”
常氏默默流泪，算是默许了她的行为。宫氏见状就急了：“母亲！”常氏扫了一眼过去，神色凌厉：“这都什么时候了，你还只顾着你那点小心思！就算长房与四房获罪，你当自己就能逃过去？！”
宫氏哑然，满腹委屈地瞪了沈氏一眼，扭头跑开哭去了。
明鸾再也看不下去，悄悄扯了陈氏一把，拉着她来到西尽间里，四处看看，确认没人在近前，便示意陈氏低头听自己说话。
陈氏不解：“你这是做什么？有话就说吧，这会子家里乱成一团的，可别淘气。”
明鸾忍住翻白眼的冲动，耐住性子道：“我不会淘气的，我是想问，咱们家是不是有很多亲戚是做官或是有爵位的？有没有办法能让他们帮咱们家说说情？爵位什么的就算了，出了这么大的事，能保住性命就已经是阿弥陀佛了。我们又没有参与造反，哪怕是只能保住女人孩子呢，总比全家死清光强吧？”
陈氏吓了一跳，连忙捂住她的嘴，又转头看有没有被人听见，方才回身数落女儿：“这些混账话你是哪里听来的？怎么就敢胡说？侯爷是你亲祖父，他和你四叔都还在牢里呢！叫你祖母听见了，看不揭了你的皮？！”
明鸾抿抿嘴，她知道自己的话是凉薄了些，但人不为己天诛地灭，她刚穿过来不过十来天，连家人都只是勉强认全，叫她甘心为了别人送命，那是休想！
不过考虑到便宜母亲的心情，她还是低声下气地认了错，又再劝对方：“我这个主意也不算坏，如果真有能依靠的亲戚，赶紧求助去呀！”顿了顿，“祖母这几天晕倒好几回了，祖父又一直在牢里，他们年纪大了，能坚持多久？早一日脱险，老人家们也能早一日安心不是？”
陈氏这回总算听进去了，但她只是叹气：“你当大人们没想到么？事情哪有这么容易？我们全家被困在这里，别说出门了，就是传个信都不能，要如何联系亲戚家？况且…”她想起临国公府的态度，又叹了口气，却不愿多说：“罢了，你小小年纪知道什么？大人知道该怎么办的。”
明鸾急了：“你们要是知道该怎么办，又怎会到现在还想不出来？我不是叫你们悄悄传信出去，光明正大也行啊。我们家不是跟太子与越王两边的人都有联姻吗？那些追随越王的人里头，如果有我们家的姻亲，他们总不能丢下自家亲骨肉不管吧？又不是什么大不了的罪名，就让伯娘婶娘们去联系他们的娘家人啊！还有临国公府，那个世子夫人不肯帮忙，那姑太太呢？祖父可是她亲哥哥，娘家出了事，她在婆家也不能好过吧？”
陈氏喝斥：“住口！长辈们的事，也是你一个小孩子能胡乱编排的？先前我是怎么教你的来着？女孩儿家要守女孩儿家的规矩，言行都要谨慎！”
明鸾急得跺脚：“都什么时候了，祸到临头，还管这些干什么？等咱们家平安过了关，你再教我规矩也不迟！”
陈氏瞪了女儿一眼，细细一想，也觉得有几分道理，便说：“我去跟你大伯娘商量商量。”
明鸾几乎要晕倒了：“你去找祖母说啊！找大伯娘商量什么？”到时候又成了沈氏的功劳！而且，也不知道沈氏会不会在执行过程中夹带私货呢！
陈氏却不肯听，转身就去找沈氏，明鸾气得牙痒痒，也不理她了，扭头就走，却看见四婶林氏站在不远处发呆。明鸾担心后者听到了什么，便小心赔着笑脸：“四婶，您怎么在这里？”
林氏笑了笑，转身走了。
陈氏与沈氏不知商量出了什么结果，但林氏却在傍晚时向婆婆请示，愿意让门外的士兵帮忙送信回娘家，请父母派人来接自己。她说：“媳妇儿娘家跟皇后娘娘的娘家乃是姻亲，想必冯家还能给些面子，若是能说动皇后娘娘，兴许能让大理寺先将父亲放出来。”
第十章 传信
更新时间2012-3-10 18:32:14 字数：4460
常氏闻言愣住了：“这…能管用么？吕家如今几乎没了人，只剩下一位老夫人而已，听说这几年一直卧病在床，你父母虽是老夫人娘家人，但也比不得亲骨肉啊！”
林氏道：“吕家虽然绝了嗣，但媳妇儿的父母一直对老夫人照顾周到，时常前去探望，老夫人卧病，媳妇儿的母亲请医送药，也从不敢懈怠。这一点皇后娘娘是知道的，昔年还曾经数次召媳妇儿的母亲进宫，赏赐颇丰。媳妇儿还在家里的时候，便曾经随母进过一次宫，拜见过皇后娘娘。皇后娘娘和颜悦色，对娘家亲眷厚待有加。若是苦求皇后娘娘，娘娘未必不肯开恩。”顿了顿，她红着眼圈道：“好歹…把父亲先开脱出来，或是争取见相公一面，若是能求得皇后娘娘饶相公一命，便是天大的造化了…”
她低声哭泣着，常氏也不由得哽咽起来：“好孩子，你这主意虽好，就怕不管用。你瞧瞧外头那些人…他们若是在乎你家跟吕家的亲缘，也就不会对启儿如此严刑逼供了。”
林氏深吸一口气，含泪道：“母亲，媳妇儿何尝不明白这一点？但外头主事的是冯家，他们是越王妃的娘家人，家大业大，未必会将吕家的亲戚放在眼里。媳妇儿大胆说句犯忌的话，吕家几乎没人了，也不是什么名门大户，皇后娘娘身为婆婆，论权势恐怕还要逊儿媳妇一筹呢！因此冯家人行事才会如此肆无忌惮。只是，皇后娘娘到底是婆婆，宫里还要靠她主持大局呢，越王又是亲骨肉，若她发了话，越王妃难道还敢违逆不成？这可以说是眼下相公唯一的活路！媳妇儿在家时，最受父母宠爱，两位老人断不会眼睁睁看着爱女终生尽毁的。母亲，您就依了我吧！”
常氏心中犹豫，她总觉得小儿媳妇的法子不大可能成功：“若是冯家执意不肯放人，越王又心怀疑虑…那该如何是好？”
“总要试一试才知道结果。”林氏苦笑，“实话说吧，母亲，咱们章家虽也是勋贵人家，但在京城里实在算不上一等一的名门。父亲虽有侯爵在身，却无实权，也就是大朝会时才上上朝；大伯领兵驻守辽东都司，虽有军职，却不是独当一面的大将；二伯、三伯俱是闲赋在家，只有相公还领着个禁卫小统领的职差。以咱们家的能耐，越王又怎会放在眼里？此前苦苦相逼，只怕是意在吴王与太孙吧？如今吴王已死，太孙又不曾来过，咱们章家对越王与冯家已经没有用处了！若是皇后娘娘真的愿意开恩，他们又为何不愿答应呢？”
这话虽刺耳，但常氏却明白其中的道理，终于点头让林氏去办了。林氏当即便取了笔墨修书一封，然后命婆子递给门外的士兵，抬出当今皇后娘家亲眷的招牌，终于成功将信送了出去。不到一个时辰，林家便派了轿子来，把女儿接了回去。
林氏走时只带了一个丫头，是章家的家生子，而非陪嫁侍女，另外还带了常氏珍藏多年的几样贵重药材，都是滋补延寿之物，预备着送给吕家老夫人的。送走了小儿媳妇，常氏便寝食难安，既希望林氏能成功求得皇后开恩，又担心林家会象石家一样，对章家的困局袖手旁观，届时章家就真的无计可施了。
章家其他人对林氏的办法也不看好，沈氏一直沉默，宫氏则干脆在私下冷嘲热讽：“老四家的说了一堆漂亮话，其实就是想走人罢了，谁知道她还会不会回来？她才嫁过来两年，又没生养，便是守了寡，过两年再嫁到外地去，一样能过日子，林家肯放女儿回来继续受苦吗？”
宫氏的闲话没多久就在家人当中流传开来。现在章家几乎所有主人都被困在正屋里，大人孩子多，房间少，侍候的人手也少，又不能出门透气，大多数人都憋着一肚子怒气，正没处撒，眼见着林氏一去不回，闲言碎语便越来越多了。常氏也听到了一些，生气之余，却也生出几分担心，万一林氏真如宫氏所言那样一去不回，又该如何是好？
终于，到了第二天晌午过后，跟林氏走的那名丫头带着几个林家仆人回来了，还带来了一封章启亲笔所写的休书。原来林氏不但见到了章启，还从他手里得到了这封休书，从此林氏就不再是章家的媳妇了，林家人是来带走她陪嫁财物的。
常氏几乎没晕死过去，好不容易醒过来，便恨恨地盯着跪在地上的丫环：“你是个死人呀？四奶奶做出这等事，你居然没在旁阻止？！”