很快，老房子被几个外来的工匠修理了一遍,外壁还粉刷上了一层漂亮的天蓝色。花园的杂草被清理得干干净净，还种上了玫瑰花和薰衣草。
一些好事的村民在房子附近探头探脑，最后终于看到了那位神秘的新住客。
“一个年轻姑娘，非常年轻，顶多二十岁的模样。”文森特太太说道，她就住在离那个老房子对面。
“除了她之外还有谁？”一个和文森特太太年纪相仿的女人问道。
“我看得很清楚,她是自己住的，没别人跟她在一起。”文森特太太说、
“这可真是稀奇事，一个年轻的女孩自己住。”柜台后边的酒馆老板擦着高脚杯唏嘘地说道。
文森特太太看上去很高兴有这么多人听她讲。
“可不是嘛。”她喝了一大口雪利酒说道，“我猜，她十有八.九是离家出走的有钱小姐。我那天看见她指挥几个男人帮她搬家具了，那些家具都是崭新的，光看木料就知道价格不菲。”
“要我说，她很可能是逃婚的小姐。”另外一个女人毫无根据地猜测道。
最后，他们谁也没能得出一个靠谱而有根据的结论来。
不过这个谜底很快就揭晓了。消息很快就传播开来，几乎所有人都知道了新住客其实是怀特老爷的远房亲戚。
她的名字叫丽塔·哈密尔顿，现年二十岁，未婚。据说她原本住在伦敦，父母双亡。她的父亲给她留下了不小的一笔遗产，足够让她生活得富足。
这对于小汉格顿的单身汉们来说简直就是福音。即使哈密尔顿小姐是个丑女也足以让一些人心动了，更何况据文森特太太所言这位小姐其实长得还不赖。
但可惜的是，哈密尔顿小姐秉承深居简出的原则，很少出现在吊死鬼酒馆这样的公共场合。
就在关于她的各种谣传满天飞的时候，忽然在八月的某天，村庄里开了一家新商店，专门卖一些稀奇古怪的小玩意儿。这家商店的主人正是哈密尔顿小姐。
而这位哈密尔顿小姐正是回到小汉格顿的埃莉诺·阿尔福德。
她用克劳瑞斯的头发和复方汤剂把自己变成了克劳瑞斯的模样，然后回到了小汉格顿。
但是回到这里以后，她就再也不想离开了。周围的一切都是那么熟悉，几乎快要让她感动得掉泪，因为她曾经一度以为自己再也回不到这里来了。
在听说怀特老宅正在寻找买家的时候，她立刻狠下心把它买了下来，虽然这花了她存款的一半多。顺便一提，她的存款是卖掉那颗祖母绿宝石之后得到的钱。那颗宝石比她想象得昂贵多了，她在一家麻瓜的店铺里卖掉了它，换来了一大笔钱。
可是买下房子之后，她剩下的钱已经不太多了。她必须像个办法维持生计，于是她就开了一家小商店，专门卖一些稀奇古怪的小玩意儿。她从对角巷买来不少不带魔法的小东西，比如罕见的巫师烟草和糖果之类的。这些玩意儿深受当地人的欢迎。
虽然梅乐思教授一再强调她不能再使用魔杖了，但是她还是保持着将魔杖带在身边的习惯。值得庆幸的是，去对角巷并不需要魔法，只要有魔杖就足够了。
当然，她找了一些借口去探望过提姆叔叔。他就像她记忆中的一样健朗精神，而且已经和里德尔的女佣订婚了。
遗憾的是，她并没有看到另外一个自己。因为这个时候十六岁的埃莉诺还在教会学校上学，圣诞节的时候才能回家一趟。
她的复方汤剂很快就用光了，于是她不得不继续用猫头鹰邮购的方式购买材料，然后再加入克劳瑞斯寄给她的头发。
为了节省起见，她只在商店营业的时候使用复方汤剂，而剩下的时间她就保持自己本来的模样。所以她尽可能地减少外出，只有采购食品的时候才会出去一次。
这样的平淡的生活过了好几个月。
这段时间里，她收到过几次埃弗里和阿布拉克萨斯的信，这让她不禁开始怀念在霍格沃茨的生活。一开始的时候，她偶尔会拿出课本来看看，最后还是把它们全都放进了箱底锁了起来。
眼看着圣诞节快要到了。
天气逐渐转冷，埃莉诺开始停止熬制复方汤剂的工作，因为她感到这样的生活已经快要到头了。
她不可能一辈子用别人的外貌来生活。她知道是时候离开小汉格顿了。
于是在万圣节过后的第二个星期，她卖掉了怀特老宅和商店得到了一笔数目不小的钱，再加上她这段时间攒下来的，足够她用好长一段时间了。
在离开小汉格顿之前，她做了一件一直想做的事情，那就是去拜访山坡上的里德尔府。
她一直都想去见见那一家人，去亲眼看看老汤姆·里德尔。
但是当她看到那张略显苍老但是不失英俊的脸出现在门口时，她又有点退缩了。
“很高兴见到你，里德尔先生。”埃莉诺声音沙哑地说道，脸上挤出一个微笑。
老汤姆·里德尔蹙眉打量着她，脸上带着些许傲慢的神情，看起来简直和某个人一模一样。
然后对方不太热情地邀请她留下吃晚餐。她有礼貌地拒绝了，然后转身打算离开那座宅邸。
走到门口的时候，埃莉诺忽然停住了脚步。
“明年夏天的八月份，您应该出去度个假。”她转过身说，“去丹佛，或者苏格兰之类的——就是别留在家里，好吗？”
老汤姆·里德尔惊讶地睁大眼。
“您会感激我的忠告的。记住，别在八月份留在家里。”埃莉诺表情严肃地说道，以证明自己并不是在开玩笑。
说完这句话之后，她便转身匆匆地离开了。
之后埃莉诺便又回到了伦敦。她还清楚地记得第一次来到这个城市时候的场景。她现在还是非常喜欢这个地方。不管是热闹的商店街还是大街上来来往往的汽车，这些都让她感到非常兴奋。
她找了一处廉价的出租公寓住了下来，然后开始计划着重新开一家商店。
圣诞节的第二天，她向在伦敦住的埃弗里寄去了一封信，邀请他来做客。最后她惊喜地看到克劳瑞斯竟然也来了。
克劳瑞斯随手手里华丽的紫色毛呢斗篷挂在老旧的衣架上，随即有点过于夸张地表示埃莉诺的房间实在太窄了，而且还有一股猫骚味儿。
埃莉诺高兴地跟她紧紧地拥抱了一下，“太好了，我真高兴你们能来。我已经快一个月没跟人好好地说过话了。”
“是我告诉克劳瑞斯的，因为她也住在伦敦。”埃弗里低声对埃莉诺说，“我没想到她真的会一起跟过来，希望你别介意。”
埃莉诺笑着摇头。她打量着埃弗里，发觉他要比半年前高了不少，而且看上去成熟了一些。
另外，她还发现了一些细节。当埃弗里帮助克劳瑞斯摘去头顶的树叶时，克劳瑞斯的脸颊泛起了淡淡的红晕。
“噢，谢谢。”克劳瑞斯别过头去咕哝着说。
可惜的是，埃弗里一点也没注意到任何不自然的地方。
看来他们两个还有很长的一段路要走，埃莉诺暗自窃笑着心想。
“很遗憾阿布拉克萨斯来不了。”晚餐的时候，埃弗里说道，“他必须跟他的父母一起过圣诞节。”
“真可惜他吃不到这么美味的火鸡了。”埃莉诺笑着说。
随后，三个年轻人吃掉了几乎所有的圣诞布丁。克劳瑞斯不停地抱怨着体重问题，而埃弗里则沉默不语地笑着听她说。最后，埃莉诺给他们倒了最后一杯黄油啤酒——这是埃弗里特意从三把扫帚里买来的，三个人举起杯子笑着互相祝圣诞快乐，然后在笑声中结束了晚餐。
晚餐过后，克劳瑞斯和埃弗里打算离开了。
埃弗里是第一个离开的。克劳瑞斯则一直等到来迎接她的马车出现在公寓门口。
埃莉诺站在门口，注视着克劳瑞斯迈下台阶。在最后一刻，她终于忍不住出声叫住了对方。
“克劳瑞斯？”
克劳瑞斯转过头，疑惑地看向埃莉诺。
埃莉诺欲言又止地看着她，有点不明白自己究竟为什么叫住她。
“一切都还和以前一样吗？我是说霍格沃茨。”埃莉诺低声问道。
“当然还是老样子。”克劳瑞斯回答，“不过五年级就要准备O.W.Ls考试了，所以埃弗里他们都忙得要命。”
埃莉诺“噢”了一声。
她沉默了几秒，故作漫不经心地问道：“那么汤姆呢？汤姆·里德尔——他也还是老样子吗？”
克劳瑞斯微微睁大眼，“是的，当然。他当上了级长，比以前更忙了。而且…”
说到这里，克劳瑞斯忽然住了嘴。
“而且什么？”
“没什么。”克劳瑞斯回答。但是埃莉诺却觉得她一定是在撒谎。
克劳瑞斯盯着埃莉诺的眼睛好一会儿，忽然叹了口气。
“再见，埃莉诺。”她说道，然后转身上了马车。
作者有话要说：此章过渡…
正文 第096章 荷丽黛的故事
荷丽黛原本只是对汤姆·里德尔稍微有点兴趣罢了。
她确实是个漂亮姑娘。所有三年级以上的男孩子都对她非常着迷,他们几乎无法把自己的视线从她的身上挪开。
但是汤姆·里德尔却不同。
她很早以前就听说过这个英俊聪明的男孩。女孩子们经常会私下讨论关于他的事情，因为他实在太显眼了，即使他表现得足够低调。教授们都喜欢他，尤其是斯拉格霍恩教授。很显然，汤姆是斯拉格霍恩私人俱乐部中最炙手可热的宠儿。
有一次,荷丽黛在图书馆里无意间撞见了里德尔。她当时正在寻找一本魔药学书籍。最后她发现那本书正被一只修长的手从书架中抽出，于是她下意识地扭过头微笑着说道：“噢，那本书我找了好久了，你可不可以——”
当看清那个男孩的模样时，荷丽黛瞬间呆滞了一下。
“你想要这本书？”他微微蹙着眉低声问道。
“噢，是的。”荷丽黛回答,同时感到自己的脸红了，“你能把它借给我吗？”
男孩没有说话，表情冷淡地将那本书递了过来，然后便要转身离开。
荷丽黛忍不住叫住了他。
“等下。”
里德尔停下脚步，脸上露出不耐烦的表情。
荷丽黛抿着嘴唇露出一个略带羞涩的微笑，她很清楚这对年轻的男孩子究竟有多大的杀伤力，“呃，我只是想说，谢谢。”
但是她的笑容却在这一次失去了它的魔力。
里德尔只是平静地说了一句“不客气”便大步地走开了，看上去甚至都懒得多看她一眼。
这件事就像是一根刺一样深深地扎进了荷丽黛的心里。她开始到处打听关于汤姆·里德尔的一切事情，结果却产生了她正在追求汤姆·里德尔的流言蜚语。
荷丽黛并不介意这一点，她倒是希望这些流言能够吸引那男孩的注意。
可惜她的算盘落空了，里德尔对她没有表现出一丝一毫的兴趣。她曾经试图在走廊里主动跟他打招呼，但是对方却连看也不看她一眼。
“也许他根本就是对女孩不感兴趣，是时候放弃这种蠢事了。”荷丽黛最后暗自对自己说。
但是事实证明她的想法是错的。
就在荷丽黛决定放弃之后不久，她无意间从邦妮和丽塔那里听说汤姆·里德尔正在跟那个起死回生的幽灵女孩交往。
埃莉诺·阿尔福德，她可要比汤姆·里德尔还要出名。霍格沃茨里人人都知道她的事情。
有些学生暗地里谣传阿尔福德其实是个黑巫师，用了某种强大的黑魔法才让自己起死回生的。而阿尔福德本人很显然对这些事情一无所知。
荷丽黛忽然很想搞清楚这究竟是怎么一回事。
她开始故意接近里德尔。当她发觉自己完全地被他吸引的时候，一切已经太迟了。
他要比她曾经想象过的还要优秀。他大概是她见过的最聪明，最富有魅力的男孩了。即使他的年龄比她要小几个月，但是他看上去却比任何一个五年级的男孩都要成熟。
他的迷人的外表和无可挑剔的举止使得他看上去更像是一位王宫贵族而不是孤儿院出身的穷小子。而他的出身完全没有使他的魅力打折扣，反而能更加激起女性的同情心。
“老天，我终于懂得什么叫做无可救药的迷恋了。”荷丽黛对萝拉·史密斯说道。史密斯是她的继母的女儿，一个长相普通的胖姑娘。
“也许你应该把你的感觉告诉他。”萝拉咕哝着说。
“不，我要先让他迷恋上我再说。”荷丽黛自信满满地说道，“这并不难，对吗？”
但是荷丽黛的计划完全地失败了。
汤姆·里德尔完全被那个幽灵女孩迷住了——这是萝拉说的，所以他从来都不正眼看一眼荷丽黛。就算他们两个在说话的时候，荷丽黛也总觉得对方根本就是心不在焉。
这让荷丽黛自尊心受到了强烈的打击。她的自尊心要比同龄的女孩子强许多，这多少跟她出身于一个贫穷的家庭有关。
她的母亲早就去世了，他父亲在她十岁的时候娶了史密斯家的大女儿——一个刚刚失去丈夫的寡妇。这位寡妇带来了丰厚的嫁妆，使得荷丽黛一家的经济情况有了大幅度的好转。
荷丽黛并不讨厌这位继母，毕竟她给自己买了许多漂亮的衣服和珠宝。但是荷丽黛一点也不喜欢那位继外祖母。
那个老太太跟慈祥一点都挂不上钩，她最喜欢做的事情就是挖苦荷丽黛的父亲，说他是一个吃软饭的废物，还经常对荷丽黛很刻薄。
但是荷丽黛每个假期都必须去外祖母那儿住一段时间，这是外祖母定下的规矩。如果不这样做的话，那位吝啬的老太太恐怕就要追回当年借给荷丽黛一家的那笔钱，而他们为了置办家具早就把那些钱花光了。
假期眼看着就要到了，荷丽黛的心情再次变得低落，因为她一点也不想去外祖母家。
而让她稍微高兴起来的是，她听说汤姆·里德尔似乎终于和那个幽灵女孩分手了。学习小组只剩下了她和汤姆两个人，于是她开始想方设法吸引里德尔的注意力。她会用学习小组作为借口，假装跟他一起研究变形学或者魔药学上的问题。
可是里德尔仍然是一副毫无兴趣的冷淡模样。对于她提问的问题，他也经常是建议她自己去翻课本的某一章节，而不是直接把答案告诉她。
在假期前的一个星期，荷丽黛忍不住向汤姆抱怨了关于外祖母的事情。
“可惜的是，她确实非常富有。”荷丽黛说道，“我听说她家里还保存着赫奇帕奇的金杯呢。”
紧接着，荷丽黛第一次看到汤姆对自己说的话起了明显的反应。
他慢慢地抬起头，漆黑的眼睛中飞快地闪过意味不明的光芒，“赫奇帕奇的金杯？”
“是的，赫奇帕奇的金杯。”荷丽黛重复道，“听说是她祖上传下来的宝贝。我就见过那么一次，然后就被她藏到不知什么地方去了。”
那件事之后，荷丽黛明显地感觉到了汤姆对自己态度的不同。
他开始主动要求跟她一起去大厅吃饭，或者一起去图书馆写论文。考试结束之后，他竟然邀请她假期一起出去玩，这让荷丽黛感到受宠若惊。
“我很想去，汤姆，”她遗憾地说道，“但是我必须去我外祖母家，还记得吗？”
“哦，是的。”汤姆露出明显的失望表情，“我忘了那件事了。你外祖母家是在伦敦，对吗？”
“是的。”荷丽黛回答。
“那么我只能自己回那家孤儿院去了。”汤姆叹息着说道，黑色的眼睛牢牢地盯着荷丽黛的脸庞，“我可以预见这个假期将会变得多么漫长。”
于是，荷丽黛想都没想就邀请了汤姆，希望他假期的时候能来做客。她觉得就算是刻薄的老史密斯太太也不会拒绝这样一个英俊而懂礼节的男孩子来拜访自己的。
汤姆迟疑了一下之后终于答应了荷丽黛的请求，这让她终于开始对假期产生了一点期待。
在离开霍格沃茨的火车上，汤姆邀请荷丽黛跟自己坐在一个包厢里。
“你得到了全校最漂亮的女孩，汤姆！”包厢里的一个斯莱特林男生起哄道，“告诉我们，你究竟是怎么做到的？”
荷丽黛脸红着看向汤姆。汤姆则慵懒地靠在车窗边上，微笑着沉默不语，就像是默认了他们两个的关系。
随后，他们便再次讨论起了假期的计划。
“我得去我外祖母家，”荷丽黛有点炫耀意味地说道，“对了，汤姆，也许这次我外祖母可以给你看看她的那些宝贝玩意儿呢。”
“什么宝贝？”一个叫诺特的男孩好奇地问道。
“当然。”荷丽黛微笑着说，“你们真应该看看那个金杯，它非常漂亮，比霍格沃茨，一段校史上画的华丽多了。”
“金杯？什么金杯？”
汤姆偏过头望着荷丽黛，嘴唇微微地抿起。
几秒钟后，他忽然向荷丽黛凑了过去。从旁人的角度来看，他似乎正在亲吻她的嘴唇。
“你想你说的够多了。”他轻声说道，两个人的嘴唇几乎马上就要贴在一起了，“为什么不讲讲别的事情呢，荷丽黛？”
荷丽黛立刻感到脸颊的温度提高了许多，根本没注意汤姆究竟说了什么。
就在这时，包厢的门忽然被人粗暴地拉开了。
紧接着，一只拳头狠狠地击中了汤姆的脸颊。
“噢，不——”荷丽黛惊恐的尖叫。
汤姆的嘴角渗出一丝鲜血，他的表情瞬间因为愤怒而变得狰狞。
他举起魔杖对那个袭击者施展了一道无声咒。荷丽黛呆呆地看着那张表情冷漠的脸——刚刚的愤怒早就已经从那张脸上消匿无踪。
荷丽黛忽然感到一种莫名的不寒而栗。
一个月之后，荷丽黛的祖母赫普兹巴·史密斯被人发现死在了浴缸中。
预言家日报上面说，这是泡澡时间太久引起的猝死。这种事情并不少见，尤其是在年纪大的人当中，所以这件事并没有引起人们足够的怀疑和重视。
而发现尸体的人正是她的继外孙女荷丽黛·琼斯。
可怜的荷丽黛因为这件事得了癔症，不得不开始接受治疗师的心理疏导。
在清点遗产的时候，他们发现赫普兹巴的藏品中丢失了一个珍贵的金杯。不过没人在意这种小事，因为赫普兹巴剩下的遗产丰富得令人震惊。
荷丽黛一家分到了一笔数目可观的遗产，这让荷丽黛终于成了名符其实的富家小姐。
可是荷丽黛却拒绝回到霍格沃茨上学，似乎是有什么东西让她感到害怕。她父亲只好想办法让她转学去了法国。
最后，没有人再在霍格沃茨见过她。荷丽黛的故事便就此
正文 第097章 可怕的汤姆
圣诞节过后的第一个星期五晚上,十几个斯莱特林的学生再次聚集在了那间废弃的空教室中。
他们称呼自己为“Death Eaters”。这个称呼已经小范围地在斯莱特林学院内部流传开来，而教授们仍然对此一无所知。
这一天晚上正是他们集会的时间。
汤姆·里德尔，作为这群学生唯一的领袖坐在了最显眼的位置。他看上去要比半年前变化了不少。
他的头发长长了不少，刘海稍微有点凌乱地挡在额前；一双漆黑的眸子变得更加深邃，流露出更加难以捉摸的深沉目光。这些使得他看上去更成熟,更富有吸引力了。
下面的学生安安静静地坐着等着他讲话，就像是一群等待教授上课的学生——要知道，他们大多数人在真正上课的时候都没有这样规矩过。
两个刚刚加入这个团体的年轻女孩正用仰慕和渴望的眼神盯着汤姆。
而汤姆却心不在焉地摩挲着魔杖的杖尖，眼睛望着前方的一点。
“你有什么新计划吗，汤姆？”一个男生忍不住开口问道。
“O.W.Ls考试就是我的新计划，艾登。”汤姆平静地说道,“接下来的几个月我打算专心准备考试，我建议所有的五年级学生也这样做。”
“我以为你早就不用担心考试了呢。”艾登耸肩说道，“其实O.W.Ls考试比你想象得简单多了，它并不需要花费那么多的时间来复习。我们应该多花点时间研究研究新玩意儿。”
“那是你的错觉，艾登。”汤姆冷淡地回答，“我记得你在O.W.Ls考试中只得了一个‘O’吧？如果是我得了这种糟糕的成绩，我就会羞愧地找个地洞钻进去，而不是大言不惭地告诉别人考试有多么简单。”
艾登立刻脸红了。虽然他加入这个团体的时间不久，但他却是在场的学生中年纪最大的男孩。他不想在一群比自己的年纪小的孩子中丢脸。
于是他反驳道：“得了吧，谁都知道O.W.Ls考试一点用处也没有，它根本测试不出一个人真正的水平来。随便一个喜欢啃书本的家伙都能答满分。我说得对吗，萨缪尔？”
被点到名字的男孩没有说话，只是局促不安地挪了挪屁股。
“按我说，你应该多花点时间来研究一下新计划，而不是在什么考试上浪费时间。”艾登咄咄逼人地对汤姆说道，“我们已经学了不少强力的咒语了，但是谁也没有实践的机会。那些咒语可不是用来当烟火表演玩儿的，它们是用来对付敌人的。”他说着，转头看向其他人，“别告诉我你们一点也不想试试那些咒语。”