凤乾辰这些铺面都是生母买下来的，当初不过是买来玩儿，谁知道买的都是好位置，日进斗金也不为过。
温国公府看着光鲜，内里却已经有些入不敷出了，便看上了他手里头这点东西，想着直接讨要过去。
凤乾辰不愿，可不就使出下三滥的手段来，要置他于死地？
幸好发现得还算早，不然再过两年，凤乾辰坟头上的草怕已经有半人高了。
第136章 备战
凤乾辰并未呵斥，倒是叹道：“原本倒也不至于那么快就入不敷出，却是二叔想要更进一步，到处疏通打点，花钱犹如流水，府里一时之间便有些捉襟见肘了。”
二老爷虽说中举了，却是最末等，混个京中的芝麻小官，已经是爵爷留下的面子，让皇帝有所照拂了。
可惜他依旧不满足，非要向前走，举步维艰，不就只能用银子来开路了吗？
这一点倒是跟苏老爷没什么不同，为了仕途简直是不择手段。
可惜他们也不看看自己是什么货色，苏老爷光有一肚子才气，在官位上的能耐却没多少。
二老爷则是个书呆子，念书还算凑合，勉强中举，只是做官，就是人情来往上就吃了大亏，偏偏不知道悔改。
混到如今没被撸了官，已经算是众人看在爵爷的份上一再忍让了。
只是二老爷愿意散财，大家也乐呵呵地收礼，却谁也没认真办事。
众人心照不宣，把二老爷当作钱多人傻的呆瓜来看待，可惜二老爷还以为他们看在银钱的份上帮忙疏通，仕途就要一片光明，送礼更是积极了。
这么一来，府里几乎要别他掏空了。
就是老夫人也忍不住打开私库，给二老爷送了不少好东西，免得这个最疼爱的么子就差那么一步，便功亏一篑的。
在这节骨眼上，凤乾辰手上拿着的那点东西，可不就让二老爷眼红了？
苏怀云实在没想到像温国公府这样的人家，也要为了这点眼前的银钱闹个你死我活。
不过也是，苏老爷这样的出身和人家也要顾及体面。
温国公府更是如此，花用却比起苏府更加巨大。
要填补这些窟窿，可不就需要大笔的银钱？
苏怀云听得直摇头，温国公府的二老爷是傻的，偏偏整个府里的人都跟着他犯傻。
难不成他以为只要有以前开路，就能万事顺利？
这世上哪有如此简单的事，而且二老爷到处拉交情，算得上结党营私了。
就是皇帝看着就不痛快，哪里会让他往上爬？
苏怀云斟酌着问道：“二老爷这般作为，恐怕以后的仕途反而更加艰难了。”
知道她瞧出门道来了，凤乾辰点头笑道：“不错，就连苏大姑娘一眼都能看出不妥来，偏偏偌大的府里只看见了缥缈的好处，却看不见脚边的万丈深渊。”
温国公府因为二老爷的作为已经站在悬崖边了，只要再往前一步，很可能会万劫不复。
可惜他们只抬头望，根本就没看清楚脚边的危险。
以后若是一失足就摔了个粉身碎骨，又能怨得了谁？
苏怀云想到凤乾辰以养病的名义在护国寺久居，一来是想避开温国公府的黑手，二来恐怕也是向皇帝表明态度，准备跟本家分开，免得受牵扯了。
这也无可厚非，毕竟温国公府把主意都打到凤乾辰头上了，难道还指望他以德报怨，出手帮他们渡过难关？
不落井下石，都对不起这些时日以来受过的苦痛！
苏怀云觉得，自己嫁到温国公府去第一件事，就是整治这些自以为是的小人。
是的，在她看来，这些贵人不过是表面光鲜，内里也只是个黑心小人而已。
见她替自己愤愤不平，凤乾辰笑笑道：“有姑娘在，在下也不觉得自己是孤军作战了。”
墨言站在不远处听见，默默撇开了脸。
主子还真是说的出口，难道他们这些人都不是帮手吗？
为了讨好苏怀云，凤乾辰真是太懂得颠倒是非了。
只是这样能把空缺出来的主母位子上终于能有一个人在，墨言还是欣慰的。
天知道他们这些下人劝了又劝，几年来凤乾辰就是不为所动。
墨言甚至把京中适龄的各家姑娘都打听了一遍，如今提起简直是了若指掌，就是为了能给自家主子找个贴心人。
凤乾辰却看都不看一眼，让他郁闷得很。
幸好在酒楼里见了苏怀云一面，凤乾辰算是上心了。
大少奶奶的位子，也终于有了人选。
墨言欣慰的同时，莲媛也觉得高兴，只觉得两人看着实在般配得很。
苏怀云是个外冷内热的，不轻易相信人，若是信了，便会当作自己人来看待。
对她们这些下人是如此，而今对凤乾辰亦然。
有苏怀云在，凤乾辰也终于有个知心人能知冷知热了，他们这些伺候的人操心多年，可不就盼着这个？
若非时辰不早，回去还要一段时间，天黑前不好还没回府，莲媛真想让两人多聊一会。
只是这时候也不得不提醒道：“姑娘，时辰不早了，该回苏府去的。”
苏怀云这才回过神来，两人见面后也有几个时辰了，只觉得时间过得真快，转眼即逝。
也是两人投契得很，仿佛是多年的好友，彼此之间没有多少隔阂。
她点头道：“是时候回去了，明天还有一场硬仗要打，今晚得早点歇息，养精蓄锐才是。”
苏怀云摩拳擦掌，准备对上难缠的清茗郡主，看得凤乾辰又是一笑：“姑娘不必担忧，让莲媛跟着去就好。”
莲玉到底嫩了一些，有时候不大能帮忙。
去郡主府里，有莲媛这个机灵的在，对苏怀云是大有帮助。
苏怀云点点头，接受了他这个建议，这便告辞离开了。
看着她走远的婀娜身影，从门口渐渐消失，凤乾辰也没立刻收回目光。
墨言凑过来，小声揶揄道：“主子这般欢喜，还是赶紧把苏大姑娘娶回来才是。”
不然见一面，就得望穿秋水，实在太不容易了。
“你说得有道理，赶紧挑个适合的日子。不如就下月初吧，省得夜长梦多。”凤乾辰点头，觉得墨言的话正合心意，十分赞同道。
墨言听了险些吐血，求饶道：“主子，离下月初只有半个月的功夫，要把亲事都办起来可不够时间。若是办得简陋，不就委屈了苏大姑娘，她以后也要被人笑话的。”
“我知道你的能耐不错，若是人手不够，只管开口就是。”凤乾辰显然是下定决心，不打算改变主意了。
墨言捂着胸口，脸色都白了。
想到那些人被自己一句话就得忙的脚不沾地，估计想揍他的心都有了。
他盘算着是不是该把担子一卸，找人当这个靶子，免得被迁怒。
又想到除了自己，还没有谁愿意担起这事，墨言郁闷得快说不出话来了。
隐在树影里的一人白了墨言一眼，让他嘴快胡说八道，这下子终于是搬起石头砸自己的脚了。
凤乾辰已经点头，墨言说什么都不能把这事给抹去，只能硬着头皮撑起来了。
就是凤乾辰一句话，墨言就得卷起袖子大干起来，恨不能三头六臂。
凤乾辰自然不知道身边人忙得快吐血了，自顾自品茶，琢磨着明天苏怀云去郡主府的事：“让里面盯着人小心跟着，莫要被苏大姑娘察觉了。”
墨言应下，想到又要盯着，又不能让苏怀云知道，这事可不容易。
不过当初小心把一个钉子埋进清茗郡主的府邸，为的就是怕这个女疯子闹出什么事来连累凤乾辰，如今倒是恰恰好这时候用上了。
苏怀云回府后，莲姝已经把明日的穿戴准备妥当，给她过目了。
看着颜色鲜艳的桃红衣裙，还有金灿灿的一副头面，她就有些眼晕：“这也太多了，明天抢了清茗郡主的风头，她可不会对我客气。”
莲姝听了这话，摇头道：“反正清茗郡主请姑娘过去，肯定就没打算客气，必然没事找事。还不如姑娘打扮得漂漂亮亮，气一气她也是好的，不至于白跑一趟。”
这话有些歪理，让苏怀云哭笑不得。
莲媛这时候却赞同道：“奴婢也觉得清茗郡主来者不善，反正都要登门，还是引人注目些为好。”
到时候清茗郡主就算想下手，也得先掂量掂量一番。
起码在众目睽睽之下，苏怀云还能安全一些。
两人一起苦劝，苏怀云也就没再反对，莲玉已经让王婆婆做好晚饭，这时候已经端上来了：“这都是明日的事，姑娘如今赶紧吃饱了，早些歇息才是。”
莲姝点头道：“奴婢让小丫鬟去后院摘了些新鲜花瓣，都是最嫩的，等会姑娘的汤池里铺上鲜花，浑身都香喷喷的，经久不散，却又是淡淡的馨香，比起熏香要好闻得多了。”
莲玉也不甘示弱道：“奴婢特地交代王婆婆做的，这些都是滋补的汤水和药膳，包管姑娘今晚用了，明天必定光彩照人。”
三个丫鬟使出浑身解数，又是食补，又是花瓣沐浴，务必让苏怀云明天一鸣惊人。
苏怀云也由着她们折腾，夜里是早早就被劝着躺下，倒也是累得很，转眼就睡着了。
莲媛轻手轻脚放下纱帐，出去关上房门，就见莲姝往外走，不由皱眉道：“这么晚了，去哪里？”
莲姝转过头来答道：“庆元来了，说是有要事禀报。我怕他吵着姑娘，便让他在角门候着。”
这几天下来，庆元求见的次数实在太多了，莲媛忍不住多想。
尤其她瞧着莲姝的小脸泛着光，不由蹙眉道：“你心里有数就好，可别耽误了主子和姑娘的正事。”
第137章 花宴
知道莲媛是看出来了，莲姝低着头小心翼翼地应道：“姐姐放心，我绝不会耽误事的。只是还请姐姐暂时瞒下，我还不想那么快让姑娘知道。”
“姑娘迟早能看出来，你倒是小心些，庆元一看就是个心思多得跟筛子一样，可别轻易被人骗了去。”莲媛说的话不怎么好听，莲姝却明白她是在关心和担忧自己，不由心下一暖。
“姐姐放心，我哪里是个傻的，该避讳的自然一个不落，他想要这么快得手，还有的磨呢。”莲姝不蠢，太容易得到的，对方必然不会珍惜。
她也没真的一颗心全部都献上，该保留的一点都没迟疑。
庆元若是打算从莲姝这里打听苏怀云的什么事，是绝对不可能打听出半点来。
莲媛无奈，知道莲姝是想岔了。
她担心的不是莲姝会把苏怀云的事透露给庆元，而是怕这傻丫头很快被庆元的甜言蜜语给哄了去。
不过看着莲姝的模样，倒不像是已经全然陷进去了。
反倒是庆元，瞧着是对她上心了，会背叛苏老爷，恐怕也有莲姝的缘故。
都说红颜祸水，莲姝这美人计看来还是有所效果的。
就是效果太好，把庆元迷得七荤八素的，恨不能立刻投靠到苏怀云的名下来，也算是意外之举了。
苏怀云一夜好眠，第二天起来用了早饭，马车就已经等在院门了。
苏老爷还特地过来，和颜悦色地叮嘱了几句：“郡主的身份不一样，你可不能惹恼了她。”
不然，那就是对苏府大大的不利了。
若是能讨好这位郡主，倒也不错。
只是苏老爷也明白，清茗郡主的坏脾气是出了名的，能不得罪已经不错了，想要讨好却要难上加难。
苏怀云当苏老爷的话就是耳边风，讨好清茗郡主，开玩笑呢？
清茗郡主觊觎凤乾辰不是一段短时间的事了，还以为凤乾辰一直不娶亲是等着她，谁知道忽然就冒出一个苏怀云来，还火速提亲了。
不把苏怀云当眼中钉才怪，清茗郡主会给什么好脸色？
估计去郡主府，那就是一场鸿门宴，苏怀云想要全身而退都要掂量一番。
苏老爷居然打算让她顺着清茗郡主，乖乖挨打可不是苏怀云的脾性。
她低着头没说话，苏老爷以为苏怀云这是听进去了，这才摸着胡子放行。
刚上马车，莲媛就劝她说：“姑娘很不必把老爷的话听进去，清茗郡主可不是见好就收的人。”
“我知道，你放心，我早就不介意爹爹说的究竟是什么了。”苏怀云早就明白，苏老爷只会想着自己，哪里会管别人的死活？
听他的话，那就是把自己往死里推。
苏怀云已经被推入火坑一回了，说什么都不会再上当。
苏老爷装出一副慈父的模样和语气来，天知道苏怀云费了多大的劲这才没露出厌恶的神色。
莲媛听了，见她的神色不像作伪，这才放下心来。
她就是担心苏怀云把苏老爷的话给听了去，心里难受着呢。
如今还好，苏怀云算是想通了，也没把苏老爷放在眼内，徒增伤感。
郡主府并不远，马车不过小半个时辰就停下了。
府门的马车排了长龙，苏怀云还以为自己出门算早了，掐着点到的。
谁能想到，这场赏花宴竟然请了如此多的娇客？
莲媛挑起帘子的一角往外看了一眼，皱眉道：“这些该都是官家姑娘，郡主的赏花宴不是第一回了，只怕这么多人，却是第一次。”
请了苏怀云，又叫来这么多的官家小姐，说清茗郡主没动什么歪心思，那是不可能的。
估计是想让苏怀云在大庭广众丢脸，有众多人看见那是再好不过了。
口口相传，最后苏怀云的名声必然好不到哪里去。
莲媛面露担忧，清茗郡主还真是个浑人。
不过是看上了凤乾辰，又被拒绝了而已。
之前多次阻挠靠近凤乾辰的人家，如今他向苏府提亲，又把矛头指向苏怀云。
自己得不到的，也不乐意被别人抢去。
看着这架势，清茗郡主是打算彻底毁了苏怀云吗？
莲媛光是想想，就已经担忧不已，却见苏怀云一副没事人的样子，不由叹道：“还是姑娘镇定，倒是奴婢还没进府，就已经心乱了。”
“你这是关心则乱，我却是个没心没肺的，打算船到桥头自然直。”苏怀云都是死过一次的人了，胆子倒是比以前要大。
死都试过了，害怕别的？
清茗郡主再厉害，也不可能三头六臂，更不可能是个会吃人的。
苏怀云只要见招拆招就好了，再就是如今就提心吊胆，也不可能不去郡主府，倒不如把心放宽些，之后再烦恼不迟，好歹能多半个时辰的平静。
莲媛倒不觉得自家姑娘真是心宽，而是镇定。
不愧是主子爷一眼看中的姑娘，果真别有一番风范。
苏怀云不知道莲媛心里对她佩服得紧，耐心等着前头的马车终于慢慢向前挪动，足足一刻钟的功夫，她们才算是到了郡主府的大门。
说是宾客如云也不为过，她看着这架势，就知道清茗郡主脾气再坏，名声再不好，多的是想要主动上前巴结的人家。
她搭着莲媛的小手下了马车，这才发现来的都是夫人带着自家的姑娘，只有自己是一个人，顿时十分显眼了。
门口迎客的是一个衣着光鲜的妇人，看着三十出头，笑面迎人，瞧着没半点架子。
只是进门的女客却纷纷一个个上前主动跟妇人打招呼见礼，看来这妇人在郡主府相当有体面。
莲媛凑到苏怀云的耳边，低声说道：“这是郡主的奶娘，姓沈，也是郡主府里的大管事，很是八面玲珑，把郡主府打理得井井有条。”
说明这是清茗郡主跟前的大红人了，难怪一个个女客都没当这沈嬷嬷是下人，主动上前打招呼。
沈嬷嬷看着孤身前来的苏怀云，一眼就瞧出她的身份来，上前行礼道：“原来是苏大姑娘，郡主很是提起姑娘几回，怎的姑娘一个人前来？记得帖子上还请了苏夫人，莫不是被什么事给耽搁了？”
周围不少目光落在苏怀云的身上，原本不知道她是谁的，如今一个个脸上带着恍然大悟，却又下意识地避得远远的。
听说这位苏家姑娘已经被温国公府提亲了，不日就要跟凤乾辰成亲。
清茗郡主迷恋凤乾辰的事，在京中已经不算什么秘密了。
该知道的人都知道了，看见苏怀云，有些人会好奇究竟是什么人得了凤乾辰的青眼，毕竟凤乾辰可是连清茗郡主都拒绝过的。
有些人则是带着挑剔的眼神打量，觉得苏怀云也不过如此，还不知死活跟清茗郡主抢男人，胆子不小，却未必能成事。
毕竟这亲还没结成，谁知道中间会不会有什么变数？
苏怀云没忽略众人的神色，对沈嬷嬷的话十分镇定地答道：“母亲怀了身孕，大夫说是这胎十分难得，却有些不稳，爹爹怜惜母亲，就让她在府里歇着了。”
还以为王秀咏跟苏怀云之间起了什么龌蹉，苏怀云赢了，这才把王秀咏给约束在府里。
即便不是如此，三言两语挑拨一下两人的关系，让苏怀云尴尬一下，沈嬷嬷也是乐意的。
谁让清茗郡主看这苏家大姑娘不顺眼，她也是替郡主打抱不平。
不过是区区一个小官的女儿，竟然勾走了凤乾辰的心。
明知道清茗郡主对凤乾辰青睐有加，还横插一脚，夺人所爱，看着就不是什么好人家的姑娘。
估计也是看上了凤乾辰的家世，背后有温国公府当靠山，苏府可不就要小人得志了？
第138章 嘲笑
尤其凤乾辰的容貌俊美，很难有哪家姑娘能不欢喜他那张脸的。
沈嬷嬷见苏怀云答得滴水不漏，倒是对她越发不喜欢了。
王秀咏她曾打听过，是个精明的妇人。苏老爷却是个大手大脚的，看着就没什么大智慧。
大夫人经商手段不错，一个妇道人家却在男人里鬼混，瞧着也没多少清白，生下的女儿脾性也好不到哪里去。
沈嬷嬷招呼两句，也就懒得再搭理苏怀云，转身就去迎接其他宾客，直接把她丢在原地。
若是平常小门小户家的姑娘，没出过门没见识过大场面，自然是胆怯。
这会儿在一个陌生的地方，又没人带路，还被沈嬷嬷不尴不尬地扔在门口就不管了，胆小的就要手足无措被吓哭，胆子稍微大一些的，也要脸色难看，困在原地不敢动弹了。
只是苏怀云却跟别人不同，瞥了沈嬷嬷一眼，见她没让丫鬟带路的意思，便笑道：“嬷嬷事忙，看来这女客多得很，赏花宴必定热闹得很。想着多我一个不多，少我一个不少，我算是应了郡主的邀请，这会儿就先回府去了。”
说罢，她没再看沈嬷嬷，招呼莲媛就要往马车走去，大有一副直接回家的样子。
周围偷偷盯着苏怀云的人家也不由大吃一惊，这到了主人家的门口，说走就走，这位苏大姑娘还真是好大的脾性。
沈嬷嬷也是诧异，却也明白清茗郡主费心思设下不少陷阱，就等着苏怀云进去跳坑丢脸了，哪能就这么放她走？
顿时她只能勉强挤出笑脸，迎了过去：“苏大姑娘哪里的话，是我忙晕了头，这就让丫鬟领着姑娘进府。”
苏怀云也不是真的要走，看见沈嬷嬷极为难看的笑容，多欣赏了一会，装出犹豫的模样，把沈嬷嬷气得脸色都有点发青，面上的笑意快挂不住了，这才慢吞吞地点头道：“如此，那就有劳嬷嬷了。”
沈嬷嬷气得心里恨不能把她给撕了，面上还要勉强露出好客的笑容来，憋得快吐血。
她一叠声叫来丫鬟，还装模作样呵斥几句，指桑骂槐地道：“让你过来帮着带路，跑到哪里去躲懒了？该见着的人不见，不该见着的都来了，回头扣掉一个月的月钱，叫你反省反省。”
小丫鬟委屈得很，却还是低着头应了，这才领着苏怀云往府里走去。
清茗郡主设下赏花宴的地方是府里后院的水榭，衬着湖光之色，远远看着便是一番美景，更别提是环绕着湖边的牡丹，颜色艳丽，瞧着还有几种难得一见的珍品。
显然为了这次赏花宴，清茗郡主还是下了大功夫的。
小丫鬟见苏怀云环顾一周，盯着牡丹不妨，刚才的不快都忘了，抬着下巴骄傲地道：“这是皇后娘娘知道我家郡主要开赏花宴，便从宫里挑了开得最美的牡丹送来。”
她得意显摆清茗郡主很是受皇后的偏爱，苏怀云只懒洋洋地点了下头，说道：“的确不错，花儿开得挺好看的。”
丫鬟觉得自己简直是对牛弹琴，都说苏家小门小户是没见识的，这是难得的牡丹品种，宫内也只有五盆，皇后娘娘就让人送来了两盆。换个人肯定满脸惶恐，知道清茗郡主在宫里受宠，怎么也要夸上几句。
怎么到苏怀云这里，就只得了“不错”二字？
把小丫鬟噎得不行，后来懒得再带苏怀云到处溜达，直接把人送到水榭门口，她掉头就走了。
莲媛瞥了小丫鬟一眼，心里有些不痛快这些下人对苏怀云的怠慢。
苏怀云却不甚在意，只是个小丫鬟罢了，何必放在心上？
她刚踏进水榭，里头的女客就纷纷把目光转了过来。
苏怀云觉得自己就是个稀奇物，惹来大家纷纷侧目。
没人主动上前跟她打招呼，苏怀云也乐得轻松。
王秀咏跟贵妇人聚会，从来都没带上她，自己当然是不认识在座的夫人和姑娘的，索性低眉顺眼坐在角落，就等着清茗郡主出现。
她想要清净，却有人不愿意让苏怀云那么轻松，用帕子遮住半张脸，对身边人笑眯眯地道：“郡主也是心善，广发帖子，连小门小户的人家也递了，不过是客套罢了，谁知道还真的登门来了，也不照一下镜子看看自己到底是什么模样，以为是天仙呢，给郡主提鞋都不配的。”