三进的金黄色大门，门口矗立着高大十八根色彩斑斓的柱子，雕刻十八罗汉，走进细看，才知道并不是用颜料画成，而是用贝壳装点，做成栩栩如生的罗汉，惟妙惟肖的人物，令东瑗心中大赞。
做这个活计的工匠，真是妙手！
而正殿的大门上，浮雕刻画着八仙过海，色泽绚丽，人物生动，如活了一般，大家又在心中赞叹一番。
众僧侣早已准备了香烛，点好双手托给老夫人和薛氏众人。
大家都接了，挨个给菩萨进香，虔诚下拜。
一轮主殿进香完本，莲池大师道：“老夫人，已经备下斋饭厢房，老夫人和诸位夫人、小姐车马劳顿，莫如先歇息片刻？”
薛府众人的确是累了，老夫人也是硬撑着，就笑道：“劳烦大师。”
莲池大师就纷纷小沙弥领着众人，去了后面的厢房歇息。
打水净面，各人自是一番忙碌。
等歇息好了之后，皆来老夫人的厢房，等着开斋饭。东瑗和世子夫人早已梳洗妥当，在一旁帮着老夫人重新梳头匀面，弄得詹妈妈和宝巾都插不上手。
等老夫人梳洗完毕，去了隔壁的大厢房吃饭。
世子夫人让三夫人和四夫人伺候着，笑道：“我去前头瞧瞧，东西都带上来没有？”
薛府的箱笼马车在后头，上山要慢些。
然后对一旁伺候老夫人吃饭的薛东瑗道：“瑗姐儿，我缺个帮手，你帮帮我去！”
大奶奶杭氏就忙道：“娘，我也去吧。”
世子夫人让她坐下，笑着道：“平日里总是你帮忙。今日出来，你也受用一日。瑗姐儿快要嫁出去了，现在不指使她，以后再无机会的。瑗姐儿，帮大伯母去前头照看下，你大嫂伺候你祖母，也让她尽尽孝道。”
一席话，说的众人都笑。
薛东瑗脸色微红。她心中明白，世子夫人的意思，是想教她如何管家。
平日里总是带着大奶奶，教大奶奶如何行事，今日要带着东瑗，无非是她快要出嫁了，怕她将来应付不来。
虽然有些临时抱佛脚，东瑗亦是感激的。
老夫人听得明白，就笑呵呵道：“你大伯母就是见不得你清闲。去吧去吧，快些回来吃饭。”
东瑗屈膝道是。
世子夫人亦不多言，笑呵呵拉着东瑗，出了厢房。
荣妈妈已经在厢房外。
世子夫人给荣妈妈使眼色。
荣妈妈会意，不再说什么。世子夫人拉着东瑗，快步绕过厢房前的回廊，让西南方位的一处假山后拐去。
世子夫人神色有些急，拉着东瑗走的很快。
东瑗有些迷惘：“大伯母，咱们不是去前头看箱笼吗？”
世子夫人这才住了足。她看了眼左右，见四下里无人，才对东瑗道：“好孩子，你信大伯母吗？”
东瑗便想起她那日从宫里回来时的眼神，心中满是异样，不觉暗生警惕，面上却一派懵懂的颔首：“大伯母怎么好好的问这话？我自然是信大伯母的。”
世子夫人就拉着她的手，道：“瑗姐儿，既然你信大伯母，荣妈妈带你去个地方。你们脚步快些，等会儿回来依旧在这里等我。倘若我先回来，也在这里等你，千万记得，遇到人就往假山后藏一藏。”
荣妈妈不等东瑗反应，就拉着东瑗的手：“九小姐，您跟着奴婢来！”
东瑗的力气不及荣妈妈，被她拉得脚步踉跄，不由自主让前去。她满腹狐疑，不禁扭头去看世子夫人。
黄昏斜照下，世子夫人穿着官绿色折枝海棠纹褙子，静静站在哪里。金色夕阳把她眼底的碎芒镀亮，她的神情既安详又平静，不见了刚刚的焦急。见东瑗回头，她就冲东瑗摆手：“瑗姐儿，你快去！”
荣妈妈走的很急，世子夫人又折身往前院去了，东瑗只得跟着荣妈妈，一路小跑般，直径往西南方向而去。
满腹狐疑，东瑗心中不禁打鼓。
可是她知道，世子夫人并不是要害她。
她是世子夫人亲自从老夫人跟前领出来的，她倘若有一点意外，老夫人不会放过世子夫人的。
世子夫人不会这样傻的要谋害她。
可是到底什么事，东瑗心中千万念头急骤闪过，她就想起上次世子夫人进宫的事。
难道？
她后背顿时一凉，头皮有些发麻。
大约两盏茶的功夫，面前出现一座精致小巧的庭院。黑漆大门紧闭，荣妈妈环顾左右，见无人，就轻轻叩门。
里面有男子低沉的问：“是谁？”
东瑗的心一下子跌入谷底，倘若无意外，她已经能猜到是谁在里面了！
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厢房那边，老夫人及众人正在吃饭，大爷薛华靖快步进来，给老夫人请安，道：“祖母，我娘在前头分派箱笼，正好遇到了上山进香的盛昌侯夫人。盛家世子爷护送，也是满满一行人，听说您在这里，想着给您请安，让进来问一声可方便。盛家世子爷和三爷是男眷，已经让人领取西南厢房歇下了，不妨碍小姐们。”
盛昌侯夫人，就是九小姐薛东瑗未来的婆婆。
老夫人眼眸微静，须臾才笑呵呵道：“快请来，快请来！”
薛家不办寿宴的事盛京望族皆知晓，可是来涌莲寺祈福，却是低调而行的，知道的人家不多。
盛家这个时候居然也来了，可谓之巧。
盛家世子爷和三爷也来了？
东瑗刚刚去了前头帮世子夫人安排箱笼，是不是见到了？
老夫人心中又是一沉，表面上却不动声色。
第054节祈福（4）
荣妈妈带着东瑗，来到寺院最西南角的一处小庭院。
院外两旁小径种满青翠湘竹，微风中青叶若烟丝斜卷；院中则栽种百年古桃，三两虬枝攀墙而出，嫣红嫩蕊若锦霞纷披。
院门未开，东瑗就错愕回眸看了眼荣妈妈。
斜阳将晚，昏黄余晖中，薛东瑗那斜长妖媚的眸子似染了血色，妩媚撩人里似乎有股子煞气，叫荣妈妈心头一惊。
荣妈妈正想说话，院门已开，是个二十出头的年轻人。
他看到荣妈妈和东瑗，亦不多问，熟稔道：“快进来吧，主子在里面等着。”
荣妈妈就拉着东瑗，进了这处的小院。
院子很小，却干净整洁，墙角一株桃树正吐蕊盛绽，落红满地，似锦缎如云霞，绚丽灼人，空气里有淡淡幽香弥漫。
有外男。
世子夫人叫人带着她这个未出阁的姑娘来这样的小院见外男，这个男人是谁，东瑗心中已经明了。
小院中只有一栋三间正房，不带耳房和抱厦，似专门为身份贵重的香客而建。
那个给她们开门的男人对荣妈妈拱拱手，道：“请这位妈妈留在这里，小姐请！”
气势咄咄逼人，不容质疑。
东瑗复又看了眼荣妈妈，只见荣妈妈垂首，不敢抬头，很是害怕的样子，她心中更加有数。
随着那青年人的脚步，东瑗踏上了厢房前的丹墀，她的心一直在沉，沉得无边无沿，脚步不由虚晃，差点就被丹墀滑了一跤。
深吸一口气，她才能敛住情绪。
那青年人就用余光扫了她一眼，见她害怕，替她推开了雕花木门，低声道：“小姐请，敝主等候多时了。”
东瑗藏在袖底的手在发颤，脚步亦不稳。可是当这扇门推开，里面昏暗一片，她知道她无路可退。不管有多么狼狈，多少恨意，都要把这关过了。
和上次相比，她有亲自参与这场考验的机会，不是把运命都交在旁人手里。她害怕，可是必须撑起她的侥幸与勇气，扭转她的局势。
她敛衽进了室内。
那青年人见她虽然害怕，却一语不发，不问、不逃、不喊、不囔，好似心中有数，不觉对她暗生欣赏。随手，那青年人关了门。
室内没有点灯，日暮西山，屋内影影绰绰，看不清楚，一扇屏风挡住，里面临窗大坑上依稀有个端坐的身影。
东瑗停在那屏风前，噗通跪下，低声又恭敬磕头：“柔嘉参见陛下，吾皇万岁万万岁。”
她不是民女，她是御赐的柔嘉郡主，是同亲王女、如皇帝姊妹的柔嘉郡主。虽是第一次称万岁，可她声音清晰、恭敬，带着权臣对皇帝的崇敬之情，婉转妙音透过屏风，传入元昌帝的耳里。
东瑗心中早已明了，这个主子，是万民之主，当今天下的圣主元昌帝。她的大伯母管着薛府内宅，最明白女子闺誉关乎女子性命。
倘若不是这个人不能在此处久留，倘若不是这个令世子夫人不敢违抗，世子夫人是不会在老夫人眼底底下搞鬼的。
唯一的可能，这个人是皇帝，才敢让世子夫人冒天下之大不韪，把东瑗推入这间房。
端坐在屏风后临窗大炕上的身影顿了顿。
也许是惊讶她的聪慧，也许是震惊她的沉稳，亦或者是在猜测为何世子夫人要提前告诉她，好半晌，东瑗才听到他说：“起身吧，过来说话。”那声音温和低醇，很好听，没有威仪天下的冷酷，而是似邻家兄长的亲切。
东瑗没有起身，而是重重将头磕在涌莲寺厢房的青石砖上。
三月春暖花妍，可黄昏的涌莲山，依旧有料峭寒意。阴暗的内室寒意更甚，东瑗穿着月白色挑线襕裙，跪在冰凉地板上，那寒意就沿着膝盖，缓慢浸透她的身子，伏在地上的手不知是冻的还是害怕，有些僵。
“陛下，柔嘉是未嫁之身。倘若朝堂，自当觐见。可斗室容龙躯，本就是柔嘉罪该万死，让陛下身陷此地。若再以孤身相见，冲了龙气，柔嘉万死难抵其罪！”东瑗的声音有些慢。
因为紧张，因为寒冷，她有些颤抖，不敢快声，怕泄露了自己的异态。
屏风后又是一阵短暂的沉默，须臾，元昌帝淡淡笑道：“瑗姐儿，你好聪慧！朕恕你无罪，到朕身边来。难道你要朕亲自去扶你？”
东瑗字字句句称自己为柔嘉，就是希望他想起她是御赐的柔嘉郡主。
可元昌帝恍若不闻，一句“瑗姐儿”把东瑗一大半的希望浇灭！
他以万金之躯离京来到此处，又这样隐秘，定是偷偷出宫的。他怎么可能任由她口吐莲花、三言两语就放弃他原本的念头？
东瑗身子颤抖得更加厉害。
以为赐婚了，她就能躲开进宫。
可元昌帝此番前来，也许她的命运，就要这样注定了。
不！
她心中不停的反抗，她不要进宫，不要成为那禁墙之内一个孤寂的灵魂。她还有一个月就要出嫁了。只要她出嫁了，她就再也不用和宫闱有任何牵扯。
她不能功亏一篑。
东瑗依旧附在地上，把额头贴着冰凉地面，声音越发沉稳坚毅：“陛下，柔嘉不敢！”
屏风后的那人呼吸一滞。
东瑗的心似敲鼓般的乱跳，手不禁发颤，可额前涌出了细汗，她玉色绣卷草纹褙子贴在身上，才警觉后背汗湿了。
元昌帝沉默片刻，遽然站起来。
东瑗就听到了轻缓又急促的脚步声，绕过屏风，朝着她走来。
她不敢抬头，身子颤抖越发厉害。明明想逃，可理智告诉她，逃走是下策。
那脚步声就在她身畔停下，悉悉索索的衣裳响动，元昌帝弯腰，一只坚毅温暖的手拉住了她的胳膊。
东瑗身子发虚，此时此刻，她再也不敢不从，只得随着他的手，站起身来。
她低垂眼帘，感觉到身边人微重的呼吸，却不敢抬头去看一眼。
那拉着她胳膊的手渐渐发紧，只要一个力道，她就会跌入他的怀抱。自古皇家寺庙多龌龊，失身于此的女子不再少数。倘若她今日失身此处，这辈子，她薛氏东瑗，就只能是元昌帝的女人，不管她是什么身份。
冷汗沿着脸颊，毫无征兆滑落，东瑗原先想过的很多方法，此刻消迩无踪，她脑袋里一片空白，好似孤独行走在茫茫雪域，她有种看不到出路的寒冷与绝望。
原来，她这样渺小，若蝼蚁般任人践踏。
第055节祈福（5）
他掌心的温度，透过东瑗薄薄春衫，传到她的肌肤。
可能是她太冷，她能感受到他掌心的炙热。近在咫尺的人，她甚至能闻到他呼吸间的暖意。
只要夸过这一步，她的未来就一片昏暗。
东瑗仿佛瞬间回到了六年前自己刚刚睁开眼的那天，跟现在一样的惧怕与无奈。
她不能反抗这个男人。
她的身后，是整个镇显侯府。倘若触怒天颜，祸及她的族人。没了镇显侯府，她在这个等级森严的社会寸步难行。
胳膊上的温暖，不能驱走她身上和心里的寒，反而似把她推入了冰渊。
那拉着她胳膊的手掌收紧，而后有缓慢松开，元昌帝轻微叹了口气，后退两步，离开了她的身畔。
压在东瑗头上的乌云好似瞬间被拨开，刹那的明媚。
她快要停滞的呼吸终于能吐出来，一口气顺过来。
绕过屏风，元昌帝往内走，东瑗不敢不跟着。
他坐在临窗大炕上，指了跟前的一个锦杌对东瑗道：“坐下说话吧。朕不能久留，有些话跟你说，你莫要害怕。此处非朝堂，不需俗礼。”
东瑗屈膝行礼，道谢主隆恩，就半坐在锦杌上，似普通人家一样。她低垂了眼帘，浓密青丝梳了双宝髻，带着一支赤金嵌红宝石细钿，昏暗光线里依旧衬托她肌肤水润白皙，眼波顾盼流转。
元昌帝的目光落在她身上，半晌不肯挪开，亦忘了言语。
东瑗更加不敢出声，她紧张坐着，掌心捏出了汗。
屋里静谧无声。
良久，元昌帝从袖中掏出一块玉佩，系着红色蝙蝠穗子，递到东瑗面前，声音温醇道：“朕当时拿了你的玉佩，只是想留个念想，怕你们家不肯认，不成想害了你下嫁….朕…朕不能….”
半晌说不出不能什么，声音里却有了怨怼。
他说他怕薛家不认，是怕东瑗不能进宫的。
东瑗依旧不敢抬头，正襟危坐着。
元昌帝自己打住了话，深吸一口气，调整情绪，才道：“这个不是你原先那块，是朕叫人重新雕刻的，你那块叫朕不慎跌碎了。你看看是否有什么不同….”
东瑗知道他要叫自己接东西，就忙起身，又跪下，高高举起双手捧着。
元昌帝见她这样，心里越发难过。
皓腕凝脂，素手纤柔，就这样举在自己面前，而他居然不能握住。他贵为天子，位处九五，众人皆曰普天之下都是他的。可是他连一个女人都得不到，他算什么天子？
他不算天子，他连男人都不算！
想到这些，元昌帝心中莫名就涌起愤怒。
他猛地抓住了东瑗的手，把那岫岩玉玉佩放在她手里，然后双手将她的手捧在掌心，紧紧攥住。
“薛氏东瑗，朕今日怎么把你送出去，他日怎么把你接回来，你记着这话！”他的声音充满了狠戾。
震惊、失措、意外，东瑗猛然抬头，望着他。
室内的光线暗淡，也能看清一张年轻又英俊的脸庞，此刻肃穆威严，那似泼墨般浓郁的眸子既沉重又坚毅，纠缠着她。看到猛然她抬眼，他也是微愣，望着她眼里的恐惧与担忧，元昌帝的心被重重击了一下，闷闷的疼。
四目相对，元昌帝心口的涟漪再也平静不下去。
他用力拉起跪下自己足边的东瑗，将她娇软的身子搂在怀里。
削瘦、柔软，她似一段锦霞般绚丽，融进了元昌帝的心田。他不由激动，搂住她的手臂越来越紧，似想把她嵌入他高大坚毅的身躯里，只愿此生拥她在怀，不肯松手。
东瑗被他搂着，喘不过气来，她的脸色已是一片铁青晦暗。没有挣扎，她脑海里只有一个念头：盛家的世子爷，她嫁不成了。
今天，在这个厢房，她只怕要成为这个男人的女人了！
眼泪就这样夺眶而出，绝望中的她很想扇元昌帝一个耳光，痛痛快快骂他一番，然后一头撞死在柱子上，保全她的名声。
既然不能保护她，不能给她安全，为何这样纠缠她？就因为她长着一张令他心动难忘的脸？
他是天子，他想要的东西得不到，就越发觉得这个东西珍贵，越发想要。东瑗不明白太后到底为什么这样为难元昌帝，可是她知道，不管她进还是退，她都是死路一条。
只要元昌帝今日要了她，接下来，她就是个死！
她不甘心的。
这六年来，她努力钻营，为的只是有平静、相对自由的生活。可她的努力，在六年后的今日全部白费，东瑗的心似万针齐攒般疼，眼泪越流越盛，蝼蚁尚且偷生，她不想死！
元昌帝的呼吸就在她耳边，东瑗听到他声音微哽道：“瑗姐儿，朕日夜想着你…”
薛东瑗再也忍不住，趁着他动情处不防备，猛地推开他。
元昌帝被她推得一个踉跄，差点跌在炕上。他错愕看着她，刚刚还在发抖的女子，此刻如此大胆的拒绝他！
东瑗没有跑，她的掌心依旧握着元昌帝给她的玉佩。她跪下，重重将头磕在青石地面上：“求陛下饶命！陛下，薛氏东瑗不想死，求陛下饶命！”
她不停的磕头，额前疼痛得麻木。
“不要磕了！”元昌帝厉声吼道，却没有再来扶她。
她不想死，一句惊醒了他。他的失态，他的心动，屋里的暧昧，都被她清脆磕头声打破，内室恢复了初春的阴寒。
已经失态了，再下去，真的要逼死她了。她是御赐的郡主，要嫁权臣盛文晖的嫡长子。这桩婚事是他御准的，他不能反悔。他不仅仅是个男人，他还是这个天下的主子。
他爱这个女人，他也要他的皇位。
而他的皇位，因为他父皇的用人不淑，所托非人，快要落入萧太傅的手里了。他需要薛家和盛家的支持。
鱼与熊掌，他不能兼得！
听到他的吼声，东瑗不再磕头，刘海遮住的额前依旧火辣辣的疼。没有磕破，可是红肿了。
“你去吧。”他的声音无力又失落，似失魂落魄的人。
东瑗却机敏爬起来，忙不迭向外窜逃。
元昌帝望着她曼妙身姿飞速而去，又是满心的疼痛。他猛地将炕几拂到地上，哐当一声巨响。
东瑗听到了，却不敢停足，快步走到门边，开门窜逃而出。
打开了内室的门，她好似从地狱里走了一趟，衣衫汗透，脚步不由发虚。
荣妈妈忙上前搀扶她。
“走，快回去！”东瑗的脸被泪水弄花，又身子发软，瞧着很狼狈。
荣妈妈却不安的看了眼那名年轻的侍卫。
那侍卫颔首，示意她们可以走了，荣妈妈才搀扶着东瑗，出了小院。
第056节祈福（6）
出了小院，暮野四合，涌莲山夜风习习，吹得竹叶簌簌，四周越发静籁。料峭寒风吹在身上，汗湿的衣襟贴着肌肤，东瑗连连寒颤，不禁打了两个喷嚏，身子冷得厉害。
入夜的涌莲寺点了大红灯笼，处处见灯火明亮红艳，而此处的小院前却是一片昏暗。
借着稀薄的月色，东瑗搀扶着荣妈妈的手，踩着高低不平的石径，绕过一处半人高的山石，一处短小回廊，才能看见远处西厢房门口的灯笼散发出幽静又艳丽的光。
东瑗知道，此处的西南厢房是住男客，方才入住的时候那个小沙弥说的。因为提前封山，今日山上没有其他香客，住在西南厢房的，是护送薛府众人上山的两位堂兄和家里的管事、小厮、护院。
她莫名出现在这里，磕头时把鬓角碰松了，鬓丝凌乱，衣衫汗湿，狼狈不堪，要是被堂兄或者管事看见，没准说出什么样的闲话来！
她是天成的狐媚模样，要是有什么不利的流言，栽在她身上，往往比栽在一般人身上可信。她原本就被长辈顾忌，再有闲话，只怕婆家先入为主对她不喜，她的未来又是步步艰辛。
千万别遇到人，东瑗心中默默念着。
所喜西南厢房门口寂静，并无人迹往来，大约是堂兄带着管事、小厮们在前面吃饭，还没有过来歇息。
她要快点走。
荣妈妈见她走得急，生怕山路崎岖扭了她的脚，又不敢让她慢些。
荣妈妈也怕，万一有什么闪失，世子夫人在老夫人跟前失了颜面，荣妈妈就是替罪羔羊，她一辈子的老脸就保不住了。
快要走过西南厢房，拐角处有一棵三人合抱的大银杏树，枝桠繁茂，似一座小小茅棚般，有几百年的根基了，挡出了远处的光线，阴森骇然。
绕过这株银杏树，前面不远处有座凉亭。只要到了那个凉亭，她们的来处就能自圆其说。
东瑗脚步更加快了，恨不能一下子就飞奔过去。
刚刚转角，就远远瞧见一大群人往西南厢房而来。为首的是两名男子，他们身后，跟着数名管事及粗使小厮、马车等人，拎着行囊，浩浩荡荡往这边来。
不是薛府的人。
而是另外的香客。
东瑗和荣妈妈就大惊，怎么这样晚了，还有香客上山？她两人一时间手足无措。
幸好她们所处的拐角没有灯，又被银杏树荫挡住了月光。敌明我暗，那行人没有看到东瑗和荣妈妈。
荣妈妈比东瑗还要着急，低声问：“怎么办九小姐？咱们往回走，快点，不能叫人看见！”
现在知道不能叫人看见，刚刚和世子夫人串通把她从老夫人身边弄过来的时候，怎么没有想到？
责怪于事无补，东瑗反应机敏，她拉着荣妈妈，指了指身后不远处的那株大银杏树：“往回走来不及了，躲在这里吧。”
荣妈妈急急颔首，主仆二人猫着腰，闪身躲在银杏树的后面。
东瑗穿着玉色绣卷草纹褙子，月白色挑线裙子，衣着素雅；荣妈妈一袭藏青色衣衫。两人躲在茂密银杏树后，又有昏暗月色，倘若不仔细，不会发现她们。