李斯曾说，要当官，我就当最大的；韩信也这样说，要当兵，我也要当最大的。天下最大的兵是什么？那就是兵王大将军。
吹牛有很多种，梦想也有很多种，一个曾经受过胯下之辱的人也想吹牛当大将军，玩笑开得太大了吧？
韩信你心里想想就可以了，千万别说出去，一说出去狗都要笑跌倒了。但是，有一个人却不认为韩信是在吹牛，而是在进行一项庄严的事业，这个人就是韩信命中注定出现的生死知己——萧何。
五、拜将
萧何曾经私下和韩信有过无数次类似隆中对的谈话，他发现韩信的确并非池中之物，而是一条蠢蠢欲动的人中之龙。龙要飞天，不借风就借云，萧何就是传说中韩信的风和云，风云未动，潜龙又能奈何？
韩信知道，萧何很欣赏他，他也相信，再过不久，萧何会向刘邦再次推荐他。然而这一等，仿佛过了千年万年，萧何欣赏如故，而他的职位却仍然如故，韩信终于等得不耐烦了。于是他心里断定，萧何肯定是向刘邦推荐了，估计是刘邦又像项羽那样，没有把他当成大才看待！
又是个让人伤心的老板，渴望一鸣惊人的韩信再次失望了。
既然不被提拔，那就流亡去吧。天地苍茫，前路渺渺，大丈夫总得去寻找梦中的天地，只要逃出汉中，到别的地方或许还能找到一份称心的工作。
韩信趁着一个月夜，毫不迟疑地逃跑了。
其实，韩信不是汉军中的第一个逃兵，而他逃跑也不仅是因为个人职位问题，还有一个重要原因，那就是当时汉中的政治气候。
当时，刘邦率领江东子弟赶赴汉中，短短三个月中，已经有很多将领及士兵忍受不了思家的煎熬。这些想家的军人用多种方式来表达他们对江东的思念，有的用歌声，有的用泪水，有的用梦乡，有的用飞鸿，有的用回忆，而更多的是选择逃跑。
逃，向家的方向逃。不管山高水远，路途坎坷，没有什么能挡得住回家的渴望，韩信于是也成了这一批批逃兵中的一员。
当萧何闻听韩信逃跑，立即策马狂追。
萧何跨马去追赶韩信时，有人却这样告诉刘邦道：“汉王，不好啦，萧丞相跑了！”
跑了？刘邦简直不敢相信自己的耳朵，他怎么会跑，你是不是看错人了？
报告的士兵又说，不会错，丞相是夜里骑着马跑掉的。
刘邦傻了一样地坐着一动不动。
萧何就像他的左右手，他真的跑了，我这个汉王还有何用？刘邦突然想起了三个月前，萧何对他说的那何等豪迈何等坚定的话：卧薪尝胆，曲线突围。还有什么潜龙勿用，见龙在田，飞龙在天，这统统都是屁话。
骗子，骗子！萧何是天下最大的政治骗子！
刘邦心痛得说不出话来。如果说汉军是一棵大树，那刘邦就是主干，萧丞相及将领们就是枝干，士兵们是树叶。真没想到汉中的生存环境恶劣到这般程度，初秋的风只轻轻一吹，树叶就全向东飞，连军中十几个枝干将领也纷纷自断而去，是不是到了最后，就只剩我这主干老死于这异地他乡了？
然而没过两天，哀伤绝望的刘邦突然听到一个吃惊的消息：“萧丞相回来了。”
丞相真的回来了吗？刘邦立即叫人把萧何招来，丞相果然是回来了。
刘邦真是又喜又怒，他不由分说，破口大骂：“快说，你为什么要逃跑？！”
萧何听得一惊，连忙解释道：“臣不敢逃跑，臣这是去追一个人！”
刘邦：“追谁？”
萧何：“韩信。”
刘邦一听，啪地拍案而起，再次大骂：“那么多将领逃跑你不追，偏去追一个名不见经传的人，摆明是想诈我！”
萧何淡定地说道：“大王息怒。正所谓诸将易得，可是像韩信这等举世无双的国士，那是打着灯笼去找也找不出第二个的。汉王如果只想继续待在汉中的话，那是用不上他的，但如果想与项王争夺天下，除了韩信，天下再也没人能帮得上您的大忙的。”
刘邦听了半天无话。过了一会儿，他叹了一口气，答非所问地说道：“我也想打回老家呀，谁想待在这鬼地方。”
萧何眼前一亮，暗想，韩信的机会终于来了。
萧何趁机对刘邦提议道，既然汉王不想待在这鬼地方，那就重用人才为你冲锋陷阵呀。就比如韩信，应该大力提拔他，不然，即使捉回来一百次，他还是要跑一百零一次的。
刘邦久久地看着萧何，他不知道萧何这话到底是威胁，还是利诱。最后，他又叹息一声，说道：“看在你的面子上，我就让他当个将军吧。”
萧何笑着摇摇手，不行，你让他当将军，他也不会为你留下来的。
不当将军，难道非得大将军才行？要价真不低呀，萧何这哪里是推荐，简直就是敲诈！然而，刘邦又突然转念一想，既然萧何如此重视韩信，是骡子是马，何不让他拉出来遛遛？
于是，刘邦说道：“萧丞相难得推荐一回人才，那就听你的话，就让他当大将军吧。不过萧丞相别只顾着做好人，还是赶快叫那小子到我这里受印吧。”
刘邦此言差矣。他真以为韩信是超级叫花子，他想怎么呼唤就怎么呼唤，那韩信和一个普通的家奴又有何本质区别？当领导的呼唤下属，或是对下属进行施舍，都是正常的。但问题是，你得换个方式和态度让别人觉得你不是在呼唤和施舍，而是在抚慰和安置。
萧何当然不同意刘邦这种敷衍了事的做法，他不得不说道：“大王如此封将是万万不可的，大王待人一向傲慢无礼，呼唤将领就像吆喝小孩子一样，这是韩信之所以逃跑的原因之一。如果你真心想拜韩信为大将军，那么一定要选择一个良辰好日，斋戒沐浴，并且设坛场举行一个隆重的拜将仪式。”
萧何这招就叫作秀。
事实证明，萧何这个建议是相当及时、相当必要的，如果再不秀，士兵跑的就更多，再不秀，将领也会越来越少。
既然拜将是一件大事，那么刘邦就应该借机大秀一场，不但要秀到底，而且要秀出水平、秀出人气，更要秀出锐气。
刘邦不得不为萧何高瞻远瞩的眼光所折服，准备依计行事，择日给韩信举行一个隆重的拜将仪式。
刘邦拜将的消息迅速传遍军中，汉军上下立即沸腾，大家都纷纷猜测，到底谁会是汉军的大将军呢？
刘邦这个神秘做法，搞得每个人心里都痒痒的，这就好像买彩票，号码还没有开出来之前，每个人都有一份苍茫的渴望和期待。
特别是劳苦功高的周勃、灌婴及樊哙等人，他们的希望和热情随着士兵们的欢呼声在高涨，他们过去是刘邦的兄弟，现在更是他的左膀右臂，大将军印落在别人怀里，刘邦你良心上能过得去吗？
到拜将这天，诸将们屏气凝神，等待刘邦宣布结果。在无数渴望和期待的目光中，只见刘邦庄严地走上高台，居高临下、威风凛凛道：“诸位听好了，汉军大将军，乃韩信是也！”
刘邦一语犹如惊天霹雳，轰得汉营人人目瞪口呆。
众人简直不敢相信自己的耳朵，他们当中绝大多数人听都没听说过韩信，韩信？韩信是哪个瓜娃子，不会是张良老家韩国那边的什么亲戚吧？
正当大家大眼瞪小眼时，只见韩信庄重而自信地走上高台受礼，终于有人把他认出来了，这不是那个差点被夏侯婴砍下脑袋的家伙吗？
大家这才知道什么叫脑袋不够用。他们想破脑袋都搞不懂，韩信一没势力，二也没听说过有什么能力，竟然如此迅速飞升，这难道是他祖宗积德，或者他母亲埋对风水了吗？
这种情景，只有一个词最能形容诸将的心情，那就是：没劲。
没劲是因为刘邦出招太猛了，完全超出了他们的智力范围和想象范围，更是超出了他们设想的游戏范围和规则范围。
但是，来都来了，将印也有主了，那就暂且留下来继续看热闹吧。听说下面还有一个现场答辩和就职演说，那就看看刘邦和韩信是怎么收场的吧。
典礼结束，诸位坐毕，刘邦当众问韩信道：“丞相经常跟我说你怎么了不起，请问你有什么良策教我走出汉中呀？”
刘邦话语刚落，韩信就起身致谢：“大王过奖，在下承蒙丞相恩宠，其实韩信并没有像他所言好得不得了。”
刘邦微微点头，韩信这是谦虚，如果没有判断错的话，他这话将是个“但是”句型的转折句，其后面将是一片汪洋大辞。
刘邦错了。
韩信不但没有半句转折，反而反问刘邦：“请问汉王，如今跟大王争天下的人是项羽吗？”
刘邦笑了，这不是废话吗，除了项羽，天下谁敢与我争锋？
韩信的第二个问题马上冒了出来：“请大王自己掂量一下，您和项羽之间，哪个更勇猛剽悍？”
刘邦一下子愣住了。
你韩信吃错药了吗，怎的当众问我这等难堪的话？地球人都知道，项羽是天下第一武将，如果我比他还勇猛，会落到今天不得不拜你为将的地步吗？这种场面，不要说让台上的刘邦脸色变得难看，就是坐在台下的诸将们，也无人不觉得他过于放肆。你韩信算哪根葱呀，抬得起你，也踩得死你，给你印是大将军，一脚踢你下台就什么都不是了。
现场的气氛因韩信的一句话而变得紧张起来，大家都在静静地等着刘邦发话，没有人相信，韩信会熬得过这惊心动魄的一刻！
刘邦抬头环视左右，只见他脸上的表情突然风卷云舒，带着一丝谦卑的笑意，很大度地回答韩信：“不怕将军见笑，我实在不如项羽勇武！”
在座所有的人，包括韩信在内，无不为刘邦深深折服。
什么叫英雄，这才叫真英雄，敢于承认弱势，敢于面对现实，敢于在众目睽睽之下接受重重拷问。一个君王，可怕的不是有缺点，而是死要面子、打肿脸充胖子。韩信想要的，正是刘邦这种勇敢的表现！
韩信终于要亮剑了，他已经等得太久了。今天，他要大胆地告诉全世界，什么叫韩信，韩信到底有着怎样的魅力！而他要展现的，首先是一篇滔滔雄辩的演讲。
听说美国人有三大法宝，足令天下望风而逃，一个是核弹，一个是NBA，一个是口才演讲。前面两个法宝还马马虎虎，但是后面这个在下就不敢苟同了。殊不知，在两千多年前，我们的纵横家苏秦等前辈，早就创立了伟大的雄辩演讲之风，他们凭着那三寸之舌，不但改变了命运，也改变了世界。
韩信是一名武将，而不是纵横家，所以他能够有一副滔滔连绵的口才，这实在叫人惊讶。我们不敢说，韩信以下这篇就职演讲完美绝伦，但绝对入情入理、扣人心弦。在此，我就把它翻译出来，以供爱好演讲者学习：项羽性情勇猛刚烈，发起脾气咆哮如雷，没有人不害怕他，但他却不懂任用贤能，只会逞匹夫之勇，而无集团作战之心。
项羽对人恭敬仁爱，言语亲切，别人生病时，他甚至伤心落泪分他的饭给对方吃。但一旦到行封论赏时，把刻好的印角都摸平了，也不肯给有功的人，所以他只有妇人之仁，而无王者之胸怀。
项羽虽霸有天下，而不建都关中却建都彭城，只是固守自封，自大自私，而无王霸天下的眼光和雄心。
项羽不但背叛义帝之约，迁之到千里之外的江南，而且驱逐诸侯故主，任命他的亲信当王。他的军队所到之处，百姓无不遭殃受苦，所以他名为霸主，实则已失天下人之心，是个外表强悍内里却不堪一击的人。
综合以上四点，我认为：
如果汉王您朝与项羽相反的方向去做，任用天下武勇之士，那还有谁是干不掉的呢？
如果把天下的城市都封给功臣，那还有谁是不愿意臣服的呢？
如果率领思乡心切的江东子弟打回江东去，还有谁是不能打败的呢？
还有，章邯等三秦之王背叛秦朝，项羽把他们的二十几万关中子弟兵全部坑杀，关中百姓早就恨死了他们。而大王您自入武关以后，秋毫无所犯，还跟关中百姓约法三章，百姓无不欢迎您当秦王。按义帝之约，本应该王关中，却被贬到汉中，关中百姓谁不痛恨项羽？
综上所述，大王如果要出兵攻打章邯等三秦之王，打通通往江东之路，我看您根本都不用费什么大力气，只需一纸文告就可把他们三秦之地搞定。
洋洋洒洒的数百字，一针见血，发人深省，让刘邦听得简直是如痴如醉，更是佩服得如滔滔江水，连绵不绝，对韩信顿时有了一种相识恨晚的感觉。
刘邦终于懂得了一个道理：世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。在这个乱哄哄的世界里，不是没有人才，而是你欠缺发现人才的眼光。萧何这个伯乐的贡献实在太大了，他不但帮了韩信，更是帮他刘邦物色到了一个旷世将才。
于是，韩信演讲结束后，刘邦当即就按他得三人而得天下的理论，分别委任萧何和韩信担当不同角色的重要工作。
萧何打后卫，主要负责到巴蜀之地收租收粮，保证军队供给。韩信打前锋，负责冲锋陷阵射门。刘邦本人打中锋兼队长，负责队伍管理，只差教练张良没有到位，但相信他不久将会归队。
接下来将是一场生与死的决赛，对手项羽一人兼职前锋、中锋、队长、后卫及教练，范增为副教练。由此看来，目前这场足球比赛式的楚汉相争，将以四比二开战！
第七章 争霸
一、突围
我们在前面的演讲中，只看到了韩信一堆优美的战争理论，却没有听到他关于如何带领汉军打出汉中的具体方案。其实，在韩信的内心深处，他早已为刘邦描绘出了一个完美的蓝图。
那就是，暗度陈仓，还定三秦，从而与项羽争霸天下！
陈仓，即今天的陕西省宝鸡市。它位于关中八百里秦川西端，宝鸡一名是唐肃宗至德二年（公元757年）因闻陈仓山有“石鸡啼鸣”之祥瑞，而改称宝鸡县的。当时，包括项羽及范增等人在内，都以为只要刘邦出汉中，非栈道不可，而栈道又烧，且有章邯守住汉中至关中的主要通道，如果刘邦要还定三秦，那除非他长出一双翅膀。
项羽和章邯等人完全是地道的地理盲。事实上，汉中除栈道通关中外，还有一条古老的峡道通往外部世界，只不过此道架在崇山峻岭之中，路途遥远并且年久失修，所以很多人都早把它忘记了。
现在，韩信一眼就盯上了这条故道。
如果说刘邦要冲出汉中，此道就是一双飞天的翅膀。但是，有一个现实问题马上就摆在了韩信面前，那就是在他们潜出汉中之前，如何才不会打草惊蛇、不被章邯砍断这双神秘的翅膀。
韩信马上就想到了一个绝招，那就是放烟幕弹，这个具体工作落在了樊哙等人身上。
韩信给樊哙下达了一道指令：“请你务必在极短时间内，把汉王曾经烧掉的栈道全部修起来。”
樊哙一听就糊涂了，谁人不知，栈道易烧，实则难修。要完成汉中通往关中的栈道，没有个一年半载是完不了工的，况且章邯在那头还死守不放，如果栈道没修完那边就打进来了，这不是尽做些吃力不讨好的事吗？
韩信自信地拍着樊哙的肩膀说：“没事的兄弟，你就尽管给我修，到时人力不够，我再给你增援就是了。日后有空，我再跟你慢慢道来。”
樊哙听得又是一阵郁闷，真不知道韩信葫芦里卖的什么药。只好和曹参作为先锋队开进大山，大张旗鼓地修道。
樊哙一动工，就好像在山里放了一个响屁，章邯马上就闻到了汉军的动静。但是，当章邯了解汉军的意图后，他心里暗乐了半天。
真是蠢人年年有，今年特别多，你们就努力修吧，我不打你，也不骂你，等你修得差不多时我再叫人来烧你。
嘲笑归嘲笑，章邯还是觉得好奇，这么一个看似白痴绝顶的行动，到底是哪个有才将领出的主意？
章邯于是派人前往探听。没多久，他就得到回复，汉军修栈道是韩信大将军下的死命令。
韩信？名字怎么这么陌生，韩信是哪个山旮旯跑出来的，怎么没听说过这个人？
刺探军情的士兵笑了，哦，不知道韩信是吧。你没听说过韩信，但总该听说过那个胯下之辱的故事吧，此韩信，正是胯下之辱的大主角！
章邯这才知道，世界上还有一种男人，他的名字就叫懦夫。如此懦夫，连个无赖欺负到头上都不敢杀，还能当大将军？
想至此，章邯都替刘邦感到悲哀了。你想早死就告诉我一声嘛，何必把自己搞得那么声名狼藉，提拔了这么一个软蛋当大将军？
公元前206年，八月，天凉好个秋。韩信整顿军队完毕，出发！
这年的秋天，韩信派周勃率兵增援樊哙修栈道，加起来，汉军总共有一万多人。这一万多人，就像一万多颗烟幕弹，彻底迷惑了章邯。
就在章邯高枕无忧地等着汉军做无用功时，韩信却率领另外一支军队，像一群飞天神鼠，从南郑出发，绕过栈道，穿过小道，越过秦川，神不知鬼不觉地抵达陈仓，袭击守城之兵。
众人这才如大梦初醒，原来韩信这招就叫：明修栈道，暗度陈仓。
章邯中计了。
汉军侧翼出击的消息马上传到了章邯耳朵里，他当即就傻掉了。刘邦这是从哪里出来的？地上的栈道还没修好，天上又没有飞机，难道他们都长了翅膀不成，或是打地洞从地下钻过来的？
章邯呀，你有事没事还是请多多研究一下地图嘛，跷什么二郎腿呢。刘邦当然不是真长出了翅膀，更不是打了地洞，而是从你眼皮底下溜出来的。
章邯已经来不及多想了，他只有马上调兵遣将，前往拦击。
但一切都晚了，这不仅仅是一堂军事地理课，更是一场壮怀激烈的复仇之战。韩信和章邯在陈仓无情地展开会战，汉军将士在汉中像蹲监狱般待了四个月，多日来积蓄胸中的苦闷终于爆发了，他们有如饿虎扑食，不管前面是刀山还是火海，只顾杀了去。
这场战役正像韩信所料，以战士东归之心杀章邯负义之兵，汉军必胜无疑。章邯也是见过大世面的，他当初率领着二十万劳改犯从咸阳城杀出来的时候，有的也是秦军这股要自由不要命的气势。然而时过境迁，如今的汉军变成了当初的秦军，如今的章邯又变成了当初他的手下败将周文。
章邯终于顶不住杀红了眼的汉军，只好撤兵向好畤（今陕西省乾县好畤村）方向逃跑。汉军像几十年没闻到肉味的饿狼，一路追着章邯狂咬过去。章邯在好畤停下来与汉军打了一仗，又败，逃回了废丘城。
有心的读者肯定不会忘记，紧追狂咬曾经是章邯的作战专长，而坚守城池也是他的特长。当初章邯曾经被项梁困在濮阳城内，项梁没有把他的黑脸打成彩屏，没想到反而被他一脚踢死。
此时，刘邦也陪同韩信从陈仓突围。刘邦不是项梁，他是从汉中监狱逃出来的囚徒，汉军是怀着满腔复仇的火焰打关中的，章邯不死，休教汉军安眠！
刘邦派重兵围攻废丘，同时命令诸将派兵攻打他城。好消息不断传来，塞王司马欣及翟王董翳已向汉军投降，汉军部队再次杀入咸阳城，除了章邯死守废丘外，秦国旧地其他地方几乎全都落入了刘邦的口袋。
章邯，谅你插翅也难逃了。你还是出来说句话吧，这次不管你想要变黑屏还是变彩屏，汉军都完全有能力满足你的要求。
然而，面对着强大的汉军，章邯仍然不肯屈服，更不屑回应刘邦。他凭着军人的毅力和过人的守城之术，吃力地支撑着摇摇欲坠的废丘。
真邪门了，章邯这一守，刘邦将近十个月对他毫无办法。
二、项羽最近比较烦
此时，另一边，刘邦的军队再次打到了韩地——张良的故乡。
血战当前，项羽鞭长莫及，只有任命一位叫作郑昌的为新韩王，前往韩地迎击刘邦。奇怪，韩地明明有个韩王成，项羽为何又任用了新韩王？
让项羽来告诉大家答案吧，其实，在刘邦还没有打出汉中之时，他就已把韩王成杀了。
项羽杀韩王成有两个理由：第一，在军事才能上，韩王成实在是个废物。第二，在做人处事上，韩王成又实在是个不识抬举的东西。
当初天下诸侯将反秦事业做得轰轰烈烈时，韩王成非但不为反秦事业添砖加瓦，反而天天被秦军追着屁股狂殴，这种人，无非就是拖后腿，不是废物又是什么？
但是，项羽在戏水宣布封王时，废物韩王成还是有幸成为十八个诸侯王之一。项羽之所以暂时保持韩王成的爵位不变，是念他这个王是当初项梁亲口所封，然而当项羽听说韩王成的丞相张良送刘邦进入汉中，他决定改变主意。
项羽忌妒刘邦，这是地球人都知道的。既然项羽再次封韩王成为王，那他就应理所当然地归附西楚。可事实是，你韩王成没见对项羽做出丝毫贡献，反而放任张良与刘邦交好，这不是明摆着不把我这个西楚霸王当回事吗？
韩王成的态度已经超出了项羽的忍受范围。于是，项羽在戏水罢兵东还时，不但不把韩王成放回韩国，还把他劫往彭城，先是削王为侯，其后不久，再加杀害！
可此时对项羽来说，天下牛鬼蛇神是何其多，他仅仅任命郑昌抵挡汉军是不够的，必须得亲自出马。
可问题又来了，他不是三头六臂，除了对付西边的刘邦外，东边齐国的田荣、北方的彭越及蠢蠢欲动的陈馀都让他头痛不已。