眼下，流落在宫外六年之久的皇子被寻回，经太医验证是龙裔无疑。奕槿赐其名为高舒皤，按宫廷规矩将名字记入皇家金册，他与舒皓同岁，但论出生的日月稍长，宫中称其三殿下，舒皓因此往后退了一级，被称为四殿下。
威势所逼之下，毓妃林衡初出面检举慧妃，亲口招认曾参与当年调包皇嗣之事。此事一出，阖宫惊愕，看似平静的后宫再起波澜，擅自调包皇嗣，害得皇家血脉多年流落在外，这是何等的罪恶滔天。
颖妃生前的住处是玉熙宫，现在宫中又说起玉熙宫闹鬼的事情，还有几个月前颐柔公主在那里撞邪，后来病得不省人事。以前宫闱中最忌讳说这种怪力乱神的东西，上头弹压着，没人敢拨弄口舌。眼下出了这事，宫中的嫉妃和侍人都纷纷议论着，想来是颖妃冤屈而亡，心有不甘，因此生前居住的玉熙宫，才会成为这般戾气深重之处。
与此同时，四年前令言氏获罪的盐务一案早已结案，但现在却是被提出重审，奕槿的意思是彻查到底，一时间风声鹤唳，无论是慧妃还是林家都是岌岌可危。
“怎么会忽然这样？”我当时叹道，“当初颐柔公主撞邪重病的时候，就觉得这事出得离奇，料不到竟是别人精心布下的圈套，一环扣着一环，而那人在暗中操控着日后情势的走向，当真令人防不慎防。”
湛露看我眉宇间笼着忧色，絮絮道：“娘娘，这该怎么办？且不论颖妃及言氏上下的人命，但凡涉及皇室血统，都是了不得的大罪！慧妃娘娘要是坐实了这个罪名，就算通天罗汉都保不了她了。”
“我知道。”我闻言仅是讷讷道。
“听说颖妃所出的皇子已接到宫中，也参见过了皇上，虽说那男孩仅有六岁，尚是无知幼童，但他似乎也晓得其母含冤而死，日日缠在皇上身边啼哭不止，要他父皇为他生母平反冤屈，严惩歹人。”湛露此时抚着胸脯说道。
湛露说的这些，我都清楚，只是愈想愈发觉得心惊，灵犀果然不容小觑，这一路走下来，她心思缜密，步步为营，先是扳倒我，再是韶王，最后轮到了紫嫣，我们三人竟是无一例外地被她手段凌厉地设计了。
接下来几天中，禁足漪澜宫，裁减俸禄用度和服侍的宫人，其子高舒皓暂且由别的妃子抚养，这些都在意料之中的事。可是我深忧的还远远不止这些，宫中呼声渐高，要求皇上赐慧妃死罪，肃清祸孽，以正宫纪，奕槿到现在虽还未下旨，但照这样的事态发展下去，紫嫣必然难逃一死，而她身后的林家亦是一荣俱荣，一损俱损，随着盐务一案的重审，只怕也要迎来灭顶之灾。
当初我落难时，紫嫣曾不惜一切地救我，其中她是单纯地为着姐妹之谊，还是为着一旦我在凤祗的身份暴露，会连带着拖累到她，我都不想深究了。只知道眼下她身处困厄，我无论如何都做不到袖手旁观。
当我急匆匆地赶到太极宫，遇上灵犀正随皇伴驾，奕槿显然心绪不佳，毕竟这段日子来，宫中接二连三地出事，已经令他头痛不已。
灵犀在奕槿身边，她声音悠缓地劝着，“当年换子之事，毓妃的确知情，但她毕竟非主谋，而是受慧妃胁迫而助其为恶，纵然有错，可请皇上看在她主动认罪，还为寻回皇子出力不少的份上，从轻发落罢。”
“毓妃为虎作伥确实可恶。”奕槿阴着脸扫过龙案上堆积的奏折，长声道，“朕以前觉得慧妃性子有些乖张，没想到她竟能做出这种狠辣的事情，如此蛇蝎毒妇，朕就依从……”
“慢着！”我高喝一声，疾步走上前，直截了当地道：“紫嫣不能死。”
奕槿看着我，他的眼神由最初的惊诧过渡成沉郁，声调淡漠地道：“颜颜，你不要管这事。”
我挑动眉尖，反诘道：“为什么不要管，紫嫣是臣妾唯一的表妹，她的生死难道与臣妾无关？”
奕槿一时未言，灵犀眸色漫然地瞥过我，说道：“颖妃蒙受冤屈而死，而三殿下小小稚龄，皇室贵胄流落民间多年，皇上对此事若不能做出圣裁，怕是难以给言家一个交代，涉及皇嗣，怕是更是难以给皇家列祖一个交代。”
灵犀这话说得不偏不倚，大有四两拨千斤之效。明里未直接指向紫嫣，但着实暗藏着厉害，将皇家列祖都搬了出来，给奕槿在无形带来巨大的压力。
奕槿闻言眉心紧锁，朝我道：“颜颜你好好在凤仪宫中静养，朕说过这些事用不着你操心。”
我不肯退下，声息急促地说道：“臣妾今日进言并非要为紫嫣脱罪，紫嫣就算罪大恶极，她也好歹为皇家诞下一双儿女，论子嗣上立下的功劳宫中无人能比得过她。”
说到这里，我稍一停顿，踌躇半刻后，径直迎上奕槿异样的眼光，眼眸中含着坦然道：“当年皇上初登大宝，朝中之权一度被外戚薛家把持，朝臣多数亦是听命于丞相薛冕，皇上为九五之尊，弱冠之年登基，正是满怀雄心的时候，清楚朝廷积弊所在，然则一直无法大刀阔斧地施展抱负，处处受到薛家的掣肘。当年为改变这种举步维艰的困境，扭转外戚擅权的局面，将分散的兵权收拢在皇室手中。林家在里面出了多少力，皇上心里是最清楚不过，于紫嫣而言，是功过相抵，还是功大于过，过大于功，望请皇上再三衡量。”
灵犀始终是一派清远宁和的神色，言尘世之事，身上却依然不减如同世外之人的一分轻灵超逸的气质。然而，当我提起薛氏和外戚擅权的时候，她纤柔的双眉却是不经意地皱了一下，她猛然出声反驳我时，口气中竟带着一丝咄咄，“皇后娘娘此言差矣，今日所言乃是慧妃一人之事，就算林家曾经立下大功，那也是林家的功劳，又能关她何事？难不成慧妃当年身居妃位，却是插手朝政。娘娘是顾念旧日之意，才来皇上面前为慧妃求情说项，但也请娘娘警惕言辞，不要让慧妃旧罪未消，反倒添土一重干预朝政的新罪。”
灵犀说话时字字清亮明晰，措辞也极不客气，分明未将我这个皇后放在眼里，我眸光清冷地睨了她一眼，顾自淡笑道：“夫人于万事万般一向淡然处之，本官仅是略略地提了一提‘薛氏’，值得让夫人这般忍耐不住。”
灵犀触及奕槿隐隐不悦的目光，她心知刚刚对我实有冒犯。
她眼底晕开幽兰般稀薄氤氲的光芒，唇角勾起一抹笑道：“娘娘先时说慧妃于子嗣有功，但冤死的颖妃何尝不是有功，三殿下虽年幼，但自小因多遭磨难而早慧，渐渐通达人事，他已晓得生母是被人陷害而死，他的父皇若不能秉持公道，岂不伤了小小稚子的心，也毁损了皇上的英名。皇上明鉴，妾身只想着就事论事，料不到一时控制不住，言辞上多少冲撞了娘娘，再次还望娘娘恕罪，莫要跟妾身计较。”
奕槿听我说了那番话后，一直陷在沉思中，他似乎也在为难。我与灵犀之间险些起口角之争，现在听得灵犀肯委婉让步，神色竟是微微一松。这时，他示意灵犀暂时退下，将我留下。
奕槿眉间有疲惫之色，这些日子来接连冒出的事端令他无暇应付，原先清朗的面目此时看去憔悴沧桑了许多，他习惯地将我拉至身侧，我将他伸出的手握在掌心，抬首殷切地看着他，低声道：“无论紫嫣以前做了什么，你都饶恕她这一次罢。”
我整个人都笼在他的视线中，他迟迟未表态，我忍不住要再次开口，“皇……”
奕槿却在此时止住我，他倦然地靠在金龙椅背上，略略仰头，说道：“颜颜，朕想过了，朕可以不赐死慧妃。”
我听他说出这样的一句话，心头兀地一舒，像是绷紧的心弦喘过一口气来，奕槿一手支额，神色被掩在手掌的阴影下，他缓缓地说道；“你可知道为什么？林氏中的林庭修已向刑部坦承了所有罪状，他承认当年私吞大笔盐税，以此嫁祸言家，也承认了当年就是他向慧妃出的主意，买通太医，将皇子调包，以此来除去颖妃。”
“什么，林庭修……”我闻言震动，霎时字不成句。
奕槿看着我此时惊愕，面无表情地接着说：“既然有人能出面认罪伏法，慧妃即可从轻处置。”
这样的变数来得太快，我一时还回不过神来，只听见奕槿将一本暗红封皮的奏折往我眼前一推，又补上一句道：“这是刑部里上来的奏折，你大可以打开看看，这奏折朕也是刚刚拿到，就连灵犀也还是不知道。”
我心中极乱，乱糟糟地理不出头绪，心神不宁地将奏折中的内容匆匆扫视一眼，压着一丝颤音问道：“那么皇上打算如何处置慧妃？”
奕槿转着大拇指上一枚深碧的夔纹扳指，慢悠悠地吐出话来：“林氏罪妇纵然死罪可免，但活罪难逃。朕就下旨废黜她的妃位，贬逐永巷，降为最末等的更衣，余生就安安份份地做未亡人罢，而皓儿断断不可再由她抚养，定要交到其他宫中养育成人。”
“不！不行！”我竭声发对道，紫嫣的性子心高气傲，宁折不辱，若是要她如此落魄，从此在永巷中苟延残喘，于她而言还不如死了痛快。
“颜颜。”奕槿紧紧地捏着我的腕骨，令我住嘴，声音发寒道：“你不必再求情了，她原是罪不容诛，朕现在能留她一条性命，已是格外开恩。”
颜倾天下 天意从来高难问 5
出乎所有人意料的是，林庭修主动承认了全部的罪状，对于当年所做的一切皆是供认不讳，由此一来，林庭修是自掘坟墓，必死无疑，但落在紫嫣头上的罪名却轻了许多，倒是堪堪保住了她的性命。
奕槿的圣旨已下，紫嫣被褫夺“慧”字封号，撤离在漪澜宫服侍的宫人，贬逐到鬼气阴森的永巷居住，因我与紫嫣关系非同寻常，故四殿下皓儿交到凤仪宫中由我抚育。
紫嫣去永巷后，我整日都忧心忡忡。我虽说不清楚，但看灵犀的样了似乎与紫嫣早有结仇，眼下紫嫣没有妃位作为依傍，而且一干亲信俱是被遣散，正是最无还手之力的时候，我不敢想象，以灵犀的手段，她会怎么对付几乎失去反抗能力的紫嫣。紫嫣现在是一介废妃，还是戴罪之身，又住在永巷那种不见天日的地方，就算某日死在灵犀手中，随便安上发病猝死的托辞遮掩过去，也绝不会有人去追究。
我扶着湛露的手，在宫道上来来回回地走，心中纠葛着团团乱麻，一丝一缕地缠在心壁上。我此时也想不出个主意，这短短两日来，我去了奕槿那里不下七八次，每次奕槿都是不冷不热地将我的话回绝了，只说让紫嫣这辈子都在永巷安份地待着思过，无论我如何地求他，他都不肯转变心意。
我也去了好几次永巷，但每次还未踏进，就被那里的侍卫挡了回去，侍卫将永巷防守得密不透风。我就连紫嫣的一面都见不到，我心知定是有人暗中示意，不要放我进去与紫嫣见面，但却也是无可奈何。
这时间渐渐过去，我越来越心急如焚，死不可怕，可怕的是生不如死地活着，我都不敢去想，紫嫣眼下陷在怎样的境地，她是否正受着磨难，受着无边无际的苦。
湛露默然地扶着我的手臂，而我仅是木然地一遍遍地沿着宫道徘徊，我劝不动奕槿，我也见不到紫嫣，明明知道拖得越久，情势就会越险恶，可是我偏偏就只能眼睁睁地看着，却是无能无力。
紫嫣，紫嫣，我目色惘然地看着横旦绵长的两道红墙，天陲乌墨色的云团压下来，不禁黯然道，紫嫣，我竟是救不了你。
尽管我们曾有过离隙，但面临生死关头，我们还是会放下旧日恩怨，义无反顾地去救彼此。
“娘娘，起风了。”湛露忽然道，随着她的声音，我感到一丝凉风嗖嗖地往梨花青双绣外裳的领口里钻，让人生生地激起一个寒噤。
初冬时分，寒意愈重，也不知道紫嫣在永巷中过得如何，这天气眼见着一日日地冷下去，不晓得她身边御寒的衣物够不够，取暖的炭火会不会被克扣短缺。这宫中跟红踩白的奴才比比皆是，也不晓得她是否会在小人那里受到委屈。紫嫣她出身显赫将门，后嫁入宫禁，一生享尽富贵荣华，从 来就是养尊处优的命，哪里肯过这种寒苦的日子。
湛露劝道：“您这样也不是办法，就算忧心慧妃，也要先顾着自己的身子。”
我伸手拢紧领口，面色在风中微微吹得透白，喃喃自言道：“不行，不行，我绝不能再让紫嫣留在宫中。”
湛露扶住我纤弱不甚的身躯，我的指尖微凉而发颤，今晨刚刚传来的消息，说是紫嫣身边的侍女黄缃，昨夜忽然暴毙，上头也不大关心这事，反正几乎每日都有死尸从永巷拖出去，也常常有人被发落到永巷中来，都是极其稀松平常的事。据说黄缃的尸身被人拖出来时，衣衫不整，面目扭曲得狰狞惨烈，其状甚是恐怖，现在已经草草地掩埋在乱莽岗了。
我接到黄缃死讯的时候，不由觉得瞬间肺腑寒彻，黄缃是紫嫣最得力的侍女，也是紫嫣最信任的人，现在她已经死了，不知道何时会轮到紫嫣。我现在心中仅留下一个念头，绝不能让紫嫣留在宫中，若是再这样下去，她怕是连这个冬天都捱不过去，就要像黄缃那样，随便安个暴毙的情由，就不明不白地死在永巷中了。
而且，宫中常常有流言再传，说起丰熙那朝的后宫，有宫妃欺悔一些失势的妃子，冬天正好就是最适合用来挑弄人的时候，不给炭火，或是给些黑炭和浸过水的劣质炭，都是折磨人的好法子。”
我愈想愈心烦意乱，种种画面在眼前挥之不去，猛地一转头往回走去，湛露被我突如其来的动作一惊，忙不迭追上来道：“娘娘，您这是要去哪？”
我道：“去找皇上，尽管我知道没用，我还是要再去求他一次。”
“娘娘，”湛露为难道，“皇上大概正在御书房中，娘娘这样贸然过去，要是撞见个外臣，那可多不好。”
我已是顾不得湛露劝阻，径直就朝御书房的方向而去，湛露见状叹了口气，也就默默地跟着上来。
我怀着一腔心思，快到御书房时，讷讷地顾着自己走路，若不是湛露拉住我，险些迎面就撞上一人。
我惝恍地抬头看去，那人是名面目陌生的男子，一身绣仙鹤翱天的朱紫官服，腰扣玉带，应是觐见的官员。他形貌生得还算俊伟，高额隆鼻，眼窝陷得有些深，我乍一看之下，觉得有三分眼熟，却是一时间想不起来在那里见过。
湛露见到这般情形，悄悄扯我的衣袖，后宫中的女人为着避嫌，是不宜面见前朝官员，我们这样已是不合规矩。
我知道湛露的暗示，但却不急着回避，而是留意地打量着眼前的男子，看他身上的服饰似乎是文官，或是资政殿学士，或是校书之类罢。
而那人看清我的容貌时，竟有一时的怔忪，脱口而出道：“慧妃娘娘……”
我一听，就知道他将我错认成了紫嫣，但是他这一出声，倒是让我想起来了，他就是瑛和侯庞氏的二公子庞雍，想当年，我与奕析携手共游金莱城时，就曾见过他，看他现在的情形，应是被授予了朝中官职。这倒也是件怪事，据说庞雍当年就是厌倦官场，而自愿辞官不做，甘心留在偏远孤僻的城镇中过着一种类似隐士的生活，虽然自在，但也不得不说是可惜了他的一身才学，现在他竟然又肯入仕了。
而今天，当真应了那句话，人生何处不相逢。当年，最初遇到庞雍的时候，我还是奕析的王妃，正与奕析在湖上悠游泛舟，满怀温馨甜蜜地憧憬着日后的生活。而现在，再次见面时，我却成了皇后，一个不尴不尬的身份，也是一个不尴不尬的处境。
想到这里，我不由清苦一笑，此时此刻，我是应该感慨人生竞有这般奇妙的际遇，还是应该叹息世事的变幻无常。
我平声道：“庞大人看错了，本宫不是慧妃。”
“微臣有眼无珠，还望娘娘恕罪。”庞雍唇角的肌肉抽搐一下，勉强挤出笑意将刚才的失态掩饰过去。他朝我若有所思地点头，自语般地轻轻说道：“权势煊炙的林氏在一顷之间分崩离析，出自林氏之门的慧妃亦是遭到废黜，软禁冷宫，怎么可能再出来走动？”
我佯作未听到他的话，漾起一丝兴趣问道；“庞大人，本宫是否长得与慧妃极像？”庞雍见过我两次，却每次都将我错认成紫嫣。
庞雍双乎平摊于胸前，朝我恭敬地作揖，退后一步，低着头回话道：“微臣绝不敢冒犯娘娘。”
我悠悠道：“你直说，本宫恕你无罪。”
庞雍口气略微停滞，闲闲地说道：“薛氏垮台，宫中废了一双薛皇后。言氏获罪，宫中处死了颖妃。眼下轮到林氏失势，宫中慧妃也被打入冷宫。”
“庞大人说这话是什么意思？”我抬眸道，他这话说来平平无奇，细细揣度却是暗藏着深意，“庞大人是想说宫中女子能否立足，全赖身后家族的支撑，还是想说一个家族的荣辱来自宫中女子的地位？”
庞雍不愧是当下颇具名气的才子，眼神中显出一种难得的通达明澈之意，“微臣曾听说慧妃长得极像其姐娉妃。”
他这话信手拈来，忽然冒出来，说得有头没尾地，令人听了直觉得诧异，而他此时又慢慢地开口：“刚才娘娘问微臣，问是否娘娘长得像慧妃。但微臣窃窃以为，应该是慧妃长得像娘娘，而不是娘娘长得像慧妃，如果是后者，只怕慧妃就不会落到眼下的地步了。”
庞雍一字一句说来声调平和，我却听得心惊神颤，此人不同一般，居然能说出这样一番犀利的话来。
我脸上依然含着合宜的微笑，将内心的波动掩饰得滴水不漏。宫妃与外臣之间说那么多话，断然不合乎礼制。此时，庞雍朝我告辞，就向着御书房走去，一壁走远，一壁幽幽地吟着：“旧社凋零，叹闲昼永，人倦懒摇轻罗扇。回视千钟一鬓轻，悟浮生红尘深处。清愁自醉，惊残孤梦，袅袅娉娉终成空。故山犹自不堪听，况半世飘然羁旅。”
我怔怔地看了一会，眼神一错直觉得他神色有些悲伤，极力地控制着不流露出来，但在眼角眉梢依旧淌出淡淡的影子。
我问湛露道：“湛露，听到这首南歌子了？”
湛露点头，她先时是掌管文锦阁的领事女官，对于文墨亦是略有涉猎，她思忖着道：“南歌子原属清哀孤离之调，两阙词如此填来似乎有些自伤身世之意。”
我却是笑而不语，罗扇见捐，乃是君恩中道断绝，浮生虚悟，终究深陷红尘，无法自拔。袅袅娉娉终成空，换来的仅是半世的飘然羁旅，他说得如何贴切，如何地鞭辟入里，令人心生感触，庞雍果然不辜负才子之名，率性口占一词，却字字精到，句句透辟。他是名门之后，原先可以在庞氏祖先的荫庇之下，一步加官晋爵，饱享荣华，却是因一篇《紫慧歌》而终止在帝都的仕途。
看着那身朱紫官服绕过一丛冬青树，后来消失不见，我才长长地叹出-声，“这首南歌子是伤身世不假，但不是自伤身世，庞公子是在为一人而惋惜啊。”
颜倾天下 天意从来高难问6
眼下因有着灵犀的引导，奕槿尚道之心日益蓬盛。朝政之余，近乎每时每刻都与灵犀一起钻研道法，时而效法丰熙帝与薛贵妃当年的做法，同往龙御、华涵、普庆、九虚四座皇家道观中修习数日，此外，在道观中借天地灵气盈聚之地炼丹的事，也在布置实行，因灵犀精通此道，故由她全权把持着。
我有时根本见不到奕槿，就算见到了我劝不动他，可是紫嫣那里的情势却是一日日地危急起来，真是要到火烧眉毛的时候。
万不得已之下，我终于落定决心，筹谋着出宫去求太后。眼下若太后能亲自出面，用让紫嫣到阴山行宫中，在太后身边服侍的名义，只有这样，紫嫣才有可能逃出生天。
但是，端雩失踪数月未归，太后已是对我不满，后来加上韶王因我而遭到重罪，眼下韶王境遇凄然，而我却在这时当上皇后。太后对我应更是憎限至极，她与我的母亲先时就有一段旧怨，现在新仇旧恨夹逼之下，我能说动太后的机会可谓小之又小。还有紫嫣，或许现在，就连紫嫣在太后眼中也不见得是无辜的，端雩当年遭到蒙蔽，感情用事而嫁进林家，紫嫣毕竟都是林家的女儿，林桁止的胞妹，端雩的小姑，对于此事，她也难能撇清干系。
尽管困难重重，我还是要一试，或许这是我唯一能解救紫嫣的机会。
在暮光渐收之际，我抵达太后平常静养所在的阴山行宫，行宫建于山顶，初冬之际，若在平地上唯觉薄薄的凉意，可在山间高峻挺拔的林木丛生，湿幽阴冷的寒气也要浓重些，远远地看到突兀地扬起急促笔直如剑尖的树梢，幽幽地衔着一抹血红色的霞光，霞光的红色极浓极深，却是没有一点暖意，照不亮那些林立的树梢分毫。
裹挟着苍幽湿气的山峰拂动我的衣袂，行宫中明烛高烧，漾漾的光芒仿佛要从窗格中满满地溢出来，看样子这时候太后应该还没有歇下。
太后正在同一人说话，不是高嬷嬷，而是对着另一个人，看来夜访太后的人不止是我。
我未走得太近，就听见太后沉痛的声音中略带着一丝急促，道：“婉辞，你十三岁的时候就来到哀家身边，你凭着良心说，姨母这些年来是怎样对你的，可有过一丝一毫地亏待过你？”