她不卑不亢地说道：“老奴早就知道是死罪了，太后这给个‘全尸’的恩赐，老奴领受不起，也不想领受。但是太后要是不给‘全尸’的话，又打算怎么处理这把老骨头，也是像敏妃她们那样削成人彘？然后扔在臭水沟里给后宫里的人看，顺便还能帮太后立威。”
绿萝再说这些话的时候，缓缓地将腰板挺得笔南，她小心地为每盏长生灯中住满玉脂，把不亮的灯芯用小银剪子修修，再剔得明亮起来，她在做这些事的时候，像是在做一件大事，神情极其郑重。
“呵呵…”听到有人胆敢如此拂她的逆鳞，紫嫣居然不怒反笑，说道：“还有什么‘好话’要说来听听么？你既然料到自己难逃一死，这么千方百计地要哀家进来，定然还准备了不少‘好话’要既给哀家听。”
紫嫣朝前一步，数根纤葱指尖划过鬓发，眼底隐藏着幽暗若锋刃的犀利杀机，“你既然知道敏妃的事情。就更应该晓得，放眼宫中，跟哀家作对的人，无论是上官婉辞，江青衿，还是林衡初，梁沛吟，薛昱茜，甚至是端仪，全都没一个有好下场。”
紫嫣面容俏煞，不带任何感情地，舌齿冷冽地报出一个个名字，那些人，无不是凄惨而死。
“老身这条命本就如同草芥，这么多年，早就活腻了。”绿萝板直的面孔，却是一点不动容，她冷漠地看着紫嫣的盛气凌人，措手指着她斥道：“倒是你，多行不义必自毙！先帝离奇暴死，此事在宫中朝野本就多有疑虑。而昭慧太后您，信誓旦旦地向天下宣布，是灵犀夫人联手信王图谋不轨，弑君夺位，但到底是谁‘图谋不轨’、‘弑君夺位’，_天下人又从何而知？”
紫嫣在宫中一贯雷厉风行，凭着强劲的手腕统治御下，人称铁腕冰容，长久以来，积威甚重。甚至漫不经心的一个眼神，就能让旁人骇得肝胆欲碎。而眼前这位半老的妇人，竟是毫无惧色，反而越说越激愤，越说越痛恨得咬牙切齿，“昭髓太后，你好歹是先帝的妃子，先帝对你不薄，但是你又是如何回报先帝厚恩的？先且不是先帝之死与你是否有关，你当日毁坏灵堂，无理取闹地阻扰法事，还有在守孝期间，不服缡索，不戒荤腥，恣意享乐，就已是对先帝的大不敬了。你在先帝驾崩期间的种种作为，不仅不符合身为妃嫔应有的修养品德，而且违背了堆基本的伦理纲常。”
紫嫣神情深敛，含而不露，我们两人站得极近，她在我耳边揶揄了一句，“又是一个死守三纲五常的顽固东西，真真令人烦腻得很。”
“祖宗规矩，后宫不得干政。你仗着是皇太后，仗着皇上年幼不能亲政，你就把持大权，在朝堂上为所欲为，翻云覆雨！”绿萝慢慢地平复急促的呼吸，痛心疾首她道：“更加令人发指的是，先帝尸骨末寒，你就大肆屠戮后宫，将后宫的人命视为刍狗柴薪，任凭你的意愿和喜恶就随意屠杀，绞杀、人彘，无所不用其极，将宫廷变成血腥残酷的修罗场，你当真就是泯灭人性！其为人也狠毒如斯，如此不忠不孝，不节不贞，不情不义的地步，你难道不怕报应么？”
不忠不孝，不节不贞，不情不义，这对于一名女子而言，已是极端严厉的指责。
然而，紫嫣还是闲闲地转着她手指上流光若滴的红翡戒指，纯净剔透的红光，融融地映在她的光洁细腻的脸颊上，愈显明丽迫人，艳重天下。
面对绿萝那一番声色俱厉的痛斥，她却是心不在焉，许久，慵懒地开口说道：“姐姐，妹妹记得你跟绿萝姑姑是旧相识了，当年在北奴的繁逝，也算是有过几年的交情。”
我默然不答，其实，我与绿萝哪里仅仅是相识这么简单，要知道当年绿萝还舍身救过我的命，这份大恩我一直记得，却也一直没有机会偿还。宫中此次风波再起，我本是打算袖手旁观，不趟这淌浑水。但当我得知犯事之人是绿萝时，我却是一改常态，决定插手此事，只因为我想在适当的时机，救绿萝一命，算是还得当年的恩情。
但是自我踏进贤女祠之后，绿萝晷我的眼神始终是疏远而陌生，怀着一种拒人千里之外的冷漠，仿佛根本不曾认识我。
紫嫣拿手肘轻轻地顶了我一下，顾自说道：“姐姐，你那时可知道，这位平日里沉默寡言的老嬷嬷，说起话竟也是一套一套的，好像读过不少书的样子，咬着满口纲常不放，真不愧是曾经服侍过嘉瑞大长公主的人。”
“闭嘴！你没有资格提公主！”绿萝听紫嫣提起嘉瑞，整个人好像是爆竹般一点就着，怒不可遏地阻止道。
“是么？哀家怎么就没有资格了？”紫嫣依然笑靥如花，她骨子里就是藏着一股子要强和叛逆，别人越是不许，她就偏偏要提，一旦捉住别人的痛脚，非要狠狠地踩上去她才觉得畅快了，说话间，她曼步走上前去，以她的角度，抬首正好能仰望到嘉瑞的牌位，高高在上，稳如磐石，端庄地耸立在香烛弥散开的一片薄薄的轻烟漫雾里，平增几分超逸世外的仙瑞缥缈之气，而一茎挑起的莲花灯幽幽地燃着，里头一汪玉脂清澈如水，透出纤尘不染的圣洁和清嘉。
“不许碰！”绿萝扑上前去，挡在紫嫣面前，如同护雏般牢牢地护住身后的牌位，她充满戒备地看着紫嫣，一字一句，刻薄如刀刃，“公主一生高风亮节，而你这种女人，就连提到公主，都是对公主的侮辱！”
“呵呵…”紫嫣的笑意极尽鄙夷之态，抬起手遥遥地指着嘉瑞的牌位道：“世间多流转嘉瑞公主的美名，盛赞她的绝世容貌，盛赞她的高妙爿毕，也盛赞她的和亲义举，凭一己之身保得边疆十年的安宁，嘉瑞公主一生，令人高山仰止。但是世人大都愚昧，人云亦云，谁又晓得这一切的荣耀和光华之后，真正藏着的是什么？”
“不要以为史书不曾记下来，后人就不得而知了。嘉瑞公主的丰功伟绩，又何止这些？”紫嫣的眼神很冷，而这冷中还含着一丝戏谑，如一石激起千层浪般溅出无数锋芒碎冰，“想当年嘉瑞公主和丰熙先帝两人兄妹联手，在一夜之间，就将晋王一党尽数歼灭，其手段狠绝利落，令人不得不佩服，要知道杀晋王时候，还是公主亲自动的手，唉，好歹都是同父异母的亲哥哥，公主竟如此狠得下心肠。”
紫嫣轻哼一声，居高临下地看着绿萝，朝她说道；“你刚刚还痛骂我‘图谋不轨’，但比起嘉瑞公主的屠杀手足，逼死先皇，同样以女子之身干预朝政，左右大局。相比公主，哀家所作所为的又算得了什么？”
“住嘴！你胆敢如此对公主不敬！”绿萝听得紫嫣对嘉瑞言辞上诸多不恭，她向来敬重嘉瑞如神明，此刻哪里忍得住，瞪着紫嫣的两只眼睛直勾勾地要冒出怒火来，恨不得将面前的女子烧成灰烬。
紫嫣却是犹嫌不足，斯条慢理地拂着滚在袖口繁复精致的蹙金刺绣，说道：“而且，就连深受世人称道的远嫁义举，亦是有不可见人的秘密。嘉瑞名为和亲的公主，实则是丰熙帝派去北奴的内应，她真正的目的是要和丰熙帝里应外台，诛杀歌珞，攻破北奴。公主真的是病逝么？这种拙劣的措辞，也就只能瞒得过愚人，她是在北奴内部发动政变失败，谋刺亲夫不成，反倒毙于北奴王之手！”
说到这里，紫嫣冷滇地瞥过绿萝愤慨的表情，她频频摇头，如是叹惋地道：“妄你曾经也算是公主的侍婢，竟然对公主的事一无所知了。不过这也难怪，自古皇室中就大都藏污纳垢，同时，这皇室遮掩家丑的本事也是绝顶的好，外人只看得见光鲜美丽的表象，怎么晓得那些不堪入目的里子。”
“想当年嘉瑞公主和人私定终身，甚至未婚生子，这种事足够令人瞠目结舌了罢，就算是不曾受过教养的乡野女子也做不出来，更何况芸芸万民眼中如天降圣女般高洁的公主。”
满室的莲花灯漾开一壁点点簇簇的迷离光芒，明明灭灭的烛火照在紫嫣脸上，衬得五官的轮廓愈加玲珑秀致，同时也愈加分明地凸显着纤秀的帽间，扬起的一分讥诮和冷嘲，“说起来真是可笑至极，公主撰写《闺阁训言》来规范天下女儿的言行举止，自己又做了什么好榜样？”
“你…不配与公主相提并论！”绿萝的脸颊赤红，指着紫嫣恨得说不出话来。
紫嫣的脸色陡然一沉，“先时嬷嬷还骂哀家是不忠不孝，不节不贞，不情不义。可是如今看来，公主罔顾手足之情，为人子女而忤逆犯上，其为不忠不孝；公主不循礼法，与人私通生子，其为不节不贞；后嫁去北奴，却是心怀旁骛，做出谋刺亲夫之事，其为不情不义。哼哼，如此说来，你给哀家的每一句指责，似乎公主也都担待着。况且，公主所为之事，哪一件不是惊世骇俗，在公主面前，我哪有胆子来班门弄斧。公主乃是前辈高人，我当然是甘拜下风了，什么相提并论，岂不是折煞了我。”
这时，紫嫣身姿轻巧地一避，冲过来的绿萝就扑了个空，听见闷响一声，身子撞在紫檀供桌上，霎时间，零零落落地碰翻了一桌的烛台和供品。要说紫嫣是身怀武功之人，就算紫嫣是寻常手无缚鸡之力的女子，凭绿萝的老弱之躯，也休想伤得到紫嫣。
鎏金烛台滴溜溜地在地上滚了一圈，洒落不少珊瑚珠般的红蜡，绿萝形容狼狈地半支起身子厉声道：“昭慧太后，你作恶多端，逆行倒施，定会留下千古的骂名！”
“骂名？”紫嫣的笑越发明艳，像是听到一个极好笑的笑话，她宛若天人之姿的娇颜玉容上盈盈流转，切金断玉地道：“历史是由胜利者来书写的，将来的史书上只会留下这样的篇章，昭慧太后于国运衰微之际，果断地挺身而出，挽历史之狂澜，扶大厦之将倾，连挫乱党，安定胡堂，稳固江山，匡正社稷，扶掖幼帝，一生为天下苍生而鞠躬尽瘁，此乃震烁史书的千秋功绩！哀家身后百年，何愁不能流芳百世！”
一番豪言壮语，紫嫣满心踌躇地顿了口气，不屑地道：“而你所说的那些残忍嗜杀，统统都是历史的湮尘，不会在被人记起。”
紫嫣叹了口气，神色收敛了几分凌厉的霸气，但咄咄的言辞却是极尽尖刻挖苦之能事，“嬷嬷还担心什么？经过史官的妙笔生花，淫娃荡妇可以变成贞洁烈妇，窃国大盗可以变成千古功臣。公主生前做了多少好事，死后照样还是享尽世间香火，饱受万民敬仰，这难道不是活生生的例子？”
绿萝恨恨地盯着紫嫣，伸出的手如同老树遒劲的枯枝，在半空中扭成一个荒凉的姿势，半响仅是一句话，“你是你，不要拿你所做的事来辱没公主。”
紫嫣还想再说，始终沉默未言的我，一把暗中拽住她的臂膀，眼神清冽地扫过她的脸，音调压得极低，肃然沉声道；“不要再说了，那些话，我听了也觉得不喜欢。”
“那些话难不成刺到姐姐的耳朵了？”紫嫣与我对视，她抑制不住地轻美两声，朝我靠近了些，将尖俏的下颚以一个虚虚地姿态搁在我的肩膀上，她的呼吸绵绵柔柔地吐在我的耳畔，声音如抹着蜜糖般的慵甜懒散，颇带着几分意味地说道：“姐姐…还真是护着这老婆婆。”
我眉心染上一层阴箍之色，紫嫣这分明就是在挑衅，分明就是在不惜手段地激怒我。我极力不想再与她起冲突，可是她却是屡屡欺人太甚。与她靠得这么近，我骤然生出一种抵触，下意识地将她一掌推开，挟带着一股柔韧的力道，紫嫣的武功绝不弱于我，那日在梅林中的短暂交锋，其实就已经分出高下，此刻虽是仓促避闪，却是毫不费力。
紫嫣轻盈地转身，足尖立定，膳日间透着倨傲和冷艳。
绿萝惊愕看着我们，想要站起来，掌底忽然压到一个坚硬冰冷的物什。
我看到紫嫣身后有个人影朝她发狠般地撞去，其余什么事都顾不上了，惊呼一声道：“紫嫣小心！”我不知何处来的力气，疾步冲上前抓紧她的胳膊，用力拽着她脱离了开去。就在惊鸿一瞬间，眼皮底下微弱的一道金芒极快地掠过，接下来直觉得小腹处一凉，伴着锐利的痛楚，仿佛被什么尖细的东西嵌进体内，低首时，看到腰带下的锦衣已被鲜血洇湿了一块。
“姐姐！”紫嫣拂袖甩开绿萝，将我抱住。她朝绿萝厉叱道：“好你个嘉瑞公主的忠仆！你若伤了她，再多的忠心恐怕都枉费了！”
绿萝受了紫嫣重重一掌，仰面朝天地摔在地上，她匆匆扔掉手中的物什，“叮铛”一声，原来是鎏金烛台，刺中我的正是烛台上用作固定蜡烛的金针，她看到不慎误伤了我，整个人霎时都张皇失措起来，“宜睦公主…老奴我…”
我不禁想笑，她竟然还叫我宜睦公主，这不知是我多少年以前的封号了。
“来人！宣太医！还有将这个女人拖出去，乱棍打死！”紫嫣冷静地下令，她紧紧捂住我小腹处的伤口，朝我忧急地问道：“姐姐，你的脸色怎么这样难看？你坚持着，太医马上就到。”
我感觉肺部痛如刀绞，喉咙间腥气上涌，忍不住一口血从唇齿间喷了出来，我拼命咬了下唇，目光示意绿萝的方向，勉强自己支撑住，极慢地说道：“紫嫣，你放过绿萝姑姑。”
紫嫣睁大眼睛看着我苍白如雪的脸庞，宛若十一月初降的新雪般带着恍然的透明之色，呵气即化的脆弱。我的身体向来孱弱，哪里还经得起这样的损伤，她难以置信地问道：“她害你成现在的样子，千刀万剐都不为过，为什么还要放了她？”
我虚浮一笑，握住紫嫣的手，“伤口极浅，入肉不到半寸，只是皮外伤，绝无性命之虞。而我现在如此，是我自己旧疾发作的缘故，与她没有关系。”
这一句话说完，我已是气若游丝，然而却是咳得越来越厉害，抠心掏肺，嫣红的血丝沁出唇瓣，像是要将五脏内腑都搅碎了咳出来。这肺疾不是一日两日了，但是我从来都没有感觉，以前哪次发作有今天这么难受过，整个身体漫延开室息般的痛楚。我软软地靠在紫嫣怀中，血腥气好像要将我的全部呼吸都蒙住，脑中的意识空茫而蒙乱，眼中所有的事物都在天旋地转。
“姐姐，你答应你，你说什么我都答应你。”紫嫣看着我，眼中显露出难言的害怕和恐惧，心思灵敏的她，似乎已感觉到什么不祥的预感，手臂愈加紧地抱住我，脸颊贴近我冰凉的额头，素来以冷静著称的昭慧太后，在这一刻竟然也惶张失措，声音在发颤，骤然朝外面大喊道：“快！来人！快去召韶王进宫！一定要快！”
颜倾天下 漫飘柳絮祭芳魂
夜静谧而不安宁，九重殿宇，明烛高烧。我躺在床榻上，双眼空茫地睁着，逶迤委地的湖蓝弹珠纱帐流波般晃来晃去，原本是极柔和淡雅的颜色，在此时却晃得人眼睛发刺。我感到整个人昏昏沉沉，意识渐渐有些涣散，精神越来越差，像是要虚脱过去。但我还是在剧烈地咳嗽着，五脏六腑都在痛苦地痉挛。单薄的身体颤抖着，仿佛是一瓣在暴雨中，被凶猛的雨水抽得直打转的残花，唇际有血丝沁出，在旁边伺候的侍女们，手忙脚乱地拿着素绢为我拭去。
我佝偻着身子咳了好一阵，又觉得胃底发沉，像是吊着阴冷的铅块，索白的指甲紧紧地抠着床沿上坚硬的木质，终于忍不住“哇”地一声，吐出一大口黏稠的鲜血。
紫嫣的神情是焦灼和伤痛，她亲自坐在床边，让我靠在她的肩上，耳中充斥着无数纷乱嘈杂的步伐，太医院倾巢而出，好几人正在满面愁苦地商讨计策，一个个上来为我把脉，皆是道无能无力，又一个个跪在地上等候降罪。
“你们倒是治啊！都跟石头一样跪在那里作甚么！”紫嫣大声呵斥道，她眸底发凉，如同压着千年玄冰，冷飕飕地抛出一句话道；“要知道太后的礼陵可大得很，你们治不好，哀家要你们统统进礼陵去陪葬！”
这时，我的一只手无力地按在紫嫣的腕上，轻声道：“算了，我的身子已是无可救药了，你无须再为难他们。”
“姐姐…”紫嫣看着我，性格坚毅如她，此刻眼底亦是清光涟涟，却是始终盈在眉睫不肯滑落。
“叫屋子里的人都下去。”我道，拼命地提起一点残余的力气，让自己的声音听起来不那么揪心，“我的大限怕是要到了，其他人都出去罢，我想再和你说说话。”
须臾间，内殿中退得只剩下我们两人，彼此依偎着，没有一点的芥蒂，没有一点的隔阂，我与紫嫣之间，而更多的时候，都是在相互戒备，相互提防，相互算计，究竟有多久不曾像现在这样相处了，大概是很久很久了罢，依稀还记得我们还年少的时候，就是这般的无间无隙，坦诚以待。
四周很安静，静得令人有些害怕，静得仿佛时间都不存在了，忘记了今夕何年，我恍然还记得遥远的当年，我们还是养在深闺的小女儿，满心是不知愁为何物的懵懂情怀，娇嫩如花的年纪，同样如初绽花苞般娇嫩鲜妩的容颜，眉不描而黛，唇不点而红，天生丽质，韵致天然。我和紫嫣有着令人惊叹的美貌，娉娉袅期的少女，宛若莲开并蒂，那些见过我们姐妹的人，都交口称赞我们是一枝并蒂双生花。
闺阁中漫漫无尽的辰光，是一生中最无优无虑的时候，相携着在庭院中嬉戏，夏采莲花，悠悠然地坐在小舟上，纤葱般的指甲拨着新鲜的莲蓬。冬折腊梅，看漫天飘絮般的飞雪落满肩头。待到金风玉露，七夕乞巧之夜，姑娘家凑在一起，没法没天地说着些闺中的私语，不时频频笑语。高门士族中的女儿读书极为严格，翻来覆去地教导几本讲求闺礼妇道的书，日日如此，无趣乏味得紧，我们瞒着夫子，却悄悄地在躲在底下一起看五代的骈文诗词。
那段时光如此的好，年轻的心张扬欲飞，哪来这么多沉重的心事，但终究都是过去了，再也回不去了。
我的面容宁静，眼眸间透出一种看透生死的淡然，幽邈的声音穿过往日重叠的空灵时光，轻轻吟道：“笑随戏伴后院中，秋千架上春衫薄。”
这十四个字这么轻，却也这么重。仿佛还是十几年前，随意衔在嘴边，满满都是明快而欢乐，娇俏的女儿家坐在秋千架上，披了一身浅金色的阳光，发丝上是，睫毛上也是，垂眸间，柔柔的眼波似乎都染着明媚的流金之色。但如今再吟出，竟是这般厚重而苦涩。
听到这一句诗，紫嫣再也抑制不住，盈盈欲坠的泪珠霎时交颐而下，断了线似地。我感到一痕清凉的湿意渗入发际。她抱着我，垂泪不已，低哑地道：“姐姐，我似乎做了很多让你难过的事。
我此时的脸色定是惨白如鬼魅，唇亦是干涩透明，些许残留的血，令唇看去触目惊心的红，我依然柔声道：“都过去了，也都不重要了。”
紫嫣一怔，轻轻地摇头。多年来，她习惯了带着伪装的面具去面对别人，久居宫闱而磨砺出来的深厚的涵养功夫，使她的喜怒向来不形于色，谁都不能料到她下一刻，是高兴，还是雷霆震怒。但我知道，现在的她是真实的，悲戚是真的，眼泪也是真的。想不到在临终之前，我们还能寻回一点年少时的心境和默契。
“姐姐，数十年的姐妹情谊，终究还是我亏欠你的多。姐姐一再的迁就我，一再的忍让我。我知道，这世间再不会有人像你一般对我好。”紫嫣的泪止不住地滴落，她一向强势，此刻却表现出从未示于人前的脆弱和无助，如同迷茫的小女孩。
我在唇角绽开一点恬静的笑意，慢慢地伸手去拭她的泪，说道：“阿紫，事到如今，不要再说什么亏欠不亏欠了。你现在是太后，一举一动关系重大，切不可再任性妄为，好好抚养皓儿，让他成为一代圣明的君主。”
我的口腔中满是血液的腥气，粘稠的血似乎将喉咙都黏起来，呼吸也渐渐有些艰难，还是努力地提起一缕精神，将后面的话说完，“你记得么？十数年前在集州的青阳寺中，我们一起抽过签…扶乩说过了，我命中并无凤凰之相，那支风签应该是你的…你…你才是真正有资格做到那凤翱九天的人…”
我知道姥姥当初的选择，一直是紫嫣的心结，我希望我今日告诉她凤签的真相，能够化解这个长年的心结，也算是不留遗憾罢。
“姐姐，你不要再说话了。”紫嫣看着我愈来愈惨白驻人的容颜，泣不成声地道：“姐姐，我的性格过于极端，也因此做错了太多事。回想阿紫这一生，无论深恨的，还是深爱的，都被我亲手毁了，若是你也走了，就真的只剩下阿紫孤身一人，茕茕孑立地活在这个世上…”
我的意识混混沌沌，这耗竭到极限的身体，在此时痛楚却奠名地减轻了些，我想要抚摸紫嫣鬓角的发，觉得手完全脱力般，一点都举不起来，就连弯曲一下手指这么细微的动作也做不到，眼前之景愈来愈迷糊，浣花流影般纷扰地拂过，苦苦支撑多时的心绪一个恍惚，魂魄仿佛都要荡出体内。
“姐姐，你支撑住！你一定要支撑住！”紫嫣的神情越发惊恐，脸上晶莹的泪痕交错，顾不上任何仪态的高声喝道：“韶王人呢？怎么还不到？你们去，传韶王来得快一点！快一点啊！”
我的气息已是弱不可闻，如同一缕纤细单薄的轻烟，任何一丝风都能将它吹散，“替我转告他，亦既见止，我心则夷。情牵一世，唯君而己。颜卿此生愧对于他，今生只能‘执子之手’，愿来世能完成‘与子偕老’的心愿。”
紫嫣看着怀中一抹苍白寂灭的容颜，心里狠狠地抽搐着一痛，她拼命地抱紧，“姐姐，韶王快要来了，你好歹撑住，撑到见他最后一面。”
嫣红的鲜血吐满雪白的衣襟和床褥，鲜亮刺目的颜色中带着一点沉沉的乌黑，纵横斑驳的痕迹，宛若一树盛开到颓靡的赤梅，以血液为养料，燃烧着最后的凄艳和娇妖，在冬逝之后，亦是旋即湮灭。
这不是第一次，离死亡那么近，离魂飞魄散仅有一线之隔。今生溘然己末，而我，终究还是等不到，这一生最最眷恋不舍的那个人。
空气如同凝结住了，死一般地静，断断续续地哭泣散若游丝，也在空气里凝住了。偶尔，觉得冷浸浸的寒风从窗缝中吹进来，整颗心，角角落落都是荒芜地冰凉着。
殿门“吱嘎”打开的瞬间，逶迤委地的湖蓝色床幔，如船帆般吹得饱满地鼓起。
紫嫣此时的样子就如同木刻，眼珠无神在滞在眼眶中一动不动，脸上也无一丝的血色。她看着韶王农袍带风地飞奔进来，仅是抬了一下头，神色间消尽了悲恸和痛楚后，淡漠至极，吐出三个字道：“太迟了。”
韶王一言不发，走到床榻，目色温存地，凝视着那张已了无尘世气息的绝世容颜，他的眼睛里无一丝一毫悲哀的神色，一切如常，就好像他根本没有收到那个诮息，从帝都快马加鞭传来她病危的消息。他今日来，仅是最寻常不过的赴约。而约他的那个人，也是好好地，安然无事地，只是她等得久了，倦了，倚在榻上熟睡了。
再过一天，就是朝觐之日。那一晚景江之畔，她的话言犹在耳，等到所有的事完结，我们就起无牵无挂地离开这里。
天意弄人，却是偏偏只差了一日。
这时，他动作轻柔地将她抱起，蕴满深情的眼眸湛澹生辉，阔步朝着殿外走去，站在紫嫣身后的心腹侍女绎雪，口中轻地“咦”一声，朝四周顾看，凑近紫嫣耳边说了几句话。紫嫣的面容疲倦而颓然，挥手制止了绎雪，哀叹道：“随他们罢。”
昭慧太后已表态默许，此举虽不合礼制到了极点，但无人敢出首阻拦，就这样一路任由韶王抱着她，走出了寝殿，走除了天颐宫，一直走出了皇宫。
彻底看不到人影之后，绎雪方才不掩饰焦灼的神色，朝紫嫣说道：“太后，您看这样合适么？这让那些朝廷官员，黎民百姓都看到，岂不是…”
紫嫣冷冷地觑了绎雪一眼，她就猛然噤了口，不敢再多说一个字。
“报…”就在这时，长睦的凄厉的传喊声穿越了千里红墙、九重殿宇，简直要刺穿耳膜，一重一叠地传到昭慧太后的面前，饱含着悲泣，痛彻了九霄，“回禀太后，韶王殿下用内力震断经脉，薨。”
紫嫣大惊失包，一时顾不上其他，匆匆地敛着衣裙，疾步冲到天颐宫前的丹墀之上，遥遥地眺望，远处涟绵的宫阙楼台如山峦重叠，起伏不绝，如今都安静地伏在一派夜色迷离中，琼楼玉宇，层层地阻断了视线，哪里还能再望得见。
如此宁谧静好的夜，而那最后一字“薨”的余音还是袅袅不绝。
空洞的心间霎时有凄凉之意流水般的漫上来，渐渐地漫过胸膛，漫过脖颈，像是要将人死死地拽进万劫不复的窒息。
夜如晦，无数洁白的小雪朵乘着暗色翩跹而来，紫嫣怔怔地伸出手掌去接，那触感不冷，绒绒地呵得手心有些痒，这个季节怎还会再下雪，那是宫中的柳树开始飘絮了。不经意间，一天一地都是纷纷扬扬，轻盈的飞花过影无痕，漫飘柳絮祭芳魂。
春日迟迟，如今已至。
颜倾天下 尾声
襄和元年，随着日子推移，轩彰末年爆发的一连串惊天动地的大事，在日复一日的光阴消磨之下，渐渐被人遗忘。
关于轩彰帝暴病身亡一事，在街头里巷流转着三种说法，一种是正史上所记载，上官氏灵犀夫人妖邪成性，怂恿帝王沉迷道学，炼制丹药毒害龙体，此女在宫中一手遮天，仍不餍足，野心勃勃地觊觎皇位，聚众逼宫，先帝因此而深受刺激，病发离世。第二种是野史上的税法，说真正有野心的人是紫慧夫人，也就是后来的昭慧太后，紫慧夫人夺得大权之后，自诩清白，将罪责全部推卸在灵犀夫人身上，所谓胜者为王，败者为寇。可怜了灵犀夫人卒于绮年玉貌之时，还要为昭慧太后背着千秋万世的黑锅。最后一种就比较唯美，据说轩彰帝致力于道学多年，赤诚之心感天，最后功德圆满，与他最爱的女子宸妃一道脱离凡体，位列仙班，成为一对神仙誊侣。这种说法是后人纯粹的想象，不值一提罢了。
那些宫廷秘事，绝无外传之理，都是被封存在黑暗中，沉淀为永远的秘密，不为任何人所知。而老百姓说起这些也是凭着自己的一点臆测，最终嚼烂成茶余饭后，用作消遣的谈资。
襄和帝继位后，长居于明泰宫。历朝历代的规矩，太极宫方是帝王寝殿所在，但是不知为何，襄和帝就是执意不肯入住。
韶王英年早逝，膝下无子，唯有一名年幼的女儿，闺名樱若。昭慧太后怜悯稚子孤弱，收其为义女，破例封为韵淑公主，并将她从封地接到身边，亲自抚养。昭慧太后对韵淑公主格外疼爱，当成亲生女儿看待。只是韵淑公主自从这次来到皇宫后，就一直郁郁寡欢，跟从前爱疯爱笑的顽劣模样，简直判若两人。宫人们都暗自叹息，那个古灵精怪的小女孩消失了。韵淑公主在襁褓之中就失去生母，韶王过世对她的打击一定极为沉重，才会致使如今性格大变，可怜她不过是六岁稚龄，无父无母，纵容得了公主这个无上荣耀的地位，又能如何。
正值暮春，御花园中开得一派姹紫嫣红，凝霞铺锦，莲蓬的金色丽阳下，依桃天天，翠柳依依，茂盛的碧萝从假山顶上一路如瀑布般倾泻而下，微小零落的粉花如星芒般点缀其中，映衬得愈加生机盎然。一驾风荤穿花拂柳，朝着明泰宫的方向而去。
黄缃过世后，绛雪就是昭慧太后在宫中最倚重的心腹。到了明泰宫，绛雪扶着昭慧太后下辇，她细俏的眉毛一弯，将心里斟酌已久的话说出道；“太后，刚刚传来的消息，韶王妃没了。”
紫嫣眼皮都不抬一下，淡淡地问道：“怎么回事？”
绛雪恭谨地答话道：“说起这韶王妃也真是烈性子，得知韶王死讯的时候，不哭不号，现在等到四十九日守灵期满，她就吞金自逝了。王妃身边的侍女，早间去伺候的时候，发现气息已经没了，那身子还是温的。”
紫嫣的语意还是一贯的疏离，“那就吩咐下去，好生整置王妃的身后事罢，办得体面些。”
“太后，奴婢还有话未完。”绛雪谨慎地扶着紫嫣，走过一道道高高的门槛，她道：“王妃也算是殉夫而死，庞家的人上奏陈情，要求将王妃和韶王合葬。”
骤然听得这样一句话，紫嫣的步伐停了下来，绛雪小心翼翼地将头抬起一点，觑着紫嫣的脸色，只见紫嫣神情如常，唇间漠漠地吐出四个字，“哀家不准。”
绛雪早先就料到这结果，还是不痛不痒地劝上一句，“太后，您看这韶王妃好歹都是韶王的正妻，死后合葬，这怎么说都是顺理成章的事。照实话说，庞家的请求合情合理，没有什么过分的地方，太后您这样就驳回去，恐怕难让庞家心服。”
“这道上疏哀家是不会准的。若是允了庞家，那么殊妃的贺家也定是不甘落后。”紫嫣接着朝前走去，她轻轻地叹息，如柔软的落花坠地，“生，不可以，死，总应该成全了罢。好不容易能在一起，我怎么能容许，再有那么多的无关之人去打扰他们。”
绛雪沉重地点点头，紫嫣此刻的神情怅然若失，满园娇裱的春色亦是抹不去她眼底的黯淡，绛雪长伴于紫嫣身边，极少看到紫嫣如此，也唯有在思念己故的昭宸太后之时，才会不经意地流露出来。
那般惊世绝俗的人，竟是人间留不住。
明晃晃的日光一寸寸地偏移过去，紫嫣在明泰宫的书房中等候多时，迟迟未看见襄和帝的影子，几名授业的太傅垂手立在旁边，他们皆是博学之人，好多都顶着大学士的头衔，屏息凝神，看着这位以铁腕冰容而著称的太后，不由得心生一股寒浸浸的敬畏之意。
紫嫣端然坐着，气质高贵雍雅，她漫意地拿起一本桌案上摊开的书，是本《论语》，但扉页上用墨汁涂满了歪歪扭扭的笔迹，明显是顽童恶意为之。
她将书放下，朝着那些官员说道；“这么说来，皇帝不喜读书，倒是件棘手的事。”
不热的天气，太傅们的额头上却部冒着晶晶的汗，听得太后开口，忙不迭应承着：“太后明鉴，老臣等也为这事犯难，要说起皇上的资质那可是聪明绝顶，万里挑一的好料子。可皇上就是不肯学，授课时嬉关打闹不断，现在又不见了人影。”
紫嫣将话听完，不动声色。
大概又等了一个时辰，才看到如今已贵为帝王的高舒皓进来，他一眼就瞧见了太后坐着，但是他佯作看不到，也不向紫嫣按着礼节请安。太后和皇帝之间母子失和，也不是一天两天的事，所以当场之人对于这种情况，早己是司空见惯。
但是令他们瞠目结舌的是，高舒皓现在的样子，说是灰头土脸一点都不为过，白皙的面孔上还有泥印子，细看之下，左脸颊靠近耳朵的一块皮肤有些肿，微微发红，像是不小心蹭破了。束发的金冠歪斜，乌黑的头发里藏满了草屑，今日他穿了件日常便服，衣领袖口处刮了好几个口子，一小片撕开的布料还耷拉着挂下来，不用猜就知道，先时定是上别处疯玩去了。但这副遭遢狼藉，不成体统的样子，怎么看都像是街巷口流荡的游侠痞子，哪里有半分帝王的威仪气度。
明泰宫中的宫人见皇帝回来，急忙上前为他清理，洗净了脸，用药膏抹了伤口，又换上整洁的衣服，官人们动作娴熟流畅，显然不是第一次遇见这种情况。
旁人见了，都道是皇帝年幼，难免有顽劣淘气的时候，现在爱玩好动，心思不在读书上，等到再大几岁，就能安定下心来读书了。但是紫嫣心里明镜似地清楚，高舒皓是在跟她作对，故意跟她作对。紫嫣为他精心遴选饱学之士，来作他的老师，他偏偏就不肯用功，有意荒废学业。还在授课时间偷跑出去，跟一些库房的小太监混在一起，一群人围着摔跤厮打，他也从不爱惜自己，每次都弄得一身擦伤地回来。
紫嫣看着高舒皓，一时默默无言。自她掌权以来，以太后之尊，垂帘听政，宫中朝廷，无不是对她俯首帖耳，跪地称臣。但唯有这个孩子，她的亲生儿子，胆敢一次又一次的违逆她。
高舒皓梳洗完毕后，就一屁股在椅子上坐下来，将两条腿往书桌上随意一搁，态度傲慢，没有将一点尊师崇教放在眼里。
紫嫣并不与他计较，而是尽量放缓声色，以一个长辈的身份语重心长地规劝道；“皓儿，你如今已是皇帝，正应该勤奋好学才是，怎能任意荒废学业？母后为你特意选了几位好师傅来教你，他们都是才识渊博之人，就是希望你能虚心向师傅们学习，将来有能力独当一面，做一名圣明的好皇帝。”
“母后何必要费这个苦心，这四书五经儿臣不读也罢。”高舒皓对紫嫣这番话嗤之以鼻，连声地反问道：“何必要勤奋？何必要学着独当一面？何必要当一个圣明的好皇帝？如果儿臣一直愚顽懵慵，不受教化，母后不是能永永远远地把持着朝政了么？母后如此喜欢权力，为了权力可以牺牲一切，那么儿臣就成全了母后，儿臣心甘情愿地当一个傀儡皇帝，反正儿臣也不想亲政，这样一来，岂不是两头欢喜？”
高舒皓的那些话说得极其戳心，人人都道是童言无忌，但这童言有时却是是伤人的，紫嫣深深地吐出一口气，耐着性子娓娓说道：“皓儿，母后绝对没有想过要让你当一个傀儡皇帝。母后想要好好地栽培你，好好地辅助你，等到你有能力统治这整个天下的时候，母后就会将天下毫不犹豫地交给你。如今母后叫你读书，还让人拿以前的奏折给你看，就是希望你能从一点一滴地学起，学会怎么治国。”
高舒皓根本不肯领情，轻哼一声，嘴巴上强硬着道：“儿臣学治国作甚么？国家大事自有母后来管，儿臣只管是一切依从母后安排。”他的最后一句说得极慢，刻意拖睦了声音，带着再明显不过的嘲讽意味。
紫嫣一忍再忍之后，似乎已是处于被激怒的边缘，忍住不发作道：“这几位师傅连最起码的礼仪都教不好，又怎么担负其皇帝日后的功课，如果母后说要换掉他们？”
“儿臣一切依从母后安排。”高舒皓面无表情地将刚刚的话，原判不动地重复了一遍，这样的神态充满着挑衅。
紫嫣眉心一蹙，脸色沉部如水，殿中之人敏锐地嗅到情势不对，一个个都知趣地退了山去。
“皓儿！”紫嫣一掌用力地拍在桌上，激得几支毛笔颤颤地一跳，这个孩子的倔强脾气跟她真是像，而紫嫣此时也暗暗跟高舒皓较上了劲，进一步探问道：“如果母后要革去樱若公主的封号，将她送回封地。”
高舒皓顿时愣住，随即像是下了决心，一字一字坚定地说道：“那么请母后也一道革除儿臣皇帝的称号，儿臣要跟樱若一起去。”
紫嫣听到这一句话，愈加生气。事到如今，他还是将这个无数人鲜血换来的皇位，看做是一件最轻贱的东西，可以说抛弃就抛弃。
盛怒之下，紫嫣将流云泼墨的玉质笔筒狠狠地掼在地上，碎玉片四溅零落，还是余怒末消，耳垂戴着的一双银叶金珠坠子犹自不住地震颤。
母子两人都顾着自己说话，谁都没有留意到一个娇小的身影，站在敞开的殿门前，已是站了许久，她五六岁的年纪，一张细白甜美的瓜子脸，浅色的纤纤细眉，一双大眼睛水意莹莹，不是樱若是谁？
以前的小郡主樱若，就如初绽的樱花般娇妍可爱，现在性子变得闷闷的，也不像以前耶么活泼，她似乎听见了紫嫣怒极之下说的话，神情木讷，轻轻地道：“太后娘娘就送樱若回去罢，至于公主，樱若也不想当了。”说完，那个小女孩迟滞地转过身，就走了。
“樱若，樱若！”高舒雌焦急地大喊她的名字，正要追上去，却被紫嫣拦住
紫嫣看着他的眼神似是沉痛和恳求，激动地道：“皓儿，你对樱若都能如此关心，但对哀家呢？我是你的母亲啊！”
高舒皓仅是冷漠地看着她，像是在看一个陌生人，从嘴中说出的话更像是含着一口碎冰子，直冷到心窝深处，他拼命地抑制汹涌翻滚的情绪，拼命地不让自己的泣声太明显，恨恨地道：“我当然知道，面前这个毒死我的父皇，杀尽我的手足的人，是我的母亲！”
说罢，他死死地咬着嘴唇，俊秀的脸上闪现一丝痛苦，他用力地抹了一把自己早已泪意滂沱的脸，头也不回，朝着樱若刚刚远去的方向追击。
紫嫣整个人还是怔怔地站在原地，如同是被冷水湃头，从头到脚地冰到了极点。这难道不是冤孽么？高舒皓，她的亲生儿子，真是命中注定来惩罚她，惩罚她之前的罪。
绛雪见到紫嫣神色凄然，上来柔声安慰道：“太后，皇上还小，他的话您若是放在心上，就是跟自己过不去了。”
紫嫣颓然地摆摆手，有些失神地喃喃道：“他不小了，真的不小了，他都已经晓得恨我了。”
绛雪知道太后和皇上之间的心结，也不是三言两语能化解得了，于是收拾好低落的心情，朝紫嫣回禀了一件事。
紫嫣听昕完后，表情先是难以置信，后来渐渐露山一点秤然和欣喜，吩咐绛雪道 “你即刻为哀家把木毅传唤进宫。”
天颐宫
午后，和煦的阳光下，花木被热气氤氲出甜腻的香气。徐徐惠风从雕花长窗吹进来，袅袅地拂开一室幽香。
殿中除了昭慧太后，和急召而来的木毅夫妇，还有一位身着银灰道袍的垂髯老者，素发披两肩，粗看相貌平常，却生得眉目精奇，眼睛湛明漆亮如烈曜石，目光清矍，透着勘破尘世的沧桑，而道袍上绣着的仙鹤一翎一羽无不鲜活，展翅欲翔．整个人一派仙风道旨，正是谪仙人清虚子。
众人对清虚子出现在天颐宫中，并不感到十分惊异。此时目光都聚于一处，云锦薄被中包着一个白白胖胖的婴孩，正酣然熟睡着。紫嫣小心地拖起这个孩子，动作轻柔，看着这张与他的父亲有几分酷肖的小脸，紫嫣不禁感慨万千，说道 “哀家一直以为那日在陆源城中，灵犀是真的杀掉了庭修的儿子。没想到那仅是障眼法，她到最后还是手下留情了。原来她老早就将这个孩子托付给道长，就等着一日再进回林家。”
清虚子捋着白须，澹然点头。
这木毅正是昔日的林庭茂，他今日携妻子来此，看到兄长林庭修的儿子一切安好，兄长那一脉的骨血不至于断绝，他亦是心头扬起喜悦，喜极而泣地说道：“谢天谢地，哥哥总算还是有后人。看来灵犀终归还是有点人性，到底也是感念着哥哥当年对她的好。”
紫嫣叹了口气，再亲热地抱了抱耶孩子，随后再交给木毅，正色说道：“木毅，庭修夫妻双亡，这个孩子从此交给你抚养，你一定要将他好好地养育成人。”
木毅一听，神情变得郑重无比，拉着妻子的手一起朝着紫嫣跪下，认真地发誓道：“姑姑放心，这个孩子是哥哥留在世上蛙后的一点骨血，我们夫妻二人定会将他当作亲生儿子看待，尽心竭力地把他养育成人，也算是对得起我早逝的哥哥。”
紫嫣听后，深深颔首，已然放心，这个孩子终究是有个归宿了。
“稚了已安然交托，本道也功成身退。”清虚子面容清绝，望不到底的眸心亦是深遴如海。
“道长能否稍稍留步，跟哀家再说几句话。”紫嫣收敛神色，恭敬地朝清虚子施了一礼。
清虚子未多言，但态度是默许。
紫嫣小指上的银风镂花护甲一下一下点着木质温腻的桌面，她目光有些空，仿佛追溯着某段虚浮的过往，像是在思忖着犹豫着，她迟迟方才开口：“道长，当年在集州的青阳寺中，那支凤签是我抽到的？”
清虚子依然面如静湖，连一丝动容的褶皱也没有，平稳地说出一个字：“是。”
十数年光阴若逝水，挟着磅礴的势头在指缝间穿流而过。耶些早日的情怀，在强大的时间中被销蚀，留下些许斑驳泛白的影子。紫嫣惘然而笑，恍恍惚惚带着意抹看透喜乐悲苦的凄凉，这么多年，终究是她错了，从一开始就错了。她一直争强好胜，不满跟表姊颜卿共称“莲开并蒂”，更不满屈居在颜卿的盛世光芒之下。到最后才知道，这凤签上所预言的凤翱九天的女子，居然就是她自己。
争了一世，斗了一世，谋算了一世，现在看来竟是了无任何意义。
萧隐死了，颜卿也死了，这世上能包容她，理解她的人，统统都不在了。林桁止是她的亲兄长，却与她形同陌路，高舒皓是她的亲儿子，却视她如仇敌。
如今，除却一个太后的位置，除却手上的权力，除却高处不胜寒的凛冽，她已是一无所有，回首这刀光剑影走来的一生，还有什么可剩下的么？在此刻，一生强势的昭慧太后，感到深藏在心底的悲戚，亦是不可抑制地汹涌起来，将整个人兜头兜脑地埋进去，这才是真正的孤家寡人啊！
孑然一身，形影相吊。
而这时，孩子犹然熟睡着，睡着时有些不老实，伸出一条白嫩嫩的小胳膊揉揉眼窝，小小的孩子，无忧无虑的模样，但他哪里知道，他的亲生父母其实早已双双过世，和人世间的沧桑与无奈。
窗上镂刻台欢缱绻的图案，蒙着一色青青葱想的雨过天晴纱，看外头的景致，枝繁叶茂的梧桐树蓊蓊郁郁，墨也似凝着的浓荫堕地，古树上绕满野花藤萝，花卉娇娆而不张扬地盛开着，暖暖的日光洒下来，给细长的瓣儿抹上一重依艳的色泽。透过树蒴，还漏下碎碎的光点落在清凉的青石地面上，如一地泛着金光灿灿的铜钱。
岁月绵长如斯，花开寂寥无声。