陈如意一直在身边候着，见白王将流觞阁指给叶芙蓉住，心里就如明镜一般，白王先前问的牡丹是指天香院，那是白王府按制给白王女眷准备的位置，满院皆种了白牡丹，平日最得花擎苍的喜欢。而楠竹就是指的流觞阁，这院子好处自不必一一道来，最重要的是，流觞阁是当年孝仁皇后曾住过的。
自孝仁皇后故去，流觞阁内的东西就没有再动过，如今让叶芙蓉住进去，其意味便颇有些深长。
但是叶芙蓉哪知其中典故，对于她而言，住哪都是住，而且她现下更在意的是，此次大仗瑶光军的折损如何弥补。此次回京，受皇上太后钦点，白王大笔一挥，瑶光军作为叶芙蓉的亲随全来了。按惯例，白王入京，随之回来的军队会留在城外，只有两百亲卫进城，瑶光军就占了他的“编制”，以轮替的形式入住白王府。
略休整了一日之后，第二日，白王便递了牌子入宫请安，顺带手也捎上了叶芙蓉一并进宫。
马车自白王府直往皇宫而去，巍峨矗立的皇宫仿佛一望而不见尽头，还没有进宫门，磅礴气势便迎面而来。白王车驾自正门而入，却并未在宫门前停下，而是直驶入宫，这也是当今圣上对自己的小叔叔——白王花擎苍的优容。一路上层层传报，直至折进了交泰殿，两人才下了马车，由内侍引着一路往东，直进了永乾宫。
八名内侍将两个人迎进暖阁，燃着地龙的房间内扑面而来一股暖香，阁中约摸有十余名宫女内侍，却是无甚声响发出，正中坐着一抹黄色的身影，显然便是当今元狩朝的皇帝，前年才刚刚执政的小皇上——德昭帝。
叶芙蓉跟着白王一同跪下行礼，只听皇帝道：“皇叔免礼，赐座。”两人谢恩起身，叶芙蓉坐在白王下首，这才第一次清清楚楚地看到了小皇帝长得是何模样。
大概花家人的容貌都有那么些许相似之处，小皇帝虽然不过是十七岁，刚刚身形开拔的时候，但是眉目疏朗，样貌英挺，纵是比不上白王经过时间历练的成熟优雅，但是自有属于皇族的贵气，以及年轻人的朝气蓬勃。
小皇帝对他的小叔叔花擎苍姿态十分柔和，“自南疆回京，路途遥远，皇叔一路跋涉多有辛苦了。此次大氏俯首称臣，皇叔功不可没，不知在战场之上受的伤如今可大安了？”
花擎苍半侧了身子答道：“托皇上洪福，擎苍不过受些微末小伤，不值一提。此次险胜大氏，皆因我朝将士齐心协力奋勇杀敌之故，并非擎苍一人之功。”
“皇叔过谦了，此次北边送上来几株千年老参，御医所便配了好些补血养气的药丸，待会皇叔记得带些回去，若是觉得好，再差人来拿。”小皇帝笑道。
“谢皇上恩典。”白王垂首谢恩，小皇帝笑笑，顺势将视线落到叶芙蓉身上，“朕是听说了，此次大捷，皆因为有一奇人相助，而且最令人惊讶的是，奇人以女子之身收服三军，创立瑶光，想必就是眼前这位姑娘吧。”
既然被点了名，叶芙蓉亦落落大方道：“皇上谬赞了，芙蓉不敢自居为奇人，不过是懂些旁门左技，入不得眼。”
“看叶姑娘说的，姑娘现如今大名鼎鼎，手底下的奇兵瑶光军，有上天入地之能，听得朕心里觉得直痒痒，不知道这传言可是真的？当初瑶光军可真的是飞进大氏军营中的吗？”小皇帝兴致勃勃地问道：“今儿个又没得旁人，只家里人闲话罢了，叶姑娘若是不碍，好好与朕说说如何？”
叶芙蓉微微一笑，虽然小皇帝一直表现得温文有礼，但是目光却是深幽，喜怒不形于色，现在就已经开始探底了，这等年纪便有如此心机，倒是非常不简单。
“说是上天入地，也是太夸赞他们了，那日能偷袭入大氏军营，实则是上托皇上威灵，下赖将士用命，是以才能不负所托，安然完成任务。”叶芙蓉笑着说道，倒不是她不愿意详解，她能和古人好好讲什么叫空气，什么叫气流，什么叫流体压强吗？而且她自己都只是实践派。
“不过此次芙蓉进宫，倒是给皇上带了一件小礼物。”叶芙蓉挥手让内侍将一个匣子拿上来，那匣子毫不起眼，打开之后，也显得一点都不稀罕。
小皇帝并非普通文弱帝王，平时也有纵马练兵，倒立即认出来了是什么，“袖箭？”他初初一看并未觉得有何不同，可若是寻常之物，又岂会郑重呈上？小皇帝有些疑惑，便亲手取了出来，一上手，便是发觉比平日所用的要重上一些。
难道内里有何玄妙？小皇帝信手一试，只见一道银光从腕间射出，比寻常袖箭薄上几分，但力道却更甚以往，生生钉入柱内，几近没入。
小皇帝这才吃了一惊——普通袖箭力道怎会如此十足？而且从分量上来看，里面还有余箭。
见小皇帝已经觉出玄机，叶芙蓉也不卖关子，解释道：“普通戴在腕间的袖箭因其局限，至多能发射出八枚来，但是此袖箭内藏箭矢比普通箭矢更加轻薄，是以数量多了一倍有余，而且调整了机括之后，力道也比原来要强上许多。”这自然是裴望所作，叶芙蓉又道：“此袖箭的制作办法已绘制成图，放在匣内。”
这可是一份大礼，小皇帝不由惊喜，“这可真是太妙了。”他将袖箭取下，吩咐内侍将其一并送至工部，尔后展颜笑道：“素来听说瑶光将士所用装备新颖有趣，如今管中窥豹，可见一斑，皇叔、叶姑娘，若是有机会，赶明儿朕也要去你那儿凑凑趣。”
小皇帝是不追究刚刚“从天而降”的事情了，但还是想一探南疆，也就是白王爷的底啊。
白王微微一笑，应道：“皇上若能亲临瑶光，是那群小子们的福气。”
小皇帝正要开口，忽地有一女声打断他道：“皇上！”小皇帝当即面色一凛，看向殿门口。
普天下能打断皇上说话的，也就只有皇上他娘——太后了。
叶芙蓉跟着小皇帝和白王一同站了起来，只见宫女打起帘子，一名盛装女子被宫女扶着进来，女子身段婀娜，身着淡金宫装长裙，宝蓝瑶红佩带，一枚金凤含珠戴于云鬃之中，端得是华贵无比。虽然已经有了一个这么大的儿子，但是看来不过二十五、六的模样，十分美艳动人，只是双眸上挑，那份锐利令风情变得冷傲，令人难以接近。
几人向太后一一见礼，内侍从旁换好茶水点心，一阵忙碌之后，太后才微微笑着，接刚才的话题道：“俗话说千金之躯坐不垂堂，皇上，你身系江山社稷之安危，为国之根本，又岂能对自己儿戏，凡事还是应以国事为重，切忌玩物丧志。”
小皇帝甚是乖顺，也不反驳太后所言，只点头道：“儿子知道了。”
叶芙蓉不动声色地朝花擎苍瞥了一眼，后者眼观鼻鼻观心，懒得出声。难怪刚刚他对小皇帝的要求答得不咸不淡，敢情是估计着就有这一招了吧。
虽然白王在皇上甫一成年便还政，但小皇帝到底年仅十七岁，上有太后，下于朝堂之上有颇多老臣掣肘，现如今又兼之南疆势大，君弱臣强，小皇帝若是昏聩之君还好一点，但看刚刚的反应，小皇帝却是一条潜龙……再观京城与南疆，或者说是小皇帝与白王的关系一向都十分微妙，小皇帝既要倚仗白王，但是又要防着一手自家小叔，难怪会是貌合神离。
此时只闻太后开口道：“先前听慧容提起叶姑娘，只道是好容貌，如今一见，才觉得真真是委屈，这般明媚动人，果然是素肤如凝脂，绰约多逸态，慧容，你说你自己该罚不是。”慧容便是扶太后进来的宫女，也是她身旁的人，听太后此言忙笑着应道：“是慧容眼拙了，叶姑娘不常来往宫中走动，也就适才远远地见着一眼，如今近看了，确是慧容眼拙口拙，形容不出来姑娘的好样貌。”
“娘娘此言折煞芙蓉了。”叶芙蓉道。
“这次慧容倒是说了句实话。哀家见你的样子就觉得面善，好像是在什么地方见过一样，可见我们是投缘的，以后若是有时间，不如多进宫来陪陪哀家。”太后笑眯眯道，嫩葱般地手指在茶盖上轻轻划过。
白王此时笑笑，将手中的茶杯放下来道：“芙蓉现下一介草民，若是常常出入宫中怕是不妥，而且她性子又刚硬，嘴也拙，也就是平日里训训手底下的兵还过得去，可说是来陪宫中的贵人，旁的不说，这礼节还得再多学一段时日。”
要是让她天天盛装进宫来，端着架子绕舌头说话，那才是要了她的命呢。见白王出面拦下此事，叶芙蓉心里才松了口气。
岂料太后笑不改色，“说起来这件事情，哀家倒是真要替芙蓉出个头了。”她转头对皇上道，“据闻此次大捷，叶姑娘功劳不小，不知道皇上是怎么给定的赏赐？”
“现下礼部正在商议，这不也是开天辟地头一遭吗。”小皇帝赔笑道。
太后此时挑挑眉，状似呵斥道：“以叶姑娘之劳，若是入朝为官亦不为过，但她毕竟是姑娘家，断不好同朝臣们一同上朝议政，可这赏赐若是轻了，哀家首先就是不依，不如这样，哀家收她为义女，封长平公主如何？”
本朝才几名公主？老先帝爷子嗣并不算绵厚，也才两位公主，先帝更是只有小皇帝一个儿子，现如今一甩手就是一顶公主头衔，太后这也太大手笔了吧。不但是叶芙蓉惊讶了，连小皇帝也被镇住了，愣了好一会，才笑道：“母后果然是与叶姑娘投缘得很，但是公主向来是宗室公卿的女子，若因战功而赏封公主，先前也没个章程可寻，让礼部的人先查查可有旧例，再商议如何？”
“可是哀家怎么听说，叶姑娘是前工部侍郎之女，这也是官宦之后。”
小皇帝轻轻咳了一声，望了白王一眼，花擎苍此时迅速站到小皇帝这一边，“以臣下之见，皇帝的考虑亦不无道理，册封公主兹事体大，还是需得谨慎一些。”
太后这时弯弯嘴角，也知道现在硬咬不下来此事，便顺水推舟道：“也好，但是你们谁也不能欺负了芙蓉。”
叶芙蓉原以为太后是与皇上站在一边，但是现在看来，太后是站在她自己那一边。这次分封公主，看起来是叶芙蓉得了好处，但是她封了公主，有了公主府，那还能回得去南疆吗？瑶光军就再无扩充的可能。同时以太后义女身份分封，辈分上差了白王一辈，早先订的婚约自然不能做数，白王的婚事可操作性就大多了。而且更要命的是，她一个突然冒出来的公主，什么靠山也没有，到时候太后懿旨一下，想让她嫁谁不就得嫁谁？这么坑爹的事情，叶芙蓉还得谢太后的“恩典”。
花擎苍又岂会不明白这个道理，见话头已经到了这个份上，索性便要直接告辞离开。但是这个时候，却有一名不速之客——大氏的二皇子贺延连漠求见。
听到此通报，小皇帝也有些奇怪，但还是准了，不多会儿，只闻衣物唏嗦之声，一道高大的人影入到暖阁之内。
这是叶芙蓉第一次与贺延连漠面对面，她不禁下意识好好地打量了他。
贺延连漠身着大氏王族衣袍，窄袖轻袄，一头乌发悉数束在冠中，露出一张端正的面孔来。他虽比不上白王容貌精致儒雅，但因长期在马背沙场之上，自有一股彪悍精壮之感，鹰眸犀利，透着一股冷硬的光芒，而且他的眸色并非纯黑，而是带着一抹冷蓝。
叶芙蓉心中一动，若有所思。贺延连漠虽是来投降表，但周身并未见败兵的颓丧感，落落大方地向在场诸人见礼，直至最后于叶芙蓉面前时，却并未出声，只露出一种意味深长的眼神来。他看叶芙蓉的时间久了些，表情亦十分微妙，若是普通人恐怕早被这专注的目光盯到坐不住，但叶芙蓉当惯狙击手，三天不动都可以，又岂在乎这样的小CASE。
贺延连漠眸中笑意愈深，既是欣赏又闪烁着一种莫名的野心。
这般不对劲的举动，已是令小皇帝心生疑惑，开口道：“二皇子为何突然求见？可是有何急事吗？”
贺延连漠这才收回视线，他的官话说得倒是十分标准，“贺延此次入宫，的确是有一件重要的事情。”他又笑了笑，“贺延是听说了叶芙蓉叶姑娘在此，所以才特意求见的。”
什么？是为了见叶芙蓉？这家伙脑子是被门夹了？特意过来看看谁打败他的？叶芙蓉没想到会是这个理由，纵然是她也不禁有些诧异，白王却是眸色微沉，闪过一丝冷光，这家伙到底是什么意思？欠揍吗。
“适才对叶姑娘多有冒犯，请叶姑娘恕罪，只因为贺延太过惊讶之故。”
“此话怎讲？”叶芙蓉问道。
贺延连漠缓缓笑开，“果然如传言中一般，叶姑娘失忆了，将自己的真正身份忘记了。否则，你不会不记得，其实你并非工部侍郎叶大人之女，而是我朝贺延丞相之女贺延云。”
什么？！这话一出，所有人都惊住，白王眸色冰凉，不急不徐地开口道：“世上容貌相似之人并不少见，女子又是养在深闺之中，大氏王没见到几次，错认了也是可能。”
“若以元狩朝常理推论的确如此，但我大氏，女子亦会射骑，否则普通女子又岂能训练出奇兵瑶光呢？而且贺延云当年便常随其父出门狩猎，倒是许多人可以作证她是否是贺延云，而且……”贺延连漠眸中冷光微闪，但笑不改色、掷地有声道：“纵是本人再如何眼拙，对于自己的未婚妻，断不会错认！”
这仿佛是平地起雷一般，震得众人一时都反应不过来，叶芙蓉脸色一白，花擎苍沉声道：“事关女子清誉，大氏王空口无凭，可有证据？”
“自然是有的。”
贺延连漠显然有备而来，从怀里拿出一封信来，“这是当年贺延丞相写给在下的信，里面已经将云儿许配给在下。”
这信先呈给了皇上，然后又依次给了太后、白王以及叶芙蓉本人，如今她已经将元狩朝的文字学了个七七八八，元狩又与大氏同种文字，她也大概能看得出来，贺延连漠此言不虚，贺延云的确与他有婚约。
一时之间，在座四人面色各异，叶芙蓉深吸口气，面上虽然不动声色，但心中却已是翻江倒海。她纵是再不想承认，但亦隐隐知晓这贺延云才应是她真正的身份，只有这样才能解释得通，为何她会为大氏人所用，作为奸细埋伏进白王府，为什么“叶芙蓉”是独生女，但是她却有个弟弟！
那封因为岁月年久，已呈淡黄色的信就放在桌上，却是那么灼伤人眼。而且最可恶的是，作为一个“失忆”的当事人，她无论说什么都没有任何意义。
只见花擎苍缓缓将那封信拿了过来，叠了一折，尔后又叠了一折，收好之后递给贺延连漠，“从此信是可以看得出来，贺延丞相有意将女儿许给阁下，但是其一，阁下并未三书六聘于贺延丞相，这婚约是否达成还是两说，其二，坐在这儿的是我元狩朝前工部侍郎之女叶芙蓉，当年叶姑娘齐笄之时，所请之人为如今一品诏命夫人谢夫人，如若二皇子有意，择日可请谢夫人与阁下面见，她会告诉阁下，这世上真有长相如此相似之人，连二皇子都会看错。”
贺延连漠笑意收敛，与白王用眼神交锋几轮，他们于战场之上便争斗良久，贺延连漠屡屡败在白王之手，早就积怨已深，此时又撞上这等事情，自然愈发看对方不顺眼。
花擎苍却仍旧是一派悠然，不将贺延连漠的怒视放在眼中。
“不如让皇上评一评呢。”贺延连漠终究不是普通人，强行按捺下火气，将信收回来，看向小皇帝。
小皇帝见状也十分头疼，如今一个说叶芙蓉是贺延云，另一个说叶芙蓉就是叶芙蓉，两边都是他现在暂时碰不得的，本人又是什么都不记得的，这让他该怎么办？滴血认亲？这方子有没有效果两说，首先不管是贺延云还是叶芙蓉，可都已经是没有家人了。
这一点，就算是太后也心中有数，她此次开口道：“哀家也看了信，贺延丞相之意哀家也看明白了，的确是将亲女许配给二皇子的意思，又送了信物为证，这倒是代表婚约已成——但是！”太后口风一转，“白王说的也有道理，二皇子你只证明了你与贺延云有婚约，却没有人能证明贺延云就是叶芙蓉，只凭你一面之词也确是难以服众，二皇子可还有其他的凭证能证明贺延云就是叶芙蓉吗？不如这样，二皇子左右还要在京内盘桓一段时日，若是有了新的铁证，皇上自然会为你做主。”
小皇帝此时也点点头，“母后所言甚是。”
贺延连漠也同意，“皇上、太后英明，贺延知道了。不论怎样，贺延定会找回云儿，以告贺延丞相在天之灵。”
原本以为是一场普通的请安，结果却演变成为了风暴。
贺延连漠这么闹了一出，原本设下的家宴也无人有心思参加，花擎苍同叶芙蓉告退，两人缓缓走出永乾宫。一路上，花擎苍都异常沉默，素来冷傲的人此时愈发威压，四周都仿佛卷着寒冰，让前方带路的内侍都战战兢兢，大气都不敢出一声，叶芙蓉唇微张了张，但又只剩下个苦笑，亦是一路沉默。
马车缓辔而来，侍卫将小凳放好，叶芙蓉委身上了马车，回头，花擎苍却是没有动。
他看了眼她，幽深的双眸如湖水一般，波光闪动了片刻，却是吩咐道：“你先回去吧。”那种微妙的态度冰冷得像一把匕首，插在她的心中，搅了好几搅一般。
虽然是在古代，没有DNA技术来检测她的身份，但是她又岂会不知道，花擎苍已心如明镜，知道她并非是叶芙蓉，这个身子的真正身份是贺延云。他真正的未婚妻，真正的叶芙蓉已经在几年前，随着家人一同葬身山崖之下。若是雷家那时便与大氏勾结，完全能在山崩之前将玉佩偷出来，用来证明她是“叶芙蓉”。她是大氏国为了整个计划而顶替出来的棋子！
叶芙蓉撩着车帘的一角，静静地看着他，直至心里苦楚异常才点点头，将车帘放下。
贺延连漠这一手真漂亮，是光明正大地整死她啊。看贺延连漠的反应，他必定是还有后招未出，如果是真的有人证物证，纵然是花擎苍亦没有办法回绝这件事情。古人尤其重婚约，对于贺延连漠来说，未婚妻生死不明是一回事，可跑到敌军阵营没要回来，这耳光可是扇得啪啪的响。如今大氏国内情势不稳，贺延连漠是大氏下一任王的有力竞争者，若他连这件事情都摆不平，别说去竞争王位，就算以后领军都难以服众。从贺延连漠的角度来说，他必定会不惜一切代价把叶芙蓉这个“面子”争回去，哪怕会因此令和谈横生变故。
再转回头来，对于白王而言，姑且不论他的身份是不是能娶敌国女子，横刀夺爱，累及再爆发战争，那群言官的笔就能戳死他，更会令旁人觉得他沉溺女色，只顾私情，不识大体。更何况她不是叶芙蓉，她是贺延云，是大氏人，对于一名长期同大氏作战的将领而言，他该如何面对带有敌国血统的女子？她应该回去哪里？其实她已经没有必要回白王府了不是吗，她同他根本没有婚约可言了，她与他生死与共的感情，原来是那么脆弱，脆弱到不堪一击。就算再告诉花擎苍她其实是一缕来自异世的游魂又如何？所谓情爱，不过如此。
叶芙蓉轻轻抚摸着颈间的黄金纹章，就目前看来，她的未来还真是一片黑暗。
够了！叶芙蓉觉得这事情可真够操蛋，这一切！这烂摊子她也背够了！难不成还真让她穿上嫁衣，去嫁给那个贺延连漠？！不可能！她还没疯！她难道是个物件吗？能随便送来送去的！不管是原来还是现在，她的命运从来都是自己掌握！
叶芙蓉心里下定决心，脸上如往常一般没有任何不同，回到白王府后，她将两名婆子都打发了出去，亲自动手把那一袭盛装脱下，重新换上黑色短打，一头已重新长长的乌发如绢般地滑落满肩，叶芙蓉看着镜中仍旧皎洁如月般的女子，默默地将镜子扣下，将头发束成马尾。
今天早上才被护理过的弦月还放在桌上，散发着如莹月一般的光芒，她扭开头不去看弦月，颈间的冰莲也散发出点点金光，仿佛是在低叙着什么。
“别闪了，你又不是萤火虫，闪得也不是摩斯密码。”
叶芙蓉将冰莲塞进衣服里面，“要是你真能说话，告诉我怎么回去吧……”手指隔着衣服轻触在冰莲上，如水般的温暖从指尖传来，像是在安慰她，又仿佛只是她心伤的错觉。
其实搞成这样，的确是她自作自受罢了。她明明告诉过自己，不要在这里投入太多的感情，这里不是她的家！是她贪心太过，重生了一次不够，还以为能得一人心，白首不相离。
看看时间，已快是城门关闭之时，叶芙蓉也不再多想，自行去了马厩牵马离府，守卫见到她这么晚还要出门，吃了一惊，问道：“叶姑娘，你现在要出去？”
“是的。”叶芙蓉报出通行口令。
守卫虽然好奇，但是发现叶芙蓉脸色冷峻，只好默默打开大门，让她离开。在城门将锁的最后一刻，叶芙蓉喝马出了京城，回眸再看暮色之中巍峨的京城，她闭闭眼，重新调转马头，放任马匹在夜色之中自由奔跑。呼啸的风自她耳旁刮过，速度好像能让她心中放空，什么都不用去想，甚至连方向都不用去管，只是放纵自己，好似她还是原来那个她，没有迷失自己一般。