叶芙蓉按在匣子上的手已经泛白，她猛地抬头，“我刚刚已经说了，我要见叶昭！”
“这岂是由你说了算！”
叶芙蓉手一扬，将剩下的纸张靠近火烛旁，“你们既然能杀沉犀，为何不能杀叶昭？只要你带他来，让我们姐弟见上一面，我确认他平安无事，我自然会将剩下的都给你。”她见陈月容面容扭曲，又道：“到时候时间地点都由你定，我难道还真的能带着他飞天不成。”
陈月容狞笑着，摇头道：“不行。”她挑挑唇，“你烧吧，你烧一张，叶昭身上就开一道口子，我看看，好像才四张吧，我们会小心的……”她贴近叶芙蓉，手指轻轻滑过她的手腕，然后将那几张纸抽走，“我们会小心的，不开在他重要的地方……当然，也不会让他像那匣子里面的人一样。”
叶芙蓉回过头，“叶昭已经死了，对吗？”
“当然没有，我们没有那么傻。”
叶芙蓉闭闭双眸，再睁开眼睛时，目光悲切，饱含泪水，“不，他肯定已经死了！否则我不可能这么久都没有接到他一点消息！既然如此，我现在就去告诉白王一切！”她作势要往外冲，陈月容变色，一把伸手拦住她。
这软的怕硬的，硬的就怕不要命的。要是叶芙蓉真的暴露了身份，他们筹谋已久的计划就泡汤了。陈月容看着悲伤不能自已的叶芙蓉，不由心中忖了忖，最后答道：“这件事情我现在答复不了你，且听我安排吧。”
叶芙蓉双眸含泪地点点头，等到陈月容走出房间，泪意渐消，取而代之的是整腔怒火。
鼻间，满是鲜血的味道……
叶芙蓉坐在桌前，呆呆地看着匣子……在叶府里，只有沉犀，只有她最照顾她。沉犀虽然性子柔弱，却总是充当着她的姐姐，仿佛觉得理应护着她一般，只有沉犀，在她被叶老太关着的时候，竭力照顾她。
但是没有想到，她不但没有能报答她，却反而累她送命！
叶芙蓉几乎将拳头攥出血来，好半天，她起身将匣子抱起，埋进院子里的那棵梧桐树下。她在心中默默发誓，沉犀，这个仇她一定会为她报！
第二日一早，小丫头明莺过来，甫一进院子吓了一跳，“芙蓉姐姐，你怎的像是在外面待了一夜？”
“没有，我只是起得早了些。”
叶芙蓉这才回过神，拢了拢额发，敷衍了句，“你怎么一大早来了？”
“门外有你的客人，但是人家不愿意进来，你出去看看吧。”
这一大早是谁啊？叶芙蓉心生疑惑，待到走至门口，只见一名身着翠绿衫子，头罩纱帽的女子娇俏而立，女子见她来了，葇荑将面纱掀开一道缝，秀若兰草的脸庞，带着柔媚的笑意。
这不就是当日李舒身旁的歌妓吗！叶芙蓉不由欣喜，“可是李公子让姑娘来的？”
翠衣女子莞尔一笑，“叶姑娘好记性，我家公子就在前面的马车里。”
既然是李舒有请，那必定是同那弩弓有关，没想到短短时间内，他竟然能有如此作为！李舒的马车就在不远，外表看起来不起眼，但叶芙蓉只见这车泥辙颇深，可见内有精钢，在这个年代，钢乃是珍贵之物，寻常人都难以见到，李舒竟能随手拿来防御马车，令叶芙蓉心里生了几分警戒。倒不是因为他有钱到如此地步，而是有什么样的人，会防备得如此严密？
李舒今日着了一袭月白的衫子，广袍大袖，看起来有说不出的风雅，唇旁一如既往带着欠揍的笑意，“你这丫头本就不过中人之姿，现在怎么如此憔悴，愈发没有几分颜色。今儿个你先回去休息吧，休息好了再来找我。”
“……”
叶芙蓉无言，见他真的要走，忙拉住他，“李公子此次前来，可是弓弩已小有成果？”
李舒白了她一眼，“看到你这样，我也没心情演示了。”
“好好好，都是我的错，下次让你看到容光焕发的我，行了吧？”叶芙蓉当是哄孩子了，只要告诉她弩弓没问题，什么都好办。
翠衣女子早就掩着嘴笑个不停，李舒白了她一眼，对叶芙蓉一副赏脸的口吻，“上来吧，本公子带你去开开眼。”
叶芙蓉又好气又好笑，依言坐上马车，这马车宽敞，坐上三人也绰绰有余，而且极为平稳，翠衣女子名唤流翠，已是为李舒与叶芙蓉倒好玫瑰蜜水，里面还搁着冰块，十分清凉解暑。
“这味道倒是好极了。”叶芙蓉喝了一口，不由赞道。
流翠微微一笑，“不过是家里自采的罢了，不值当什么，蒙姑娘抬眼，流翠改日令人送一些给姑娘。”
叶芙蓉也没客气，“那就多谢流翠姑娘了。”
李舒在一旁倒没插嘴，只是摇着扇子，百无聊赖的模样。这家伙还是不开口，倒的确是眉目如画，能骗得不少姑娘的芳心。
马车笔直驶出城镇，到了郊区的一幢宅院，看来这才是李舒的家宅，并不算大，但十分幽静舒适。李舒将叶芙蓉直接领进后院，整个院子都是葡藤，微风袭过，有说不出的清凉。这里应当就是李舒的“实验室”了，外面就放着一张大桌，零散地放着一些奇奇怪怪的物件，李舒亲自将他做好的弩弓拿出来递给叶芙蓉。
他果然是个奇才，不但将两种弩弓的精髓都消化吸收了，而且还根据自己的想法融合起来，整个弩样式简洁流畅，制作得十分精细衬手，叶芙蓉眼神不由一亮。
李舒亦不无骄傲道：“试试看？”
“那是自然。”说实话，她确实有些迫不及待了。
填上弩弓，她抬手便向院内架设好的箭靶开弩射去，只闻一道轻微的闷响，那箭不仅直中靶心，而且没身而去！若不是此靶是由稻草编成，在最后将箭羽卡住，只怕这一箭能创造出新的射程来。此弩弓加上了齿轮，不但稳定性更好，同时能装填上更多的箭矢，这对于执行特殊任务的瑶光军来说，定是利器！
李舒已是一脸得意之色，“如何？”
叶芙蓉大赞，“李公子所做，果然妙极，实在是超出我的想象之外。不过……”她特意拖长语调，卖了个关子，直至李舒忍不住皱眉问道：“有何不妥？”她才施施然道，“弩弓自然已做得极好，不过这箭矢，倒是可以将后面这一部分改一下。”
一听这话，李舒也等不及流翠正经八百地磨墨，径直捡了根树枝丢给她，叶芙蓉不由一笑，蹲在地上画了起来。在现代的诸多弓箭中，为了竭力减少阻力，已经改用其他的材料作为箭羽，虽然现在没有碳钢，但是相信李舒能解决问题。
李舒只粗粗一看，便也一起蹲在地上，仔细研究起叶芙蓉所画的图形。
他眸色微沉，心道，没想到这个干干瘦瘦的小丫头，脑子里面竟然有这么多好点子！他神色复杂地看着她的侧脸，眸中流转着说不清的情绪。
“李公子，你觉得呢？”叶芙蓉画完回头，正好撞上李舒若有所思地发着愣，“李公子……？”
“呃，啰唆什么！本公子知道了！”李舒匆匆站起身来。
叶芙蓉对于他喜怒无常的脾气已经可以直接无视了，没有丝毫生气，“那么就麻烦李公子了。”
眼见着时间不早，虽然随影军那里也有安排人盯着，而且那群小伙子昨天已经累惨了，现在也不见得起得来，但她也不想去得太晚，于是当即请辞而去。
“我送你吧。”李舒开口道。
叶芙蓉一愣，连流翠也是一惊，他什么时候这么讲礼数了？不待叶芙蓉推辞，李舒便自己反悔了，“算了，我家也就这么大，料你也不至于蠢到迷路。我只想告诉你，你所需要的这些东西要给谁用，我大概也心中有数，这一把是给你做的，你用的自然称手，但是其他的人所需要的，我需要再调整一下。”
“李公子的意思是，你想要去军营实地看看？”
“叫我李舒就完了。”
李舒皱皱眉，盯着她道：“我的确是有这个想法，毕竟一个人的思虑总不会那么周全，我想收集一下其他人的想法。”
叶芙蓉笑笑，这李舒虽然自负，倒也是懂得收集反馈意见啊。“这件事情我不能单独做主，请李公子稍待几日，我禀告白王之后，再来给阁下答复。”
李舒突然怒了，“说了叫我李舒就行了！”说罢甩袖而去。
流翠不好意思地向叶芙蓉赔罪，“我家公子脾气来去如风，请姑娘多担待。”
她又能说什么，叶芙蓉只好笑了笑，由流翠送至门口，又派了贺延家另一辆马车原路送回，可行至一半之时，只闻车外有几匹马飞驰而来，旋即停在马车不远处。正在叶芙蓉奇怪之时，窗外有道熟悉的嗓音喊道：“管彤！”
一掀开车帘，这不是白王，又是何人。不同于平日宽袍广袖的穿着，白王此次身着骑装，乌发尽数挽在冠中，简单利落，但又显得整个人十分高挑匀称，肩宽腰细，眉眼之间神采飞扬。叶芙蓉似笑非笑地瞄着他，果然不是花架子的男人，还是穿紧一些好看。
白王所带来的侍卫已经阻住马车去向，白王仍旧是那副高深莫测的模样，但叶芙蓉却觉得他是在生气。生气？这是为什么？算了，男人的心思也很难猜，先告诉他这个好消息吧！
他策马来到马车旁，叶芙蓉也不待白王开口，跳下车来，笑笑道：“王爷来得正好，我有事情找你。”
白王朝她伸出手来，“有什么事情，上来再说。”
叶芙蓉微微一怔，还是回握住他的手，只觉得他掌心极热，还没有回过神来，便身子一轻，被白王带上马，坐在他身前。
“找我有什么事？”
他的气息就在耳旁，双手环过她的纤腰，将人整整圈在怀中。
叶芙蓉心里乱了一拍，下意识往前躲了躲，旋即，仿佛正中了某人下怀，手臂愈发紧了起来，还语带笑意道：“别乱动，马背就只有这么大，掉下去可不好。”
她回白王一个白眼，正准备反驳之时，白王反倒一本正经地问道：“你不准备说找我什么事了吗？”
“喔，是这样的……”
一说到工作，叶芙蓉一门心思就落那个上面了，将李舒制作弩弓的事情重叙了一次，而且她还需要另外一些装备，“……只用弩弓是不够的，我还需要另外一些东西，之前的背包与睡袋，已经开始大批量地制作了，但是我还需要一些能轻便防身的衣服，铁铠毕竟价格昂贵，而且极其影响行动，所以我需要的衣服是那种中间有夹层的，可以在一定程度上防范刀箭刺伤，同时还需要透气的那种，另外，现在他们所用的都是长刀大枪，我想要配给他们的是刺刀，比较小巧，刀背呈锯齿形，每一把都配有刀鞘，刀鞘与刀背合起来，可以作为钢剪使用……另外还有……以及……”
她侃侃而谈，说得兴高采烈，几乎可以用眉飞色舞来形容了，甚至没有意识到白王从头到底也没有说话。
白王但笑，满副心神尽数落在眼前人身上。这丫头，一谈起来这些事情，倒是分外神采奕奕。
过了好一会，叶芙蓉讲到差不多尽兴，才觉得有些不对，“我刚刚是不是一下子说太多了？”
“你要背包、睡袋、衣服、刺刀，还有防毒面具以及弩弓、箭矢，对吗？”
“王爷好记性。”叶芙蓉赞道。
本不是什么大不了的马屁，但是被她这么一说，白王倒是相当地受用，“这些东西，你为什么不直接找李舒来做？”他眼波略动，“照你对他的称赞，这人的确心思聪慧，若是他来做，说不定会有出乎意料的惊喜。”
“李舒的确很有才华，而且懂得举一反三。”叶芙蓉不疑有他，径直答道。
白王眸色一沉，意味不明地“喔”了一声。
“不过鸡蛋从来不能放在一个篮子里面。”叶芙蓉又道。
“你怀疑李舒哪里有问题？”白王略略皱眉。
“倒也不是。”
叶芙蓉摇摇头，“我现在没有什么理由怀疑他。弩弓之事，若不是交给他，恐怕也没有什么人可以做得出来。只是这件事情无关于这个人如何，他没问题，不代表他身旁的人皆可信，更何况李舒那儿防范也不是很严，先进的武器总会引起他人垂涎，若是有人图谋不轨，来几个人直接将他绑走，我们到时候后悔就晚了。”
“说到底，你对于李舒还是十分信任的。”白王却是沉着声音说道。
“疑人不用，用人不疑……”说了一半，叶芙蓉觉得不对了，这白王爷话说得可是有些酸溜溜的啊？
叶芙蓉忍不住回头端倪，但是他的表情却没有丝毫改变，仍旧是一副淡淡的模样。刚刚是她多想了？还是她的错觉？叶芙蓉哭笑不得，不过等等，再联想一下，他怎么会跑来这里？她可没跟别人说是要来见李舒的啊，而且也没人知道她的行程方向的，难道是他不放心，打听到了，专程过来接她的？
哼，他又不是不知道，她并非手无缚鸡之力的弱女子，就凭李舒，她一介特种兵，还是不放在眼中的。他明明知道的……不过就算是明明知道……但是还是来了……
虽然很想绷住，叶芙蓉还是忍不住嘴角轻挑，心情雀跃起来。
反观白王，看到叶芙蓉狡黠的笑意，却是有了几分尴尬，他自小就没有时间儿女情长，又不动声色惯了，突然被心仪之人识破心思，竟让他略略有些不好意思。
两个人都不说话了，放任着马匹慢慢在官道上行进，之间的气氛顿时既甜蜜又古怪。
过了一会，叶芙蓉又旧话重提，“虽然现在李舒那儿没有问题，但是不能代表将来也会无事。”
“你的意思是？”
“将他放进军营吧，一来，可以让他与将士们同处，收集一下将士们的使用习惯，以便能随时做调整，另一种则是防患于未然。”这也是她考虑过的，正好一举两得。
“届时在营地里面专门辟出一部分来给他吧，再往后，如果能有如此能人，也一并安置在其中。”白王则是想得更加深远。
这简直是与她的想法不谋而合，“如果李舒愿意，他可以成立一个兵器司，裴大人往后告老，若是他愿意，我们再重新将他请回来，带领另一个兵器司，两司之前既能互相竞争，又不互通，如此一来，在保密的同时，军中装备会再上一个台阶。”
“何须裴望告老，他原也就是对这些更感兴趣，正好今年考核刚过，他可以小升半级，无须再担任太守一职，待他将职务同下任交接完，便可将其调过来。”
白王心中已有沟壑，“余下的事情，你自管放手去做，我已经安排了何承意做你的副将，他在军中多年，知晓利害分寸，有打交道的事情，你若不方便出马便交给他办，如果再有什么问题，自然有我。”
“多谢王爷，如此一来，瑶光军定能成为国之利刃。”白王果然心思缜密。
白王却不回答，看了她好一会，拍了拍她的额头，叹口气，她何时能发现，这些事情只是单单为她所做呢。
“走吧，何承意已经照你的安排，让随影军已经开始操练考核了。”说罢，他叱了一声，身下骏马听令，立即飞驰起来，不多久便进了随影军的营地。白王这次并未多做停留，只是放她下来，指给她看谁是何承意后，便转身离开了。
何承意虽然入伍多年，但也不过才三十多岁，长相倒是十分和善，若不穿着军服，倒像是一名文生。
“叶姑娘。”
何承意蒙白王亲自点召，知其重要性，半点也不敢马虎，“今日一大早，已经安排将士们继续负重跑步、蛙跳、仰卧起坐、俯卧撑，接下来，就像之前安排的那样，进行障碍越野，途中所需要的荆棘网、深坑等都已经安排好了，马上就能进行训练了。”
从早上到现在，将士们已经有将近两个时辰不间断练习，身上的衣服就没有干过，再加上之前累积的疲劳，若不是他们都是意志坚定之人，恐怕早就受不了了。何承意入伍多年，从来没有看到过，有何人会如此严苛地对待将士。
岂料，叶芙蓉歪着头想了想，“好像有些无趣是吗？”
“啊？”何承意不由自主低呼出声，他想到那些障碍物，都心里捏了一把冷汗，现在叶芙蓉竟然说那些东西无趣？这小姑奶奶到底是要怎么折腾他们啊？！
“现在人已经剩下了不到一半吧。”
“是的。”何承意点头，这淘汰率也太惊人了。
“还是多了些，不过先继续进行着常规训练吧。”
叶芙蓉好像说得非常不甘心一般，何承意刚准备吁口气，只听她道：“在障碍越野的时候，让他们三人一组，扛着圆木跑完障碍越野赛。”
圆木？！那本是他们用来练习打桩的，可是有三百斤的重量啊！相当于每个人又增加了一百斤，而且三人一组，还考虑了团队的合作能力！这就不是只考验单兵素质了。接到这个命令的时候，所有人都像被打进地狱的感觉。
叶芙蓉含啜着笑意，她就喜欢他们这么天真！总是想得那么简单，地狱可是有十八层呢。她会一层一层地，慢慢地将他们训练得死去活来。随后，还有水中极限、丛林生存、文化考试等，叶芙蓉甚至安排了一次模拟潜入练习，让他们扮演各式各样的人，在不被发现的情况下，从规定地方套出所需要的情报，其中甚至包括在不惊动任何人的情况下，搞清楚某个村庄中所有人员的谱系、爱好、生辰八字等。
这种种严苛的训练，不仅训练了体力，而且还为他们打开了另外一扇窗户，让他们明白，当一名好兵，并不是像原来他们所想的那样，只需要听命令冲锋陷阵便可以，更多的时间，是需要动脑子的。直至他们明白了这个道理，一群原本沙场冲杀的士兵，才完全逐渐往更现代的特种兵种靠齐的过程。当然，自从那之后，叶芙蓉也得到了一个“母老虎”的称号，在瑶光军中广为传颂。
整个选择进行了将近一个月，最终剩下的只有九十余人。其中，包括了之前的苏威、崔绍、夙阳，韩昭平压着及格线进了，但是余下的人却大多被淘汰了，而之后为敌国最头疼，同时也最畏惧的“影魅”——瑶光军，也初见雏形。
到了后期，叶芙蓉停下了惨无人道的淘汰制，开始了最后一轮的积分制。
望着底下那剩余不多，但每一个都像狼一般冒着强悍之气的将士，叶芙蓉说不骄傲，似乎是假的。但是只有这个，还不够！她还需要更多的。
也许，她应该动一下真格的了。
叶芙蓉叼着草根，坐在草地上，眼冒绿光地看着瑶光的将士们进行常规训练，只见她一会儿用树枝在地上写写画画，一会儿又眯着眼摇摇头，那种神态，已经熟悉她的将士们，下意识将皮都绷紧了，这母老虎又在动什么心思了。
此时，只见一道熟悉的身影从旁边闪过，叶芙蓉一喜，“谢羽！”还真是很久没见到他了。
岂料谢羽闻声一顿，僵硬地冲她点点头，又要匆匆离开，叶芙蓉心生奇怪，往前跑了几步，拦住他道：“你干吗跑，难不成我要吃了你吗？”
“叶姑娘自重。”谢羽倒退几步，侧开头道。
她有对他怎么样吗？！叶芙蓉简直莫名其妙啊，“谢将军，你什么意思？”
谢羽并不直视她，只是淡淡道：“没什么，就是刚刚的字面意思。在下还有要事同王爷商议，就先行告辞了。”说罢，他径直转身离开，叶芙蓉被他的举动憋了一肚子闷气，不发一言地跟在他身后，倒是要看看他到底是个怎么回事，谢羽终于忍不住回过头来，直视她道：“叶姑娘还有什么事情？”
“只准你去找王爷吗？”叶芙蓉又好气又好笑地反驳他。
谢羽闻言，却是骤然僵直，他没有再动，回过身目光沉沉地望着她好一会，手握成拳，似乎是在竭力忍耐着什么，那双平素里傲气飞扬的双眸，压抑着许多说不清、道不明的情绪，仿佛是灼热暗流蕴含在熔岩之下，只需要再多那么一点，就会瞬间喷薄而出。
叶芙蓉不禁皱眉，“谢将军，你到底是有什么话就直说。”
谢羽嘴张了又张，叶芙蓉不解地挑挑眉，用疑问的目光直视他，可到最后，谢羽转身便走，什么也没有说，搞得叶芙蓉本来想同他商量的事情也憋了回去。她本以为谢羽多少拿她当朋友，没想到，一切都是她自作多情了。
待到训练完毕，叶芙蓉在回王府的路上，突然看到一抹身影站在小巷口。陈月容朝她微微一抬嘴角，尔后转身便走，她不假思索，立即追了过去，陈月容只道：“你不是要见叶昭吗，随我来。”
叶芙蓉连忙跟上陈月容，她走得十分警觉，小心翼翼地观察着四周情况，绕过好几条小巷，才将她带到一间两进小屋，灰蒙蒙的门板，一点也不起眼。陈月容在门上三长一短地叩了两次，那门才打开，一个相貌平常的婆子探出头来，见是陈月容，这才打开门让她们进去了。
陈月容领着她往里间走去，可是挑开门帘，却是没有看到一个人，只见她伸手拍在床沿一侧，床板便翻开，露出一条通道。陈月容朝着她努努嘴，“你弟弟就在里面。”