晴朗蔚蓝的天，漂满货船的浑水河，船夫卖力地吆喝；分支河流上是一道道拱桥，桥上熙熙攘攘的人群，桥下画舫悠悠，游鱼娓娓嬉戏。
晴朗的心情，阿财用力贪婪地吸一口东大街的空气，熟悉的味道直抽入肺里，久别啊重逢！
平城最繁华的东大街，偶可见从西域而来川流不息的驼队，带来绮丽多彩的绢丝香料，和着包子馒头，街尾馄饨，醪糟米酒香气，各种混杂的味道……
那是阿财最爱的味道，真是个独特的人，独特的嗜好，俗得掉渣的喜好。
某个像回到了母亲怀抱的人尽情忽略身后不紧不慢跟随的恶魔小皇子，小皇子捏着鼻子，含含糊糊地嚷嚷，“徒儿！啊——嚏！慢点儿，这什么怪味儿，啊——嚏！”
又一个香喷喷的姑娘瞟着他挨近来，刺鼻的脂粉味——“啊——嚏！”小皇子终于找到根源了，他，他，香粉过敏……
“啊哈哈！”某财瞟了他一眼，谁让他跟着来，今儿公子珏特意放他回家看阿娘，这恶魔小皇子一大早跑来听梅居，又巴巴地跟了出来。
阿财在成衣铺子挑选要买给阿娘和胖兜、傻锅的衣裳，东拣拣，西挑挑，比比划划。
“徒儿，你审美还真是……独特！”为了不再招他嫉恨，小皇子很委屈的用了独特这个词。
阿财仍是对他不瞅不睬。
小皇子扳过他的肩头，说：“欸！我说你做人不能这样！我那不是为了教训那草包才出的主意么，瞧他吓得屁滚尿流的过瘾吧！你怎么能嫉恨我，不理不睬的两天了，够了！”
“我说殿下，那个屁滚尿流的人差点儿就是我，殿下您看热闹的，怎么看都过瘾不是么，做人不带这样的，尤其是做人师傅的，更不能这样。”阿财恨啊恨，这气哪能这么快消啊，打小就没让人这么吓唬的，应该是没人有这么大本事能吓着他阿财，可这小魔王多大本事啊。
唉，惹不起还躲不起么？
虽然那天阿财将校场震得抖了三抖，沿着内环洞穿箭靶，稳稳当当地赢了一把，虽不至于真的不识好歹敲碎那草包的黄牙，可也迫得他向公子珏低头认错。
洞穿箭靶啊！那力量绝对是惊天地泣鬼神，可阿财和恶魔小皇子心底都明白，那该是多大的怨气才聚积了如此恐怖的爆发力。
怨气持久不散，拓跋蕤麟也晓得他生气，几天没去招惹他，可一出现在听梅居，阿财便割袍断义，要脱离师徒关系……
当然不是真的拿刀子割破自个衣服，他可舍不得，只是当他的面劈柴，一刀两断！一刀两断！
这种招数显然对小魔王无效，这不，连探亲也不依不饶地跟了出来。谁都拿他没辙，他就像是发现了新鲜有趣的玩具似的纠缠不休。
阿财在挑衣服，他在一旁捻了根珍珠夹子，忽地挑开阿财前额的刘海，夹到发际，“啊哈哈！徒儿若是易容扮成小姑娘，还真像那么回事！”
啪地拍开他的手，阿财脸徒然烧了起来，涨得跟樱桃似的，小魔王却没如常一般捧着肚子狂笑，愣愣看着阿财，又别过了头去扒拉铺子里的衣服，“阿财，这套衣裳不错，来看看……”
路过独鹤楼，阿财总会不经意仰头望去，飞檐上五凤琉璃瓦在在旭日底下反射着灼目的光芒，层层楼台笙歌燕舞，唯有那一层台榭，独见鲛绡飘缭，心口像被绳线勒紧了似的，四公子，四公子，许久不见……
七月十五，你会来么，会来浑水河的桥头么？
肩头被重重拍击，阿财似被电击般回头，猛地翻了个白眼，又拧转身去。可就一刹那，他慌乱无措的神色已印在小皇子潋滟的瞳孔中。
他挨了过来，“你以为是谁？唔……应该是说，你希望是谁？”
“哟哟，殿下大白天咋说梦话？”
“啊哈哈，你的眼神出卖了你——”
一个哆嗦，打了个寒噤，再翻个白眼，大热天里冷飕飕的。
“徒儿，是不是想进去吃饭，独鹤楼可是名扬大江南北的食肆。”
“殿下，人家可是要订座——订座的！就算是你爹，没订座也得打道回府，知道不，没特权！”在独鹤楼混迹了这么久的阿财自然是清楚明白，不过也胡诌得离谱了点，恶魔小皇子的爹，那可不是当今皇帝，天大地大皇帝最大，呼风唤雨的人物，天子脚下，敢这么胡诌的，也就这一个不知天高地厚的蠢财。
“哎哟，真不好意思，说到特权，本公子刚好有。不信么？进来试试。”小皇子凤眸微敛，弯着嘴角笑。
掌柜的呀，俺还为您清廉高洁的情操暗自崇拜过，没想到，您竟然背地里屈服于强权，开小灶！
阿财猛烈抨击掌柜之余，也不跟小皇子客气，人家要请客怎么好推辞呢？吃干抹净还要顺带外送打包，带回去给阿娘和胖兜、傻锅尝尝。
终于又教人捏住了七寸，阿财徒儿原来是这么好收买的，天大的火气，只要是美味佳肴摆在眼前，一切既往不咎，不一会儿又师傅长师傅短的，要吃烤羔羊……
真是个简单可爱的孩子，这么容易就满足了，看着他，就不由自主的想笑，小皇子却不晓得，自己的笑容在别人眼里，竟然染上了丝丝罕见的温柔。
远远跟随的侍仆不由得暗暗担心，小皇子，难道……喜欢男人？让皇上知晓，还不得大发雷霆。这男风在南宋王朝极为盛行，魏帝却极恶此萎靡之风，小皇子若是有断袖之癖暗地里玩玩也就罢了，怎在大庭广众之下如此，迟早得传到皇上耳中。
阿财成功阻止了小皇子随他回家，以免将他的家人吓坏了。
小破屋拾掇的像模像样，有了个家的感觉。用破板隔成了两间，有食案，有卧榻。阿娘坐在榻上缝补衣裳，见到阿财的时候愣了愣，揉了揉眼，“娃娃——”
“娘——”阿财眼睛也湿了，阿娘，阿娘已经很久没有能如此这般一眼认出他了，“娘——”扎到她身上就搂得紧紧的。
阿娘也笑眯了眼，拍拍他的背，“娃娃乖，娃娃不要哭……”
“呵呵，不哭不哭，娘，看我给你带了很多好吃的东西唷，等胖兜、傻锅回家了一起吃。”正说着就见到那俩人挑着货架子哐啷哐啷地跑了进屋，放下货架子。
“阿财！真的是你，南门的牛二婶说是见到你回来，我们立马就收摊了，啊哈！阿财——”大半个月没见面，从小一块厮混到大，就没分别这么长时日的，从前在独鹤楼帮工的时候，打烊了也还能回家，可在人家家里当书僮可就没这么清闲了，何况，还是卖身了的……
城南城北，说远不远，说近不近。
这晚，三人唧唧咋咋说个不停，胖兜绘声绘色地讲着东大街见闻趣事，阿财告诉他们书院、读书识字的事儿，可那俩人听得打哈欠，摆出一副没兴趣的姿态，阿娘则在一旁笑眯眯地就着油灯补衣裳。
胖兜揭发了一件大事儿，就是——傻锅，连话都说不稳当的傻锅，竟然有了相好的姑娘，据说是城南外村子里马家的姑娘。
阿财自是乐得合不拢嘴，算起来，傻锅也将近十八岁了，城外村子里十八岁的小伙乌冬孩子都有俩了，更别提城内的一般人家，十五岁就开始忙活嫁娶。
傻锅笑得越发傻呵呵，胖兜道是他如今干活也越发卖力，念着多挣点钱，好把马家姑娘娶了过门。
阿财上前拍他的脑袋，替他高兴，傻锅也摸着后脑勺眯缝儿眼笑。
夜深，阿财搂着阿娘睡，似乎，很久都没有这么安稳了，在娘的怀里，就可以变成小孩儿，不再有烦恼的小孩儿。
可是，这夜的梦里却纷纷乱乱，有四公子，有贺兰珏，还有恶魔小皇子，模模糊糊间，似乎见到一个美得无比耀眼而妖娆的男人，他有一双如深海一样幽暗的蓝眼睛，寒湛湛地盯着他……
满天血红的光渐渐靠拢，漫延，湮没，天地间仅剩下烈烈如火的赤红，无边无际。
惊醒时，天仍未亮，他小心摸索走出屋外，星群闪烁着连成了溪河，连绵伸展。不记得听谁说过，天上的星子就是地上的一个人，人死的那一刻，星子也会跟着陨落。听到这个典故的时候，他还小，便每天晚上躺在屋前草坡上寻找属于自己的那颗星星。
始终，他跟任何一颗星都没有感应，或许，根本没有星子是属于他的，大多数的人，注定了便是围绕着星星周旁的尘埃，不会被任何人放在眼里的尘埃。
在泥地里也要挣扎破土的尘埃，有没有可能变成璀璨夺目的星钻呢？
他，是夜空里最明亮的那一轮皎月，她，却不自量力地要向他靠近。
因为想要靠近他，所以不愿再做尘埃。
10.谁撑起了伞
盂兰桥，跨跃平城浑水河分支最宽最长的一座拱桥。
桥宽近十丈，长数十，桥身雕琢河神驾驭浪图，龙鳞绕墩，祥云为基，远看浑然粗犷，近观鬼斧神工一般精致无双。
盂兰桥平日里车马喧闹，便如市集长街，然而它只是一座桥，一座横跨东西河岸雄伟巍峨的拱桥。远远望去，似蛟龙弓着背脊腾跃河面，夜幕下，又仿佛缀了星光碎鳞一般灼灼眩亮。
站在拱桥的最高处，远眺前方可见宫阙万里，连绵成片的墨青琉璃瓦下，屋阙玉坊起伏有序，重檐飞卷，犹如朱雀振翅欲从绿幕青烟飞向碧蓝苍穹。
那里，灯火绚烂，便是魏国宫城，庶族平民可望而不可及的一处城阙，能远远眺望，便足矣。于是，盂兰桥上远眺万里宫阙，便成了一处往来京城人士不可不去的观景圣地。
七月十五，河灯烁烁，盂兰桥上看河灯，像是置身星际长河，飘飘渺渺恍似不在人间。
河岸边人潮涌涌，放下一盏盏莲花形状的河灯，荡荡悠悠在河面上飘摇。桥上，人们三三两两结伴同行，笑靥怏然，伴有孩童追逐嬉戏，好不热闹。
有少年在桥头踮脚四望，偶尔跳跃，偶又从桥头奔至桥尾，而后又奔回原地，立定站好，来来回回，乐此不疲。
少年肤白胜雪，星眸黑如曜石，长眉斜飞，乌黑发丝如锻似水，挽至头顶随意用绳线扎了个髻，发尾流泻垂至肩头，一根珍珠发夹将前额垂发拢至一侧，露出光洁白皙的额头，如此一来，倒像是个秀朗的少女，可却穿着鹅黄男式长褂衫，大大咧咧叉腰蹦跳，没一刻消停的，一时间教人雌雄莫辩。
然而平城乃是魏京，来来往往各国各族的人见多了，奇装异服见惯不怪，如此中性装扮的少年倒也没人特别去留意。
摸了摸发上的珍珠，有些不知所措。
今儿穿的整整齐齐，跟公子珏告了个假，便兴冲冲地进城了，怎知半路又杀出恶魔小皇子，晃着脑袋前后左右上下打量着他，“徒儿，你这是急着去哪？”
“不干你的事，让开啦，我赶时间。”
“啧啧啧……穿戴如此齐整，是去见心上人么？”见阿财不做声，便装作恍然大悟的摸样，“哟哟哟……原来徒儿是约了心上人前去看河灯，带我去吧！”
“不行，你别跟着来！”阿财立马怒目圆睁，他跟去了还得了。
“徒儿真不厚道，藏着小姑娘不让看。”拓跋蕤麟边说边手指头一晃，捋起阿财的额发，固在了一侧。
阿财剑眉耸立，往头上一摸，竟是那日在成衣铺里拓跋蕤麟给他戴的那支珍珠夹，一恼便要扯下来。
却被小皇子按住了手背，“戴着，这样好看，你的心上人也会喜欢。”话锋一转，又恶狠狠地威胁，“你要敢扯下来，我就跟着你去！”
话说平城贵士族子弟的公子，发髻上配饰珠玉簪也属正常，阿财虽觉得别扭，可更怕这小恶魔跟去捣乱，无奈屈服。
打发了恶魔小皇子，来到盂兰桥头，方觉来早了，天色尚未全黑。
又摸了摸发上的珍珠，扬了扬眉梢，真的这样比较好看么？
紧张、兴奋，除此之外还是紧张、兴奋……
他若站在跟前，先要说什么好呢？
这种无聊的问题其实早就周而复始地想过百回千回，还是没答案啊，有一句话阿财日思夜想了许久，想要，想要对四公子说……
就算是唐突了也想要告诉他的话，他阿财的心思没这么多，藏着掖着这么久，已经是极限了。
就算是被拒绝了，也得说。
这还是跟城郊东村子里的赵小丫学的，那天阿财将村里的小恶霸揍得满地找牙时，赵小丫就冲到他面前，大声说，“阿财了不起！我喜欢你！”
结果阿财被弟兄们整整取笑了一个月，他恼了便去找赵小丫，警告她不准再胡说八道，结果人家赵小丫一句话就把他给蛰回去了。
她说：“喜欢自然就要说出来，又不是城里矫情的小姐姑娘，再说我也不是就喜欢你一个。”
震撼吧，这小样儿的思想还真惊世骇俗。
果然，没过两月，王小丫就跟西大街的另一个小混混好了。
阿财就记住了那句话，“喜欢自然就要说出来！”
阿财站在桥头便像是在演独角戏似的，表情千变万化，旁人当他傻子，没见他瞥过一眼河灯，人站在那儿思绪却不知飘去了哪，偶尔抿着唇眨巴眼睛，偶尔歪着头嘿嘿地傻笑。
一个人站了许久，不见离去，也不见有何焦虑之色。
夜深了，桥上游人愈来愈少，逐渐散去，没人去多瞧一眼这傻子。
他却暗地里开心，人少了好，四公子喜爱深夜前往独鹤楼，定是不爱热闹，就这样清静的夜色，渺渺河灯，只有两个人，最好那个讨人嫌的玉总管也别来掺和。
如他所愿，平日里热闹喧哗的盂兰桥，如今空空落落，只剩下了桥头的那一个傻子。
桥下柳岸边，有人在席上侧卧，打了个哈欠，望了眼不远处的盂兰桥，慢条斯理地说：“怎么，还没人来么？”
树下暗影有人回答：“禀殿下，他一直都是一个人，并未有人前来相会。”
“哎呀呀，我都睡了一觉，早知道他被人放鸽子，我就不来受这个罪，不过就是想瞧瞧这笨蛋的心上人而已。”他又打了个哈欠，问：“几更天了？人都走没了，那傻子还傻站那干嘛。”
“回殿下，三更天了。”
“蠢财！”
那侍从唯唯诺诺回了声“是，殿下。”
恶魔小皇子拧头白了他一眼。
三更天了，他，就快来了吧……
阿财走到桥身最高处，两头张望，四周寂暗，什么也看不清。
一阵风吹过，打了个哆嗦，夜深了，河边比别处都冻上几分。阿财跺跺脚，又揉了揉胳膊，在桥头桥尾来回慢跑起来。
跑到筋疲力尽，不冷了，可是……
滴答，滴答……
有东西滴落在鼻尖，用手一抹，湿湿的，又用手抹了把眼睛，这水不是自己的，一抬头，“滴答”，直落到了眼睑上，如星钻粉碎在眼瞳中，无限璀璨。头顶的星河不见了，明月也失了踪迹，水滴却越来越多，越来越重地打在他脸上，身上……
下雨了——
下雨了，桥头那个人仍是不肯离去，他开始数河灯，若是能数到一千盏，你是不是就会出现在我面前呢？
他开始数，一、二、三、四、五、六、七……一百……两百……五百……
一盏盏橘黄的河灯骤明骤灭，有被河风吹翻了，有被大雨浇熄了，有的随波逐流，飘去视线也及不到地方。
六百……七百……七百零七……
还差这么多，没有了，没有了，连那七百零七盏河灯，也一一被大雨浇熄。
老天，你这死老头，总是跟我对着干，你赢了，我又输了……
他，不会来了。
雨停了？阿财抬头。
不是雨停了，是一把撑开的油纸伞，满满当当遮住了四周的大雨。
“四公子！”狂喜回头，是老天爷终于愿意站在他这边了！
错了，老天爷还是跟他划清界限，那个似笑非笑，吊眉梢，一脸痞懒的怎么会是四公子呢。阿财掩不住失望，慢慢转身。
霍然又拧过身来，那个似笑非笑，吊眉梢，一脸痞懒的是恶魔小皇子，他，怎么会在这里！
小皇子说：“你是笨蛋还是傻子，二选一，答对的肩膀借给你哭。”
阿财抹了把脸，说：“这是雨水，我没哭，你看错了，你，怎么会在这儿？”
“有人跟我说盂兰桥上有人要跳河，站了一夜也没敢跳下去，本皇子一向以助人为己任，便想着过来帮一把，怎料到那想不开之人竟是你。欸，我说你怎么这么没出息，你是被心上人拒绝了还是放鸽子了？那种没信用的家伙，你犯得着嘛。”
“你胡说！”心底蓦然生出气恼，“他不是这样的人，我不准你胡乱诋毁他，他一定是临时有事，或者……”阿财一拍脑门，“啊！准是那个一脸臭苦瓜相的玉总管耍我，没告诉他我在这儿等他！准是这样的！”
说着拔腿就要跑，一定是这样的，玉松没有跟四公子说这回事，他，在独鹤楼！
脚腕忽地抽搐，一个踉跄，险些摔倒在地，一双手横过他的腰，捞住了他倾斜的身子，将他拽回伞下，“笨蛋，天底下怎么会有你这样的笨蛋！”
恶魔小皇子脸上的招牌嬉笑消失不见，皱着眉抿着嘴。阿财瞪大了眼睛望住他，雨水沿着伞边瓢泼一般落下，哗啦啦响，在耳边旋绕的，只有雨声。
无边无际的雨声……
“其实，我只是想告诉他，我喜欢他，如此而已。”阿财定定望住拓跋蕤麟，很小声地说，望住他的眼睛，说了这句兴许谁也听不见的话，被铺天盖地的雨水，淹没……
可是，扳在腰上的手忽然就紧了紧，过了许久，仿佛天地间只剩下了雨，还有雨中呆立的两个人。
“好吧，你要去哪，我带你去！”拓跋蕤麟将伞塞到阿财手心，一个转身，手臂一带，让他伏在自己背上，背起他慢慢向桥下走去……
独鹤楼台榭上，空无一人，鲛绡迎风飞舞，竹帘啪啪敲打着雕花立柱，雨停了，檐上嘀嗒嘀嗒的水珠落在光洁的玉石平台上，发出清脆的碎裂声。
怔怔地望着桌案、竹帘、琴案、整齐摆放的茶盏、酒鼎，脑海里他音容笑貌清晰如昨日……
为他学做一个能站在他身旁的人，读书、识字、音律。然而，对他的认知只有四公子这个称谓，仅此而已，他究竟姓甚名谁，家住何方？脑海中是一片空白。
倘若你不见了，倘若很想你，却又不知道去哪里寻找，该怎么办？
阿财坐在平台上，远处云层悄悄散开，灰白，渐渐变薄，一丝晨光破了出来，映得脚底下静籁的城阙泛着微蓝的光晕，一夜暴雨，将城市洗得清朗、干净，微风里是清晨独有的草香，暴风雨过后，一切归于平静，只有叽叽喳喳的鸟雀成群从西飞往东，向着天边第一抹朝霞迎去。
阿财侧目望了望挨在他肩头熟睡的面孔，少了那顽劣不羁，坏笑狡黠的神态，沉睡的少年像是晨曦里第一缕阳光，耀眼夺目、清纯无邪。
昨夜，在暗无边际的雨夜里，是他为她撑起了伞……
11.两双脚丫子
阿财这人头脑简单，事情总是爱往好的方面去想。
很轻易就释然了，不再为四公子失约的事情难过，既然他连独鹤楼都没有去，那必然就是出远门还未回来，这趟远门一去就是两个月……
好吧，姑且不论如何，没有被拒绝就还有希望，阿财给自己打气，再接再厉。用他们小混混的励志语来说，“咱是打不死的蟑螂！谁也不能消磨我的斗志！谁也不能夺去我的意志！”
在梅林间大吼大叫一番后，满腔的闷气一呼而散，他躺倒在大树荫下，疲累悄然袭来，眼皮越发沉重，于是放松了身体，双手交叠垫着后脑勺，酣睡过去。
高手对决，他阿财立于东大街的牌坊下，跟龟三爷一场轰轰烈烈的对决，身后是胖兜和傻锅在摇旗呐喊，“王八乌龟滚出去！还我东大街！”
揍他！揍他！狠狠地揍他！将他踩在脚丫子底下，碾啊碾地蹂躏，肥厚厚的油脸在手下左捏捏右扯扯，揪了眉毛拔头发，痛得龟三爷杀猪一般鬼叫。
“痛啊痛，饶命啊大爷……”
“哈啾——”
好一个喷嚏，气流强劲，伴随着一声惨叫！“啊！鼻涕！口水！”
揉了揉眼，前方赫然是放大版的恶魔小皇子，他，他一只手用力扯着阿财变形的脸，一只手还拿着根狗尾巴草，脸上有星星点点的不明水印，正一副吃了大便似的臭脸。
“你！你……竟敢喷我一脸口水！恶心死了！”小皇子一跃从阿财身上跳起来，奔至溪边用水拍洗他的脸。
阿财大大伸了个懒腰，不明所以，慢慢爬起身来跟了过去。
在溪边石板上坐下，侧脸看去，小皇子一身华贵的蓝锦缎长袍前襟全给水打湿了，袖口、头发也湿漉漉地淌着水，“欸，我的殿下，你怎么又来了，你父皇没事了？”
今儿一大早在独鹤楼台榭上看日出的时候，小皇子的侍从就来了，唤醒了正趴在阿财肩头睡得口水直流的拓跋蕤麟，说是昨夜里皇上不知为何大发雷霆，头疾顿发，跌倒在地，宫里乱做一团。