顾少恒看册录看得了，这会不知从哪里摸出了册话本，半压在册录下，正津津有味地看着。
门口这时忽然来了人，是传旨的公公到了，“宣，翰林院庶常沈青辰，进宫面圣——”
顾少恒一个激灵，帮把话本塞到了袖里，“进宫面圣？青辰？”
庶常们虽是士人精英，可还不是正式的官员，当朝皇帝本来就是个懒散的人，哪有功夫见他们。屋里有三个庶常，最有可能面圣的，实在不是沈青辰……
青辰愣了一下，进宫面圣？！
*
乾清宫外，沈青辰只见飞檐斗拱气势恢宏，金色的琉璃瓦，朱红大柱，殿外还有重重侍卫把守。提步上了石阶，她只觉一颗心怦怦地跳得厉害。
被引入殿内后，远远地还看不清皇帝朱瑞的脸，便有太监提醒她下跪行礼。
沈青辰行了礼，只听朱瑞道：“上前觐见。”
她往前走了几步，余光一扫，发现韩沅疏跪在地上。不过他的神色显得很从容，背脊也挺得很直。一旁竟还站了个周世平！
她的心跳得越发快。
朱瑞打量着眼前的庶常，看了一会儿就想起来了。
他记得这个人。去年殿试的时候，他就觉得这人才华不俗，只不过因为没有背景，便只赐了他第四名。后来他就再没见过这些庶常。
眼下这庶常规规矩矩地站着，一张脸清透白皙，睫毛上落了一点点雪花，眼神澄澈而温和。
有没有才智还不知道，长相倒真是不俗的！
第57章
与此同时, 礼部。
虽离开了内阁，可作为礼部尚书, 非但要管宫中诸礼，还要管全国的教育事务、科举考试、各地藩属和外交等事宜，宋越还是有一堆忙不完的活。尤其是这些日子是岁贡的日子，番邦各国来朝贡, 跟朝廷做交易, 里里外外前前后后的事都得他来过问。
再加上王学门派的一些事情，内阁事务的交接，他已经伏案近两个时辰了。司务端来的茶往往还没喝上一口, 就又凉了。
伺候他的司务不由摇摇头。换了其他人，只怕是还在为离了内阁闹心, 或是四处走动找关系想办法, 像宋大人这般不当回事，立刻就又全心投入工作的，朝廷上下也就他一个了。
才智卓绝, 偏偏还这么务实勤恳, 不怪他十七岁就得了榜眼, 二十七岁就已经位列阁臣。大明朝能得一位宋大人, 何其幸运, 若是再多两个像他这样的, 百姓的日子不知道要好过多少。
除了这些难能可贵的品质，真正叫他为宋大人感动的，还是大人对两个学生的关爱之情。如日中天的仕途啊, 换了旁人别说是学生，就是亲儿子都有可能撇清关系、断臂保身，可是宋大人没有，非但没有，还坚决果断地为两人承担了责任。没有推诿，没有辩驳，没有求饶，以一个成熟而有担当的男人的模样，做了这个选择。
换今日的第八盏茶的时候，司务不忍心，边研墨边劝道：“大人，大人已伏案近两个时辰了，还是歇会吧。部里的事务这么多，总不是一时就能处理完的，大人若是把身子熬坏了，这些事岂不是更要耽搁了。”
宋越抬起头来，看着他，舒口气微微一笑，“好，听你的。我休息一会儿，你也别在这忙了，去歇会儿吧。”
已是到了午膳的点了，他自己若不休息，司务就得一直在屋里伺候他。索性，他就起身休息一会儿，好叫司务可以早些用膳去。
他自己的精力好，经常忙得不分时辰，但这些都是他的个人选择，若总是拖着下属一起，就不是一个好上司了。
出门到了廊下，对着银装素裹的庭院，看着斗拱上的雪和枝桠间的冰，宋越静静地站了一会儿，手在身后负起。
不一会儿，有人来到他的身后，为他披上了一件紫檀色厚缎披风。是都察院右佥都御史，心学门人赵其然。
宋越转过头来，淡淡道:“这两日你四处奔波，辛苦了。”
赵其然摇摇头，“大人的事关乎朝局与百姓，应该的。很多人都为大人抱不平，有的难免失了冷静。所幸折子都被我压下来了，利弊也与大家都分析过了，也按大人的吩咐抚慰了他们，让他们该干什么还干什么，不乱阵脚。”
“嗯。”宋越点点头，“目前的局势，这样是最好的。”
“可是这内阁一日无大人，隐患还是一日都在。我知道大人终有回内阁一日，但大人不在内阁这些日子，徐党只怕愈加无法无天，这每一天都会是我们的冬天，百姓的冬天。”赵其然说着，犹豫了一下，又道，“定国公是功臣后裔，是看着皇上长大的，很得皇上敬重。前些日子过寿，皇上还专门请他到乾清宫一叙……若是由定国公出面与皇上说情，说不定大人回内阁的日子可以提前一些……”
赵其然的紧张担忧，以及为此绞尽脑汁的心情，宋越是明白的。定国公的女儿一直仰慕自己，只要他肯稍微做出点表示，那定国公就一定会为他去找皇上说情。
事实上，今日一早，定国公就已经到礼部来了。要求也很简单，只是希望他可以到国公府上去做客，与其女儿小叙一番，如此而已。
他没有同意。既然是今生注定无缘在一起，他不想给别人虚假的幻想。以前他一直都是这么做的，以后也一样会这么做，不会因身份地位改变而改变。
“我知道你心急。”宋越拍了拍赵其然的肩膀，“但你跟了我这么多年，应该也知道，我不会以感情来做事业的筹码。哪怕是为了国家和百姓，我也宁愿多做十件事来弥补。”
雪花自檐边飘落下来，赵其然有些不好意思地抿了抿嘴。
“况且，”宋越继续道，“你应该相信我，在这种局势下还做了这样的选择，我不是一时冲动不顾后果。我是老师，有对学生的责任，但我也是个臣子，有对这个国家和百姓的责任。放心吧，这样的局面不会持续很久，一切尚在我的掌控之中。”
赵其然点了点头，“我自然是相信你的，只是徐党那边好像已经开始有动作了。这次他们针对的人……是蓝叹。”
宋越眼睛微微一眯，拍了拍他的肩膀，“进屋来说吧。”
*
乾清宫。
帝王朱瑞打量了沈青辰一番，然后问韩沅疏：“献策的可是此人？”
“回皇上，正是。”
朱瑞看向青辰，“怀柔修堤差了三千两，听说你有法子？”
青辰点点头，“回皇上，微臣确是向韩大人提了个法子。”
“缺了整整三千两，你竟有办法凭空生出钱来？”朱瑞问。
“回皇上，微臣只是想了一个筹钱之策，以应修堤坝之急。”她说得很谦虚，以致于朱瑞乍听这话便有些失望。
他还以为是什么神机妙策呢，没什么好气道：“向谁筹？”
“向勋贵世家等丰衣足食手有余钱的人筹。”
朱瑞听了越发失望，心只道此策也未见得有多新鲜，地方衙门缺钱的时候，倒也向当地的富贾们借过钱打过白条。
让他朱瑞打白条，那不是等于宣告全天下国库空虚，他的脸还往哪搁？
但是既然人都来了，当着这么多人的面如果不叫他说，倒显得自己不能广开言路，于是只好道：“朕的官府不会为难那些世家富贵，你如何筹钱？如何叫他们心甘情愿将钱交予你？”
“回皇上，皇上的问题，答案只一个‘利’字。”青辰吸了一口气，不紧不慢道，“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。若此事有利，自然能吸引到想要图利之人。世家勋贵家大业大，皆因祖上袭爵，可数辈之后，子嗣们过惯了锦衣玉食的生活，无心掌握生财之技，生活往往只靠祖上传下的田租铺租，总是出的多入的少。偶有见放利来财者，可钱财损失的风险却太大。这些世家家中有余财，却不会以财生财，故而几代之后往往日渐凋敝。”
“如今若有生利之道，他们只需出些本钱，便可有稳定的获利，试问，他们又岂会不动心呢？”
朱瑞听了眉头微皱，“修个堤坝，哪来的利？”
青辰看着天子，一字一句清晰道：“回皇上，修堤之事，本没有利，所以需要创造出利来。”
这话倒是朱瑞没想到的。不是借钱，不是打白条，是创造利吸引人自己掏钱……这模样周正的小子真能做到？
朱瑞问：“这利如何造？”
“回皇上，修堤还缺三千两银子，若是只募集三千两，那就只够补上修堤，无法生利。若是能募得六千两银子，那么除去三千两用来修堤，剩下的三千两便可拿去生利。”
朱瑞好像听明白了一点，“细细说来。”
“京城有富贾王氏，江南有豪商叶氏，广州也有大富胡氏，除此之外，还有一些富贾豪商，他们的专长便是经商。他们的生意涉及马匹、毛皮、瓷器、茶叶、香料等等不一而足，所获之利往往可达五、六分之多。他们是专业的商人，具备丰富的经验，也早就建立起了进货销货的诸多渠道，是精于此道的人。皇上若将剩下这三千两交由他们运作，一年之后让他们生出四分利来，再还了三千两本钱，多的便算是他们的酬劳，想来于他们而言，不是件难事。”
见朱瑞在凝眉深思，青辰继续道：“三千两银子的四分利，换到筹集的六千两上就是两分利。两分利虽看着不多，可这背后有朝廷的保证，出钱之人不必承担风险，几乎是稳赚不赔，自然也就不缺愿意参与之人。这样，募得的六千两银子的利钱就有了。”
话音落，连素来沉稳老练的徐延都暗暗吃了一惊，浑浊的双眸不再装死，而是动了动。他没有想到，眼前这年轻的庶常脑子竟这般活泛。他素来觉得自己的儿子聪慧机敏，可跟同样是庶常的眼前这位相比，到底还是差了一些。
韩沅疏跪在地上听着，也没什么表情，反正他已经清楚整个计策，且还是第一个知道的。
周世平是来告状的，听到这里却是已经有些慌乱，只觉得两条腿好像都有些站不住了，膝盖一直被地板吸着，又坠又沉。
朱瑞这下是彻底听懂了——钱交由专业之人去打理，背后还有朝廷做保，当然有人愿意投钱了。如果他不是皇帝，只是个王爷，这般生财那真是再省心不过。不得不承认，这是个好主意。
只可惜自己是皇帝，坐拥浩浩国库，不可能把一整个国库都交给商人去打理，哪个商人都消化不了这么大的体量。
皇帝朱瑞遐思片刻，回到修堤之事上来，又问：“利钱是有了，可到底有三千两的本钱用来修堤了。朕还得还上这三千两……”
修堤本来就该国库出钱，能先用别人的钱解燃眉之急已是很不错了。可朱瑞是个贪心的人，想到能凭空生利，竟连这本钱也不想还了。
青辰看着贪婪的天子，又看了眼还跪在地上的韩沅疏，缓缓张口：“皇上，这钱……并不着急还。”
“嗯？”朱瑞眉毛一挑。
“等到约期一到，皇上需要归还他们本钱的时候，便如法炮制，再募集六千两，那么第二轮募集的钱，便可用来归还第一轮的本钱，以后，再用第三轮募集的钱，归还第二轮的本钱……”
话音落，乾清宫内静静的，数盏烛火簇簇地燃烧。大家都听傻了。
“妙——”朱瑞怔了片刻，先是喃喃了一声，然后紧接了大叫了两声，“妙！妙！”
真是好一个如法炮制啊！
用后面的钱还了前面的钱，本钱循环往复，利钱由专业的商人去生，这样他就不用担心欠钱了，这三千两想什么时候还都可以了……
青辰低下头，“微臣不敢，皇上缪赞了。”
其实，这个办法并不是她创造出来的，而是类似的模式她在现代见过，把后世才产生的模式搬到了大明朝。
这种模式的名字，叫作基金。
话音落，曾任户部侍郎的徐延浑身一震，只觉得身上好像都起了鸡皮疙瘩，目不转睛地看着眼前年轻的庶常。
从未听过的办法，无双的才智。这个年轻人，远远超出了自己的想象！
第58章
周世平听了已是心肝脾肺都在乱颤, 鼓起勇气做最后的挣扎，“皇上, 此法虽好，可若让百姓知道国库空虚，朝廷不得不施行此策，那势必会影响前线的军心……”
朱瑞微微一笑, 根本没有将这番话放在心上, 只是以放光的眸子期待地看着沈青辰。
他知道，能想出刚才那个绝妙计策的人，在这一点上, 一定会有所准备。
事实上他也没有想错。
在做提案的时候，青辰已经把方方面面都替他想好了。作为天子, 当然不能在臣民面前显得囊中羞涩, 便不是朱瑞这样斤斤计较的人，换了其他皇帝，面子上也是过不去的。
她看了一眼周世平, 对着天子平静道：“皇上, 怀柔堤坝所在之地, 叫青龙峡。微臣去看了那处的地势, 峡谷弯曲, 左右两侧支流较多, 恰如青龙。此峡的龙形天工自成，不过微臣以为，似乎还少了两只龙睛。又或可说, 是青龙一直在沉睡，闭上了眼。”
“青龙自黄帝始授命于天，威泽四方。圣上开明，当下时和岁稔，民安物阜，四方太平，理所当然也到了青龙睁眼的时候。皇上只需命人在河道左右两侧择地，凿出两个小池，再注入水，便可视为青龙睁眼。”她继续道，“青龙睁眼乃是怀柔百姓之福，大家理当各出其力，便以此名目来筹募钱财，凡是施财者便可得到青龙的庇护福泽，也就是他们能够获得的利钱。如此，便圆了募财之名。”
话音落，在场的其他阁老面面相觑，几个五六十岁的老头已是一脸惊诧，眼中无不流露出激动赞赏之色。
在这个庶常的一系列妙计中，天子的脸面没有丢，堤坝能够如期修好，投钱的世家富贵有利可图，而负责生利的商人则赚了朝廷的人情……在这所有的环节中，没有任何人是吃亏的。
巧妇难为无米之炊，听起来不可能完成的任务，这个人不但完成了，还把一个窘迫的局面变成了众人共赢的局面，实在是……太不一般了。
朱瑞望着眼前瘦削的年轻人，嘴角慢慢浮现出一抹笑。
果然，这个人果然没有叫他失望。
“好！很好！”天子的喜悦溢于言表，立刻就让人将韩沅疏搀了起来，给他和沈青辰赐座。
周世平见此情景，整个人已经抖得筛糠一般。
朱瑞没有让他抖下去，沉下脸看着他，“这就是你说的什么也没有做？你负责监察稽核工部诸事，连事情都搞不清楚便来与朕告状，滥竽充数，信口雌黄，差点冤枉了朕的人才！”
周世平膝盖一软，立刻就跪了下来，“皇上恕罪，微臣……”
“锦衣卫，将这个没用的东西拖出去。”朱瑞道，“外头正好下了雪，朕便赏他到午门去观雪，顺便再领二十廷杖，给他醒醒脑。”
周世平面无血色地被拽起，一时慌张地想要求助，却发现殿内无人可求，宋越不在。
青辰静静地看着他，眼神中透着一点淡漠，心中对他一丝怜悯之情也无。天理昭彰，善恶终有报。
周世平被带走后，朱瑞的脸上又恢复了笑容，“韩沅疏，按照方才沈青辰的法子，朕命你即刻去办，十日内筹募好六千两，待河水结冻后便立即开工修堤……若是此计真能成事，朕必对你们二人重重有赏！”
朱瑞其实不算是个大方的皇帝，这次难得开口说了“重重有赏”四个字，除了有欣赏青辰的原因，还因为那条计策是可以复制的。
国家那么大，光水利的项目就不知多少，此外还有庙宇、宫殿等等要修，他都可以照搬这个办法。钱虽不进他的口袋，但他可以少往外掏钱，这就很值得让人高兴。
“微臣领命。”韩沅疏颔首，平静道，脸上的神情依旧淡然。应罢，他看了沈青辰一眼，不由想，入了皇帝的眼，吸引了阁老们的注意，还有宋越这样的政治资源……打从今天开始，他怕是要飞黄腾达了吧？
“皇上……微臣还没有说完。”青辰看着直勾勾打量她的天子，不由低头道。
“你说。”朱瑞嘴角带着笑。
“微臣以为，治水重疏而不重堵。上游水流带来的淤泥，到了水势平缓的地方就会沉积，日积月累，一旦河水上涨就容易形成灾情，所以，及时有效地清理淤泥才是治水的关键所在。如今的清淤之法只是靠人去挖掘，耗费人力且效率低下。经过微臣测算，只要改变水道的流量和流速，那么便可利用水流来清理淤泥，大大提高效率……”
运用智谋筹钱，只是解决了资源不足的问题，在修堤这件事上，最根本的还是应该解决技术问题，这样才更加具有普遍意义。她之所以要去看堤，去钻研考察，回来后又做了精密地验算，就是为了能够改进技术，而这一点，也正是她打动韩沅疏的地方。
清润而徐缓的嗓音在殿内回响，句句有理，字字珠玑。
在座几位阁老听了，内心已是由赞赏变为了叹服。
像眼前这个庶常一样，聪明睿智而又踏实肯干的人，实在是少之又少。因为聪明的人往往擅于取巧，既是尝到了取巧的甜头，又岂会还愿意苦干。
他们都是宦海浮沉几十年的人了，在他们的记忆中，在沈青辰之前，这样的人，大约只有宋越一个。
龙椅上，朱瑞已是渐渐听得走了神，心思全叫眼前人的容貌气质吸引了去。
辉煌的灯火落在眼前的青年身上，她的眉眼清隽秀丽，薄唇轻启间，两道目光轻缓而温和，浑身的才智都在灼灼地发光。
朱瑞脑中此刻只想起了一句话。
雪河清清水，空谷幽幽人。
“所以，微臣恳求皇上，让微臣再去趟怀柔，仔细看看堤坝。”上次看得太急，徐斯临又落了水，她没有看得很全面。
“准，准。”朱瑞很快道，几乎没有过脑。
不就是去趟怀柔吗，对着这个清隽才子，他巴不得什么都准了。
“微臣多谢皇上。”
朱瑞笑着看了她一会儿，又转向徐延，“徐阁老，朕知道你儿子也很是聪明，你当好好栽培他，让他也像沈青辰这般优秀才是。”
徐延听了立刻回道：“老臣惭愧，犬子虽也到工部观政，但至今未有建树。皇上说的极是，老臣日后定对他多加劝诫，必让他尽快成长起来，为皇上分忧。”
“嗯。”朱瑞点着头，视线却是又落在青辰的身上。幽缓的目光里掺着满意与欣赏，甚至是，还有点柔情。
青辰原是微垂着头，听到这里，便趁势抬头道：“皇上，微臣今日能为皇上献策，也是得益于宋老师的悉心教导，给我机会让我去看堤坝。有道是，落红不是无情物，化作春泥更护花。一日为师，便终身有恩。当着皇上的面，微臣不敢忘了恩师栽培之恩。”
落红不是无情物，化作春泥更护花……朱瑞看着眼前俊秀的人，心想，他这是以落红来暗比宋越如今的处境，为老师求情来了。真是聪明绝顶。
一时间，朱瑞竟觉得自己有些羡慕宋越了，论相逢的早晚，识才的慧眼，情谊的深重，他都比不上宋越……这般滋味，倒是有些复杂。
“朕……明白你的意思。”朱瑞缓缓道，语气中没有丝毫的不满。对这个他亲手发掘的人才，温润清和的青年，他有些不忍心拒绝他的请求。
可是，宋越毕竟是他才逐出内阁的，若是只两日的功夫又叫他回来，自己的脸又往哪搁呢。
后来，朱瑞没有再说话。
青辰看着他，暗暗在心里下了决心。她一定要更努力，让自己更有资本，才能在朱瑞面前说上话，帮助老师回到内阁。
这般局面，尽收首辅徐延的眼底。
徐延已经年过六十了，经历了多年的风雨，心中已经很难起什么波澜。可面对这个斯文温和的年轻人，他的心里却并不平静。这个庶常太不简单了，他不是一般的有才智，而且心思缜密，细致周到，擅于捕捉时机。假以时日再多些磨练，这个人一定会变得非常可怕。
到时候，就只有一个人可与他相提并论了，那就是他的老师——宋越。
不能放任这个人在外面，若是他成了徐党的敌人，与宋越联起手来对付他们，那么对他们的打击将是毁灭性的。
一定要得到这个人。
*
礼部。
宋越让赵其然坐下，给他倒了盏热茶，然后去拨了拨炉子里的火，“蓝叹怎么了？”
“大人知道，蓝叹是我的外甥。我猜徐党这次应该是冲着我来的。”赵其然喝了口茶，神情严肃道，“大人这边才出了事，他们知道我在为大人奔走，就迫不及待要对我下手了。蓝叹那小子一心只知道练武和研习兵法，心思单纯，但是性子烈，叫人挑唆了几句就上当了。”
“永平卫有个百户，是顺天府尹的儿子，贵妃娘娘的侄儿，他跟人家打了一架，将人家打得鼻青脸肿，几天都下不了床。打架这事，在卫所里倒也是常见的，大家都动了手，也难说是谁对谁错，倒也不是什么大事。只是这次的时机不对。”