情况是这样的，赤眉造反兵多是东部人，早年他们出来造反，完全是为了混口饭吃。然而多年过去，战争越打越多，越打越剧烈，打得一望无际，不知何年是个头。于是乎，军中思归故乡之情犹如病毒传播，严重破坏了军队的战斗力。
这时，赤眉领导人樊崇认识到，队伍如果向东边开进，这帮人肯定趁机溜走。如果这样就严重了，肯定要被其他造反集团剿灭，连自立之地都没有了。于是为了自保，他决定把队伍拉到西边去。
出门靠朋友，路这么远，士兵想单独逃跑已无可能。结果只有一个，他们会抱团，将造反进行到底。
然而这时，有人却告诉赤眉领导人樊崇，如果就此攻打长安，并非长久之计。
接着，这个高人指点樊崇：将军您挥师百万进攻长安，竟然没有一句口号，被人当成抢匪集团，怎能得天下民心呢？要想有的抢有的吃，最好打出一个旗号来。天下人思归汉朝，不如拥立一个刘氏子弟，以捍卫汉朝王室正统而战为名，定能威慑天下。
樊崇一听，不禁猛拍脑袋。娘的，出来抢了这么多年，没吃过猪肉，总见过猪跑吧。别人都是这么干的，为什么偏就忘了学这点呢。
于是，樊崇就派人去物色人选。很快他就找到了三个人，都是汉朝王室后裔。这三人经过多年战争洗礼，已沦为底层平民。不过不打紧，只要听话，神话将不再是传说。
在选立天子方面，樊崇采取了一个最原始，也最公平的办法。这就是抽签。三个人一起，同时抽，结果是年幼的那个放牛娃抽中了。此人名唤刘盆子，此时才十五岁。抽签时，他身上还穿着破烂的牧童衣服，头发披散，光着脚板，目光稚嫩，并不知道命运已将他推向了一个怎样的舞台。
看着眼前莫名其妙的人群，刘盆子极为害怕，眼泪流到了脸上，就差没哭出声来了。
造反不相信眼泪。接着，樊崇宣布刘盆子为天子，同时，迅速组织政府机构。三公九卿，班子一并齐全。樊崇很谦虚，他只给自己挂了个御史大夫的职务。
一切准备就绪后，赤眉就准备攻打长安城了。
此时，刘玄的疯狂时代已经过去了，他打跑了新市兵王匡，王匡眼睛眨都不眨，就投到赤眉部队。然后，帮助赤眉一起攻打长安东都门。不久，长安城就顶不住了，守城将领主动打开城门，迎接赤眉进城。
赤眉进城，刘玄率军溜出了长安。接着，刘玄逃亡的消息就传到了洛阳，刘秀立即下了一道诏书告知天下，封刘玄为淮阳王。并且发表声明，如果有胆敢诛杀刘玄者，以大不逆判处；如果有护送刘玄回归洛阳的，将赐爵封侯。
一个月后，刘玄还在躲着，对刘秀的诏书理都不理。这时，赤眉领导人樊崇，以刘盆子天子名义也发布一个诏书：“二十天内，限刘玄投降，封长沙王。超过期限，不再接受。”
此诏一出，刘玄竟然心动了。好好的刘秀他不跟，竟然要跟赤眉。人与群分，物以类聚，这话还真没说错。
刘玄和赤眉都是抢劫出身，凑到一起，也算是臭味相投。刘玄派人去跟赤眉谈判。不久，赤眉领导人樊崇就派人来迎接刘玄。刘玄见到樊崇后，即把皇帝玉玺呈献。然而，樊崇拿到玉玺后，仰天长笑，转身离去了。
完了，中计了。被甩在空荡荡的庭院中的刘玄心中充满恐惧。凭着职业嗅觉，他已经嗅到死亡正向他迎面扑来。
前面说过了，赤眉攻打刘玄，不过是黑吃黑。此次樊崇以长沙王为代价，诱刘玄投降，就是为了传说中的皇帝玉玺。只要那个玩意一到手，刘玄还有活着的价值吗？
樊崇离开后，赤眉将领们即刻将刘玄拉起，推出去准备斩首。这时，有人却追上樊崇，大声吼道：如果你今天杀了他，我也死在你的面前。
赤眉樊崇大吃一惊，回头一看，原来是天子刘盆子的哥哥刘恭。刘恭先前侍奉刘玄，后刘盆子称帝，他就跟着赤眉混了。
尽管刘盆子是个傀儡，但是其兄这一声怒吼，总算将樊崇吼明白了。做人可以无耻，但不能这么无耻。过河拆桥，见利忘义，不厚道啊。
樊崇拍拍脑袋，突然有点不好意思了。只见他抬头说道，好吧，赦免刘玄，封为长沙王。
刘玄侥幸躲过一劫。但是，躲得过今天，躲得过明天吗？躲得过明枪，又能躲得过暗箭吗？一想到这里，他心都凉了半截。他坚信，在赤眉的阴暗处，埋伏着一批暗箭高手，迟早会朝他背后射来。
刘玄想对了。的确，在赤眉的队伍里藏着一批放冷箭高手。可能有人已经想到了，这些要放冷箭的就是在皇宫里跟刘玄大打出手，被赶出长安城投奔赤眉的将领。比如，新市兵王匡就是其中一个。
王匡很冤，做坏事的都是他的部将，然而什么坏事人家想都栽到他头上来。没办法，他是领导，没有他点头，那帮人能乱来吗？不管王匡是不是这样想的，可人家就是这样想的。可见，乱世当领导，还不是一般人能当的。
当然，王匡是投了赤眉，可没人哪只眼看到，他要准备给刘玄放冷箭。倒是有人看见，下江兵另外一个将领要投暗枪了。
下江兵首领是王常，曾经跟刘是一伙的。他这属将叫啥名字，我认为也就不必交代了。既然是放暗枪的，就让他永远躲在历史的暗处，不被人知算了。
在赤眉集团中，负责保护刘玄的是一个叫谢禄的将领，时被赤眉封为右大司马。那想放冷箭的这样忧虑地告诉姓谢的：长安三辅百姓，都想把刘玄抢回去当他们的皇帝。如果真被他们抢走了，以后联合攻击咱们，那不是坐着等死吗？出来混，安全第一，不如这样……
后面的话不用多说，人家就知道怎么回事了。谢禄听后，深以为然，决定对刘玄下手。
有一天，刘玄要出城郊游牧马，谢禄派人跟从，就在郊外将他绞杀。
继王郎之后，又一个自立为天子的人倒下了。没有掌声，没有鲜花，只有悲凉与叹息，在遥远的夜空回荡。
第五章 天下攻略
【一、长安攻坚战】
现在的长安，外面乱，里面也乱。长安郊区三辅管辖地区的老百姓，扎营驻军，与赤眉为敌，发誓要把刘玄抢回来。没想到，他们那一声声怒吼，没把刘玄救出，反将他害死了。于是他们心怒难平，接着又发誓跟赤眉不共戴天。
三辅地区百姓看不惯赤眉，主要还是他们内部管理太乱了。赤眉属下军队士兵，上了长安街，只要是顺眼的东西都是自己的。出门在外不抢白不抢，便成了赤眉的口头禅。什么拥立汉王室，替天下民生发话，那通通是扯淡。
事实上，赤眉兵们刚刚闹革命的时候，还是有点理想的。赤眉领导人曾经打出这样一个口号：“杀人抵命，伤人赔偿。”然后多年过去，人一阔脸就变，早把那些革命口号抛到九霄云外去了。
王莽末年，太师王匡出兵，上路时必要大抢一番。那时，长安人一出门就叹息：我宁可碰到赤眉，也不要碰上太师王匡。多年后，太师王匡走了，他们倒霉透顶，真的碰上了赤眉，却从来没碰过一支不偷不抢的仁义之师。
夜路走多了，总要碰到鬼的，这是留给倒霉蛋的话。但是，像长安百姓，鬼碰到多了，偶尔总要碰个神吧。他们是这样想的，也是这样盼的。
于是盼星星盼月亮，突然有一天，长安郊外传来一个惊天动地的消息——长安来了不拿群众一针一线的部队。
不久，他们都听说那支仁义之师开进了北长安市。百姓口耳相传，为了亲眼目睹传说中的正义部队，家家携老扶幼，奔到路边欢迎。来了，果然来了一支纪律严明的部队。
这支部队的领导人就是刘秀得天下的首席推手——邓禹。
邓禹做梦也没想到，自己竟然这么受欢迎。路上到处都是革命粉丝，到处都是欢歌笑语，到处都有人喊着要加入革命队伍中来。大约估算，平均每天都有上千人加入部队。
所谓得民心者得天下。邓禹属将都认为，有长安百姓这般人气，此刻是攻打长安的最好时机，就让我们一刀捅进长安城算了。
但是，邓禹说出了一句出人意料的话。他说：“不，现在还不是进攻长安城最好的时刻。”
邓禹搞得诸将都莫名其妙。他解释道：我们的队伍尽管很庞大，人气也够旺。然而，交战不是打群架，人多就一定能赢。在我们的队伍中，存在着一个致命的弱点，就是人多，真正能够作战的人数却很少。这是其一。
我们孤军西进，前没有接应部队，后没有粮食供给。而赤眉初拿下长安，锐气正盛，粮食甚丰。但这帮人说到底还是抢匪，只要长安城中的粮食吃完了，他们内部肯定会混乱。到时我们再趁机攻击，岂不更好？这是其二。
接着，邓禹矛头一转，说道：“不过，我们可以北上，拿下上郡、北地、安定三个郡。此三郡粮食丰足，我们可以作为根据地，加强训兵，只要赤眉兵一疲软，我们就可以攻城了。”
就这样，邓禹丢下长安城那块肥肉，北上建立革命根据地去了。但是，他那个方案传到洛阳后，刘秀一看，立即火了。
刘秀给邓禹去了一封信，猛烈地批道：“在关中地区，在老百姓眼里，你就像传说中的尧，赤眉就像传说中的桀。关中百姓于水深火热之中，早盼着你来解放他们。你却北上去了，请问你到底想干什么？”
没人知道邓禹到底想干什么。尽管邓禹被刘秀猛批了一顿，但他还是铁下心来，放弃长安城，北上攻打上郡。
他还是先前那句话，现在不是攻打长安的最佳时机，我们必须等待。
事实上，邓禹的理论是没错的。他就像草原上的狼，其最锐利的绝招，不是进攻，而是看着满坡的牛羊，坚忍着等待下手的机会。果然，就在邓禹的等待中，长安城内部自己先乱了。
首先是投降的新市兵王匡等人，觉得长安实在待不下去了，准备逃跑。但是，他们还没逃出长安，就被赤眉一刀一个斩杀了。接着，在腊日那天，长安百官集体拜神。赤眉在长安举行盛大宴会，可不知怎的，喝着喝着，文武百官就吵了起来。接着大打出手，斯文扫地，鲜血四处进射。负责长安城治安巡逻的卫尉看得都不顺眼，马上调兵翻墙入宫，在混乱中诛杀一百个官员。
在疯狂中变态，变态又加剧了疯狂。赤眉军整天无所事事，没有吃的就到街上抢，抢来抢去，有一天他们终于发现，长安城已经被他们抢空了，没东西可抢了。
赤眉领导人樊崇决定放弃长安城，出城沿路抢劫。要抢也要有个方向，赤眉人发现，除了长安城外，有三个地方还是可以去的。
这三个地方就是前面邓禹想去拿下的上郡、北地郡等地。
赤眉浩浩荡荡地出城后，邓禹像一只狡猾的狐狸，只咚咚两声，率军轻而易举地开进了长安城。
是的，他得到了长安城，可这里几乎是一座空城。更出乎意料的事还在后面。邓禹以为，赤眉引兵离去，长安城再也跑不掉了。可是没想到，刚刚离去的赤眉竟然又回头朝长安城奔来了。
都说好马不吃回头草。可赤眉本来就不是什么好马，吃回头草也是正常的，更何况，他们出城后发现前面根本就没草可啃。
情况是这样的，数十万军队开到北边后，碰上了另外抢地盘的，就干起来。人生地不熟，并不是人家对手，只好跑路。这还不是最严重的，恰好又碰上北方降雪，很多士兵在路上被冻死。于是乎，他们只好向东转，想撤回长安。
长安就像一个水灵灵的西瓜，尽管被赤眉军啃得只剩下了皮，可有皮啃总比没得啃好，只能将就了。
问题是，他们想回来接着啃皮，首先得问邓禹同不同意。邓禹当然是不同意的，小邓想都没想，把军队调出长安，开到郁夷，准备截击赤眉。
郁夷，即今天的陕西省宝鸡县西。在这里，双方大打出手，打得热火朝天，人仰马翻。一个不让回长安，一个说要回长安。打了半天，结果是要回长安的打赢了，被打得人仰马翻的是邓禹。
最后是邓禹大败，撤出长安。于是乎，赤眉军再次返回长安城，继续啃他们啃剩的西瓜皮。
邓禹一口气逃到了云阳（今陕西省淳化县西北），很郁闷地朝着长安的方向眺望。说实在的，他心里有气，跟赤眉玩了这么久，北边的革命根据地没建起来，长安也丢了，而且还被人家追着打，丢人哪。
知耻而后勇，只要战斗下去，就会有翻身的时候。这时，邓禹发现了一个天大的战机。这一发现，差点让他飞了起来。
情况是这样的，赤眉回到长安后，汉中郡突然起来一派造反兵。造反兵头目名唤延岑。作为本土造反兵团，当然不能容忍赤眉跑到自家地盘上胡作非为。于是乎，他们就把军队拉到长安城外驻扎，准备攻城。
长安城的赤眉一看延岑那架势，急不可耐，倾城出战。邓禹认为，这时候杀回长安，肯定胜利在握，马上率军，也跟着奔袭长安去了。
邓禹又失算了。当他奔到长安时，突然杀出一支军队。邓禹一看，原来是杀死刘玄的那个赤眉大将谢禄。
一阵乱打，邓禹再次被打败，不得已再次撤退。危险就像晨雾一样；在邓禹的头顶上弥漫开来。经过这几次败仗，邓禹在军队士兵心目中，不再是当初那个开进关中时，被革命粉丝围着团团转的将领了。相反，很多人已悄悄开溜。
没有人相信，跟着邓禹混会有什么光明前途。
邓禹从来没见过自己这般无能窝囊。他原以为关中这块地盘就像小鸟飞不出他的手掌心，可没想到，赤眉没打跑，又冒出汉中郡延岑这支实力派造反集团。更可怕的是，延岑跟赤眉大干一场，杀掉赤眉军十几万人。这种实力，邓禹想都不敢想了。
怎么办？进退都不行，领导早写信来批了，难道现在要回去领罪了吗？
正当邓禹茫然无措时，刘秀派人捎来话了。他说，打了这么久，你也累了。先回来休息一下，我派个人去替你攻长安就是了。
说完了第一件事，还有第二件：你回洛阳时千万注意，不要在路上跟赤眉较量，他们现在已经饿得不行了，长安不是他们久待的地方，肯定要东撤。只要东撤，就等着让他们好看了。
刘秀派去顶替邓禹的将领是冯异。冯异才把部队开到华阴（今陕西省华阴市），就遇上了赤眉军。双方大战小战，有两月之余，赤眉只有五千余人投降。
这时，冯异总算明白了，不是邓禹无能，实是赤眉太强悍了。
但是，被赤眉连败的邓禹，却怎么也吞不下这口气。如果就此班师回洛阳，不如叫他直接撞墙死掉算了。他决定暂时不回去，而是留下和赤眉玩到底。
老实说，邓禹和赤眉玩了这么久，赤眉累了，小邓本人的军队也疲劳了。但是，邓禹又一千个不甘心。不久，他又率领一帮疲兵，硬去打赤眉。结果，又被打败下来了。
这下子，他脸面几乎要丢完了。再这样打下去，最后不要说老脸丢了，小命能不能保都是个问题了。看着赤眉军像锅里滚着的猪肉，邓禹饥饿得想吃，又吃不下，急得干跳脚。他只好拉下脸皮，向冯异求援来了。
邓禹派人来告诉冯异，要求配合他的部队作战，对赤眉发起一场总进攻。但是冯异想都没想，立即就拒绝了。
冯异这样回复邓禹：“赤眉军不是好惹的。我跟他们拼了两月有余，才有五千余人来降我。他们队伍还相当庞大，照我们这种打法，根本就搞不定他们。要想摆平他们，最好的办法就是诱降。实在不行，只能开打。但是要打，也绝对不是你这种打法。还有，皇上已经在东边布置了两支部队，截击赤眉东撤之路。只要赤眉东撤，我们一起从后面打，两面夹击，赤眉军必败无疑。”
话都说到这个份上了，冯异相信邓禹应该明白他的心思。但是，邓禹却不吃这一套。他一听就火了，娘的，你都不想配合我，那我就自己来。
是的，邓禹想玩命了。
赤眉太慷慨大方了，竟然在短短时间，赋予他这么多无法承受的耻辱。在哪里跌倒，就要在哪里爬起。他必须再战，别无退路，只有把赤眉的威风打下去，他才能昂起头来，去洛阳面见刘秀。
【二、追杀赤眉】
此时，我们完全可以理解邓禹想立即雪耻立功的心情。可冲动是魔鬼，你一冲动，可能会失去正确的判断力。而此时的邓禹，就剩下一腔复仇之火，却不知道前面的坑到底有多深，更不管踩空后的严重后果。
果真，邓禹跟冯异赌气后，马上调动他的前锋部队，不管三七二十一，冲到赤眉阵前挑战喊打。赤眉出城应战，双方缠斗一天，打得天昏地暗。最后，赤眉终于顶不住了，转头便跑，连粮食辎重都顾不上了。
邓禹的部队好久都没吃到一顿像样的饭了。他们看到赤眉丢掉运粮车，像饿鬼一般，放弃追杀只顾着去抢食。然而，当他们扒开粮车时，竟然发现上当受骗了。
原来，赤眉的运粮车上装的都不是粮食，而是一车车泥土。为了假戏真做，他们还在泥土车上撒了一层豆子。更可怕的还在后面，正当他们不知好歹抢粮车的时候，像耗子一样逃跑的赤眉军摇身一变像饿狼出动，反扑回来了。
邓禹部队手足无措，一下子全乱了。
但是，赤眉军并没有得逞。这时，邓禹后援部队赶来了。冯异听说邓禹跟赤眉干起来了，被迫赶来救援。赤眉军见对方人多，也不敢逞强，稍微退却两步做僵持状。
这时，冯异再次警告邓禹，咱们的部队跟赤眉玩了这么多天，兄弟们又饿又疲。不如这样，还是稍作休整，再接着战吧。
冯异话音刚落，邓禹大手一挥，叫道：打铁就要趁热。我们饿，他们也饿；我们疲，他们更疲。接着打，看谁撑到最后。
果然，邓禹当即发号，又对赤眉发起了攻击。
面对着邓禹一次又一次自不量力的攻击和骚扰，赤眉似乎已经丧失了耐性。他们决定给邓禹一次猛烈的教训，把他彻底打出战场。于是，赤眉鼓足了劲头，像猛虎下山似的，突然朝邓禹军猛扑过来。
邓禹抬头一看，不得了，老虎不发威，还以为是病猫。完了，这下真完了。果然，邓禹军队被赤眉连斩带杀，死伤三千余，其他的全被吓跑，四处逃命去了，身边最后只剩下二十四名卫士。
邓禹无比绝望狼狈地逃到了宜阳（今河南省宜阳县西）。刘秀早在这里驻扎了一支大军，就等着赤眉路过了。在那里，邓禹可以找到他的同志们。
事实上，邓禹还不是最狼狈的，冯异才是。冯异率领的部队也被赤眉打跑，他也只好跟着跑。为了逃跑，他甚至连战马都不骑了，徒步逃回营地。然后马上下令，集结部队，严守阵地，大气都不敢喘。
就冲着赤眉军差点就把邓禹和冯异玩废这点，不得不说，他们还真不是一般的牛。
这时，冯异再次明白了一个道理。照这样一对一地砍杀，根本就不是赤眉的对手。这帮人亡命天涯，杀人都杀出了瘾，天不怕地不怕，就算天上神仙来了，他们可能也照斩不误。
可经过休整后，冯异却作出了一个令赤眉惊讶的决定：决战，他要跟赤眉决战。
更让人惊讶的是，他们不是偷偷摸摸地来，而是约定日期和赤眉决战。
赤眉军一听就乐了，好呀，不怕死就上来呀。
冯异死期到了，赤眉军们是这样想的。
赤眉乐得太早了，他们怎么也没想到，此时冯异已经给他们设下了一个套。一个解不开的死套。
决战这天，冯异起了个大早，主动出击。赤眉先派一万人迎战，想先摸摸冯异的底牌。赤眉一发动攻击，冯异的后援部队跟着上。这时赤眉发现，冯异这支部队人少势弱，纯属乌合之众。
这一重大发现令他们高兴坏了，像狼在草原上发现了羊群似的，全军出击，准备一举吞掉冯异。
大鱼上钩了，赤眉中招了。
冯异也全军出动，与赤眉干起来。但是，他们从日出干到日落，竟然都没有分出胜负。当太阳即将落山的时候，赤眉先露出疲惫之气，气势稍微减弱。火候已到，冯异心里不禁暗笑，这回赤眉再也跑不掉了。
当双方都杀得不想动弹时，突然路旁杀出一支伏军。赤眉一看，一下子愣住了。这帮人的穿着打扮甚至脸上描画的和赤眉都一样，唯一不同的是，这帮人如狼似虎，要砍的不是别人，而是自己。
赤眉只知战，却不知冯异已经换了战法。冯异这招就叫引蛇出洞。他自知和赤眉的决战是一场豪赌。正面出牌，他绝不是赤眉的对手，必须出老千。而眼前这些山寨版赤眉，其实就是冯异的伏兵。决战前，冯异已经把全军精锐化装成赤眉军，埋伏在路旁。
有力的打没力的，那是没得说的。冯异伏军一冲出，赤眉就只有哭天叫地了。更可怕的是，假赤眉冲进了真赤眉阵中，只有假赤眉认得真赤眉，真赤眉却分辨不清，任凭斩杀。只那一刹那，他们就抵挡不住了，拔起大腿疯狂地奔逃。
冯异也玩疯了，率军猛烈追杀，一直追着赤眉跑。那些跑不掉的，只好停下，举起双手投降了。最后派人清点人数，竟然有七八万之众。
冯异停止了追杀。他看着那些腿快跑得不见踪影的，脸上不由得挂上得意的笑容。好了，他的任务完成了，赤眉终于被他赶进了坟场。