现在，矜逊瞧着段晓楼对何当归的嘘寒问暖和各种亲密举止，她的眼睛几乎要滴出血来，恨不得立时跑过去把那个丫头片子掐死。她自认她的容貌是道观的姑子里拔尖儿的，又正当二十妙龄，能歌善舞的，一心指望着能给段晓楼当一房妾室，那个该死的臭丫头竟然来坏她的好事！
听着道姑七嘴八舌的抗议，陆江北和段晓楼忍不住皱眉。人家何小姐在道观中丢失了重要东西，有多伤心难过是所有人都亲眼看见的，怎么这一帮道姑说话如此的尖刻？
何当归笑看一眼满脸嫉妒之色的矜逊，慢慢道：“这位是矜逊师傅吧？小女子刚刚听你说，你的记忆力是道观里最好的，可你怎么会这么快就忘了自己说过的话了呢？记得你方才说，你很肯定墙上的黑印是今夜里才有的，所以应是纵火犯无意间留下的。没错，为了一个偷东西的小贼，当然犯不着搜查整个道观，可是为了找出那个心怀不轨，意图放火烧官、营救太尘的纵火犯，矜逊师傅认为，我们是不是该沿着这条唯一的一条线索查查呢？”
矜逊被说得哑口无言，最后顾左右而言他，冒出了一句：“你怎会知道我的法号？”
何当归面不改色地诌道：“这个么，前两天我听别人叫过一次，虽然我记性不怎么好，但不小心就记住了。”廖之远嗤笑一声，让矜逊更加地尴尬，退回墙边不再说话。
陆江北看向太善，佯作大发雷霆的样子：“尔等刁民，如果再推三阻四的拖延时间，那就不是包庇纵火犯了，而是共犯！本将军再问最后一次，你们让不让搜？”
太善急得先是点点头，然后又摇摇头，突然她“扑通”一声跪在陆江北和段晓楼的脚下，抬手就扇了自己五六个嘴巴，痛哭流涕地求告道：“大人容禀，大人容禀啊！都怪我们被大火吓丢了魂，一时失察竟然误会了何小姐！现在细想起来，墙上的黑印应该跟这场火毫无关系。其实，贫道刚才已经查得很清楚了，都是怀心那个贱人惹的祸！她做完饭忘记熄火，才引起了这场大火，这只是一场意外！”
段晓楼冷笑：“太善你一会儿变一种说辞，实在令人难以信服。而且，你应该道歉的对象是何小姐，你跪我们作甚？”
太善犹豫一下，咬咬牙又膝行着转了身，面朝何当归的方向，架起个和蔼的笑容说：“何小姐，你们这些大户人家出来的小姐教养最好，之前有人一时大意误会了你，还请你多多包涵，不要与她们那些山野村姑一般见识，白白掉了自己的身价。至于你丢的金锁，贫道明天就好好帮你查找，现在就用不着这样大动干戈的搜查了吧？如果这事情传出去，何小姐你这样子重物轻人，为了一个小小玩件就逼迫我们一群出家人到这种地步，实在有损你的贤名，对你将来的议亲也是个污点…”
何当归无声地笑个不停，几乎笑弯了腰，脸上表情仿如听到了世间最可笑的事。看着太善，何当归好心纠正道：“多谢师太如此为小女子着想，小女子铭感五内。不过，师太你又说错了三件事。未免师太以后再犯同样的错误，在众弟子眼前丢脸，小女子就帮你改正一回。”
太善的脸色一块红一块青一块黑，仿佛刚刚吃了一桶秽物。
“第一，我刚刚已说过，那把富贵长生锁是母亲送的满月礼，师太久居山野，可能不知道，大户人家的满月礼是孩子与母亲之间的信物，其珍贵程度不下于身体发肤，丢失即为不孝，‘不孝’对我将来的议亲才是个大污点，因此我是不得不找。第二，出家人不打诳语，各位刚刚言辞凿凿，说那个印记是纵火犯留下的，现在突然又在官爷面前反口。不是小女子故意与你们为难，而是小女子衷心的为各位的节操和性命着想，再给你们透露一个常识——锦衣卫最喜欢用鞭刑、烙刑、剜刑和截刑来逼供，而且，他们从来不接受双面的供词。如果各位实在不确定自身供词的真实性，或者记性不够好的话，那真是太遗憾了，小女子也爱莫能助。第三，太善师太和各位师傅没有‘误会’我，刚才的事有目共睹，你们一起‘冤枉’了我。”
太善和一众道姑面色大变，受刑？逼供？许多人吓得几乎要扶着墙，才不会倒下去。连陆江北等人也神色复杂地看着何当归，他们无法相信，刚刚的那番话出自一个十岁的女孩之口。
本来，太善表面上向何当归道歉，实际上却是暗中胁迫她——如果不把这件事压下去，道观就要对外宣扬，何当归不仅没有教养，而且贪财自私、待人刻薄，让何当归嫁不到一个好人家。因此，段晓楼听完之后气得动了杀人之心，几乎要当场办了太善。然而何当归的反应大大出乎了他的意料，她不但没有任何惊慌失措的表现，还四两拨千斤的把太善她们的嘴脸揭露出来，口才更是比段晓楼三人加起来还顺溜！还有，那些鞭刑、烙刑的话，她从哪里听来的？
段晓楼用拇指和食指放在唇边，打了个响哨，巷口的前后突然冒出来乌压压的一片身穿夜行衣的男人。段晓楼看着最前面的一人，沉声道：“留下十人看守道姑，有敢逃走的，就地处决！其余人彻底搜查道观，一定要找出纵火案的重要物证，金锁！”
接获命令后，这些人训练有素地开始行动。留下的十人无声无息地包围了人群，而那些搜证的人转眼就走远了，空旷的夜里，一群人的脚步声整齐得就像一个人。
廖之远看到道姑中有几个还想上前辩解，于是做了一个制止的手势：“够了，闭嘴！先找到证物再说别的，如果话实在多的说不完，可以留到过堂的时候再慢慢说，呵呵呵，到时候还怕你们说少了呢。”
太善吓得全身筛糠，突然，她瞟见了旁边站着的怀心，怒从心头起，张口大骂道：“都是你这个贱人害的，闯下这等滔天大祸，看老娘砸死你！”说着举起了铜柄拂尘，就要往她的头上送一下。
怀心吓得捂着头大叫道：“饶命，饶命！我知道了，纵火犯就是怀冬，偷金锁的也是怀冬！所有的事都是怀冬做的！”
怀冬？这话引来了所有人的注意，太善也狐疑地慢慢放下了拂尘。
其实，怀心也是暗自揣测的，甚至是凭空想象的。但眼见所有人都盯着她，她只好硬着头皮说下去：“我敢肯定，就是怀冬偷的那个金锁…当时，我二人趴在窗外看真静给何小姐穿寿衣，怀冬看到金锁的时候，眼睛都直了！而方才师叔问她的时候，她居然说自己记不清了，一定是她心里有鬼！”
于是，所有人都看那个叫怀冬的道姑。
怀冬一反刚才拘谨保守的模样，跑上前就甩了怀心一个大嘴巴子，怒骂道：“你这个猪油蒙了心的贱人，自己放火被抓了还不算完，你还胡撕乱咬一通，让别人给你顶罪！贱蹄子，你要让我把你做过的那些丑事抖出来吗？”
怀心用留长的指甲去抓怀冬的脸，不甘示弱地反问：“好啊，你不怕丑？你做的比我少？要不要我讲给大家伙听听？”
一时间两个人打得不可开交，周围的道姑讥讽地看着她们，没有一个人去上前劝架。只过了一小会儿，她们就彼此抓破了对方的脸皮，怀冬被扯掉了一大把头发，疼得“嗷嗷”叫唤，而怀心则被她被打肿了半边的脸。
怀冬抱住太善的腿，大哭道：“师叔，求你给弟子做主呀！这怀心就是条疯狗，她是诬赖弟子啊！大家不信的话，弟子愿让官差搜查住处，证明自己的清白！”
太善沉吟一下，转向一旁看戏的廖之远，求告道：“大人明鉴，贫道这个徒弟平时乖巧懂事，拾金不昧，绝对不会做出偷盗之事！不如，就照她说的搜一搜她的住处，如果没有，就证明是怀心诬告她，所有的恶事都是怀心一个人做下的！只求大人不要再继续搜道观，以免惊扰了殿上的神灵！”
廖之远挑眉：“那何小姐丢失的金锁怎么办？她前天才救了你全观人的性命，你们就是这样报答恩人的？”
太善咬了咬牙，豪气地说：“贫道明天就挨个儿盘问弟子，定帮何小姐找回东西！若实在找不回，贫道就把自己的积蓄二十两银子，全都拿出来，不足的再让全观姑子一人出几吊钱，去兔儿镇上给何小姐打个一模一样的金锁！”
廖之远转头看何当归：“何小姐，你怎么说？”
第025章 天下第一金锁
何当归一言不发地看着披散着头发的怀冬，那张脸，那张鼻梁上带一颗痣的脸，她记得再清楚不过。
前世，何当归住在后院柴房里，后院的管事就是怀冬。一开始，柴房里没有床，腊月里睡着发潮霉烂的稻草堆，让何当归背上起了很多小红疹子。
过了一段时间，怀冬突然对何当归友好起来，还在柴房里给她搭了一张简易的床，又为她添了一床半新的棉被。何当归满心感激，渐渐就把柴房当成自己的家。只因她怕做粗活时弄坏了金锁，就把心爱的金锁藏在床下。
十几天后金锁不见了，何当归又悔又急，大哭起来。然后怀冬突然冲进来，一改往日的友善面孔，板着脸说“大半夜你嚎什么丧”。然后她把何当归用绳子捆紧，倒吊在房梁上，又拿发霉的棉花塞住何当归的嘴，一锁柴房的门，头也不回地走了。
“既然，怀冬师傅主动要求搜她的住处，那她的住处肯定是不怕人看的，不如就免了搜查吧。”然后何当归话锋一转，“话说，我倒是很有兴趣搜一搜她的身上。”
所有人，包括检举了怀冬的怀心本人，先是讶异地看了一眼何当归，然后又转头去看怀冬。
怀冬面色大变，跪到太善脚下，哭诉道：“师叔，求你给弟子做主呀！那个什么破金锁，我连见都没见过，现在如果当着官差大人的面搜身，那是何等的侮辱，我以后怎么再抬起头做人哪！这水商观从今以后，哪里还有我的立足之地？”一时间哭得哀声惨绝，十分可怜。
太善有个出家之后生的私生子名唤马泰，今年十九岁，就住在半山腰的二十里铺上。马泰每月都上道观来几回，专管用铁皮给箍水桶、箍脸盆。这是太善费心安排下的一桩活计，报酬也比一般的箍桶匠高了不止四倍。太善对道观里的人介绍说，马泰是她兄长的义子，也就是她的侄子。尽管马泰的脑子好像有些迟钝，整个人显得木呆呆的，还是有不少道姑去巴结他。
马泰这个人不怎么喜欢跟女子说话，不知何故，他对只有中等姿色的怀冬另眼相看，常常摘一把山上的野花送给她。别的道姑不管说什么话，马泰都充耳不闻，连头都不抬；怀冬说要让他干什么，只说一遍他就照做了。别的道姑见了又羡又恨，讽刺怀冬不知用了什么下流手段，才把马泰拿捏得死死的。
而太善一直在为儿子的亲事发愁，看到儿子终于开了窍，她也乐见其成。这个怀冬是太息的五弟子，从前给大户人家做过丫鬟，算是见过世面有些眼界的，也懂得怎么服侍人，勉强也配得过她儿子马泰。并且，她儿子的那种情况，想挑更好的也很难，万一成亲后再被对方嫌弃…还不如找个能过日子的，给她儿子浆洗做饭，小两口和和美美的，她看着也高兴。
于是，太善破格给了二十四岁的怀冬一个后院管事的肥缺，还让她掌管了库房的账本和钥匙，想叫怀冬自己攒下几个体己钱，将来出嫁时也好带着嫁妆。
一帮汲汲营营了十多年的老道姑，摸还没摸过一回库房的钥匙，个个气红了眼，气炸了肺——贱婢怀冬来了道观还不到三年，这种大把搂钱的好差事，怎么轮也不该轮到她头上！这贱婢年纪轻轻的放着她的丫鬟不做，跑山上来出家当姑子，还不知道她从前做过什么才被撵出去的呢！于是，很多人都明里暗里的挤兑怀冬，不过太善俨然已经把怀冬当成半个儿媳妇看待了，所以处处维护怀冬，大骂那些跟怀冬过不去的人全都黑了心。于是，再没人敢于明面上别苗头，怀冬从此在水商观站稳了脚跟。
太善皱着眉，弯腰把怀冬从地上扶起来，斜视着何当归，冷笑道：“何小姐，贫道已经说了，愿意出钱赔你一个一样的金锁，你不要欺人太甚！我们出家人的命虽然没你们千金小姐值钱，可是我们有神明保佑！连当今圣上也颁旨给信道的出家人三大特权，其中一条‘宽延缓刑’，就是说如果没有真凭实据，对出家人的一切指控，都可以从宽从缓执行！你不把我们放在眼里，也不把皇上放在眼里吗？”
段晓楼和陆江北脸色均是一沉，担忧地看向何当归，太善的话倒是没说错。而且，现在她又把皇上挂到了嘴边，如果何当归硬要搜怀冬的身体，这儿近百双眼睛都在看，人多口杂的，就算今天在怀冬身上找到了金锁，也难保日后不会有人拿住这个把柄说事。
段晓楼更进一步想到，如果何当归以后嫁进了安宁段伯府，那她可就是诰命夫人了，万一有他的政敌上书参上她一本…好吧，现在他想过头了…但是，总要防患于未然嘛。
扣着一个“不把皇上放在眼里”的帽子，即使何当归不是命妇，而只是一个平头百姓，她头上也时刻悬着一把刀。因为，当今圣上是出了名的喜怒无常，好的时候勤政爱民，下地耕田；歹的时候拿刀砍人，株连九族；疯的时候拿手撕人，甚至把死人的头盖骨做成了装饰品，赏给他的臣子。
所有人都盯着何当归看，一些人为她担忧，一些人暗自紧张，一些人幸灾乐祸，一些人事不关己高高挂起。
何当归的脸上带着不容侵犯的傲气，微微合上双目，突然开始唱歌：“淡竹枳壳制防风，内藏红花在当中，熟地或须用半夏，坐地车前仗此公。少时青青老来黄，千锤百结打成双，送君千里终须别，弃旧迎新抛路旁。小时候，嬷嬷对奴唱，女儿命苦似黄连哇，一生眼泪汪汪流哇，嫁人莫进大朱门哇…”
柔和的旋律，从未听过的歌词，还有那不染尘埃的轻灵之声，让段晓楼听得出了神，半晌他才转而纳闷起来，她这是要做那般？呃，她是打算用歌声催眠所有人？还是，打算放弃搜查的…结案陈词？
说时迟那时快，怀冬突然尖叫起来：“呀——呀——有妖怪呀——”说着，她从衣服里抓出一个东西扔远。
“接住！”
何当归的歌声戛然而止，睁开眼大喝了一声。
距之最近的廖之远飞身跃起，轻松在那东西落地之前吸入掌中。托在手中细看，发现是一个绣着三朵白梅的绸布小包，丝丝缕缕的冷香从绸包里溢出，袭上了鼻端。
廖之远扬眉去看何当归，见她微笑着点一点头，于是廖之远扯开绸包的丝线，倒出里面的东西。
一个金光灿烂的半圆形物什躺在廖之远的大掌中，刺痛了许多人的眼睛。更多的人用惊惧的目光锁定何当归，她究竟是用什么方法，逼怀冬自己把东西交出来的？！怀冬刚刚大叫“有妖怪”，又是什么意思？！
何当归转头看太善，冷然诘问：“师太还有何话讲？皇帝钦差面前，公然包庇罪犯，是我不把皇上放在眼里，还是你不把皇上放在眼里？师太你是出家人，既有大罗金仙护体，又有三大特权傍身，定然不会害怕上公堂、过三审了？”
道姑们收起原本的轻蔑，正眼打量眼前这个十岁的何小姐。一身素色衣裙，一件粉色斗篷，头上只是松松绾了个小髻，髻上绑的是绿布条，也没什么特别的装饰。可是如此朴素的穿着，反而衬托出她的天生丽质，眉目如画。
太善听何当归说要拿自己见官，惊怒交加，狠狠瞪住了对方。那一双点漆似的黑瞳也回视她，如流水一样清冷，表情难分悲喜。太善只觉得全身发冷，那是什么眼神？简直像带着妖冥鬼狐的寒气！
段晓楼也困惑地看着何当归，问：“丫头，刚才那是怎么回事？”
何当归微微一笑，说：“十年前，波斯第一巧匠大节栗来到中原，行程安排上是只住三天便走。小女子的母亲花重金打听到了大节栗的住处，亲自带着三十匹锦上门，请他打一把长生锁，颇费了一些周折才使他答应。为了打这把锁，大节栗在中原多住了两个月。而且，这把金锁虽只用了一两九钱的金子，却是精工奇巧。锁打好之后，就在小女子的周岁宴上，有位女客也看中了它，缠着母亲要花八百两银子买走，母亲也没有应下。从此后，小女子日夜都带在身上，以此感念母亲的生身大恩。”
陆江北诧异：“大节栗？可是我听说，当年临安公主出三百两赤金都请不到他一回，为何令堂只用三十匹锦，就买了他两个月的工时？”
段晓楼也非常不可思议：“素闻波斯盛产丝绸和毛料，什么样的锦能入他的法眼？”
何当归不疾不徐道：“那个么…就属于另一个故事了，而且眼下似乎还不是悠闲地岔开话题的时候，这么多位师太都在盯着看呢。廖大人，请把金锁给我一下。”廖之远笑一笑递给何当归，只见她左手翻转金锁，右手的指缝间出现了一枚尖尖的绣花针，往锁底的某个地方一送，就听得“啪嗒”一声，金锁应声而开，分成了四瓣。
何当归抬手举了举其中一瓣小金匣，笑道：“刚刚我唱的曲儿，是母亲年轻时爱唱的。当年，她请大节栗做了一个奇巧的‘共振子’放进金锁，只要她一唱起歌谣，金锁就会震动、跳动，甚至转动，用来逗摇篮中的婴孩一笑。原本，只有母亲一人唱歌的声音才能触发这个机关，好在我与母亲的声音有五成相似，我又刻意去模仿，这才能让金锁动起来。不过幅度应该很轻微，只有贴身收藏的人才能感觉到。而怀冬师傅就是那个贴身藏锁的人，刚刚她大概以为锁里面有什么活的东西，一时害怕就扔了出来。”
怀冬瘫在地上，咬着嘴唇不说话。周围的道姑自动远离她，使她旁边出现一大片空地。
陆江北等人听得啧啧赞叹，所有道姑们早已经听愣了，世间怎么还有这样的东西！陆江北依然有个疑问：“你怎知东西在她的身上，而不是藏在她住的地方，或者别的什么地方呢？”
前世的怀冬为了这把锁，足足忍耐了两个多月才出手，她又怎会放心把辛苦偷来的宝贝放在别的地方。
不过何当归却不能这样告诉大家，只是笑道：“大人或许不信，我带这金锁带了十年，对它有着心连心的感应。而且，各位请看这个。”她举了举另一瓣小金匣，“这里面从前是装香料用的，现在虽然不装了，味道还是很香。女子有几个不爱香的？道姑也是女子，因此我猜偷了锁的人会把它当成香囊用。”
段晓楼不由得纳罕：“如此精致的一枚香盒，为什么不装香了呢？”
何当归面色如常，只是低声告诉他一人：“小女子囊中羞涩，好一点的香都要三四两银子一匣子，我买不起就不用了。”
段晓楼听后不禁大悔，该死，他做什么问她这种问题？明明前几日他听人家说过，连想吃些药调养身子，都只能在道观的药庐配一些成色不好的药材，他还傻愣愣地问人家怎么不用香料！
何当归看他一副悔之莫及的神情，不禁笑道：“段大人不用介怀，其实还有个缘故，就是我自己懒怠动手。因为不拘是在家里，还是在山里，想得些香花瓣香花粉的都不难，晒干之后也能把金锁装满，是我太懒才用不上香。而且，我一个小女孩儿不劳不作的，没有钱很正常啊。”
段晓楼瞧着她语笑嫣然的模样，心头倍加怜惜，这个女子，与自己从前见过的都大不相同…廖之远捣了捣他的腰眼，用鼻音低哼道：“段少，很抱歉打断你们的知心悄悄话，不过，请你抬抬眼皮，瞧瞧那边——”
段晓楼这才注意到，巷子对面，太善已经率领全体道姑跪趴在地，等候锦衣卫发话处置她们。大概是想降低姿态博个同情，不少人伏地啜泣，可惜只打雷不下雨。
第026章 道姑未婚生子
怀冬面无人色，膝行向前爬，给段晓楼和何当归磕了两三个响头，大哭哀告道：“饶命，饶命啊！虽然那个金锁是我拿的，可火真的不是我放的啊！大人明鉴，金锁我一直放在衣襟里，从来没拿出来过一回，怎么可能沾上炭粉，又印在墙上呢？”
何当归在心底冷笑，你当然没印上去过，因为那个花纹是我用萝卜刻好了，托段晓楼等人印在墙上的。怀冬呀怀冬，前世我被你算计，今生又被你光顾，你我真有缘分啊。
段晓楼皱眉看一眼披头散发、面无人色的怀冬，心底终是有些不忍，最后沉声道：“纵火一事可以慢慢查，不过偷盗之事已经是铁证如山，在本朝，偷盗最高要判处流放三百里。你是女子，又是出家人，如果…何小姐肯原谅你，或许可以罚得轻一些，端看你认罪的态度好不好。”
怀冬眸光一亮，如同在大海里抓住了一根救命稻草。她又跪着往前爬了几步，抱住了何当归的小腿，又胡乱地抓了她的手，来回摇晃着说：“何小姐，何妹妹，求你开恩放过我吧！我不是故意的，我有苦衷的，因为急需一笔钱，我才把主意打到你的金锁上…我见识很短浅，以为二两重的金锁最多就值二三十两银子，实在没想到它这么值钱，否则我是不敢偷的！”