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不过，话说回来，如果真要用人，沈如意还是愿意使唤芸香这种的，起码用得舒心些。
想到这些，沈如意就想到了明日进人的事情，怕陈妈妈和晓晴真给她挑选了如荷香这般老实本分但又胆小如鼠的人来，连忙提醒她们说道：“老实本分的虽好，可如果跟个木头似的，戳一下才能动一下，这样的人就跟蛀虫差不多，只会白占个地方。”
沈如意这话说得突然，也没头没尾的，陈妈妈和晓晴没有立即反应过来，不禁面面相觑。
芸香见了，心中一喜。
知道这是让陈妈妈和晓晴真心接纳她的机会来了。
因此，趁着沈如意不注意，小心翼翼地扯了扯晓晴的衣袖，在她的手心上写了“明日进人”这四个字来提示她。
晓晴经过芸香的提示顿时恍然大悟。
先是朝芸香投去感激的一笑，这才微微弯下腰身，回沈如意的话道：“请小姐放心，奴婢和陈妈妈会用心挑人进府的。”
经晓晴这么的一说，陈妈妈也醒过神来了，也跟着附和。
沈如意点点头。
不过，心里头还是不放心，想着等陈妈妈和晓晴把人筛选了一遍后，自个儿再用心挑挑。
拿定主意之后，沈如意收回心思，走向了院中央。
绕着众人走了一圈，又一言不发地扫了众人一眼之后，这才带着清冷的语调，问她们道：“秋菊为何会被杖打发卖出去，大家伙儿通过芸香的告知已经知道的一清二楚了吧！你们对此可有什么异议吗？”
闻言，大家你看看我，我看看你的，不敢随意接话，不知道沈如意说这话是什么意思。
沈如意就随意点了站在自己身前的小丫鬟问道：“你有什么话要说吗？”
这个小丫鬟只是个粗使丫鬟，平日就干些打扫、除草的粗话，几乎没有机会在沈如意面前露脸，更不用说回话了，这会儿被沈如意当众点名，激动而又害怕的身子一个劲儿地抖，一张小脸蛋也是涨得通红通红，支支吾吾了半响，这才挤出一句话道：“奴婢没有异议。”
想了想，自觉这是在沈如意面前露面的机会，错过了这回，指不定下次要等到何年马月去，鼓足了勇气又加了句道：“奴婢觉得秋菊被杖打发卖出去也是她活该，自找的！”
沈如意原本见这小丫头畏畏缩缩的，能回应她就已经算很不错了。
可曾想说出来的话倒是让人很意外。
她不由笑了笑，问这小丫鬟道：“哦，你倒是说说她为什么活该，为什么是自找的？”
小丫鬟为了不让自己说出来的话带颤音，让沈如意觉得她上不了台面，深吸了几口气，又暗暗咬了好几下舌尖，把心中激动的情绪给压下去之后，这才稳稳当当的回道：“因为秋菊身为奴婢却没有做好一个奴婢的本分，不仅没有把差事做好，还死不承认自己的过错！”
“所以你觉得秋菊落得这样的下场是自找的，对吗？”沈如意又问道。
小丫鬟重重地点了下头，回道：“是！秋菊这样的根本不值得同情！”
沈如意想了下，又问：“那你平日里可有好好的当差，把差事给做好？”说这话的时候，沈如意的眼角扫了下因为小丫鬟的回话而露出微微不满神情的个别丫鬟和婆子。
听了沈如意这话，小丫鬟有些委屈的说道：“奴婢当然有把差事做好！”
还伸出手，指了指种满花草树木的院落，再道：“这个地方是奴婢负责的，奴婢为了照顾好这些花花草草，每天天不亮就起床，先去井边打水，小心地给这些花草浇水。等吃完了早饭，把长出来的杂草仔细拔掉，拿把大扫帚把拔掉的杂草弄一堆，扫进大筐里，最后拿到外面倒掉，到傍晚的时候，奴婢又去井边打水、浇花，没有一刻是闲着的！”
说罢，还捋起了袖子，露出衣服下黝黑的皮肤给沈如意看。
“您瞧，奴婢不仅脸上被晒得黝黑黝黑的，连手臂也黑黑的。”
沈如意看了眼，说道：“是挺黑的，看得出来你是有在好好的当差。”
听到沈如意的夸奖，原本还说得理直气壮的小丫鬟不好意思地红了脸，垂下头去，喃喃的说道：“这都是奴婢应当做的。”
这话一出，有几双锐利的眼神齐刷刷射向了这个小丫鬟。
小丫鬟并未察觉，还沉浸在沈如意的夸赞中，沈如意却看到了，故意站在那几个频频对小丫鬟发送不善眼神的丫鬟、婆子面前，故意问她们道：“你们觉得这小丫头说得对吗？秋菊的下场是她自找的。”
微微顿了下，再问道：“你们呢？有没有跟这小丫头一样，认认真真的把差事做好？”
第十七章顿挫
沈如意都这么问了。
这些个丫鬟、婆子们哪里敢唱反调？
齐齐对沈如意讨好道：“那秋菊的确是她自找的！身为奴婢却没有做好奴婢的本分，整日的偷奸耍滑，奴婢们才不跟秋菊这个小蹄子一样，每天想得最多的就是怎么把差事做好！”
听了这些人的回答，沈如意没有立即做出反应，而是漫不经心般地在她们面前走了一个来回。在她们等得整个心都提起来的时候，沈如意才悠悠地说道：“不跟秋菊那般偷奸耍滑就好！”
说着，话锋突然一转，语调也突然扬高，带着肃穆的语气，厉声对身后的晓晴呵斥道：“晓晴！你可知错！”
晓晴当场“扑通”一声跪下来，低垂个头，战战兢兢的回道：“奴婢知错！”
“错在哪儿了？”沈如意粗声粗气的问道。
晓晴看着地面，小声回道：“不该向老爷、夫人通风报信，透露您的近况。”
“你说什么？没吃饭吗？大声点！”沈如意呵斥道。
晓晴微微挺直了腰板，提高声量，说道：“不该向老爷、夫人通风报信，透露您的近况！”
沈如意居高临下地望着晓晴，说道：“你是从小就在我身边伺候的，素来知道我的脾气，也知道我们香善院的规矩，没有我的允许，不许向旁人透露有关我的事情，就算是老夫人他们也是一样。而你明知故犯，比那些不知道的更可恨，你说我该怎么罚你？”
晓晴整个人都趴在地上，回道：“奴婢自知有错，任凭小姐您处罚！”
“哼！这会儿子倒是挺乖巧了！”
沈如意没有直接说怎么处罚晓晴，而是扫了眼因为突发的状况而懵掉的众人，问她们道：“你们说，该怎么处罚晓晴为好？”
这…
大家你看看我，我看看你的，没人出来当先锋。
毕竟这晓晴可是小姐身边的头等丫鬟，不比秋菊，不过是厨房里的生火丫头，可有可无。
因此，无一人出来回话。
这个情形也在沈如意的意料之中。
她就问刚才那个粗使小丫鬟道：“你觉得呢？该怎么处置晓晴？”
话一问出口。
众人的眼神再次齐刷刷地落在这名小丫鬟身上。
小丫鬟有了刚才的回话经历之后，胆子渐渐地大起来，也并不觉得这个问题很难回答，因而想也不想的就说道：“不管是谁，做错事情了就该处罚！就算晓晴姐姐是小姐您身边的大丫鬟也一样！”
“这话说得好！”沈如意夸赞道，边说着还边仔细打量着这名小丫头。
刚才只觉得这小丫头胆子虽小，但好歹思路挺清晰，现在这些话出来之后，沈如意认为她小小年纪还是挺有魄力的，说出了旁人不敢说的，也不由对着小丫头起了兴趣，问她道：“你叫什么名字？”
小丫鬟正美滋滋地沉浸在沈如意的夸赞中，听到沈如意问她名字，不由愣住了。
在芸香戳了戳她，回过神来之后，小丫鬟的眼睛顿时闪闪发亮起来，激动地回道：“奴婢…奴婢叫小红，很小的小，红色的红！”
“小红？”沈如意复述了遍。
小红猛点头，说道：“嗯！小红！”
“这名字倒是挺容易记的。”想了下，觉得小红这小丫头挺机灵，看着也是肯吃苦耐劳，肯干活的，不把她放在身边也可惜，而且她在香善院里待了也有一段时日了，知道这里头的规矩，不跟新来的一样，还要重新教导。
因此，她问小红道：“你愿意在正房伺候吗？”
这回子小红不仅眼睛发亮，就连整个脸庞都闪闪发光，连连点头应道：“奴婢愿意！”
见小红毫不犹豫地应下，沈如意就对芸香说道：“这个小红就先交给你了，好好教导她。”
芸香本来见沈如意对这个小红这么上心，心里不禁警铃大作，怕小姐只记得小红，反倒把她给忘记了，现见沈如意把小红交给她教导，知道在小姐的心里，她在小红的前头，不由放下心来，连忙屈膝应道：“小姐放心，奴婢会教好她的！”
并朝小红朝了朝手，让她在自己的身边站定。
小红喜不自胜地朝沈如意福了福礼，这才朝芸香走去。
关于小红被调动到正房当差，旁人看在眼里，那是各种羡慕嫉妒恨，懊恼刚才没有抢着回答，要不然也能够挪下位置，在小姐身边伺候了。
在旁人后悔、羡慕、嫉妒的时候，也有少部分人秉着试一试的态度，向晓晴讨伐。
这些人的目的，沈如意很清楚。
她直接忽略她们背后的目的，顺着她们的话，道：“你们说得都有理！我也不会因为晓晴在我身边伺候多年就庇护她，该处罚的就要处罚，无论是谁！”
说罢，让行刑的婆子们把晓晴押到春凳上，道：“给我杖打三十！让她好好长长记性！”
婆子们不敢违令，持起手中的木棍就朝晓晴的臀部上挥去。
“砰砰砰。”
木棍打在肉上发出一阵阵的闷声。
之前沈如意虽有吩咐陈妈妈，让这些行刑的婆子们不要动真格，把晓晴给打伤了，但是又不让人看出来，所以这木棍挥打下去，力道也就足足的了，把晓晴给打得不用假装哀嚎，就已经情不自禁的流着眼泪凄惨大叫了。
这一声声凄厉的惨叫把众人给唬得身子一抖一抖的，根本不敢直视。
即使刚才已经看了遍秋菊被挨打的模样，可还是吓得不轻。
沈如意让芸香从屋里搬了把太师椅出来，端坐在太师椅上，看着底下晓晴被打得不住哀嚎的模样，心里头堵着的气一下子被释放了一样，说不出的舒爽。
早晚有一日，她不借着任何的借口，堂堂正正的把这胆敢背叛她的晓晴好好打上一顿！
深吸了一口气，沈如意又开口对底下的人说道：“你们现在可得看清楚了，不听主子的话，偷奸耍滑的会有什么下场！我也先把丑话放在这里，今后要还有人敢再犯，统统先杖打个三十大板再发卖出去！不管是谁！”
“是！”众人齐齐弯腰，唯唯诺诺地应道。
沈如意就瞥了眼陈妈妈。
陈妈妈知道这是轮到自己了，不用沈如意说，自己先跪下来，请罪道：“秋菊是老奴手下的人，没有管教好秋菊，还请小姐您责罚！”
这陈妈妈一站出来领罪，其他的管事妈妈顿时在心里把她给骂得狗血淋头，怪她多事。
因为陈妈妈这么闹，今后其他管事手下的也出了乱子，那身为管事的也得自领罪责了。
但管事妈妈们也只是敢怒不敢言，各个支起了耳朵，听沈如意怎么处置陈妈妈。
沈如意把众人的表情尽收眼底，这才望着跪在脚边的陈妈妈道：“你的确是该责罚！把好好的厨房交给你，你却没有尽责管理好，竟出了秋菊这般偷奸耍滑的。不过念在你主动领罚，又是头次的份上，板子先免了，就罚你一年的月钱银子和米粮！”
陈妈妈低了低头，说道：“谢小姐开恩！”
“先别谢得太早，今后若再出这样的事，就不仅仅是这样的处罚了！”又扫了眼其他的管事妈妈，再道：“你们也一样！如若让我知道同样的事情，先革去你们手上的职务，再把你们杖打出去！你们可听明白了？”
“明白了，奴婢们必定管教好手下的人。”管事妈妈齐声说道。
沈如意点了下头，轻轻地“嗯”了一声。
第十八章买走
这个局总算圆满落幕了。
沈如意背靠着太师椅，在心中长舒了一口气。
不过，当余光扫向还在行刑中的晓晴时，刚松懈下来的神经立马又紧绷了起来。
这个局虽然落幕了。
但是她跟晓晴的较量才刚刚开始。
这回她定要赶在晓晴的前头，把真相给找出来！
在想着如何对付晓晴时，沈如意的脑海里还浮现出了前世事件中另外个关键人物许嬷嬷。
对于许嬷嬷，她也不能松懈。
就是…
沈如意苦恼地紧皱起了眉头。
许嬷嬷不比晓晴，她不仅不是自己身边的人，还是她母亲的亲信，母亲对她也十分的信任，并且经过早上对母亲的试探，想通过母亲的手调查许嬷嬷那是完全没有可能，所以对于许嬷嬷那就跟刚出油锅的油渣子一样，根本无从下手。
不由得，沈如意无奈地长叹了一口气。
还有的就是视沈家为死敌的仇家。
她知道沈家有同行的对手，也知道这些对手都是哪家，但是不惜下血本要弄垮沈家，下毒暗害她这个沈家唯一继承人的，她却想不出有谁。
不过，这个问题倒是不难，哪天问问祖母即可。
祖母…
提到沈婉柔，沈如意好似想到了什么重要情报般，眼睛猛地亮了起来。
母亲不相信她所说的，那祖母会不会相信？
不试永远就不知道答案。
沈如意想着明天就去试探试探。
如果祖母能信她，那就再好不过了，有了她老人家在后头帮衬着，简直是如虎添翼，没有什么事情是办不到的，就算不信，她也损失不到什么，大不了继续孤军奋战。
哼哼！她就不信了，得到老天爷眷恋再生的她这世会不能翻身！
想到这，原本有些颓废的沈如意再次斗志昂扬了起来。
三十大板打起来也快。
在沈如意想好今后的路该怎么走的时候，板子已经打完了。
此时的晓晴奄奄一息地趴在春凳上，满头都是汗，眼睛也紧闭。
往下一看，她的臀部上满是血，染红了她翠绿色的裤子，一动不动的，显然是昏了过去。
沈如意瞟了眼就收回了眼神，站起来，对着众人说道：“我也不多说什么了，该说的刚才也已经说了，你们好自为之吧！香善院是最不缺人使唤的！”
说罢，抬脚回了屋子。
满院里的人毕恭毕敬地目送沈如意回去。
在等沈如意走远之后，她们紧绷的心才松懈了下来，仿若死里逃生般，后怕地直拍胸膛。
“唉，你们说小姐怎么好端端的厉害起来了？”有个婆子悄声问身旁的人道。
“可不是？这是从未有过的事情，之前不都是这样过的吗？也没见小姐生这么大的火气，不仅发落了秋菊，还把晓晴给打了，打得这么厉害，趴在春凳上都不动弹了。”这人边说着话，还边紧紧捂着胸口，显然被吓得不轻。
刚才发问的婆子叹气道：“所以我们今后都小心点吧！小姐连晓晴都打，更别说我们了！”
另外个人接话道：“我们呀！估计是只能落得秋菊那样的下场，不仅要挨板子，还会被发卖出去！说起来这个秋菊也是倒霉，好死不死的刚好撞到枪口上，小姐不拿她作法拿谁？”
提到秋菊，有人好奇的问道：“你们说秋菊最后会卖到什么地方去？”
“不管卖到什么地方去，反正不会是好地方！”
“为什么？”那人不解的问道。
“为什么？那秋菊都被打成那个样子了，人牙子买了去总要花银子医治她，不把她卖个高价，那人牙子能依？况且，小姐让人牙子随意开秋菊的卖身钱，那是拐着弯的告诉人牙子，无论把秋菊卖到什么地方去都随人牙子，这人牙子还不得哪里高价哪里卖去？”
“这…也是哦！”说着，长叹了一口气。
而这叹气就跟会传染般。
一个人叹气了，其他人也跟着叹，使得原本就压抑的气氛越发憋闷。
在香善院里的人窃窃私语聊着秋菊最终的去处时，此时的秋菊正被俩个小厮从府里的后角门抬出来，然后“砰”的一声，随意往停在角门前多时的牛车板上扔过去。
买了秋菊的人牙子看着小心脏也随之猛地一跳，深怕把秋菊给扔坏了，转手赚不到钱。
不过，她面上并未表现出来，还从怀里掏出了些碎银子来，笑盈盈地对帮忙抬人的小厮说道：“多谢二位小哥帮忙了，这点碎银子是给二位小哥打酒吃的，还请笑纳！”
这两个小厮也不客气，把银子接了过来，并在手里颠了颠，满意地放进兜里。
之后，抬脚就往回走，当着人牙子的面，“砰”的一声把门关上。
人牙子脸上的笑容顿时消失不见，暗暗咒骂了一声，并朝紧闭的房门啐了一口。
然后走向牛车，望着躺在牛车板上一动不动的秋菊摇了摇头，又深怕她死了，伸手探了探鼻息，感觉到她还有气，这才放下心来，自言自语的说道：“都说朱门绣户进去了有福享，可又谁知道这里头的腌臜呢？你落到我手上，也是你的造化，必会给你寻个好去处，天天有好吃好喝的，也不朝打暮骂，只要躺着把男人伺候好就成。”
说着说着，还咧着嘴无声笑起来。
之后，拿起放在牛车板上的鞭子，坐在前头的车辕上，驾着牛车离开。
在人牙子把秋菊刚带回自家院子不久，就有人上门来买秋菊了。
人牙子觉得奇怪。
她人才刚收，怎么这会儿子就有买主了？
不过，疑惑归疑惑，有买卖上门，她才不会傻得给推辞了。
先把秋菊给安顿好之后，立马去迎接买主。
买主是个有年纪的老妇人，但穿戴齐整，身上衣服首饰看着也讲究，说话行事更是爽利，不似寻常的老妇人，看着倒像是哪家大户里有头有脸的嬷嬷。
人牙子这心中的困惑不由就更大了。
她仔细打量了番这老妇人之后，开门见山的问道：“您真的要买我手上刚到的货？”
老妇人不说话，直接从袖袋里掏出五两银子给人牙子。
在牙行里，普通的丫头一个可以卖二两银子，长得标致的也才四两，这老妇人一下子掏出了五两银子，抵得上人牙子卖俩个半的普通丫头了，就算卖到青楼里也赚不到这些银子，喜得人牙子眉开眼笑的，连忙接下银子，指着西屋说道：“那人就在里头，我带你过去。”
老妇人不言语，跟着人牙子过去。
站在乱糟糟的炕前，认真地看了看仍旧昏迷着的秋菊，这老妇人又再掏出了五两银子给那人牙子，说道：“这银子算是封口费，不许向任何人提起我来这儿买她的事情，今后要是有人问起她的下落，你只管推说卖给客商带走了。”
又有银子可以白得。
人牙子连忙接下，保证说道：“您放心好了，我不会向任何人提起今天的事情。”还殷勤的问道：“您是一个人来的吗？要不要我帮您把她给亲自送到您府上去？”
老妇人拒绝了，说道：“不用，你只要把她弄到屋外的马车上就行。”
还有马车？
人牙子更加好奇这老妇人是何方神圣了。
也好奇为何会买秋菊这个半死不活的丫头。
但好奇归好奇，人牙子还是有职业操守的，并没有多加打探，只是把这好奇放在肚子里。
第十九章善后
秋菊的事情，沈如意既没有顺风耳，也没有千里眼，并不知道，而且她也没有把秋菊放在心上，回到屋子里之后，就跟卸下了肩上的重担般，整个人软软的，腰酸腿也酸，太阳穴更是“突突”直跳，一趴在就不想起来了。
芸香站在床边，看着疲倦的沈如意，犹豫了下，最终半坐在床边，伸手捏沈如意的肩膀。
小红看着也蹲子，替沈如意捏腿。
有人伺候着，沈如意的身子越了，任由芸香和小红捏肩捶背。
陈妈妈进来。
看到沈如意毫无形象地趴在，她没有说什么，只是放轻了脚步，弯下腰身，轻声向沈如意回禀道：“小姐，晓晴已经挪回她的屋子里去了。”
沈如意微微睁开一条眼缝，声音沙哑的问陈妈妈道：“她情况如何？醒了没有？”
陈妈妈道：“没醒，情况还好，老奴仔细检查过，并没有伤到筋骨，只是看着比较厉害。”
“嗯，那就好！”
沈如意微微抬了下上半身，指着床头上的黑漆木箱子，对芸香说道：“那里头有瓶活血化瘀膏，你拿去给晓晴敷上。这几天你好生把晓晴照看好，这边的事情你就不用忙了，来点个卯，在人前晃悠下就成，还有…”
望着芸香，沈如意刻意加重了这句话，道：“还有，晓晴她那里要是有什么情况，你得及时跟我说，别一个人在那里瞎琢磨，知道吗？”
然而，芸香一反常态的没有立即应下。
她咬了咬下嘴唇，欲言又止地望向了殷勤替沈如意捶腿的小红。
去照顾晓晴，她心里是愿意的。
因为这是搞好跟晓晴关系的重要机会。
只是，小姐的另外个大丫鬟晓雪还未回府，她又去照顾晓晴了，那小姐身边就只有小红了，这小红看起来也是挺有心计的，她担心就留小红在小姐屋子里，小红肯定可着劲的讨好小姐，小姐要是听了她的花言巧语，把她当作贴心人，到时候哪里还有她往上爬的机会？