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屋子外面的许嬷嬷微微皱了皱眉头，对老爷的这些话，非常的不喜。
又想到了之前她跟夫人一起，看到老爷跟个夫人差不多年纪的妇人亲密地紧挨着。
许嬷嬷就想着。
老爷说这些看起来是大实话的实话，估摸着就是为了麻痹夫人，迷惑着夫人。
但夫人又不是普通的内宅夫人，又怎么会轻易给糊弄过去？
许嬷嬷在心里是非常相信沈芳菲的判断。
沈芳菲听了严建元这话，突然轻笑了几声，两只眼睛牢牢地紧盯着严建元的脸庞，说道：“你不说我都没有注意到，你还真的不如年轻时候英俊了，脾气也没有年轻时候可爱了。”
严建元笑嘻嘻地接话说道：“听你这么的说，我后悔刚才提醒你了，我这心里也越发的虚了，真心害怕你会嫌弃我。”
“嫌弃你？”沈芳菲摇摇头，说道：“就算你不是当年英俊的小伙子了，可你现在可是如意的亲爹呀！我怎么好嫌弃你？如意对你这个爹，可是向来比我这个当娘的还是要亲厚的，经常在我的面前，替你打马虎，为你说话，要是我嫌弃你了，如意还不得跟我闹脾气？反正我们已经共同过了十几年，再过上个几十年，我也可以忍受得了的，这日子今后就这么过吧。毕竟每个人都是会衰老的，我再怎么的嫌弃，也无用，大不了今后少看几眼衰老的你就是了。”
沈芳菲的这些话，表面上是在说严建元日渐衰老，不如年轻时候俊美的问题。
其实是借着这个衰老的话题，告诉严建元，就算你的心已经不如当初了，我也不会因此把你给扔掉了，因为我们之间还有如意，不能够让如意伤心难过，知道她最最喜欢的父亲肮脏的一面，让她不开心。后面的几句话也算是告诫她自己，跟她自己说，家家有本难念的经，以后为了不烦心，大不了眼不见心不烦，睁只眼睛，闭只眼睛就是，反正大部分人都是这么过日子的，她也可以的。
许嬷嬷跟沈芳菲多年的主仆了。
对于沈芳菲的想法，她也摸得差不多了，大部分都是能够准确猜测到的。
所以，沈芳菲对严建元说的这些话，许嬷嬷听懂了这里面隐藏着的意思。
也因为听懂了，她就忍不住为沈芳菲心疼。
心疼她为了小姐，为了这个家，要忍气吞声，忍着自己的脾气，把委屈给硬生生吞咽下。
哎！
许嬷嬷在心里长叹了一口长气。
夫人身为一言九鼎的家主，活得还不如那些内宅妇人们来得潇洒肆意。
她们要是不开心了，被夫君给惹着了，还可以拿勾引夫君们的小妾们出气，甚至可以大摇大摆地把夫君在外偷偷纳下的外室给爽快解决了，而夫人…
这招赘的总归是不一样的，虽然不用在婆家受气，可因为肩膀上挑着整个家族的命运，就不好老是纠结着这些儿女私情了。
不然的话，那些外人们看了，会说夫人不大气，没有当家家主的气魄和气概，整日沉溺在男欢女爱当中，看待对夫人，还有沈家的时候，就会带上几许轻蔑的目光。
严建元不是听不懂好赖话的人。
对于沈芳菲话中的意思，严建元当然是听明白了。
他笑着对沈芳菲说道：“看来你还是嫌弃我老了，嫌弃我现在没有年轻时候的风姿了。为了讨好你，不被你嫌弃，要让你委曲求全的跟我过完下半辈子，我会好生把身体给保养好的，努力让自己比同龄人看起来年轻些，你在外走动，提起我的时候，也有面子。”
沈芳菲站起来，理了理裙摆，说道：“随便你吧，你爱怎么折腾就怎么折腾，别折腾的让如意分心，整天里为你这个爹郁郁寡欢就成。”
“如意真是孝顺的孩子，我没白疼她。”严建元也站了起来说道。
沈芳菲紧盯着严建元，目带警告的眼神，说道：“既然知道她是孝顺的好孩子，就别有事没事的去打扰她，说你的这些不着调事情烦她。她事情太多，没有功夫搭理你的这些破事。”
严建元举起双手，做出投降的姿势来，说道：“好好好，我错了还不成吗？”
又叮嘱沈芳菲说道：“你生辰当天，可别忘记去取我给你准备好的生辰礼物。”
“到底是什么东西，这么神秘兮兮的，就不能够直接放在我眼前吗？还要让我大老远的去取，我哪里有这么多空闲的时间，去干这些？”沈芳菲不满地抱怨说道。
严建元神秘一笑，说道：“那天你去了就知道了，保证非常非常的惊喜，让你终身难忘。”
沈芳菲把身上的外衣脱掉，说道：“如果我记得了，会去取的。”
“放心，到了那天，我会提醒你的。”严建元上前帮把沈芳菲脱下的衣服给折叠起来。
严建元的突然亲近，沈芳菲有些不自然。
她微微挪动了下脚步。
严建元上前几步，笑着对沈芳菲说道：“你这是怎么了？这么避着我？都多年的夫妻了，你怎么还害羞起来了？是这几日都没有跟我同处一室，然后不习惯了？这可是不行的，我们还有几十年还要过呢，这么早早的生疏起来，这剩下的年月可怎么过？”
沈芳菲忍着对严建元的排斥，无奈接受严建元的亲近。
如意最近都要住在佰草院。
她不能够让如意看出问题来。
沈芳菲让自己的身心慢慢放松起来。
在上床的时候，沈芳菲睡在了床里边。
本来想跟严建元一人盖一条被子的，可为了能够让他们夫妻俩人在外人看来，他们是非常亲密、恩爱的，沈芳菲就只拿出一条被子来盖，跟严建元同个被窝。
严建元也跟着上床，看到床铺上只有一条被子，他掀起被角，钻了进去，说道：“老婆孩子热坑头，此时此刻，我觉得自己可真心幸福！”
沈芳菲没搭理严建元，背过身子，面对着墙壁。
严建元把双手双脚都缠在沈芳菲的身上。
沈芳菲要去推。
严建元说道：“年轻时候，我这样做，你可是满心欢喜的。”
沈芳菲深吸了口气，把双手缩了回来，任由严建元把她给死死抱住。
最近沈芳菲习惯了一个人睡。
被窝里突然多了个人，还是她心里非常排斥，睡相又不怎么好的。
沈芳菲睡得异常累。
直到凌晨，天蒙蒙亮了，沈芳菲才迷迷糊糊地睡着。
第三百八十一章煎熬的早饭
沈芳菲没有睡好。
沈如意也同样如此，在小红的伺候下，她眯着眼睛完成了梳洗。
到了厅堂用早饭，她还时不时地打着哈欠。
一家三口，唯有严建元睡得非常的好，精神饱满不说，脸上还带有淡淡的红晕，嘴角也一直往上微微翘起，露出淡淡的笑意。
沈如意见了，就对严建元说道：“爹，看来您的心情很好呀！”
严建元冲着沈如意眨眨眼睛，还用不怎么小的声音，对沈如意说道：“你娘昨天晚上各种的对我伏低做小，还各种解释，说自己最近太忙，把我给忽略了。你娘性子强悍，平日里只有我让她的份，这猛地对我温柔起来，我能够不受宠若惊，高高兴兴地接着吗？不瞒你说，我现在还有些晕晕乎乎，有点不敢置信呢。”
闻言，沈如意的目光微微闪烁了下。
她斜睨了眼端坐在饭桌上，满脸疲惫样子，眼底还有淡淡乌青，明显睡眠不足的沈芳菲，然后凑近严建元，压低了声音，仔细问他道：“您跟娘之间，没有出什么感情问题吧。”
严建元一副理所当然的样子，说道：“那是当然没有问题的，我们怎么会有问题？就算有问题，夫妻俩人床头打架床尾和，也一下子就和好，把问题给消灭得一干二净了。”
“咳咳！”沈芳菲拧着个眉头，瞪着严建元，训斥说道：“在孩子面前，说什么不着调的话？什么床头打架床尾和，这话能够跟如意说吗？吃个早饭都不安生，我看你是真的太闲了！没事的时候，你就多多去庆荣堂，好生伺候母亲吧，替我尽尽孝道吧。”
一听到“庆荣堂”、“沈婉柔”这些字眼，严建元立马就跟被打了霜的蔬菜一样，蔫了下来，还跟个乖乖宝似的，端端正正的坐好，一板一眼的用着饭。仔细听着，他的呼吸声都轻了不少，夹菜也只敢夹眼前的，不敢夹太远的。
眼前的父亲就跟之前的父亲一样，一听到有关祖母的话，瞬间变得乖顺。
然而…
有些东西看起来是没有变。
但是沈如意知道，表面没有变，内里已经悄悄地被置换了。
她不傻。
不会因为父亲的几句话就不再怀疑。
其实父亲刚才的那些话，恰恰说明了他跟母亲间的问题。
从前，父亲可是从来不会跟她说这种类似的话的，即使她主动打听，父亲也不会说。
而现在…
父亲竟然主动跟她说起来了，他跟母亲的闺房事情来。
这不就说明了这其中有猫腻吗？
不由得，沈如意心情有些低落，可她还不敢把内心的真正情绪给摆到脸上来，因为她母亲正在暗处仔细地观察着她，就连父亲也是，虽然都在各自用着早饭，可她有感觉到，母亲和父亲的目光时不时地朝她瞄过来，在观察着她的一举一动，还有脸上的细微表情。
这种被监视的感觉，沈如意吃饭吃得很是食不知味，也特别的没有劲道。
也是头次，在一家三口聚起来吃饭的时候，沈如意特别想要时光快点走，快点结束这顿充满诡异气氛的早饭。
沈芳菲喝了半碗的白粥就放下了筷子。
沈如意看过去，知道沈芳菲的这顿早饭也吃得非常不痛快。
又瞄了眼严建元。
一小碗小米粥，五个煎饺，五个包子，外加两根油条，吃得特别的满足。
看来，只有父亲没有任何的心理负担，被外界的事情干扰到自己的食欲。
“如意，你多吃点。”沈芳菲见沈如意吃得不是很多，只比她多吃了半碗粥，就把剩下的煎饺、包子放在了沈如意的面前，示意她再吃点。
煎饺是放在平底锅上，用猪油给煎炸出来的。
整个饺子油腻腻的，夹起一个饺子来，还有猪油往下滴。
沈如意看着就没有胃口。
可这是母亲的好意，她不能够一口都不吃。
沈如意就夹了个看起来没有什么油的包子放进自己的碗碟里，小小的咬了一口，油油的汤水立马喷了出来，也不知道是不是因为没有什么食欲的缘故，沈如意觉得这个包子里的汤水特别的难吃，而且还很油腻。
强忍着胃部的翻涌，沈如意把嘴中的这口汤给咽了下去，然后给自己舀了一大勺的白粥汤，咕噜咕噜地灌下好几口，又夹了几口酸辣的腌制雪菜，把嘴中的味道给压下去，沈如意这才觉得好受了不少。
担心沈芳菲会再劝自己进食，沈如意连忙把筷子给放了下来，擦了擦嘴巴，对沈芳菲说道：“娘，我吃饱了！”
不等沈芳菲回应，沈如意还迅速转移话题，对沈芳菲说道：“娘，晓雪的娘苏氏进府了，昨晚上就留宿在香善院，等下会过来向您请安，您见见她吧。晓雪是我身边的大丫鬟，等我将来继承沈府的时候，晓雪也会跟着水涨船高，怎么着也要给她脸面的。”
沈芳菲点点头，说道：“晓雪的娘的确是要见见的。晓晴的娘刘妈就在庆荣堂的厨房当差，虽然同在府里，碰面到的机会不是很多，可晓晴是家生子，在身份上比晓雪高，府里的人脉也比晓雪扎稳。她们俩人之间要是处理不得当的话，这就平衡不起来了，一旦不平衡了，低下的人心就会乱。你这点做得很好，让晓雪娘来见见我，我给她点脸面，让晓雪的根基更加稳固点，在面对晓晴的时候，心里也不会虚。”
听到沈芳菲的最后一句话，沈如意忍不住在心里撇撇嘴，默默吐槽了起来。
娘呀！
您是不了解晓雪。
别人心虚，晓雪也不会虚的。
吐槽归吐槽，沈如意面上是没有任何异样的说道：“那就这么说定了，等晓雪带着她娘过来的时候，我直接让她们来向您请安。”
“嗯。”沈芳菲微微颔首，然后侧头吩咐许嬷嬷去准备点给苏氏的见面礼。
在沈芳菲忙着吩咐许嬷嬷的时候，沈如意的余光瞄向了严建元，看他有什么异样的表现。
结果，脸上平平淡淡的，就跟这事与他没有任何的关联一样，径自地吃着早饭。
第三百八十二章诡异的母女
父亲可真是淡然呀！
沈如意想知道，等下父亲见到苏氏的时候，会不会也像现在这样，若无其事。
用完了早饭，沈如意带着小红回了房间。
她把屋子里其他伺候的小丫鬟都给遣了出去，然后拉着小红到房间角落，确定不会有谁偷听，沈如意这才开口询问小红，说道：“怎么样，昨晚上晓雪屋子里可有什么异常没有？”
小红摇摇头，说道：“没有。”
“没有？”沈如意的眉头不由随着小红的话微微紧皱了起来，说道：“看来晓雪母女挺谨慎的嘛，在自个儿屋子里都不透露半分，如果想从她们嘴里套出什么来的话，得要跟踪她们到府外了。到了府外，她们或许才能够彻彻底底地放下戒心。”
小红附和说道：“昨晚上，芍药、茯苓她们俩个一直潜伏在晓雪的窗户根底下，半步都没有挪动，就为了能够听到什么有用的信息。结果，晓雪她们母女俩自回了屋子里之后，做了简单的梳洗，就直接上床睡觉了，俩人之间说得话都不超过五句。”
“这也太冷淡了些。”沈如意心里不禁起了怀疑。
她跟她母亲要是长时间没有见面的话，心里头肯定会藏着一箩筐，说不完的话。
叽叽呱呱的。
说不准会说到天亮，也不见得会说尽兴。
晓雪、苏氏俩人这么的淡漠，她们是母女俩吗？
沈如意就问小红说道：“她们母女俩人都说了什么？芍药、茯苓有转述给你听吗？就算只是闲话也可以，我想知道，晓雪、苏氏是不是真的母女。这母女不比母子，好不容易能够待在一起了，多多少少会有私密话要跟对方说的，即使没有话，也会想尽办法找话说。而晓雪、苏氏的反应太不寻常了，就跟熟悉的陌生人一样，不像是亲母女。”
小红回忆了下，然后回话说道：“芍药、茯苓她们俩个是在晓雪、苏氏进入房间之后，就潜伏在晓雪房间隐蔽处的…”
为了能够让沈如意更直观的知道昨晚上晓雪房间所发生的事情，小红是一人分成俩角，忙碌地为沈如意演绎着。
“一走进房间，晓雪就跟她娘说‘我现在就给你准备热水，你好生的把脚烫烫，晚上睡觉的时候，也舒服些，明天也好有个不错的精神去佰草院见夫人。’”
苏氏连连摇头，说道：“晓雪，你不用忙乎了，告诉我热水在哪里，我自己来。”
晓雪不说话，板着个脸，就这么站在原地，盯着苏氏看。
这把苏氏给看得连忙妥协，说道：“那好吧，你来弄吧。你小心点，别把自己烫了。”
“嗯。”晓雪轻轻应了声，然后走出房门，去厨房打热水。
等把热水打了回来，晓雪亲自给苏氏洗脚。
苏氏原本想拒绝的，可看到晓雪面目表情的脸，还是任由晓雪亲自给她洗脚。
在晓雪细心地给她按摩脚底的时候，苏氏也不知道想到了什么，双眸中有泪光在那里闪烁，然后喃喃自语地说了句，道：“我能够有你这样的女儿，是我这辈子的福气。我也永远都不会忘记，你此时蹲在我面前，给我洗脚的画面。”
晓雪没有回应，只是默默地给苏氏洗脚。
等帮着给苏氏洗漱完，晓雪又给自己潦草地洗漱了下。
接着，母女俩人就直接吹灯，上床睡觉了。
小红生动地给沈如意演示了遍晓雪、苏氏昨晚上的情景，然后对沈如意说了自己的看法，道：“目前看来，那个苏氏的确是晓雪的亲娘，要不然晓雪也不会对苏氏这么的孝顺，还亲自端来洗脚水给苏氏洗脚。”
“只不过，奴婢觉得苏氏的反应有点怪怪的，从她的话里，还有她的行为里，总感觉对不起晓雪一样，对晓雪非常的迁就，而且这种迁就不是疼爱闺女的迁就，有点像…嗯，愧对！尤其是她昨晚上说得最后一句话，又不像是愧对，而是感激。”
“奴婢就不明白了，如果苏氏做了什么对不起晓雪的时候，她愧对晓雪，那奴婢还是能够理解的，可感激的话…这就有些难以理解了，跟自己的闺女有什么感激的？还是感激晓雪是她的闺女，奴婢就觉得她们母女之间肯定有着外人不知道的辛密事情。”
沈如意双手抱胸，沉吟了会儿。
她挺认同小红的话。
这晓雪对苏氏的态度，的确是比较像亲母女的。
就是苏氏的言行反应有些怪异。
沈如意垂眸思忖了会儿，就抬头吩咐小红说道：“等晓雪、苏氏过来向我娘请安的时候，你偷摸着出府一趟，去下梅花胡同，跟白霜说下，让她帮忙找个比较机灵的人，看看能不能够混进苏氏所在的，喇叭胡同里的江府。”
“上次白霜不是说，苏氏大部分都待在她当老妈子的宅院里，几乎不怎么出院门吗？我想，既然她都不出院门，那么在外面盯着肯定是不成的，得要十二个时辰紧跟着苏氏，这样才能够调查出有用的信息来。”
小红提醒沈如意说道：“这样的人，不好找，而且一时半会儿的估计也找不到合适的人。”
沈如意说道：“我也知道不好找，但总得要试试。你跟白霜说，这银子不是问题，只要能够找到符合条件的人就成。另外…”沈如意想到，项临时让小红转述给自己的话，说他调查出了些东西，但是有些不确定，要让她跟他见面，当面跟她说。
这件事情，等把苏氏送出沈府了，她得要尽快抽空跟项临时见面下才行。
沈如意停顿了下，对小红说道：“如果项临时在铺子里，你就跟他说，明天或者最迟后天，我会抽出时间去梅花胡同见他。如果你没有碰到项临时，你就留话给白霜，让白霜转告给项临时知道。”
小红把沈如意所说的话在心里仔细地撸了一下。
等都记清楚了，小红点了点头，说道：“小姐，您放心，奴婢都记下了。”
第三百八十三章不情愿
在房间里修整了下。
守在屋外的小丫鬟向沈如意禀告，晓雪带着苏氏来佰草院了。
沈如意站起来，整了整衣摆，对小红说道：“我们走吧。”
“是。”小红紧跟在沈如意的身后。
厅堂里。
晓雪领着苏氏站在堂屋的中间。
见沈如意过来了，晓雪忙向沈如意行礼问安。
苏氏学着晓雪的样子，也向沈如意微微屈了屈膝，道了声安。
沈如意抬抬手，让晓雪、苏氏不用多礼，抬头见沈芳菲还没有过来，沈如意对给她沏茶倒水的小丫鬟，说道：“你去看下夫人，在忙些什么，如果手头上没有要紧的事情，就请她过来下，就说晓雪带着她娘过来了，要向她请安问好。”
小丫鬟垂手，恭敬应下。
等小丫鬟出去之后，沈如意又对小红说道：“去给晓雪，还有她的娘搬俩个座。”
小红抬脚就去搬。
苏氏看了眼晓雪，说道：“小姐，您不用忙乎了，我们站站就好。”
晓雪也跟着说道：“小姐，我们不用坐着。”
沈如意也就只是客套下而已。
见苏氏、晓雪都推辞了，沈如意当然也不会强求，硬是让她们坐等着沈芳菲过来。
大约过了半刻钟左右，沈如意都喝完了一盏茶，沈芳菲才在许嬷嬷的伺候下，姗姗而来。
“娘…”沈如意站起身来，去迎沈芳菲进来。
沈芳菲拉着沈如意的手往前走，在途径苏氏、晓雪的时候，沈芳菲停下脚步，笑眯眯地对她们两个说道：“让你们久等了，这府里府外的事情都要由我一人操心着，整天里忙得就跟陀螺一样，连喝口水的功夫都没有。”
未完，还对晓雪以开玩笑的语气，说道：“你算是在我们沈府里长大的，跟你娘好生解释解释下，我可不是故意拖延着不过来。”
晓雪笑着回话说道：“夫人，您说笑了。”
苏氏也跟着说道：“晓雪时常跟我说，说您是最为体恤下人的。所以，见您久久没有过来，我们就知道，您肯定是被其他事情给耽搁了。刚才，我们还在心里暗暗自责着，想着是不是来的时间不对，叨扰到您的正事了。”
沈芳菲望着晓雪，对苏氏说道：“这晓雪在我们府里，算是嘴皮子挺利索的人，在我家的如意身边，帮如意把下面的人给管得服服帖帖的，硬是没有一人说她不好。当时我就想着，晓雪会这么的出色，肯定有着她娘的大功劳。今日见了你，还果真如此。”
苏氏谦虚地说道：“夫人，您谬赞了，我们都是市井出生，要跟各色人打交道，这久而久之的，也就知道跟别人是怎么相处的了。”
“那也得有这个慧根才是，要是没有慧根的，就是扔在金子堆里，也学不来金子身上的光芒。所以，说来说去，晓雪会这么的能干，你的功劳很大。”沈芳菲可劲地夸赞着晓雪，在夸完之后，她才拉着沈如意在座位上坐下来，并吩咐许嬷嬷给苏氏、晓雪端座位。