颜如舜华 作者：息Aldof
内容简介：
她的手指从一件一件珠宝上抚过，顿在了一支断了的玳瑁流苏钿儿上。她拿起那支钿儿，慢慢地贴近自己的脸，那样碎，那样凉，触在滚烫的脸上。
珍宝，珍宝，谁能知道，这数不尽的首饰中，只有这个才是她心目中的稀罕物——那是成婚那天他亲自簪在她发间的。
她舍不得日日戴，只在他回来的日子里才会拿出来簪在头上。
昨天深夜，唐小山把醉了的他架回来，看到她，尴尬地解释，“夫人，二公子喝醉了说要回家，我们把他送回东湖官邸，他又不愿意进去，所以我们就只好把他送过来。”
闻着他那冲天的酒气，她皱皱眉，问，“这是和谁喝成这样？”
“是洋商银行的史密斯先生。”
她不解，他一向节制得很，怎么会对着一个泛泛之交的生意伙伴喝得酩酊大醉？
下人端来热水，她搅了块热毛巾，上前替他擦拭脸和脖子。
他闭着眼，嘟囔一句，“热！”孩子气得紧，仿佛在向父母撒娇的样子。
她的心一瞬间变得很软，看着他静静地躺柔软的大床上，秉退佣人，熄灭灯火，独留一盏橘色的床头小灯，轻手轻脚地去盥洗室换冷水。
再次给他擦拭的时候，他似乎有点醒过来了，看着她，语气出奇的温柔，“那么晚了，你也歇会。”
她的眼眶有点湿润，弯下腰替他脱掉脚上的鞋子，扯过被子替他盖好，低声说，“我不累，你还好吗？”
他的手慢慢伸过来来回抚着她的脸颊，又往下落到她的肩头，目光中有着莫名的依恋缱绻，近乎痴狂地凝视半隐在黑暗中的她，慢慢开口，“我不好，我很难受…”
她刚想问他哪难受的时候，耳边炸开一声他低低的叫唤，“向晚。”
第二次！这是第二次从他嘴里听到这个令她嫉恨不已的名字。
------------------
民国架空
第 1 章
从车上下来的时候，她终于看见了传说中的霍宅。
果然是豪门大家的气象，一进门宛如进了皇宫园林，院中绿树如海，一眼望去竟不见任何房屋，只在极远处，才隐约有几幢各色的楼宇亭台。
沿途的男女仆佣都静默不语，端是给这豪门大院添了一分庄重。只在他们经过的时候垂首侧立，以示尊敬。
引路的仆佣把她一直带到一座白楼前，然后自行退了，留了她一个人在那里。苏向晚站在那里进退不得，暗自叹了口气，想起了自己来到这里的原因——
“霍老爷六十大寿，要在家里宴请绥州所有的名媛名流，要你去为他的舞会伴奏。向晚啊，这是我们百乐门的光荣啊！”
霍家啊…苏向晚仰头看那气派的歌德式洋楼，不由感慨，不愧是珅德郡的望族，簪缨世家的大族。不管是皇室下台前，还是改了民国后，霍家始终屹立不倒，甚至有更欣然向上的势头。
“是百乐门的苏向晚小姐吗？”感慨声刚落，耳边忽然听得有人询问，一抬头，看见一中年男子站在她身侧，看着她，问。
向晚昔年随父亲旅居他国时，也不是没见过世面，只是想到这深宅大院的诸多规矩时，不由得全身不自在起来，点了点头，也不知如何回话，便听得那个男子道：“我是此处的管家王福，苏小姐，请随我来。”
沿着屋前的柏油路绕向右方，转过几簇修竹紫罗，向晚被带进了白楼的偏厅，听得管家说：“离晚宴还有两个小时，苏小姐可以先在此休息，如果有什么需要请尽管提出来，我们一定设法满足您。”
“这样就很好，谢谢。”管家听后点了点头，鞠了一躬后便离开了。
偏厅的装饰大方又不失贵气，棕色的真皮沙发，式样简单的茶几，在靠近窗口的地方还放了一架斯坦威钢琴，霍家的东西，果然件件都是世传。大概是暗示她先热热手，毕竟这是一场重要到一点差错都不能出的宴席。向晚走到钢琴前，掀开琴盖，试了几个音，斯坦威的钢琴，果然是音质清越剔透到令人心折不已。
晚宴开始的时候，向晚低着头从偏厅进入主客厅，规矩地在钢琴前坐下后，耐心得等着霍老爷子祝酒辞的结束。
这舞会的伴奏如同地上鲜红的鹅绒地毯，顶上耀眼的琉璃水晶灯，都是组成这一台奢华晚宴的背景道具。但难就难在这道具必须得恰当好处，既添贵气又不嫌累赘——既不能太出挑响亮，又不能太低沉隐忍，还得从头至尾不间断得弹奏，最最重要的还得弹得有水准，否则人家大可以买盘碟在留声机里放，何必花几十倍的价钱请你过来？
《昔日情怀》弹完的时候，王管家领来一位娇俏的小姐，十六七岁的模样，穿着时下流行的白色雪纺纱裙，鲜妍得似含苞待放的花朵。
王管家朝向晚一摆手，向晚就明白这位小姐的来意了。于是站起身来，离座时尚不忘向琴座上虚掸两下。处得低就要服低。这是她向晚一向的原则。面子和尊严那是在吃饱了饭以后才有时间和精力追求的。
《致爱丽丝》，毫无悬念的一首曲子。在国外已被弹烂的曲目国内却才初初流行，几乎每个学琴的小姐都把这首曲子作为她钢琴生涯顶峰的代表。一旦你会弹或能弹这首曲子，就说明你是世家贵女，从小熏陶，宜室宜家，非一般小门小户可与之比。
向晚自是明白上流社会这一潜规则的，因此故意不去弹那《致爱丽丝》，否则，若那些小姐们发现自己辛苦之所学尚不如一低贱伶人，又该是怎生的忿恨和不平？
“一，二，三…”向晚低着头，眼睛盯着猩红的鹅绒地毯，心中却默数这位小姐的瑕疵：大错五处，小错二十三处，漏掉四小节。一曲终了，捧场的人自不在少，响亮的掌声听得向晚直想笑到钢琴椅子下去。
那位小姐却显得有些局促，过了五分钟左右才离开钢琴，只听得她用那细细柔柔的嗓音娇嗔道：“宁哥哥，人家不小心弹错了几个地方，你可不许笑我！”
“陈小姐，在霍某耳里，这已是堪比天籁。” 声音低沉而清冷，像是深潭中的水。
向晚明白，这便是声名在外的霍二公子——霍清宁。对他，整个珅德郡的女人怕没有不好奇的，康桥毕业，精通英语法语，精明能干，且有权有势，最最要紧的是正值风流年少，灰姑娘的故事即使老套仍引得一干女人趋之若鹜。若是能嫁入霍家…
霍清宁眼角瞥见一抹白色的身影，不经意地看一眼，然后又若无其事地转过头去。
向晚心里也曾勾勒过他的形象，老成的商人，圆滑的政客，谦谦的君子，或者是白面的书生。不过，他的样子还是出乎她的意料。
他皮肤很白，甚至可以看到脸上淡青色的血管，穿着剪裁得体的礼服，很有玉树临风的味道。脸上带着淡淡的笑意，头发微卷，柔顺得贴伏在耳边。灯光亮得直晃眼，向晚看不清他的五官，却只见一双眼。清亮深沉，精光四射，眼中的精光一敛，又是那个温文的霍二公子。
那一刻，向晚听到自己心动的声音。
此后的两个多小时，向晚弹到手指抽筋，手臂发僵，终于以一曲斯特劳斯换来满堂喝彩而结束。管家取来报酬，交与向晚。向晚笑着收下，不动声色地掂量了一下，不错，霍家给的报酬很丰厚，足足有她在百乐门一个月的薪水。
管家送至门口的时候，迎头碰上霍清宁正要出去。穿得却不是晚宴上的那套黑色西服，而是一件亚麻色的休闲衣，看不出质地，松松得套在身上，露出锁骨，干净漂亮。借着廊灯和月色，向晚终于看清他的五官，如玉的容颜，高挺的鼻梁，睫毛浓密，真正一副好皮囊，无怪乎霍二公子声名大臊。众生色相，这年头，谁说只有男人好色？女儿亦是同样。可惜的是霍二公子眼神太冷漠，明显是难以接近那一类。
“二少爷。”管家看到他，即刻弯腰招呼。
“嗯。”他神色淡淡地应着，看见旁边的向晚，“小姐的琴弹得很好。”这算是恭维吗？怕只是礼貌吧。就如同他对那个陈小姐说的那句话一样。
向晚想说两句应应景，和他的眼神一对上却觉得他看人的目光似乎在冰水里浸过，只是那样一眼看过来，自己就全身不自在起来，点了点头，也不知如何回话，便听得霍清宁又说，“福叔，今天天色有点晚了，你亲自送这位小姐回去吧。”
向晚听得有点意外，再抬起头来的时候，那人却早已钻进车里远去了。
第 2 章
车子是德国进口的名车，车内很宽敞，宽大的皮椅子舒适柔软，她摇下了车窗专心观赏起外面的景色来。绥州是有名的不夜城，即使已到午夜，外面依旧灯红酒绿纸醉金迷。向晚走过很多地方，英国，法国，俄国，美国…繁华的，萧条的，热闹的，冷清的她不知看过多少，但从来没有一个地方可以比得上她对绥州的喜欢。
“左转还是右转？”车行到一三岔口的时候，王管家开口问道。
“嗯？哦，右转，谢谢。就前面停下好了，巷子里窄，不容易进出。”向晚回神，说道。
“不要紧，小李，开进去。”管家福叔吩咐了司机后又转过头对向晚笑着解释，“苏小姐不必客气，今日还要多谢苏小姐的出色表演。况且，二少爷也吩咐过送您到家。”
顿了顿，终于又迟疑地问“苏小姐怎么会住在百里巷？”
百里巷虽不是绥州最下等的住户区，但却是治安最乱的地方。几乎所有的流浪汉和无业游民都聚集在那里。一个女孩子住在这样的地方，怎么说也是不合适的。
“谢谢王管家关心，这是张经理的安排。”想了想，又补充道：“我们几个人一起住，倒也是没有什么危险的。”
下了车，礼貌地向王管家道谢，等到车子小心翼翼地在狭窄的弄堂里转过一个弯，渐渐远去时，向晚才转身回屋。
刚从那富丽堂皇的宴会大厅出来，还没有缓过神来的时候却看到自己这孤灯一盏，墙壁漆黑。说是毫不在意那是假的。回国也已有七个月了。父亲死后，向晚也不想再辗转在异国陌生的土地上，而毅然决定回国。回国后，举目无亲，父亲的病又几乎花掉所有的钱。可是，父亲的骨灰需要下葬，买公墓要钱；自己要活下去，吃穿住行，哪样又是不用钱？恰巧这时，百乐门的张领班说他们要招琴师，她便这么应聘上了。可是啊，她当时居然不知道，百乐门不是百老汇，这是一个风月之地。难道她，就这样，入了风尘？
父亲生前，对她的宠爱，连她自己都觉得有点过了，这种宠爱甚至有点溺爱的味道。向晚并不是家里唯一的孩子，她有一个姐姐，一个妹妹，但十年前的那个夜里，她被父亲匆匆唤醒，然后父亲把她藏在阁楼的书架后面。然后就是六岁的妹妹突患疾病，而后他们急急从鹿特丹出发，坐上前往美国的油轮。在船上，妹妹不治离世，在最后的几天，她都没有看见妹妹，只有母亲和姐姐在房间里照顾他。
向晚对妹妹最后的印象是母亲抱着她登上油轮，包裹的毯子被风吹开了一个角，她看到妹妹的脸苍白到发青，微微睁开的眼睛直直盯着她，说不出为什么，她不由自主地感到害怕。
一直到妹妹海葬，她和父亲都没有被允许去看妹妹，举行海葬的时候太阳才刚刚升起，父亲把她叫醒，告诉自她妹去了，让她去送妹妹最后一程。当她赶到甲板上的时候，妹妹已穿上了最好的衣服，母亲给她用最好的毛毯包起来，如同婴儿初生一般，只剩头露在外面，妹妹的脸上只剩下白，惨白一片。在绑上重物后，母亲终于把她的脸遮上，放置于木板上，木板稍倾斜，妹妹随之滑入海中下沉。
妹妹和她相差一岁，两人本是最要好的。幼时学钢琴，家里不富裕，父亲只让她一个人学，但她却在学会了再教妹妹学。只有姐姐，每当这是总是走得远远的。后来母亲和姐姐也离开了，带走了家里大部分的钱。父亲临死时，握着她的手，一字一句，无不心酸地说，“向晚，是爸爸对不起你，但是，爸爸也对不起妈妈，所以，向晚，以后你要原谅你妈妈。”
她不是不怨恨自己的母亲的，但想父亲偏爱自己，母亲偏爱姐姐和妹妹也无可厚非，可是，父亲如此的爱她，她竟舍了他。她拿走了大半的钱财，间接地害死了父亲。
只是从今以后，就只剩下她一个人，面对这世上的冷暖炎凉，还有那遥远不可预知的未来。
如果她一直在百乐门做个琴师，那么终其一生，她也不能走出这百里巷，可是，如何能甘心？自小辛苦学琴，却只能在这空气中弥满脂粉、香水和红酒的地方弹那靡靡之音。
若是想脱离百乐门，有两种办法：一是认识个达官贵人，拉她出这泥沼之地；再就是干脆成为百乐门的红牌，赚个满盆钵，然后找个地方，换个名字，洗尽铅华，再重新开始。
只是，不论哪种方法，都需要先成为一个舞女，一个红牌，难道你一个弹琴的，会有达官贵人走到你面前来么？
蛾眉淡扫，粉面轻敷，樱口樊素，云髻峨峨，修耳隆鼻，肌若凝脂，气若幽兰 。在晕黄的灯光底下，美丽叫人惊艳，却又迷离而陌生。隔着镜子，她是那么美，然而又那么远，眉梢眼底，不见一丝欢喜，那双眼，冷冷淡淡地，满眼满眼的只是不甘。
向晚就这么去了百乐门。
时候还早，舞女们就在化装室里聊天搽指甲，看见向晚走进来，莫不瞪大了眼睛闪了舌，谁也吐不出一个字来。还是离得最远的领班最先回过神来，“嗳，向晚，你总算是开了窍了。居然用了整整七个月，真是！”
似真似假的埋怨着，然而眼底的欢喜却是掩不住的，早就知道这是一颗蒙尘的明珠，不，是夜明珠。只要仔细打磨，她的光辉将足以照亮整个绥州城。她好像看到了百乐门盛况空前，所有富豪都来一掷千金的那一天。
但是，慢!现在的向晚是够美，但还是缺了那股子气，现在的她就好比是橱窗里那昂贵的外国娃娃，虽然美，却不耐看。终有一天，她要让她发出令人窒息的夺目光彩！
“唉！你们今晚带着点向晚！”吩咐一声后扭着腰肢踩着高跟鞋慢慢离去。
“向晚向晚，昨天见到二公子没？”领班一走，平时和向晚最要好的舞女娜娜连忙坐到她旁边，问。
“见到了。”向晚淡淡地回答道，看到一干女子都向这边涌时，她连忙接下去说道，“就那样，人样。没有传得那么夸张。就是五官比普通人略微齐整些。”
众女一阵唏嘘，明显是不相信向晚的轻描淡写。
“我一个表妹在兴隆百货公司上班，她说上次远远地看到二公子了。真的比传言中还要俊挺！”莉莉接口道。
“呐！你们不相信我也没办法。”向晚双手一摊，做无奈状，接着又奇怪道，“你们在百乐门也不短了，难道从来没见过二公子？难道二公子从来不涉足风月场所？”
娜娜脸上的表情慢慢变得怪异起来，看了她半晌才说，“向晚，你不会不知道二公子从来只去九重天不来百乐门的么？”
向晚一怔，看到原本围着的舞女慢慢散开了，终于忍不住问道，“为什么？难道我们百乐门的舞比不上九重天？”
“那倒也不是，听说二公子从不下舞厅的。”想了想，又摇摇头，压低声音说，“这种事，我们哪里知道？我也想他上百乐门来啊！嫁入霍家是不指望了，但如果被二公子看上，那就可以洗手不做了。”
“呵呵，小姐，天还没黑呢，你怎么就做起梦来了?”向晚笑着调侃娜娜，摸摸自己的脸，已经不由自主热辣辣地红了起来。于是又在心里重复一遍说，天还没黑呢，你怎么就做起梦来了?
“小姐新来的？怎么以前没见过？”一个男子，有很重的头油和香烟的味道，靠得很近，她的后颈都感到有黏糊糊的汗味，向晚吓了一跳，连忙转过身，看到一个中年凸腹的男子，色迷迷的眼睛看着他，口里的热气喷到她的脸上，若不是倚靠着吧台，向晚这是一定已经后退了十步不止，但是不能，慢慢地，慢慢地，脸上堆积出一个笑容，她听到自己的声音，说，“先生贵姓？赏脸跳支舞？”
第 3 章
清晨的百里巷是安静的，所有人都还在梦中，向晚早早起了床，打扫完屋子，烧好水，又慢慢地踱回屋子，转了两圈，终是坐到了床上，随后抽出一本《Camille》①，在晨曦中慢慢地，轻轻地朗读起来。“ IT is my considered view that no one can invent fictional characters without first having made a lengthy study of people, just as it is impossible for anyone to speak a language that has not been properly mastered.…”②
“嗬！向晚，你还真让我意外，这么早居然在看书！”眼瞥见娜娜穿着件面部晨褛，顶着一头蓬乱的卷发和一张蜡黄的脸走进来，“啧啧，居然还是洋文！”娜娜也不客气地往她床上一坐，随手拿起那本书瞅了两眼，“说的是什么？”
“一个妓女的故事。”向晚随口说道，起身欲给娜娜倒水，听得娜娜在身后说， “是吗，这可有趣了，说的不就是我们吗？”屋里没水了，向晚去厨房里拿水壶，回来时，娜娜像是自言自语又像是在问向晚，“是不是很凄惨？”
“什么？”向晚没听明白，把水递给她，弯下腰仔细看了看她的脸，轻声说，“昨天你又喝多了？”
“很难看吧！”娜娜伸手摸了摸自己的脸，自嘲般道，“我做了三年的舞女，就好像老了十三岁。”
向晚在她身边坐下，把手放在她的手背上，觉得心酸无比，张了张口，又不知道该说什么。
“不用安慰我。”娜娜抽出一只手来，安抚地拍了拍向晚的肩膀，“张经理让我来教你些做舞女的技巧。”
“技巧？”向晚诧异，这做舞女还有技巧不成？
娜娜看着她一脸呆样不由笑出声来，“是啊！像你昨天晚上那样可不够格！”
什么？！她连做舞女都还不够格？那还不如去买根麻绳吊死算了。
娜娜点上一支烟，深深吸一口又慢慢吐出来，即使这样简单的动作，在她做来，也似乎带了丝妩媚在里面。“你以为做舞女只要换身行头往舞池里一站就算完事了？”
“我，我会跳舞的。”向晚低下头，讷讷地反驳。
“跳舞？”娜娜嗤笑，“不错，如果你站在霍家的大厅里，那么往前三步往后三步的叫做跳舞。可是在百乐门，不要跟我说你来了七个月难道还什么都不明白。”
娜娜看着她，一双纤白素手绞得跟麻花似的，小脸涨的通红，满脸的不甘之色，当初的她也如向晚一样，稚气又老成，胆怯又孤勇，茫然地走入了这风尘之中。一模一样的场景，当初她做了舞女的第二日早晨，张经理也指派了一个资历老的舞女的来教她，如今，是轮到她了。
摇了摇头，熄灭了手中的烟，娜娜又说，“昨天被客人吃了豆腐了吧。”不是疑问句，一脸的了然之色，谁又不是这样过来的？
向晚的脸上一阵白一阵红，连身子都有点簌簌发抖。昨天她穿的那袭黛青织锦旗袍，杭丝的料，如第二层皮肤一样紧紧贴着身体，那个李老板油津滑腻的手一直她背上滑动，最后又滑到了她裸露的手臂上，她那时几乎要把她推开了去，所幸音乐在这个时候结束了。
“做舞女，被客人占点小荤小腥的便宜是难免的。”娜娜开口说，接着，连自己都不屑道，“真正的有钱人哪稀罕来占这点小便宜？又不是没钱要女人。”停了一会，又点了根烟，吞云吐雾了好一阵才接着说，“来跳舞的都是一些近年来才发迹的人，钱没几个，架子却端的比谁都大。所以，无论何时都不可以让他们折了面子。如果被揩油了，你可以拉他去喝酒，讲个新鲜的话题。总之你要记住一句话，百乐门进来是由得你，出去却是由不得你的。任何时候，都不要让百乐门没了脸。”
向晚的脸有点发白，但确是把这番话都听进去了。
“那就这样了，你自个琢磨下，我再去补个觉。”走到门外，又折着回来，“对了，你衣服首饰的还有没有。我看你昨天穿的那身就很好。”
“没有了，那是我妈妈当年留下的，只有这么一件。”
“晤。首饰呢？”娜娜自个进来翻起向晚的皮箱来，一管萧，几本乐谱，几本画谱，还有就是几件旧洋装。别说是首饰，就是一点半点的银星子也没见着，“准备下，我们出去趟，我帮你张罗张罗。真是，连胭脂水粉都没有！你还是个女人吗？”
雨淅淅沥沥地下着，眼见着又入了梅雨季节，再加上今日并不是什么节假日，街上行人很少。大多匆匆忙忙地买了东西然后又钻入了电车黄包车中。娜娜今日确是兴致极好，拉了向晚一路走来。行至京湖路的时候，锦海棠大酒店气派的招牌一眼可见，只是美中不足的是富丽堂皇的酒店门口居然有三个叫化子跪在那里，举着破碗，涎着脸向进出客人讨钱。
“先生小姐，行行好吧。”得来的一径是白眼和辱骂，可他们对这些似乎已经习惯，只是抓着他们的裤腿裙角，哀哀地求着。