韩氏两兄弟怎么样？”容素只得答道：“韩子巽雄才伟略，世人无可匹及。”皇帝一笑，一字一句说
道：“等我死了后，你可借重整吏治之名还韩广善清白，让韩子巽承袭爵位，发还旧宅，如此一来
，他必对你鞠躬尽瘁，你明白吗？”
容素一时惊愕，皇帝笑道：“孩子，我把皇位传给你，你不高兴吗？”容素回过神，连忙跪拜下
，口中道：“儿子谢父皇成全。”皇帝想去拉他起来，一时气急，不住地咳起来。容素便要传太医
，皇帝一把拉住他，示意不要，喘了几口，又道：“你如今继位，朝中必有人不服，陈公已老，帮不了
你几年。白令璩这几年广结党羽，朝中许多人受过他的恩惠，禁军统领又是他的女婿，他若一生
异心，便是天朝大祸，你明白吗？”容素突然对种种事情恍然大悟，半晌口中哽咽道：“儿子领会父
皇的一片苦心了。”皇帝又道：“要拔掉一棵千年老树不是一朝一夕的，你要沉住气；我让韩子巽
对白家恨之入骨，这样一来，他就可帮你稳住白令璩，但你不可让他杀了他，双方制衡，你才能从
中取利，这正是帝王的驾御之术，你可明白？”容素一一点头。皇帝回头拿出个锦盒，道：“这是一
道密令，是给郝呈平的，如有宫变，他的八十万大军誓死为你效忠，你放好。”容素接过。皇帝又
道：“朝事如有为难，陈公会帮你。”容素含泪一一答应，又道：“父皇你歇歇吧，回头再说。”说着
便扶着他躺下，谁知皇帝一躺下，又一把抓着他的手道：“对韩氏一门优容可以，但要防着他们成
为第二个白令璩。”容素一楞，口中道：“儿子都记下了。”皇帝叹了口气，慢慢地闭上眼睛养神
。容素一直跪在床沿边不出声，直跪到腿麻了，他方才说道：“父皇您放心，儿子决不辜负您的期
许。”只见皇帝微微点了点头。容素便要慢慢退出，谁知皇帝又唤了声：“容素。”他连忙上前道
：“父皇还有什么吩咐。”皇帝慢慢睁开眼，这次却不似以往锐利的目光，而是温和的，却又急急
地在在他脸上寻找什么，半晌他开口：“你长得倒像我。”口气好象不高兴，容素不知该如何回答
，只好一笑。皇帝又道：“你别走了，就在这陪一晚吧，我有些怕孤单。”容素连忙应了声，出门传
了旨意，让太监进来在旁边的炕上铺了被褥，他自己一直陪在床边，直到皇帝睡熟了才在炕上打
个盹。
此刻门外却早已炸开了锅，圣驾病危，却谁也不召见，只和八皇子在里头待了一夜。众皇子
心知肚明大局以定，却也有几个不甘心，吵吵嚷嚷要面圣，被德妃一顿训诫都闭了嘴。只是谁也
不愿回去，直等到第二天辰时三刻，才有公公来传：“皇上命各位皇子进去。”皇帝精神及差，只
好歇一阵见一两个皇子，直到了申时已过才把皇子公主见完了，已是心力交淬。第三天皇帝已
不见人，只有偶尔清醒时唤一两个机要大臣进去说话。轮到白令璩时皇帝已不能言，只直直地
看了他一眼，喃喃地说了句：“你姐姐．．．．．．对不住．．．．．．”白令璩不知他为何提起已故皇后，只
得道：“姐姐在世时常教导我们业业兢兢，勤慎恭肃以侍上，臣一直不敢忘，必当如此辅助八皇子
，告慰姐姐在天之灵。”皇帝似乎没听进去，只瞪了他一眼，目光中的愤恨一闪而过，似乎是对他
，又似乎不是，接着叹了口气，摆摆手让他退下了。
白令璩走出宫门，白瑞三天来一直侯在那里，白令璩道：“左不过这些时辰了，你先回去，带
些衣物来，一会哭起来，只怕一时半会我还出不去。”白瑞应了声，忍不住问道：“爷，怎么样？”白
令璩道：“还稳得住。”白瑞道：“这几天宫门都有人进出传消息，八皇子刚才也派人出去过。”白
令璩哦了一声，冷笑道：“皇上什么给他了，他还有不知足的。”又问往哪里去，白瑞答：“不清楚
，去的人极为隐秘，骑了匹快马一闪不见了。”
一匹快马朝西郊飞奔，还未到目的地，来人就看见一棵大树下站着两人，一个向远方眺望，
一个依在树旁低着头。来人翻身下马，双手作揖道：“钱谦给二位公子请安。”依着树的男子道
：“怎么样？”钱谦马上递过一张纸条，上面写着：大局以定，放心。子离马上说：“二哥，你看。”子
巽并不回头，只说：“皇上呢，说了些什么？”钱谦道：“八爷陪了皇上一夜，出来只说累得很，只叫
小的来递口信，叫二位公子勿念。”子巽恩了一声，道：“去告诉你们家爷，这几日他必定很忙，但
一定要记得谨言慎行，切勿锋芒毕露。”钱谦恭谨地应了一声，骑马离去。
子离看着快马离去，道：“哥，咱们离目标越来越来近了。”子巽笑道：“我看是漫漫长路，先
回去吧。”二人回到家，却看见家中一老仆背着米袋偷偷拭泪，子离问道：“老曾，怎么哭了？”老
曾放下米袋，道：“没什么，想起老爷和大爷了。”说着眼睛又一红。子巽道：“不是不叫你去买米
了吗，难为你怎么抗回来的，子离，晚上给你曾伯的腰上揉点药酒。”子离嘻嘻地应了声。老曾
却忍不住哭了起来，道：“二爷，我知道这事不能瞒你．．．．．．”子巽双眉一蹙，问道：“什么事？”老
曾泣道：“是表小姐．．．．．．”子巽心中一紧，子离连忙抓着老曾叫道：“怀凤怎么了？”老曾哽道：“
才刚我去市集买米，听见人议论说白府的七姨太可惜了，我心里一慌，连忙去白府打听，才知道
．．．．．．”他看了子巽一眼，子巽面无表情，他两道老泪不禁落下：“才知道表小姐末了，是三天前
的事了．．．．．．”的 第7章
陈公已经八十多岁的人了，一年前中了风，从此便不再理事。这天午后刚准备午觉，忽有人
来报：“皇上来了。”陈公一边手脚行动不便，只挣扎着要起来，却见容素已走了进来。容素一身
紫袍，修腰束身，气定神闲，旁边只跟了个小太监，陈公便知他是微服出来的。还未开口，容素就
笑道：“朕的御前侍卫都在门外候着呢，您老就别教训了。”陈公道：“如此招摇，更该教训了。”
一旁的小太监去扶他起来，虽然皇帝早免他跪拜之礼，他还是依规矩行了礼。容素早一把扶了
起来，口中道：“您老真是婆婆妈妈的。”小太监端来了软凳，陈公不肯先坐，非要等到容素在炕
上坐了他才坐下。
陈公笑道：“前儿听人说小皇子的又长胖了，喃喃地会叫人了。”容素第一回为人父，难免露
出得意之色，笑道：“朕想自父皇仙游后，宫里这几年万事从简，等到孩子满周岁了，好好庆乐一
下。”陈公不免露出感慨之色：“当年皇上满周岁的情景老夫还历历在目，可如今皇上的孩子都
怎么大了，光阴荏苒，岁月如梭，老夫算是体会到了。”容素笑道：“朕满周岁的时候不知是个什
么情景？”陈公道：“二十年前的事了，当时老夫的头发还是半白的，挺直腰杆混在人群里还有人
唤我公子呢。”容素笑道：“陈公年纪越大，拨斤两的道行就越深。”吃了一口茶，又道：“朕又不
是先皇，不必对母妃的事讳莫如深。”陈公笑着道：“罢罢，倒招出陈年老话来嚼舌根。”
容素知他不肯再说，便调转话题谈起西南边疆战事，从这几天的折子慢慢谈起，到朝中政见
不和，分门别派的情况，一一对他道来。陈公听完道：“婚事和子巽提了吗？”容素道：“提了，他倒
没说什么，倒把白公吓了一跳。”陈公笑道：“这些年来是够他提心吊胆的。”容素道：“朕觉得有
点对不住子巽，本想给他寻门好亲事。”陈公道：“堂堂国舅千金，有什么配不上的吗？”容素笑道
：“你知道朕的意思。”陈公沉吟道：“他是聪明人，自然知道如今的情况，西南边境连连失守，朝
中又分门别派，搞得军心涣散，民心动摇，追根就底，还是他和白令璩的缘故。如今白令璩要去
西南议和，如果不做做表面工夫给大家看看，怎么叫几十万大军心安。薛冠郝呈平都是韩广善
的旧部，要是子巽不做个表率，他们肯向白令璩低头吗？到时候又是你东我西，各自为政。”容素
道：“子巽说他已去了信，要薛冠以大局为重。”陈公微笑道：“他倒明白。”
九月的天气已有凉意，这日梅氏正叫了人把薄被拿出来晒晒，忽看见李氏的丫头小喜子跑
来笑吟吟道：“恭喜恭喜，才刚我听见老爷和我们家夫人商议四姑娘出阁的事呢。”梅氏唬了一
跳，忙一把拉过她来问：“你说什么？”小喜子笑道：“姨娘还装糊涂，我听老爷说要赶在他去西南
前办呢，左不过就下个月了，姨娘不知道吗？”梅氏听呆了，道：“我从没听说过．．．．．．”呆了半晌
，又问：“嫁的是谁？”小喜子嘻嘻道：“我们姨娘说是韩家二少爷，就是去年和老爷一同伴驾南巡
的那位爷，四姑娘好福气。”梅氏对韩府也略有所闻，略略安心，忙自己去白令璩那里寻问，果然
与小喜子说的相符，白令璩对韩子巽的人品又赞了两句，梅氏越发高兴。白令璩道：“晚上你和
络之说说，这次办得急，少不得委屈她。”梅氏道：“我也觉得太急了点，做什么不等老爷你回来
再办，又稳妥又体面。”白令璩道：“你懂什么，这次结亲和朝事有关，正是要赶在下个月里才有
作用，还容得你挑挑捡捡吗？”梅氏轻声道：“我只是不想委屈女儿，你也知道，我就这么个女儿。
”白令璩却触了心事，放低了语调：“你放心，女儿也是我的，我一定办得风风光光。”
至晚间，梅氏便将亲事缓缓对络之说了，又说了几句韩府繁盛之势。谁知络之却道：“怎么
三姐姐还未出阁，倒先轮到我了。”梅氏笑道：“你三姐姐一直病着，因这门亲事赶着要办，所以
你父亲让你去，反正是件好事，三姑娘让给你岂不好？”络之冷笑道：“母亲你糊涂了，若真是好事
，三姨娘会让给我们吗？”
第二日早省时，赵氏便将这事说了，算是公布于众，一时间满屋子的人都向梅氏母女道喜。
李氏笑拉着络之的手道：“我早说我们家姑娘是个个都有福气的，听说准姑爷一表人才，如今又
受皇上重用，四姑娘如今嫁了过去，真是前程无量啊。”络之笑道：“只可惜三姐姐选秀选落了，
不然她才是最有前程的。”自怀凤死后，络之是从不给李氏好脸色的，如今这话又是哪壶不开提
哪壶，李氏登时撂下脸，赵氏却嗔道：“络之，都快做人媳妇了，说话还不知轻重。”这时有人扶着
白岚之摇摇地走进来，赵氏道：“你身子不好，起来做什么？”岚之笑道：“总得给四妹妹道喜。”李
氏冷笑道：“你四妹妹可不会领情。”梅氏便问岚之的病，岚之道：“谢谢姨娘关心，我这身子总是
好一阵坏一阵，没这个命享福罢了。”络之听说，便道：“姐姐的身子倒也奇怪，原本好好的，自去
年起就突然娇贵起来了，别是因为什么事气伤了身体。”岚之心中恼怒，微微脸红，李氏却在一
旁凉凉笑道：“四姑娘真是牙尖嘴利，看来我们将来的姑爷可要受苦了。”岚之抿嘴一笑：“母亲
这话可不对，听说新姑爷可是个厉害人，何况和我们家又那样，是不会白白受我们四妹妹气的。
”李氏接道：“倒也是，四姑娘在自个家里跋扈就算了，到了夫家可要收敛些，不然吃亏的可是你
自己。”梅氏一团糊涂，正要问，赵氏却道：“好了，都是自家人，别的不做，却整天互相刻薄，络之
是我们白家的女儿，我是断不会让她受委屈的，韩府虽和我们有过结，但人家也是名门望族，世
代子孙知书答礼，只要自个循规蹈矩，人家断不会为难你。”络之早疑惑这件亲事，如今听她们
一说更觉不妙，看见她们一个个话里有话，亦真亦假，知道问了也没人会说实话，便转身出去。
她想去书房问问白令璩，走到拐角处一头撞见白澈，白澈赔笑道：“四妹妹。”络之正眼也不
看，只往前走。这几年白澈早习以为常，只好无精打采地走开。没料道络之却在后面喊了声：“
二哥哥。”白澈连忙问什么事。络之迟疑一下，问道：“你知道爹爹给我说亲的事吗？”白澈奇道
：“不知道，我有好些天没见着父亲了。”又笑道：“四妹妹要出阁了吗，可要恭喜了，不知妹夫是
谁？”他这些年对络之总是小心翼翼的，生怕惹恼她，如今这话也只是讨好地问问，并不期望她认
真回应。谁知络之却道：“是韩府的二公子，二哥哥你认识吗？”白澈大惊，一双眼睛对着她问：“
韩府？哪个韩府？”络之道：“我也不清楚，只听人说和我们有过结，我正要问问父亲去。”白澈忙
道：“是不是韩子巽？”络之道：“好像是这个名字。”白澈脱口而出：“不行，你怎么能嫁给他！”说
了之后才看见络之一脸疑惑并担忧，知道自己莽撞，又禁不住问：“你听谁说的？”络之道：“昨晚
父亲叫我娘和我说的，今早大太太又说了一遍，如今所有的人都赶着和我道喜呢。”白澈听了后
就垂下头，一只手指转着身上的玉佩穗子，勉强笑道：“原来如此，怎么没人告诉我。”他一圈一
圈转着那穗子，络之急道：“你还不和我说实话，我瞧见你娘幸灾乐祸的样子，就知道没什么好事
！”他叹道：“既然大太太说了，恐怕是定了的，我刚才心急了，因为．．．．．．韩家和父亲是有些恩怨
．．．．．．不过这都是好几年前的事了，我刚才说急了，吓到了妹妹。”络之问：“什么恩怨？”白澈看
了她一眼，喃喃道：“具体的我也不太清楚，我只听说韩家老爷子的死和我们父亲有些．．．．．．牵
扯。”他又看了她一眼，好像在估摸要不要往下说。络之半晌不语，一会冷笑道：“看来是个火坑
，大家都看着我往下跳呢。”又冷冷看了白澈一眼，道：“二哥哥，你每次心虚时总是这副样子，畏
畏缩缩，就是做错了事也叫人不能恨你。”
她说了便要走，白澈突然拉住她道：“好妹妹，你要相信我，当年的事．．．．．．我是真的要去说
的，谁知那时皇上突然驾崩了，父亲根本没空理我，姨娘她又．．．．．．”络之微微笑道：“那我们现
在去说，你肯不肯？”白澈面色雪白：“现在说还有什么用？”络之道：“至少可以还大哥一个清白，
再者让那个满肚子诡计的毒妇原形毕露。”白澈颤声道：“你非得要这样吗？非得看着我们都给
毁掉．．．．．．这不公平。”络之猛地摔了他的手，怒道：“你有脸在这叫嚣公平？你要记住，那副画
是你拿的！结果却害了两个不相干的人，你又没胆子出来澄清事实，只好唯唯诺诺地继续扮孝子
！现在那毒妇多得意，一箭双雕．．．．．．”还未说完，就被白澈捂了嘴，他轻声求道：“好妹妹，求你
留点余地，你叫得众人皆知有什么意思，我和我娘是罪有应得，可别人又拿这事来说嘴，辱没的
却是死了的那个。”络之听了，忿忿地推开他，径直往书房去
白令璩正要出门，却有人来报：“四姑娘来了，要见老爷。”白令璩只好说：“叫她进来吧。”
络之活了十七岁，进他书房大约还不到七次。她立在屋子中央，看着坐在一张大案后面的父亲
，突然笑道：“父亲知道我今年几岁吗？”白令璩道：“你是来问亲事的吧？”络之笑道：“自己的夫君
，总得问问清楚。”白令璩也笑：“你倒一点也不害臊。”停了一下，络之道：“我才碰见二哥哥，他
都告诉我了，父亲你好狠的心。”白令璩一楞，络之又道：“父亲既然要我嫁过去，总得把该说的
事说清楚，将来我也好知道为了什么在受罪。”白令璩又恼又愧，他是很少给小辈如此抢白的，
但心中也觉得亏对女儿，只将以前斩了韩广善的事慢慢与她说了，末了又道：“我当年是按圣旨
行事，这事原怨不到我们头上，更不关你的事，你放心；再者这婚事是皇上的意思，他们不敢对你
怎么样。”
络之却越听心越冷，她原本倒不清楚这断公案，白澈的话她也抓不着首尾，只当是父亲在官
场的对家，哪知白令璩却把一件血淋淋的事堆在她面前。她知道父亲的话只会含蓄，不会夸张
，烟雾缭绕下的真相不知如何凄惨，只觉额上的汗慢慢渗出，却咬牙道：“这是爹爹的意思吗？我
是这指婚事？”白令璩忙道：“是圣意，一些缘故你并不懂．．．．．．”他站起身走到她面前，做了个手
势好象要安慰她，却举在半空又收了回来，接着叹了口气。络之却一把抓住他的手，一下子跪下
来，口中道：“那就请父亲去和皇上说，回绝了这件事。”白令璩正色道：“胡闹！这怎么可能！”络
之急道：“怎么不可能，这件事原本就荒唐，皇上也不能不讲理吧。”白令璩怒道：“你再胡言乱语
就滚出去，自古儿女的婚事就是父母之命，哪容得你挑三捡四！”络之越性道：“那你为什么挑着
我？为什么不是三姐姐？原是该她出阁的。”白令璩没的话答。络之不禁哭道：“我也是爹爹的女
儿，你就不心疼吗？就因为你偏心三姨娘，我就得去跳火坑。我长了这么大，你可有正眼瞧过我
？这次就当是做女儿的求你，求你想法子回了这事．．．．．．”她哭得抽抽搭搭，白令璩叹道：“你不
明白，今时不同往日，我也有许多难处。况这次联姻主要是为了服众，西南的这趟差，爹爹是不
能办咂的，你明白吗？”络之并不明白，却渐渐知道父亲是不会为自己出头了，就像小时侯看见他
抱着岚之在小池塘里划船，就盼着他能把自己也抱上船，可是那船却越划越远，她终于知道父亲
是不会回来接她的。
二人一个站着，一个跪着，也不知过了多久，白令璩道：“叫嬷嬷搀你回去吧，我也乏了。”她
只觉得一阵心酸，眼泪却不流了。 第8章
韩子巽四年前重袭了二等侯，因新皇体恤韩公含冤被斩，除了放还家产外，另赐了与韩府旧
宅相连的五百亩地，又在京城郊外开了一大片良地为韩公建了墓园，算是告慰其在天之灵。子
巽去年入了枢密院，从此政务越发繁忙，往往几天几夜不回家。除了西南战事堪忧，海疆那边又
报瘟疫泛滥，他更是焦头烂额，只差没把行宫当家了。
这日黄昏容素笑道：“你们兄弟俩倒有意思，一个天天往我这跑，一个三催四请他也不肯来
。”子巽笑道：“大约他看到我在这里，他就不来了。”容素一拍手，道：“我老觉得他怕你比怕我
更甚，前天我得了坛好酒，与他吃吃喝喝正高兴，谁知他听说你要来，掉头就走了，一点面子都不
给。”子巽苦笑：“他这两天正生我的气呢，在家里见了也不理，和他说话他就气冲冲地哼哈两句
，我只好躲到你这来了。”容素会意，道：“怎么说我都是始作俑者，也该负点责任。”又嘻嘻笑：
“朕放你十天假让你做新郎倌，你回去好好和你家那棵楞头草相处相处。”子巽合上折子，微笑
道：“臣领旨。”
络之头生得小，一戴上那个八宝凤冠便左摇右晃，她昨晚一宿没合眼，早上起来只觉头重脚
轻，沉甸甸的凤冠压得她只想吐。她从镜子里看见母亲一双红肿的眼，越发心烦意乱，口中却道
：“我又不是去赶刑场，你别哭了。”梅氏只好收了泪，她也不知从哪听来的消息，心境就像一个
铜板翻了个面，成天泪眼以对。琉璃端着胭脂盒子，却笑道：“夫人这是舍不得咱们呢，那年二姑
娘嫁到番外的时候，大夫人哭得还凶呢。”络之转头对琉璃道：“你可想好了，要跟我过去。”琉