“快来人，一起搬，这里有人！”
村人们用上去，一起用力，很快就把男人从残砖瓦砾和大雪里挖了出来。
赵老爷子凑到跟前，发现这人是个生面孔，很是失望，高声喊着，“哎，兄弟，你快醒醒！这里还有没有人？”
那男子不负众望，伸手指了指了下边就又昏了过去。众人赶紧把他抬去一边爬犁上，小米上前帮忙检查伤处，换了村人再去继续挖。
这个男人不知道是哪里来的，即便这样的深夜遭逢大难，依旧穿戴整齐，想必入夜时候就是合衣睡下。这倒是让小米想起了老院长带来的那四个护卫，据村里人闲话儿说起，他们夜里睡觉就不脱衣，随时准备护卫主子。难道这人也是护卫？
男人许是被房梁砸了头，胳膊腿摸着都没有伤处，又第一个被救出来，足够幸运了。
小米想了想，扯了一床素色被子的被里，给他包扎了头上渗血的伤处，别的就真是帮不上了。
她正是琢磨是不是把人送回村里的时候，雪堆上又传来惊呼，“有人，这里有人！”
很快，一老一少两个女子就被挖出来送到了小米身边。
小米迅速帮忙检查了一下，两人都不见什么伤处，但脸色青灰，显见是在雪下闷久了，缺氧加寒冷。
有村人急的喊了小米，“快抓雪给他们搓全身！”
小米却是瞪了眼睛，“不行，那样反倒容易把人折腾死了。赶紧捂了被子送家里炕上去暖着！”
村人还要争论，那边又有人喊着，“快来帮忙，这里也有人！”
村人没办法，赶紧转头跑掉了。
小米七手八脚给三人捂了被子，末了跑去寻了老冯爷嘱咐，“老冯爷，一定听我的，冻坏的人不能用雪搓，那个没用，赶紧裹暖和送回咱家。”
“好，好。”老冯爷两只手萝卜一样冻得通红，哪里有时间问原因。
小米掉头跳上爬犁就喊了初一往家跑，两村本就离的近，不过片刻就到了山门外。
守门的妇人早就合力开了大门，爬犁直接赶了进去。
小米大喊，“找浴桶浴盆，赶紧倒热水，帮我把人泡进去！”
“好，快，赶紧来帮忙！”
妇人们呼喝一声，但凡手里没活计的都跑了过来，七手八脚抬了爬犁上的三个人进了门房。
很快，大盆也寻了来，倒了热水，小米摸了一把不算烫手，就喊了妇人们把两个女人直接扔了下去。那男子穿了棉袄，妇人们迟疑着不好动手，小米急的刚要上前，刘婶子就从外边进来了，恼道，“都什么时候了，还想那些没用的规矩，你们都成婚了不动手，还让小米一个姑娘动手啊！”
妇人们都是红了脸，赶紧上手把男子扒的只剩了中衣，然后也扔进了澡盆。
澡盆里的水迅速凉了下去，妇人们又添了热水，始终保持在比体温高一些的状态。
很快，三个人的脸上就退了青紫，恢复了血色。
众人不等欢喜，门外就又有村人送了赵家村的伤者回来。
小米赶紧指挥妇人们把三人捞出来擦抹干净，挪到炕上去继续捂着，澡盆里也续上了冻昏的人。
有些人送来的时候，同那个男子一般，身上还有伤，缓过来之后又要包扎上药，忙的一众妇人们是团团转。
好在，地动再也没有发生。后来留在陆家照管孩子的几个妇人，也把孩子们托给韩姨母，跑到山下帮忙。
这般忙乱着，也不知道过了多少时候，外边天色都已经大亮了。
马爬犁陆续送回来的人越来越少，但众人的心情却越来越沉重。因为这代表着，生还的人越来越少了。
刘婶子从门房开始清点人数，一直点到陆老二的院子，被送过来的老老少少只有七十几人。其中还有几个冻得太厉害了，不论如何泡水，捂热被都没活过来。
整个赵家村三十几户，二百多人，只活了三分之一…
有妇人忍耐不住哭了起了，“这也太可怜了…”
尤其赵三丫的两个老娘和嫂子哭得最厉害，毕竟一个村子住了这么多年，前几日还一起纳鞋底一起磨豆腐，转眼就都没了。若是她们一家不跟着老冯爷提早搬来，怕是这会儿也死的不能再死了。
屋里大炕上，缓了冻伤的赵家村人，尚且不知道发生了什么，听得哭声，迷迷糊糊想问，又昏睡过去。
第179章 天地不仁
正是这样的时候，有人跑来喊道，“小米，那个最先救回来的婶子发热了，好像挺厉害。”
小米一拍脑门，真是怕什么来什么，骤冷骤热最容易引起发热，这些人缓过来可不是就彻底完事了，还要扛过风寒发热这关才行。
“先把人送到我家去，我随后就到。我家三哥先前发热剩下的药还有，熬了管辖区。”
小米跺脚，难得抱怨，“毕三叔怎么偏偏赶在这个时候出门访友啊。”
众人也是叹气，灾难总是在不适合的时候突然来临，真是措手不及。这次地动，城里估计也是乱成一团，想要寻个大夫回来，简直是想都不要想。
好在天无绝人之路，刘婶子从外边进来之后就拍着胸脯说，“大伙儿别犯愁，这事我能解决。上次谦哥儿生病，我跟着去抓药，毕老三偷懒，喊着我称药打包，我还记得都是多少份量呢。”
“哎呀，这可太好了！”
众人都是欢喜起来，小米也是扯了刘婶子的手，“婶子带人去抓药，别管是不是已经发热了，大人灌一碗，小孩子减半。”
“成，放心，我这就上山。”
刘婶子说完，风风火火就跑去毕家翻要药库去了。
妇人们也是各自寻了药罐子，重新投入了熬药大业，一时间老熊岭上下都是药味浓浓。
待得所有人都灌了药汤下去，日头也到了东山顶儿，众人都是累的直不起腰。
小米扶着门框，惦记着赵家村里那么多人也是又累又冷了半晚，就要烧水做饭，给大伙儿送些吃喝过去。
可是这个时候，老冯爷就带了所有村人回来了。
青紫的脸色，光着脑袋没有帽子，缺了靴子的脚，结满冰花的衣裤…
所有人都是狼狈之极，冻的厉害，心疼的妇人们立刻忘了所有疲惫，赶紧迎上去拍打雪花，倒热水。有的妇人什么都顾不得，掉着眼泪把自家男人冻红的脚放进怀里捂着，“你就是救人，也要顾自己的命啊。脚冻掉了，还怎么活！”
男人大口灌了热水，勉强好过一些就道，“你是不知道，太惨了！本来雪崩就厉害，地动掉下的石头又砸塌了房子，又伤又冻，有些扒出来时候就死了。有些根本就没找到，只能等春天雪化了。”
“老天爷啊，这是造的什么孽啊！”
“呜呜，太可怜了！”
妇人们忍不住跟着抹眼泪，但她们还是外人，两侧屋里大炕上躺着的赵家村人，听得亲人遇难，都是嚎啕大哭。有些拼命的往地上爬，想要赶回去。
原本就是深夜地动，这些人穿的就不多，又泡了水，无论男女老少都有些衣衫不整，这会儿乱成一团，老熊岭众人想要拦阻都不知从哪里下手。
老冯爷气得胡子乱颤，寻了个茶碗重重摔碎，惊得众人都是停了下来。
他才高声骂道，“都闹什么，你们这个样子，家里人就能活过来了？都好好养着，他们的尸骨还冻在外边，无处下葬了呢！”
“呜呜，爹啊，娘啊！”
一个汉子听得这话，直接跪倒在地哭死过去了。还有失了孩子的妇人，烧的脸色通红，依旧疯魔一般要往外跑。
老冯爷无奈，挥手示意郭叔把妇人打晕过去。
刘婶子几个红着眼睛把人抬着又送回了大炕上，小米看得心堵，凑到陆老爹跟前，问道，“爹，这么冷的天儿，这些人怕是没地方去，没饭吃呢。不如咱们收留他们一冬吧，至于以后…再说。”
陆老爹不当家不知柴米贵，本来就心里怜悯，听得闺女主动提起，哪有不同意的。
“成，你看着安排。都是可怜人，碰到了就得搭把手。”
老冯爷在一旁听见了，就道，“也不能让你们一家担着，咱们岭上家家户户能帮什么帮什么。好不容易把命救回来，也不能看着他们再饿死啊。”
“老冯爷别担心，这门房和我二哥的院子倒也能安顿的得下，实在不行把粉条作坊打开，盘上大炕，也能住人，先把这一冬坚持过去就好了。”
小米扶了老冯爷，“忙了一晚，您先回去歇着，咱们这岭上岭下可不能缺了您这定海神针，您老一定要好好养着身体。”
“好，好，”老冯爷虽然累的厉害，但也被小米几句话哄得笑开了脸，“我这老家伙还等着看咱们老熊岭日子更好呢。”
一个村人赶紧过来弯了腰，背了老爷子回岭上去了。
先前没救过来的那几个赵家村人，尸体就停在门房外，小米极力忍着不看，但还是拉了郭叔问，“赵家村那些乡亲的尸首…”
郭叔叹气，摆手道，“已经留人手看着呢，不会让山上野兽祸害了。不过天寒地冻的，也不能挖坑下葬。只能先挖雪坑埋了，轮流守着，等过了年再…哎，惨啊！”
他说到一半说不下去了，又担心小米害怕，就劝道，“这事有我们这些人张罗，你不用费心，这些救活的人就够你们挨累了。”
小米点点头，想起昨晚的惊险，又道，“城里也要派人去看看，不知道小刀哥他们怎么样？”
说曹操，曹操到。
小米话音不等落地呢，小刀等人就赶着爬犁回来了。
城里酒楼和杂货铺留的人手大半都是后生，年纪不大，难免在这样的大灾难前失了沉稳。几乎是刚刚冲进山门，跳下爬犁，几人一见外边冻成冰棍一样的尸首，都是扑上去嚎啕大哭，挥着双手拼命抹去尸首脸上的落雪，想要辨认是不是自家爹娘。
众人看的是又心酸又好笑，几家的长辈上前每人拍了一巴掌。待得听说自家人都平安无事，几个后生又哭了起来。
绝望之后的狂喜，除了眼泪，还是没有别的宣泄之处啊。
刘小刀做了这么久的掌柜，平日生怕别人说他不稳重，胡子都留了起来。但这会儿扯了老娘的胳膊，孩子一样不肯松手，惹得刘婶子也跟着抹眼泪，“放心，家里啥事没有。倒是你，城里酒楼没事吧，伤到了没有？”
“没有，没有。”
小刀勉强缓过了神，终于记得自己还是掌柜，赶紧抹了眼泪，同小米禀告，“城里酒楼和铺子都没事，就是有人趁火打劫抢东西，很是乱了一阵子。官府不敢开城门，结果开了城门就听说咱们村子被雪埋了，我们直接就跑回来了，但门户都关了。”
“不关门也没什么，小刀哥你们都平安无事最好。”
小米赶紧安慰众人，惹得小刀皱眉大骂，“不知道哪个傻子乱传消息，城里城外怕是都以为咱们老熊岭…没了！”
“不是咱们家里，是旁边赵家村，整个被雪埋了。”
刘婶子拍着儿子，转而想起什么又赶紧扯了小米嘱咐，“是不是让人赶紧给书院送信啊，别老三再吓得跑回来。”
小米也是想起这事儿，却听得门外有人应道，“别担心，我派人去了。老三也不容易，读个书啊，总跟着家里牵肠挂肚。”
陈掌柜一边拍着身上的雪花一边走了过来，众人赶紧让座见礼。
陈掌柜扫了一圈儿，见到熟识的人都在，这才彻底放了心。
任何时候，家财万贯也没有一条命重要。只要人平安无事，一切就都有希望。
陆陆续续，山门外又有几家姻亲赶来探看，见得闺女和亲家都平安无事，又听说赵家村的惨事，最后都是叹着气回去了。
很快，误会就被澄清了，老熊岭平安无事，相邻的赵家村却是死伤了大半，整个村子都没了。
北安城里，东城西城南城的百姓都没什么死伤，毕竟家境好一些，房子结实一些，除了病弱的老人吓死几个，闹出些公公和儿媳都穿了中衣逃难相见的尴尬之事，再没别事。
倒是城北棚户连绵的贫民聚集地，很是乱了一阵。
贫极恶生，地动来临的时候，很多人下意识都顾着逃命了，但也有人的眼睛却盯在了别人的财产上。于是，闯门抢劫的，抢不过就打，打不过就放火。
火借风势，烧了足足半条街才被浇灭。
赵志高几乎派出了所有捕快衙役，还有城防军也调了二百人的队伍去镇压，才勉强把骚乱按了下来。
赵志高气得跳脚，但到底没有去城北看看。
君子不立危墙之下，这从来都是最好的借口，被读书人和官员贵人们用了千百年，依旧是不曾厌烦。
“废物！都是废物！”
赵志高一巴掌拍在桌案上，疼得脸上的肥肉都抖索了一下，但当着属下的面儿也不好喊疼，于是火气就更重了。
“不过是几个地痞青皮，居然就闹了这么大的乱子。最后还一个没抓到？平日养你们这些废物有什么用！”
下边垂头做认罪模样的捕快们都是偷偷撇嘴，心里很是不屑。府衙发下来的那么几两银子够做什么，想吃香的喝辣的，谁都要想点儿别的路子啊。那些青皮地痞，多半同他们有些瓜葛，这个时候当然要高抬贵手了。
再说了，也没死伤多少人，往上报个地动灾难，说不定还能得些救灾银子呢。就算没银子，抹上一年的税赋，那也发财了。
赵志高如何猜不到他们的心思，但他苦也是苦在这里了。
第180章 马匹和马腿
老熊岭那位贵人，将来如何他不知道，但如今他在人家的眼皮子底下，胆大包天也不敢胡乱动手啊。万一传到京都，入了某人的眼，他简直就是把自己放在砧板上了，擎等着杀头呢。
正是心烦的时候，师爷却是匆匆忙忙跑了进来，顾不得下边都是人，师爷趴在赵志高耳边就说了几句悄悄话。
赵志高吓得倒抽口冷气，脸色白的比外边的雪地都厉害。
“那你还等什么，还不赶紧派人去看看，到底如何了？”
师爷也不知道内情，只是平日见赵志高待老熊岭不同，先前还要去拜访那位做客的老院长，这才听了消息跑来禀告，哪里想到邀功不成，还被骂了一通。
他不敢抱怨，就赶紧道，“是，是，小人这就去安排。”
城门早就开了，有衙役顶着风雪走了不过一半路程，正好遇到了同样赶去赵家村救人的百姓，问了几句就一切都明了了。
赵志高听得回报，高高悬着的心终于落回了肚子里。只要不是老熊岭出事，那就好说。
至于几乎全灭的赵家村，放在以前，倒也不必费心，派人去看看就算尽到父母官的责任了。但如今幸存的村人在老熊岭，他无论如何也要给些交代，即便不能让那位贵人赞赏，总不能留下个渎职的印象啊。
“来啊，备车，去老熊岭看看。”
师爷同一众衙役听得这吩咐，还以为自己出现了幻听。要知道这位赵大人自从来了北安州，冬日里别说出城，就是府门都极少出。如今居然要去深上老林一游，这简直是太阳打西边出来了。
赵志高见众人都不应声，有些恼了，呵斥道，“都聋了吗，赶紧备车！”
“啊，是，是！”
众人吓了一跳，赶紧忙着去准备。
可是城外大雪，马车轮子根本过不去，说不得还是要乘坐马爬犁。
赵志高活了这么多年，第一次体验这等民生必备之物。任凭他穿了裘皮，戴了狐皮帽子，身外又裹了一层棉被，依旧被无孔不入的北风吹得脸上血色全无。
太冷了，实在是太冷了。
有些苦痛，自己没有亲身经历，就不会知道什么滋味。
赵志高冻了这么一路，待得到了老熊岭，僵硬着腿脚下了爬犁，眼见那房侧停着的冻死百姓，难得心头难过了那么一瞬。
但转而看到接出来的小米，他立刻就堆了满脸的笑，“陆姑娘快进去，天气寒冷，可不好这般客套，万一风寒伤了玉体，下官可是百死莫赎。”
小米没想到赵志高会亲自过来，毕竟去年城外流民无数，最后活活冻死大半，也没听说这位父母官看过一次。如今小小地动，赵家村虽说死伤大半，但也是源于他们村子的位置太差，别处村庄几乎都是安然无恙啊。
不必说，这位大人还是因为当初那块金牌，跑来烧她这口热灶了。
这般想着，她心里对这位大人实在生不出什么斑点亲近。于是行礼之后，引了这位大人进门房大厅喝茶，她就老实站到了自家老爹身后，轻易不开口。
赵志高眼珠子乱转，心里着急讨好又不得其法，只能耐着脾气打了官腔，“此次大难，实在是上天不仁。城里大乱，本官措手不及，待得听说咱们老熊岭也遭了难，就赶紧过来了。诸位乡亲，若是有什么难事，尽管提出来。本官一定替你们做主。”
老冯爷人老成精，眼见他不时瞄向小米，心里就有些恼了。山里人就是这么护短，任凭你有千般算计，也别打我们家人的主意，更何况小米可不只是家人，还是整个老熊岭的恩人。
“咳咳，大人的消息许是有些不实。遭难的是旁边的赵家村，我们老熊岭什么事都没有。”
“呃，这个…”赵志高被堵的有些尴尬，但好在他脸皮厚，赶紧改了口，“这倒是本官疏忽了，方才看到门外有百姓遇难，还以为是老熊岭的乡亲。不知乡亲们，可知赵家村情形如何？”
陆老爹历来是书生意气，比老冯爷更是不喜这般弯弯绕绕说话，于是不等老冯爷接口，就道，“府尹大人，赵家村这次死伤大半，二百多口人，只活了七十多。如今都被我们乡亲就回来了，安置在我们这岭下。不知官府有何处置办法，这一冬日还长，没粮没地方住可不成！”
“对啊，我们年年卖皮毛都要交税，可是从来没少过一文钱。如今赵家村遭难了，官府难道没有一点儿救助安排吗？”
“应该有吧，我可听说皇上是明君，待咱们老百姓最是宽和。去年赋税比前年还减了一些，如今地动这样的大难，总不能一点儿不管啊。”
一旁的村人纷纷开口附和，半点儿没因为椅子上坐的是府尹就如何惶恐胆怯。
“这个嘛，”赵志高心里郁闷的不成，本来上门是为了拍马屁，没想到老熊岭老老少少真是茅坑里的石头，又臭又硬，好似根本不把他这个父母官放在眼里。
岂不知，老熊岭众人从在这岭上落脚就同野兽斗生死，别的不大，胆子却绝对不小。再说他们靠手里的猎弓吃饭，又不靠官府。最重要的是，先前魏得胜带人堵门围杀，最后灰溜溜的退走，给了众人莫大的信心。
赵志高就是再厉害，难道还能比二百精兵厉害，若是厉害，他也就不用这么笑着上门拜访了。
有时候，还真不能说猎户们头脑简单，精明这俩字，谁都不缺啊，只不过平日不愿意调动罢了。
赵志高被众人逼视的有些尴尬，硬着头皮应道，“朝中早有官文，伤亡不过千，非大灾大难不能开仓放粮。赵家村确实让人同情，但本官也不好不尊律令。”
“那就是官府不管了？”
原本在门里修养的赵家村人，不知什么时候挤到了门口，亲耳听得府尹大老爷这么说，本就因为失去亲人和家园的绝望彻底崩溃了。
“呜呜，老天爷啊，你太狠心了。怎么不把我一同收走啊，我的儿啊，娘要跟你去啊！”
一个失了儿女的中年妇人疯了一样就要往门框上撞，好在她力弱，被身边的刘婶子一把扯了回来。
但其余赵家村人却都是哭成一团，“呜呜，真是不如一起死算了。家也没了，人也没了！”
“老天爷，你瞎了眼啊！”
大难逃生，本是件幸运的事。但失去亲人的苦痛不等平复，又听闻今后的生路半点儿没有着落。就是再坚强的人，这会儿也坚持不住了。
赵志高后悔的肠子都青了，早知道会陷入这个局面，他死活也不能来啊。拍马屁没拍好，反倒直接撞马蹄子上了。
这样闹了好一会儿，别说着急村人，就是老熊岭众人瞧着赵志高等人的眼神都带了厌恶。
当官不为民做主，不如回家卖红薯。
这时候，老冯爷却扯了小米的胳膊肘，低声道，“小米，咱们村里这人手不够，不如…”
他没有明说，小米却是听懂了。她心里默默算了算，赵家村被救回来的人，只有七个孩子，二十一个老少妇人。其余四十人都是青壮，正是老熊岭最急缺的人手。明年开春无论是种地，还是建作坊，多了这批人手都是一大助力。
于是，她轻轻点了头。
老冯爷眼里精明一闪而过，待得再扭头时候，脸上却满满都是沉痛之意。
他手里的烟袋锅重重敲了桌面儿，待得众人都安静下来，就高声道，“赵家村的乡亲们都把眼泪收收，咱们两村做了多年邻居，如今大难临头，官府没有赈济，但我们老熊岭绝对不会看着大伙儿没活路！从此，你们就是我们老熊岭的人，有我们各家一口饭吃，就不会让你们饿着肚皮！”
说罢，他又转向脸色越发尴尬的赵志高，“府尹大人，既然官府不能赈济，但别的总能帮扶一二吧？我们老熊岭外有片荒滩，大人能不能赏下来？明年开春总要给乡亲们建房子，没有地皮可不成。”