小刀终于扔了半点儿用处没有的弓箭，直接抽出了长刀，一边拼命舞动，一边往洞口退去。可惜，一只老虎就已经是王者，两只绝对是无敌的存在。
还没等离得洞口近几步，小刀全身的衣裤已经没有完好之处，丝丝缕缕的血迹渗透出来，疼得他暴怒。
“该死的畜生，老子今日和你们拼了！”
自知生存渺茫，小刀也是豁出去了，所有的恐惧都化成了愤怒，抡起手里的猎刀就疯狂砍了出去。
可惜两只老虎平日别的不会，闪躲腾挪的身法最纯熟，抓扑腰甩的本事也是独步山林，哪里会惧怕一个小小“食物”的威胁啊。
小刀的挣扎反抗，不过是“食物”自身加热的一个过程罢了。
母虎许是有些饿了，不耐烦继续陪着食物玩耍，趁着公虎一爪子拍翻了小刀的间隙，张开血盆大口就扑了上去。
这一嘴下去，若是咬实了，就是神仙也保不住命啊。
小刀剧烈的喘息着，迎面的腥气熏得他脸色发白，想要躲闪却是被公虎爪子按得结结实实。
如此关键时刻，千钧一发，命悬一线，一只闪着幽光的匕首不知从何处射了过来，刁钻又狠辣的直接插在了母虎暴露的胸口，尽根而入！
母虎疼得大吼一声，翻滚在地，前爪好似想要拔出匕首，却百般不成，于是只剩了惨嚎不已。
公虎惊了一跳，松了爪子立刻护在母虎身边，扭着硕大的头颅往洞口看去。
这会儿，夕阳已经完全落了下去，银色的晒月光在山林里，偶尔反射进洞口，微微有些光亮。
这丁点的光亮，又被一个人遮的严实，黑暗中看不清他的面容神色，但身形却是被月光勾画得淋漓尽致。
“嘶！”
小刀满眼的希望却被这个身影击得粉碎，他想说话，出口却是痛得吸气。
情敌，很大程度上就是死敌。无论是远古时候，一棒子打翻女人拖回山洞，还是如今明媒正娶，其实归根到底都是男人的战争而已。
昨晚在陆家，他可是用尽一切本事把情敌逼到了山林里，以他最擅长的方式，想要占尽先机，赢得心仪姑娘的芳心。
不想，在他命悬一线，最是危险的时候，情敌却突然出现了。这还要什么好说的，帮忙救命绝无可能，怕是眼尖老虎吃了他，再拎根骨头回去给村人，就是莫大的“恩情”了。
冯简看似随意的站在洞口，其实整个人却是微微前倾，脚下丁字步，右手搭在腰带上，双眼眯着，随时准备再甩匕首。
他扫了一眼地上的小刀，微微皱了眉头。方才看见一只白狐在附近奔跑，本来还要追击，却见小刀紧随其后。
所谓君子不夺人所爱，虽然先前有些意气之争，倒也不至于让他下手抢夺。不过，那狐狸引诱小刀进洞却是意图太明显了。
果然，白狐进洞之后直接山体缝隙钻了出去，当真是悄无声息。而小刀窜进去，却有虎啸传出。
他顺手射杀了狡猾的白狐，再进来时候正巧救了小刀一命。
公虎却是没有小刀和冯简那么多的心思，自家媳妇儿挨了刀，惹得它立刻暴怒，几乎在锁定洞口目标的时候就纵身扑了过去。
虎身修长，肩背线条，即便在这样昏暗的夜色里也能看的一清二楚，划过洞口时候那般敏捷又优美。
可是，落地时候，公虎却是同母虎一般惨嚎起来，洞口里的血腥味道更加浓重了。
冯简不知合适已经卧倒在地，手里的匕首反射了月光，更显森冷，刀尖上的虎血刺眼的红。
小刀瞳孔猛然缩紧，心底即便再不愿意，也是对冯简生出了三分钦佩之意。
从公虎起跳到洞口，不过短短一瞬间，冯简倒地挥匕首，直接给公虎开了膛，这对眼力，武艺，胆量，都是绝大的考验。
别说他一个毛头后生，就是整个北安州的老猎人也没这个本事…
冯简鱼跃而起，一脚踩了尚且在挣扎的公虎，直接在脖子上插了一刀，末了抽刀又往洞里走来。
小刀没来由的心慌，伤痕累累的身体僵硬之极。
但是刀光落下，却是母虎也被送去同公虎一起见了阎王爷。
“你…”
小刀只觉浑身一松，还想要说话的时候，洞外却是窜进来一个小小身影。
“少爷，你也跑的太快了，我不过是猎了一只野猪，你就没影了！为了娶小米，是不是也太…”
扛了一只半大野猪的高仁抱怨到一半，突然见得地上的小刀，就惊疑问道，“咦，这不是要抢小米的刘家小子吗？少爷，宰了他？”
小刀猛然抬头，不知为何，这般昏暗的山洞，他依旧清楚看到了高仁眼底的冷酷狠绝，那是一种对生命的漠视，好似他是蝼蚁一般渺小，这样的眼神非杀人无数不能练就。一个小小的孩子，难道出生就在死人堆里混迹？
小刀狠狠打了个寒颤，突然为了先前诸事后悔起来。
老熊岭的后生里，他是头一个，却忘记了天下之大，他也不过是某些人抬手就能碾死的臭虫…
“罢了，唤人来帮手。”
冯简拔出母虎心口的匕首，冲着高仁摆摆手。高仁撇撇嘴，低声抱怨了一句什么，到底还是跑了出去，但转而就扔进来两只白狐，嚷道，“少爷，你方才猎的狐狸啊？既然都赢了，留着这小子的命倒也没什么。”
冯简没有接话，寻了洞口的枯枝点了篝火，这样的夜晚，浓重的血腥气会引来旁的野兽，篝火就是最好的屏障。
高仁转悠了两圈，许是也担心杀了小刀，回去小米要埋怨他，于是不情不愿的几个纵越钻进山林去了。
果然，很快就有野兽寻了血腥气赶了过来。绿莹莹一般的眼珠，那是狼群。咆哮着的黑影，是野熊。夜枭一般在树上跳跃的，却是看不清到底是什么东西。
冯简坐在洞口，依靠着死去的公虎，不时往篝火里添加枯枝。偶尔有胆子大的野兽上前，他就抬手打发了。
那般闲适优雅的模样，倒好似这里不是危机四伏的山林，反倒是自家后花园一般。
小刀忍着撕裂的痛处，扶着山壁走到洞口，看到如此，就沉默的依靠着坐了下来。
空气好似凝固一般，终于，山林里隐约传来嘈杂之声，老熊岭的乡亲们赶来了。
小刀嘴巴动了动，狠狠咬牙说道，“小米是你得了，我不会再争！还有，谢你救命之恩。”
冯简好似没有听到，起身展望慌乱犹豫的野兽，良久才应了一句。
“不必，本就是我的。”
小刀冷了一瞬，转而明白其中含义却是胸口剧烈起伏，转而又长叹一声。
愿赌服输，对于他来说还是好的，原来从赌局开始之前，他就输了。这实在有些伤人…
“小刀！冯公子！”
“别怕，我们来了！”
猎户们有的敲打这手里的猎刀，发出金铁之声吓退野兽，有的举着火把在身侧挥舞，有的搭弓上箭，尽皆满脸急色的赶了过来。
头狼瞧瞧身后不多的十几员属下，不甘心的长嚎一声退进了山林深处，野熊狠狠撞了几下树干也是掉头走了，剩下一众野兽更是神速，早就没了影子。
人类虽然个体弱小，但只要集结成群就绝对是食物链顶端的存在。
猎户们赶走了野兽，顾不得抹去头上的汗珠子，几个箭步窜到洞口就嚷道，“冯公子，你没受伤吧？”
“对啊，对啊，小刀呢？”
“这臭小子…”
猎户们说到一半，见冯简让开身形就要进洞，结果抬脚就被洞口的死虎吓了一跳。
这么大的老虎绝对在山林里笑傲三五年了，小刀撞到它嘴边，还有命吗？
“小刀！”
一个临行前受了刘家夫妻嘱托的猎户惊得厉害，声调都变了。
然后就听他的脚旁传来一声虚弱的应和，“郭叔，我没事…”
猎户们赶紧伸出火把去看，就见血葫芦一般的小刀依靠在山壁上，虽然脸色白的怕人，狼狈不堪，却是活着。
“太好了，太好了！”
众人都是欢呼起来，这个去寻了水替小刀洗伤口，那个从包裹里取伤药，忙个不停。
第086章 开猎第一杀
一时间倒是冯简主仆被冷落在洞口，高仁翻着白眼跳上一块石头，嚷道，“新人进洞房，媒人扔过墙！”
冯简正往火堆里扔树枝，闻言差点儿被火燎了手。以后是不是要杨伯教高仁读读书，否则这般用词，实在有些贻笑大方。
高仁却是不管这些，从怀里掏出一个油纸包，小心取出一根三寸长，苞谷杆儿粗细的腊肠，笑嘻嘻刚要递到嘴边，到底还是耐不住自家少爷的眼刀，不情不愿的掰了小半截…
主仆两个烤火，吃完腊肠，猎户们也忙完了，这才想起方才失礼，于是纷纷上前代小刀道谢。
“冯公子，这次真是多亏你了，否则小刀就没命了。”
“就是，这小子平日就是个鲁莽的，您大人有大量，不要同他一般计较。”
显然众人都在小刀嘴里听说了事情经过，对于冯简不计前嫌，冒险出手救了情敌，这般仗义宽厚的胸怀，得到了所有人的敬佩和喜爱。
“以后冯公子就是我们老熊岭的恩人，但凡冯公子有事，尽管吩咐。”
“各位见外了，”冯简笑的温润，哪里还有先前一刀把老虎开膛破肚的凶狠，“就是生人遇到也会路见不平出手相救，更何况还是乡里乡亲。”
“这话不错，都是一家人，一家人！”
众人见冯简不曾端架子，又想起先前待他冷落，都是羞愧，于是更加热情起来。
“冯公子，你当真一刀就扎中了虎心？”
“对啊，真是好刀法！”
“还有这公虎，一刀开膛破肚，实在太厉害了！”
众人七嘴八舌问询个不停，冯简话不多，偶尔几句却是没有让任何人觉得被怠慢。
待得众人安顿下来，冯简这才说道，“再有两个时辰，天色就要亮了。不如直接去县城把皮毛卖了吧，顺便也给小刀寻个医馆看看，开两副药吃。”
“这…”
众人有些犹豫，毕竟才进山一日，收获不多，但不回去又当真怕小刀伤势加重。
正是这样的时候，照料小刀的后生却是突然嚷道，“哎呀，小刀身上发烫了！”
“快去打水，浸湿布巾给他盖头上。”
众人都是急了，哪里还有什么方才犹豫的模样，虽然狩猎重要，银子重要，但老熊岭十八家是一家，什么也没有自家孩子重要啊。
几个没什么收获的猎户帮忙抬了两只老虎，高仁自己一个就扛了半大的野猪，外加拎着白狐跑在了前边，几个后生轮流背了小刀，其余猎户则带着自己的猎物或者皮子，前后照应着，踩着夜色一头扎进了山林…
秋日的清晨，风色已经很是寒凉，山林间的雾气更是湿冷的好似要浸透进骨子里一般。
北安州府外的田野，苞谷已经被收割干净，只剩了荞麦还在顽强的吸收着秋阳的余热，还有土壤里的所有养分，争取再给百姓添上三月的口粮。
偶尔有鸟雀在田间地头飞舞，找寻着不小心落下的苞谷粒或者麦粒，转而欢快的叫嚷几声。
早起的匠人拎着养家糊口的工具，农人赶着牛车进城送税粮，几乎把城门挤的水泄不通。
守城门的兵卒们打着呵欠，懒洋洋的收着铜钱，偶尔呵斥百姓几句，惹得百姓点头赔笑。
当然也有远路赶来的车马，一块银子送上去就能提前进城，免不了被百姓羡慕嫉妒之下，低低咒骂几句。
就在这样的时候，远处却是走来一队古怪的人，尽皆都是穿了短大衣裤的壮汉和后生，腰侧有刀，背后有弓，剪头有滴着血的野兽…
“哎呀，是猎户进城了！”
“今年秋猎已经开始了？这些杀才的好日子可是到了！”
“就是啊，哪里像我们整日在田里刨食，过得苦哈哈，人家进山射两箭就有白花花的银子进兜呢！”
城门口的百姓，有的羡慕，有的嫉妒，都是议论起来。
然而待得队伍走进了，眼见他们身上或多或少都带了一些小伤，一个被背着的后生更是血葫芦一般，众人又惊得瞪了眼睛。
“哎呀，这是出什么事了，被野兽咬了？”
“你眼瞎啊，没看到那两头老虎啊，这是踢到铁板了。”
百姓们议论两句就算了，那些车马里却是有南边来收皮货的商贾，见到众人肩头的猎物，几乎是喜得差点儿直接跳下车，吆喝着马夫就追了上去，不断攀谈抢问着价格。
可惜老熊岭的汉子们心急给小刀看大夫，哪里顾得上这些。甚至有些人惦记城门口的兵卒刁难，右手都握上了刀把。
结果，城门口的小校尉今日居然一改“周扒皮”的本性，只公事公办收了几十文铜钱，连野鸡兔子都不曾截去一只。
老熊岭众人都是惊奇，却也没有上赶着给人家送好处的道理啊。
倒是冯简眼底有异色一闪而过，待得老熊岭众人走得没了影子，有平日自觉受校尉厚待的兵卒凑到跟前，小声问询，“老大，方才那些猎户可是没少整好东西啊，您怎么没撸点儿下来，就是留个兔皮给嫂子镶个袖口也好啊。”
“放屁！”
不想平日笑呵呵的校尉却是瞪了眼睛，低声喝骂道，“你瞎眼睛了，想死也别拖累兄弟们啊。你也不看看那是哪里的猎户，还敢随便下手，也不怕手被剁了！”
那兵卒被骂的丈二和尚摸不到头脑，好在还有同僚幸灾乐祸给他解惑，“那是老熊岭的人，咱们府尹老爷如今可还提心吊胆怕乌纱不保呢，就是因为这个老熊岭。你还敢伸手，纯粹找死呢，不等巡查御史抓你尾巴，咱们府尹老爷就先把你扔大牢去了。”
“哎呀，我可真是昏头了！”
不说城门口的兵卒和百姓如何议论，皮毛商们如何心急，只说小刀被送进医馆，灌了一碗药汤，重新换了药，虽然没有立刻退烧，却是让大伙儿安心许多。
眼见太阳升到了三竿高，众人都是疲惫不堪，医馆门口隐约有人探头探脑，冯简就喊了高仁上前交代几句。
高仁耸耸肩，满不在乎的走了出去，没多大会儿，医馆外边的人就聚得更多了。
有猎户出去看看，末了兴奋回来嚷道，“哎呀，怎么几个皮货行的掌柜都来了，难道都是奔着咱们的猎物来的？”
冯简却是点头，“方才高仁去几个皮货行走动，透了消息出去，这些过来倒是省了我们一番手脚。”
猎户们都是有些兴奋又忐忑，毕竟平时都是他们带了猎物去皮货行，往往猎物被东挑西拣掀起一番，最后价格也压得极低。
如今，居然有让这些精明掌柜撵上门的时候，真是不容易了。
冯简却是不管这些，家里的小米昨夜不知道如何担心呢，早些回去比什么都重要。
他问小药童借了纸笔，写了几个数字，末了又嘱咐猎户们如何行事。
猎户们虽然觉得惊奇，但天生对于读书人的敬畏，外加冯简独立杀死两头老虎的战绩让他们信服之极，于是谁也没有多话，出门就忙碌起来。
很快，暂放在医馆门口的猎物就被分成了三处。
公虎同两只麋鹿，十几只毛色艳丽的山鸡放到了一起。
母虎则伴着两只雪狼，最后一堆是两只红狐狸外加四只紫貂。
至于那只白狐和半大的野猪，早被高仁扛进了屋子。
几个皮毛行的掌柜，同行是冤家，即便恨不得对方立刻关门大吉，但聚在一起总是免不得皮笑肉不笑打个招呼。
正是琢磨怎么进去同猎户们说几句，花最少的银钱独吞这批猎物，不想猎户们却是手脚麻利的把猎物折腾的整整齐齐。
有人就忍不住问道，“这是为何？”
猎户们憨厚，嘴笨，若不然往年也不会被压榨了那么多银钱。但这次却是不同，高仁跳出来直接在每堆猎物上拍了一张纸，嚷道，“这些猎物分三堆，每堆有底价。我们少爷说了，任何人出价不能低于底价，其余随便加价，价高者得。”
“什么？这可…”
七八个皮货行的掌柜都是有些皱了眉头，无奸不成商，他们自然想的明白这其中关隘，不但占不成便宜，怕是还要多掏一些银子，才有可能把猎物拿下。
这同他们初衷太大不同，但若是放弃，扭头看看各个同行，再望望阳光下闪着金光的虎皮，紫色幽光的貂皮，红似火的狐狸，若是被别人都去，以后还能不能碰到这样的好皮毛。
也许狐狸和雪狼，紫貂都能再看到，但老虎可是难得。听说去年有人冬初时候捡了个一个漏儿，最后那张虎皮可是进了大将军府，成了大将军的心头爱，自然献虎皮之人也没少的好处。
如今可是一公一母两只，实在罕见。
抢，即便多花些银钱也要抢！
高仁那里厌烦看这些掌柜打着肚皮官司，每人扔了一张纸，又递了笔就高声吆喝起来。
“要买赶紧出价，不买就让路，急着回家吃饭呢，老子饿了好几日了！”
小小的孩子，是谁家老子啊！
几个掌柜都是心下腹诽，却也没有功夫计较，要防备同行比自己出价高，又不舍得多加太多银子，这实在是个伤脑筋的活计。
第087章 何物能得你欢喜？
好不容易几人都出了价，高仁收上去看了一眼，末了扬着其中一张问道，“谁是杨三掌柜？”
“老朽就是。”一个身形微胖，五十左右年纪的老头儿笑眯眯走了出来。
“就你出价最多，总共…嗯，四百一十两，赶紧交银子把猎物拉走。”
高仁生怕算错了账目，没办法同小米交代，仔细掰了手指头，晃了头上的小辫子，那模样倒是有几分童子的可爱，惹得众人都是笑起来。
杨掌柜也没想到他居然得了所有猎物，欢喜同一众脸色不好的同行们拱拱手，当真交了银票，喊了小伙计把老虎雪狼之类拉了个干净。
一众掌柜们都是恨得跺脚，后悔没有再多加个二三十两，北安州开猎第一批猎物，甚至还有两头老虎，就这么生生错过了。
有人想起高仁扛进去的白狐，就高声喊道，“小兄弟，你那只白狐卖我吧，我出价…六十两！”
“不，还是卖给我吧，我出七十两！”
眼见几人要争起来，高仁却是不耐烦摆手道，“多少钱也不买，那是要给小米做袄的！我们少爷还怕不够用呢，你们就别想了。”
“这真是太…”有人想说浪费，但突然想起闺蜜叫小米的姑娘，确实赶紧住了口。末了互相对视一眼，都是散了开去。
倒不是他们胆小，畏惧一个小小的老熊岭，畏惧陆家这个半猎户半农户，实在是先前陆家招惹来的巡查御史，把府尹老爷吓得成了鹌鹑，跺一脚府城都要颤三颤的隋师爷更是被撵回了老家，至于那个纨绔杜大少还在牢里望天呢…
和气生财，陆家这样的人家，在事情没有明朗之前，还是少惹为妙！
高仁是没把这些商贾放在眼里，猎户们则是被薄薄的银票晃的想要昏倒，这可比往年多卖了一倍的银钱啊。
冯简招来小伙计换了几十两碎银，末了付了药费，又加了二两赏银，打点的药铺掌柜同小伙计都是欢喜起来。
剩余银两，冯简取了二百两，之后全都推给了猎户们。
两只老虎的价格几乎卖出了三百两，如今冯简这般分配可是太吃亏。猎户们自觉占了大便宜，想要推辞，冯简已经摆摆手带了高仁出去，显见是要去采买带回村里的东西。
猎户们聚在一起商议了几句，到底还是把银子留了下来。毕竟都在一起住着，天长日久，总有回报这份情义的时候，而且狩猎的日子起码还有一个月，到时候多猎些好皮子送去给小米也没分别啊。
这般想着，众人就留了两个后生照料渐渐退了热度的小刀，其余都是咧着嘴上街了。
开年第一次打猎，家里人都盼着呢，媳妇儿那里可以将就一下，但老人总要孝敬两包点心，孩子也要抓半斤芝麻糖甜甜嘴巴啊。
冯简带着高仁走在街上，反倒是有些茫然。自小家里可谓是富庶已极，很多时候不需要银钱，天下最好的东西就送到眼前了。如今第一次凭借本事赚了银钱，少的可怜，花用起来更是艰难。
到底要买什么，还能讨小米的欢心，又兼顾照料到陆家人？
街边一个姑娘正带了丫鬟挑拣小摊上的泥人，不时欢快笑出声，冯简瞧着她同小米年岁相当，就走了过去，开口问询，“姑娘，若是备礼给你，何物能得你欢喜？”
那姑娘突然被问及，吓了一跳，慌忙扯了袖子掩脸孔，待得看清冯简模样却是又娇羞的放下了手臂，扭捏应道，“嗯，这位公子真是…当然是首饰了，只要奴家戴在身上，见一次就会想起公子…哎，哎！公子，你做什么去？”
姑娘才说到一半，冯简却是点点头就走了，惹得姑娘伸手要拉，却被高仁笑嘻嘻拦了下来，“我们主子为给主母买什么礼物犹豫不定，多谢姑娘指点了。”
“什么，他娶妻了啊？”
姑娘极是失望又羞恼，带了丫鬟扭头就走掉了。
高仁笑的更是欢快，抬脚追上已经进了首饰楼的冯简。
首饰楼的掌柜是个眼睛厉害又精明的，介绍了两支玉钗之类，见得冯简摇头，并不为他的吹嘘打动，就猜的是碰到了眼界高又识货的，于是当真捧出了一对儿玉镯儿，碧绿的色泽好似夏日里一片最嫩的新叶，透彻又明朗，隐隐又有幽光涌动。