倒是小娥有些脸红，添了一句，“我不过是看着好玩，不会养，都给…陆姑娘吧。”
小米偷偷翻个白眼，这两人一唱一和，倒好似她成了棒打鸳鸯的恶婆婆，或者是抢了小白兔的怀巫婆，总之形象都是差劲之极。
“你们玩吧，我还有事忙。”
小米懒得理会两人，直接进了屋子，待得翻开那块衣料，里外抖个彻底也没发现特殊在哪里，这才终于确定，陈掌柜怕是有心思把闺女嫁进陆家。
至于他看中的人选，小米也不必费心思猜了，除了陆老大没有别人。
陆老三常年不在家，陆老二那付缺心眼的样子，哪个闺女的爹也不会看得上，唯独陆老大沉默寡言，但却勤奋可靠，而且平日同陈掌柜打交道最多。
仔细想来，陈家虽然是商贾，但陈掌柜精明明理，陈信这个长子也很不错，起码还算守诺义气。而陆家，陆老三是要科考做官的，陆老二…不出去惹祸就算好样的了，只有陆老大要撑起门户，肩负照料弟弟，孝顺老爹的重担。
若是陈家小姐品行不错，性格也好，那将来帮着陆老大撑起陆家的门面，就最好不过了。
这般琢磨着，陆小米就坐不住了。简单换了一身衣服，她就去了前院，淘气小子刚刚放学，陆老爹累的坐在太师椅里喝茶。
小米同自己爹爹商量家务事，也没必要拐弯抹角，事情说了一遍，末了试探道，“爹，虽然陈家是商贾，但平日看着陈掌柜行事很是不错，想必家里闺女也教导的不错，您看…”
陆老爹摆摆手，望着闺女的双眼里渐渐有愧疚之色聚集。
“小米啊，真是苦了你了。你娘去的早，家里生计靠你撑着就已经够累了，如今还要费心张罗你大哥的婚事，说起来都是我这个当爹的没用。”
陆老爹叹了气，又道，“你几个哥哥的亲事，只要你看好就定吧。爹没心思也不愿意参合。倒是你，若是看不中人家姑娘，即便你哥看中了，也不成！”
小米听的心里酸涩，有些意外老得对她如此信任和娇宠，想撒娇说两句话，但又觉得别扭，于是就笑道，“好，爹，你放心，我一定给你选几个孝顺又懂事的好儿媳。”
父女俩说了几句闲话儿，小米彻底放了心，就去忙着做饭了。
第062章 相看
隔了一日，小米早起说要进城去采买些日用之物，陆老大就套了车，打算陪着妹子。虽然一路还算太平，但也不能让妹子自己走，万一碰到恶人怎么办。
陆老二围着马车转悠，红着脸犹豫半晌，到底拉了妹子说，“小米啊，我昨晚梦见吃蜜饯，帮我买两罐回来好不好？”
小米眼见小心翼翼望着自己的哥哥，难得乖巧的同大狗一般，只能无力点头，“放心，我会买回来。”
“太好了，妹妹，小娥喜欢吃黄杏儿和桃子，你可别忘了啊！”
说罢，陆老二欢快的跑掉了，留下小米实在是好笑又好气。
亲哥啊，咱能长点儿心吗，撒个谎都不完美，先前还说做梦吃蜜饯，转眼就露出真正目的了…
陆老大虽然忙着套车，也是听了大半，赶紧笑着招呼妹妹，“小米，走了。”
“哎！”
小米挽着草编的篮子，跳上了车辕。一路上兄妹两个吹着风，赏着春景，很顺利就进了城。
郑氏这两日很是有些焦虑，吃睡不香，原因无它，那日小管事透了消息给陆家之后，陆家没有任何动作。
难道陆家没听明白他们的暗示，毕竟陆家姑娘还没及笄，实在太过年幼了。又或者是陆家根本看不上他们陈家是个商贾，那可就太可气了，他们陈家还没嫌弃陆家穷困呢!
倒是陈掌柜半点儿不心急，坐在椅子上滋溜溜喝着茶水，很是悠然惬意。
郑氏忍不住恼怒，上手抢了他的茶杯重重放在一旁，嚷道，“掌柜的！你倒是说说话啊，陆家到底什么意思？”
“哎呀，你这是急什么？”陈掌柜扯了老伴儿坐下，安慰道，“多少年了，你这脾气还不改改。儿女婚事放到世家都是大事，更何况福生是陆家长子，以后娶媳要做陆家主母的，陆家人多商量几日也是没错啊。”
“我…我知道这事急不了，但是咱们闺女已经十八了，我怕错过陆家，就没这么好的人家了。”
郑氏扯了帕子，心浮气躁的自己倒茶水灌下去，这才觉得好了一些，“这几日我让人去街上打听了，都说那个陆姑娘有些本事，而且对相邻很照顾，是个心肠好的。咱们家闺女嫁了陆家，上边没有婆婆，只要不同小姑子起争执，日子就不会差。”
陈掌柜听的好笑，不过算算日子，确实陆家也该有动作了，难道真是看不上他们陈家商贾…
老两口正是各自猜疑的时候，突然门房来报，“老爷，夫人，老熊岭陆家大郎同姑娘来访。”
“什么？”陈家老两口顿时喜出望外，赶紧一迭声的嚷着，“快请，快请！”
陈家不是什么深宅大院，不过是一道门槛，小米跨过去就见到了接出来的陈掌柜老两口，于是同哥哥一起行礼，笑道，“陈伯，好久不见，您身子可好？”
“好，好，我还惦记着去老熊岭转转呢，不想你们兄妹就来了。”
陈掌柜笑的弥佗佛一般，末了把身后的郑氏让了出来，“这是我家老婆子。”
小米赶紧再行礼，“大娘好，前日我大哥回去说给大娘添麻烦了，还在大娘这里叨扰了一顿饭，让大娘受累了，实在是过意不去。正巧今日进城采买，我就壮着胆子来了，给大娘带了几样家里做的粗点心，谢大娘照料我家大哥。”
“哎呀，你这孩子太客套了，就是一顿饭，不值什么。福生是个好的，平日也没少帮你陈伯的忙儿。”
郑氏早把小米从头到脚打量多少遍了，十四的小姑娘正是水嫩的时光，一头黑发梳理的整齐，左右各簪了一只银翅蝴蝶，皮肤白皙，大眼灵动，怎么看怎么娇俏可人，衬着一身水蓝色的衣裙，又添了三分文雅。
这会儿再听她说话，更是个懂事又爽快的，于是就更喜欢了。
老太太拉了小米的手就往屋里走，“自家人别客套，快进屋坐。”
众人分宾主坐好，小米送上了点心，又说了几句山上的趣事，逗得郑氏更是笑个不停。倒是陆老大规规矩矩坐着，不时瞧着妹妹，笑的也是宠溺又骄傲，半点儿不觉得妹子出头应对有什么不好。
这倒是让郑氏更满意了，陈掌柜自然更没有什么好挑拣的。
小米见此，就笑着说了来意，“大娘，最近天气越来越热了，我打算做两件新衣裙，但是城里流行什么式样都不知道呢。听说咱家有个姐姐，针线很好，不知道我能不能见一面，请教几句？”
听得妹妹这般说，陆老大突然就是心头一跳，平日家里的针线都是拜托给村里婶子们的，一向不擅长针线的妹妹怎么突然感兴趣了？
小米却好似没有看到哥哥的疑惑神色，笑嘻嘻望着陈家二老。
这是男方要相看自家闺女了，陈家二老对视一眼都是点了头。一来，成亲可不是两个小儿女的事，可谓是两个家族的融合，互相相看，总好过盲婚哑嫁，成亲后再有矛盾，那吃亏的绝对是女方。二来，自家闺女绝对是千好万好，怎么也不会让人家挑拣出毛病。
“好，”郑氏一口应了下来，转而吩咐一旁的丫鬟，“请陆姑娘去后院，告诉月仙好好照料。”
“是，夫人。”
那丫鬟应了，恭敬引了小米往后院去。陆老大有些心慌，想追问妹妹两句，但却被陈掌柜拦着问询还有几日能再摘一茬青菜。
小米隐隐听得，有些好笑又无奈，自家大哥什么都好，就是性子软，若是陈家小姐是个有主见又明理的，就最好了，毕竟顶门户过日子，夫妻两人总得有个掌家的啊。
这般想着，她就跟着丫鬟绕过角门进了后院儿。初夏天气闷热，后院正房的窗子都开着，阳光洒落，正好照在窗里桌旁的姑娘身上。姑娘穿了杏色的对襟衫子，侧脸柔美，发髻插了一根珠钗，这会儿许是在为了什么发愁，眉头微微皱着，让人一见又忍不住添了几分怜惜之意。
“小姐！”
那丫鬟唤了一声，惹得姑娘扭头望过来，见有生人就赶紧起了身。
小丫鬟跑上前低声了说两句，姑娘就转身没了影子，很快正房的屋门就打开了。
“陆姑娘，丫鬟不懂事，怠慢了。”
“不会，陈姐姐客气了，倒是我冒然上门叨扰了。”
小米见了礼，末了一同进了门。
陈月仙吩咐丫鬟准备茶水点心，小米趁机在屋子里扫了几眼。
陈家日子富庶，但姑娘的闺房却布置很简朴。除了必备的桌椅等物，靠墙位置是两个书架，大小不一的书籍，新旧掺杂放在一处，屋子中间一架多宝阁，阁子上摆了花瓶，小巧精致的木盒子这类，隔开了内外室。
窗下的软塌上放了针线筐，里面有一件缝到一半的裙子，一旁的桌子上，纸墨笔砚俱全，翻开了两页的册子记录大半都是银钱，想必是布庄的账册。
这倒是给了小米一个惊喜，大元即便没有奉行“女子无才便是德”，但女子地位比照男子差很多。陈家能让姑娘读书习字，甚至帮忙理账，足见陈掌柜夫妻开明，陈姑娘也聪慧。
陈月仙麻利的整理了桌上的东西，转而亲手给小米倒了茶，小米道谢，两人坐好不等说话，门外就进来一个小丫鬟，笑嘻嘻问道，“小姐，家里的点心不新鲜了，不如奴婢出去买两样儿啊？”
陈月仙嗔怪的瞪了小丫鬟一眼，笑道，“一定是你们几个昨晚又偷嘴，把点心吃光了，这会儿让陆姑娘笑话呢，赶紧去买来！”
“是，小姐。”小丫鬟红了脸，转身就赶紧去张罗了。
陈月仙把茶杯往小米手旁推了推，神色很是有些歉意，“让陆姑娘见笑了，我这院子里的丫鬟都是自小跟着我的，难免有些没规矩。”
“不会，陈姐姐多心了。我家里二哥，还有两个小弟弟都是贪嘴的，平日到了饭口，根本不必找人，他们嗅着香味就回来了。”
小米说的有趣，陈月仙忍不住也是笑了起来。
“我也常听父亲提起陆姑娘如何聪慧，就是一直无缘得见，今日终于见面，果然是再好不过。”
“陈姐姐，我比你小了几岁，不如你唤我小米吧，家里人都这么喊我，叫我陆姑娘太生分啊。”
“好啊，那你也叫我月仙姐姐吧。”
小米平日除了忙着赚钱，就是照料家里老少，根本没有机会，也没有那么合适的同龄姑娘说说话。陈月仙也是整日圈在后宅，又对小米的来意猜的那么几分，自然更是多带了三分热情。
两人说完衣衫式样说厨事，说完厨事说理账，居然越说越投缘。若不是前院郑氏见小米久久不回，派人来问询，两人还不知道要说多久。
小米生怕大哥心急，赶紧起身告辞。
“月仙姐姐，能认识你真是太好了，改日我再进城，一定再来叨扰。”
“我也是，小米妹妹一定要常来。”
陈月仙起身送小米，两人牵着手，到了二门小米回身，想了想又说道，“月仙姐姐，不要送我了，以后兴许还有机会，咱们要天长日久相处呢。”
陈月仙红了脸，犹豫了那么一瞬，还是抓了小米的手，“小米妹妹，你…怕是知道我爹娘的打算了吧？”
第063章 上门礼
小米没想到她会这么挑明，转而又欢喜她的直爽，于是点头道，“是啊，月仙姐姐有什么话要我带给…嗯，我大哥？”
陈月仙脸色更红，但依旧说道，“我想同他说几句话。”
小米可是惊讶了，这要求确实有些惊世骇俗，但这是在陈家，只要陈家二老同意，就算谈不拢，闲话儿传不出去，对双方也都没什么影响。
“好，我去同大哥说。”
陆老大在厅里等着妹妹，简直是度日如年，如坐针毡。他平日是心肠软又憨厚，但却不是愚笨。陈家二老抓了他事无巨细的问个不停，他再感觉不出什么异样可就是傻子了。
想到前日见到的那水蓝色的身影，镶了珍珠的鞋尖，他脸色红的几乎要滴下血来。
好不容易盼着妹子回来，他恨不得立刻出门回家去。
“小米，天色不早了，咱们是不是该去采买了？”
“不忙，大哥，你稍等一下，我同陈伯说几句话。”
小米摆摆手就走到了陈家二老跟前，低声说了几句话，陈掌柜有些犹豫，郑氏却是点了头。自家闺女，她自然最清楚不过，看着温柔懂事，其实最有主见，若是她看不中，怕是以后要波折不断。
小米见此就回身拉了陆老大，悄悄说道，“大哥，你怕是夜猜出来了吧，陈家有意把闺女许配给你。我方才见到月仙姐姐了，长得美丽又温柔，针线好，读书识字，最主还会理账。她也知道家里的打算，所以要见见你，同你说几句话。你不要紧张，想说什么说什么，毕竟是一辈子的大事。万一合不来也不要勉强自己，这事外人都不知道，不会传闲话儿。”
陆老大紧张的双手都不知道往哪里放了，脸色红的怕人，“这个，小米…不成，我…”
“有什么成不成的，就这么办了。”
小米拉了大哥起来，就往二门去了。
先前还大开的角门，这会儿关了一半，隐约能见到门后站了个高挑的姑娘。
陆老大狠狠咽了一下口水，又看了一眼落后几步的妹妹，这才结结实实弯腰行了一礼，“陈姑娘，舍妹给你添麻烦了。”
“不麻烦，”陈月仙往门口挪了挪，眼见陆老大的窘迫模样，不知为何心里越发踏实了。
“陆大哥，我…我爹娘心疼我，怕是没有同你们家里说起实话。我先前定过一门娃娃亲，那人不小心失足落水没了。外边传言我…克夫，若是你介意，就当今日没来过我们陈家…”
“不，不，”陈老大眼睛死盯着门里那只珍珠鞋，想要说什么却无奈嘴笨，最后只憋出一句，“我不怕！”
“噗嗤！”陈月仙忍不住笑了一声，这倒是给了陆老大勇气，他迅速抬头看了陈月仙一眼，转而低头说道，“我是家里老大，读书不成，只能帮着妹妹操持家计，以后还要给父亲养老，照料弟弟妹妹，你若是…会受苦受累…你多想想，但若是你不怕，我会…对你好。”
陈月仙听得心头一暖，这般实诚的男子，不会甜言蜜语，就这么一句“对你好”，简单又直白，却是天下女子都渴望的话。
“好，我信你。”
角门吱呀呀响着，完全合了上来，门后有脚步声渐行渐远。
陆老大傻愣了半晌没有说话，倒是小米拽了他一把，小声问道，“怎么样，大哥，是不是要找媒人上门了？”
陆老大猛然回身，羞得恨不能找个老鼠洞钻进去，但不说一声又怕妹子误会，当真把他的媳妇儿拒绝了…
“是，陈姑娘是个好姑娘。”
“好，好！”小米喜的眉开眼笑，转身跑去寻了脖子都要抻出二里远的陈家二老。
“陈伯，大娘，今日我们就先回去了，过几日就让人上门来谈喜事。”
陈掌柜老两口听了，也是喜不自胜，连连点头，送了小米兄妹，郑氏就直奔后院去寻姑娘说体己话儿了。
再说小米心情大好，抓了陆老大做挑夫，进出肉铺粮铺杂货铺，狠狠采买了一次，末了到城外取了寄放的马车就赶紧回老熊岭了。
陆老爹虽然平日除了教淘气娃子们读书，其余都是两耳不闻窗外事，只埋头读书，但儿子相看媳妇可不是小事。
小米一进门就见老爹手里抓着书坐在廊檐下，一副焦急神色，于是就笑了起来，也顾不得喝口水，就跑去同老爹汇报了。
陆老爹听说陈家姑娘人品行事都好，又如此看中自家儿子，也是欢喜，捋着胡子点头道，“这般说来，倒是一门好亲事。”
“是啊，爹，以后你还要在大哥身边养老，娶个好嫂子，我们也放心。”
小米想了想，还是把路上听哥哥说的事挑出来说了，结果陆老爹根本不相信那一套，“不过是市井的愚昧之人传言，不可相信。”
小米前世受了二十几年无神论的熏陶，自然更不会相信什么克夫克妻的鬼话，于是笑嘻嘻道，“爹，那我就张罗采买上门礼了，到时候还要您出面同媒人说几句才不失礼。”
“我知道，你放心吧。”
陆老爹应的痛快，末了甚至换了衣衫，坐车去寻久未联系的同窗，天黑时候拿回几张礼单。不只是上门礼，还有聘礼都写的清清楚楚，倒是帮了小米的大忙。
老熊岭十八户住得极近，如今又拧成一股绳的忙建设，自然没什么消息能瞒得住。
小米刚寻了刘婶子问询可靠的媒人，几乎满村都知道陆老大要定亲的事了。
有喜欢打趣的，免不得说几句，看着陆老大脸红躲避，粗豪的老少汉子们就笑的惊天动地。
当然也有妇人开始后悔，很有些嘴边的肥肉被狐狸叼走的遗憾。
早知道陆家打算给陆老大议亲，是不是先让人提一提自家闺女啊。嫁在家门口，又是陆家这样富庶的，那可真是掉进福坑了。
可惜，如今小米已经张罗着寻媒人上门换八字，说什么都晚了，只等着看看陈家闺女是个什么模样，居然让小米那般精明人都满意的不得了。
小米可没有功夫琢磨众人的心思，她对比了几张礼单，总觉得上门礼只放几本书和一块布料太寒酸，估计是书香门第讲究的就是简朴。但陈家是商贾，怎么也要添些金银。
于是她挖空心思画了一对新式样镯子，送去银楼打制。
银楼掌柜只收了银料的费用，其余都没算，只要求留了图纸。小米倒是没什么不舍得，当结个善缘了，毕竟她别的没有，就是哥哥多啊。
陆老大成亲了，还有路老二，陆老三…
小米果断掐了自己的念头，先不为以后犯愁了，忙完一个是一个，先折腾着给大哥娶媳妇儿吧。
刘婶子帮忙找的媒人叫彭婶子，是个在十里八村都有些名气的。她上门时候，虽然是路老爹接待的，但小米借着照料茶水点心，把这彭婶子好好打量了几遍。
老太太也就是五十多岁，穿戴不如想象中那么艳俗，打扮的很是干净整齐，未语人先笑，喝茶吃点心也有模有样。这倒是要小米放了心，包辛苦钱的时候就多添了二十文，毕竟以后兴许还要常来往呢。
彭婶子被陆家马车接来的一路上，可是没少盘算，陆家子女四个，又是传言里富庶大方的，若是她把这门亲事帮忙跑下来，绝对少不了好处就是了。
果然，她的双脚还没踏进女方大门，就得了足足五十文的赏钱，简直喜的她合不拢嘴。
“陆老爷放心，老婆子别的不成，合姻缘却是最好的，这桩喜事就包我身上了。”
小米递上装了上门礼的盒子，惹得她抓住机会多看了两眼，末了心头更是火热，但也不敢多说什么。
陈家因为心里有底，倒是没有先前心急，但郑氏也是整日里招呼着丫鬟婆子们打扫庭院，招裁缝上门给闺女做新衣衫，好在家里就是开布庄的，好料子无数，倒也方便。
陈家平日一向不声不响，这般突然热闹起来，自然要惹得左邻右舍好奇，探问之下，有小伙计说漏了那么一句半句，就让长舌的妇人们猜出一二。
于是，陈家克夫的姑娘要定亲的话，不到一日就传的远近皆知。
郑氏从出门采买的婆子嘴里听说了，恼的摔了茶碗，末了抱着闺女哭了一场，直埋怨当初瞎了眼，选错了人家，害了闺女背了多少年黑锅，最后还要受这些口水荼毒。
若是陆家知道底细，不上门提亲，那姑娘岂不是又成了全城的笑柄。
陈月仙没有办法，就忍着羞意把那日陆老大的话说了，陈家二老这才算放了心。
这一日天气晴朗，躲在云层后边的太阳终于记起还要上班这事，于是终于露出了脸，晒得几乎快发霉的世界立刻就干爽温暖起来。
彭婶子上门的时候，陈掌柜已经去了铺子，郑氏立刻让人去喊了他回来。
这种男女两方都有默契的婚事，是媒婆们最喜欢的，不用费什么心思，多说喜庆话，把八字和上门礼一交，就等着拿赏钱好了。
果然，陈家二老痛快同意了陈家的提前，收了陈老大的八字帖子，然后痛快给了个沉甸甸的荷包。
彭婶子嘴里的喜庆话如同流水一样，哄得老两口合不拢嘴。
第064章 黄金梯
待得打开上门礼的盒子，两人就更是欢喜了。
陆家算是半个书香门第，盒子第一层放了几本新书，第二层是一块大红色绸缎，第三层是一对儿镂空雕梅花的银镯子，第四层则是一盘百合。
这份礼，无论是寓意还是价值，都足见陆家是用心准备的。
陈掌柜精明，又是读过几天书的，托了那对儿镯子细看，忍不住心里酸涩又欢喜，这梅花纹路用的真好，梅花香自苦寒来，自家闺女可不就是吃尽了苦头，如今终于等到了好姻缘啊。
送走了彭婶子，郑氏急着让人拿了闺女和陆老大的八字去算，陈掌柜则取了自家账册盘算家底，打定主意给闺女的嫁妆再多添几分。