刘俊生自觉心里的气也撒的差不多了，再闹下去，怕是老爹就真要行家法了，于是不情愿的算是应了老娘的安抚。
但他心里到底存了恼怒，总惦记着什么时候报仇雪耻…
京都之大，人心也繁杂。
刘家这里自然是怒火冲天，但却有一家听了这件趣事笑声哈哈。
李家老宅里，李林刚刚办差回来，妻子马氏就赶紧张罗着安了饭桌儿。
李老太坐了主位，李家一儿一女陪在最下首。
李林孝顺，平日常给老娘说些外边的趣事，权且博老娘一笑，也多吃半碗饭。
这会儿，他一边给老娘盛汤，一边就道，“娘，你可记得老熊岭的陆家？”
“陆家？”老太太很是欢喜儿子孝顺，笑眯眯接了汤碗，就道，“你快坐下吧，这些事儿那事你一个大男人做的。”
末了又道，“我可没老糊涂，怎么就不记得陆家了？坛肉铺子的方子不还是陆家的小姑娘给的，你还说过陆家的小子今春也要来大考呢？”
“还是娘记性好啊，”李林捧了老娘一句，果然见得老太太笑的更开怀了。
“就是那个陆家小子来京都了，今日在大街上同人打赌，很是张扬，逼着对方当街喊了三遍，我是蠢货！”
“什么？”老太太听得愣了一下，转而却是笑的哈哈有声，“那人到底怎么惹到陆家小子了，居然逼他想住这样的赌注？？”
“娘，你这可是偏心？您怎么就知道对方有错，难道不觉得陆家小子得理不饶人？、”
李林故意跟老娘唱对台戏，结果惹得马氏嗔怪道，“老爷，你不讲就算了。怎么讲了一半，还吊娘和我们的胃口啊。不说旁的，陆家这个秀才公子当初可是飞马寻到你，替家里人伸冤。过后没送金银，只送了咱娘喜欢的吃食方子。可见陆家行事极有分寸，若不是被人家逼得急了，相比也不会这样大庭广众，给人家没脸啊。”
“就是啊，儿媳说的对。”
老太太笑着同马氏点点头，笑道，“赶紧说，再不说，不许你吃饭。”
“是啊，爹，快说啊，那陆家哥哥到底为什么同人家打赌啊？”
李林的一儿一女也是催促，兴致勃勃等着老爹讲故事。
“也不是什么大事，对方是吏部侍郎刘瑜的幼子刘俊生，论起来，刘瑜同陆谦是师兄弟，这刘俊生要叫陆谦一声师叔。
但刘俊生许是看不起陆谦山野出身，说话刺耳，都是少年人就斗气赌了起来。正好两人赌注是关于火锅楼，那是陆家的产业，陆谦怎么可能输，所以刘俊生就倒霉了。”
“刘俊生，我知道啊，平日行事最是嚣张了，书院里很多人不喜他。”
李林长子插嘴说话，却被李林瞪了一眼，“不可背后论人短处，既然知道他行事不妥，你吸取教训，不要重蹈覆辙就是。”
“是，爹。”
老太太心疼孙子，生怕儿子再训斥，赶紧就道，“我就说，陆家小子不可能无故欺负人嘛。不过刘家小子真是心胸窄的，如此丢了颜面，会不会找陆家小子的麻烦啊？”
“是啊，老爷，明日请陆三公子来家里吃饭吧。我家兄长拿了方子开铺子，如今可是生意越来越好了。咱们于情于理都要谢谢陆家啊…”
马氏也是帮腔，几月前，她碍于李林是御史，不好亲自行商贾之事，就同娘家兄长合伙开了铺子，名义是说她赚些银子添置胭脂水粉，其实都贴补了家用。
一家老小的新衣，饭桌上的荤菜，还有人情过往，几乎每样都因为这份进项而改善良多。
作为不在因为没有米而为难的巧妇，她自然也是最感激陆家。这会儿就琢磨着回报一二…
李林却是摆手，“我如今担着考官的职司，请他做客就是把他往风口浪尖上推呢，等大考过后，他拜座师的时候，自然就上门了。”
“也只能这样了，”李老太太点头笑道，“只要你主考时候，秉持公平二字，就是对陆家小子最好的关照了。”
“还是娘看的最通透，以后娘可要多指点孩儿几句。”
李林再次装了傻儿子，果然哄得老太太更乐呵了。
马氏还是觉得过意不去，心头一动，突然想起一事来，“陆三公子可曾婚配？若是没有好姻缘，不如我替他一门亲事，如何？”
人老了，多半喜欢牵个红线，点个鸳鸯谱。
李老太太被儿媳说的也是动了心，笑道，“我看这主意，咱们京都不是常有榜下捉女婿的笑谈吗？我瞧着可是不好，不知底细，不知人品，若是陆家小子真被捉走，就可惜了。我们先帮他挑挑，有好姑娘就定下来，总比盲婚哑嫁要强很多啊。”
“娘说的对，”马氏想起街上最近的热闹，又道，“如今很多家里都盼着姑娘选上火神教的侍女呢，要我说啊，女人一辈子就相夫教子，伺奉神灵，怎么比得过一份好姻缘？”
“就是这个道理啊，那些人家无非是瞧着贵妃娘娘尊贵，想着…罢了，咱们不说这个，吃饭吧，明日咱们娘俩有空闲再商量。”
老太太说了一半，想起两个孙儿孙女在一旁，就收了话头儿。
倒是李林想起火神教最近的所作所为，微微皱了眉头。
在他看来，大元是大元百姓的大元，是大元皇家的大元，从来都不是火神教的领地和附属。
一个从未露过面的教主，居然胆敢用赏赐两字给太子安排妃子，简直是大元朝堂的奇耻大辱。
“老爷，您怎么不说话？对门赵大人家的长女如何，赵夫人是个爽快的，赵大人官职不算高，但可有实权，足够配得上陆三公子了。”
马氏见自家男人脸色不好，猜得他必定是朝堂上惹了什么闲气，就扯了话头儿说起来。
果然，李林立刻就反驳道，“不成，赵大人这几日同礼部王大人走得近，怕是有意做儿女亲家。”
“这样啊，那就算了，我再找找别的好人家吧。”
“对啊，好姑娘多得是，总会有一个配得上陆家小子。”
老太太也是附和，末了给儿子夹了一块肉。
李林心头暖极，大口吃了，拾掇心情重新同家人边吃边说些闲话儿…
日子临近春日，总是过得飞快，好似一夜之间，天气就变暖了很多。
山坡向阳处开始有积雪融化，京都路边的屋檐上也是水声滴答，常常沾湿了路人的衣衫，惹来一两句笑骂。
这一日，京都之外的官路上远远行来一队人马。八百铁骑，三辆马车，行进时候威势十足，惊得路上的行人纷纷避让。
好在，铁骑队伍并不蛮横，旗帜挥舞几下就四排并做两排，给行人让出了足够的空间。
行人自觉难得，免不得就多看几眼，待得认清那旗帜上大大的“铁”字，恍然大悟。
“原来是镇南侯到了！”
“大元戍边四军，终于全到齐了。”
“可不是吗，不过，镇南侯府可是空了几年了，不知道这次回来的是谁，侯爷还是铁夫人？”
“你这眼睛难道长着是喘气的，没看见前边那红衣将军吗？镇南侯嗜穿红衣，当然是侯爷回来了！”
“那马车里是谁？”
众人眼见马队走远，重新挑起了担子，一边走一边议论纷纷。
前方，马队却是临近京都巍峨的城墙。
小米忍不住掀开了车窗，努力张望。岁月从来都是最好的工匠，无论在坚硬的城墙，都会被它刻的斑驳又沧桑。墙头插着旌旗，随风猎猎作响。偶尔闪烁着的寒光，是守卫兵卒身上的铠甲和刀枪。
高大的城门洞子足有三丈宽，三丈高，朱红色的大门四敞大开，进出行人和车马分成两路，被兵卒吆喝着检查或者问询。
“呀，干娘，咱们终于到了！”
小米扯了铁夫人的手，欢喜嚷着。
铁夫人嗔怪的瞪了她一眼，想关了窗子，到底舍不得扫了闺女的兴致，于是也是凑到窗口，眼见京都繁华依旧，也是感慨道，“四五年没回来了，京都还是这么热闹啊！”
“干娘，我想去喜洋洋看看，陈大哥还不知道我来了呢。还有我三哥…”
第240章 善变女儿心
小米兴奋极了，哪里还有先前病恹恹的模样，但是铁夫人却是关了窗子，把她重新按到柔软的靠垫上。
“不成，你随我去侯府将养一段，身体彻底好了，再出门也不迟。若是想你三哥了，让人去请他到侯府陪你一起住。”
“那怎么成啊，干娘，我三哥肯定跟程大哥他们一起读书呢，让他知道我发烧了，怕是要分心…”
“既然知道，你就老实跟我回府，什么时候养好了病，什么时候出门。”
小米若是出笼子的小鸟，那铁夫人就是无情的网兜，直接抓了她又塞回了笼子里，一点商量余地都没有。
小米郁闷极了，虽然明知道铁夫人是好意，但还是蔫头耷脑，没了兴致…
铁夫人忍着心疼，硬是没有改口。
毕竟先前小米病倒的太突然了，走前陆老爹又是千叮咛万嘱咐，不可让小米发烧，否则有性命危险。她不知其中内情，但总觉得不能轻忽。
她们母子虽然常年不在侯府，但侯府里却有供奉的老大夫，医术也算高明，不给小米调养一段，她怎么也不放心。
大队铁骑一路行走在都城的大路上，虽然放慢了速度，但依旧惹得所有人瞩目。路人避让，路旁的茶馆酒楼里不时探头张望。
没有片刻，镇南侯归来的消息就传遍了大街小巷。
马蹄声声，很是让人心颤。小米坐在车里，又忍不住替皇族竖了大拇指。
有句话说，卧榻之旁岂容他人安睡。
在京都之地，皇家人居然允许在外戍边的大将军，带了将近一千名近卫进城，好似根本不怕大将军谋反。
这般气度和心胸，当真是绝为仅有。当然，想起这皇家人里包括她心心念念的那人，她忍不住又翘了嘴角。这倒是让惦记闺女气恼的铁夫人看的疑惑不已，末了也跟着笑了。
六月天，女儿脸，说变就变。不管她因为什么变得欢喜起来，总归是比生闷气要强啊。
马队很快来到了位于青龙大街的侯府门前，早有人回来报信。
老管家铁平同老妻刀嬷嬷，带着满府的奴仆大开了中门，跪地迎接主子的归来。
将门的规矩，将主归来，门前下马，通常要柳树沾扬洒身周除掉戾气，这才进门。
但这次铁平拿了柳枝刚刚迎上来，就听车里的老夫人说道，“无双，让人撤掉门槛，直接进门，你妹妹不能吹风。”
“是，母亲。”
铁无双掀开风帽，绝美的脸孔惹得所有偷瞄的仆役都是吸了一口冷气，越发把额头贴近了地面。
铁无双眼底闪过一抹满意，偏身跳下马，先是同铁管家点点头，末了吩咐道，“平叔，听老夫人的吩咐，撤门槛！”
“啊…是，是，侯爷！”
铁平赶紧把手里的柳枝扔进小丫鬟端的水盆，然后招呼着几个仆役赶紧忙活。
远处，原本有路人和几家邻居的门房看个热闹，结果见得镇南侯府这般，就愈发好奇了。末了，待得马车直接赶进了门就扭头跑回去报信了。
他们自然听不到铁夫人那句话，就是听到也不会相信，齐齐猜测铁夫人病重，连路都不能走进府了。
侯府里众人也是这般猜测，可眼见马车门打开，铁夫人被搀扶下来。虽然四五年没见，她两鬓已经斑白，但气色却很好，眼角眉梢的凌厉和硬朗半点儿没有减弱。
一身青色衣裙的刀嬷嬷激动之极，上前就跪了下来，“老夫人，您可回来了。再出门，一定带着老奴吧，您不在府里，老奴惦记您啊！”
刀嬷嬷是跟着铁夫人陪嫁到侯府的，最得她信任倚重，否则也不会把整个府邸托付好几年。
铁夫人伸手扶了她起身，眼见她也是头发花白大半，心里叹气，但开口却道，“有话过后再说，先回后院吧。”
“是，是，夫人。”
刀嬷嬷招手让两个婆子抬了软轿子进来，刚要扶铁夫人上轿，就见她回身冲着马车里唤道，“小米，下车吧，到家了。”
“娘，当真到了？可憋屈死我了！”
脆生生的女子声音不等落地，马车里就跳下一个绿衣白裙的姑娘，个头不算高挑，但身形很是柔顺，皮肤白皙，五官端正，最难得的是一双大眼，微微弯着，眼眸清澈，灵动之极…
这是谁家的姑娘，为什么唤老妇人做“娘”？
“这就到家了，别把死活挂在嘴上。先跟娘回后院歇着，等你修养好了，娘带你再四处看看。”
铁夫人牵了小米上了软轿，小米不自在的扭扭身子，抱怨道，“娘，走进去就好了，我坐轿子晕得慌。”
“别淘气，一会儿就到了。”
铁夫人笑骂道，“进了侯府的门，就听我的。不听话，就把你送回去。”
“哎呀，娘，不要啊！我听话还不成吗？”
这娘俩说笑，可是把胎轿的两个婆子，还有护在一边的刀嬷嬷好奇坏了。但她们到底还没忘了规矩，脚下稳稳当当，又快又稳的直接奔了后院。
镇南侯府是先帝时候就赏赐下来的，整个京都里算下来也是一等一的好院子。虽然没有小桥流水那般处处雅致，但却透着将门的大气和硬朗。
进了二门，一路穿过漫长的甬路，石桥，足足走了一刻钟，终于进了一座院子。轿子也轻轻落在了地上，“老夫人，到了。”
小米当先钻了出去，回身又扶了铁夫人。这倒是让伸手的刀嬷嬷愣了愣，小米也发觉她好似抢了人家的差事，就不好意思的吐吐舌头。
刀嬷嬷收了手，心里却是没什么恼意。她在京都常驻，平日常待主子在各府走动，人情过往，也是见了不少大家闺秀，多半傲气，恨不得说句话都要以鼻孔示人，即便有待人和气的，也含了三分疏离。
倒是这个喊了自家夫人做娘亲的姑娘，很有几分家里小孙女的调皮淘气，看着就让人心疼，半点儿不觉得生疏尴尬。
“刀嬷嬷，让人收拾了东暖阁，小米要在家里常住。一切用物都捡最好的，家里缺了就去置办，不要节俭。”
铁夫人见小米好奇的四处探看，也没拦着她，唤了刀嬷嬷吩咐一通。
她的声音不低，自然旁的婆子丫鬟也都听见了，于是先前还有几个盯着小米的，闻声赶紧低了头。
这会儿，风娘带了红梅和韩姨母也终于赶了上来。
铁夫人拉了小米进了正房大厅，侯府世代富贵，功勋世家，当家老妇人理事的地方，可不是陆家那小小的堂屋，又待客又充当饭厅的小房间可以比拟的。
进门迎面就是一张紫檀方桌，两侧是镶嵌了理石靠背的太师椅。桌子后还立着一张高脚长案，案板上供了香炉。香炉后是一副中堂，许是有些岁月了，纸张微微有些泛黄，上书四个大字，“忠君卫国”！
写字的人许是铁家的某位先人，笔锋里浓浓的杀伐和铁血之气，看得小米汗毛直竖。
刀嬷嬷快手快脚的点了三炷香递到铁夫人手上，不想铁夫人却是转交给小米，“小米，这是我们铁家开府的老侯爷亲手所书，你行礼上柱香吧。等年底开了祠堂，我再带你去给历代先祖磕头。”
“是，娘。”
小米赶紧恭敬接了过去，刀嬷嬷许是有些愣神，也没准备蒲团垫子一类。小米没在意，直接跪倒在地上，高声道，“铁家先祖在上，小女陆氏女，意外得老妇人青睐，收为义女。身为半个铁家人，以后定然孝顺老夫人，帮助义兄保家卫国。也请先祖保佑老夫人身体康健，义兄平安常胜！”
说罢，她就磕了三个头，想要绕过桌子去把香烛插进香炉的时候，铁夫人却代劳了。
也不知道她想到了什么，低声在香炉前说了几句话，神色里有凄苦，但慢慢又释怀了，变得平和起来。
刀嬷嬷上前低声同小米赔罪，“小姐，都是老奴伺候不周全，没有安排跪垫儿。”
“没事啊，嬷嬷，已经是春日了，地上也不凉。”
小米怎么能看着这样年纪大的人给自己赔罪，赶紧笑着摆手，铁夫人这会儿也转了过来，接口道，“跪一下就罢了，你还是不能着凉。待得东暖阁收拾好，你就住进去，平人我看着你，不将养半月，绝对不能出门。”
说罢，她也不理会小米的苦瓜脸，又吩咐刀嬷嬷，“记得晚上请韩大夫来，给小米诊脉。”
刀嬷嬷这会儿已经半点儿不惊奇了，自从老夫人，所有的吩咐都是为了这位天上掉下来一般的小姐，若是再看不出夫人把这小姐放在心间上，她就白跟着主子这么多年了。
“是，夫人放心，老奴这就去亲自带人拾掇，平日东暖阁也有人打扫，地龙也是隔日一烧，很快就能入住了。”
“去吧。”
正好，铁无双安置好八百铁骑，从外边进来，听得这话就道，“母亲，马上春日了，桃花阁的景致最好，不如安顿小米去住啊。”
刀嬷嬷这次连惊奇一下的想法都没有了，赶紧转身出去忙碌了。
桃花阁是整个侯府里最好的小院子，又与侯爷的长风院相邻，当初老夫人娘家的侄女过来拜寿，看中了那座院子，想要小住几日，侯爷硬是不肯，嫌弃有女子吵闹，扰了他读书习武。这如今，不等老夫人开口，他倒是主动让了出来。
不必说，这位姓陆的姑娘，以后在侯府可是半点儿怠慢不得，否则就是不把两个正牌主子放在眼里了。（这几天在火车和飞机上，要单更几天。）
第241章 大方的新主子
风娘心细，生怕小米住着不舒坦，就道，“夫人，我带韩姐姐和红梅跟着去一起拾掇，刀嬷嬷不知道小姐的喜好，怕是不好安排。”
“好，去吧。”
铁夫人自然是赞同，这倒是惹得小米很是过意不去。
“娘，随便给我一间厢房住着就好了，左右过些时日我就搬出去了。我家在城外买了小庄呢，住着方便，我也惦记看看那些暖房…”
“那怎么成？你是铁架的小姐，这府里半个主子，刚来家里就被怠慢，以后万一有不开眼的奴婢欺到你头上，你可如何是好？”
铁夫人端了茶，示意小米也喝一杯，小米无法只能收了话头儿。
倒是铁无双看不得她这般蔫头耷脑，就笑道，“小米尽管住下来，养好身体，大哥带你去京都各处走走。”
“真的？大哥，那我先去喜洋洋，马上开春了，火锅怕是生意要差了，我打算改成烤肉呢。但是我连去都没去过，总要看看才能定下来了啊。”
小米说起生意，眼里泛着光彩，倒是精神十足。
铁夫人好气又好笑，“你爹和兄长都是读书人，怎么倒把你养得一肚子生意经？再惦记出去玩，也得养好身体再说。”
“是，娘，您也开恩，早些放我出去玩啊。”
“那就看你这几日是不是听话了？”
娘俩笑着闲话几句，一如往日的亲昵，看得门外守着的丫鬟婆子们互相使着眼色，都是不敢吭声。
而冬暖阁里，刀嬷嬷指挥着众人挂新账幔，偷空的功夫就扯了风娘到一旁问询。
风娘也生怕她不知内情，怠慢了小米，赶紧捡着重点说而一遍。末了小声道，“嬷嬷，陆姑娘真是个好姑娘，咱们夫人没有她搭救可真是回不来了。另外陆姑娘还寻了好大夫给夫人诊治，陈年的旧疾几乎都痊愈了。就是咱们侯爷，都因为陆姑娘在中间说和，同老夫人相处亲近多了呢。”
“原来是这样，怪不得夫人待这位姑娘这般好。你放心，这位姑娘…不，小姐既然救了夫人，就是咱们整个侯府的大恩人，我怠慢谁也不会怠慢她。”
刀嬷嬷一脸感激，没什么客套话，却是让风娘放了心。
另一边，红梅出身陈家，韩姨母虽然先前主子也算富户，但两人都没有进过真正的豪门，这会儿帮忙布置屋子就免不得出了错。
红梅拿了一只黄铜兽头的熏炉要放在书桌上，被一个小丫鬟快手快脚抢了去，说道，“这位姐姐，这是吞风兽，不好放在桌上，要放在墙角的高脚登上，晚上熏了静心香全靠它呢。”
红梅有些尴尬的笑了笑，“多谢妹妹提醒。”
那小丫鬟神色里有些轻蔑，嘴里话却说得好听，“姐姐不必客气，不懂的多问就好，我们侯府不同别处，很多东西都是宫里赏下来的，你不知道也是应该。”
若是没听风娘说过内情，刀嬷嬷也不会理会，但这会儿却是不同，她开口就呵斥了小丫鬟，“做活儿不见你多利落，闲话儿却挺多。下去烧水，小姐一会儿过来要沐浴更衣。”
那小丫鬟吓的缩了头，赶紧就要退下去。
不想红梅却是抓了她的手臂，拦阻道，“妹妹先不要走。”
小丫鬟悄悄咬了牙，猜着红梅记恨她方才嘲讽要落井下石的时候，手心里却被塞了一个小巧的荷包。她下意识捏了一下，里面硬邦邦的一块，显见是银子了…
“这…”
“妹妹拿着吧，我们姑娘这一来，累得你布置屋子，我们姑娘过意不去呢，早就准备了荷包，给大伙儿添个喜气。”