她越说越气，只觉在这院子里多站片刻都是瞎耽误工夫，当即便要去同那里正说个清楚。花小麦连忙死死摁住了她。
“干嘛？！”花二娘气得不行，扭过头来没好气道，“你糊涂了？这会子不去找他，难不成你真打算吃这个亏？我倒要问问是谁在他面前嚼舌头根子，还给不给人活路了！”
“去自然是要去的，怎么也得要个说法才对，但你现下这样怒气冲冲地跑去，倘或一言不合，到头来，照旧是咱们吃亏。”花小麦那两条胳膊虽细瘦了些，但成日里颠勺切墩儿，气力却着实不小，竟将花二娘按得无法动弹，“我去问。”
“你去？”花二娘猛然抬起头来，“你又不算是本村人，他哪里会搭理你？”
“不管我是哪儿人，这事总也越不过一个理字，火刀村也没明文规定，不准外地人来讨生活吧？我又不跟他叫嚷，咱有一句说一句，他若真个有理，我便依了他又如何？”
花小麦说着便拍了拍她的肩，示意她不必太过忧虑，又转头对景泰和道：“姐夫，今儿只怕要耽误你那铁匠铺的生意了，劳烦你带我去里正家再走一遭。”
景泰和心中自然也是有些忧愁，但见她此刻情绪还算镇定，便点点头道：“莫说耽不耽误的话，我那儿至多也不过半天不做买卖，你那摊子一个弄不好，损失可就大了。罢，再去一趟也好，只到了他家，你莫要与他争吵，更不可跳脚骂人，咱们有话好声好气地说。”
“好，我记住了。”花小麦乖顺地应承下来，又回身百般劝花二娘好生在家等着，回屋换了件干净衣裳，随着景泰和出了门。
…
里正家在火刀村东面，门前栽了一颗大石榴树的便是。景泰和领着花小麦赶了过去，站在门外，少不得又嘱咐了她一回。
花小麦其实早就气炸了肺，恨不得把那里正老儿拖过来狠命摇晃，问他“你是疯了吗你是疯了吗”，但她更清楚，自己必须保持冷静。
谁让人家在这个村里掌握了话语权呢？人活于世，不管在哪个年代，不管在什么地方，都不得不做出妥协，但这所谓的“妥协”，也必然要有一个底线。
她可以轻言软语地同那里正说话，他若有什么要求，只要不算过分，她也能视情况答应下来，但不许她摆摊，这不行。
站在院子外深吸一口气，她跟在景泰和身后一脚踏进门里，迎面就见一个老头坐在藤椅里，眯着眼睛晒太阳。
那老头总有五六十岁了，一张脸皱得核桃也似，浑身沐浴在上午的阳光中，神色却是颇为享受。
是哦，这春日里的太阳晒在身上最是养人，的确挺舒服，她都有点不好意思搅了人家的雅兴了！
花小麦冷笑一声，刚要开口，却见景泰和冲自己打了个手势，继而带着点局促，小心翼翼道：“柳太公，我…”
老头一下子张开眼睛，似乎是被阳光晃昏了头，盯着他看了许久，仿佛才认出面前的人是谁，蓦地坐正身体，打了个唉声道：“泰和，你怎么又来了？头先儿咱们不是把话都说开了吗？莫不是你还有什么想不通？”
景泰和张了张嘴，未及作答，花小麦就从他身后探出头来，冲那年老的里正笑了笑：“柳太公，对不住打扰您了，是我央姐夫带我来一趟的。”
“你？”柳太公盯着她看了半晌，却并不与她搭话，只偏过头去问景泰和，“啊，这便是你那小姨子吧，来咱村儿有些时日了？听说河边那摊子也是她摆的？唉，我知你们心下过不得，但我也没法子，村里人意见可大哩！你们瞧我这岁数，还能活几年？你们就让我消停消停吧！”
“不是的太公，我回去仔细琢磨了一下，实没觉得我们那点动静能吵到谁，您看…”景泰和原本不大爱说话，这时就显得有点笨嘴拙舌的，搓了搓手，十分局促。
“啧，难不成我还冤枉你？”柳太公那面色倒还算和善，只是说出来的话，却是一点余地都不留，“咱两家又没仇，我何苦给你找不自在，人家都寻到我这儿来了，我总不能还只当不知道吧？不摆那摊子，你们还可以做别的营生嘛，唉，这村里样样事都需得我来调停，我也难办哪！”
他拢共也没说几句话，却每一句都好似在诉苦一般，花小麦在心中翻了个白眼，仍笑盈盈道：“柳太公，那我能不能问问，我们在河边摆摊，究竟是影响了谁家？我也好上门去道个歉，兴许…”
孰料那柳太公，竟仍是把她当空气，兀自对景泰和道：“泰和啊，你这小姨子怎地如此不懂事？我若将那人是谁告诉了你，岂不引得你们两家结怨？咱们同住一个村里，不仅要互相照应，还得彼此将就着，这样日子才过得安稳，你说哪？”
花小麦眉毛一挑。
不理她？不理就不理，反正她说的话，他老人家能听得见就行。
“柳太公，您说住在同一个村子里，就要彼此将就，可为何只让我们将就旁人？您只听了旁人一面之词，便让我们不要再摆那摊子，我们每晚究竟吵嚷到何种程度，您心中可清楚？其实这事也简单，您只要受累随我们去河边一趟，在附近几户人家门前站一站，由我在平日里摆摊的地方高声说话。您若听得清我说的是什么，便算我们的确过于吵嚷，如何？”
柳太公有点不耐烦，终于正眼看了看她：“如今大白天，四处都是各种杂声，到了夜晚，却要寂静许多，如何能相提并论？”
花小麦抿唇笑了一下：“没关系啊，那咱们晚上再去就是了。”
“…我年纪大了，耳朵不好使。”
“那也不难，麻烦您的儿子媳妇小孙孙陪着您一块儿，或是请村里人帮个忙，都使得。”
“你！”柳太公彻底怒了，使劲拍了拍藤椅的扶手，“你这姑娘怎地如此搅缠不休？我这么大年纪了，老胳膊老腿儿的，没那样精力陪你发癫！”
花小麦又是一笑：“我只是觉得，您是一村之里正，处事向来最为公道，这法子又简单又便宜，您受累走上这一遭，还更能显得您公正无私。您…当真就连试都不愿试一下？”
第七十八话 都有嫌疑
柳太公被花小麦一句话噎了个实打实，险得一个倒仰，幸而是坐在椅子里，忙死死抠住了两边的扶手，呼哧呼哧地喘粗气。
今日之事究竟是何缘故，他自个儿心中有数得很。依着花小麦的意思，他今儿若不随着去河边走一趟，脑袋上便立刻要被盖上一顶徇私偏帮的帽子；但问题在于，即便是他去了，也未必就能得着好名声，保不齐还要落得个被打脸的下场，怎生是好？
花小麦也不着急，只管在一旁笑眯眯地站着，或是抬头看看天，或是瞟瞟脚下的地。反倒是景泰和有些局促不安，不时地拿眼睛去瞟柳太公，目光中的焦灼呼之欲出。
老这么僵持着总不是个事儿，少顷，柳太公终究是抬起头来，狠狠瞪了花小麦一眼，清了清喉咙，气咻咻地对景泰和道：“你们这些孩子，一个个儿都是我眼瞧着长大的，如今我年岁这样大了，怎地一点都不知体恤于我？哼，我也不过是劝你们两句，你们若是不听的，我又能有什么法子？”
景泰和心中一动，只觉眼前都亮堂了几分，忙追着问道：“太公，您的意思是，我们那摊子，能继续摆了？”
“哼，你们执拗到这般境地，连我这张老脸都不顾，我还敢拦着吗？”柳太公横他一眼，仿佛心力交瘁地挥了挥手，“罢罢罢，那摊档你们既执意要摆，我亦不能断了人的财路。但下一回，如果再有人来我这里埋怨你们喧嚣吵闹，到那时。可莫要怪我不给你们情面了！”
这事儿…竟这么容易就解决了？
景泰和喜不自胜，心中一块大石就此方算是搁下了，忙不迭地跟他道了谢，拉着花小麦走了出来。
“我这一颗心悬了一早晨，这会子可算是安定了。”
从柳太公家出来，站在路边，景泰和笑着对花小麦道，又摇摇头：“那柳太公。也算是眼瞧着我长大的，虽我爹娘与他并无特别的交情，但好歹在一个村儿住了这么久，他怎地突然想起这一出来刁难咱们？让他跟咱们一块儿去河边看看情况他也不肯，这岂不是硬把那‘扰民’的名头往咱们头上安？”
花小麦勾了勾嘴角，轻哼一声道：“我让他去河边，他若肯去的。尚能证明他办事公正，或许咱们真是吵到了谁家，令人心生不满也未可知。但他百般推脱，那便是摆明了存心偏帮，故意冤枉咱们！不管跑来跟他告状的那个人是谁吧，多半跟他家关系不错，他身为一村之里正。这样办事，也不嫌寒碜！”
“行了，如今事情既然已经解决了，你也无谓想得太多。”景泰和细想一回，也理不出个头绪，便宽厚劝了两句，“眼下已是迟了，我得快些去铁匠铺才是，便不送你回家，你自个儿回去的时候小心些。过会子让你二姐把饭替我送来，啊？”
花小麦仍在思忖，抬头冲他不走心地笑着答应了，与他就在柳太公家门前告别，快步走回西边的景家小院。
花二娘在家中早已是等得心焦火燎，在院子里腾腾转了无数个来回，好容易盼得花小麦回来了，连忙将她一把扯了去。高声道：“怎样，那柳太公还是咬定不肯松口？”
花小麦抬眼冲她咧嘴一笑：“二姐你放心，咱占着理儿，那柳太公也拿咱没法子。如今他已应承让咱们继续摆摊了。”少不得将事情经过说了一遍。
花二娘越听越气。恨不能一蹦三张高，咬牙切齿地道：“是哪个臭不要脸的，跑去告咱们的黑状？老娘行得正坐得直，平生就没怕过谁！他有胆子干这种丧良心的事，就该有胆子站出来认，到时候，你看老娘能不能活剥了他的皮！”
顿了顿，她又接着道：“咱都不用猜，这事十有*就是那关蓉做下的！她见咱们在河边摆了摊，生意一日比一日火，就想跑来分一杯羹，被你给拒绝了，肯定心生不忿，索性跑去告咱们一状，一拍两散谁都别得着好！我跟你说，就那关蓉，跟柳老头他大孙女——好像是叫秋芳——感情好得不是一星半点儿，来往别提多稠密，只需那秋芳在柳老头面前帮她说两句话，这事儿丝毫不难！”
花小麦半晌没有做声。
说实话，刚知道这事的那一刻，她也是立马就想到了关蓉身上，觉得自己那日拒绝她时，态度或许冷硬了些，她心中不满，跑去告上一状，也不是没有可能。
但转念一想，她又觉得这实在不像关蓉的作风。
她并不是觉得关蓉有多么的善良无害，只不过是瞧出，关蓉似乎很想挣钱。
前些日子，关蓉每日按时到河边帮忙照顾摊子上的生意，说白了，不就是盼着花小麦能心软、过意不去，或是拉她一块儿经营买卖，或是分给她些许好处吗？她那样想赚钱，摊子一旦关张大吉，她还能捞着什么？她跑去告那一状，对于花小麦来说固然是个大损失，但对她自己，也未必就是一件好事吧？
以关蓉的心思，应是很容易便能想清楚这其中的利害关系。除非是又出了什么事，彻底将她惹怒了，再也顾不得许多，否则，她应当不至于如此轻举妄动。
低头思索了一番，花小麦看向花二娘：“二姐，除了关蓉之外，那柳太公家平素还和哪几户人家交好？”
“唔？”花二娘疑惑地看她一眼，当真冥思苦想了一番，突然睁圆了眼睛一拍脑门：“呀！”再看向花小麦的时候，表情就有点心虚。
“呀？”花小麦似笑非笑瞟她一眼，“怎么，你想起来什么了？”
花二娘耷拉着脑袋，咬咬嘴唇：“我突然想起。那个耿婶子，跟柳老头他大儿媳妇颇说得着，平日里只要一遇见，就要说上许久的话，连去县城买东西，也要相约一起…”
“所以呢？”花小麦不解其意，“你该不会是想说，耿婶子因为之前那桩亲事没成。就恨上了咱家，卯足了劲儿要跟咱们过不去吧？这至于吗？”
花二娘很罕见地在花小麦面前有点气势不足，拿眼睛偷偷瞄她一下，忙又低了头，小声嘟囔道：“光这一件事，自然是不至于，但是…你不是知道吗？自那件事之后。我和耿婶子之间就生了龃龉，在路上碰见了也非得吵上两句嘴不可…就三四天前，我在村儿里又跟她撞了个正着，吵起来了。”
她说到这里似乎还有些气不过，猛然抬头道：“谁让她骂我是不抱窝的母鸡？骂人不揭短儿，她这话太恶毒，我要不连本带利讨回来。往后在这村里可就没法儿混了！”
“什么？她那张嘴是从茅坑里捡回来的吧？真不要脸！”花小麦也有点怒将起来，但转念一想，又觉花二娘应该不会吃亏，忙追问道，“那你呢？你也说了不好听的话了吧？”
花二娘忸怩了一下：“我也没说什么重话，就是骂她长得丑，还…还往她头发里薅了一把，扇了她两下…”
“你俩还真是…”花小麦简直不知该哭还是该笑，扶额道，“你自己长得漂亮。也不能随便骂人家丑哇，还动了手…得了吧，你俩半斤八两，谁也别说谁。”
花二娘嘟了嘟嘴，一拍桌子道：“就算她恼了我，有本事跟我当头当面闹腾，谁赢算谁有本事，背后告黑状。这算什么？”
她越想越气，干脆站起身来，拔脚就往外走：“不行，老娘眼睛里可揉不得沙子。我这就去找她讨个公道去！”
“好了！”花小麦赶忙扯住她背心，“若这事儿真是耿婶子所为，自然要去找她算账，到时莫说你，我也要挠她两爪子方算解恨，但咱们现下不是还没个头绪吗？怎么，这会子，你又不怀疑关蓉了？”
“我…”花二娘再度迟疑，跺着脚道，“咱总不能吃这哑巴亏吧？”
花小麦心中同样憋着一口恶气，让她硬吞下去，只怕比杀了她还痛苦。只是，怎样才能搞清楚那在背后捣鬼的家伙究竟是谁？
…
柳太公那边既然松了口，当天晚上，花小麦和花二娘两个便照旧推了板车出去摆摊。说来也巧，刚出家门没走两步，便正正遇上了耿婶子。
那耿婶子迎面走过来，瞧见她们姐俩，立刻从鼻子里喷出一口冷气，将脑袋扭到一边，结结实实翻了个白眼。花二娘当即就要扑过去跟她拼过，被花小麦死死拉住了，硬拽着去到河边。
更妙的是，去到河边，远远地花小麦便看见岸上立了一个人，身段儿高挑，如一棵迎风的弱柳一般，纤瘦柔软。
这可真是有意思，耿婶子和关蓉，两个都有嫌疑，两个却偏生都在同一晚出现，这算是巧合吗？
花二娘对关蓉没个好脸色，看见了她，立即将脑袋别到一边，自去收拾摆摊的家什。关蓉站在原地犹豫了一下，终是快步走过来，弱弱地叫了声：“小麦妹妹…”
花小麦也冲她笑了一下：“蓉姐，你怎么来了？”
“你别误会。”关蓉连忙就摆了摆手，“我知道你不喜欢，往后不会再来摊子上给你瞎帮忙了。我今儿过来，是听说今早上柳太公将景大哥叫去了，话里话外数落你们喧嚣吵闹，使人夜里不得安宁，似还有不让你们继续摆摊的意思…我担心你，特地过来瞧瞧的。”
第七十九话 问问我的棍子
花小麦抬了头，目光颇有些玩味地从关蓉面上扫过。
柳太公今早将景泰和叫去，无中生有地与他絮叨那摆摊扰人之事，后来，花小麦因气不过，又跟了景泰和一起再去寻柳太公理论，其时，那小院中只得他们三个，并无旁人在场。这关蓉的消息还真够灵通啊！
权且不论她是从哪儿知道这事的吧，花小麦和颜悦色点了点头：“是啊，我也是纳闷得紧。要说我晚上摆摊，动静或许的确是大了些，但那河边十分宽绰，方圆二三十尺内都没有一户人家，又能搅扰了谁去？幸亏那柳太公是个讲理的，并未为难我们，如今已答允让我们继续摆摊了，否则，我也不敢再大喇喇地推着家什出来呀！”
关蓉抚了抚心口，仿佛心有余悸一般：“那就好，那就好，今日我整整担忧了一整天哩，如今听你这样说，我也能放心些。只是，谁会存了那样的坏心，见不得人家好一点儿，竟巴巴儿地跑去柳太公面前告黑状？”
花小麦心道：这我也很想知道…会不会是你呢？
然而表面上，她却依旧是一副笑模样，掀起眼皮，就见面前的关蓉满脸坦诚，眸子里闪闪亮亮的，仿佛没藏着一丁点心事。
“这是没办法的事，我也想开了。”她叹了一声道，“做买卖嘛，但凡能挣着钱的，总难免招人妒忌。我这摊子虽摆了还不到一月，却也逐渐有些入账，或许是有些人瞧见了，便觉眼红吧。”
关蓉闻言，垂在身体旁边的手指便不自觉动了一下，咬着嘴唇犹豫半晌，终是期期艾艾地道：“小麦妹妹，你这摊子…赚得不少吧？”
“哪儿啊！”花小麦冲她笑笑，自顾自走到花二娘旁边去帮忙，顺手将木炭炉生了起来。一面接着道。“你别看这只是个小摊儿，要摆起来，却也得花不少本钱，我这离回本儿还远得很，只不过每日都能赚得些钱，我瞧着，心里也能安乐点。”
花二娘站在她身侧，将各样菜蔬摆放齐整了，闻言便低头耷拉下嘴皮，无声地嘟囔了一句什么。捎带脚地，又瞟了关蓉一眼。
花小麦忙暗地里扯了她一把。转头又笑盈盈地对关蓉道：“对了蓉姐，你吃面吗？这两日那炝锅面卖得挺好，你还没尝过吧？我煮一碗给你…”
“不用了，不用了。”关蓉赶紧摆了摆手，看了花二娘一眼，欲言又止，走过来拉了拉花小麦的手。“小麦妹妹，我有话想跟你说…”
又来了…每次都摆出一张受了气的小媳妇脸是要闹哪样？
花小麦眉头不自觉地皱了一下，左右看看，见时辰还早，暂且没有人来吃面，便只得在心里叹息一声，丢下手里的物件，从摊子后走了出来。
关蓉便立刻拉着她走得远了些，在一颗粗壮茂密的大树后停下了脚步。
“怎么了蓉姐。你有什么话想跟我说？”花小麦甫一站定，立刻问道。
关蓉低头揪了揪自己的衣角，一句话在口中含了许久，终于还是忍不住问了出来。
“我听…听人说，昨儿个郁槐哥领着连顺镖局他那些兄弟们，来你这摊子上吃面来了…是不？”
果然，她只要一露出这种表情，要说的事，就必然和孟郁槐有关，花小麦在心中翻了个白眼，笑着点点头：“是啊，说起来，我真该好好谢谢他才是。”
关蓉原指望她能多说两句，自己也好接茬继续往下问，却不料她只答了这几个字，便紧紧闭上了嘴，沉默了片刻，只得又道：“平日里郁槐哥跟谁相处都是淡淡的，却不料他是这样热心肠的人，我听人说，他还送了番椒种子给你呢。”
花小麦唇边的笑容立刻收敛了去，眉间一拧：“蓉姐，那番椒的事，我从未和人提起过，我二姐和姐夫，也都不是嘴敞的人，你是怎么知道的？”
关蓉闻言便是一怔：“啊…我也忘了是听谁说起来的了，反正就只记得有这么一件事。人都说番椒不仅贵，而且极少见，寻常老百姓根本养不起。那样珍贵的好东西，他就…直接送你了？”
花小麦原想告诉她，是因为自己替春风楼的赵老爷鉴定了一批假货，番椒种子算是谢礼，但转念一想，这话却又没说出来，只微笑了一下：“是啊。”
“…”关蓉半晌没有说话，自管拿手去抠自己的衣角。
与她相处愈久，花小麦便愈加不喜她这仿佛谁给了她委屈受的模样，想了想，又道：“蓉姐，你也喜欢那番椒？我跟你说啊，等到六七月份，应是就能结果了，红彤彤的，特别好看。你若是想要的——”
关蓉陡然抬起头，眼睛也亮了。
“你若是想要的，我留些种，便宜卖给你呀！”
关蓉眼中的神采刹然消失，嘴唇嗫嚅：“哦，那东西那样贵，我买不起的。”
你也知道贵吗？那你巴巴儿地提起来，是几个意思？花小麦在心中腹诽道，是因孟郁槐送了我东西心下恼恨，还是想让我也白送你？
”蓉姐你不高兴了？”她偏偏头，朝关蓉脸上张了张，“不是我小气，实是那番椒太贵重。据说，整个芙泽县，也只有春风楼赵老爷的家里有两盆，不瞒你说，让我将那种子白送出来，我真正有些舍不得呢。”
“没，哪至于就不高兴，东西是你的，该怎样处置，还不是你说了算？”关蓉勉强笑了一下，只是那笑容，几乎要比哭还难看。
你明白这个理儿，那就最好不过。
花小麦瞅她一眼，伸手理了理背后的围裙带子：“蓉姐，我那摊子还得做生意，这会子我就不陪你了，你…”
话还没说完，眼梢里忽然瞄到那文华仁风风火火朝她们这边跑了过来。
“小麦姑娘，你赶紧去瞧瞧，你二姐跟耿婶子闹起来了，都动上手了！”