忙忙碌碌一早晨，花二娘一句话也不曾跟花小麦说，眼看着日头摇摇晃晃即将要升到头顶，传说中的耿婶子，终于来了。
彼时，花小麦正取了井水坐在院子里淘洗一簸箕大青豆，花二娘不知在堂屋里捣鼓些什么。容长脸面的耿婶子一进门，立刻满面堆笑走了过来，自来熟地弯腰往花小麦背上一拍，啧啧道：“哎哟哟，瞧瞧这闺女，又忙活上啦？真真儿是勤快姑娘，我说，你这青豆，是拿来做什么的啊？”
“做豆豉。”花小麦抬头敷衍地笑了一下，面色万万称不上好。
“呀，你还会做豆豉？快快，跟婶子说说，是怎么做的呀！”那耿婶子愈加不得了，干脆一屁股坐在了花小麦身边，亲亲热热搭住她的肩。
“也不难，就是把青豆煮熟了，和面粉、杏仁、紫苏、大茴香…”华小麦不情不愿地解说，恰在这时，花二娘从堂屋里走了出来，瞥她一眼，对着耿婶子露出一脸笑模样：“婶子来了？”
耿婶子立刻转移了注意力，站起身来与花二娘点头招呼过，又低头似笑非笑地冲花小麦努了努嘴：“一上午没个消停，直到这会子方得了空，不耽误你的事吧？昨儿我跟你提的那个，你…”
花二娘很发愁啊。
对于这门亲事，她自然是觉得不错的，无奈自家小妹摆明了一副死活不愿意的态度，现在可怎么办才好？她就算强硬做主将此事应承下，将来，总不能拿小鞭子把花小麦往花轿上赶，又或是强将她往那婚床上按吧？
“这个事…”她偏过头去看了花小麦一眼，勉强笑道，“我还没跟我妹子商量呢，也不知她是什么意思。”
“哎哟哟，你可是她亲姐姐，忙前忙后的张罗这个，也是为了她好，难不成她还能不领你的情，不听你的话？那不是好心当成驴肝肺了吗？我那外甥你也是见过的，家境人品都没得挑，往后啊…”耿婶子舌灿莲花，嘟嘟囔囔不停口地说，又瞟了瞟花小麦，淡笑道，“只有享福的份！”
花小麦坐在院子里，浑身就跟针扎似的，哪哪儿都不得劲，很想开口说点什么。但她清楚，当着外人的面，这样做，不仅会让花二娘失了脸面，还很可能寒了她的心。
于是，她干脆端起簸箕来，冲耿婶子笑了一下，扭身进了厨房。
院子里，耿婶子的声音高高低低地传进来。
“…还有什么好商量的？你家小妹眉眼像你，相貌自是水灵利落让人喜欢，难得的是，还这样能干，有一手好厨艺——你出去问问，村里哪个人说起她来，不是满嘴夸赞？我也不瞒你，我那远房表姐，性子最是温和，我那外甥也是个老实人，这门亲事若是能成，你家小妹绝不会受委屈的！”
花二娘素来习惯高声叫嚷，这样好声好气地说话，反而不自在，垂了头，为难地道：“我爹娘走得早，按说这事我做主，好似也没什么。可我家小妹是个倔脾气，我若不与她好生说通了，她一发起火来，我都摁不住。耿婶子，这事也急不得，不若我再探探她的意思，然后…”
耿婶子这时候终于听出些门道来，眉头立时就是一皱：“怎么，我听你这意思，是你妹子不愿意？”
花二娘吭吭哧哧，抬起手来摆了摆，却又说不出话。
她憋得满头汗，厨房里的花小麦也是满心焦急，恨不得出去三两句把话说个清楚。就在这时，忽然天降救星，左金香和连顺镖局那个大忠从门外转了进来。
“花娘子！”
左金香一进门，便十分热络地走上前来搀住花二娘的手，笑眯眯道：“我们镖局东家说，过两日要请小麦姑娘去办春酒，我自知厨艺比不得她，到时候就给她打下手。这次镖局的春酒场面可大得很，东家让我和小麦姑娘好好商量一下，我想着，若是找人通知她去县城，一来一回又得费好些功夫，索性便自个儿来了。小麦姑娘在家吗——呀，你家有客啊？”
这真是好事做多了老天怜悯啊！花小麦感动得都要哭出来了，再顾不得许多，扔下手里的青豆三两步跑出去，欢欢喜喜叫了一声：“左嫂子！”
第五十一话 十两
更新时间2014-2-14 19:03:35 字数：2525
左金香正与花二娘寒暄，耳边忽听得一声脆脆的呼唤，抬起头，就见那瘦伶伶穿一身松花色衣衫的姑娘，活像只鸟儿一般从厨房里奔出，满面喜悦地冲到她跟前，一把搂住她的胳膊，还轻轻晃了两晃。
这是什么情况？她和这位花小麦姑娘拢共只见过几回，虽然挺喜欢她的性子，却还没熟到这种地步吧？如此热情，她承受不来啊！
再看那长得娇艳欲滴的花二娘，竟然也是一脸如释重负的表情，她就更弄不明白了。
这姐俩，怎么好似都拿她当个救星似的？
不等她把这一层想明白，花小麦已经挽着她的手臂将她带进了堂屋，并回头对紧跟在后面的大忠笑道：“忠哥，你也来了啊？”
三人在堂屋里落了座，花小麦跑得颠颠的去厨房斟茶，正捧到左金香面前，就听得那院子里，花二娘对耿婶子道：“婶子你看，家里来客了呢…咱们这是大事，也不是一句两句便能定下的，要不改日，我去您家，咱们再慢慢商量？”
耿婶子看上去却是有点不乐意，口中嘟囔了一句什么，扯住花二娘又絮叨了两句，这才不情不愿地起身走了。
左金香是何等样人物？在没有去连顺镖局做厨娘之前，她闲来无事，便常替街坊四邻的姑娘小伙儿做媒说亲，丰富了自己的业余文化生活之余，还小有名气，此刻一见花二娘和耿婶子那要说不说蠍蠍螫螫的情态，几乎立即就明白了是怎么一回事。
瞥了一眼正将耿婶子送出门去的花二娘，她压低声音对花小麦道：“小麦丫头，你二姐这是张罗着要给你说亲呐？我瞧你这副神色，是不愿意，没瞧上那家的小子？”
花小麦也没甚可扭捏的，落落大方道：“那人我压根儿没见过，哪里能说瞧得上瞧不上？我只是现在还不想嫁，可我二姐…”
“我懂，我懂！”左金香一脸了然之色地拍了拍她的手，“像你们这样的年轻姑娘，婚姻大事虽不由自己做主，心中却也有一把尺，知道自己想要个什么样的夫君。你嘛，我估计…”
她似笑非笑地眼风扫过花小麦的脸，将剩余的话吞了回去：“总之，你若真个不喜欢，嫂子我必定帮你，你安心，只消我跟你二姐说上三两句话，保管她立刻回心转意！”
算了吧，花二娘那脾气你是不晓得，怒将起来要吃人的！
花小麦深觉此事难办，不置可否地轻笑一声：“左嫂子，咱们还是先说正事吧。”
“啊呀对对对，看我这脑子，净跟你扯闲篇！”左金香如梦初醒，使劲用掌心拍了一下自己的脑门，指着坐在一旁的大忠道，“连顺镖局这次办春酒，请的都是些平常往来频密的商户老板，所以，东家非常看重的，毕竟，今后还要他们照顾生意嘛！今天我来，主要也是为了跟你一同商量下那菜单的事，因咱们又不识字，便让了大忠陪我，也好将菜色都一一记录下来。”
大忠闻言，便颔首冲花小麦笑了一下：“对了小麦姑娘，临出门之前，孟镖头还让我问你一句。他后日便要启程押镖去盛州了，你和花娘子可有东西要他带去，或是有话需要转达？若有的，只管交给我便是。”
咦？花小麦挠了挠自己的脑门，她还以为那天孟郁槐不过是随口这么一说，却不想，他还真上心了？
“哦。”她想了想，便笑着摇头道，“我和我二姐商量过了，并没有什么东西要带回去，忠哥你替我谢谢孟家大哥一声。”
大忠摆了摆手表示没什么大不了的，花小麦便转头又对左金香道：“柯叔此番春酒请的客人如此重要，菜色也该尽量投其所好才是。左嫂子，你在镖局为厨，想必也见过不少与柯叔常有往来的贵客，你可知他们在饮食方面，有没有什么偏好或是忌讳？”
不等左金香作答，那大忠便从怀中掏出一张纸片，抢着道：“这事柯叔吩咐下了！诸位宾客的喜好都记录在了这上头，我念给你听。”
“柯叔想得真是周到。”花小麦心中一喜一松。
喜的是有柯震武这么一个心思细密，又会替人着想的东家，这次去连顺镖局办春酒，不管能挣多少钱，至少心里舒坦；松的是，有了宾客们的喜好忌讳在手，这件事，也就成了大半了。
她笑嘻嘻对大忠道：“忠哥，你能不能将那张纸留给我？你这会子念了，我也未必记得住，回头等我姐夫回来，我让他慢慢说给我听，自己也好再细细斟酌一番。”
“行啊，那有什么问题？”大忠一想也的确是这个理儿，二话不说，立刻就将那纸片递了过来。
…
花小麦和左金香坐在堂屋里，足足商量了一个多时辰，直说得口干舌燥，总算是将那菜单初步定了下来，预备先拿去镖局给柯震武看过，若有问题，再做修改。
左金香捧着桌上的茶杯猛喝了两口，咂着嘴道：“小麦丫头，这回你可真得多花些心思才是，连顺镖局今年的春酒宴，可足足要办四桌席呢，到时你想让我帮你做什么，便只管开口，我做菜比不得你，洗洗切切却还不在话下的。另外，东家到时还会再请两个杂工来打下手——到了那天，咱免不了得好好累上一场，但挣得多，也值得呀！”
她稍稍凑近了一点，神秘地小声道：“先说出来让你高兴高兴，东家说，只要这春酒办得好，到时，给你这个数！”她摊开两只手掌在花小麦面前翻了翻，喜上眉梢道，“连我也能得着两吊钱哩！”
十…十两？！
花小麦眼睛都瞪圆了：“这…太多了吧？柯叔也不怕我把事情给他办砸了？”
哎妈好多钱，心里好惶恐啊！
“行了吧！”左金香翻了翻眼睛，笑不哧哧地道，“你有多少本事，我们东家心里清楚得很。你替你们村里纸扎铺子做团年饭，一桌就挣了四吊钱；你给人做上大梁的席面，生生压了那春风楼的魏大厨一头！这些事，孟镖头全都告诉我们东家了，如今咱连顺镖局，哪个不知道你有一身好厨艺？”
孟郁槐？那家伙不是向来话少得紧吗？她怎么从来不知道他如此“长舌”？
不过，这样的“长舌”，还真是多多益善哪！
“好了好了，我也该早些回去，那春酒宴定在二月初二春社那日，还有五六天，尽够咱们准备了。”左金香有喝了一口茶，站起身来拍了拍裤腿，“若再有什么事，我就让大忠跑来跟你说，倘或你有要改动之处，也要尽快来告诉我呀！”
说罢，与大忠抬腿就往外走。
花二娘知道他们在商量正经事，一直没有进屋来打扰，此刻听说左金香和大忠要走了，忙赶来挽留。见苦留不住，便与花小麦一起将人送出院子外。
左金香回头冲花小麦一眨眼，拉着花二娘走到一旁，小声叽叽咕咕起来，不过两三句，便含笑告辞离开。
花二娘有如醍醐灌顶，站在原地，神色很是变幻莫测。少顷，她回过头去瞅了瞅花小麦的背影，点点头，露出一个“唔，有道理”的表情。
*********
感谢几位小伙伴的打赏和PK票，某禾记性不好，本来想着收到当天就感谢一下的，转过背就给忘了~
今天双节，祝大家过情人节的甜甜蜜蜜，过元宵节的阖家幸福啊！O(∩_∩)O
第五十二话 春酒宴
更新时间2014-2-15 19:32:29 字数：2494
这晚的饭桌上，有一碗大骨汤煨制的冻豆腐，里面加了些切成薄片的莴笋和野菌，临起锅之前，又撒了一点香蕈粉下去。
蜂窝状的冻豆腐充分吸收了汤汁，放进嘴里咬上一口，浓浓的鲜汤混合着豆腐的清香，顺着舌头直往喉咙里滚，表皮却还微微有些弹牙。景泰和爱煞了这口感，一块接一块地拈起来往嘴里填，花二娘见状，便轻轻地“啧”了一声。
她现下是再不用于景泰和面前，做出那副恶形恶状的坏姐姐模样了，一来因为景泰和对花小麦还算不错，虽为了避嫌，并不十分亲热，然照应起来却颇用心；二来，则是由于自家妹子也委实是个能挣钱的，令景家小院原本困顿的生活质量提升不少，她自然不必担忧景泰和会觉得，平白无故养了个闲人。
“呵呵…”听见花二娘口中的动静，景泰和便抬头看她一眼，讪讪笑道，“小妹这手艺，真是没的说，我一不留神，就吃得多了些。你们也吃，你们也吃呀！”
花二娘翘起嘴唇对他甜甜一笑，顺手就夹了一块冻豆腐搁进花小麦碗里，没好气道：“尽着扒饭做什么，你真是饿死鬼投胎呀，多吃些菜！”
其时花小麦脑子里正琢磨给连顺镖局的春酒掌勺一事，饭粒子进了嘴，压根儿没尝出滋味来便吞了下去。此刻被花二娘这么一叫，她方才回过神来，略略有些尴尬地舔舔嘴唇：“二姐…”
“烦死了！”花二娘狠狠斜睨她一眼，嘀嘀咕咕道，“做那副要死不活的模样给谁看啊你？我是让你嫁人，又不是要你的命！牛不吃水强按头，你若不肯，我还能硬逼着你上花轿不成？行了行了，你也别自个儿发愁了，今日左嫂子跟我说了些话，似乎还有那么几分道理，这事…我会再细想想，反正急也急不来。”
“真的？”花小麦一下子活泛起来，景泰和闷声不响坐在一旁，也悄悄松了口气。
那位左嫂子，真乃神人也！
“吃饭！”花二娘阴着脸拿筷子敲了敲她的碗沿。
花小麦高高兴兴将冻豆腐塞进口中，抬头有些口齿不清地道：“对了二姐，连顺镖局的春酒定在二月初二春社那天，因县城路途有些远，左嫂子便跟我说，让我提前一天过去，恐怕得在镖局住上一宿呢。”
“知道了知道了。”花二娘不耐烦地答，“总之你去了，就好好儿跟在左嫂子左右，别四处乱晃，没事少跟那些男人搭话。事情做完便赶紧回来，趁着这两日，我想将咱们房后那块地翻一翻，预备种菜了。孟家大哥带给你那几枚番椒，你放在何处，可要我替你一并种下去？”
花小麦喜滋滋地摆手：“不用，番椒喜阳，等天气暖和些再种下不迟。”
“随便你。”花二娘翻了个白眼，“那我把空儿给你留出来。”
“嗯！”花小麦使劲点点头，抱着她的胳膊，撒娇地摇了摇。
左金香将初步定下的菜单给柯震武带了回去，不两日，大忠便又来了一趟，除了菜单上稍有改动之外，还格外给了花小麦一张写满食材的单子，据他说，这都是柯震武为了此次春酒，特意置办的。
夜深时，花小麦凑在灯前，将那张纸上的食材看了一遍，禁不住暗暗咋舌。
乖乖，怨不得那柯震武肯花十两银子请她做菜啊，敢情此番，他可真是下了大本钱了！那食材单子上，海参、燕窝之类都只算是平常，难得的是，居然还有一篓子雪蛤！那玩意在如今这个时代，只怕揣着银子都难买吧？果然开镖局的就是人脉广啊！
花小麦心知柯震武将春酒宴看得紧要，连夜便将菜单重新安排，隔日送去了芙泽县。如此往复两三次，菜色方算是最终确定，二月初一那日，花小麦便收拾齐整，在花二娘唠唠叨叨的嘱咐声中，前往连顺镖局。
孟郁槐已经离开县城走镖去了盛州，带了一个趟子手、四个伙计并两辆大车，院子里顿时显得有些空空荡荡的。花小麦依旧同左金香一起住在后院的厢房中，柯震武安排得妥当，虽未露面，却预先着人待她一来，便引了她去吃晚饭，又在房中留下不少姑娘家喜欢的瓜子、果脯等物，嘱她不必拘谨，无论有甚么需要，只管和左金香开口。
在连顺镖局这幽静的环境中，花小麦自是一夜好眠，翌日清晨，天还没亮，左金香便将她叫了起来，两人一同赶去厨房中，挽袖子开始忙碌。
因着准备功夫做得周全，又有之前两次替人做席的经验，花小麦这一回可算作是成竹在胸一丝不乱，立即便安排人手，自己负责调味、控制火候的精细工夫，将切墩儿的活计交给左金香，至于那两个杂工，则专管洗菜摘菜。
东方微亮的墨蓝色天空下还有两颗残星，灯火通明的连顺镖局的厨房中，洗洗剁剁之声不绝于耳。
花小麦将今日宴请的宾客喜好记了个滚瓜烂熟。
春风楼的赵老爷喜啖肉，就有那掺了海参和虾仁的四季丸子；茶叶铺的肖老板爱素，用黄耳、笋尖、草菇和竹笙烹制而成的鼎湖上素自然必不可少；钱庄的胡老板喜饮酒又爱吃鱼，便专备了一道蜜酒蒸鲥鱼来招呼他。野鸡红炒肉丝香辣爽口，芙蓉燕菜清鲜无匹，豆腐做成的“凤凰脑子”软嫩柔滑…一时之间，这宽大的厨房内竟像是有百种滋味汇在一处，香气穿过窗棂，透过门缝，飘散到镖局内每个角落。
天渐渐亮了，一个杂工蹲在门口摘好一筐韭菜，端进来搁在灶台上，顺手揭开一个盖了盖儿的水盆，忍不住“啊”叫了一声，忙掩住了嘴。
花小麦彼时正忙着片腊鸭皮，听见动静，也不过回头看了一眼，并没在意。那杂工手足无措，忙慌慌找到左金香，在她耳边低语一番，左金香脸色随即也是一变，跟着他也去瞧了瞧，一张脸阴得吓人，端起水盆走到花小麦身后。
“小麦丫头，你赶紧瞧瞧。”她凑近了小声道，“这…只怕是不能用啊！”
花小麦回了头，打眼便见她手中是满满一盆泡发了的银耳，一小朵一小朵的，浮在水面上乱漂。
“怎么这样碎？”花小麦的眉头也皱了起来。
银耳以朵大肉质肥厚为佳，然而她眼前的这些，却既薄又细碎，眼见着是次等品。这银耳，可是要用来炖雪蛤的，这种货色，万万配不起那么好的食材！
左金香四处看看，讳莫如深地道：“这银耳，是东家的小舅子帮着采办的，拍着胸脯打包票，说是上等好货，东家也便信了他，谁知…这可怎么办才好？！”
“莫慌。”花小麦略经思索，飞快地道，“那雪蛤还没有下锅吧？”
“没有，那样精贵的东西，自然得你来侍弄，我可不敢。”左金香将脑袋摇得好似拨浪鼓，“那银耳决不能端上桌，要惹笑话的，我看哪，如今也只能随便配些上好枣子、雪梨、杏仁什么的一块儿炖了好交差！”
“不。”花小麦须臾间已有计策，安抚地拉了拉左金香的手，“嫂子，咱们做鸡茸雪蛤。”
**********
感谢JanSam同学的平安符，今天总算记得了~
貌似差不多一百五十推荐票了，明天争取加更~~
第五十三话 到手
更新时间2014-2-16 19:31:55 字数：2469
事情来得突然，不由人细细斟酌，左金香忙引着那两个杂工去宰鸡。只是踏出厨房之前，仍是按捺不住，自言自语地嘀咕道：“上回这丫头，就曾在镖局里用笋脯做了一道鸡茸金丝笋吧？这次怎么又是鸡茸雪蛤？…倒跟鸡茸较上劲了！”
花小麦将她的话她听了个一清二楚，撑不住笑了出来。
为厨者，需擅于察言观色，自己做出来的菜是否受到欢迎，会不会有哪里出了差错，从食客们进餐时面上的表情，便可寻到蛛丝马迹。之前在连顺镖局做那一道鸡茸金丝笋时，她曾留心观察过柯震武的反应，见他对那笋脯虽赞不绝口，筷子却多数往鸡茸上招呼，便猜测他多半是个爱吃鸡肉的，只盼今日这道鸡茸雪蛤，能对了他的胃口。
说穿了，宴席虽要照顾宾客口味，最终，却还得主人家满意才行啊！
雪蛤这味食材，贵就贵在它腹中的那一粒胶。在花小麦穿越之前生活的时代，但凡上点档次的酒楼食肆，往往单取那一粒胶出来烹饪，其余之物皆弃之不用，花小麦自然也依此而行。
泡发了的“雪蛤胶”约有两指宽长，用姜汁和黄酒捞过切成碎丁，再以鸡架和猪骨熬成的上汤滚煮，这便是清汤雪蛤。但既然要加入鸡茸，就必然还有一个十分重要的步骤。
滑嫩的鸡胸肉垫在肥猪肉上，用刀背斩成茸放入碗中，再加入蛋白，用筷子搅打。鸡肉中的筋丝会自动缠在筷子上，经过一遍遍的搅打，只等鸡肉中的筋丝全部被剔除，方算是最幼嫩的鸡茸。这个时候，将煮滚的上汤和雪蛤胶从火上端离，把鸡肉茸缓缓地倾进去，撒少许火腿丁和芫荽，就可以摆盘上桌了。
做好了这道重中之重的大菜，眼见着即将午时，花小麦又手脚麻利地炸好了几盘春饼，负责搬菜的杂工陆续赶了来，将大盘小碗一样样捧了出去。
柯震武与众位宾客，已在前院入了座。
这日的宴席之上，菜色缤纷耀人眼目自是不必多言，既有那珍贵的燕菜、雪蛤等物撑足了场面，也不缺那爽口爽心的卤盘小菜，令人胃口大开。荞菜炒腊鸭皮油汪汪，加了虾肉和冬笋丝的春饼金灿灿，野鸡肉红彤彤…更妙的是，这日的茶汤，却是用那柏叶焙干磨成粉冲成的柏叶汤，饮酒之后抿上一口那碧青的汤水，醉意好似一刹间完全消散，脑中一片清明，说不出地爽利。