喜乐一声长嘶，人立起来，停住了。皇帝一把抓过那个小纸条，左右忙提起灯来照着。皇帝手微颤的打开快速看了一遍，闭上眼又睁开，从头再看一遍。
“凤城镇南树林，驾！”
第二百六十九章 春花冬月
腊月十四，原本明朗的天空自从早晨便彤云渐集，到得巳时末，扯絮般的下起雪来。
“咕咕…”
又一只白鸽徘徊在皇帝一行上空，慢慢落在古泰携带的鸽笼之上。
与上一次不同，这回鸽子带来的是坏消息。雁翎报告，唐佳夫人十三日朗图一伙儿追捕，天佑脱险。却有二十余不明身份者进入林中，察其意不善，疑为朗图同党。难以力敌，只得保护唐佳夫人朝着药王山方向退避。
皇帝略一思索，命人持信物就近调500火枪营军士过来。有人领命飞马去了，皇帝一行马不停蹄，接着赶路。
纵然是策马飞奔，未曾稍息，皇帝到达林子边上的时候，也已经是腊月十四未时初了。
雪地上杂乱的脚印说明有人先他们一步进了林子。
皇帝心一跳，忙按捺住担忧，观察四周情况。
“启禀主子，依足迹推测，下雪之后，先后进去两拨人，前一拨将近四十人，后一拨二十人左右。”
“嗯。”皇帝应了一声，率领众人进了林子。这树林内不适合骑马，皇帝也只能靠双腿赶路，与众侍卫一起急行军。
他身边这三十四人俱是精兵强将，自有留下接应后来人、照看马匹者，无须他挂心。随他进林子的，也各有职司。开路、断后、联络、护卫、追踪…组织严密，井然有序。
皇帝足下不停，面无表情，心中却是忧思更深。
倘若这些人全是朗图手下，加上雁翎报告的二十多，现今有八十多人在追捕果儿？
但愿莫要出事！
果儿！果儿！你能逃过冰河里的意外，定是福泽深厚，也是天意垂怜于我…慈净大师曾经说过，你运气极佳，虽有坎坷，终是平安。希望这一次，也是如此。
不然…留下我一个过日子有什么趣儿？
果儿…形势紧急，不是儿女情长的时候，皇帝摘下帽子，让冰凉的雪花落在头上、脸上，强迫自己抛开这些担忧，转而去考虑眼下的对策。
仓卒之间，朗图从哪儿到这些人？看来这凤城镇…无妨，杂毕他们自会处理。
只不知这些人战斗力如何？
最好的法子，是在这些人追上果儿之前，消灭他们。
“启禀主子，先进林子的这些人，也是分散开去找的。但都是奔着东北方向。”
“哦？也就是说他们并没有具体目标了？”皇帝微微一喜，这就好！
申时，皇帝一行在林间发现了横七竖八的狼尸、人骨、雪下的血迹、碎肉。
饶是见惯了大场面，众人心下亦均是一凛，后脊梁冒出股寒气来。
这里，应该就是朗图一伙儿与狼群遭遇之处了。
众人不约而同的想到这个。
尽管知道唐果未曾遭难，也没在现场，皇帝仍旧心里一翻腾。他的果儿，曾与此处那般接近…“主子！”前面探路之人飞奔回来报告，“禀报主子，前面不到三里的一棵树上，有雁翎留下的记号。指示了去向。”
“甚好！快走！”
可惜，情势不由人。
皇帝一行未走出五里，前方哨探便传来了二十余人挡路的消息。
“主子，依奴才查探，这些人打扮成狩猎人的模样，多数携带刀剑，有五六个人，身上似乎藏有火器。”
“火器？”皇帝淡淡的重复一遍，民间私藏火器是重罪，这伙儿逆贼的火器来源于哪儿呢？
疑问一闪而过，皇帝不打算因为这个延缓行程。
“使用火器，速战速决。”
看似空寂的林间，骤然响起枪声。
群鸟惊飞，唐果也被吓一跳。
她所处的位置，接直线距离算，离皇帝不到二十里，隐隐约约，能听到些响动。
雁翎侧耳倾听，先是一喜，之后略觉失望。
他能听得出，这种枪声应是最新式的“连珠火铳”所发，比最初的二十八颗弹丸连发强了许多。
只有皇帝近卫和西伯利亚敌情最紧急之处，才得以配备。此时此地响起这声音，必是自己人到了。
只是太远了。
况且，两个时辰前，追踪的人相距只有三里，那就是说，二十里外，另有一伙儿匪徒。
“主子，这枪声最远能传出五十里。奴才估摸着，有树木山丘阻挡，咱们的人大概在二十里之外。”雁翎道。
唐果点头表示知晓。她也不乐观。
一马平川，二十里不算什么。可她走过的这段路，二十里走了差不多一天。山不高，林子也没密到无法通行，就是这个地形，太复杂了！
幸亏有大虎和二虎轮流驮着她，而且大虎、二虎正当青壮，身大力强，否则凭她自己，一天未必能走出五里地去。
就说如今，一道山沟横在面前，往左右看，看不到头儿。往下看，深有四、五米，直上直下，宽度得有三十多米。
正在发愁，雁翎突然笑道：“主子且莫忧虑。奴才猜测，咱们的人使用火器，必定是为了吸引逆贼的注意力。也能让他们多一层顾虑，怕被从背后偷袭。这火器第一回在中原使用，逆贼未必能算出距离来。”
“如此一来，咱们的压力能小些？”唐果笑道。
雁翎答了个“是”。
他们这二人五兽原本将追兵甩出挺远，谁知突然下起了大雪。
雁翎做了好些迷感措施，可在雪地上隐藏行踪实在太难，尤其是对方有追踪高手随行，从雪下找蛛丝马迹的本事特强。看得出，人家下了大本钱。危急之时，两伙人相距也就一里地左右。
好在后来地形愈加复杂，唐果这方面有虎豹猞猁做帮手，才将距离又拉开了。但对方循着他们的足迹，省去了找路的时间，始终没被落下太远。
所以面前这山沟，还得过。被堵在沟这边，更没地方跑了。晚上之前，他们必须多争取些时间，略作休息。一整天奔波不停，最多停留时间不超过十分钟，大家都很疲劳。
雁翎左右查探一番，跟前儿没有能绕的地方。
眼看天黑，大雪停了，月亮也升起来了。
雪地上，月光下，藏不住人。
“主子，奴才先下沟去探探。”
“嗯，让开心和欢喜和你去，万一有事，有个照应。”
这种组合模式，是他们得以快速前行的法宝之一。雁翎和大虎五只合作过多次了，闻言，忙应下。
一人两豹跃下山沟，往对面去了。唐果和大虎、二虎小逃缩在一丛野草后面，隐蔽起来。
不多时，雁翎在沟下回道：“主子，沟下并无异常，只是主子…”
“哦，我跳下去好了。”
不等雁翎说完，唐果接口道。
雁翎有点儿傻眼。
这一天唐果跳好几回了。从高处跳下时，唐果从不骑在虎背上，怕伤到两只老虎。但前几次都没这么高。
这年头儿男女有别，雁翎可不敢伸手去接唐果的身体。虽说事急从权，可是…唐果没听见雁翎答话，转念一想，已明其意，笑道：“你不是带着剑吗？多割些草。”
雁翎一拍额头，“奴才鲁钝。”
沟底野草很多，五分钟不到，雁翎抱来一大抱，堆在一处。
借着月光，唐果纵身一跃，正落在草上。
站起身来活动一下，咋也没咋地。大虎、二虎和猞猁先后落在她身边。
安全着陆！
唐果笑嘻嘻道：“走吧！”
上去时也挺难的。这边更高，雁翎和大虎几只一起给当垫脚石，兴许还行，可惜这法子不实用。到底是唐果拽着绳子爬了半天，才爬上去。
她因此非常感谢吃掉的那些松子，有食物才有力气呀！
他们在这山沟，耽误了半个多小时。为了抢时间，上去之后，立刻加速前进。
磕磕绊绊的走了一个来时辰，又一阵密集的枪声响起，离着近一些，持续时间也长得多。
雁翎判断，仍旧不是离得最近的那伙人。
接着走。
爬过一个陡坡，路变得平坦多了。
走了能有两三里地，唐果有些奇怪：“雁翎，你有没有觉得，越来越暖和了？”
“回主子的话，是。比刚才暖多了。”
“看来不是我的错觉…”唐果四处观瞧，没啥异常的。
难道雪后升温了？不可能吧？不是说下雪不冷雪后寒吗？
山林里的特有现象？
疑疑惑惑的往前又走了一段，五只猫料动物突然警戒起来，大虎、二虎蹿到唐果向前，挡住了她。
“怎么…”唐果一眼瞥见前边灌木丛里的绿光，住了嘴。
狼群！
雁翎抽出火枪，护在唐果身侧，开心、欢喜和小逃也是蓄势待发的模样。
“狼群为什么又拦着咱们？昨天不是退走了么？”唐果小声问。
“回主子，奴才琢磨着，整个林子都是这狼群的领地，这地方儿许是接近狼窝。”
那可糟了…可退是不行的。
二虎在低啸。
狼群却一点儿后退的意思都没有。
唉！我们要怎么表达，它们才能明白，我们没有抢地盘儿的意思呢？
唐果皱眉。
她可不想大虎几只和狼群做无谓的争斗。
只是借路通过而已嘛！
办法没想出，二虎领头儿，开始前进了。
唐果被围在中间，缓缓的进了灌木丛。
狼群居然没攻击。
战战兢兢走过灌木丛，狼群始终没动。
唐果长出一口气。
偶然低头，咦？
地上的雪哪儿去了？化啦？
呃…好像没下雪！
显然雁翎也挺好奇。
爬过一道山梁，又是个山沟。
微风吹来，混合着泥土的味道，隐约有青草的香气。
往脚下细看，可不是新鲜草么！
出了山沟，爬上高坡，俩人惊得睁大了眼，似乎…从一个世界到了另一个世界。
水声潺潺，暖风中，似有花香飘过。
这是…哪里呀？
唐果几乎要以为自己又穿到别处了。
山下，不少动物在夜色中往来。二虎几只的出现惊扰了它们，“哄”地四散奔逃，越跑越多，远远的去了，震得大地都像是颤动。
唐果终于明白，为啥狼群那么大了。食物太丰富！外面林子里就不少了，这里更多！简直是狼的天堂一样嘛！
顺着脸颊流下的热汗，将唐果的心思从狼那儿拉了回来。
身处夏日山谷，穿冬装的两个人热得要命。
走下斜坡，雁翎从震撼中清醒过来。
“主子，这会儿约摸是酉时末了。从昨晚一直赶路到现在，主子想必累得很了。此处林木茂盛，藏身容易。再有，奴才估计，狼群未必那么容易放逆贼们过来，他们一时追不到这儿。奴才这就去找个能安身的地方，请主子在这里将就一夜吧。”
“好啊，你带着大虎和欢喜去。我到河边儿去待一会儿。”
“是。”
唐果拍拍大虎和欢喜的头，指指雁翎，两只跟着去了。
这里唐果领了二虎和开心、小逃，走去河边。
有二虎和开心，她啥也不用怕，蹲在一块儿石头上，撩起水来洗手、洗脸。
水温温的。
唐果略松了松领口，洗过脸，凉快一些了。
坐在河边的大石上，往远处看，山峦起伏，目测不出多远。
莲花盛开，月色下摇曳动人。
河对岸，动物们吃着夜草。
唐果逃命多日，这一刻宛如梦中，似幻似真，心情愉悦又怅惘。
二虎的呼噜声将她的神智拉回，捋捋二虎的毛，唐果笑道：“二虎，咱们沿着河岸往那边儿走走，这里真神奇。”
二虎晃着大脑袋，伸个懒腰，跟在唐果身边慢悠悠的逛。
开心和小逃早跑得没影了。为了加快赶路的速度，今天没让它们去狩猎。眼看着草地上食物一堆一堆的，这俩家伙哪里还耐得住？
雁翎找到一个山洞，尚算干净。他打扫一番，点起了火堆，却发觉那山洞的地面原本就是热的。
唐果来了兴趣，随着他跑过去看。
果然，地面摸上去热乎乎。
难道是地热？
这样就能解释这里为啥和外面不同了。
雁翎行走各地，也是 一样的看法。
“呵呵…逃难逃到世外桃源，我们的运气不错。”唐果笑道。
雁翎道：“主子高兴就好。附近找不着那么多干草，您先凑合歇一会儿，奴才去打些猎物来。”
唐果看着他走远了，自己躺在地上，闭目养神。
二虎依然趴在她身边，她安心得很，渐渐呼吸深长，睡着了。
梦里不觉时间流逝，直到感觉有人轻抚自己的脸。
唐果一惊，睁开眼睛。
皇帝含笑含情含泪的眼眸，出现在她眼前。
第二百七十章 山中一日
历经磨难终于和亲亲夫君大人相见，唐果第一反应是啥？
…翻个身继续睡。
这梦不错。
赶紧睡着，也许能接着做…唐果自我催眠进行时，有人给她擦脸上的汗。
触感太真实了！
唐果的中央处理器终于完全重启，“腾”的坐起身来。
“醒了？这里太热，果儿流了好多汗。先换换衣服吧。”晨光中，她那皇帝夫君温柔的笑道。
“…”
唐果伸手捏捏皇帝的脸。
她要确认下真假。别像上回做梦一样，俩人正吃烤肉吃的高兴，夫君大人“嗖”的不见了。害她又急又痛，从噩梦中惊醒。之后一直睡不着，心里难受。
皇帝又是伤感，又是怜惜，刚要抓住老婆的手联络下感情，老婆已大叫一声“是真的”飞扑过来，搂得她死紧。
“亲爱的！你来啦！这回是真的了！”
皇帝心一酸，搂着老婆轻拍她后背，“果儿…这七、八天，苦了你了。是我太自信，害你出了那样的意外。又来得这么晚…我真不是个好丈夫。”
“也还好啦。开始一个人在野外很害怕，后来遇到小逃，又有好心人帮助，也没什么苦的。一路上惊险刺激，现在想想，也挺有趣儿的。你别担心。”巴在夫君大人身上，唐果还是有些不真实的感觉 。
皇帝闭上眼，将酸涩和泪意逼回去，抱着唐果轻轻摇晃。
唐果缩在他胸前，比较能接受现实了。长出一口气，这感觉错不了！
终于…又在一起了！
两人相依相靠，谁也没再说话，也没提起冰面上的事。
于唐果而言，得与丈夫重聚，那些乱七八糟的事便都是浮云了。于皇帝而言，他心里所想，很难用语言表达。
今生近半百，梦里二百年。权力争斗几乎耗尽他对世间情爱的信心。
天伦之情、手足之情、朋友之情、男女之情…在最高权力的诱惑面前，都会变质。
至亲如父母子女手足，至近如同床共枕夫妇，日常相处，也免不了一重又一重的算计。
坐拥天下，心灵却没个归处。
唐果是他的救赎。
他不能失去。
为什么会出这样的纰漏？
为什么最先发觉冰层有除的人不是我？
我夫妇二人对对方俱是真心相待、全心全意，原不必分你我。但至少我是男子，自保能力更强些…事发之后，皇帝一次次自责、伤怀，心底的恐惧无以复加。
被有滋有味的快活日子养刁了，以前那种孤寂枯燥的生活他想都不愿想。
再紧一紧双臂，皇帝悬着多日的心落回原处。
终于…又在一起了！
两口子心有灵犀，静静享受劫后重逢的愉悦。别人自不会没眼色的来打扰他俩，不过——天气太热了！
没多大一会儿，俩人出汗出得像刚从水里捞出来一样。
互相擦擦汗，两口子你看看我，我看看你，相对大笑起来。
“果儿口渴了吧？”皇帝道，伸手从旁边拿过碗水，“先喝点儿水，然后洗澡换衣服吧，能舒服点儿。”
唐果接过水来，一口气喝下去，这才后知后觉的问：“亲爱的，哪来的茶碗啊？”
往洞外瞄瞄，天光大亮的了。
“耶？！这时候了？！陛下，你什么时候来的？”唐果从夫君怀里跳起来，走到洞口细看看，“十五十六日月同出。今天是十五了？月亮还在呢。看起来是个晴朗的好天气，真不错。”
皇帝站起来走到她身后，笑道：“我才到一会儿。你醒的时候，我刚进山洞。
听雁翎说，你一直睡得很熟，他也就没叫你起来吃饭。二虎一直趴在你身边，我来了它才出去，八成是捕猎去了。”
“呵呵…我本打算小小休息一会儿，没想到睡着了。白浪费了许多野味！害二虎也跟着饿肚子。”
“吃东西”仨字引起应激反应，唐果觉得肚子饿了，口水分泌加速。
皇帝把她的湿发理理，道：“放心，这山中野物极多，二虎本事大着呢，这会儿估计都吃饱了。昨儿飞鸽传书给陈小妹，让她准备了衣服用具。昨儿半夜陈小妹便赶过来会合了。一会儿让她服侍你洗洗澡换个衣服吧，这一身儿都湿透了，别捂出病来。先前不知道林子里有这么个地方，拿的都是冬衣，好在有外袍，换上能凉快不少。然后就能吃饭了。”
“嗯。陛下，你穿的也很厚，你不换换吗？”
“我等一会儿再换。有三十多侍卫路到这儿，外面林子里还有五百军士，我先安排些事情。”
“哦。”
雁翎和陈小妹在洞外不远处候着，皇帝出去唤了他们，自己往东去了。
雁翎在离这山洞一里不到的地方儿发现也温泉群，与陈小妹一起，带了另几个侍卫，护着唐果去那儿洗漱换衣。
一路上，唐果认真观察了一番这个“世外桃源”。
四周都是山，他们所处的地方是块儿小盆地。
盆地里有矮山、有河有溪有温泉。繁花似锦，竹木茵茵，许多植物唐果都叫不出名儿来。不时有野羊、野鹿和一些不认得的动物在偷偷摸摸的瞧他们这些人。大概以前没见过人，对他们倒不如对大虎几个那么害怕。
温泉群在一丛紫竹林后面。占地极广，各个泉眼的泉水从地下不停的涌出，形成不同的水池。泉水又从水池冒出去，一路往西南流，汇成一条条小溪，又汇成河。
男侍卫们在附近检查一遍，确认没危险，便出了竹林，四散守卫。陈小妹拿着衣服陪唐果在此沐浴。
赞叹一番大自然的美妙，唐果找了一处温度适宜、水浅且有巨石遮蔽的温泉。
“啊！好舒服！”
唐果开心的眯起眼睛。真解乏呢！待会儿让夫君大人也泡一泡，一口气赶了这么远的路，肯定累坏了。还有雁翎、小妹他们，大家都很辛苦，可不可以在这里休整一天呢？
好些天没正经吃饭，现在松弛下来，肚子太饿！唐果不敢多泡，洗洗就上来了。
穿上内衣和外袍，唐果找了块儿照得见阳光的石头，坐下晾干头发，一边儿和陈小妹说这些日子的事儿。
听说她遇见了宋老者，并且做了安置，唐果十分高兴。
“谢谢你啊，小妹。我之前就想，到了药王山，给宋家二老在那儿置办几亩好地，盖所好房子，请他二位在那儿养老的，也算人家没白白帮我一回。你做了安排，不至于让老人家跟着担惊受怕，那就更好啦！我还怕连累人家遭难呢。”
“主子折杀奴婢了。这是奴婢的本分。”
俩人说了会儿话，皇帝过来了。
有人跟在身后，拿了些食物和水。另有人捧着衣物。除了皇帝，其他人在竹林外便停住，陈小妹过去接了东西，拿来放在唐果面前，施礼告退。
皇帝笑道：“果儿吃些东西吧，你不是早饿了吗？刚做好的，趁热吃。那水是他们找的山泉水，也很好。比果儿那会儿喝的那个强不少。”
“陛下一起吃…呃，亲爱的，你还是先换衣服吧！那边儿那个水池比较浅，水温也正好。”看看皇帝那满脸的汗，唐果改了口，指着自己刚才洗澡的水池说道。
“嗯。看起来这里似乎常年是春天、夏天。”皇帝走去另一边，把身上厚衣服解下来，下了温泉池子。
唐果喝着水，跟皇帝闲聊。
“陛下，咱们能在这里停留一天不？”
“我正要和果儿商量，咱们在这儿休整一日，明天起程去药王山，果儿觉得如何？”
“去药王山？”唐果很惊讶，“陛下，腊月里你一向很忙的，合适吗？”
“没以不合适。我如今可是正在温泉行宫养病，一切政务由太子处理。”皇帝平静的声音传来。
“…”
唐果歪头想了片刻，笑道：“能去药王山，我当然求之不得啦！陛下能休息几日最好。”
皇帝将头靠在石上，微笑道：“果儿无非是怕会对我名声不利，这个无须担心。虽说调动了军队，但主将是绝对可信之人。
现在京里的眼睛，都盯着温泉行宫，谁都想知道，我病得究竟有多重，能不能迈过这个坎儿。呵呵…自然也有人注意这边，不过朗图身亡之事，够他们产张罗了，想不到我身上。”
“噢。”唐果点点头，既然不会对皇帝有不好的影响，她也懒得纠结。
药王山…哈哈！
早就想去了！
这山泉水很甜啊！
再喝点儿！
我要补水！
唐果快快乐乐，啥烦恼都忘了。