“这是真的？”小伙计一边兴奋地问道，一便偷偷地瞥了云端一眼。
“当然。”江枫庭十分肯定地点头。不知道为什么，云端觉得他脸上的笑容很是诡异，她的心里忽然又种不好的预感，这家伙，不是又要设计她吧？…正想着，只见那小伙径直走到她面前，恭恭敬敬地作了一个揖，微微红着脸道：“春生见过嫂子!”
什么？！云端惊异地瞪大眼睛，他叫她什么？嫂—子？！天哪！她本能地往后退了退，摇摇头，有些语无伦次次匆忙解释道：“不不不，我是…不对，我不是…”
“呵呵，嫂子，这没啥可难为情的！男大当婚，女大当嫁，你和江大哥很般配啊！到了这里不避拘束，都是自己人，想吃什么你尽管说，只要你说得出来，咱们肯定就能给你做出来！”这叫春生的小伙计倒是热情得很，只是，这哪儿跟哪儿啊？！
子霖和雨来在一旁听了，会意地交换了下眼神，忍不住捂着嘴偷笑。云端扭过头去，气鼓鼓地看着江枫庭，这个该死的男人，他是戏弄她上瘾了是不是？江枫庭故作无辜地回望她，眼角眉梢都是掩不住的笑意。
“臭小子！你哪儿来的嫂子啊？”随着一个浑厚响亮的男声响起，里面的门帘掀起，走进来一个高大魁梧的中年男子。只见他穿着一件藏蓝色的长袍，下摆撩起系在腰间，外面罩着一件长及小腿的围裙，方额宽颐，满面红光。云端暗想，脑袋大，脖子粗，不是大款就是伙夫…莫非他就是那位传说中的大厨？
“师傅!是江大哥带着他没过门的媳妇来看你了！” 春生开心地嚷道。
云端绝望地闭上了眼睛，老天！他还在说！
“哦？”男子挑着眉走过来。
“张大哥！好久不见，别来无恙啊！”江枫庭抱拳致意道。
“亏你小子还想着来看看我！”男子笑着轻捶了下他的肩膀，两人看起来很是亲近。“这位…便是弟妹了？”
未等云端开口，江枫庭连忙俯身，在她耳边小声说：“就是他了，想办成事情，最好别否认…”
云端咬咬牙，心里面一阵矛盾犹豫，经过一份短暂而迅速的思想斗争，最终还是选择了顾全大局。她在心里重重地叹了口气，脸上露出一个淡淡的微笑，向男子施礼问好：“季蓝裳见过张大哥！”
“弟妹不必多礼了。”男子客气道。季蓝裳，季蓝裳，他侧头想了想，看看江枫庭，又看看云端，心念转了一转，忽地便明白了几分。他微蹙着眉，向云端问道：“宝明斋的季永堂季老板于你可有什么关系么？”
闻言，云端和江枫庭都愣了一下，子霖和雨来亦大感奇怪。他居然这样问，莫非一切他一早都已经知道了么？
云端以询问的眼神望向江枫庭，不知道是否应该如实回答。看到他微微点头，才开口道：“宝明斋的季老板…正是家父。”
“原来如此。”男子说着，转身就要往后厨走。
“张大哥！等一下，我还有事没说呢！”江枫庭连忙出声阻止。
他停下来，转回头道：“我知道你为什么来找我，你清楚我的脾气，这件事---免谈！想吃饭就留下，不想吃就早点回吧！”
江枫庭无奈地摇摇头，“大哥，我从没开口求过你什么，这次你能不能破个例，帮我个忙。”
男子没有搭腔，回身又再往后厨的方向走去。
“大哥---！”江枫庭早知道会是这样的结果，却还是不死心。
“我看还是算了吧！张大哥隐身于此，必定是有苦衷的。也许正是因为厨艺不精，心里没底，怕毁了祖上御厨的名声才拒绝咱们的，我们就不必强人所难了，走吧！”云端忽然提高了声音，语带讽刺地说道。
“蓝裳---！”江枫庭制止道，心里暗叫糟糕，这小妮子是怎么了，竟然一反常态，出言不逊？随即，又忽然想到了什么，不仅微微眯起眼睛，难道她想…
听到云端的话，男子放下已经掀起的门帘，又走了回来，等着云端道：“丫头，你说啥？！你再说一遍！”
云端看着他凶巴巴的样子，暗暗给自己打气，请将不如激将，管他呢，就赌一把试试！于是她微微扬起下巴，理直气壮地说：“我说你躲在这个小店里不肯出山，就是因为厨艺不精，做菜难吃! 什么御厨之后，根本就是浪得虚名！”
“你，你…”张大厨这辈子最骄傲的就是自己这一身做菜的手艺，也因此平生最听不得别人质疑他的厨艺，所以听到云端这样说，气得一张脸张得通红，一时语塞，“你”不出个所以然来。最后，他气急地指着云端，命令道：“你，跟我来！”
云端和江枫庭交换了下眼神，来不及细想，便随着张大厨走进了厨房。春生知道这是师傅发彪了，非但不担心，反而有几分窃喜，他开开心心地关好店门，准备闭门谢客，然后对愣在那里的子霖和雨来说：“走，看看去！这回啊咱们可有口福了！”
后面的厨房虽不大，但是却干净整洁，灶上的器具用品，刀板铲勺，油盐酱醋，样样齐全。
张大厨拿着一个大簸箕，走进院子里一个搭在背阴处的凉棚子里，不一会，便端着各种各样的食材走了出来。他挽起袖子，吩咐春生道：“你来帮我。”
这应该是云端有生以来见过的最震撼最精彩的厨艺表演。
春生负责将材料洗净，备好，而后一切便都由张大厨来处理。切，跺，卸，刻，雕；煎，炸，煮，蒸，炒，云端只见他刀起刀落，火燃勺颠，锅开烟飘，看得她眼花缭乱，瞠目结舌。最不可思议的是，他后来居然叫春生脱下上衣，洗了背，趴在院中的一条长板凳上。然后铺一块棉麻木在他背后，放上一大块瘦肉，举刀便跺。一眨眼的工夫，那肉便成了细细的肉泥。张大厨将麻布兜起，放入旁边备好的盘子中，拍拍春生的背，道：“起来吧，小子！” 一干人等无不惊讶地睁大了眼睛，云端和子霖更是难以置信地跑到春生身旁察看，却见他光滑结实的背上竟然连一道轻微的划痕都找不到！
“天哪！真的是一点印记都没有啊！”子霖惊叹道。
“嗯，简直出神入化。”云端附和着，心里佩服得五体投地，果然是真人不露相啊！
不出一个时辰，整个后院到处都弥漫着浓浓的饭香。
那边，张大厨正忙着将最后一道菜盛装摆盘，春生则静静地等在蒸笼边。
“起锅----！”张大厨根本连看都没看，便直接吩咐道。
春生依言迅速将叠摞在一起的2层蒸笼从灶上移至一旁的几案，雨来帮忙用湿炉灰压了灶里的火。张大厨一声不响地走过来，伸手将蒸笼一把掀开，里面的热气忽地升腾起，一阵奇异的香气扑面而来。
云端深深吸了口气，忍不住偷偷咽了下口水。真香啊….
子霖和雨来帮着春生将饭菜一一端进前厅，张大厨扯下围裙，绷着一张脸对云端说：“走吧！今天就让你尝尝什么叫御膳！”
前厅里，两张木桌已经被拼在了一起，上面摆满了一碟碟精致的菜肴，有红有绿，有荤有素，有蒸有炸，有米有面。云端站在桌前，心里暗暗赞叹着，想不到寻常吃的食物竟也能做成这个样子，不要说吃了，单是看着，已经是种极致的视觉享受。
“都坐下吧！春生，去拿酒来！”张大厨说着，也不理会江枫庭和云端他们，自己先径自坐了下来。江枫庭拉着云端坐在了他的对面，子霖和雨来搬了凳子陪在一旁。春生把一大坛酒放在了桌上，给每人面前都摆了一个大瓷碗，依次倒满了酒。
张大厨见大家都没有动筷，冷哼着对云端道：“说我做菜难吃的人，就委屈你先尝尝吧！”
云端尴尬地看他一眼，欲言又止，现在让她说什么才好呢！糟糕了！她不会是弄巧成拙，彻底把张大厨给得罪了吧？
江枫庭把一切看在眼里，连忙拿起筷子打圆场，夹了一块点心给云端，说：“那你就先尝尝吧。”又向子霖和雨来道：“你们也一起吃，张大哥不是外人，大家就随意吧！”众人闻言，也便都拿起了筷子，但是面对着这样一桌色香味俱全的美味，一时间竟不知道该吃哪一样才好了。
云端看着自己碟子里的那块小点心，呈圆圆的饼状，看起来雪一般白。她夹起来咬了一口，脆脆的，随之一股清淡的甜味化在口中，再吃一口，似乎还有点烤面包的焦香。
“这是什么？”她问。
“这个呀，叫甜雪！”春生看到师傅示意的眼神，代为回答道。“是用蜂蜜和了白面，淋以蜜浆，慢火炙烤而成，吃起来是又甜又脆的！”
云端点点头，甜雪，这名字还蛮雅致的。而且味道也相当棒，比她喜欢吃的KFC的香芋甜心好吃多了！
“这个呢，这个是什么？”雨来夹起一块看起来像是烤肉的东西问道。
“这是格食。是用羔羊的里脊肉，羊肠，沾了豆粉煎烤而成的。豆粉不但去除了羊肉的膻味，还可以令肉质更松软。”
雨来把那肉放进嘴里，嚼了嚼，一脸兴奋地喊道：“好吃！太好吃了！” 又转头对江枫庭道：“少爷，你也尝尝！简直妙不可言啊！”说罢忍不住又夹了一块。
云端见江枫庭夹了一块淋了粘稠汤汁的肉丸，便问道：“这个，可是红烧狮子头么？”真想不到，在1000多年前的唐朝就已经有了这道菜了！
春生笑着回答说：“不是，这个叫做汤洛绣丸。是用肉末裹着鸡蛋花榨制，再浇以高汤调制的热汁做成的。”
原来不是狮子头，可是看起来差不多啊！云端忍不住尝了下，入口即化，先是鲜美的汤汁，然后是清新的蛋花香，而肉的香味则完好地被包裹在最里面，细细品尝，3种味道竟是层次分明的！果然远非现代的狮子头可比啊！
“这个可真好看！都不忍心吃了！可也有好听的名儿么？”子霖指着一盘面人问道。这些面人都做成了歌人舞女的样子，形态各异，惟妙惟肖，连脸上的表情和衣裙的褶皱都清晰可见，丝毫也不马虎。面人手臂上的帔帛和头上簪着的花还被点染层红色，看起来根本就是一件制作精良的工艺品！
“这是素蒸音声部。和面的时候，加入了牛乳，鸡蛋，并且以高汤代水，上笼慢火蒸制成。虽是面食，入口却隐隐有肉的香味。这道点心味道极好，但是其最吸引人的倒不在尝，反而在赏玩了。”
云端今天不但开了眼界，也大饱了口福。什么小天酥，升平炙，葱醋鸡，西江料，还有过门香，曼陀罗饼，凤凰胎…全都是她前所未见，前所未闻的。每一道菜，无论是用料还是烹调的技法，都极其讲究，并且都有着自己独特的味道，令人唇齿留香，回味无穷。
云端一边品尝着美味佳肴，一边想，无论如何她一定要想办法把张大哥请到宝明斋去，这等手艺藏在这小店里实在是极大的资源浪费！思及至此，她放下筷子，举起酒碗，真诚而恭敬地对张大厨说：“张大哥，先前蓝裳出言不逊多有得罪，还望你念我无知无心，不要和我计较！今日这一桌珍馐美味，算是让我这短视少见的闺中之人开了眼界，只是觉得，大哥身怀如此精湛的厨艺却隐身于此，未免可惜了，对天下诸多食客来说，也是一大损失啊。所以，尽管大哥严词谢绝，蓝裳还是希望你能再考虑一下来宝明斋做主厨的事。若是大哥有什么要求，尽管提，只要是蓝裳能力所及便一定办到。这碗酒，就当作是我向大哥赔罪吧。先干为敬！”说罢，云端便将酒碗放到嘴边，咕咚咕咚地一口气喝了下去。
虽说古代的酒大都是纯粮的发酵酒，酒精浓度并不如现代的白酒那样高，但是对于云端这种平日里滴酒不沾的人来说，这一大碗喝下去也不是件容易的事。她的嘴里充斥着辛辣的味道，舌头微微有些发麻，放下酒碗，只觉得胸腔里一阵灼热。忍不住，她背过身去抚着胸口咳嗽起来。真的搞不懂，为什么从古至今，人们都那么喜欢喝酒呢?美酒美酒，她怎么就喝不出一点美味来呢？
子霖连忙夹了一块肉给她，有些心疼地说：“小姐，你先吃点东西压一压。”云端摆摆手，仍旧咳个不停， 胃里像是有一团火在烧。江枫庭知道是她不惯饮酒，刚刚又喝得太急，所以这会儿定然是不舒服的。他拍着她的背，轻声说：“瞧你，不会喝还逞能。”云端看到他眼中关切的神色，心里不觉一动，有些勉强地笑笑，“放心，我没事。”
江枫庭见张大厨没什么反应，便端起自己面前的酒，道：“张大哥，来，我敬你！”
“你先等会儿。”张大厨没理会他，却是对云端说道：“丫头，你那点小心眼儿我还看不出来么？你哪里是无知无心，根本就是有心故意嘛！”
“呵呵，张大哥见多识广，蓝裳早知是瞒不过你的。”既然他已经把话挑明，索性实实在在地有话直说好了。“我确实是有意激将，却没想到适得其反，惹恼了大哥。不过，能借此见识大哥的厨艺，尝到这样的人间美味，也算我们赚到了，即便大哥不原谅我，也并不后悔。”
“哈哈哈哈！好一个不后悔！”张大厨忍不住大笑出声。有点意思！说实话，这丫头的性格他还蛮喜欢的，对他的脾气。那么，不如…
云端见他的态度略有缓和，连忙给江枫庭递了一个眼色，江枫庭会意，重新端起碗来敬酒。只是还未等他开口，却听张大厨道：“你总着什么急！这酒，好像还是该由弟妹来喝吧？”
云端一听，心里一惊。天那！还要她喝…那滋味实在是太难受了！与其灌她喝酒，不如干脆找个酒缸淹死她比较痛快！可是，她虽然这样想，却不能流露出半点不情愿。现在，她终于真真切切地理解到业务部同事们的苦衷了，为了拿下一单生意跟客户吃饭拼酒，果然是不易啊！
“她没什么酒量，就让我来替她吧，我喝双份如何？”江枫庭不愿看云端难受，体贴地为她挡酒。
“那不成。这酒弟妹若是不喝，便是没有往下谈的诚意了。怎么？让你媳妇喝点酒你就心疼了？”张大厨故意板着脸反问道。
云端犹豫了下，咬咬牙，想，不就是喝碗酒么，今天就豁出去了！“好，我喝！”说这话的时候，她觉得自己像被押赴刑场即将慷慨就义的烈士一样悲壮。端起酒碗，只觉得似乎有千斤重，但是没办法，只有发了狠闭上眼睛什么都不想，直接往嘴里灌吧。这一碗喝完，云端刚刚才觉得舒服点的肠胃又开始火烧火燎起来，肚子胀得要命，难受得直反胃。见张大厨面前的酒仍旧未动，她便说：“张大哥若是不计前嫌，就把这碗酒喝了吧。”
那张大厨却笑着摇了摇头，“丫头，劝酒可不是这样劝的啊！”
云端忍不住在心里翻个白眼，她哪知道要怎么劝酒啊！按她的脾气，大家自便就好，想喝酒喝，想吃就吃，至于喝多少吃多少全凭个人随意，最最讨厌吃喝还要被强迫。她求救地看向江枫庭，低声问：“劝酒要怎么劝？还有什么规矩章法么？” 他想了想，才道：“歌舞均可，只是这劝酒的诗乐歌舞你可会么？”云端茫然地摇了摇头，寻常的歌舞她都不会，更别说什么劝酒的了！这就很是让江枫庭为难了，她不会也没办法啊！
劝酒，劝酒，云端在脑子里飞快地想着，古人喝酒的时候喜欢吟诗，尤其是…李白。李白！忽然，灵光乍现，对，李白！怎么把这位嗜酒如命的诗仙给忘了呢！他的《将进酒》不就是汉代乐府旧题劝酒歌么？嘿嘿，虽然曲子她是不会了，但是她会背诗啊！嗯，不管怎么说，这总算是可以一试的。
想到这，她便说：“那，我就给张大哥背一首劝酒的诗如何？”
“哦？可是你自己所作？”张大厨好奇地问道。
“是谁做的并不重要，大哥只管评判好还是不好。若是觉得好，自然会将这酒喝光，若是觉得不好，那蓝裳便是无能无力了。”
“好!那我就洗耳恭听了！”
众人的目光都集中在云端上，每个人都很好奇，不知道那会是一首怎样的诗，更不知道凭着一首诗能否打动张大厨。
云端深深吸了口气，端起酒碗，声情并茂地背起了那首《将进酒》：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。张大哥，江公子，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听：钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。主人何为言少钱，径须沽取对君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”
云端停下来，长长地呼了一口，真没想到会在这种情境下用上这首诗。在场的每个人都在看她，没人说话。他们注视的目光令云端心里发毛，怎么？难道她说错了什么么？过了一会儿，是江枫庭率先为她鼓起掌来，众人这才。随即，张大厨也大声赞叹道：“果然好诗！妙极妙极！好一句惟有饮者留其名，好一句与尔同销万古愁，这杯酒我喝了！”说罢，端起酒碗一饮而尽。这小丫头还真是不一般，居然想得出这等豪气快意的好诗，他喜欢！
云端看着，不禁露出开心的笑容。一旁的江枫庭，则微微眯起眼睛，充满玩味地凝视着她。她又让他吃了一惊！想不到，她对诗词的涉猎比他还要广！想他平日里读的书也不算少，竟然从未听说过这样的一首诗！这…可是她所作么？如此意气，如此才情，实在是在，令人惊叹不已啊！
“张大哥，酒你已经喝过了，那既是说你已经原谅蓝裳了？”云端开口问道，她可不想再喝酒了，还是趁热打铁，赶快切入正题为妙。
“呵呵，丫头，你的性子我喜欢。既然都是爽快人，我也就不再拐弯抹角了。你们可知道我为什么放着光禄寺的监膳不做，却躲在这市井小店里么？”
云端和江枫庭对视一眼，都不知其中缘由。
江枫庭道：“我与大哥相识已久，对这个问题虽是极好奇的，但见你从不愿多谈，所以也不曾追问过。今日大哥若是愿意讲，我们自然也是愿闻其详的。”
“是啊是啊！师傅，我也想知道这是为什么！”春生也在一旁附和着。
“呵…这事就说来话长了啊！”张大厨叹了口气，终于将埋藏在心底多年的秘密向众人娓娓道来。
Tobecontinued.
“你们可能都知道，我们一家子从我爷爷那辈开始就在光禄寺当差了。后来我父亲和小姑姑也都进了御厨房，我父亲是四品监膳官，主管整个御厨房的日常事物和皇上的一日三餐，小姑姑是六品尚食女官，负责宫中女眷的日常饮食。那时候，也正是我们家最风光的时期。只是，那皇宫内院看起来是个气势恢宏，明净无尘的地方，实际上，内里却是藏污纳垢，阴险恐怖的，时时都在上演勾心斗角，权利争夺的戏码，身在其中，即便不参与其中，想保全自身也难啊！在我10岁那年，正是武皇当政的后期，当时武皇年事已高，却迟迟未立储君，武氏外戚和李氏皇族都对王座虎视眈眈，朝中大臣也分成了两派，气氛很是紧张。私下里，他们都像使些阴招搞垮对方，可谓无所不用其极，只是没想到，最后这主意竟打到御膳厨房里来了。那年中秋节，武皇在大明宫设宴，大宴群臣和宗室皇族。宴会的前一天，武三思派人找到我父亲，居然要他在豫王一家的饮食中下毒。”
张大厨顿了一下，又再叹息一声，继续说道：“我父亲是个刚烈耿直的人，秉承家训，一心一意只想精炼厨艺，做好饭菜，当时想都没想就严词拒绝了。来人见我父亲不肯下手，又想买通御厨房的一个宫女，却没想到被我父亲提前告知了小姑姑，要她多加警惕，结果，那下了毒的酒菜在最后被小姑姑偷偷换掉了。正因为如此，我们家也就彻底得罪了武三思那一派人。中秋宴结束没多久，我父亲和小姑姑就被以莫须有的罪名被革职查办，投入大理寺监牢。没多久，他们两人就…冤死狱中！这些，都是后来我母亲告诉我的。从我知道一切的那一天起，我就发誓，永远都不进皇宫，永远不去伺候那些皇亲国戚。那样肮脏的地方，那样肮脏的人，再美味的东西也是糟蹋了！所以，即便后来当今圣上登基，在彻查陈年冤案的时候为我父亲和小姑姑平了反，并赐我袭先父光禄寺监膳一职，我却仍是拒绝了。官做得再大也不过是条狗，主人一个不高兴，随时就要掉脑袋！所以啊，我宁愿呆在民间，做一个自由自在的厨子，什么荣华富贵，都是狗屁！”