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正月底，林善信出征。走之前，对着无尤说：“我一会定会回来！”无尤就如送他上朝一般，送到了门前，微笑着整理他衣冠，让故彰和善信告别，然后道：“我等你。”
纪家闺秀 正文 狭路相逢
林善信出征一年后，林元会、刘氏及林善渊、柳香瑜搬出公府。不久林善仁守卫北疆有功，授昭勇将军，接着杨灵之带着孩子及两位妾室搬出了公府。无尤两个孩子，老安公还没来及取名，就离去了。如今林元机和纪守中商定，二儿子叫林故明，小女儿叫林吉儿。吉儿会叫外公时候，纪家才肯搬入公府。故彰已经四岁多，如今请来几个西席没一个留得住，故彰也不知道从哪学了他舅舅毛病，要教他先生先得过他那一关，如此一来，便没有人留得住。林故彰请西席，在京城传出了一个诡异宣扬，也不知是谁编造，说这小娃不得了，想必得了其父真传，怕是谁也教不了了。
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林善信出征第二年，故彰五岁多，已经会教弟妹念三字经了。纪守中亲自出门去请西席，却没一个肯来，不是不买当朝纪相面子，而是安公大公子实在是麻烦和鬼灵精。纪守中无奈，只得亲自上阵，又是蒙学，又是四书五经，琴棋书画样样不落。纪守中教轻松，故彰挨打挨勤快，这一老一小，总是谁也扭不过谁。倒是故明在爷爷怀里读三字经读了个头头是道，吉儿在无尤身侧学经文学得出口便成。同年纪为用升按察使，官正三品，督北疆，只在年初匆匆一见。以蓝嫁于管家刘希次子，无尤把婚礼办得热热闹闹，难得喜庆呀。
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林善信出征第三年，才捎回家只字片语，还是给林元机。吉儿和故明看那信上字问无尤：“娘，这是谁字呀？”无尤淡淡地道：“是你们爹爹字。”故明看了很久，道：“爹爹字真好看，我以后要和爹爹一样。”吉儿只是一转眼，道：“娘字才好呢，我要学娘。”两个孩子已经三岁，故彰已六岁。六岁故彰在随着纪守中逛了子监后声名大噪，和子监八经博士对讲大学，连祭酒都不住点头，一副经史子集信手拈来文痞样子，却被外界大称风流！无尤知道后，一顿闭门思过，让他好好想想他爹爹当时怎么给他说，要如何收敛锋芒。因此，无尤把南一院拾掇了出来，把故彰赶去那边，配上之前给她丫头，叫紫杉去管南一院，好好地束缚束缚这小子。
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故明听说哥哥被赶去独院，装着去看望，实则是去落井下石，好一顿地嘲笑。最后被故彰追着打了，才肯求饶。吉儿听说故明被打，也跑去看热闹。进去时候，两个人正在屋檐下坐着闲话，故明头发有些松。故彰看见吉儿，招呼她过来。
“大哥，爹爹什么时候回来呀？”吉儿窝在故彰怀里问。
“等四海升平，泰民安了，爹爹就回来了。”故彰已知道自己爹爹责任了。
故明敲了下吉儿头，道：“以后不许在娘面前提爹爹，知道吗？”
吉儿不解地看着故明，“为何？”
“每次一提爹爹，娘就会伤心。你真是个木头，等着你当贴心小棉袄呀，哎，没戏啦。”故明是个鬼灵精，聪明却不外显，小小年纪就已经会察颜观色，只是每次都吊儿郎当。
“难道你当小棉袄？你每次背文章都背不好，还不如我呢！”吉儿呲牙对故明。
“哎，真傻。我若不刻意背不好，娘怎么会上心，娘多对咱儿上点心，就少些时辰想爹爹，就不会唉声叹气。”故明摇摇头，“不然为何大哥，每次都故意出状况让娘揪心呢。”
吉儿想了想，似懂非懂地点点头。
紫杉看着二少爷，不自觉地笑了。这三个孩子里，最好看自然是吉儿，最英气自然是故彰，但是最妖孽就是故明了，谁也不知道他那小脑袋瓜子里都装了些什么，若是长大怕是能算计了天下去。夫人又如何不知晓他们这些小心思呢，只是一个故意做，一个故意配合罢了，这样开心，无伤大雅，便随着他们闹腾去了。
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林善信出征第四个年头开始了。年初，圣上为青若赐婚纪为用，择日完婚后随纪为用北疆上任。那日，纪为用看着青若，看了很久，很久，一双手怎么都不肯放开，一双眼怎么都移不开。那夜，青若终于完全属于了纪为用，成为了纪家媳妇儿。纪守中端着这杯媳妇茶，竟然颤抖地说不出话来，倒是袁氏很稳，不然就要闹出笑话了。三个孩子嘻嘻哈哈哈地和舅舅、舅母要糖吃。无尤拉着已经嫁给为用青若，笑了很久，很久，她期盼终于成了真，一声嫂子叫出了一辈子味道。在家不过月余，青若就随着为用去了北疆。走那日，无尤送到城门外，青若笑着说也许很快就能再见呢。
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朝堂战报连连，林善信屡战屡胜，偶有失利，也会很快反扑成功。整个南疆反臣贼子已经扑灭差不多了。除了靠近原南流那一片区域外，听说八皇子就在那片地域，也是南疆守卫最森严地方。林善信手中几个大将都在那折损不少，善信几次查看地图，知道永宁城就是那个直入口，只要突破永宁就可大军横扫南流区域。一个小兵在帐外求见，说有信给主帅。善信正在研究沙盘，只是扫了下手，就有人把信放到书桌上。等研究完毕，善信拿起信，看了许久也不晓得是谁写，这笔迹似乎见过却又不一样。抽出信，眉头舒展，嘴角上扬，信纸抬头写着：“父亲大人，见字如面…千万不要告诉母亲，请父亲大人放心，我们会代为照顾母亲安康。”后面署名：儿、故彰，还有两个歪歪扭扭字迹，应是初学，写着：故明、吉儿。
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出征四年，没有一字一句写给无尤，不是不想写，是不敢写，怕一旦写了心中那块本很坚定地方瞬间坍塌，再也承受不了自己已经离开无尤那么多日日夜夜，怕自己会忍不住要悄悄潜回京城看一看她，哪怕是远远一望也足够。所以善信不写，身为主帅，绝对不可以随性而为，不可以罔顾手下兄弟们性命。以前他还不是太清楚，如今他深深理解了祖父话：百姓把这些人送到自己手下，自己就要为他们性命负责！如今看见故彰已初有成绩字，忽觉得无尤把孩子们照顾很好，就如当日她那一句：“我等你。”便什么都说清楚了，她会安然地等着自己回来，无怨无悔。
“主帅！”韩将军走进帐子。
“韩大哥，坐。”善信坐了下来，问：“查清楚了吗？”
“永宁城守城将倒是一般，军师却了不得，叫林湛卢。”韩将军说出这个名字后，看向善信，面色一如平常。
“不在意料之外。”善信点点头，除了他还有谁能让永宁固若金汤呢。
“主帅，如何打算？”韩将军问。
“永宁北门外一片荒漠，没有掩盖，我们便在北门外十里驻扎。准备攻城！”最后四个字善信说很缓，却决心已下。
“好，属下通知大军即日开拔！”韩将军说罢，就转身出帐。
善信撩开帘子，看着永宁城方向，道：“三哥，你我终于还是躲不过这一场狭路相逢。”
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永宁城内，守城汤将军来回地踱步。就在两个时辰前林善信军队已经在十里外驻扎完毕。如今他手中六军已经就位，只等攻城。林湛卢坐在黄杨木圈椅上，一手拿着折扇轻敲，一手托着茶杯看着茶叶形状，含笑。这一天终于还是来了，林湛卢不知为何却突然开心了起来，也许他等这一天等了太久，太久。本以为林善信一出征就会直奔他而来，却不想整整四年，那混小子整整拖了四年才肯来攻打永安，他明明早就心中有数，却一次次派别人来试探，如今等不及了吗？还是朝堂已经在逼迫了？汤将军看着林湛卢翡翠扇坠，一晃一晃，明明是如此紧张时刻，这家伙却总是沉稳地让人害怕。这都六军逼近了，他却还摆出一副风流倜傥当世公子样，真生生让人没了脾气。
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五日后，岳老二带着第一拨人半夜攻城试探，一千人损一百而回。带回消息，城墙用云梯需费时，而城楼守备森严，就算上得了城楼，还不见能有机会开得了城门。十五日后萧前锋带领一百人在永宁城外来来回回地走，走了十天。汤将军看着这些人打也不是，不打也不是，人家只是每日早上来原地踏步，晌午过后又折回，晚上又来，人定时分在返回营地。不打也不反应，就是日日来来回回地走，把城楼上守军弄晕乎不已，不知道这些人要干嘛。第十一日，一万人突然在人定时分兵临城下，刀剑火铳齐鸣，厮杀声四起…城楼兵勇正是换班时刻，一看这架势才道：坏了。忙加重守卫，可是就在子时，攻城突然撤兵，一瞬间消失地无影无踪。
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所有人都退回到黑夜中。林湛卢站上城头，眺望，却被一箭擦着脸颊射断了一缕头发。林湛卢取下射入城楼柱子箭，一张白纸上相约三日后午时相见于城门之下。湛卢看向黑夜中那一晃而过银色战袍，唇边含出一抹暗笑。他弟弟，四年磨练已经把兵书运用出神入化了，几次试探，一次比一次深入，却心中明白林湛卢早已看破，如今这一见要和他割袍断义吗？还是仅仅叙旧呢？
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三日后，林善信单骑赴约，一人一马。永宁城门紧闭，不远处，就看见一个现搭帷帐，四面都是七重白纱，随着风飘荡。帷帐中一个身着苍青色长袍俊朗男子正坐在中央，手边还煮着茶，茶香四溢，正是碧螺春。善信下马，他今日也是一身水色长袍，信步走进帷帐之中，对着男子颔首行礼。男子微笑，示意他坐下。然后才徐徐把煮沸热水冲入新取茶壶，却只冲一半，然后等茶被滚烫水激出馨香，把茶水倒在两个青瓷小杯中，才将水又倒入茶壶，然后把茶杯推到善信面前。善信一直在注视他这一系列浑然天成动作，就如两人不过是在京城府中。
“三哥，好兴致呀。”善信率先开口。
“先尝一下，头一次做，不甚很熟。”林湛卢等着善信端起品尝。
善信端起杯子，先闻了一闻，然后轻抿一口，含在口中，半晌才喝下，道：“不是新茶。”
“还是四年前，你在顺天府给我那罐，一直没有喝完。”林湛卢道。
“祖父在五年前腊月走了。”善信淡淡地道。
“哦。”林湛卢仅仅用了一个字示意他知晓。
“之前分了家，三哥那份现在在我手中，由家中经营，等三哥回去全数奉还。”善信道。
“四弟费心了，能不能回去，两说吧。”林湛卢没想到善信会说家事。
“大哥知晓是三哥破了他防御，连连说好，觉得若是你，便不算输。”林善信继续道。
“大哥奇才，我实在佩服。”林湛卢笑了下。
“去年阮姨婆也走了，走很安详。”林善信道。
“安详就好，如今该走都走了，甚好。”林湛卢继续喝着茶。
“如今就等三哥回家了，三哥外面千般好，玩累了，就回去吧。”善信很希望他会答应。
“该走都走了，该去都去了，该省都省了，我如今不过是个多余人，家又在何方呢？”林湛卢笑着，却让善信心慌。
“我一直都在等三哥回家，三哥是林家人，自然还是回林家。西院一直在打扫，听说碗莲年年都会开，就等三哥回去。”善信想着无尤必然把西院弄花繁叶茂。
“四弟，真觉得一切还可以回头吗？”林湛卢抬眼问善信。
“为何不可？”善信反问。
“千帆过后，你让我回头，让我放下，还不如让我死在这战场上痛快。”林湛卢笑指帷帐外，然笑了起来。
“死也许容易，但是既然生了，就不要辜负上天给你一切，不要轻言。”林善信盯着湛卢道。
林湛卢撑起手臂，支着下巴歪着头看善信，好看眼含着淡笑，道：“你为何还如幼时一般倔强？”
“谁都有一些坚持，这种倔强也许就是我坚持吧。”善信含笑看着清瘦湛卢，心一阵阵地揪着难受。
“我该怎么办呢，拿你怎么办呢？我以前最喜欢对无尤和为用说，如今我却想对你说。”林湛卢伸手抓住善信左胳膊，问：“可好了？”
善信一惊，那左臂伤只有极少人知道，而湛卢竟然知晓，盯着他，慎重地点点头。
“不必紧张，是你那支箭射断了我发，所以我才知晓。你真是太不小心了，身为主帅，怎么可以不顾安危呢，祖父就是这样教你吗？”林湛卢收回手，扫了眼善信胳膊，把一瓷瓶放在他面前，“日日坚持，至多十日就可痊愈。”
“三哥…”善信握住瓷瓶。
“不要问为何，因为我也不知。”林湛卢别过头去看水。
“三哥，我从不想与你为敌，也不愿与你为敌，如今也不会与你为敌。”林善信拽着湛卢袖，道：“回家吧！”
林湛卢淡笑不语，只是抽回衣袖，继续为他续上了茶。两个默默地喝着，不再多说什么，直到日落，天边一片残阳。林湛卢才道：“晚了，回去吧。”
“若十日我未破城，第十一日，我们再一叙吧。”善信起身道。
“好。”林湛卢点头。
“阮姨婆让无尤告诉你：请放下包袱，恣意地为自己而活。”善信说罢出帷帐，翻身上马，策马而去。
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十日内，林善信两次破城未果，第十一日继续和林湛卢品茶叙旧，说起幼年旧事，整整一日，继续相约十日后。接着又是十日，一个十日接着一个十日，如此对峙三月有余。林善信六军未损多少，却让永宁城汤将军犯起了嘀咕，这林善信和林湛卢本就是一家，若是如此一来二去就把城卖掉了，自己岂不是倒霉。汤将军背着林湛卢修书给八皇子说此事，八皇子虽回信给汤将军说信任林湛卢，但是在第五月时候，八皇子也坐不住了，派了之前皇子府身边近侍去暗暗监视林湛卢，那近侍本就有些私心，觉得技不如林湛卢，而林湛卢又自来有些恃才傲物。那近侍就和汤将军暗地里算计了林湛卢，不顾林湛卢备战计划，重新安排了一番。结果当夜惨败，损失无数，若不是城门坚固，林湛卢及时赶到，怕就破了城了。
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而这些日子，林善信也没有闲着，幽井已挖好。从军营一直联通东城门，守备最弱一个。如今永宁城因为上一仗缺失了不少兵力，东城门因为靠近南流方，本就百姓多，兵卫少，按着这些日子收集来情况，林湛卢正在被削弱，如今就是破城大好时机。林善信让士兵轮换着休息，养精蓄锐。子时，在夜幕掩盖下六军兵临城下，韩将军已经带着人马去了东门外，只等厮杀声起，烟火上扬之时，东门就会城门大开。善信骑在自己心爱坐骑上，一身银光凛冽，弯弓把火箭射向城楼顶。瞬间刀光剑戟声起，火光凄厉照亮黑夜，早已守在东门死士迅速开启了东门，韩将军带着人马一路直冲北门而来。不过是转瞬之间，善信手中暗第三队就在残月下神不知鬼不觉地从西门攀进了永宁城，直奔林湛卢府邸。
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北门大开，林善信率先策马奔入，大军随之进入，北门一片混乱，厮杀地分不清。岳老二带着三千兵勇在北城内，浴血奋战。百姓都被惊醒，一时间城内万家灯火，照耀着兵勇们。萧前锋已经抓住汤将军，大部分将士在萧前锋吼声中放下了武器，自愿投降。善信一路往前冲却怎么都没看见林湛卢，他暗三队长并未找到林湛卢人。林善信返回去下马扣住汤将军脖子，眼神轻蔑，手下却暗暗下了狠劲，询问林湛卢下落。汤某人已经被林善信吓个半死，什么都说了出来：林湛卢被他和那近侍困在城楼下暗室里。等林善信找到暗室里满身血污林湛卢时，他睁开眼睛看了眼善信，只道：“万般才华又如何，却输给了人心险恶。”然后倒了下去。林善信抱着林湛卢，在城门前低吼一声，吩咐影子们一定要找到那个混蛋近侍，然后带到他面前一刀刀割了喂狗！
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影子们收到命令，瞬间四散在城内。等善信把湛卢带回军营，老军医诊了又诊，看了又看，最后拿银针护住了林湛卢心脉，然才道：“若要救，当世怕只有正一大夫有力回天呀。”林善信从那姓汤守城将嘴巴里知道，就是他备战这两日，八皇子让他们秘密把林湛卢关起来，在明日便运去给他处置。而那个近侍因为嫉恨林湛卢，经三番四次下了毒手。影子在第二日一早带回了那近侍，当着林善信面让这人生生疼死。林善信只给他说了一句：“你伤了我三哥多少，你就千百倍还回来吧！”
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大军要继续攻战，而林善信身为主帅必然不能离开。只得选了五十个暗力亲自护送林湛卢回京。林善信对这些人淡淡地道：“若是他死了，你们也就不用回来了！”林善信不知道为何那一刻看见满身血污林湛卢，让他吓地全身颤抖，让他恨想杀了所有伤害过林湛卢人。也许就是那一刻，他才明白自己身上和林湛卢流着如此相同血液，如此相似，眼前浮现那些过去光景，却没有不开心，只有害怕。在那一刻他才明白他手中人真得就是他亲人，他三哥，怎么割舍都不会割舍断。而之前种种不喜欢，原来仅仅是因为彼此太为相似。
一个月后，五十影子如数归队。林湛卢已经被正一大夫收下，林善信手中信笺上是无尤匆匆几笔：“一定救回。勿念，我等你回来。”
纪家闺秀 正文 尾声
新皇登基第五年，也是开元五年。二月二刚过，故彰被无尤关在府内，不许出去胡闹。就在正月里，这家伙竟然和当朝李相对起了对子，初学声律娃娃就如此不知好歹，也让无尤多少有些害怕，这孩子锋芒已露，虽然掩盖不住，但是总是揪心。如今善信已经出征第五个年头了，倒是时常有朝堂消息，可是多少还是念着那个人身影，想着他有没有好好地吃饭，有没有受伤，有没有想起这里还有个家…故彰已经八岁，故明和吉儿也已经五岁，正是最烦人时候，三个小孩子在府里吵吵闹闹，倒是看着很是和睦。
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林家私塾在大伯父林元会督办下也已经筹备好了，林家本家和各个外戚家里孩子皆是送了来，新请来几个西席都是李相走了路子来。故彰在给无尤第六遍保证不闹后，才把他也送了去，故明一看故彰去了，也闹着去。好在也开了一个女娃娃班，吉儿也跟着去了。每个月休息五日，其他时间都是上午上课，晌午便回来，下午府里又会听见三个小孩子吵闹声音。留在府内安老伯给故彰安排了骑射课程，每两日就要学习一次。无尤去看过，觉得甚好，知道这必然是善信早就安排。故明每次都跟着去看，嘻嘻哈哈地倚着树，嘲笑故彰笨。
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三月，纪为用调回京城，任户部侍郎。为用和青若住进了以前后库胡同纪家，青若回来时候已经肚子微显，无尤倒是时常过去看她，说一些体己话。本是想让青若住过来，但是看见哥哥和青若那一副无我样子，便作罢了。袁氏很不放心，是两三日就往那边跑，唯恐为用照顾不周。躺在西院床上林湛卢一直没有醒来，命总算是保住了，可是人却一直没有醒过来迹象。正一给所有人都说，人如今已经没有问题，在好转，只是什么时候能醒来，就要看天命了。无尤每日都要来和林湛卢说说话，讲一些现在和以前事儿，然后很费心护理西院花草。无尤想总有一日他会醒来。
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“故明，你在做什么？”无尤声音突然响起。
故明连躲都未躲，只是转过身眨巴了下眼睛，欺身上前，撒娇状：“娘亲。”
无尤不理会，看见故明正在撕《中庸》，脸色一沉，道：“为何撕圣人之书？”
“娘亲，万般才华何用？”故明也不躲闪，抬头看无尤。
“读圣贤书，行君子道。”无尤问故明：“君子之道是为何？”
“孩儿不屑君子道，君子就光明磊落，自己不可小肚鸡肠，所以君子往往永远胜不过小人。”无尤一愣，故明却继续道：“君子顾及太多、太爱惜自己形象、名誉和承诺。而小人就洒脱多了，百无禁忌，什么手段都可以上，可以撒泼打滚，也可以随口撒谎，还可以翻脸不认人，谁也不能把他怎样。君子只能用阳谋，而小人却既可以用阴谋又可以用阳谋，两相比较，君子明显处于下风，还没开打就先少了一半！”
无尤扶额坐了下来，盯着故明，问：“这是谁教你？”
“娘亲，孩儿已经大到能分辨是非，不需人教，自然会看。”故明笑嘻嘻地说着。
无尤缓了一缓，问：“那么我故明是要当小人了？”
“娘，我认为人该有原则和想要之理想，比如爹爹理想便是四海升平，那么为了这个理想，若是君子道不好走，为何不走小人道？孩儿认为易经说得才对，万事万物变化无穷，没有所谓正道也没有所谓邪道。而行中庸之道本该融合了小人和君子之道，撕其是为了孩儿永远记住，不需再看第二遍。”故明字字清晰。
“那你背一次给我听吧。”无尤扬起笑容，道。
“好。”故明负手而立。
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无尤听着故明一字一字地背中庸，心下忽然就看见林家男人特有血脉融合。若是故彰有一半随了善信，那必然有另一半随了无尤。而故明却占据了圆融诡滑，又不失正道，在他心里若要走到那个正去，必然要经历些邪，能融合才能运用，才能更好达成目。之前纪守中就给无尤说，故明这娃娃了不得，是个诡才。也不知道是不是连吉儿那份聪明都被故明拿走了，这孩子过于狡黠。无尤早就晓得他过目不忘，却还在刻意隐藏，甚至故意出错让自己上心。总是看似什么都无所谓，但是却对亲情格外较真儿，极力维护。如今对无尤说了这番话，也不知道这小家伙又是做何种打算。
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而吉儿，无尤无疑是有些忧心，相对于这两个出众哥哥，吉儿却少了这些，什么都是刚刚能做好。有时候甚至要故彰再次给她讲解才能理解。吉儿在某些方面却很像无尤，喜欢伺候花草、喜欢小动物、良善紧，见不得那些欺负和乞丐。吉儿已开始和绮晴学刺绣，也不过而而，没有什么天赋。不过无尤这些日子却觉得没有什么天赋也是一种天赋，老天会让吉儿过得平庸而简单，未尝不是一种福气。
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五月初四，林湛卢奇迹般醒来。可是醒来后第一句话就问自己是谁，身在何处。无尤惊，忙请来正一大夫，检查完毕一切安好，只是为何会失忆，却不得而知。正一说：失忆也未尝不好，过去种种譬如昨日死，而今种种譬如今日生，既然已经忘却就是还了他一个清明未来。封言在半个月前被善信派人送回林湛卢身边，无尤小心翼翼一句句告诉林湛卢：他叫什么，是何身份，而那些旧日仇恨往事却刻意避开不说。如今林湛卢只知自己是原安公二儿子孩子，府里人都恭敬地叫他一声三公子。醒来后林湛卢恢复地很快，渐渐也在府里时常溜达着，和无尤之间话也多了很多。三个孩子倒是下学后多喜欢粘着他，整个府里就是他最闲散了。
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七月，林湛卢喜欢去学堂里给孩子们讲史，便在学堂客串了一位西席。他讲课生动，很多喜欢逃课孩子，都会每堂必到。无尤将本该分给林湛卢那份资产还给了他，同时也把分给老三家那个庄子也一起给了他，连着这些年庄子里收入。于是乎林湛卢便有了一个新去处，就是去庄子里溜达。而他每次去庄子时候都要在京郊灵山寺做停留，已经成了一种习惯。有时候无尤也会带着孩子们一起陪着林湛卢去灵山寺，无尤还是会担心他身体，多数时候很婆妈地唠叨。湛卢便在一侧坐着听她说，然后摇头一笑，喝下苦兮兮药汁，道味甜。那一副顺从无尤样子，会让无尤恍惚觉得他从来都没失忆，还是幼年那个小夫子。
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八月初，青若生下一个儿子，圣上赏下各种礼品。无尤带着三个小家伙一起去看小弟弟。纪守中想了很久，道：叫纪若言吧。青若坐月子日子里，小纪若言收到好多礼物，看得吉儿直眼红，问为何自己就没收到过呢。无尤笑着说：“你沾了大便宜了哦，你生在一个承前启后时刻里，已然是种恩赐了。”林湛卢抱着吉儿，许诺带着她去看满山红叶，当成今年生辰之礼物。同月，纪为用赐文渊阁学士，升户部尚书。徐卫潜升左都御史，掌御史衙门。徐卫潜还是孤家寡人一个，时常去正一堂和正一老儿喝酒闲聊。
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九月十一，林湛卢一早就带着故彰、故明、吉儿去了西山，今儿正是故明和吉儿生辰，林湛卢这个三伯父带着三个孩子去赏红叶看菊花。无尤一早就和绮晴处理府内事宜，等处理完毕已经晌午了。想着那三个孩子必定很闹腾，怕林湛卢身子受不了，就上了马车往西山去。在莲花寺后山凉亭找到正休息林湛卢，湛卢看见无尤，笑着指那边树下追闹着玩三个孩子。无尤看了一眼，就往那边去抓，最后却和孩子们闹成一团。
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“这失忆把戏，林三公子，到底要玩到什么时候呢？”一个华服公子，站在林湛卢身侧问。
林湛卢打开折扇，道：“也许终老吧。”
“上次说，你可考虑了？”华服公子继续问。
“圣上，我已是死过人了，朝堂便再不想进了。”林湛卢看着无尤和孩子，摇摇头。
“不怕朕威胁吗？”皇帝也朝那方去看。
“林家人人都在为你卖命，少了我一个又何妨。”林湛卢轻笑。
“武有林善信，文有林湛卢，一直是朕打算。”皇帝道。
“倒是物尽其用，可是我却不想如您愿，那明争暗斗日子太累。”湛卢看着那边笑颜，道：“看，那才是我想看，想守护。心也就拳头大小，放不下一个天下。”
“你这一身才华，不觉可惜吗？”皇帝侧目问。
“那么湛卢斗胆问一句，三皇子是怎么走？圣上觉得可惜吗？”林湛卢看了一眼皇帝，在嘴边擎起一抹若有若无笑。
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皇帝看向远方，笑了起来。是呀，怎么会不觉得可惜呢？若是有选，他一定会比三弟快一步打掉那杯毒酒。所有人都说三皇子有反心，可是却没人知道他从来只听这个哥哥。若不是一步步走到，若不是为了逼迫给八弟看，三弟又如何会被父皇软禁。他依旧记得自己冲进三弟房间，三弟却先一步喝下了毒酒。他最疼爱弟弟，他甚至不肯说一句重话与他，就这样倒在自己怀中，只说道：“大哥，我这一走，皇亲必然不敢异动…弟弟只能…为你争取这些时间了。如今…如今，你已是龙椅王者，不要再心软了…”如今，他已是最孤独人，每日坐在冰冷龙椅上，却无可奈何。
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“湛卢呀，你如今是京城首富，这数月之间京城多少商会被你收入手内，难道仅仅是为了前方笑颜？”皇帝看着那四张笑脸，恍惚间看见了幼年自己和三弟。
“她自小就想要一个太平盛世，善信会打造一个升平人间，我便为她营造一个繁华人世。而这一切若没有圣上做一个盛世明君，都将成为泡影。先皇皇子里，只有圣上才有能力开创这个辉煌。就算是当年怜惜我才华八皇子也比不上圣上胸襟，那里住着整个江山社稷。”林湛卢从来都知道只有当年太子，现在圣上才是明君，只是当年落魄之时得八皇子青眼，便要还他这青眼之恩，他向来有恩必报。
皇帝笑了出来，道：“朕依旧会等着你答应朕要求，林相这个位置朕会为你留一辈子。如今既然你喜欢商道，朕就把皇商交给你一坐，叫你人三日后来内务府详谈。”
说罢，皇帝拿过林湛卢扇子，扇了扇，转身离开。
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开元六年，三月，叛乱已平。安公大军返京！到京之日已经是五月初了，新皇带着文武百官出城相迎。林善信在百官中看见无数熟悉身影，心里定下，他如今终于到家了。当日，圣上论功封赏，大宴六军。而八皇子却仅仅被软禁入当初皇子府中。等一切仪式完毕，父亲和岳父都先回了内阁，善信走进公府，而无尤却恰巧去了正一堂取药材。善信信步走在府内，如今府内已经不是他记忆里格局，无尤喜欢花草，整个公府按着她意愿栽种了四季花草还有蔬菜。善信看见墙角豆角芽，低头笑了起来，果然是无尤杰作。
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“你是谁呀，不要动我娘亲芽苗！”一个奶声奶气女声响起，软软小手抓住善信长衫一角，露出雪白一截胳膊。
善信回头看，一个粉嘟嘟小丫头，梳着两个小辫，小辫尾端系着绣桃花丝质发带。大大眼睛盯着善信，长长睫毛，就如和无尤一个模子刻出来一般。小丫头蹙眉，拽了下善信衣角，又道：“你是谁呀，怎么会乱在府里走呢？迷路了？”
善信扑哧笑了出来，把女娃娃抱了起来，道：“看来我要好好布置下府内安全了，你遇见陌生人竟然不怕。”
“你到底是谁，不说，我就要叫了哦。”吉儿开始威胁善信。
“吉儿，难道你娘亲没告诉你，爹爹最不怕就是威胁吗？”善信用鼻子点了点吉儿小脸蛋。
“爹爹？”吉儿迷惑了下，转头突然大喊：“大哥、二哥，爹爹回来了！”然后又看着善信，道：“刚刚大哥还说爹爹今日进城呢。”
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接着两个小孩子一前一后从南一院奔了出来，故彰在看见善信刹那，站住。故明一看大哥站住了，也立住了，上下打量了下善信。声音清亮问道：“你真是爹爹？”
善信还抱着吉儿，点点头，道：“你就是故明吧。”然后看向故彰，高了许多，道：“花灯会上走马灯可还能看，故彰？”
故彰晃了一晃，眼泪就奔涌而出，喊道：“爹，您终于回来了！”
善信蹲下，放下吉儿，长开双臂把三个孩子都搂进怀中，道：“我回来了。”
故明掰开善信手臂，后退一步，“你是坏人，所有欺负我娘亲人都是坏人，所以你是坏人！”
故彰去拉故明，低声呵斥他：“故明不得放肆，那是爹爹。”
故明撇了善信一眼，甩开故彰手，道：“让我娘亲哭，让我娘亲唉声叹气，让我娘亲月下无语，让我娘亲食不知味，让我娘亲日夜盼望伤心神…你是坏人！”说完，冷冷地瞪着善信。
善信看着故明那双和无尤一眼好看清澈大眼睛，道：“是，我是混蛋，是坏人，是最不好人，让你们娘亲苦等、苦守、苦泪，打落牙齿和血吞，都是我错！都是爹爹错，爹爹让你们这六年孤苦，爹爹不好！”
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“林善信，你就是个混蛋，你知道吗？”无尤声音颤抖地响起，善信还没回头，她已经跨步到了他面前，定定地看着他，伸出手抬起狠狠落下，却轻轻抚上善信脸颊伤痕，一字一句道：“可是怎么办呀，我是那么不能没有你。”
善信抓住无尤手，放在胸口，道：“我回来了，我承诺过我一定会回来陪你白头到老！”
无尤猛地抱住善信，眼泪一滴一滴地滑落，湿了善信衣襟，“回来就好，平安就好。”
“傻瓜，我都回来了，你哭什么。”善信一手抱住无尤，一手轻拍无尤后背。
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那晚，故彰把故明和吉儿带进了南一院，听故明和吉儿说了一夜爹爹。故明眼睛像星子一样闪亮，看见自己爹爹虽然当面如此造次，但是心中却溢满了崇拜。那夜，善信抱着无尤，看了一遍又一遍，疯魔而狂狠地要了一次又一次，直到筋疲力尽。善信抱紧怀里累坏无尤，看着她眉眼，唇还有肆虐红肿，轻声道：“再看不见你，我就要撕心裂肺了。”
无尤窝进善信怀里，笑：“没有你日日夜夜，几乎不能入睡。”
善信帮无尤揉着腰，道：“没有一天不想你，没有一刻不想。”
“那你还不给我只字片语，真够狠心。”无尤轻抬眼皮，嗔娇。
“一旦写了，我就会疯狂，就会不能抑制地要回到你身旁。”善信耳语。
“我知晓，我都知晓。”无尤伸出手放在善信胸口，“你这里，除了我，还能装什么？”
“只有你，从来都只有你。”善信抱住无尤，“我为你打造了一个安平人间。”
无尤笑了笑，在善信身边安心睡着了，这么多年来，第一次如此踏实。
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本来无尤还有点担心故明会和善信相处不好，却不想这完全是她多虑。故明和善信相处相当融洽。无尤看出来，善信很喜欢吉儿，总是把她抱在怀里，吉儿乖巧顺和，每次都乖乖坐在爹爹怀里不动，一会儿就能梦周公了。善信回来了，整个府里又多了一个和孩子们混闹人。
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是夜，善信轻声走出故明园，进了西院。主卧灯果然没有灭，善信也不敲门，直接掀开帘子走了进去，还是一杯碧螺春在面前。而眼前人已经清明多了，那一双眼带着繁华看尽清透，品着茶样子还是绝世风流，好看让人沉醉。只是如今眸子不再空洞，清亮让人不能忽视。
“三哥。”善信坐下，道。
“你让我回家，那么你要养我一辈子了。”湛卢淡笑。
“好，你说什么我都应你。”善信笑灿烂。
“从现在开始少点拼命，你要养两个人一辈子呢。”湛卢把茶一口饮尽。
“三哥还是如此牙尖嘴利。”善信摇头。
“闲着也是闲着，如此消遣你，最有意思。”湛卢看着善信，突然觉得有家人真好。
“圣上，真会让你闲着？”善信不信。
“反正朝堂，我是不会再上了。”湛卢早就打定了主意。
“甚好，省得都给他们周家卖命去。”善信品茶到底，突然抬头，一面正色道：“哥，不许喝酒！”
“只放了一勺，不要担心。”湛卢拍打开善信眉头，道：“我才不死呢，好不容易有人肯养着我，被我消遣，我才不会害自己。”
“我不信，一时看不住就得忘了喝药，不值得信！”善信臭他。
“无尤太过了，怎么什么都给你说，哎，一世英名呀！毁喽。”湛卢啪打开扇子，摇了摇。
“你英明在我这里，足以。当世才情，谁能超过林三公子湛卢呢。”善信说罢，笑了出来。
湛卢拿扇子轻打了下善信脑门，“你呀…”然后也笑出声。
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开元八年，纪相终于辞去了官职。踏实地回到府里伺候三个小娃娃念书，日日就是追着故彰、故明、吉儿，读书、写字、下棋、抚琴、丹青…开元九年，林元会、林元机也辞官了，在林氏学堂里也当了一把西席。开元十年，纪为用封相，徐卫潜封相。开元十六年春闱，出了本朝最年轻状元、榜眼及探花：状元爷是十八岁林故彰，榜眼爷是十七岁游安然，探花是十五岁林故明。三位骑在高头大马上，在京城大街小巷招摇过市，引大姑娘小媳妇尖叫连连。林故明一副懒洋洋模样，就差掉下马去，而那绝世风流派头却和三伯林湛卢一个样儿。故明拉住一侧榜眼问：“还要游多久呀？”游安然挑挑眉，摇头，那一双眸子却看向一侧正一堂内，一抹绿色身影，扬起一个好看弧度，分外温柔。
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开元十七年初冬，故彰把故明从城外抓了回来，压在马车里。对着车外道：“去正一堂。”圣上琼林宴后，林故明一张纸条就消失无影无踪，最年轻探花郎丢了，这简直就是之大耻！故彰手握爹爹一路影子，大江南北探出了故明消息，在年关前把人给捉了回来。故彰拽着故明进了正一堂，一抹清爽水色身影跳了出来，看了眼故明，径直从他身边走了过去。
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“喂，林吉儿，看见二哥连叫都不叫吗？”故明冲着吉儿喊。
吉儿拽住要出门青灰色长衫男子，道：“你疯了，还没好呢！怎么能乱动。”
男子回头看吉儿，却看见后面两人，颔首道：“故彰兄、故明兄，多日不见。”
吉儿不管那些，只对男子道：“游安然，你是受虐狂吗？”然后转身问：“大哥，马车呢？再塞一个够吗？”
故彰点点头，故明却看见游安然眼中一抹得逞精光闪过，故明太熟悉了，那可是他算计后达成目特有表现呀。故明斜倚着桌子，一派世家公子作风，闲闲地开口：“反正年关了，安然兄不如就在林家过个年吧。”
吉儿不再搭理他们，只对着药材格喊道：“正一爷爷，娘亲今早说让你关了铺子就去府里，外公爷爷都等着你呢，要过年了。”然后牢牢拽着游安然直接往马车走去。
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林家小姑娘八岁那年，对药材突发了兴趣，医书一本比一本背快。直接拜在了正一门下，成为正一最后一个嫡传弟子，也是最聪明一个。如今京城人人皆知，安公小女儿是位女神医，十分良善，从不厚此薄彼，受伤动物也会施以援手，和当年正一有得一拼。每个见过林吉儿人都会眼直上一直，被她治好人会夸她是那天宫小仙娥下凡。林吉儿喜欢笑，逢人便有一张甜美笑脸，如今十七岁了，多少人惦记着，却没人敢上门提亲。圣上翻遍满朝文武公子，却觉得都配不上吉儿。
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安公府。
“呦，野小子，舍得回来了？”无尤扫了故明一眼。
“娘，娘亲，想死我了。”故明一把就扑了上去，故彰只翻了翻白眼，佯装没看见。
善信一把拎了故明起来，“你这哪野去了，这味儿隔着城墙都得飘三里。”
无尤瞪了善信一眼，就知道他这是给儿子找台阶呢。湛卢坐在一边喝着茶，干乐。半晌才开口：“成了，回来就好，快去洗洗吧，瞅着就过年了。”
故明一听，转身就要出去，却听见无尤淡淡地飘来一句：“你再给我消失一次，我便当没生过哦。”
故明一愣，忙回头，道：“娘，您放心，我一定守着您。”故明天不怕地不怕，最怕娘不认他。
“随着你以蓝姨姨快去吧，给我洗干净了。”无尤捂着鼻子，摆摆手。
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游安然站在几个大人面前，一脸含笑，行礼示意。却被吉儿拦着，吉儿对无尤道：“娘，这是我病人，游安然。我接他来住。”
无尤上前几步，仔细打量，身形不错，眉眼也不错，看着够祸害…又转了一圈，把吉儿推开，示意善信拉一把。然后无尤在游安然面前用只有两个人才能听见声音，问：“榜眼爷？”
“谬赞。”游安然坦然回应。
“我家吉儿可不和人分相公。”无尤斜眼看他。
“请夫人放心，安然只要吉儿一人。”游安然眼神坚定。
无尤微笑，点点头，“那就看你能耐了，小子。”
游安然笑了一下，正对上吉儿着急眼神，她显然不知道两人在说什么。
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无尤上前，挽住善信，对着紫杉道：“把露园拾掇下，请游公子暂时住下吧。”紫杉颔首，笑心里神会，然后叫上身后丫头，往外走去。
无尤对着湛卢道：“我说三伯茶见底了，别装了，咱儿三个去看看门口，都挂起来了没。婆婆那边还等着呢。”然后指了下故彰和吉儿，道：“故彰，把那混小子给我打上一顿去。吉儿，你陪下游公子，等会儿和游公子一起去露园，有什么需要自己添置。缺什么还有你绮晴姑姑呢。”
说罢，善信就拽上湛卢，随着无尤一起当监工去了。湛卢用比划着笑善信没出息，堂堂安公被妻子吃牢牢。善信抽动了下嘴角，撇了他一眼，狗腿地跟着无尤身后。