时间一点点过去,又过了三日,冰环才终于炼制完毕。至于火环,除了原料不同,步骤则与冰环完全类似。而且有了之前的经验,火环的炼制就变得相对容易起来。
十日后,当何微澜走出炼器室的时候,虽然她脸上还带着浓浓的倦意,眼睛却显得极为明亮。
在她的丹田深处,金丹之上,有双环奇异地浮游转动,左侧是银蓝,右侧是火红,光华隐隐,交相呼应。
这件刚刚出世的法宝,被何微澜取名为冰火双重天。
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回到沉冰岭之后,何微澜找到一合适的空地,就开始迫不及待地试验自己新制的法宝。
只心神一转,手掌大小的精致双环便浮现于手掌之上,注入灵力后,飞至半空中,双环变成脸盆大小,朝远处山崖飞去。
只听得“咚咚”两个巨大响声,山崖侧边坚固无比的岩石化成了粉尘。
何微澜微微皱眉,法宝的坚硬程度和她预料的差不多,只是,这环形武器的飞行速度与灵活程度比上飞剑,似乎都差上一些。
一旁的无忘自然看了出来,飞到近旁道:“丫头,我看不如加入法术攻击,冰火双系相生相克,自然无往而不利。”
何微澜也想到了此节。心意一动,双环化为原形飞回掌心,重叠在一起,何微澜默念法咒,一小团丹火附着其内,朝方才打落的一块巨石飞去。
双环顷刻间变大直到完全覆盖巨石,耀眼的火焰燃烧过后,足足有小屋大小的岩石化成了一团灰烬。
何微澜不由得乍舌。
她刚才也只是随意加了点丹火,若那丹火直接弹射出去,岩石烧个小洞就差不多了,而想不到双环重叠之后,配合法术竟能起到如此惊人的增幅作用。
随后她又换了一种常用的冰系法术——冰封术,同样附着双环内部。结果一棵大树瞬间冻成一座冰雕,然后开裂,最后则变成冰屑被一阵风吹走。
她笑得眼睛都弯了起来,对冰火双重天的使用又研究了数日,才收拾了东西,朝任务目标前进。
易水灵矿,位于距离玄英门北部边缘处,是一座规模巨大的灵矿,据说每年大约出产下品灵石五十万。
实际上,在玄英门这片山群中,灵气最茂盛的地方就意味着最丰富的灵石矿藏。然而,宗门却只选择偏僻的地方挖矿,原因自然是不愿意破坏自己修炼处的灵脉。
如果一旦灵脉被挖,天长日久,修士居住的地方很快便成了荒山,再不适合修炼。
易水灵矿这种规模的灵矿需要人力自然也不少,然而因为灵矿异常坚硬,凡人又不能开采,只能雇佣那些低阶修仙者挖掘。一般来说,这些挖矿工都是由门派内的炼气弟子担任的。
虽然工作辛苦,但报酬也十分丰厚,如果挖出中品灵石或是上品灵石,还可获得格外的奖励。所以,对那些收入极低的炼气修士来说,挖灵矿是一项非常不错的选择。
但是最近,易水灵矿频频出事,这个灵矿的弟子们都变得惶恐不安,一个个准备提早回宗门去了。
这里发生的一切都让负责驻守易水灵矿的金丹长老阮青云感到十分郁闷。原本以为看守灵矿最是轻松,谁知道他来了才不过一年,就发生了这种莫名其妙的事
情。
他自己找不到原因,无奈之下,只能上报宗门,请求再派人来调查。
这一日,阮青云正在易水灵矿唯一较为像样的石室内打坐,负责日常巡查的筑基弟子来报:“阮长老,宗门来了一位长老,据说是来调查情况的。”
阮青云大喜,问道:“是哪一位长老前来?”
应该是金丹中期的长老吧,当然,若是金丹后期那就更好了。一想到让他倍感头疼的事情将要解决,阮青云的心情好了很多。
那弟子犹豫了一下,道:“是宗门的何长老。”
“何长老?不对呀,何长老不是前几年就进阶元婴了吗,应该是何真人才是吧。”阮青云先是一愣,复而大喜过望。
没想到宗门如此重视,派了何雨英长老前来,有元婴真人在此,他哪里还用发愁事情不能解决。
老道颇为兴奋地整了整衣冠,准备出门亲自迎接。
那弟子见状连忙拦到了他面前,阮青云有些不解。
就听那弟子解释说道:“阮长老,来的虽然也是何长老,却不是何雨英长老。”
阮青云一愣:“那是谁?”
“令牌上写的是何微澜长老,是最近新进阶的。”
这名筑基后期的弟子刚好与何微澜是同时期的,所以,对她有一定程度的了解。
从艳名远播的刁蛮女到备受瞩目的精英弟子,何微澜的经历还颇有几分“迷途知返”的传奇色彩,所以,后来她虽然鲜少露面,但在同阶弟子中一直知名度不减。
“何微澜?!”
而这位阮青云长老性格老实,除了修炼,很少关注其他,自然没听过何微澜的大名。待问过这弟子详情之后,脸色都开始发黑了。
而此时,何微澜正在会客厅中,饶有兴致地向身边的筑基弟子,询问有关易水灵矿的事情。
“这么说,最近易水灵矿发生了不少炼气弟子失踪之事?”何微澜皱着眉头,对刚才听到的消息感到非常疑惑。
“对呀,何师叔,听说加起来足足有十六人可。最开始的时候,阮长老没放在心上,以为是个别弟子不听劝阻,到附近山林捕猎灵兽才失踪的,但后来,严格限制外出之后,那失踪的人数还是越来越多,所以,这样的解释就再也说不通了。”
这负责待客的筑基弟子早就被眼前又美艳又和蔼的长老迷得七荤八素,把全部的事情一股脑地都说了出来,恨不得闲聊的时间越长越好。
“哦,那他们失踪的地方,有没有发现什么血迹之类的,若是遭到灵兽攻击,应该会留下些东西吧。”
“什么都没有,地上连一丝血迹都没有,活不见人,死不见尸的,就是因为如此,大家才会更加害
怕。跟我比较熟的那几个炼气修士都说要回去了。唉,若是再查不出原因,估计不到两个月,这灵矿的弟子们就走得干干净净了。”
“失踪的都是炼气弟子吗?那具体的失踪地点查出来了没有?”
“十六个人都是炼气弟子,地点是在灵矿北侧,原本那一片出产的灵石品质最好,挖矿的人也最多,但现在,大家都不敢去那了,只在南侧附近挖矿。”
“那你觉得会是什么原因?”
“这可说不好,也许是什么奇怪的灵兽,又或者…”这弟子犹豫了一下,左右看了几眼,小声道,“其实私下里,很多人都在传是有魔修躲在这里,偷偷修炼什么邪门法术,也有人说,或许还是鬼修作怪。”
何微澜还顾不得惊讶,就听到身后传来一个严厉的训斥声:“王明远,是谁让你这般胡说八道的?!”
何微澜抬头,一个身穿青衣道袍的中年人走了进来,毛发稀疏,面容枯黄,脸上还隐隐带着怒容。
王明远讪讪地站在一旁,叫了声:“阮长老。”
“哼!真是不成器的东西,不好好修炼,整天就知道胡说八道。”
阮青云说话时,不动声色地扫了一眼坐着的何微澜。
果然如那弟子所言,年纪轻轻美艳异常,他皱了皱眉,这女子怀里不伦不类地抱着一个胖乎乎地灵猫,哼!
阮青云为之气闷,脸上的怒容更显。
那被训斥的王明远则有些不服气地低声道:“阮长老,这又不是我先说的,那些炼气弟子都这么传。”
“你!”阮青云显然没想到他敢顶嘴,一时间,枯黄干瘦的脸气得开始发红了。
“王师弟,别乱说了,赶快下去吧。”阮青云身后一个颇为稳重的修士站了出来,朝王明远训斥道。
王明远勉强朝阮青云施了一礼,然后不情不愿地退了出去。
何微澜见状站起身来,朝阮青云施了一礼后,笑盈盈地道:“阮师兄,师妹何微澜,是受宗门委任来此地调查灵矿的。”
谁知那阮青云看也不看她一眼,自顾自地朝身后的筑基弟子道:“博文,你来招呼何长老吧,我还有事,先行一步。”
丢下这话,他便径直朝门外走去。
何微澜收回脸上的笑容,耸了耸肩,看来这阮长老似乎很不待见她呀。
刚才说话的那名稳重男修上前一步,道:“何师叔,在下谢博文,是易水灵矿负责巡查的队长。今日天色已晚,师叔不如先休息一下,等明日一早再作打算。”
谢博文是筑基后期修士,看上去将近四十岁,态度不卑不亢,说话稳重老练,让人顿生好感。
她点了点头,随谢博文去了安排的住处。
说是特意留给金丹修士住的地方,其实也只是建造的两间颇为宽敞的石室罢了。
谢博文看她隐隐皱眉,马上解释道:“何师叔,这里的住所都比较简陋,就算是阮师叔,也只是地方大上一些,同样都是灵矿石砌成的屋子。不过,这房子虽然看上去不够精致,但在这里打坐,比咱们宗门的筑基弟子住所效果还要好上不少。”
何微澜笑着点了点头,她皱眉只是因为这些石室彼此间的距离太近,感觉说话不太方便罢了。
谢博文说的这些,她多少了解一些,灵矿石坚固无比,修建成屋子的话做工自然不可能那么精细,汇集灵力的效果倒是真如谢博文所言。
这也是很多炼气弟子愿意来挖矿的原因之一。
谢博文说完之后,刚准备离开,就被何微澜叫住了。
“谢师侄,请问,那些失踪的弟子一具尸体都没有找到吗?”
听到这话,谢博文犹豫了起来。
他一向机灵,自然早就看出阮青云很不待见新来的这位何长老。若是他不想引火烧身的话,最好还是不要插手两个长老之前的事情。
如今何微澜直言询问,他的立场就变得有些尴尬。不说的话,就是直接得罪何长老,说的话,或许阮青云又对他有所不满。
“谢师侄,我是受宗门委派,某非你对这还有所怀疑?”
她虽脸上笑着,目光中却有精光隐现,身上还带着一股逼人的压迫感。
谢博文心中一凛,是呀,不管阮青云长老如何想,何微澜来此到底是受宗门委派,他一个小小的筑基弟子又能质疑什么。
想到这,他不再犹豫,坦然一笑:“何长老,晚辈明白了,既然如此,那我就把事情的来龙去脉说上一遍吧。”
事情的发生要从三个月前说起,最开始,有一个炼气弟子莫名其妙地不见了,于是,跟他同住的弟子上报给了灵矿的巡查小队。
当时,身为队长的谢博文以为那弟子是去北侧的林子里捕猎灵兽遇害了。
因为很多炼气弟子都在挖掘灵石之余,去附近的山林捕猎灵兽,偶尔还会有受伤回来的。当然,一去不回的事情也偶有发生。
于是,谢博文就当成意外事件做了登记。
过了十多天,又有一个炼气弟子不见了。谢博文觉得事情发生得太频密,就开始严厉禁止弟子再出去捕猎。
结果,几天以后,又有一个弟子失踪了,一个月之内,失踪了三人,这样的事情就断不能当成意外处理。因此谢博文马上告知了阮青云。
阮青云跟谢博文想得一样,都以为是出去捕猎灵兽发生了意外。然而,据与失踪弟子亲近的同门师兄弟所说,第三名
弟子失踪那天,是跟他约好一起出去挖矿的。
只是,在挖矿时,为了防止争端,大家都会独自选择一条矿脉采挖,所以,这位同门不能确定那失踪的弟子是否一直在挖矿。于是,事情最后还是被当成意外处理了。
只可惜后来,事情的发展变得越来越诡异,基本上五六天就会失踪一个弟子。如此一来,阮青云再也无法自欺欺人,他亲自去那些失踪弟子挖矿的附近查了很久,但始终没找到什么蛛丝马迹,最后只能无奈上报宗门。
不过,阮青云胆小又精明,上报之时,为了掩饰自己的无能,只标注有异动,却没有明确上报失踪的人数。
宗门没有获得准确的信息,以为只是难度较低的调查任务
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等谢博文走了之后,何微澜随手在周围布下防御阵,才将无忘从灵兽袋中放了出来。
“你都听见了吧,对这种奇怪的事情有什么头绪没有?”她眉头紧锁,面带担忧。
“确实很诡异,连尸体就消失得干干净净,除非是把整个人生吞了下去。”无忘站在青色的案几上,分析道。
“莫非真是鬼修?”
之所以没有猜测魔修,是因为阮青云好歹也是金丹修士,若真是魔修做怪,他不可能一点踪迹都查不出来,而鬼修的话,或许还真有可能。
对鬼修之事,何微澜略知一二。
据说,修士身体死亡之后,如果元神未灭,又不能及时找到夺舍之活体,可以改修一种灭绝生机的奇异功法,即鬼修之道。
鬼修与正常修士一样,也有境界之分,寿元之限,唯一的区别是他们没有身体。而且,鬼修一旦死亡,将元神溃散,再不能进入轮回。因此,除非到了万不得已,没有修士会愿意尝试这种修炼之道。
因为违背生死轮回的正常天道,鬼修进阶要比正常修士困难百倍,所以,很少有高阶鬼修的存在。
那些炼气修士之所以会传言鬼修作怪,大概是因为找不到杀人凶手,与鬼修无形无体不谋而合的关系。
“说不通,鬼修是无形之体,就算杀了那些修士,要他们的尸体做什么?”无忘并不赞同她的看法。
两人讨论后,一时半还是找不到合理的解释,决定次日先去那些人失踪的地方调查一番,看看有什么线索。
一夜无话,次日一大早,何微澜刚打坐完毕,一张传音符贴于门外。
她用手一招,传音符穿过防御光罩落于手心。
“何师叔,弟子谢博文,又有一名炼气弟子失踪了。”
等何微澜赶到昨日去过的会客大厅之时,除了谢博文、王明远和另外一名炼气修士,阮青云也一脸凝重地站在大厅当中。见她进来,虽然脸色难看,但到底没说什么。
何微澜只笑了笑,便直接问谢博文:“谢师侄,这位炼气弟子是?”
谢博文看了阮青云一眼,便直接向她介绍了事情的过程。
这名在场的弟子叫王武安。昨日他与另一名同门师兄弟陈清两人相约一起去挖矿。
最近人心惶惶,所以这些弟子们都异常警惕,基本上都是三三两两地结伴挖矿,如此一来,虽然收入少一些,至少安全有保证。
昨日临近晚上的时候,两人正在挖矿,陈清说听见那边好像有什么声音,建议和他一起去瞧个究竟,王武安胆小谨慎不愿意去,最后,陈清仗着自己是炼气大圆满的修为,独自一人去了。结果,却再也没有回来。
王武安在原地
等了将近两个时辰,最后又惊又惧,发了传音符给附近的同门师兄弟后,才一起回来的。
“那到底是什么声音?”何微澜马上抓住重点,问王武安。
“何师祖,当时我真的没有听见,但陈清却说有,据他所说,是一种细微短促的声音,具体我也说不清楚。”王武安惊魂未定地道。
何微澜点了点头,旁边的阮青云却冷哼了一声。这问题他之前也问过,这女人也高明不到哪里,还不是一样没结果。
“啊,我想起来了,之前有一名弟子说过,跟他在一起挖矿的王魁失踪那日,也听过一种奇怪的声音,只是他说像是老鼠咬东西的声音。”另外站在旁边的王明远像是想起了什么,惊讶地说道。
阮青云瞪了他一眼:“之前怎么没听你说起过?”
“怎么可能,他说的那天,您也是在场的。”王明远低声说道。
阮青云脸色涨红,何微澜勉强控制自己不要笑出声来,对王武安道:“告诉我你们当时所在的地方好吗,我想亲自去看一下。”
王明远连忙说道:“何师叔,那地方我之前就看过了,我知道的,还是我带您去吧。”
阮青云此刻气得脸色都青了,谢博文马上出来打圆场道:“明远,你带何长老先去,我跟阮长老随后就到。”
何微澜便跟着王明远出了大厅。
“王师侄,我只是暂时呆在这里罢了,你如此帮我,不怕走之后,阮长老怪罪于你吗?”何微澜笑着问道。
“没事,阮长老是我舅舅,他经常会骂我,也不差这一件。”王明远一脸不在乎地道。
何微澜闻言不由得睁大眼睛,继而哑然失笑。这王明远看上去莽撞好色,却直白地近乎可爱呀。
易水灵矿占地面积很大,整整一片峡谷地带都属于可以挖掘的地方。
平时里修士都居住于峡谷南侧的一小片开口平台之上,周围布置有非常坚固的防御阵,防止其他门派或者灵兽的偷袭。
走出光华隐隐的防御罩,王明远递给她一张玉简。
“这是地图,何长老滴一滴血上去,可以方便确定自己的方位。”王明远解释道。
两人来到灵矿的其中一个入口处,入口处一左一右坐着两名筑基初期的修士,见王明远过来,满脸堆笑:“王师兄,你怎么来了,这位是?”
看得出来王明远人缘很好。
王明远介绍了一些,那两人急忙过来见礼。寒暄过后,王明远把身上的储物袋扔给其中一人,然后回头看何微澜,有些不好意思地道:“何师叔,这里的规矩是进灵矿之前,不能带储物袋,所以…”
何微澜这才明白过来,想必是怕有人挖到灵石私吞
了去。
她笑笑表示不介意,把身上的储物袋递给其中一人,请他代为保管。然后扬了扬腰间的灵兽袋,道:“这个不用就不用了吧。”
王明远没想到她这么好说话,对这位年轻貌美的师叔印象更好,赶忙说道:“自然自然,我们进去吧。”
等下了灵矿的通道,何微澜才明白王明远方才说的玉简的用途。
这玉简是整个灵矿的地图,记录了几乎所有的主要通道。地下通道错综复杂,即便是记忆力极好的修士也很难辨别清楚方向,而滴入修士的血以后,这玉简上会显示出一个小红点,表明当前修士的位置。
何微澜看了看周围黑漆漆的通道,心想,相当于修仙界的定位仪呀,简单方便,完全不必担心迷路。
王明远举着灵火制作的火把,带着何微澜往前面走,一边走,一边絮絮叨叨地说着关于灵矿和自己的事情。
走了不多时,两人就来到了王武安所说的地点。
“就是这里。”王明远将火把随意插在通道的墙壁上,指着那边一条较小的通道说。
何微澜看了看地图,有些好奇地问:“不是说大家都不愿意来北区挖矿了吗,这里离北区很近呀。”
“说是这么说,但这些炼气弟子为了多挣些灵石,只能冒此奇险,毕竟北区的灵石出产率很高的。”王明远有些感慨地道。【】
何微澜心中恻然,点点头,便开始查看四周的情况。
她把小白和无忘都放了出来,在这种光线暗淡的情况下,也许灵兽的嗅觉和直觉会有所帮助。
王明远呆呆地看着那美丽的鸟兽,然后羡慕地道:“何师叔,你的这只灵宠真漂亮,我能摸摸它吗?”
“一个呆头呆脑的臭小子也想占老夫的便宜,没门。”无忘传音给何微澜后,就拍拍翅膀飞走了。
何微澜不禁失笑道:“这只鸟比较喜欢美人,所以…”
王明远闻言有些郁闷,然后又像是想通过了什么,点头赞同地说:“也能理解,我也比较喜欢美人。”
看来他们很有共同语言,她顿时为之无语。
这时候,小白却突然“喵——喵——”地叫了起来。
何微澜不禁有些诧异,莫非这只平时懒得叫都不愿意多叫的家伙有意外的发现不成?
小白见她望了过来,又叫了几声,然后转身撒腿就跑。
何微澜急忙去追,临走之时,不忘叮嘱王明远别乱走,顺便传音给无忘:“喂,别乱跑了,去找小白。”
连续绕过七八个通道,何微澜一路追着小白,最后跑到了一个非常狭窄的通道中,四面都是白花花的岩石。
她警惕地扫了一下周围,似乎没有什么异常,再
看小白,它正拼命地抓地上的一块石头。
“小白,你在干什么呀,难不成想吃这灵石吗?”何微澜有些好笑地蹲了下去,正准备把小白抱起,却发现它不是在抓石头,而是用爪子挠石头背后隐藏着的一个小小的洞穴。
她打量了一下那洞穴,入口面积不过巴掌大小,看不出来里面到底藏了什么。
“咦,这地方莫非还住了老鼠?”看到这小洞,她立刻联想到了老鼠。
只是这灵石矿坚硬无比,别说寻常的老鼠,即便是炼气修士都要使用特殊的灵器,才可能挖掘出一个这样大小的窟窿。
无忘此时也赶了过来,扫了一眼那小洞,说道:“应该是金灵鼠吧,这种灵兽的牙齿坚硬无比,最喜欢吃灵石。”
“哦,想起来了,一阶灵兽,喜欢住在富含灵石的地方,莫非,那些炼气修士是被这些灵鼠吃了?”何微澜马上想到了一种可能。
无忘却不以为然:“不可能,金灵鼠很少会攻击人类修士,它们最喜欢吃的是灵石,况且,只是一阶灵兽罢了,一个炼气大圆满的修士难道还对付不了它吗?”
何微澜一想也是,顿时有些泄气。刚有的一点点线索又断了,还是僵局一个呀。