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府州县衙门，权力十分集，几乎完全专断于正印官之手，佐贰官和属官一般只有唯唯诺诺的份，正堂大老爷决策完全不用与佐贰官商议。但盐运司，习俗则略有不同。
盐运司的正官自然是盐运使，之下设有同知、副使、半官等佐官，俗称运同、运副、运判。这些佐官可不像府州县衙门那样很虚，都是有实权的。其运副、运半是要出掌盐运司下属各盐产地的分司，算是小诸侯一类的角色，例如两淮盐运司泰州分司，便是由一名运副出掌。
金万的亲家盐运司同知高大人，便是两淮盐运司的第二号人物，盐运使丁大人的左膀右臂，各方面合作无间的，听说他是户部晏尚书的同窗。
此时高运同正运使署里，与丁运使商议一些关于旧盐引注销的事务。忽然听见远远地炮仗声音，随即又有人大呼小叫的禀报道：“大老爷！外面江都县李大人领了士兵围攻衙署！”
丁运使与高运同莫名其妙的互视一眼，这李佑是疯了吗？
“你先出去看看。”丁运使对高运同吩咐道。
高运同点点头，又点了几十个盐丁同行壮胆，向衙门外而去。
可是一出大门，高运同现自己带盐丁真是多此一举，与对方数气势汹汹、火器犀利的士兵相比，完全是白给的，一丁点壮胆作用也起不到。
此时盐运司大门外的两座石狮子已经被火铳打的千疮孔，碎石散落门前满地，这种羞辱让高运同怒气渐生。
那李佑也极其失礼，坐椅上纹丝不动，似笑非笑。高运同走过去，按下怒气沉声问道：“李别驾今曰意欲何为？”
李佑仍不起身见礼，大马金刀的坐着说：“若是别人出来，本官或许还要费一番口舌，却偏偏是你高大人出来，那么还用本官说吗？你自己心里清楚得很！”
“你究竟何意？本官不明白！”高运同真的是不明白。
李佑嗤笑，伸出手指点着对方道：“还装糊涂！敢将你家四衙内请出来对质么！”
高运同被李佑这个岁数还不到自己一半的年轻人嚣张的指指点点，勃然作色，但听到提起自己儿子，当即再次强行压下火气。瞧李佑有恃无恐，莫非自己儿子被拿住了什么短处？他回大喝：“将本官那孽子叫出来！”
但无论有什么短处，也绝对不是李佑率兵围攻盐运司的道理！有背景就可以胡来么？高运同愤怒的想道。不过这个问题的答案好像是可以胡来…
不多时便得了回禀，“四衙内称是有病身，不肯出来。”
高家四公子高钧虽然入世不深，但为人并不蠢，内衙得知外面李佑率领士兵围攻盐运司，便晓得李佑这是来针对他了，哪敢出去面临数兵士。他父亲有官身当护身符，他可没有。
知子莫若父，高运同见儿子缩头不出，心底就十分明了。必然是儿子犯下了什么大错，才让李佑大张旗鼓、不惜一切的追杀上门。
他口气软了几分，“本官如坠雾，请李大人明示！”
李佑并不想将事情吵得人人皆知，先与高运同来到门厅下无人处，才淡淡的说：“数日前，你家四衙内将本官二房小妾抢回衙，不知道这个公道怎么讨才好，高大人何以教我？”
高运同闻言骇然失色，虽然只是个小妾，但也是官眷哪，并非普通民女。再说这还是名满天下的李佑小妾，那是能随便抢回家的么？若传扬出去，他儿子非要身败名裂不可。
随即又想到，李佑的二房不是亲家金万的长女么？也是他儿媳妇的姐姐，他儿子要疯魔到什么地步才会抢窝边草？
难怪李佑今天胆敢如此！高运同拱手道：“请李大人少待，本官去去就来。”
李佑等了一刻钟功夫，看到高运同匆匆忙忙领着一顶小轿朝这边走，几日不见的婢女小、竹也一旁随着过来。
“老爷！”小竹饱含委屈的叫了一声，李佑对她点点头，又掀开轿帘，与里面的金姨娘说了几句话，偷偷递给金姨娘一件物事。
转过身来，李佑对高运同道：“你儿子呢？”
高运同也头疼得紧，他之前并不知道儿子儿媳小、夫妻二人做下了这等无知的事，现面对李佑理亏得很口硬着头皮道：“犬子确实有病身，不便露面，此事全因误会”
李佑打断了高运同的话，再次问道：“那另一案犯金慧娘呢？”
“案犯？”高运同忍不住念叨了一遍这个词。
李大人义正言辞道：“王子犯法与庶民同罪，官法条律不容轻废！莫非你家公子就可以法外逍遥吗？”
高运同堂堂的从四品大员，刚才只下意识想着如何平息李佑怒气，如何不要让自家儿子传出丑闻，却没想到李佑竟然不想私了，打算当成案子来断吗？“其多有误会，大人又何必…”
“你住口！本官不但是来解救被困之人的，还是来追捕人犯的！莫非你们盐运司是龙潭虎穴，挡得住本官吗？”李佑忽然变了脸，毫不客气的呵斥道。
高运同理屈词穷，他和李佑平时不熟，也没觉得自己需要去巴结一个品地方官，讲人情无从讲起。想要讲理，偏偏李大人不和他讲理，这儿大讲王法。
这时候，有人从巷子挤了进来，却是李佑的老丈人、高运同的亲家金万。
来得好！高运同心里大喜。那金宝儿是金万的女儿，当父亲的若不追究，总算是个说头了。再说金万是李佑的长辈，虽然只是偏房的，但无论如何李佑也不能太过于无礼，正好来讲人情。
来得好！李佑心里大喜道，金万如果不来，今天这出戏就没多大意义了！
三百四十六章 还放心吗？
三四十章 还放心吗？
李佑和高运同各怀心思的注目之下，金万靠近了门厅，入眼就是碎烂不成样子的石狮，对女婿的魄力暗暗咋舌。又见女婿和亲家的架势，便知二人正僵持不下。心里也喜道，来的正是时候。
午前李佑对他嘀咕两句“天与弗取，反受其咎”离开后，金万便纠结了，他这女婿显然不是省油灯，这一去定有什么主意。
那时他有两个选择，要么向高亲家通风报信去，要么装聋作哑，但都不妥当。
若向高运同通风报信，万一坏了女婿的谋算，只怕会恶了这位前途无量、可以依靠数十年的女婿，近好不容易关系才有点改善。
可是若装聋作哑，那高运同被李佑修理之后（金员外也不明白他为什么会有这个肯定性的念头），肯定要迁怒于他的知情不报。这也不是他所希望的。
无奈之下，饱经世事的金大员外自有一套办法，他遣了十几个家奴去打听事态，即时回报。
当得知李佑没有回县衙，而是直接去了守备司营，调遣了数官军浩浩荡荡杀向盐运司时，庆幸自己没有莽撞行事。当他得知高运同出来与李佑见面时，当机立断的上轿快速向距离二里的盐运司衙门而去。
金万的想法就是，那李佑年轻气盛手握实权，根据他的一贯表现，占住理时必然咄咄逼人、得理不饶人，不如此那就不是李佑了。
而高运同扬州也是食物链顶层的人物，面子也是很大的，随便想想都知道，他怎肯向年轻的后辈低头求饶？再说高钧这点错，是奉了岳母的授意，而且彼此都是沾亲带故的，硬说是掳掠官眷就过分了，高运同心里估计对此还感到委屈的。
一个理直气壮实权握兵强马壮，一个地位尊贵不想委曲求全，这两人必然会僵持住，而僵持不下时两人必定都会感到进退为难。
这时候他金万的价值就体现出来了。只要他间说和，使得两边都有了台阶下，便能将事情化解，同时两边还都得念他的好。
抱着这个如意算盘，金万对李佑道：“贤婿走的好快，老夫刚刚想到你心气不平，可能会有事端，紧赶慢赶还是来迟了一步啊。”
“多谢老丈告知内情，不然小婿尚还蒙鼓里，不知要来高大人这里寻找宝姐儿。”李佑口气亲密、热情洋溢的感谢道。
高运同闻言心里起了狐疑，莫非金万知道谢夫人与高钧夫妻合伙将金宝儿扣留盐运司内衙之后，不悄悄告诉自己摆平事情，却先透露给了李佑？
这纯粹是给他找难堪！事情是能这样办的吗？金万这是什么意思？不过高大人有点城府，面上没有显出什么，只说道：“年轻人不懂事，闹出了笑话，亲家你是宝姐儿的父亲，该说几句公道话。”
金万也听出了李佑说话不对头，连忙道：“你二人也并非外人，何必如此…”
“慢着！”李佑打断了金万，“高大人此言差矣，宝姐儿身契我手里，是我李家之人。用不着金老丈此作难。”
李佑又很亲近的对金万道：“你不必此左右为难，小婿答应过的事情不会因为这件事生了变化。”
你答应我什么了？金万忽然隐隐觉得，他来这里就是个错误。
高运同不耐烦看他们翁婿这表现和睦融融，“李大人到底想要怎样才好？”
李佑翻了脸对高运同斥骂道：“姓高的你说的什么昏话！不是本官想要怎样，是你想要怎样！你家公子劫持本官家眷，事到如今也不曾露面，这是做人的应有之道吗？这就是你们高家的家教吗！”
高运同扫了几眼大门外密密麻麻的数官军，这是比较正常的讨说法架势么？只怕他儿子从内衙出来，便被绑走不知下落了罢，杜家灭门的事情近可是传入了他耳。
正此时，盐运使丁大人佐吏的簇拥下悄然出现，一身绯衣甚是醒目。
面对佐贰官运同，身为地方正印官的李佑可以放肆，但见到从三品的正官运使，李佑也不能过于失礼，便上前揖拜。
这丁运使乃是扬州城数一数二的人物，但为人却是很低调，李佑到了扬州城几个月，居然依旧对丁运使了解不多，也很少听到他的传闻。例如上次任礼部尚书海大人过境扬州，李佑第一次正式扬州官场现身，他本来抱着看看丁运使是何等样人的心思，结果事情结束后，回想起来似乎有对丁运使毫无印象的感觉。
高运同将事情原本叙说一遍，丁运使皱皱眉头，这李佑真小题大做，兴师动众摆出阵仗，太不将盐运司放眼。但高运同家公子也确实办的不对，特别还是沾惹李佑这样难缠的人物。
他瞥了一眼静静停旁边不远地方的小轿，一针见血的对李佑说道：“家眷被掠，终究不是什么好名声，现所知不多，你定要张扬行事？”
李佑答道：“丁大人所言有误，并非是女眷被掠。彼此都是亲戚，所以…”
“是极是极，都是亲戚，有写误会解开便好。”金万插话道，他觉察到方才好像与李佑显得过于亲热了，招致另一边亲家不满，此时要抓紧机会弥补。
高运同心里不屑，这李佑真是欺软怕硬，见了运使立刻口风就软了。
李佑继续说道：“所以经本官细思，这不是贼人掳掠官眷，而是妹妹与妹夫合伙劫持亲姐姐，个原因，本官要仔细勘查。不然回家探母都能遇到此事，谁知是否还有下次？这亲戚还能不能走动了？彼辈可以千日做贼，我等却不想千日防贼，丁运使以为如何？”
又叹道：“金员外就这三个女儿，尚不能和睦相处，真是情何以堪。”
丁运使和金万还好，事关己身的高运同脸上当场陡然变色，李佑这绝对是话里有话的讽刺！
一个外号万的大富翁，又没有儿子，那么谈起来引人注目的是什么？必然是庞大家产的继承问题，也是市井小民津津乐道的话题。
如果闹出了金家二小姐和夫婿高四公子绑架劫持大姐的传闻，经过有心人分析，别人会怎么想？牵扯到高家身上又该如何？
人心隔肚皮，丁运使也不能确定高运同金家家产问题上的真正想法，但又不能不维护盐运司的体面。他看了几眼数虎视眈眈的士兵，心里暗骂几句朝廷昏庸，竟然给了李佑这么大的权势。不然他才不至于如此为难，指使盐丁一顿乱棒将李佑这个小小官员打出去又能如何？
丁运使正斟酌词句讲理时，那小轿旁侍候的婢女走到李佑身边，伸出小手掌摊出一卷布帕。
这是什么东西？李佑奇怪的想道，他偷偷塞给金宝儿的只是纸团子，教金宝儿如何说话作证的，并不是这么一卷布帕。
接过布帕，展开了看，里面包着的是一支银钗，只是这支银钗尖端已经泛黑了…
丁运使、高运同、金万乃至年轻的李佑都不是没见识的人，个个神情大变。银钗变黑，只能说明一件事，它沾过了含有砒霜的东西。
“从哪里来的？”李佑怒气冲天的转身问小竹道。
小竹背着众人，对李佑俏皮的眨了眨眼，捏着柔弱嗓音诉说道：“今天早晨，金姐姐拔下银钗粥里沾了一下就这样了，害怕死了。”
李佑的满腔火气仿佛一瞬间被浇灭了，虽然面无表情，心里却愕然不已。看来平常好脾气的金姨娘已经被惹到出离愤怒了…
不错，金宝儿是一个温婉和顺的女人，是一个与人无争的女人，是一个柔弱并不软弱的女人，是一个人不可貌相的女人。
遇到各种情况时，她总能有一些异想天开的神奇念头，比李大人捉摸不透，例如曾经下春药骗李佑和李媚姐上床。凡是以貌取人，以为金宝儿秉性良善温和便以为她软弱可欺的，只怕都是个错误，高家四公子和金家二小姐便犯了这样的错误。
现为人和善的她突然拿出一支染了毒的银钗装受害者，这得有多么生气啊，李佑暗想道。看来她还是很喜欢李家的嘛，或者是因为断开了她和小心肝女儿几日不能见面的缘故。
担心脸上神色被人看出，李佑连忙低头。又瞧见手里染黑的银钗，不明白这个道具是金宝儿女士从哪里变出来的？
好不容易克制住笑的心思，李佑重抬起头。目光高运同和金万身上来回扫视，后定格高运同身上，但只是冷笑不说话。金姨娘这一手，对他的目的倒是个绝好助力，省去了很多口舌功夫。
对于高钧和二女儿的心思，金万不是不清楚，但这很正常，人都是吃五谷杂粮的，他们小两口为了家产有点自己的想法不为过，可以理解。
同时妻子不愿意让大女儿为妾的心情也可以理解，二女儿小两口想巴结他妻子仍然可以理解，他们不懂事跟着胡闹还是可以理解。但是对亲人下毒就超过了底线。
这到底是真是假？金万判断不出来，也不想冒然做出这个判断。但他再看向高同知时，心情就复杂了很多，静静等待对方的说辞。
高运同知道自己儿子绝对没有胆量干出这种事，但如何辩解也是个技术活，需要深思熟虑才好开口。不过他也冒出了个念头，金万家的谢夫人唆使自家儿子将金家大小姐藏起来，不会是个圈套罢？
其实，此之前李佑与金万单独交谈过，与高运同单独交谈过，然而高运同与金万却没有直接交谈过。现人多嘴杂谁也没有功夫细细解释和思考，李佑巧舌如簧之下，金万与高运同两人都渐渐有点被李佑先入为主的意思了。
关键时刻，默不作声的丁运使突然站了出来，喝令手下大开门，两淮盐运司衙署当即门户洞开。
然后丁大人冷冷的对李佑说：“你想找借口捉拿高运同家公子？现本官给你开了门，你管将官军放进去抓捕！本官绝不阻拦！运库里面现存有银两一七十万，稍有损失惟你是问！”
这话只有丁运使可以说，高运同不能说。
李佑敢吗？显然不敢。他依仗势力外头放放冷枪，打一打石狮子吓唬人已经是他的极限了，率军冲进从三品盐运司衙门抓捕人犯，那不是他一个品应该干的事情。
但官场上大家都是斗争不断妥协的，互相虚张声势也是常有，再说盐运司庇护的高公子确实犯了错。但丁运使不按章法，直接打开门叫嚣你有种就进去，未免有些玩赖啊！
只许自己放火不许别人点灯的李大人迟疑了，站门厅里进退不得。
“尔等兵强马壮，若敢就进去！”丁运使再次大喝一声道。
李佑瞪着丁运使无语，你这三品大员耍光棍，真没品啊！
丁运使看着李佑站立不动，又一次暴喝道：“李佑你进又不进，退又不退，意欲何为！”
李大人被丁运使喝斥的骑虎难下，后悔一开始将阵仗搞得太大了…若来时气势汹汹的却灰溜溜退走，太丢面子了，难道非要逼小爷干这一票？做死了证据去打御前官司！
李佑和丁运使两个没有揭开底牌的赌徒，彼此对视沉默。
忽然有人纵马飞奔，闯进运司衙署门前，打破了僵持片刻的宁静。有人滚下马匹，高声喊道：“有里加急诏书到县衙，连同巡抚衙门调令！当前汛情紧急，着李县尊即刻启程前往洪泽湖南线巡查河务，不得延误！直至秋汛结束为止！”
…
李佑冷哼一声，“既然朝廷交下千钧重担，责令本官即刻启程，便没有功夫与你等磨耗！等到本官回城之日，后账一起算！”
站门里，高运同对丁运使深深揖拜道：“多谢大人出马，斥退了李佑小儿，叫他奸计不能得逞。”
丁运使目送李佑和官军远去背影，淡淡道：“不能得逞？他已经成功了，今后你我对金万还放心吗？而金万对你我还放心吗？”
…
三百四十七章 赶赴洪泽湖
三四十七章 赶赴洪泽湖
李佑的目的除了解救出金姨娘外，当然不是大张旗鼓的去抓高钧和金慧娘这对小夫妻。一来此事根子谢夫人身上，那两人只不过是被利用的，二来有盐运司庇护，他也没法闯进去抓人。
他的醉翁之意绕了几圈，还得落金万身上。
金万是扬州城大盐商特殊的一个，这是李佑总结了方方面面消息，并且从杜家挖出了一些线后，归纳出来的结论。
特殊之处并不于金万每年行销官盐七万引，这个数目虽然巨大但本质上与其他盐商没有什么不同。但是他竟然有一套庞大的私盐行销体系，官盐也卖私盐也卖，并行不悖。
其他盐商虽然痛恨私盐扰乱市场，甚至有时候主动出钱雇佣人打击私盐，不过各家盐商运盐时偷偷夹带零散私盐也时常见。但并不像金万这样有组织成规模的贩运私盐。
按说这样的事情很吸引盐业同行的仇恨，可李佑没有现别的盐商有什么不满，仿佛都是默认态。而且金万这样有名有号的人物，盐运司居然也不闻不问。
如何解释？李佑便觉得，金万的私盐生意能做到这个份上，并不只是他自己的生意，里面肯定有盐运司的影子。至少他亲家高运同是跑不了的，说不定金万就是盐运司的代理人。若真如此，上面那些奇怪之处便都不奇怪了。
盐运司与纲商合伙卖私盐？听起来很荒唐，但私盐私盐，就是带了个私才容易变成私人财产哪。
俞娘子临走前与李佑谈过一些打探出的盐场消息。杜府有个人是盐场灶户逃丁，据他说，当年他们一家五口每年官府分派煮盐二十万斤，实际上产量常常到了二十八万斤，盐场家家户户如此。
这户人家那二十万斤产出是官盐，剩余的七八万斤都到了哪里？显然都变成了私盐。淮盐一年上报的计划产量是五亿斤，若按照那个比例计算，不计划内的私盐产量至少两亿斤。不算不知道，一算吓一跳，这是多么触目惊心的数字…
到如今对于如何协助长公主（天子）控制盐业，李佑的脑子里也渐渐有了轮廓。若从根本上撼动目前如日天的纲商体制，两淮绝对不现实。
用经济手段没这有么多资本，天下比银子谁能比得过两淮盐商？连这时代还不曾将票号扬光大的晋商都不行。
用政治手段一是吃相难看，二是盐业是朝廷国库收入重头，无故引冲击和混乱，万一不可收拾成了烂摊子谁都承受不起责任，到那时他李佑没准就要被“以谢天下”了。
于是身负长公主重托的李大人再次将幽深的目光射向了金老丈人，入手之处就于此。
私盐是非法的，但千岁殿下若能收编了金万，自然能以皇家名义将它变成合法的。其实私盐金万组织里有个内部称呼，叫做余盐。顾名思义，就是官盐之外的剩余之盐，合法化后，可以再改名皇盐嘛。
官盐产销实行引盐制，大的特点是产地、产量、销地、销量皆是计划好的，绝对不可违规逾越。若能收编金万后，那些余盐不见得也要实行引盐制，可以采用灵活的销售制。这便叫做市场调剂…
估计有看官奇怪了，食盐是绝对的刚需，实行引盐制一样可以卖得动，余盐合法化多也就是填补了原先私盐的空子，怎么就能控制盐业？
道理很简单，余盐合法化后就相当于资本杠杆。哪个纲商不服从长公主盐业公会的行业管理，那么可以将价格便宜的余盐集运到他的地盘，进行惨无人道的倾销，到时候他的昂贵纲盐还卖的动么？如此几年，他就要全家破产了。
其实现扬州城里大小盐商畏惧金万，也有这个因素内，生怕金万哪天不高兴了就运私盐去搞倾销。
说一千道一万，金万是李佑全局谋划的关键人物，这对他也是大有好处的，见不得光哪有光明正大的当盐业皇商好？
话说李佑接到了紧急诏书，带着手下官军撤退后，金员外便满腹心事的从两淮盐运司衙署回到家。他越想味道越不对，感觉自己又被女婿坑了似的。