张司空坐在堂上，优哉游哉地先品了几口新茶，然后不急不缓地等待下属来汇报工作。
通政司里都知道老大人喜欢喝茶的爱好，所以等张老大人进了屋后，又给他老人家留出了一刻钟品茶时间，然后这才陆陆续续的鱼贯而入，禀报各项事务。
通政司右通政赵侃捧着一封文书，脚步匆匆的迈入了通政使大堂，对张文质道：“今日有地方生员一名上书，请司空过目。”
张文质闻言不悦，不耐烦地埋怨道：“太祖法令，天下军民皆可上书言事，惟独生员不可，退回去就是，拿来与我看作甚？多此一举，你连这些都不明白么！”
赵侃详细解释道：“此乃淳安士子方应物所上，专为言其父亲之事，其父就是上个月下诏狱的方庶常。所以下官不敢做主，请司空裁断。”
张文质接过文书，先是沉思了片刻，然后才展开看，入眼见是：
“臣罪当诛兮天王圣明，此语至当，真见古人之心。常存此心，自不见直言得罪有毫发之可矜负也。但天下人公共大事，臣父一肩担尽…
臣不能救父于雷霆之中，亦不能侍奉于左右，惟愿以此身相代…”
简而言之就是两段意思，一段是圣主忠臣都没错，各尽其责；另一段是请求替父亲坐牢受苦。
看完后，张文质叹道：“以身代父，是为尽孝也，我等位居通政，不能阻塞言路，亦不可不许人尽孝。将这封连同其他奏疏，一起送进宫中文书房罢。”
赵侃犹疑道：“只怕惹得其他人不高兴。”他说的这些其他人，当然指的是被方清之弹劾的那些人。比如阁老，比如权阉，比如受宠的僧道方士，可能还有不可一世的万贵妃。
张司空又仔细看了一遍，“无妨，文中没有什么多余内容，没有像他父亲那样弹劾一片招人怨恨，满篇只谈忠孝而已。若连这都要阻挡，那传了出去，我等岂不成了不忠不孝之人？”
张司空很明白，方清之这件事，虽然朝廷中人嘴上不说，但关注度并不低，只是暂时没有人公开掀起来。
为难之处在于，如今道消魔涨，文臣气势大弱，在天子心里根本没有面子。如果为方清之说话，有可能火上添油触怒天子和一群被弹劾的小人，从而毁掉自己前途命运；但如果落井下石，那名声也就臭了，所以最后只能暂时沉默以对。
而方清之儿子赶赴京城为父上书，等于将事情公开化，这是一个敏感的信号。他其实请求的是早日了结此事，是贬是谪还是官复原职，要早出结果，不要拖延日久、人心不定。
张文质只想安安稳稳当他的二品官，并不想掺和这种事。若是压着这封奏疏不放，被有心人故意解读起来，有嘴也说不清。反正这方应物的奏疏中没有明显犯忌讳的事情，他只做个二传手就好，还是让宫中去决定罢。
按下这边不提，却说方应物到通政司投了奏疏，随后就去了距离通政司不远的锦衣卫。
虽然锦衣卫衙署位居皇城之南，地方并不偏僻，但却门可罗雀，门前胡同也是人迹罕至。若非不得已，谁愿意从这里过？
方应物走在锦衣卫胡同里，要说心里不紧张那是骗人的。一边祈祷锦衣卫官校不会像电视电影里那么凶残，一边又想着如果被凶残了也未必是坏事…
在大门前，列着两排站班官校，人人身着统一制式的红袄，腰间也挎着统一制式的宝刀，并悬挂着木质腰牌。
十几双原本百无聊赖的眼睛突然来了精神，齐刷刷地射向方应物这个不速之客，仿佛看到了珍稀动物一般。
方应物隔着一丈远，对着领班拱拱手，“在下淳安生员方应物，听闻家父在诏狱中，心中牵挂，还请校尉通融，叫我父子相见以全天伦。”
没人出声理睬，两排锦衣卫官校仍旧站在那里，没有任何回应。
方应物叹口气，咬咬牙跪在了锦衣卫大门外，对着衙署连续磕了三个头，此后便一动不动。
过了好一会儿，门前的领班校尉忍不住好奇，问道：“你跪在这里作甚？”
方应物答道：“恨己无力，不能膝前尽孝，唯有在诏狱门前画地为牢，陪伴父亲。”
那校尉心里同情，叹口气便任由方应物跪在门前不管了，只要他不挡路就好。
虽然苦不堪言，但方应物心里默念各种史书素材，硬是神游物外的坚持了一日。直到傍晚时，这才摇摇晃晃的起身，腰酸背痛不提，膝盖几乎都不能直立了。
强打精神，高声口占一首道：“浩气还太虚，丹心照万古。父亲报国恩，儿作忠魂补！”
可惜周围没有百姓群众围观，一声叫好也没有。此后他踉踉跄跄的出了胡同，在方应石扶持下，回了会馆去。
方应物在门外的一举一动，当然都会传到里面，坐镇诏狱的吴佥事闻言感慨道：“只要不犯禁，随他去罢。”
次日，又是一个轮回。方应物先去了通政司，再次上疏，接着继续去锦衣卫外求见父亲。
领班校尉劝道：“令尊之事，何曾是我们可以做主的？你又何必执着于此。”
方应物哽咽答道：“父亲终究还是在这里受苦，为人子者心如刀割，岂能忍心相弃而去！”
此后他又是在锦衣卫衙署外跪了一整日，临走前作歌曰：“风吹枷锁满城香，簇簇争看新庶常。不见同声称义士，仍有伏狱作孝郎。圣明厚德如天地，廷尉称平过汉唐。报国从来惟忠烈，此身七尺只随方。”
领班校尉将事情传了进去，吴佥事苦笑几声，“廷尉称平过汉唐，倒是夸赞我等。只是这句不见同声称义士，不免暗讽朝中诸公了。”
又次日，还是与前两天同样的流程。方应物第三次到通政司投奏疏，此后又到锦衣卫衙署外面。
今次换了领班校尉，没有与方应物搭话但也没管他，任由方应物跪在门前不理。
还是从上午跪到夕阳西下，方应物几乎站立不起，还是方应石硬生生将他搀了起来。
方应物万分悲愤，提笔在胡同墙壁上题诗道：“宋室忠臣死，方家是后身。谁知今将相，还是姓秦人！”
这首言辞之激烈，远超前两天的两首。还是姓秦人，这是把大臣比喻为秦桧也。
方应物精疲力竭地回到了会馆，又看到娄天化在庭院中徘徊，他有气无力地问道：“事情可曾妥当？”
娄天化摸摸肚子，“在下今日粒米未进…”
又是这句话！方应物暗骂一句，这厮是不是每次找自己之前，都是先饿着一天不吃饭？
难道因为合约文书上写明，在父亲救出之前，他帮忙分文不取，所以就靠蹭饭这种方式占便宜罢？那还真是分文不取，只多吃了几碗米饭…
方应物便打发方应石去取饭菜，趁着间隙，娄天化禀报道：“遵照了公子的吩咐，在下已经把这忠臣之家必出孝子的消息散了出去。
还有那几首诗特别是其中几句，也都传开。公子请放心，我们这同行一伙人专门互相协作的，既能打探消息也能放消息。”
“如此便好…”方应物十分满意，若能收到效果，也不枉自己拉低身段、丢人现眼一番。作为清高的人，能舍得下脸皮去干这些事，那真是下了大决心的。
娄天化一边扒着米饭，一边建议道：“公子你还是太端着架子，不会流眼泪，如果能当街痛哭流涕，那效果更好。”
方应物没有答理他，继续想起下一步的事情。
如今自己的孝德形象渐渐树起，占据了道德高地，同时极力作诗词吹捧抬举父亲，又沾了忠字的光。作为一个无可挑剔的忠孝模范，又在诗词里冷嘲热讽的激将，现在总该有一些大臣开始关注自己了罢。
下面，自己该主动出击去寻求机会，还是坐等那些还心存正直的大臣来召唤和拜访？
对此方应物两难了，若是主动出击，显得功利性太强，削弱了道德光彩；若是坐等别人主动，又心里没底，谁知道要等到什么时候？
正在犹豫不决时，会馆的黄掌柜急匆匆进来了，手持两个名帖，对方应物叫道：“前面有两人来找你！”
方应物大喜，真没想到居然来得如此之快，这下就不用自己为难了！不知是邹尚书还是谢状元？
接过名帖，方应物急忙去看，一封上面写着“御前锦衣卫指挥使司指挥同知万”，另一封上面写着“礼部尚书太子少保文渊阁大学士刘”。
这都什么玩意，盼了半天，盼来的两位全不是史书上的好人啊…方应物长长叹了一声，面色不是很好看。旁边方应石纳闷道：“用秋哥儿的话说，有人找是好事，为何叹息？”
“我只是感慨，这年头为什么朝中好人斗不过奸邪。就看这机敏程度，好人比奸邪辈差得太远了，难怪正不压邪！”
第一百零六章 第一次真的很痛
五月底六月初的京城天气渐渐酷热，已经到了盛夏时节，不过却渐渐流传起充满正能量的忠臣孝子故事。
人性光辉十分灿烂，还伴随着慷慨激昂的热血诗句，闻之令人唏嘘。若非民心如此，杨家将岳家将也不会流传几百年而经久不衰。
“父亲报国恩，儿作忠魂补！”
“风吹枷锁满城香，簇簇争看新庶常！”
“报国从来惟忠烈，此身七尺只随方！”
“宋室忠臣死，方家是后身！”
其实对方应物而言，百姓感动不感动并非最重要的，朝廷大臣们有所感触就行了。
为了达到这个目的，他可谓是煞费苦心，既不能太过火又不能太平淡。太过火，直接激怒皇帝不是好事，让别人反而心生反感更是坏菜；太平淡，就无法触动人心，那又有什么用？
所以，塑造忠臣孝子典型的过程中，拿捏分寸才是最难之处。像娄天化建议的当街嚎啕痛哭这种把戏，若不是能真心投入，一眼就会被京师官场的老油条们识破为做作。还不如时而淡淡的哀愁，时而突发的愤激比较自然，不会被人识破质疑。
却说这忠孝故事是流传了，但当事人方应物今天称病躲在房中，愁眉苦脸地看着两张请帖。
他没有料到，树起忠孝两字后，先招来的不是蜂蝶，却是苍蝇，对此实在有几分无可奈何。
如果要找什么话来形容他此时的心情，上辈子时空倒是有一句很合适的名言：骑着白马来的不见得是王子，也有可能是唐僧。
第一封名帖上的“御前锦衣卫指挥使司指挥同知万”，便是独宠后宫万贵妃的弟弟万通，时任从三品锦衣卫指挥同知，还是实职的，不是带俸寄禄的虚官。
在方应物印象里，此人日后也升为了锦衣卫指挥使，一直干到成化天子驾崩，这才失去靠山，将位置让了出来。
万通万大人的名声不怎么样，和他两个兄弟一样，因为姐姐的缘故从底层骤然显贵，但市井无赖性格不改。当了锦衣卫官还是喜欢在市井厮混，各种敲诈勒索的烂事没有少干，江湖人称万二。
至于第二封名帖上的“礼部尚书太子少保文渊阁大学士刘”，便是当朝三个内阁大学士中排名第三的刘吉，也是史上著名的纸糊三阁老之一。
一般史书讲究为尊者讳，做官做到了宰辅的地步，在史书里形象伟光正的居多。但史书上对这位刘吉刘阁老则是很不客气，评价就是尸位素餐、精于营私，他的名声尤其可见一斑。
刘吉的名声大约也就比当今首辅万安强一点，他比万安强就强在，还没有无耻到在给天子的奏疏里夹杂春宫，以此讨好天子的地步。
方应物知道，日后江湖中人给此公起了个名号叫刘棉花。为什么叫棉花，耐弹也，他这份耐力和厚度独步江湖，不空前也绝后。
在上辈子的史书上，刘棉花成化十一年进入内阁，一直干到了弘治五年，先后当了十八年宰辅。
弹指一挥十八年，任凭政坛风云如何激荡，任凭言官科道百般围攻弹劾谩骂，刘棉花却始终屹立不倒，巍然耸立在内阁笑傲群雄。
他的前辈商辂被迫辞职致仕，他毫发无伤；几年后与他同期的次辅刘珝倒了，他还是毫发无伤；十年后，与他同期的首辅万安倒了，他反而趁机当上了首辅。
特别是十年后新登基的天子非常讨厌刘吉，在这种状态下刘棉花还是稳稳地当了将近六年首辅。最后告老还乡，得了善终，死后追赠太师。
虽然名声不怎么样，但单纯从做官技术而言，这是绝顶高手。方应物身为先知般的穿越者，想起刘棉花的技术也只能自叹不如。
从历史遐想里脱离出来，单看这两份名帖，如果说刘棉花召见，方应物还可以理解。怎么说都是读书人一脉，虽然身份差得很远，但却同属士人阶层的。
但锦衣卫指挥同知万通万大人的召见，则让方应物莫名其妙，完全摸不到头脑。
万通是皇亲国戚，比皇后家势力还大的国舅，职位上又是挂靠武官的，秉性气质上与自己几乎没有交集，完全是两个世界的人。平白无故的召见他，是为的什么？
当然，最让方应物郁闷的还是，还有点名声的人以及潜力无穷的正派小生们按兵不动，却先招来了两个不怎么正面的人物。
细想也不奇怪，奸猾小人在捕风捉影、投机取巧方面确实要比大多数正人君子灵敏得多。
换句话说，面对同一个人时，正人君子考虑很多，比如此人是不是同道，值不值得往来。但奸猾小人则完全不用顾虑，只要有利，就可以下手拉拢。
事已至此，方应物也只能面对现实了，见还是要见的，不去拜见就是平白得罪人。这两个人都是明天召见他，不过刘阁老约了午后，万指挥约了晚上。
打定了主意，方应物也就不装病了，又去通政司和锦衣卫衙署大门外转了一圈，傍晚回来休息，为明天两个会面养精蓄锐。
闲话不提，次日方应物上午便到了西城刘阁老宅邸附近，然后找了间茶铺乘凉。一直过了正午，看看时间差不多了，方应物又起身前往刘府。
这样做的好处是，避免在正午阳光下长时间赶路，导致精神萎靡或者形象不佳。
到了刘吉宅邸，因为阁老事前吩咐过门官，所以方应物很顺利的就被带着向后院书房走去。
刘棉花刘阁老今年不过五十出头，以岁数而言，算是很年轻的大学士了。他当年在科场也不是善茬，二十三四岁就中了进士，然后选中庶吉士，从翰林院一路升到入阁。
方应物见到刘吉，暗中打量过，见他眉目很细，眼珠不大但却很有神采，脸型很尖，胡须较为稀疏。
作为与商相公、王恕打过交道，并在汪厂督手底下走过一遭的人，方应物也算有所历练了。
这次他见到阁老大学士，倒也不慌乱紧张。不疾不徐地行过礼，寒暄问候几句，便闭口不言，静待主人发话。
刘吉自然也是在观察的，不由得暗中点头，此子举止自有大家风范气度，不是普通少年人可比。
刘阁老开口便是责问，“我听说了你的事情，虽则孝心可嘉，足以感天动地。但你这诗句中，多有诋毁之语。比如不见同声称义士这句，莫不是讽刺朝廷诸公；又如谁知今将相、还是姓秦人这句，与谩骂有何不同？”
方应物暗叹道，和这些大人物正式会面谈话时，总是很累人。他们先开口从不单刀直入正题，总是要另起话头绕上几圈，美其名曰考验后进。
但无论如何，都要小心应对，这回方应物自然不会当着面顶撞。“晚生救父心切，又担忧父亲处境安危，故有此急躁之语。”
刘吉摇头道：“老夫问的不是这些。吾辈说起来，也是令尊同僚，你用诗句讽刺是何道理？须知令尊下诏狱，很大缘故是天子震怒，至于震怒的原因在于你父亲弹劾了天子身边近幸，并非因为你父亲弹劾了内阁。
所以你应当知道，导致令尊身陷囹圄的根本在于君侧之人，而不是内阁。但你却在诗句中嘲讽了满朝大臣，却对君侧之人轻轻放过，你能告诉老夫其中缘故么？”
刘吉所说的君侧之人，说白了就是三种势力——贵妃、僧道方士、权阉。但以刘棉花的谨慎，即使在私下里谈话也不会轻易说出那些字眼。
他问的也很犀利，在重重掩饰中，直接抓住了要害地方。是的，你方应物为什么不敢在诗句里讽刺真正的罪魁祸首，却只敢讽刺文官？
换成一般人，估计还在感慨方家满门忠孝，一时半刻哪能注意到方应物的这个破绽。
方应物记起，史书上对刘棉花的评价还有三个字——多智数。如此看来名不虚传，此人人品先不予置评，也绝对不是合格的宰辅，但肯定是最好的政客。
这个问题不好回答，但方应物略一思索，答道：“俗语云，不读书不明理，那读了书就该明理。满朝诸公都是读书人，如果犯了不明理的事情，晚生也该讽喻几句作为规劝。若能促进风气更正，那么善莫大焉。
至于君侧之人，都是以佞幸见宠，非我辈读书之人，不明理不奇怪，晚生有何道理讽喻彼辈？道不同不相为谋，晚辈也没有义务去规劝他们改过，所能做的就是实际行动而已。”
刘吉轻喝道：“好辩术，硬是被你说得通！但明人不说暗话，在老夫看来，原因就是两点。
其一，吾辈文官近年势头衰微，最不得帝心，天子还是更喜欢身边那些幸进之辈。你对朝廷诸公讽刺也好、谩骂也好，大概是没有触怒天子的危险。
其二，其次，讽刺君侧近幸，有可能被暗算，甚至有可能会丢命，那些人是不会讲究脸面的。
但讽刺朝中诸公却相反，不但会涨名望，而且你没有单独指名道姓，吾辈自然也不便自己认领去。何况人言可畏，吾辈碍于脸面不好惩治你，谁也不想出面当那个姓秦人。”
方应物听到刘阁老一条一条的列出来，脸上微微动容，心神却已大震。又听刘阁老反问道：“老夫想到的就是这些，是也不是？”
当然是了…方应物额头微微冒汗。
这刘棉花当真意想不到的厉害，他所列出来的，完完全全就是自己心里的算计，一丝一毫也不差！这等于是将自己的心思彻底扒了出来，一件一件晾出来看。
不愧是政坛不倒翁，这份眼力心术确实非同凡响！
方应物自从穿越以来，依仗超越五百年的专业积累和对名人的了解，只有对别人诛心的时候。但今天却猝不及防，被这刘棉花这非穿越土著一剑诛心了！
第一次真的很痛啊…
第一百零七章 聪明人的对手戏
趁着方应物一时无言，刘大学士又语重心长道：“你这种行为，可谓是开卖直风气之先。今后若言官科道群体效仿，而制衡又极难，我大明庙堂无宁日矣！”
这一句话，又把方应物的心思戳中了。
作为精研明史的穿越者，他当然知道，明朝有一种很恶劣的风气，那就是刻意卖直邀名，越到中后期这种风气越泛滥，尤其科道言官势大难制。
那时一些大臣为了所谓的“名”，什么举动都做得出来。最典型的事例就是刻意触怒天子，求得廷杖，然后便得意洋洋，自诩青史留名，以此夸耀人前。
方应物隐隐约约记起，好像这种风气的苗头，确实起自于成化年间，原因大概是成化天子毛病非常多，但又很手软不会杀人。
不过这刘棉花的眼光，近乎妖孽了。确实是见微知著，那样一两百年的趋势都能看得出来…
这更让方应物不能不服气。作为历史研究者，他当然明白，一个人身处历史洪流中，大都是当局者迷的，看出未来趋势的难度之高无法想象。
细想起来，自己这几日的行为确实与后世那些卖直邀名者没有本质区别，都是人为的故意制造名声。
难道因为刘棉花这一句定性，就把自己打成大明朝刻意卖直的祖宗、恶劣风气的开端？
思路险些被带入沟里的方应物猛然又发现，几个回合下来，自己彻底落了下风。这种经历也是第一次，眼前此人比商相公、王恕那种君子型大佬难缠多了。
这样下去不行，虽然不知道刘棉花什么目的，但必须要振作起来，不能表现得如此窝囊，导致气势上被压得死死的。
方应物在脑子中迅速将刘大学士的生平事迹回想了一下，顿时有了些思路，便开口道：“老大人目光如炬，洞鉴烛照，晚生钦佩。不过就算晚生刻意求名，那别人也是肯相信的，说明还有人心支持。”
随即他话头一转，又道：“其实真正该怕的是，就算想卖直求名也没人会相信，这种处境才叫可悲可叹。”
刘吉不禁呼吸一滞，有几分愕然，方应物这句话，又何尝不是戳到了他的心窝？
自从去年跟着商辂摇旗呐喊一次后，形势急转直下，他便彻底缩了头，一切以保身为主。一年来他不但对天子无所规谏，反而一味谄媚逢迎，甚至与当红太监梁芳有所勾结。
虽然稳住了内阁位置，没有像兵部尚书项忠、左都御史李宾那样遭到大清洗，但在士林中风评也急转直下。
方应物说得不错，现如今就算他想出面卖直搏一个清名，也没人会真正相信他，估计都要冷眼旁观只当演戏看。
这对一个位极人臣将来要在史书上留名的读书人而言，是何等的悲哀。其实很多读书人都有一颗君子的心，只不过进入名利场后，有的人被现实掰弯了，有的人被现实折断了。
此子确实很机敏，刘吉心里暗赞，但刘棉花毕竟是刘棉花，立即仰头“哈哈”大笑几声，掩盖了短暂的失神。“话说到这里，你我真不必遮遮掩掩说话了，你以为然否？”