方应物没有在刘府吃饭，因为他今晚与项成贤与洪松两位老友有约，地点就在项成贤住所。
赶到项家的时候，项成贤就坐在门房里等着，见了方应物便迎接出来。方应物左顾右看，问道：“洪兄在哪里？”
项成贤答道：“今晚只有你我了，因为开春漕粮起运入京，洪兄那边繁忙得很，今晚被部里留住了，回头再叫他请一顿致歉好了！”
两人进了厅堂。方应物想起自己受考察的事情，便又问道：“我交付差遣，要受你们都察院考察，你帮我打听着状况！”
项成贤说笑道：“你乃天上星宿下凡，也需要担心这些么？”方应物翻了翻白眼。
项成贤忽然又很认真地低声问：“你我兄弟间交个底，你到底是不是星君转世？”
方应物没脾气，回京才两天，已经不知道是第几次听到这种问话了。原来没觉得身边这些人有多么迷信，怎么都变得神神鬼鬼的？难道没读过书么，子曾经曰过，不语怪力乱神！
其实不是身边人忽然变得迷信，那些与方应物关系远的人，雾里看花看不透彻，可能不觉得方应物身上的神奇，对星君之说在心里也是嗤之以鼻。
但越是与方应物关系近的人，对方应物心思行径了解越详细的人，才越能感到方应物行事的神奇之处，反而对星君之说更容易信。
项大御史见方应物否认了星君下凡，便叹口气道：“你知不知道，其实我非常非常羡慕你，羡慕的晚上辗转反侧夜不能寐，你这事情要是发生在我身上该有多好！”
方应物打了个冷战，悄悄退后几步：“别用辗转反侧夜不能寐这个词！你如今也快熬成资深御史了，进进出出威风凛凛，有什么好羡慕我的？”
项成贤顿时一张脸苦了起来，“御史这个官职，外人看着威风，位卑权大，纠察百官。但真做了才知道有多难！你若睁一只眼闭一只眼，别人说你无能懦弱失职！你若眼睛里不揉沙子，但惹不起的权贵又太多！
故而做这御史，时时刻刻都处在左右为难境地。我看若再当上几年，寿命都要减上几分！但要能像你这般，那可就好了！
你前年抨击了次辅，刚被报复就闹了地震；去年与害民太监相斗，刚被群阉围攻时就发生了坠星！简直就是天神护体、无往不利！
依我看来，你这钦差差事结束后，来都察院挺不错！刚好你本官是给事中，这也挺合适。”
方应物冷笑几声，“你以为，我还能当得了科道官么？”项成贤疑惑道：“这话怎么说？”
方应物答道：“朝廷衮衮诸公也好，圣明天子也罢，又怎么愿意让一个看起来天神护体的人当查漏补缺、纠劾进谏的科道官？”
项大御史细细品味这话里含义，忍不住点头道：“确实是这个道理…不过这不是叶公好龙么！”
方应物很明白地答道：“不稀奇，叶公好龙乃是世间常态，不必为此讶异。”
两人唏嘘感慨一番，推杯换盏，喝得昏天黑地，最后方应物大醉而归。
第五百六十七章 天大的惊喜…
如今方应物处于待察状态，不用上朝上衙，清早自然不必像其他官员那般辛辛苦苦地从床上爬起来。所以他也不必看时间，只管睡到自然醒即可。
却说方应物睡得正香时，忽然被人剧烈地摇晃。一开始他还没有醒，最后被晃得受不了，方应物睁开眼睛，却见小妾兰姐儿在床边站着。
“你这是作甚？”方应物口中埋怨着，又伸出手揉着额头。宿醉之后突然被人用力叫醒，是很不舒服的。
兰姐儿指了指窗户外面，方应物抬头看向窗外，日头不算高，便又抱怨道：“昨晚不是说了么，午时用膳再叫我，还是昨晚没有喂饱你，你按捺不住了？”
“怪没正经的！”兰姐儿嘀咕一声，又指了指窗外，但青葱样的手指略略放低了些。
方应物再次向窗外看去，却发现有人立在院首那里，仔细看去，赫然正是父亲大人。
方应物连忙从床上滚下来，套上衫袍，三步并作两步到了院子里，远远地朝着父亲问道：“父亲大人不去走马兰台，竟然还在家里？究竟有何贵干，非要让你老人家亲自来吩咐？”
方清之重重咳嗽一声，斥责道：“有话给你说，别没个正形！”方应物努力作出严肃样子站好。
方清之皱眉道：“方才我去东宫侍班，却听到宫中内监议论说，圣上有可能要召见你。”
什么？方应物结结实实地被吓了一大跳，一时间瞠目结舌无话可说。自己身上这些流言还真让天子上心了？
他这几天屡屡抱怨周围人太迷信，却忘了当今天下最大的一个乱搞迷信的人是谁…
登基以来耗费百万修建各种寺庙道观，至今京师中还供养着成百上千的和尚、道士、番僧、方士，周边得宠之人除了太监就是僧道方士——这样的天子，对神仙事的热衷可想而知。
难道自己身上的流言不但能忽悠市井之间的愚夫愚妇，还能把这位天下第一人给忽悠了？
如果换成别人，特别是刘棉花这类人，说不定要欣喜若狂喜极而泣。
人人都知道当今天子除了公事公办的朝会外，基本上不会接见大臣，文雅地说，叫做“天高帘远、君门万里”。
宫里宫外完全是隔绝开的，就连内阁大学士几年也见不到一次天子，更别说其他人了。
如果有哪个大臣能进宫面见天子，亲自与天子对答，那就意味着无限的机遇和可能。如果这位大臣能经常进宫面见天子，那就立刻变成最炙手可热的权臣，无论他本来是什么官位。
方清之也深深明白这一点，所以他看向自家儿子的眼神很是奇怪。他知道自己根本管不了儿子，因而完全是抱着平常心，很好奇地来看结果的，不知道自家儿子会有什么样的选择。
但在自家儿子的脸上，根本看不到半丝喜意，只见得他在院中走来走去，不停的长吁短叹、愁眉苦脸…
作为前知五百年，后知五百年的人，方应物当然比一切人都明白并确定性的做出判断——这不见得是好事和喜事，绝对不能在天子身边混！
首先，如果是成化初年，有这样的机遇，他方应物未尝不可以考虑另一条路线，反正有二十年时间慢慢经营，人生能有几个二十年？
可是如今已经是成化二十一年，按照正常历史进度，天子只有两年寿命了！这时候抱大腿实在不划算，只怕大腿还没暖热，就要凉了。
然后就是众正盈朝的弘治时代，成化年间这些佞幸的下场凄惨无比，能被发配凤阳种菜的都是最好结局了。他方应物脑子进水了，才会在这个时候加入佞幸圈子。
其次，他方家世世代代都是混清流的（其实也就两代），若转而去走装神弄鬼的佞幸路线，那么转型代价太大了，相当于将过往的根基全部推翻，很容易得不偿失。
几年前有个在六部的进士，因为篆刻技术高超，得到喜爱字画金石的成化天子赏识，破格提拔到内廷尚宝司，能够时常被召见。
但此人却感到这是屈辱，最后自杀身亡，他方应物羞耻度还能比不过先人？
第三，方应物很清楚天子身边都是佞幸小人，身份大抵是太监、僧道、方士这种。
而他方应物出身士林清华，完全不是那个圈子里的人，甚至还与这个圈子结过仇，如果在天子身边混，肯定要被小人排斥。俗语云伴君如伴虎，被看成虎的不只是君，还有君周围的这些人啊！
综上所述，方应物就知道，绝对不要想着去往天子身边佞幸圈子里混，那是有去无回、九死无生的道路！
但人生最大的悲哀就是，身不由己的时候太多。方应物知道自己的最佳选择，但是面临天子召见，为人臣者能拒绝么？
这一点是没得选，拒绝天子召见那也是非常失礼的行为，君为臣纲是摆在父为子纲前头的，君父召唤怎么能拒绝？
故而方应物又只能想道，被召见也没办法，只能把握本心、坚定立场了。最好的结果当然就是既不触怒天子，又让天子失去对他的兴趣。
这种情况下，如何君前对答真是个有技术含量的事情，不但要小心天子，还要提防天子左右的小人。
在天子左右侍候的人，肯定不是怀恩这种忠直正经的太监，多半还是梁芳、韦眷、李孜省、邓常恩、继晓这种佞幸小人。
若真遇到这种局面，自己实在有点势单力孤，纵然自己口才出色，也架不住三人成虎。那时候要是有一个帮腔的人就好了，方应物忍不住想道。
但是想来想去，方应物发现，与自己关系不错的人里面，能出现在天子左右帮腔的人选只有一个，那就是东厂提督汪太监。
可是汪太监因为心虚，已经躲到了蓟州镇去，这几天肯定回不来！方应物忍不住在心里又狂吼起来，汪芷我顶你个肺！不该她出现时乱抢戏，该她出现的时候又躲远了！
方清之在旁边看得莫名其妙，自家儿子的脸扭曲到变形是为哪般？
第五百六十八章 进宫之前（上）
事实证明，小道消息虽然不靠谱的时候非常多，但有时候准确度还是相当不错的。而且越是从靠近权力中心传出来的小道消息，越是准确。
詹事府左谕德兼翰林院侍读方清之从东宫听到小道消息后的次日，也就是方应物从苏州府回家的第四天，便有宫中天使来到方家传圣谕，召方应物两日后也就是三月九日进宫。
这堪称是一石激起千层浪，朝廷上上下下仿佛炸了锅一样，议论飚发沸沸扬扬，其剧烈程度甚至比天变发生的时候还要大！
去年有京师地震，今年有坠星，连续两年都发生异象，说稀罕也稀罕过了。但成化天子召见大臣进宫，尤其还是乾清门以内的深宫，乃是二十年来都不曾有的事情！
从天顺八年登基至今，今上在位时间约莫二十二年左右，但也只有初期两三年与大臣互动比较多。
但那几年过后，天子地位稳固，内向性子也成了型，感到君臣对答实在刻板乏味，便不喜欢召见大臣了。百官大都只能在朝会上远远地看一眼天子，偶有的几次特例，也都是天子御文华殿召集群臣，同样出于公事，与朝会差不多。
当然也有所谓的“臣僚”能进宫面见天子，但无非是宫里供奉的画师、工匠、书法家之流，被加了莫名其妙的官衔作为恩赏而已。
因此可以肯定地说，近二十年来，成化天子从来没有在私底下单独召见过正经的文官大臣。
将近二十年没有发生过的事情，而且是所有大臣心里都感到别扭和芥蒂的事情，在毫无心理准备的情况下忽然有了突破，这冲击力确实要超过天变了。
每个人听到这个消息后几乎都不敢相信，那位躲在深宫的死宅男竟然会主动召见大臣？
对这件事众说纷纭，一千个人可能就有一千种想法。而且更难得的是，各种议论完全没有阵营之分，一个清流直臣的想法与一个佞幸小丑的想法很可能是一样的。
有的人热泪盈眶，认为这是天子受到天变的影响，开始亲近贤臣正人了！绝对是一个好兆头，大明朝中兴有望！
有的人高冷客观，冷静地认为这纯粹是因为天子感到好奇，就像凡夫俗子听到了神秘传闻，总想亲眼目睹一下。
有的人捶胸顿足，嚎叫道这就是大明版本的“不问苍生问鬼神”，肯定是天子听到星君下凡的传闻，所以要召见询问。圣君如此，国将不国，大明要完！
无论众人如何揣测天子的心思，但揣摩猜测完毕之后，每个人的心情却是大同小异的，无非是羡慕嫉妒恨而已。不管是什么阵营，不管是忠奸清浊，全然是一样的心情。
在成化朝，能进深宫面见天颜，并有幸独自君臣对答，这机会对绝大多数人而言一生也遇不上一次。别说普通大臣，就是贵为大学士的阁老也一样嫉妒。
万安万首辅，为了讨天子欢心只能偷偷在奏章里夹杂春宫读物，若能与天子私下里交流，又何至于此？
另一个大学士刘珝，近年来君恩渐淡，地位急剧下降，但苦于没机会面对面的向天子求情，只能面对隔阂望而兴叹。听到仇家方应物竟然能进内宫，简直嫉妒得要发狂。
至于清流众人，无不将此视为留名青史的绝好机会，大有“忠君报国在此一举”的意思了。
一时间方家宾客盈门，门外车如流水马如龙冠盖云集，门里的大堂门槛简直要被踏破。京城百姓还有想来烧香拜神仙的，这两天都挤不进胡同了。
这么多人来方家看热闹，方应物本着“低调”原则，一概不出面，所有应酬都交给了父亲。
其实这也算是帮助父亲大人聚集人气了。作为一个有望进军内阁的潜力型选手，人气名望这种东西永不嫌多。
但拦得住外人，拦不住亲人。从刘府过来的大舅哥刘枫刘大公子没有去正堂，直接来到西院找方应物。
方应物见礼道：“稀客稀客，有失远迎！你不是被老泰山发配到国子监坐监读书么？今日怎的有空到我这里来？莫非你逃了课？”
刘大公子摆了摆手：“我特意请了假，来看看妹夫你！”随后又道：“听说你要进宫，能不能将我那父亲带上？这是父亲让我来问的。”
进宫带老泰山干什么…方应物问道：“老泰山怎的会有这想法？”
“父亲大人说，怕你年轻不懂事失了礼，他老人家在旁边陪着比较稳妥！想必天子也不会责怪。”
方应物无语，刘棉花算计得可够真周到。奉诏进宫，自然不能随便带人。
但刘棉花好歹是内阁大学士，宰辅相国级别的人物，又是方应物的长辈，厚着脸皮要跟随进去，并非是原则性的大事，宫里还真不好拦他。
方应物正在低头琢磨时候，却见王英匆匆跑过来叫道：“大老爷叫秋哥儿你去堂上见客！立刻去！”
如此方应物只好让大舅哥先坐着，叫王英陪客，然后整顿几下衣冠，前往堂上见客。同时这心里也犯起了嘀咕，不知道是什么人来了，父亲大人居然让他必须出面见客。
登堂入室，方应物看到父亲正陪着客人说话，仔细看了几眼，却见这客人年纪老迈，又是形容枯瘦、面色蜡黄，宛如重病在身风烛残年。
方清之对着儿子喝道：“还不过来见过科中前辈！此乃刑科毛拾遗毛老前辈！”
听到父亲介绍，方应物登时心神大震，连忙上前见礼。此客人是刑科都给事中毛弘，而方应物名义上的本官也是给事中，所以方清之才会用前辈两个字。
这毛弘非常有名，堪称是现在朝廷里第一诤臣，与便宜外祖父王恕一样，都是在陛下心中挂了号的超级大刺头。方应物隐隐然有几分预感，这毛弘肯定会叫他非常棘手。
果然，毛老前辈喘了几口气，扶着案边稳住身子，对方应物道：“老夫今日，特为天下苍生而来！”
第五百六十九章 进宫之前（下）
特为天下苍生而来！毛弘一句话将方应物震得眼冒金星，几乎喘不过气来。只能木然（严肃）地站在堂中，继续聆听老前辈的话。
毛弘身体状态很差，又连连喘了几口气后，才继续说：“圣上潜渊日久，如今朝纲不振，国势渐颓，吾辈虽有诤谏之心，怎奈不得其时也。
今阁下有幸面君，为二十年来未有之盛事。老夫惟愿阁下不忘身负朝廷忠良之望，秉承正人之心，在君前直抒胸臆，切责进谏。若能匡正一二，则天下幸甚，苍生幸甚！”
方应物继续木然，毛前辈的意思很简单，请他抓住难得的面君机会，拼死进谏以匡正天子过失。至于后果，是身为清流需要考虑的吗？
可方应物知道，其实再忍两年，成化天子就要驾崩了，而且到时候还将会有一个文官心目中的明君模板登基。
所以自己这会儿去死谏，完全没有性价比，何苦来哉…若不熟知未来还好，也许热血一次就上了；但既然知道未来走向，那就实在打不起精神去死谏。
但是毛弘抱病亲自登门请求，还打着天下苍生的大义，他方应物又如何说得出一个“不”字？更何况毛弘所代表的不仅仅是他自己，还是他们那一圈人物。
话说方应物进入仕途以来，虽然也走的是清流正人刷声望路线，但他还是竭力与毛弘这样的“原教旨主义”清流保持一定距离。在日常交游中，并不与他们掺和在一起，免得惹来无差别杀伤并导致玉石俱焚。
别说毛弘，就是与便宜外祖父王恕之间的关系，方应物也尽可能地低调处理了。去年南下当督粮钦差，他就没有去南京看望王恕。
用方应物自己的评价，他走的是一条充满修正主义和投机主义、有鲜明新时代特色的清流路线。
当年父亲方清之也有这种“原教旨主义”倾向，但方应物用各种实际行动，成功地拖了父亲大人的后腿和下限。
潜移默化之中，方清之屡屡对儿子感到引以为耻，实在不好意思在别人面前道貌岸然地“原教旨主义”了。
但是方应物万万没想到，今天毛弘居然登门来面对面地请他死谏，躲都躲不开，推也推不掉。可以想象，如果自己直接拒绝，肯定会迅速传遍朝廷，那自己头上那顶清流帽子可就不好戴了。
想到此处，方应物不由得产生几分埋怨，毛前辈这种做法未免太强人所难，和用道德去逼人有什么两样？
毛弘说完话后，软弱无力地靠在椅背上，仍然不停地咳嗽着，脸上现出一团不正常的红晕。又强打精神道：“老夫自思寿元将近，余日无多，所盼不过君上迷途知返，怎奈才能不足，实在有愧国恩…”
看这毛老前辈一副风烛残年、活不了几天的样子，方应物叹口气。心里不由得产生几分佩服，起码这是一个纯粹的人，眼看着寿命将尽了，还念念不忘匡正君过。
实在无法直接拒绝啊，方应物只能含糊其辞地答道：“老前辈的心思，晚辈都明白，自当尽力就是。”
等毛弘颤颤悠悠地走了，方清之对自家儿子问道：“你作何想？真欲诤谏乎？”
方应物反问道：“儿子我也想知道，父亲究竟作何想？”
方清之毫不犹豫地答道：“若是为父得此时机，自当尽为臣之本分，极力谏君改过，如此可求仁得仁矣！”
方应物叹息道：“父亲大人竟然没有喝令儿子我效法，也算是终于懂得己所不欲勿施于人的道理了，我心甚慰。”
告辞父亲，方应物回到西院，脸上忍不住苦笑连连。不承想，天子一道诏书，叫他成了众矢之的。
第五百七十章 一朝天子一朝臣
及到次日，一大清早方应物便起身出门，准备在进宫面圣之前出门躲一躲。因为他发现，想在家里躲着不见人是不可能的，就好比青楼里的姑娘哪有真不卖身的？
如果再来几个类似于大舅哥或者毛弘老前辈这样的人，那他的日子就没法过了，还不如早早自行了断。
方应物叫上王英和方应石两人随从，才走到大门口，便发现有个眼熟的人在大门外探头探脑，不是许久未见的前县衙师爷娄天化又是谁？
话说方应物从宛平县离任后，接了督粮江南的差事，而当时聘请的幕僚娄天化因为老母重病不便离京。
又加上娄天化当了三年知县幕僚，在宛平县县衙人脉已然成型，靠着包揽词讼、代人办事之类的活计也能吃上饭。所以他暂时辞了方应物这边的束脩，没有跟随方钦差南下。
王英与娄天化较为熟稔，看到娄天化忍不住调侃道：“娄先生许久不见！听说你这半年在宛平县县衙吃的盆满钵满，脱贫致富可喜可贺，该做东道！”
娄天化先对着方应物行过礼，然后才苦着脸道：“莫要说笑了！前日不知怎的惹恼了新知县，他判了在下一个揽事生非、搅乱公门的罪名，将我打了十板子赶出来，并勒令今后不许再进县衙。”
方应物哈哈一笑，“你活该！没听说过一朝天子一朝臣的道理么，新知县上任，怎么会容忍你这样的前朝遗老在县衙里呼风唤雨。”
娄天化辩白道：“在下并没有呼风唤雨，只是凭着几年攒下来的交情混口饭吃而已。”
方应物步出自家大门，却停住不动了。自己现在该去哪里？按原本计划，回了京城后，见过自家父亲、老泰山刘棉花、好友项成贤等人，下面就该去拜访一干同乡官员和房师李东阳了。
可是自己眼下这个非常状况，能去找朝廷中人么？无论见谁，都免不了被人瞩目和议论罢？
最要命的是，今天别人大概都在衙门里，而自己却招摇过市的去官吏扎堆的衙门，想想就头疼。
自己出去是为了躲麻烦的，如果拜访其他朝廷大臣，那就不是躲麻烦，而是自找麻烦了，甚至还会给别人带来麻烦。
所以方应物出了自家大门就愣在这里了，一时间不知道自己该去哪里为好。
方应石和王英等了又等，不见方应物发话，便问道：“要往何处？”方应物摇了摇头，叹道：“似乎无处可去。”
这时候，娄天化突然插嘴道：“东家可否知道，你在宛平县时提拔的那个总班头张贵前几日已经下狱了。”
这话将方应物的注意力引了过来，他也懒得管娄天化为什么又开始叫东家。只忍不住问道：“这是怎么一回事？张贵做了什么，怎么会下狱？”
娄天化答道：“具体就不晓得了，似乎也是由新知县下令，才会被下狱勘察的。”