洪松答道：“确有耳闻，不过必然是谣言！”对方又问：“那么又是从哪里听到的？”
洪松又答道：“在店家小厮和客人的议论中偶然听到。”那官校又继续问：“是哪家店？小厮姓名为何？什么长相？”
洪松仔细回忆了一下，尽可能如实相告，那官校离开之前，点头道：“多谢配合，不信谣不传谣。”
洪松转头看了看四周，同样的场景也发生在别人那里。却听到另一名官校站在邻座桌旁，向桌上举子问道：“不知诸君可曾听到过，主考官泄露考题的传言？据说首场三篇考题出自…”
那被询问的举子当场震惊了，“什么？还有这种传言？”
还有一名官校站在角落座位那里，仔细询问道：“不知诸君可曾听到过，副主考官与某同考官为同省人，互相勾连串通里外，打算在科场中联手抬举试卷的传言？”
这被询问的举子也当场震惊了，“什么？还有这种传言？”
几个呼吸之间就听到两条新谣言的洪松愕然，这样的问法，到底是查谣还是传谣？
三百名番子，像是过筛子一般，将贡院附近的酒楼、茶铺、客店一一扫过，所有询问出的内容都简单登记、统一归纳。两天时间里，至少仔细询问到上千名考生。
贡院内外是完全隔绝的，外面消息不能传进去，里面一切消息也不能传出来。所以对外面的谣言，贡院里诸位考官尚不知晓自然无所谓，但外面的朝臣们对此极其无语了。
多少年不见，这汪太监果然办事风格还是那么夸张！他急于表现、立功心切的心情可以理解，但不能这么胡来罢！
东厂这种查法，到底是查禁谣言还是帮着散布谣言？本来之前的谣言数量可能是一，东厂查了两天就变成十…在这么查下去，就成了洪洞县里无好人了！
于是满朝大臣看不惯了，纷纷上疏，奏请天子约束一下汪太监的行动！查禁谣言是好事，但也要讲究技巧，不能搞扩大化！
汪芷感到压力山大，指着被“扣押”的方应物叫道：“方大人！若是这次被你坑了，将来休想从我这里得到一分助力！”
方应物懒洋洋答道：“你怕什么？这岂不正好向天子展示了你的行动力？天子心中只关心你敢不敢做事，才不在意你是对是错…”
第四百八十四章 大数据之法！
汪芷被方应物说的哑口无言，小嘴张了又合上，合上又张开，最终只能感慨，与方应物讲道理就是个错误！
她将厚厚的几大本册子砸在方应物身上，“给！这是你要的所谓线索，派出去三百名番子，前前后后不知问询了几千人，就查来这么一堆鸡毛蒜皮的东西。”
册子里的内容，就是东厂番子去京城东南区追查谣言时，与被询问对象对话的简单记录。零零散散的，怕不得有几千条。
“这可不是鸡毛蒜皮…”方应物看的认真，一页一页的翻过去，不漏过任何一条，一直从午后看到了傍晚天黑。
汪芷候着也是百无聊赖，早就出去做别的事情去了。等她再回到这里，见方应物还差一点才能看完，忍不住问道：“谣言是很难查出根源的，这么多年来没见谁能很成功的办成过，最多只能似是而非的抓一些替罪羊。你从这些册子里面，又能看到些什么？”
方应物皱眉若有所思，口中随意回答道：“这种科场谣言，只盛行于赴试举子之中，加起来也不过几千人，又多集中在贡院附近的京城东南。所以这其实是一个很有限的样本范围，未必查不出谣言源头。”
汪芷听不懂方应物想表达什么意思，但还知道吐槽道：“那一样是毫无头绪的，莫非你又要掐指一算？”
“那是因为你们不懂方法！”方应物终于看完了几大本册子，站起来活动了几下酸麻的腿脚，不知不觉竟然研究了一下午。
汪芷作为东厂特务头子，听到有这种方法，顿时很感兴趣的追问道：“你有什么方法？”
方应物洋洋洒洒地说：“第一是大数据之法！从足够多的线索中进行归纳，寻找其中规律！几千条看似杂乱无章的线索里，哪怕只有十几条集中指向某处，那就是很值得注意的现象了！
第二就是六度之论，世上任何两个人之间，间隔都不超过六个人，从听到谣言的人开始，一直到散布谣言的源头，之间也不会超过六层。”
汪芷如听天书，整个人彻底懵了。方应物的话里，每个词似乎都懂，但组合起来完全不知所云。最后弱弱地问道：“更具体的，就说这次怎么办？”
“我翻过了，发现举子之所以知道谣言，除了从其他考生口中得知的情况，大多是从店里掌柜伙计这里听说的，这就是值得关注的动向。
然后你们东厂番子继续对各店掌柜伙计询问谣言来源，答案很是五花八门，来源各种各样，加起来有上千条。在上千条大都不同的背景下，却有二三十条问答所说的来源是接近或者相似的，这就是最值得我们关注的特殊之处！
这些接近或者相似的问答里，有的说是从县衙衙役那里听到的，有的说是来自县衙小吏，有的说是县衙胥吏亲属口中听到，总而言之都围绕着县衙。”
“县衙？大兴县的？”汪芷插嘴问道。此时她不知怎的，想起了进宫扫雪时，陷害了方应物一次的大兴县尤知县，若论起动机，尤知县的动机实在是满满的。
“考生都聚集在东城，这个县衙当然指的是大兴县，难道还能使我们宛平县？”方应物渐渐成竹在胸，“所我据此断定，谣言出自大兴县县衙！至于动机，你应该猜得到！
而且我还有更加肯定的旁证！这次谣言是拿我们宛平县承应贡院差事、与家父里通外合做文章。而大兴县也承担着与宛平县一样的差事，所以大兴县衙那一位更容易借此联想出谣言，别人只怕一时还想不到这上面去。”
汪芷不得不为此折服，叹口气道：“要是照你这种查法，天下还有什么事查不出来？”
方应物摇头道：“这次也是特例，我前面说过，这是在一个有限的样本里，才能只用了三百人便可大海捞针的排查出结果。如果样本扩大到整个京城，没有几万人力是达不到这种效果的，若是放眼天下，只怕就需要几百万人。”
汪芷仍然处在一种震撼的感觉当中，一个读书不多的人遇到天花乱坠、长篇大论的忽悠理论，一般都会这样。此后她头脑发蒙地下意识问道：“下面该怎么办？”
方应物哈哈大笑几声，“你是厂卫头子，你倒问起我怎么办？说出去简直让人笑话！逮捕人犯，严刑拷问，屈打成招，这不都是你们厂卫的拿手好戏么？
很简单，你去大兴县县衙，将衙役、书吏，还有知县的幕僚之类，抓上几十个进东厂。有情况问出情况，没情况也要问出情况！”
汪芷懊恼地拍了拍自己的脸，她怎么会问出如此丢人现眼的问题？便恢复信心十足的派头，“好了！下面该如何做，我自有主意！”
这次是方应物不明所以了，“你能有什么主意？”
汪芷答道：“先按兵不动引而不发，等朝廷里闹得欢实、连连指责我时，再以雷霆之势去大兴县衙拿人捉人！然后查出谣言真相，以此在朝廷里找回场子！”
“这是跟谁学的？”方应物嘀咕道。汪芷得意一笑，“近朱者赤！你说，是不是再另外找几个人，先在朝廷里帮着煽风点火？”
方应物笑骂道：“我看你是近墨者黑！这是查处造谣，越早澄清越好！哪有故意拖延的道理！拖延得越久越不好！”
饶是如此，深受某人恶趣味影响的汪太监还是故意拖了两日，但也仍然神不知鬼不觉的悄悄从大兴县衙捉了两个人。拷问之后更有把握了，还没有惊动别人。
在这两日，居然有人上疏，言称方清之在贡院内做考官，而方应物在外承应贡院差事，父子两人各居内外，确实容易招人怀疑，朝廷应当主动避嫌，换一个同考官。
方应物从汪芷这里知道消息后，苦笑几声道：“真是稍有风吹草动，便什么妖魔鬼怪都出来了，这些人怎么就不长点记性？”
第四百八十五章 翻云覆雨
这次上疏说“为了避嫌请罢去方清之同考官”的，不是别人，乃是著名的“洗屌御史”倪进贤。
三年前，倪御史做了六年御史，资历已经攒够，到了越级超迁的时候，他的靠山万首辅也答应此事。
当时倪御史攻击下诏狱的方应物，本来是痛打落水狗、万无一失的爽快事情，但是却不料在金殿奏对时他被方应物辩驳得溃不成军，还被扣上了勾结东厂的大帽子，在群臣面前丢尽了脸。
方应物咸鱼翻身，那倪御史只能升官无望了，只好又当三年御史。六年的御史，那是资深御史，可以直接越级升为五品官。但九年的御史…那就是老板凳兼冷板凳了。
但方家日子却是红红火火，转眼之间方清之已经窜到了从五品词臣，方应物也成了京城小青天，升职加薪指日可待。这怎能不叫倪御史眼红？今次出于私愤，他终于按捺不住了。
不过倪御史还不算傻，并没有声嘶力竭的指责方家父子，而是打出了公正客观坦率的旗号。
只说谣言纷起，为了安抚士心，请朝廷注意一下避嫌，毕竟父子两人一内一外是客观存在的问题，方清之同志也应该体谅实情，主动辞去主考官为好。
这种说法，还是挺有市场的，越是高级的官员越是习惯了妥协。向数不清理还乱的谣言妥协一下，以换得局面稳定，也不是不可以接受。大概方家父子会很不爽，可是为了大局牺牲一下也是在理的。
闲话不提，却说汪太监本来还想再拖两天的，让更多的人跳出来，但是再拖下去只怕谣言要变成真相了。真闹到方家父子不得不顺从大局避嫌的地步，那方应物肯定要和她翻脸，方应物还是很看重父亲这个同考官资历的。
所以汪太监只好迅速发起雷霆行动，当即出动数百东厂官校围住了大兴县衙。在鸡飞狗跳之中一口气抓了四五十人，并浩浩荡荡的押回东厂，只留下了愕然无语的小猫官员三两只。
这个消息传出去后，朝廷又像是炸窝了。其实大兴县县衙在京城里只能算干苦力的底层衙门，汪太监抓的也都是胥吏、幕僚，并没有擅自抓捕官员。
可是五六年前汪直的所作所为，或者叫胡作非为实在让人印象深刻。当年整个朝廷都经历了大扫荡，西厂汪太监势头一时无两，人人都以为第二个王振要出现了。
不过之后汪直低调了几年，尤其近两年更是远在边镇不问京中事，陈年旧事便渐渐地消磨了。
但这次汪直一口气从衙门里抓捕数十人的行为，又唤醒了朝臣的记忆。任是谁都要惊呼一声，难道汪直重新担任厂公之后，又要故态萌发了？
县衙虽小，那也是官署衙门，这次是县衙，那么下次又将是哪里？这次不为大兴县说话，那么下次又有谁为自己说话？难保汪太监不是想通过这次行动来故意试探朝臣！
很有同仇敌忾、居安思危精神的大臣便上疏议论此事，弹劾汪直滥捕。不过汪直也上了一封密奏，而且比大臣奏疏更早的送到了天子面前，这就是太监的优势了。
外朝大臣上奏要经过重重程序转达，还不一定能让天子亲眼细览。但汪芷这种太监可以直接进宫找天子当面奏对，也可以直接将密奏送到天子手里。
这方面优势比大臣大得太多，很多时候大臣输给太监不是因为不如太监聪明，而是输在了太监可以“先入为主”四个字上面。
在密奏中，东厂提督汪直用很严密的人证链条证明，某起科场谣言的源头出大兴县尤知县的幕僚，是有人通过谣言故意诬陷方家父子！
天子也小小地惊讶了一下，一是惊讶汪芷居然能如此清清楚楚、明明白白地查清谣言；二是惊讶，这居然是大兴县知县干的…
又是文官之间狗咬狗啊，这样就没他这个皇帝什么事了…成化天子朱批“知道了”，然后把密奏发到内阁和吏部，便撒手不管了。
当东厂提督汪直的密奏被公开后，朝廷从炸窝状态变成了哗然状态…两个“没想到”的心思和天子差不多，真没想到竟然是大兴县尤知县！
另外产生的疑惑就是，这尤知县无缘无故造方家父子的谣言作甚？被有心人挖掘一番典故，年前尤知县联合宫里太监陷害方应物的事情被曝光了。然后又被有心人挖出来，尤知县是大学士刘珝的门人…
造谣这种时常损人不利己的事情，几乎是被所有大臣深恶痛绝的，但一般很少能抓住始作俑者。尤知县被抓了现行，丢官免职是肯定要的了。
当然事情不会这么简单就结束，真相大白之后，方家的各种亲朋故旧纷纷跳出来仗义执言，鼓噪免去方清之同考官的倪御史立刻被群起攻之，无数老底都被揭了出来。
倪御史作为大名鼎鼎的洗屌御史，洗的就是万安的屌，所以众所周知是万首辅的门人。这次他跳出来对付方家父子，不免又要被人浮想联翩。
朝中清流无不叹道，当下真是世道多艰、持正不易哪，方清之才稍稍开始出人头地，方应物也才露尖尖角，就遭到首辅势力和前次辅势力的联手打压。
滔滔舆情中，作为被“首辅和前次辅联手打压”、险些悲情的正人君子，方家的节操指数陡然再一次莫名其妙拔高了两个百分点…
花开两朵各表一枝，看着自己翻手为云、覆手为雨，将舆论情绪玩弄于手掌之中，汪芷忍不住兴高采烈。她从来没有过这种体验，就是上次当权的时候也没有过这种经历！
所以她忍不住跑到方应物面前，感叹一声：“这种感觉太爽快了，简直停不下来啊！”
方应物只觉得这句话挺耳熟的，好像是近日来第二次听到身边人这样说了…前有项成贤，后有汪芷，看来都是近朱者赤了。
“先别顾得自己爽了，该将我放出去了！”方应物督促道。既然已经真相大白，自己就没必要“自我隔绝”在东厂自证清白了。
汪芷蹙眉，嘀咕道：“可是我总觉得忘了什么？”
方应物嘿嘿笑了几声，“那就忘了它罢！”
第四百八十六章 两个负气的人
送走已经在东厂被“隔离”了数日的方应物，汪芷坐在大堂里仔细想了想，还是没记起自己到底忘了什么。
不过忘就忘了罢，如果真是有重要的事情，方应物会提醒自己的。既然方应物都不提醒，那么说明此事无足轻重。
如此汪芷便全心全意的沉醉于自己复出第一炮打响的喜悦中，顺便在东厂内部论功行赏一番，同时继续布置收服锦衣卫的大业。
话说当初东厂派出数百番子，去贡院附近大街小巷排查谣言时，除了问过“诸君可曾听到过方清之父子的流言”之外，还很张扬的问过别的问题。
比如“诸君可曾听到过，主考官泄露考题的传言”，又比如“诸君可曾听到过，副主考官与某同考官互相勾连抬举试卷的传言？”
这样的查法，结果短时间内谣言反而越查越多，从主考到副主考都变得绯闻缠身，跟方应物印象里上辈子娱乐圈似的。可以说，这些谣言的传播，有一大半功劳要放在东厂番子身上。
其实这种情况也是故意的…当日方应物担心自家的谣言查不清楚，不得不做了两手准备，一边清查自家的谣言，一边让东厂巧妙地散布别家谣言搅混水。
万一自家谣言最后查不出结果，那么把水搅浑了就是应对之策，当人人身上都挂着谣言时，方家的谣言也就不算什么了。方应物冒出这个灵感，还真来自于某世纪的娱乐圈。
如今第一个谣言已经水落石出，被铁证如山的澄清了，方家父子彻底恢复清白了，不过其他的谣言仍然还健在。
但是，以超强行动力查禁谣言的汪太监达到目的，打响复出当头炮后，便满心欢喜的收手了，浑然忘了其他谣言的善后工作…连始某位作俑者自己也“忘”了提醒汪太监。
也有人没忘，主考官刘健、副主考官谢迁的亲友忍不住眼巴巴渴望，东厂能继续大规模出动追查谣言，但东厂却忽然偃旗息鼓、毫无动静了！
虽然清者自清，谣言杀伤力有限，朝廷大政不可能因为几句没有实证的谣言就出现动摇。但谣言终归是谣言，任由它传来传去的，总不是个好事。
对此朝廷有些人颇感后悔，前几天情形不明时，不该轻率地上疏去攻击汪直啊，不然何至于此！
估计是因为汪直年轻气盛，所以前几天被弹劾攻击后使了性子，现在故意放纵谣言，负气不管了。
但诸公也莫可奈何，东厂是天子的东厂，太监是天子的私人家奴，大臣没有任何权力去指使东厂怎么做事。
而且朝廷诸君很快发现，会使性子的年轻人不止汪直一个人…
那宛平县知县方应物从东厂隔离中出来，大张旗鼓地回到县衙后，第二天恰好将是宛平县役夫运送生活物资和菜蔬米粮到贡院的日子。
在当夜，洪松从东城来到西城这边，与项成贤和方应物喝酒，号称是庆祝方应物被辟谣兼考试前的最后一次聚会。
三人多年密友，喝酒没有顾忌，都喝得不分东西南北。醉醺醺的方应物借着酒劲问道：“我明天或许能得到考题，洪兄你需要否？”
项成贤与洪松面面相觑，大笑道：“方贤弟你真喝多了！”
方应物没有回应嘲笑，径自说：“贡院里有专门的印工，考题都是要提前印出几百份来，现在估计已经开始印了，贡院里面一些有心杂役说不定已经知道了考题。”
项成贤质疑道：“那又如何？你接触不到贡院里的人，就算你亲自送东西去贡院也一样。”
这是实话，如今贡院堪称是内外戒备森严，隔离的严密程度远远超过方应物印象里的非典时代。
就说送生活物资和蔬菜米粮过去，只许送到贡院侧门之外，然后运送东西的差役在墙外官军的监视下立刻离开。
而后贡院侧门才许打开，里面杂役出来搬东西进去，内外两边人是严禁接触的。就是墙外的巡逻监视的官军也不许与出来搬东西的杂役靠近，更别说交谈了。
方应物摇头晃脑，肆无忌惮地叫嚣道：“明天我亲自过去，但我偏偏就不离开，偏偏就站在那里看着贡院杂役把东西搬进去，就是说几句话又怎么样？看谁敢再怀疑我，谁敢再弹劾我！”
项成贤愕然之后苦笑了几下，不说话了。兵法云，实则虚之，虚则实之。方应物目前这个状况下，高调的故意违反纪律，与贡院杂役接触，估计还真不会引起别人怀疑。
大概只会被看做少年人年轻气盛、故意借着机会撒气。毕竟朝廷不能为方家父子还以清白，甚至还出现为了向谣言妥协，让方家父子避嫌的风向，最后还得靠东厂，难怪方应物心里有气。
甚至估计也没什么人为此吃饱撑着弹劾方应物，第一方应物名声正大，别人总要顾忌几分；第二，方应物受了气，做事故意出格情有可原。
第三，殷鉴在前，这段时间凡是与方应物过不去的，谁能讨得了好？焉知这次不是方应物故意卖破绽？这就是最现实的威慑。
贡院里有一半杂役是宛平县派去的，方应物肯定安置了靠谱人选，打听出考题不难，但最大的问题是没机会传出来。如果能接触到…
想到这里，项成贤知道下面不该自己说话了，只能交由方应物和洪松两人决定。
洪松也懂了方应物的意思，低头沉思半晌，大概也是做着艰难的抉择。决定一生命运的考试，考前有机会拿道考题，这样的诱惑不是一般人能抵挡的。
半晌后，洪松抬起头，对方应物正色道：“方贤弟，你的好意为兄心领了，但这并非正途，也不是毫无风险。为兄怎可为了自家功名，置方贤弟你于险地？
况且这样的做法实在是匪夷所思的险招，方贤弟听为兄一句劝，以后不可再有这种主意，否则稍有差错，你这辈子便要毁于一旦。
总而言之，功名之事还是让为兄自己去取罢！胜负成败皆有天意，方贤弟且宽心，不必为我耿耿于怀。”
方应物也觉得自己喝多了，有点胡言乱语，听到洪松劝告，感慨道：“洪兄真乃益友也！项兄却远不如你！”
项成贤翻了翻白眼，朝着方应物中指以对。
第四百八十七章 “虎落平阳”
最终，洪松除了从方应物这里搞些翰苑文章揣摩复习之外，并没有得到其他帮助。毕竟科场舞弊实在是高风险、高技术含量的活计，除非天时地利人和运气四大要素全都具备，那才能玩得转。
二月初八开始考试，考过三场之后，二月底会试放榜，结果洪松居然高中了。此后便是喝酒庆祝时间，新科同年喝过之后，方应物和项成贤又以老前辈身份拉着洪松与浙江同乡喝过几场。
三月十五是殿试，洪松越战越勇，金榜出来后高居四十多名。这个名次也相当不错了，在两三百人中位居前列，留京问题不大。
方应物和项成贤对此颇感欣慰，洪松已经年至而立，如果这科还不中，那就算以后能中也没什么意思了，除非能中三鼎甲。
眼看着时间已经到了四月，方应物此时已经顾不上为别人操心，因为他自己的大事来了。