五项最重要的硬指标里面，两项勉强平手，三项是方应物大幅度领先，李解元没有一项能占优。综合起来看，可以说方应物是以压倒性的优势超出李解元。
那么八卦众的疑问就在于，为什么花魁娘子放着综合素质高出一大截、关系更相熟、还是年轻美男子的方应物不理睬，反而去选择李解元？
更别说花魁娘子在乡试之前与方应物还有过暧昧绯闻，怎么会短短时间内就变了性情？难道她真打算从良与李解元结亲了？
随即有人议论起方应物好友对着袁娘子大喊“莫欺少年穷”的事，登时让不少人感到茅塞顿开——虽然上面五项比较里，李解元虽然面对方应物没有占优势的地方，但是并不意味着李解元全然没有优点啊！
省城人皆知李解元出身大户，家中十分富足，何况又是居住在“上有天堂下有苏杭”的杭州城，生活优渥不必多言。不然李解元为何能安安心心地读书读到三十七八也不发愁谋生？不是富人家根本承担不起这样花销的。
而且李解元中举后必然会接纳大量投献田地，那可都是杭州府一带肥沃的好田地，所以他进一步发家指日可待。
至于方应物则是来自于偏远小县的穷困山村，地地道道的穷苦人家出身，父亲虽然贵为翰林但那也是需要熬年头的“清”官，没有实惠油水也谈不上发财。
就算方家父子接连中举，在老家那种穷山村能收纳多少土地？能有个百八十亩薄田就不错了，折算下来一年到头只怕也赚不到一二十两银子。
所以在钱财方面比较起来，一个李解元足以秒杀几十个方应物…
议论到这里，众人纷纷恍然大悟，明白得不能再明白了。难怪花魁娘子这次抛弃了老情人方应物，而去选择了李解元！
难怪方应物的好友要万般不忿地高喊一句“莫欺少年穷”！这个穷字是真是字如其面，穷就穷在这里了！
世间富人毕竟是少数，一时间很有不少人出于义愤，为了方应物拍案骂道：“所谓杭州花魁，不过如此！”
花魁主要还是靠读书人吹捧和评选出来的，没有文人士子的抬举，就不会有什么花魁之类的名号。
所以花魁身上必然也寄托了读书人的理想和审美，或许一千个人眼里有一千个花魁，但有些价值观却是共同的。
君不见，才子佳人词话小说中，闺阁佳人或者青楼美人看中穷书生这种剧情简直数不胜数，说是千篇一律也不为过，反映的就是当今文人的心理。
从另一个角度，花魁已经与普通青楼女子不同了，代表的是一种情趣和风雅，象征着客人们的高雅品位。如果花魁娘子本身俗不可耐、铜臭冲天，那她与普通娼妇有何区别？别人与花魁交往的意义何在？
现在杭州城这个花魁娘子公然断了有才华但贫穷的旧爱，转向除了有钱别无优势的新欢，这就是嫌贫爱富！
偷偷摸摸做也就罢了，水至清则无鱼的道理大家都懂，但袁花魁这是完全不加遮掩的逐利行为，这是连遮羞布都不要了，这是对文人主旋律的公然蔑视！这不是扫了方应物的面子，这是扫了捧出花魁的读书人的面子！
袁花魁并没有认识到事情的严重性，更不知道城中舆论变了天。在她心里这只是经过利害比较后，做出的一次最优选择而已。
这是很平常的事情，无非让方应物略失颜面，以后可以补回，并没有什么决定性的意义。
此时花魁娘子正坐在新科解元身边，在一干友人的簇拥下，泛舟西湖，美酒佳肴，欢歌笑舞，弹琴唱曲，吟诗作词，很欢乐的时光。
第二百五十六章 敢不敢睡？
名人意味着巨大的话语权，如果方应物不是人气超高的名人，那就不会有多少人关注他，关于他的事情便不可能以最快的速度传扬起来。
听着外面的消息，项成贤对方应物笑道：“啧啧，你也真够绝情的，如此千娇百媚的一个花魁娘子，眼看就要被你毁了，你的心肠怎么如此狠。”
方应物也很苦恼：“这并非我所愿，我也没想到事情会变成这样。当初想着，这一局我就算赢下李解元，也没有任何实际意义，更不值得和李解元结仇。但我又不甘心丢面子，便想找个借口下台阶。
所以让你去喊一句莫欺少年穷，表示我输给了钱财，而不是输给了李解元，是非战之罪也。如此既保住了体面，又不与解元结仇。
谁知道传言完全超出了预料，众人反应如此剧烈，居然变成这幅模样，成了一切都是花魁娘子嫌贫爱富的错…”
项成贤叹息道：“这算错有错招，所有责任都归了花魁娘子，你和李解元的和气却保住了，皆大欢喜。”
此外，项成贤作为方应物的好友，之前心里并不同情袁花魁——这女人刷了方应物的面子，有什么遭遇都是罪有应得。
但是听方应物说到这里，项大公子忽而又产生了些可怜的感受，这不就是红颜祸水的逻辑么？褒姒、杨贵妃什么的都是这样。
想到这里，项成贤又吐槽道：“她去赴李解元的邀请，最后倒了霉，其实你还是有点暗爽罢…”
方应物笑道：“她也不算无辜，多半也是咎由自取。当初我和李解元为了花魁争风的消息之所以迅速传开，也是有她自己推波助澜的缘故。
她大概习惯性地认定这是自抬身价的好机会。难道我就应该委屈自己的脸面，故意去抬举她？天下没有这样的道理。”
项成贤不由得叹息道：“本来众人皆以为这是一场娱乐世人的游戏，但你却耍起了政治手段，难怪让情况变得错位了。花魁娘子最大的过错，就在于误认你会对她包容，却没料到现实如此冷酷。”
方应物评价道：“她还以为能够从中取利，这真是看不清自己的轻重，否则她会有这个下场么？这次就当是给她一个小小的教训，免得自作聪明习惯了，以后会吃大亏。”
项大公子对方应物极其熟悉，却从方应物最后这句话听出点不同寻常的东西。“你说只是叫她吃一个小小的教训？听这口气，你觉得还能挽回？”
方应物很有把握地笑了笑，“那是当然，山人自有妙计。”
项成贤还是想不明白，事情到了这个地步似乎无可挽回，方应物看样子又不肯自己打自己的脸帮花魁找回场子，那还能有什么办法？
方应物没有过多解释，整理了几下仪容，便要出门。项成贤奇道：“你要去哪里？”
“去天香楼见花魁娘子。”方应物答道。
项大公子用钦佩的目光送方应物离开——刚把花魁娘子坑得要死要活，转眼又要像没事人一样上门去见，方老弟这脸皮实在叫他望尘莫及…
闲话不提，方应物到了天香楼，却发现大厅中居然还有几个客人在坐着闲谈，猛一看似乎与以前没什么变化。
又仔细一想，方应物也明白了。花魁娘子虽然名声砸了，但相貌、身材这些硬条件还在，出现想要“逢低吸纳”的人不奇怪。
高端客户没有了，那还有大把低端群体想来占便宜，特别是除了钱什么都没有的土财主之流。放在从前，他们是绝对不会被花魁娘子看入眼的。
谈笑有鸿儒，往来无白丁，方应物当然和低端群体没什么交集，只是叫住门口的小婢女，“在下方应物，求见凤萧姑娘。”
方应物？小婢女双目射出了仇恨的光芒，但职业精神告诉她不能不禀报，便去了后楼传话。
然后方应物便被带了进去…只见得花魁娘子钗横鬓乱懒梳妆，衣衫不整，双目微显红肿，显然是这两天经常哭。
方应物自从认识袁凤萧以来，她总是谈笑自若、风情万种的样子，今天这模样是头次见，看来是真伤了心。
方应物拱拱手见礼，作为举人老爷，这礼节很隆重了。“真是抱歉，随口说了一句话，没想到会变成这样，这世间嚼舌头的人太多了。”
袁娘子冷冷地说：“你还想骗人？那请接着编。”方应物奇道：“此话何解？”
“上次你来到这里，是故意表现得轻狂浅薄引起妾身反感，然后导致妾身不满并选择接受解元公那边的邀请，再后来也在你意料之中，是不是这样？”
“这…”方应物犹疑了一下，这花魁果然是精明人，等回过神来轻易地看就看透了。
“事到如今，就不要再说假话了罢？”
方应物正色道：“我说过，做了就做了，不需要解释什么。先有你推波助澜，后有我借题发挥，各有各的手段。至于事情失控并演变成这样，也是各有各的错。不过你不必忧愁，也不是没有办法…”
袁花魁恨声道：“无非就是你下钩钓鱼，妾身蠢乎乎地上了钩。不必多说什么，你敢不敢在这里睡一晚上？”
方应物愕然，这女人脑子里是什么逻辑？突然说这些是什么意思？他理解的不能。
袁花魁柳眉一挑，语含嘲讽：“在你心中，妾身不过是个无足轻重的风尘女罢了，难道连随便玩玩的胆量都没有么？
妾身也算有蒲柳之姿，而你前前后后来了这么多次，连一次留宿的要求都没有，真怀疑你那话儿还中不中用？”
方应物继续愕然，可不可以不要这么直白，可不可以略微含蓄一点？…不过是男人就不能忍受这种挑衅！
却说自从乡试结束后，杭州城贡院外的青云街人流渐渐散去。但杭州城向外运输能力有限，数千士子一时半会儿还不会走完，各酒楼店铺依旧少不了客人。
在一家茶舍中，滞留着十来个书生高谈阔论、摆古论今。
有人大发议论道：“花魁娘子固然是个贪财爱富的人，但是抢了花魁娘子的李解元未必就舒服了。
他堂堂一个读书人，特别还是今科第一名，不靠才华气度却靠着钱财，传开后他这脸面只怕也不好看。听说主要是他的朋友们在中间搭桥牵线，可谓是狐朋狗友啊！”
如果是一个单纯的土财主家拿钱砸人，只怕不会招来过多的鄙视，但李解元身份不同，舆论对他的要求自然也不同。成就越大的人，舆论对他的道德要求也就越高，自古以来皆然。
有人对他叫道：“你说的都是老皇历了！”先开口的人便问道：“这位朋友有什么新皇历，说来与我等共赏？”
“昨日方应物与本房同门宴会时，亲口说这次不怪花魁娘子。”
这可是大多数人从未听过的消息，众人纷纷将注意力挪到这边，有性急的催促道：“这又为何？”
“你们可知道，本城这两年新起的富商王家乃是方应物的同乡，王家家主打算将女儿送与方应物为妾。花魁娘子听到这个消息，不禁醋海生波，所以愤然应了李解元的邀请！”
众人惊奇，没想到还有这种内幕。又有人问道：“真的假的？”
“这是方应物亲口说出的，何况方应物也没有必要替花魁娘子辩解什么，所以应当是真相。”
“啊，是了！我也记起来，听说前日夜晚，方应物去过天香楼，如果两人真结成了仇家，断然不至如此。”
“如此说来，花魁娘子那天拒了方应物，应了李解元，并非嫌贫爱富，都是因为气急之下的吃醋？那倒是情有可原，吃的醋越大说明用情越深，而我们都误会了。”
旁边另外一人插嘴道：“那王家我是听说过的，这两年生意好生兴旺，足够称得上巨富了。
方应物宁肯迎合王家，也要冷落花魁娘子，我看不是花魁娘子贪财爱富，而是方应物贪财！”
“这你又错了！听说当初方家贫困时，是王家资助了方应物父亲三十两银子，助他勇夺解元连登黄甲，而后才有了方家如今的局面。王家有这个大恩大德，方应物怎么能拒绝王家的美意？
何况王家肯将女儿与方应物为妾，这已经足够放低身段了，方应物于情于理没有拒绝的道理！”
若王大户听到这话，必然泪流满面，敢情别人以为他王家送女为妾是理所应该的，是表达与举人老爷结亲诚意的正确做法。读书人果然是自视甚高的群体。
不管怎样，花魁娘子情有可原，方应物也情有可原，这起舆论风波便渐渐平息。
至于李解元那几个朋友落下了个粗俗鄙陋的评价，那就不是方应物能管得了的。
但方应物仍在反复琢磨一个问题，为什么花魁娘子要主动留宿他？
到了花魁这个份上，说是卖艺不卖身也差不多了，而且她们是可以自由选择入幕之宾的，只要看对了眼。
但至少最近几个月没听说花魁娘子和谁睡过觉，怎么在这节骨眼上突然莫名其妙地把他睡了？
直到方应物结束了乡试后的交际，离开杭州北上京师时，也没有参透其中含义。
再后来，有友人给方应物写信时，说这凤萧姑娘在方老弟你离开杭州后，忽然宣布立誓守身，不再招待客人，此类事情由天香楼中养的几个女儿代替。
杭州城里众人很是唏嘘感慨一番，大家都清楚，花魁娘子最后一个入幕之宾是方应物。她说要守身，是为谁守不言而喻。
当时远在京师的方应物顿时感到压力山大，他很明白这是女人的报复…这样把皮球踢给了自己，一个处置不好，自己就要成悠悠众口里的负心人了。
不过此乃后话不提。
第二百五十七章 狗血啊…
通过这次花魁事件，方应物意识到，如今名气炒作得太火热，已经有点过犹不及，反而有引起舆论失控的危险。那就不是引导舆论了，而是被舆论绑架，所以是到了离开杭州的时候。
好友项大公子打算衣锦还乡，在故里好好夸耀一番，而方应物则计划直接去京师。
首先，如今运河还没有冻住，这时候动身北上可以全程坐船，相对比较舒适。不然再晚些动身，到了北方就只能转乘马车走陆路了，很不便利。
其次，有父亲大人耀眼成绩在前，方应物感觉自己这举人回了家也没什么意思，主要是没有太多衣锦还乡光宗耀祖的感触了，还不如抓紧时间早些去京师准备明年开春的会试。
在离开之前，还有最后一件事要做，那就是将相识纠缠了数年的王小娘子纳入房中，成为第二个妾侍。
这件喜事办得很低调，无论王家这边还是方应物本人都不想太张扬。对王大户而言，送女为妾总不是值得炫耀的事情，能低调就低调，对方应物而言，也必须要低调了。
最终还是闭起门简单操办，只请了同族王魁和项成贤到场，纵然方应物感觉对王小娘子有所亏欠，但也没什么办法了，只能来日方长慢慢补偿罢。
然后方应物拖家带口离开杭州，沿着运河北上，重走一遍两年前的水路。当然，现在比两年前舒适多了。
为了省去路上转船的麻烦，王大户直接安排了一艘大船，将方应物一直送到运河的另一端。此外还派了一家三口人作为仆役婢女，包括一对中年夫妻和一个女儿，随同方应物北上。
如此方应物一行人有主人家一名、妾侍两名、长随一名、仆役婢女三名，共计七人。这架势比上次出行阔气得多，有几分富家公子派头了。
又去向王巡抚告别过，方应物就从杭州城武林门外码头出发了，这里也是运河的最南端，而他的目的地则是运河的最北端。
新科举人中，方应物应该是最早向北出发的人，一路上没见到本省的同行。但有两美貌小妾陪伴，一个妩媚一个娇艳，路上说说笑笑或者下棋，方应物倒也不会太寂寞，比他去年从北方返回时的孤独路程强太多了。
从镇江过了江，又从淮安过了河，再行半个月，眼看着到达通州，这里就是运河的终点了，距离京师还有几十里，但下面水路就不是普通民船所能走的了。
此时天下承平日久，商业逐渐繁荣，通州张家湾码头也因势而起，凭借独一无二的枢纽地利，成了北方最大的物资集散地之一，号称京东门户。
但从杭州府过来的方应物一行人对这种繁荣景象不算新鲜，登岸后找了家大客店入住。此后方应物又打发了长随王英去外面租三辆大车，以备明日赶路之用。
方应物正在屋中与瑜、兰二女说着话，忽然听到外面十分嘈杂，先是有几声吵闹，然后又有鬼哭狼嚎般的喊叫，间或夹杂几声闷响。
好像是在打群架？方应物皱皱眉头，便吩咐道：“你们在这里坐好了，为夫瞧瞧外面是什么事情。”
方应物掀起门帘，站在屋外观看，此时有不少客人偷偷看热闹。
大院中已经拥挤着不下二十人，一方是十几个军士模样的汉子，另一方则是店家掌柜伙计之类。
却见军士模样的人人手持棍棒，追着店家掌柜伙计殴打，店家这边几无还手之力，或者是不敢还手，只敢东奔西逃拼命躲避。场面极其混乱，简直就是鸡飞狗跳。
方应物又看到大院当中的树下赫然站着位相貌堂堂的男子，身穿一套做工考究的缎子面箭袖长袄，口中不停呼喊指挥，俨然是军士这方的头目。
方应物摇摇头，这情况一看就是哪家豪奴出来仗势欺人了。京师这地方，权贵豪门多，水深得很，他如今无官无职无权无势，根本管不起——自己在浙江或许算个人物，但在京师就不能托大了。
后面门帘闪动，瑜姐儿也从屋里探出头来东张西望。两个小妾里，王兰性子比较沉稳，但王瑜则属于比较活跃的，忍不住冒头看热闹。
那率队围殴店家的头目眼瞅自己大获全胜，不禁得意洋洋顾盼自雄。
他见周围屋里屋外有不少观众，便环顾着高声道：“本人只是来寻店家的不是，与尔等无关，众家客人不必惊慌！说不定这店家过几日易了手，还要请托尔等继续关照生意！”
这态度极其嚣张，简直就是肆无忌惮地公然抢地皮，叫方应物很是琢磨了几下，他们究竟是谁家的人？
那头目突然像是注意到了什么，眼神一亮，朝着方应物走过来。见有陌生人过来，王瑜便把头缩了回去，躲进屋中。
头目恋恋不舍地望了几眼门帘，这才收回目光，对方应物道：“在下徐达，忝为锦衣卫百户，不知这小娘子如何称呼？”
方应物吃了一惊，不是为徐百户的名字吃惊，天下重名的多了。使他吃惊的是，瞧这徐百户色眯眯的模样，难道是奔着露了面的瑜姐儿来的？
这种狗血的事情，难道不是只会发生在小说里么？方应物一边嘀咕，一边答道：“在下方应物，家父…”
徐百户不耐烦地挥了挥手，“没问你！且说这小娘子是何人也？”
方应物脸色沉了下来，“阁下不知道非礼勿问么？别人家的女眷是谁，与你无关，请回罢！”
徐达嘿然一笑，“年轻人，本官是奉了万指挥使之命出差办事，你知道其中厉害么？”
万指挥使？难道是打过交道的万通？他最终还是当上了指挥使？方应物下意识反问道：“袁老大人呢？”
徐达更加得意，“袁彬高升到大都督府去了，不再管锦衣卫事！如今是万指挥使当家。”
方应物当然明白，这个徐百户说了这许多，主要目的就是威胁自己，一个锦衣卫指挥使当然是很吓人。而且自家事自己知，自己上次到京城，与万通相处得不是很愉快，只是不知道万通还记仇否。
他深吸几口，冷静下来，这时候生气是没有用的。不过眼前此人叫徐达，他的主人是万通，这两个名字凑在一起，让方应物隐约感到有什么传闻典故似的。
第二百五十八章 男人的面子
从徐百户的跋扈张狂神态来看，他说万通当上了锦衣卫话事人，绝对是所言不虚，否则他也不至于胆敢如此嚣张。
想至此处，方应物不由得暗自感慨，上次到京师时对万通真看走了眼。
对政治稍有了解的人都明白，袁彬老大人从锦衣卫指挥使升到都督府，这是明升暗降的把戏。锦衣卫指挥使虽然品级比都督低，但地位与实权岂是都督的虚名可比的？
而那万通能成功地挤走袁彬，以敏感外戚身份成为掌实权的锦衣卫指挥使，看来本事和心计亦的确不可小视。
所幸袁彬袁老头当年有护驾之功，只要不造反是不可能处置他的，所以还给安排了个体面的下场，光荣让出锦衣卫掌事指挥使的位置。
又略加回忆，方应物便记起了上辈子看到的一些历史材料。上辈子他研究过一个小课题，是有关于明代外戚的，总的来看，除了初年之外，外戚基本上都是富贵闲人，没有什么实权。
从品性上看，越到明代后期，外戚家越低调懦弱，但是在中前期也有几家特别嚣张的。而且还很凑巧，这几家非常集中地出现在成化、弘治时期，有代表性的就是成化天子的生母周太后家、贵妃万家、弘治天子的皇后张家，这几家，无不是张扬跋扈口碑极差的存在。
正因为有过这次研究经历，所以方应物对成化年间的政治虽远不如热门的嘉靖万历时代熟悉，记忆中错漏甚多，可也知道了一些有意思的情况。比如外戚万通万指挥与心腹徐达之间的故事…
想到这里，方应物终于把眼前这个徐百户与史料中的徐达联系了起来，看向徐百户的目光变得很古怪。
说来话长其实却短，此时那十几个军汉模样的打手大获全胜，远远地围在周边，重新听候指令。
徐达皮肉不笑地说：“小兄弟何必如此！还是请方才那位小娘子出来说说话。”