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第196章 林海59
虽然王子腾和薛进请了太医和京中的杏林高手，可薛蟠从抬回家, 就没有清醒过来, 拖延了几日, 还是不治而去了。薛蟠未成年, 算是夭折，一般只停灵三日。王子腾恨得咬牙，不等薛蟠出殡, 就安排好了刑部的诸多事宜, 还找了御史，在大朝会上弹劾七皇子忠顺亲王，草菅人命, 殴打致死六人。
御史的笔都和刀子似的，从忠顺亲王殴打几个半大孩子, 打得昏死过去了, 还扔到戏园子的侧门，冰天雪地又冻了半夜，一点点地披露出来, 在大朝会展开弹劾, 指责忠顺亲王的惨无人道、灭绝人性。
今上对忠顺亲王的观感不仅是不好, 而且是深恨在心。从小老七就仗着母妃得宠, 在宫里横行, 他没少受欺负。有一次他和程荫, 被忠顺、忠敬带着俩人的小太监, 堵在上书房的角落围殴, 要不是有贾赦恰巧经过，怕就不仅仅是跟随他的那二个小内监送命，只怕程荫也要送命，就是他自己，估计也得卧床几个月。
今上不动声色，叫了忠顺亲王出列，立即对御史弹劾做出解释。
忠顺亲王看着出列弹劾他的那几个御史，他知道这些都是忠敬亲王和王子腾一系的人，他也知道当今对他衔恨在心，只是一是碍着父皇还活着，二也是他从太上禅位起，就夹着尾巴做人，没给今上得着机会罢了。那天他心气不爽，闷得太久了，再也是喝多了，否则也不会昏头到自己出面，随便叫个侍卫过去，把那小子吓退了，也就把事办好了。
过后有人递话，告诉他府里的长吏，被打的薛家儿子是王子腾外甥的时候，他就开始希望薛家儿子养几个月好起来，再没想到，薛家当家的长房独子就这么去了。
薛家子这事儿，要是处理不好，他虽不至于为其赔命，灰头土脸是免不了的，被剥一层皮，怕也是要的。
思忖及此，要说忠顺亲王没有一丝后悔，那是不可能的事儿。薛家与同在金陵的、他的外家，一向交好，虽说这个皇商没投靠他，这些年他通过甄家也没少得薛家的孝敬，当然，他母子得势的时候，内务府看他的面子，也没少给薛家便利。可现在被御史弹劾，指着鼻子骂到脸上了，他那点点儿的愧疚，就飞到九天云外了。
忠顺亲王出列，寒着脸，厉声问弹劾他的几个御史，“是薛家那小子先动手的，本王挨了几脚后，才喊人打他。可有错？”
那几个御史当即被问住。因着要弹劾忠顺亲王，他们也早与戏园子的目击者聊过。事发之日，在场的人太多，而且金銮殿上也不是能容说假话的地方。真的是薛家子先动手的。
“可是，王爷…”
“难道你要本王打不还手，被他打死吗？”忠顺亲王厉声逼问，不给御史机会，说什么罪不至死之类的话。
忠顺亲王见逼住御史，往上对今上拱手，“皇兄，薛家教出这样不敬皇室的子弟，哼。”
忠顺亲王的想法是反正已经得罪了薛家，要是能借此把薛家抄了，断了王子腾的财路，看他还敢和自己炸毛。
当今往殿下立着的朝臣巡视，见众多的人都低头不语，礼部却有几人在看着自己。就点了礼部陈尚书说话。
陈尚书出列说道：“薛家子先动手殴打王爷，是为了什么？”
忠顺亲王立马噎住了，琪官是戏子，但不是他私家的。虽然他私下把琪官当作禁脔，戏班子的人都知道，常去捧琪官戏的知道，可是薛家子不知道啊。
忠顺亲王愣愣神说道：“本王管他为什么，敢先动手殴打本王，就是藐视皇室，就该抄斩了全家。圣人，本王说的可对？”
王子腾气得在一边攥着拳头，他是瞎了眼了，既往鼎助忠敬亲王的时候，没把忠顺亲王顺道恁死。
他王子腾手握重权多年，这样不把他王子腾放在眼里的人，真是太久没…
今上看着张嘴要说话的林海，点名道：“礼部林大人，你怎么看这藐视皇室的事儿？”
林海出列，“臣想问刑部一句，可有查问在场的目击证人，忠顺亲王是否在薛家子动手前，向薛家子表明是当今朝廷的忠顺亲王？若有，那就是藐视皇室。当依律处罚。”
刑部尚书示意应天府府尹出列，应天府府尹郑靖接着向上禀告，“臣在事发翌日，询问了在场的几十人，没人说忠敬亲王曾经表明过身份，所有笔录俱在衙门，有证人画押。”
刑部尚书跟得极快地总结了一句：“那就是普通的斗殴致死人命。”
刑部诸人，对那些利用宗室和勋贵身份，在京城里为非作歹的这群恶棍、渣滓，早就想把他们绳之以法了。对送上门的忠顺亲王，处理好了有杀一儆百的功效，怎么能让他轻易脱逃了去。
形式直转急下，忠顺亲王哑口无言，隔了几息，恼羞成怒大喊，“京城不认得本王的，有吗？”
呵呵，呵呵…
忠顺亲王立在大殿当中，感觉朝臣看他的眼光都是赤/裸裸的蔑视，简直跟看二傻子一般。
维持大朝会秩序的御史，立即持笏对当今启奏，“圣人，臣弹劾忠敬亲王君前失仪，咆哮朝堂，扰乱朝堂秩序，按律当罚。”
当今哪里会错过这个递到手里的机会，立即说：“即按律处罚。”
这失仪，扰乱朝堂秩序，按律是当罚。可是罚也有很多种。叱责几句是罚；撵回家闭门思过是罚——思过几天乃至几年都是罚；夺了官职，甚至下狱都是罚。当然还有最羞辱人的，就是掀了袍子，扒了外裤，当庭打板子。
跟在今上身边，侥幸从小内监活到现在的，哪里不知道今上的心思，怎么会不知道该做什么。立即有人就去叫来了几个大力内监，还有俩个持了沉甸甸的红木杖责大板的内监，一起跟着到了朝堂。
今上温和地说：“初犯，减半。”
忠顺亲王的脸立即就白了，他知道自己千小心，万小心，刚才一个恼羞成怒，还是亲自递给了今上、光明正大收拾他的借口。这顿板子打下去，不会要了他的命，但会让他半年起不来，而且从此以后，让他是彻底没脸在人前出现了。
狠，老四，你够狠！忠顺亲王恨自己，早些年，怎么就没把这小子整死。
站在前面的朝臣都往后退，站在后面的往前挤。太上最宠爱的幼子，被当堂剥了裤子打板子，这可是开国以来，从未有过的事儿。往后退的是大朝会站在前列的、三品以上的官员，到了一定地位，是不想也不愿见他人，这样被剥光了脸面的难堪；往前挤的，是立在朝堂最后的五品官员，当中更有昔日被忠顺亲王整治过的人，咬牙切齿的“该”、“该”，在沉寂如水的朝堂上，不绝如缕，清晰地传到每一位官员的耳朵里。
几个大力内监向忠顺亲王围过来…忠顺亲王惨白了脸，活了三十年了，他从来没遇到过这样的时候。既往跟随着他的那一系官员，到了这时候，都不管不顾地冲了出来，跪在朝堂向今上磕头，口中的哀恳，凄厉无比：
“圣人，圣人，请饶了忠顺亲王的板子，改罚其它吧。”
“圣人，要为宗室留几分脸面啊。”一直与忠敬亲王很好的宗正，见今上要在朝堂打忠顺亲王，怕圣人今日开了口子，打顺当了，以后宗室的人，可还能有好？忍不住出面为忠顺亲王求情。
今上绷着脸，不言不语。冷冷地看着堂前磕头如捣蒜的官员，冷眼看着为忠顺亲王求情的宗室、勋贵。曾几何时，他在后宫被忠顺、忠敬亲王欺辱的时候，宗正不知道吗？那几个被忠顺亲王下令打死的小内监、打残、打伤的内监，难道没跪下求情磕头吗？有谁？有谁伸出手救他了，啊？啊？
对了，有程荫，挡在他身前替他挨打！
有贾赦！有先太子！
——从贾赦出面后，他再没挨过打了。是呵，真的是过去的年头多了，他竟然忘了如天神一般救了他和程荫的贾家大公子呢。
当时他心里怎么想的来着？是以后有机会了，一定要报答贾赦的救命之恩吧！
今上往贾赦那看去，见贾赦低着头，神色难辨。他又朝程荫看去，见程荫激动的咬破了下唇，血珠就那么突兀地在唇边，悬悬欲坠，双手却紧握在身前。程荫从做他的陪读，替他挨了忠顺、忠敬多少拳头、挨了多少踢。而今，他要慢慢地为自己、为程荫讨回来。
“繁森，你看着，你看着，朕今日给你报仇。”今上看着程荫，在心里暗暗说着。“君前失仪，咆哮朝堂，扰乱朝堂秩序，按律当罚。呵呵，今天的御史太合用了，朕以后一定拔擢他。礼部尚书、林海、应天府府尹郑靖，也是该拔擢的。如果刑部尚书一直这样，哪怕他继续中立，朕也拔擢他的儿子。”
这咆哮朝堂的事儿，算什么呢？时不时的就有朝臣因为政见不一，对吼对喊，砸朝会上屡见不鲜。而现在今上要以此罪名，责打忠顺亲王，呵呵，知道内情的都低头不语，忠顺亲王幼年时候在宫里，少打了当初还是小透明皇子的当今吗？！
今上这报复，呵呵，真是光明正大啊。呵呵，呵呵呵…
就在这时，有内监尖细的声音突兀响起，“太上圣谕，召圣人、忠顺亲王即刻去慈恩宫觐见。”
“臣接旨。” 忠顺亲王如同架在脖颈的砍刀离了他，立即高呼了一声。
第197章 林海60
太上把今上和忠顺亲王叫去慈恩宫, 一个内监都没留, 说了些什么, 除了皇家那父子仨人, 也没有能人知道。
但是忠顺亲王出宫的时候，变成了忠顺郡王，同时伴随的惩罚是禁足半年。
甄太妃跪在太上跟前, 眼泪如泻闸的洪水一般。她太知道太上皇的秉性了, 这时候只跪着哭, 只哭着请罪，哭着请太上皇责罚。
“三郎，都是奴不好, 娇惯的老七成了这样。”
太上皇心疼甄贵妃，偌大的一把子年纪了, 还脱簪赤足请罪。“爱妃, 快起来。你这样让朕的心都疼啊。这养儿不教父之过。老七也是醉酒了，才办出这样的糊涂事儿。也是他不知道甄家和薛家的渊源。”
甄贵妃顺着太上皇的手劲站起来，“臣妾哪里敢对他说那些事情。臣妾进宫，妈只叫我好好服侍圣人, 都叮嘱了几百遍，别的事儿，不许听、不许问、不许说的。”
太上皇点头，自己的精奇嬷嬷最是注重规矩的人。甄贵妃是她唯一的爱女, 更是教导的严谨, 规矩从来不错了一点儿的。外人都说自己宠爱贵妃母子, 娇纵老七，哼，宠爱贵妃是因为贵妃懂事理，明白什么可做、什么不可做。从来不给自己添烦恼。老七要不是让自己娇纵的不像样了，早把君位传给他了。还能轮到老四？！
可老七这事儿吧，就像当今说的那样，做的不地道啊。不罚，容易伤了勋贵的心。提起金陵薛家，谁不知道是紫薇舍人的后裔。老七怎么会对金陵薛家一无所知呢？这借口太假、太假了。那薛家是几辈子都在暗处跟着历代圣人，为父祖做了多少难出面的事儿啊。可人家的长子嫡孙，却被自家的儿子给打杀了，唉！
该怎么补偿一下才好，不能让跟着徒家的勋贵们，寒了心啊！
这事儿，得和儿子好好商量商量。太上皇抚摸着俯在自己肩上，犹自轻拭珠泪、小声抽噎的甄贵妃，一面哄她不要哭了，一面琢磨该怎么安抚了勋贵。
大朝会的一幕，很快就被京城里的有心人，传的家喻户晓。
薛进看着不吃不喝，已病倒了几日的妻子，沉默无语。薛姨妈从知晓了林海在朝堂为自家说话，就愧疚地拿帕子遮了脸。是啊，就是叫他薛进能说什么出来呢？自家妻子帮着大姨姐，无缘无故地害了人家林海的嫡长子。可今天在朝堂上，忠顺亲王要对自家抄家的了，林海却站出来维护了自家。不是谁都能、谁都敢，在朝堂这样说话的。
贾政不是也上朝了吗？他可为自家说了一个字？
王子腾为了外甥儿忙里忙外的，不提他对薛家、对薛蟠那些想法，定罪也要论迹不论心的。他现在对王子腾只有感谢，总算还是有银子没白花啊。
蟠儿不在了，他是真伤心、也真难过，但也有暂时解脱了脖子上吊索的轻松。
薛进看着仍然用帕子捂脸的妻子，轻声说道：“娘子，你还是起来吃点东西吧。宝钗也病得躺倒了，女儿还指着你呢。”
薛姨妈呜呜咽咽地哭：“老爷，我这是遭了报应了。是吧？老天该一个雷劈死我啊，何苦要了我蟠儿的命啊。”
“娘子，你还是起来吃点粥水，去看看宝钗吧。那孩子心思重，我怕我们连女儿也留不住了啊。”
薛姨妈听了这话，挣扎着起来，薛进赶紧叫丫鬟们，给薛姨妈端来熬出油的白粥，配了糟鹅掌、酸辣笋丝等小菜，薛姨妈喝了大半碗粥。让丫鬟搀扶着下地，穿衣服去看女儿。
宝钗原就发烧，薛蟠这一去，这几天是吃了就吐，原本玉润珠圆的银盆脸，瘦得还没有巴掌大了。薛姨妈见了女儿瘦骨伶仃得要脱相的模样，心疼得眼泪成串成串地往下落，擦都擦不及。
“我的儿，你如何这般模样了！这是想要妈这条命吗？”
宝钗虚弱地拉着薛姨妈的手，“妈，哥哥要不是为我去买玩意，怎么会遇上这样暴戾的忠顺王？都怪女儿，怪女儿，是女儿害了哥哥。”
宝钗泣不成声，哭着哭着就喘不上来气了。
吓得薛进和薛姨妈赶紧让丫鬟拿药过来，好容易喂了药进去，宝钗才喘匀了。
薛进摸着宝钗的头发，“宝钗，你是明晓事理的人。你哥哥的事儿，怪不到你身上的。他虽是为你去买玩意儿，可他出门前没有和爹爹说，也没告诉妈。临来京的时候，爹爹怕他惹祸，吩咐了积年长随跟着他，可他只带几个小厮溜出去。又混到鱼龙混杂的戏园子，见人拂了他的意思，不管是什么人，就敢动手打。他这样莽撞的性子，才是送命的根由啊。”
“可那忠顺王爷，知道是我薛家孩子，还往死里打。他怎么那么狠心啊。”薛姨妈哭。
“咱们薛家，薛家算什么？在皇家，在王爷的眼里，皇商未必比平民高上多少。只是说来好听罢了。”薛进记得父亲的安排、告诫，父亲为了不叫他再沾上**之事，能光明正大往来天地间，硬生生地在他及冠礼之前就“意外”离世，没留下一点儿让他继承衣钵的余地。
他年轻的时候不懂厉害，考了秀才就不肯再用功读书。他那时有多么地得意可以离开书本了，现在就有多么地痛恨自己没继续读书，没能在科举上有所斩获。
“爹爹，妈，如果我们家有权势，是不是哥哥就不会死？是不是我们就能报仇了？”
“傻孩子啊。”薛姨妈扒着女儿的被子。连女儿一起抱在怀里哭。“那是皇家，咱们怎么惹得起。就是你外公活着也报不了仇啊。”
“皇家？”宝钗从薛姨妈怀里抬头看向父亲，“爹爹，是吗？”
薛进点头。“太上皇活着，这天下没人能得了忠顺亲王，除非他谋逆。太上七十了，等太上…爹爹以前和你说过一点内宫之事的，忠顺以前没少欺辱当今。或许到那时候，当今圣人、或许是下任圣人，才能怎么样他吧。”
“爹，也许到那时候，圣人想顾及名声了，就不会怎么忠顺王了。”宝钗咬唇，“女儿想进宫，想给哥哥报仇。女儿不想等下任圣人，那样，也让他活得太久了。”
“我的儿，”薛姨妈看着女儿的坚定的小脸，“妈已经答应了你姨妈，把你许婚给宝玉了。”
“妈，三媒六聘，可过了一礼？可有换一样允婚的信物？”
宝钗这几日躺在床上，反复想了许久，“爹，妈，哥哥从来对我就是爱护有加。不管哥哥如何急躁，从没在女儿跟前说过一句急话。只要是女儿喜欢的，哥哥再是舍不得，也高高兴兴地捧过来给女儿玩。要是女儿不能给哥哥报仇，真的是愧对哥哥待女儿的兄妹情谊了。还请爹，妈允了女儿。”
薛进摇头，“宝钗，宫里不是好混的地。你大表姐进去十年了，才…”薛进止住话，不能给妻子知道元春升贵人的事。
“爹，你应了女儿吧。不然女儿纵使活着，以后还有什么趣儿。”
“你还小呢，进宫也要十三岁以后的事儿。要是过俩年，你心念不变，爹爹就送你进宫。”
“老爷。”薛姨妈吃惊地望着丈夫。“老爷，这…”
“薛进把手搭在妻子肩头，“宝钗，乖，好好吃饭，你得先有个好身体，才能说以后。”
薛进夫妻俩哄好了女儿，见宝钗叫了丫鬟伺候梳洗、摆饭，夫妻俩就联袂回了正房。
“老爷？真的叫女儿进宫吗？”薛姨妈忧心忡忡地问。
“先哄了她好好吃饭，养好病吧。”
薛姨妈见丈夫这样说，才放下心来。薛蟠的灵柩停去了庙里，要等薛进回南的时候一并带上。
薛姨妈拿着帕子拭泪，“都怪我，要不是妾身多事儿，我们不必来京城的。”
“是福不是祸，是祸躲不过的。你不必自怨自责。”薛进这几日让几个太医和回春堂的掌柜，给自己和兄弟都把了脉，然后才发现自己兄弟二人，中毒的日子已经不浅。亏得他们去年秋天就离了金陵，隔绝了毒药继续入体，不然二人可是活不过半年的了。一场风寒就能要了他们兄弟的命。
薛进和薛迅一边喝着解毒的汤药，一面商量怎么把下毒的人揪出来，有一点能肯定，下毒的人没跟着他们上京。兄弟俩把带来的人、留在老宅的人，按亲疏理了一遍后，基本就确定了是哪几个人。
“大哥，今年的恩科，兄弟我是来不及了。不过大哥放心，我一定好好努力。”
“好，哥哥信得过你。这王家，从男人到女人，不是蠢到骨子里，就是毒到骨子里了。”
“那大嫂，大哥预备怎么办？”
薛进看着薛迅不语，薛迅看哥哥的眼神奇怪，“哥？”
“弟妹最近带着孩子们该到了。你带着蝌儿在京里好好读书，宝钗就交给弟妹教养。过些日子，我带着你嫂子和你侄儿的灵柩回金陵。”
薛进觉得林海对自己索求，都不算求了，简直是给自己指明了方向。
第198章 林海61
薛姨妈想着是因为自己，才全家上京来, 现儿子遭遇不幸, 勉强挣扎着去看了女儿两次, 宝钗心神安定了, 慢慢好起来，薛姨妈却一病不起，整日里昏睡。王子腾为妹妹请了几个太医来看诊, 人人都是摇头：这人自己不想活了, 神仙也没办法。王夫人听说妹妹昏迷不醒，就过来薛府，日夜守着。可灌了两日药, 薛姨妈也无反应，一句话未留, 就昏沉沉地离世了。
王子腾过薛府祭拜二妹妹, 在薛姨妈灵前几乎哭厥了过去。心里这个恨啊，暗暗发誓：我奈何不了你忠顺郡王，我让你忠顺郡王成光杆, 我让你看着你外家、看着追随你的人, 一个个死在你眼前。
王夫人在薛姨妈灵前哭得不能自抑, 想到自己这妹妹, 与自己感情深厚, 四十来年, 对自己一向是言听计从, 相助甚多。今番去了, 顿觉留在世上的自己，孤单起来。看着跪在灵前一身孝衣答礼的宝钗，王夫人心里是抽抽地痛，觉得宝钗更惹人怜爱了。
王夫人去妹妹灵前祭拜后，就去问薛进以后的打算。
薛进坦言告知，“大姐，进待内务府勘合下来后，就带着她母子二人南下。算着时间我二弟妹也快到京城了。到时候宝钗就先跟着我二弟他们。”
“妹夫，”王夫人强掩了悲哀之色，与薛进说道：“妹妹之前曾打发婆子说，你们夫妻允了婚事了。你这回金陵，宝钗要是跟着婶娘，姐姐不是说薛家二婶哪里不好，总不如比跟着亲姨妈近。姐姐就托大说一句，想把宝钗接过去教养。你放心，我必不会亏待了外甥女儿的。”
薛进却瞪大眼睛，看着王夫人，“大姐，那天从贾府里回来，进因事在书房，而第二日宝钗生病，然后就…并没有听娘子说起过宝钗的婚事。恕妹夫不能认可什么允了婚事的话。”
王夫人大惊失色，“妹夫？”
薛进摇头，对贾政说：“姐夫，这事儿以后莫要再提了。虽不能说，都是孩子生病引起来的，这一串的事儿，可宝钗正为她哥哥愧疚万分呢。我不想、不能、也不敢提，再让宝钗去贾府了。”君子可欺之以方，对贾政这类人，薛进行走商场二十多年，太知道怎么对付了。他撇开王夫人，只与贾政对话。
贾政见薛进这样说，也不好说什么了。妻子虽给宝玉寻摸到最适合他的好婚事，可宝钗从自家回去就生病，薛蟠外出找玩意安慰妹妹，引来后面的杀身祸事，姨妹又追随儿子去了。就不说与自家有关，但薛家不想女儿再去自家，也在情理之中。
王夫人无法，就去找王子腾说话，她不想放弃这婚事。
“二哥，妹妹之前都打发婆子说妹夫允婚，同意把宝钗定给宝玉了，怎么就反悔了？”
王子腾这才知道两个妹妹论及儿女婚嫁之事。想想宝钗若是能嫁给宝玉，对大妹妹和宝钗都是一件好事。
“你们可有什么信物？”
“二哥，是这样的。”王夫人把缘由说了，然后猜测着：“哥，你说薛进是不是就不想和王家、和我们再联络有亲了？”
王子腾闭目沉思了一会儿，“应该不会。他生意上还得仰仗我。至于婚事，你想想，这一串事情的发生，与那日过去你们府后，与宝钗生病连起来…他没迁怒也算是心思坦正的了。宝玉他们还小，宝钗还要守孝三年呢。这婚事以后在说吧。就可惜王家族里，没有你们这辈的未嫁女了。”