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王夫人咬牙,顾不得丢脸了, “去, 找府里会接生的老嬷嬷,给这袭人验身,把昨晚关起来的都好好给我验身了。”
有人应声而去, 不一会儿,进来二个嬷嬷拖了袭人出去, 二太太示意自己的婆子跟过去。贾母那边打发琉璃过来, 问王夫人湘云怎样了。
王夫人借机请史家人去贾母的院子,史家三太太留了二个婆子看着湘云,一大堆人呼啦啦地去了贾母的院子。
众人到了贾母的院子用茶, 王夫人和贾母说湘云看起来还勉强。翡翠在贾母的耳边, 低低把刚才的事情细细说了。贾母开始不以为然, 当听到史家三太太叫破袭人的身子, 贾母拉着翡翠说:“那袭人如何?”
翡翠为难, 袭人那死人一般的样子, 不用验看, 都知道是怎么回事儿了。再说了, 袭人和宝玉的事情,瞒上不瞒下,她们还不想得罪袭人的。这府里,大房走了,宝玉那里才是以后最好的去处。人多怎么了,总比拉出去配了小厮强。
不一会儿,验看的婆子进来和王夫人回话,王夫人看那婆子的神色,就知道袭人的事儿是真的。那婆子俯在王夫人耳边,低声说:“太太,那院子里不仅袭人,还有麝月也破了身子了。也不是这一天半天的事情了。”王夫人听了,只气得心口生疼,身子晃了晃,还是彩云和金钏拉着,才在椅子上坐稳。
史二太太看着贾母说:“姑太太,湘云从会坐,就常被您接到这府里教养,一年有大半的时间在您跟前。现在出了这样的事儿,您老看,该怎么办?”
贾母看向王夫人,王夫人几乎要彩云和金钏拉着肩膀,才能不从椅子滑下去。贾母叹口气:“这小孩子家家的,说说笑笑的,也不是什么大不了的事儿。”
“姑太太,这宝玉已经有了屋里人了,还能说是小孩子吗?”
贾母无话可说。
史三太太就对贾母说:“姑太太,事到如今,您也是史家姑娘,要是湘云就这样算了,这史家姑娘就再没有名声可言。所以,一是就此勒死在潇湘馆,二是给他二人定了婚事。”
王夫人听说给宝玉订湘云,赶紧说:“娘娘已经给宝玉订了婚事了。”
史二太太的眼睛就立起来,“你家宝玉已经订亲了?那还大晚上的带通房丫头,往史家姑娘的屋子里钻?贾家和史家有仇吗?”
王夫人被史二太太的气势,压得往椅子上缩了缩,干张着嘴,说不出话来。
史三太太就对跟着自己的人说:“去,叫湘云勒死自己,然后咱们抬着湘云的尸首,去今上面前打官司,一定给她争了这口气。”
贾母赶紧叫人拦住,嘴里说着再商量的话。虽然湘云是她的娘家侄孙女,但与黛玉比起来,就远了一层。宝玉将来只能从文。就是林如海已经过世了,他还有那些同年呢,以后宝玉出仕,还是能借到林如海的余荫。湘云无父无母,命格太硬,她只是怜惜侄孙女,才经常接过来,也是敲打侄子侄媳妇,莫要慢待了这孤女。现在同意王夫人订婚宝钗,是看穿了娘娘,就是有机会帮宝玉,也得宝玉自身有本事。那周贵妃那么得今上宠爱,其父也只得了个五品的虚职,更别提她的兄弟了。与其想着出仕以后的事儿,还是先应该找个能拢着宝玉、让宝玉好好读书、早日得了功名的稳重人。这人选,宝钗是最佳的,比黛玉还合适。
现在被侄媳妇逼着,要把湘云订给宝玉。那怎么行!湘云那贪玩的小孩子性子,怎么能督促宝玉用功,还不得搅合的玩到一起了,毁了宝玉的一辈子了。
几个女人正在磨牙,前面史家兄弟找到贾政这里。忠靖候和保龄候直接问贾政,“存周,你我表兄弟多年,可有什么对不住你的地方?”
贾政赶紧表态,“政多年来得二位表兄相助,不知凡几,何来这么说话?”
保龄候就说:“存周,那昨晚宝玉的事儿怎收场啊?”
贾政发懵,”昨晚的事儿?”昨晚不是宝玉吃自己屋子里的丫鬟嘴上胭脂,被王夫人逮着了吗?关史家什么事儿呢?
忠靖候和保龄候看贾政的样子,就知道这迂腐的贾政假正经,根本不清楚昨夜发生了什么。心下同情姑母养了这么个废物儿子,活了一把子年纪了,家里那点事儿还抖落不清楚,还想在朝堂上有作为?做梦还快点。唉,姑母也是的,什么眼光,把那么有能耐的贾老大给赶出去,把这么个怂包当宝贝。
忠靖候不耐烦,“既如此,咱们往后头一起去见老太太。”
贾政还和二位表兄客客气气地说:“好,好。二位表兄请吧。”
三人来到贾母的院子,贾母听说二个侄子联袂而来,心下叫苦,还是得让人进来。当初史家老大去世,贾母支持老三得了侯爵,想的就是,老三借他的力量得了侯爵,定会对他额外尊敬,甚至惟命是从。没想到老二一气之下远赴边关,凭军功,九死一生也得了侯爵。这些年贾母在荣国府说一不二,和娘家这二个有着侯爵的侄子也有关。
贾母想这老二来了,必然会把多年前的气,借此事发泄出来。
史家兄弟原来只知道那婆子一早传信的内容,现在听自己太太说宝玉带通房丫头的种种,忠靖候一拍茶几,“把那宝玉叫来问问。”又吩咐自家的丫头,“去,把湘云也叫来。”
王夫人怕忠靖候害了宝玉,拦着人不让去。
忠靖候冷笑,“贾王氏,你把心放肚子里好了,我不会动你的凤凰蛋。”
宝玉被人喊到贾母的院子,见了一屋子的长辈,乖巧地给个人行礼,然后就被贾母叫过去,搂在怀里。
史二太太对宝玉说:“宝玉,昨晚的事儿,你想怎么办?”
宝玉有些疑惑,昨晚的事儿,太太打了袭人,今早老爷说让他好好用功,以后晚上先回太太屋里,还有什么怎么办?!
史家老二夫妇看宝玉那憨样,忍不住叹气,就这样还宝贝的不得了?
“宝玉,你昨晚带通房丫头,去湘云房里可有这事儿?”忠靖候直接问宝玉。
宝玉被忠靖候的气场,吓得说不出来话,畏畏缩缩地往贾母的怀里躲,不敢正视忠靖候。
“说。有没有?”忠靖候拍桌子一声大吼,杀气四溢。
宝玉一抖,吓得脸色发白,“有。”
“那你想怎么办?”
宝玉眨巴眼,什么怎么办?他带袭人去湘云屋子不是一天二天,要怎么办吗?
史二太太说:“宝玉,你不是小孩子了。你个男子带通房丫头,在晚上去湘云的屋子里,只有二条路好选,一你娶了湘云;二你们贾家现在就勒死湘云,咱们去圣人面前打官司。”
贾政磕磕巴巴问王夫人,“宝玉何时有了通房?”
宝玉低头不吭声。忠靖候拍桌子吼,“宝玉,你娶不娶湘云?”
宝玉抬起头,“不娶。”虽然和湘云一起玩很好,但他只想和林妹妹在一起。
门外的湘云听到宝玉干脆的回答,推门进来,“宝玉,你不想娶我?”
宝玉看着湘云摇摇欲坠的样子,眼泪扑簌簌滴下来,“云妹妹,我从来当你是我的妹妹,和三妹妹、四妹妹一样。”
“那林姐姐呢?”
提到黛玉,宝玉像看到眼前出现的最美的一切,神魂俱授,喃喃道“林妹妹,林妹妹,对呀,我要娶林妹妹。”
湘云大喊一声,“宝玉,好,好。”对着墙边的花瓶撞去。
“湘云。”屋子里的人吓得大惊失色,离得太远,眼看着湘云撞到花瓶上,哗啦一声,花瓶粉碎,湘云一头一脸的血,倒在那了。
第102章 红楼102
102
凤姐神色餍足地看平儿带小丫头摆早餐,等着贾琏一起吃。自从贾赦开始揪着贾琏早晚练习, 半年下来, 贾琏也不再抱怨辛苦, 精气神一天强过一天。
平儿看凤姐那神情, 知道凤姐今天的心情好,趁机也上来捋二把虎须。“奶奶, 夏天的衣裳料子,听说送进来几匹缭绫, 颜色不是往日的那般单调呢。”
“是吗?一会儿让她们都拿进来看看, 你有喜欢的, 就归你。”
“奶奶,院子要打发出去的, 奶奶看什么时候合适?”
“你和吴新登家的说, 让她多找几个牙婆, 多要点十岁以下的,咱们自己慢慢教。顺便把要打发的交牙婆带走。”
平儿应了。“昨天奶奶进宫, 鼓楼大街的那家首饰铺子递了帖子进来,要送了新款式给奶奶看看。”
“让她们过几天再来, 今天会试发榜,要去张家道喜呢。”
平儿说了一堆的繁琐事儿,凤姐一点儿也不见烦,等到琏二收拾好了出来, 三人坐下用餐。
“二爷, 今天会试发榜呢。”
“嗯, 父亲早早就打发人去看榜了。等出榜了,你先过去,我得等晚上再过去了。”
“二爷现在可真是忙啊。”
“可不是,早也忙,晚也忙,夜里还忙。”琏二趁机斜睨着凤姐撩,“你家爷要熬成人干了。”
“去!没个正行。”
“平儿,你看看你家奶奶,啊,这回子就让我去,去哪儿?”
平儿不搭理他夫妻二人的耍花枪。闷头吃自己的早饭。
琏二又不甘心去撩平儿,“平儿我去你哪儿呗,好平儿,你收留你家二爷吧。”
平儿给凤姐夹菜,嘴里说贾琏,“二爷,我和奶奶是一伙儿的。”
自从王嬷嬷告诉凤姐,平儿问她要绝子汤喝了,凤姐就知道自己是没法把平儿打发出去了。只好捏着鼻子,告诫自己:这里是封建王朝,没了平儿,怕也会有其他人。在这侯府里,自己是唯一的女主人,不用怕在红楼里出现的、前脚凤姐立威,后脚平儿踩着凤姐,收买人心说情的事。而且留着忠心耿耿的平儿,用好了,内外通杀。还可以泯然众人,不显自己妒妇的底色,这才是过好自己的小日子,该做的打算。眼睁眼闭地,在自己月子期间,由着平儿伺候贾琏,权当是一个会走会说的充气娃娃了。
贾琏见撩不到平儿,凤姐也只是看他笑话,遂笑笑说正经话,“户部的事儿真多,上个月请了几天假,这个月不好再请了。”
“人家说一入宫门深似海,从此萧郎是路人。二爷这是一入户部事如海,从此永琏不见人了。”
可把贾琏笑的,“平儿,你看看你家奶奶,能耐了呢。”
“二爷,现在奶奶每天可都跟着莹儿的女先生读书呢。”
“那是,你家奶奶到时候考个状元,闪瞎你俩的眼。”
三人说说笑笑,用了早餐。琏二和凤姐一起去看还在呼呼大睡的儿子,贾琏捅捅儿子胖呼呼的脸颊,孩子咧嘴要哭,奶娘赶紧去拍了几下,安慰孩子继续睡。
凤姐揪着琏二的衣袖把他拉出来,在他肋下掐了一把,嗔怪道:“二爷,孩子睡的好好的,你捅他干啥?”
琏二“哎呦”一声,往侧后躲,“凤儿,你这是要谋杀亲夫还是要给你儿子报仇啊?!”
奶娘出来,向他们夫妻摆手,二人赶紧捂嘴悄悄离开。平儿看二人的样子,走过来解恨,“该!”
贾琏和凤姐立时找到说话点,都指着对方说:“都是你惯的。”
二人异口同声,平儿看他俩哪样儿,撇嘴,“二爷,时候不早了,该走了。”
凤姐和平儿又给贾琏整理下衣服,检查他该带的荷包、配饰等等,送贾琏出去。琏二回手在凤姐的脸上,佯装使劲儿地扭一把,“等二爷回来收拾你。”贱笑着走了。
凤姐和平儿笑笑,二人去议事的花厅,见黛玉已经带紫苏、雪雁等丫鬟婆子到了。凤姐就问黛玉,“表妹,今天有什么特殊的事儿没有?”
凤姐说平儿,“你赶紧让针线房和库房,把今年夏天的稀罕料子都搬来,这点家务事处置了,咱们好看衣裳料子了。”
平儿带人走了,凤姐看黛玉处理家事。凤姐发现黛玉板着脸,端着架子的小模样,可比她伤春悲秋的、见风流泪的哭哭啼啼样子顺眼多了。好好培养培养,怕是个丰儿第二呢。
有凤姐坐镇,黛玉照章行事,回禀事宜的管事媳妇也知道好歹,没突发事情,姑嫂二人很快就处理好家事。二人闲坐喝茶,凤姐问紫苏:“表姑娘屋里的人可还听话?”
紫苏上来回话:“奶娘,姑娘屋里的人都听话着呢。”
凤姐对黛玉说:“不听话的早早打发了,免得带坏风气了,再撵就迟了。”
黛玉点头应了,和凤姐说起给莹儿请的女先生。“苏先生的琴弹的好,画也好,字写的也好。要是大姐姐还在,说不定还能和苏先生对弈,看看苏先生的棋艺呢。”
凤姐点头。说起苏先生,凤姐就打发人去和苏先生说,今日自己不去她那里听课了,让她带莹儿复习就好。
因为莹儿还小,每日上午巳时和下午申时各学一个时辰,凤姐也和莹儿一起上课。黛玉处理完了家事,多是去找苏先生聊天、解惑,有时候莹儿上课,黛玉也会去听。
那苏先生是和凤姐前身、往来了几年的牙婆推荐来的。说是江南人,也是世家大族出身,遗憾的是出嫁后三年无所出,婆婆要给儿子迎二房,苏先生要纳妾,正值都不肯让步的僵持之际,苏先生的夫君遇到意外去世了。婆婆赶苏先生出门,苏先生也不想回娘家看嫂子们的脸色,就带着奶妈和贴身丫鬟来了京城做教书先生。在京城十几年,也算是小有名气了。
自从苏先生来侯府,黛玉和莹儿慢慢从不得见迎春的哀伤里走出来,每天跟着苏先生学习。连凤姐也觉得这古代的才女,琴棋书画俱都拿得出手的,也是一门谋生的好技能。每年四季衣服,包主仆三人吃住,还要一百两银子的束修,年节还有额外的封红,比外面那些一般掌柜的也不少赚。
打听明白苏先生的底细,又问过既往苏先生教学的人家,凤姐待遇优厚地聘了苏先生。拿出中考、高考的劲头,和莹儿一起上学,开始漫漫数年的琴棋书画的修习。
平儿带了针线房和库房的管事媳妇,把才进的夏季衣料,摆了满满的几桌子。凤姐对黛玉和平儿说:“你俩快去挑,不然等我喝过茶,就没你俩的了。”
黛玉嘻嘻笑着跟着平儿去选衣料。一会儿,雪雁抱着黛玉选的放到一边,平儿也把自己看中的挑出来了。凤姐先看了二人选的,又去衣料堆里,把天青色的、和浅碧色的缭绫给雪雁,“拿去给你家姑娘做夏天的裙子,凉快。”
黛玉刚刚就看好这缭绫,想着自己守孝,这颜色正适合自己,可考虑到缭绫的价格,就没选。没想到凤姐给了自己,黛玉心里感激,对凤姐做了个福礼,“谢谢嫂子。”
“唉,表妹还是和我外道啊。”凤姐故作忧伤。
黛玉就抱着凤姐的胳膊晃,“那不谢了。不谢了。”
“不谢?下回没了。”
凤姐成功地逗出黛玉的新表情,换回平儿娇嗔,“奶奶就喜欢逗表姑娘了。表姑娘,咱们不搭理她。这边喝茶。”
黛玉还抓着凤姐的袖子晃,“好,好,下回还有。快饶了我的衣袖吧,袖子要给你揪下来了。”
黛玉听说还有,笑着示威地和凤姐立眉毛,跟平儿喝茶去。
凤姐捡了适合莹儿的,又给自己选了,最后又挑了一匹嫩粉的、一匹嫩黄的夏绢给平儿,“平儿,这二个给你,不论是裁衣还是做裙,你穿出来都好看。”
平儿高兴地接了,嘴里说“谢谢奶奶。”
凤姐不以为意,“剩下的那二匹缭绫,你喜欢都拿去吧。让外面管事再多买些。”
平儿知道凤姐才开张的生意不错,绕湖的那一个个小院子,凤姐是一个院子只接待一桌客人,这才开了没多少日子,晚上的就得预订了。
安排了夏日侯府这几位主子的衣服,凤姐就让小厮去前院盯着,“去看报信的,有了消息赶紧送进来。”
第103章 红楼103
103
凤姐和黛玉在花厅喝茶,有一搭没一搭地闲聊, 黛玉就说凤姐:“嫂子, 对韵背完了, 可以接着看《王摩诘全集》, 杜甫的七言律诗,估计嫂子会喜欢李青莲的绝句,等嫂子把他们几人的诗琢磨透了, 莹儿也该学《诗经》了, 再一起学《诗经》不迟。反正嫂子也不想学写诗,有了这些,再看别人的也知道好坏了。”
凤姐想到自己对唐宋诗词的浩瀚篇幅曾下过的功夫, 有些气馁。黛玉劝凤姐,“嫂子也别嫌多, 又不用每首都背下来, 挑着自己喜欢的,背熟了,还有一些词句有特色的, 细琢磨很有意境的, 当赏画了就是了。”
凤姐就说:“表妹说的是。一首好诗, 读起来真的像是看到一幅画。前几天易安居士的那首《如梦令》:昨夜风疏雨骤, 浓睡不消残酒, 试问卷帘人, 却道海棠依旧。知否, 知否, 应是绿肥红瘦!我怎么感觉自己喜欢这样的。”
“想不到嫂子倒喜欢易安居士的词啊。我以为嫂子会喜欢东坡居士呢。”
凤姐笑笑:“东坡居士的诗词大气,挺喜欢啊。但他那人就是一渣,你看他‘此情已共朝云去’,明明是他把人当玩意送了,还摆出一幅殷殷情深的模样,呕。”
黛玉笑,侍妾就是玩意啊,送来送去的很正常啊,想到凤姐对平儿,吃得用的都和凤姐差不多的,倒像是姐妹处着的,平儿倒不虞被送人或打发出去了。
凤姐要知道黛玉心中的想法,定会摇着她大喊,误会,误会啊。
姑嫂二人对坐喝茶聊天,不知不觉说道西墙外的湖,“嫂子,你说那湖里荷花今年会开吗?”
“当然会啦。往年那湖里就有荷花,今年不过是又增了品种。等六月、七月了,自然会有接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红的景色。到时候把西院关一天,咱们自己撑船赏荷花去。”
黛玉哧哧地笑,“嫂子,你到底都读了些什么啊?有些好好的诗,不知道,有时候还常常吟出几个这样应时应景的。”
凤姐笑,心说:能告诉你麽,古诗词名言名句记了几大本子呢,呵呵。
“诚斋先生的那首《寒食雨中》‘坐看跳珠复抛玉,忽然一喷与檐齐。’把泉水的灵动都描写出来了,这样的诗,就是好看的一幅画,嫂子尽可以慢慢挑着读。”
“这句子好。黛玉,你说那诚斋先生,既做着吏部侍郎管着人,又能写出这样的句子来,吏部侍郎可是最会揣摩人心的人了。”凤姐流出无限的感慨和不解的余地。
“嫂子,吏部侍郎是做事,作诗是一个人的心境,二回事儿啊。”
凤姐击掌,“还是妹妹通透,看得明白。作诗只由自己的心境,做事要听上位者的安排。”
丫鬟上来给二人换茶的当儿,有小厮跑过来,气虚喘喘地说:“二奶奶,”
凤姐安慰那小厮,“不急,不急,你喘匀气,慢慢说。”
那小厮喘了会儿,稳稳地给凤姐、黛玉行礼:“二奶奶,表姑娘,看榜的人回来了,说是张家的表舅爷都中了。老爷在外面已经派赏了,说是二奶奶若无事,就去张家了。”
凤姐非常高兴,对丰儿说:“给这孩子个上等封。咱们收拾了就过去。”又转头对黛玉说:“表妹家里交给你了,莹儿也交给你带着,嫂子去去就回来。”
“平儿,你回去看着点小小子,那边就交给你了。”
黛玉和平儿都应了,凤姐匆匆换了衣服去张家贺喜。
贾母的正房里,当湘云在花瓶的碎裂声中倒下,一屋子的人都惊呆了。
宝玉离湘云最近,可是却吓得白了脸,两腿抖得如筛糠般迈不得步。忠靖侯几步窜了过去,顺手把挡路的宝玉往边上一扒拉。宝玉蹬蹬蹬地倒退几步坐到地上,王夫人和杀人了一样,向宝玉扑过去,把宝玉揽在怀里。
忠靖侯把湘云抱起来,虎目含泪,看着湘云头上脸上的血,抖着声音说,“贾存周,你等着。”转身抱湘云往外走。
贾政这回反应到敏捷,知道不能由着忠靖侯,就这么把人抱离贾府,立刻上前说到:“表兄,先给姑娘止血。”
鸳鸯递过来几个素净帕子,史二太太给湘云按着头上的伤口,脸上的划痕、扎的花瓶碎屑,却不敢伸手去动。
才因湘云投缳而去请的郎中,这会子正好被请过来了。那郎中小心翼翼处置了湘云的伤,然后说道:“头上的不妨事儿,以后有头发遮挡着,就是这脸上怕是要留疤痕了。”然后给开了药方,又叮嘱了一些不能沾水、不能吃发物、饮食清淡的话,拿着酬金被送了出去。
王夫人赶忙使唤自己的人追出去,叮嘱郎中莫要往外说。
湘云白着脸昏迷在贾母房间,鸳鸯带人小心地搽拭去湘云脸上、头发上的血迹。
忠靖侯和保龄侯怒视贾政,“贾存周,今天你不给我们一个满意,我们就去今上面前打官司。”
忠靖侯愤怒地对贾母大吼,“姑太太,你常年接湘云过贾府教养,最后就把侯门嫡女养成这样吗?你对得起史家的列祖列宗吗?你对得起我父亲?对得起我大哥吗?”