叶知秋在帘内似乎怔了半响，方一字一句道：“叶某倒忘了归云庄与宁王府素来交好…是叶某的不是了，天色已晚，叶某不敢再留白公子。”沉声道：“阿福，送客！”
我尽力步履沉稳地走出和月山庄，见云逸扬果然在山庄外不远等我，心中一松，脚下居然一软――
云逸扬飞奔过来，连忙扶住我摇摇欲坠的身体，急道：“白姐姐，你没事吧？”
我轻轻摆手，轻声道：“不要多言，扶我回归云庄就好了。”手伸进衣裳内袋，摸出一丸柏子养心丸服下，方才吐出胸中一口气。这才发现后背一凉――身后衣裳居然被冷汗浸透！
叶知秋所说“不想让我走”，是真的不想让我走，“永远留在和月山庄”也是真的想让我留在和月山庄。
死人当然不会走，也当然会永远留下来。
叶知秋手下一个普普通通的仆役，就有如此出刀的手底功夫，若是真要下手，便是一百个白衣，也要“永远”留在和月山庄。
我仰望天空，一只落群的孤雁正尽力飞向高空。我的手不觉按住心脏的部位，这半个时辰与叶知秋的交锋，我竟觉得从未有过的漫长难熬。二十余年的岁月里，我第一次遇到这样一个高深莫测的对手。
好个一叶落知天下秋！
我坐在自己的小屋里，闭目养神。耳边突然传来云逸扬的声音，从屋外直喊过来：
“白姐姐，那个碧云楼的歌妓来了，说你是她的主人，请你收留下她呢。”
我稍稍抬眼，见云逸扬已跑进我的屋子，一双眼睛满是犹豫和询问的神色，便笑道：“是优华么，让她进来好了。”
“可是你…你的脸…”云逸扬指着我的脸，却没说下去，我微微一怔，手轻轻拂上脸颊，刹时已明其意，悠然笑道：“满脸的牛油水粉当然要洗下去啦，要不会伤皮肤的，没关系，你让优华进来好了，我自有主张。”
不多时，云逸扬已带着优华走进小院，这个美丽柔媚的歌妓此时却换下价值连城的舞衣与首饰，只是一件青布衣裳，头发用一根普通的银簪别住，低着头不言不语，与在和月山庄风流妩媚、长袖善舞的气度判若两人，直待走近，方低低一拜，细声道：“婢子优华，拜见公子。”
我摇摇头，上前拉起优华，柔声笑道：“在酒席上你不是想看看我的模样么，现在怎么低着头不抬起来。”
果不其然，优华慢慢抬首，便发出了一声足以震下屋瓦的尖叫，我都想不到这样一个娇声娇气的小姑娘，会发出如此大的叫声：
“你…你是女的！！”
春梦了无痕
山花漫落白衣襟，疏竹轻斜绿水新。
一楼清风一溪月，不知今夜属何人。
优华手持红牙檀板，仔细看着桌前的红笺轻声吟唱，专心得连我走进来都未发觉。我蹑步走到她身后一拍她肩，又惹得她一声尖叫！
“白衣！不，小姐，刚才真是吓死我了。”优华一边用力拍着胸口，一边睁着水灵灵的眼睛，很无辜地看着我。
“不是告诉你了吗，别叫我小姐小姐的，叫我白衣姐姐或是白衣都可以。”我拉了张竹凳坐了，随手轻捏她柔滑的脸颊，“住在这里还习惯么…哦，对了，你刚才在唱什么歌儿，很好听呢。”
优华笑道：“这个是小姐…白姐姐写的诗么，优华觉得十分清新雅致，能入曲一定好听，所以想试着唱唱。”想了想，又连忙道：“今天杨婆婆让我织的云锦已经织完了，我是织完才过来的。”说到此，不由吐了吐舌头，做了个鬼脸。
我点点她的鼻子，不禁笑出声来：“算你改得快，这诗是好久以前随意写的，便扔在一边不去理会了，那有你说的那么好？”
优华却一双清澈的大眼惊讶地看着我，半响说不出话来，好不容易嗫嗫道：“白…白姐姐…原来，原来你的声音那样好听！”
我下意识地掩口，随即轻笑道：“原来一高兴，忘了装回男声了。”声音变回清亮柔婉的女声，“习惯了以男声说话，倒一时忘了自己的原声是什么了。”
“可你的声音真的很好听呀，为什么要改，姐姐，为什么你要穿男装？”优华看着我，好奇地问道。
我悠然一笑，道：“先不说这个，你来到归云庄已有一些时间了，但我今天才抽出空来看你，也有些事情要问你。”优华见我眼神一凝，连忙不自觉地点头。
“好…”我脸上渐渐笑容敛去，沉声道：“为什么叶知秋让你看我的真实面貌？”
优华闻言大惊，失声道：“白…白姐姐…你怎么…？”连声说了几个“怎么”，一时竟说不下去。
“你是说，为什么我知道是叶知秋让你看我的面貌是么？”我摇摇头，缓道：“没有他的授意，你就是再好奇，也不会想掀开我的黑纱，你能和我讲讲他怎样买下你么。”
优华见我面色放缓，轻吁一口气，眼神望向远方，幽幽道：“优华现在命都是白姐姐救下的，又有什么不能说…三个月前，叶阁主派人将我从江南碧云楼买走，削了乐籍，再不用倚楼卖唱，优华那时候真是高兴无比…多少姐妹羡慕我，羡慕我一下子脱离苦海，飞上枝头做凤凰了…”讲到此，优华脸上漾出又是高兴，又是满足的神情，继续道：“白姐姐你莫笑我…象我一朝为妓，终身是再也洗刷不清，嬷嬷虽未教我买身，但我知道，她是想找一个大户人家，好卖个好价钱，可…可叶阁主将我买下却从未碰过我的身子，只是说要带我参加一个酒席，只要我设法看到白衣的脸，便可放我为自由之身…”
我接口道：“可是，你却想看看叶知秋的真容？”
优华眼神呆滞，好似又想起了那天可怕的一幕，突然“哇――”地一声哭了出来，一下子扑到我怀里：“我…我不知道…我不知道他那样可怕！他和我说话一直和颜悦色，从来没有大声过，没想到…没想到…”优华的眼泪流了满脸，在我怀中不住抽咽。
我轻拍她不住起伏的背，柔声道：“乖乖的不哭，哭花了脸，优华便不好看了，…”我轻叹口气，缓缓道：“其实…我看那个叶知秋根本不想杀你，他这么做…只不过想引我现身罢了。”
但是叶知秋为什么大费周章，只是想看我的真实面貌？
这个叶知秋不但精明无比，更是神秘莫测。他的心思，恐怕没几个人能猜透。
我低头看优华仍在哽咽，不禁笑道：“好了好了，你要是再哭，恐怕我的衣裳上尽是你的鼻涕眼泪，那可不好。”正在此时，云逸扬跑了进来，大声喊道：“白姐姐，差点忘了是今天是重阳节，苏三手请我们去他们听竹小筑一聚，说要尝尝他们好不容易弄到的‘岁寒三友’。”说完了一大串后，喘了口气，转身看到优华正在拭泪，讶道：“优华好好的怎么哭了，对了，一定是白姐姐吓的！”
“胡说！”我故意一板脸，“我又不是凶神恶煞，还有，你不要总是这样跑进来，又不是着了火。”说罢，转身一手拉起优华，一手拿起遮面斗笠，笑道：“我们一起去吧，你一定也想见见那个传奇的苏三手！”
苏三手的听竹小筑还是老样子。
苏三手也是老样子。
我们与苏家三兄弟坐在小亭外，一边啜饮清茶，一边听着优华轻拍檀板，响得几声，正是《鹧鸪天》的调子，拍得几下，优华漫声而歌：
“长忆长门醉不归，短歌短亭记新词。
漫挑青弦吟离寂，轻分月色寄相思。
杯中酒，酒中诗，相约共赏牡丹时。
夭桃秾李不解饮，惟落残红作雪飞…”
此时正是月上中天，竹枝轻摇，间有一两声鸟鸣传来，在夜色下动听无比，优华的歌声在小院中低回婉转，竟似比鸟鸣还要清亮悦耳。唱至最后，红木檀板轻拍几下，归于无声。院内许久无言。苏三方拍手笑道：“好！真个是此曲只应天上有，歌者好，这《鹧鸪天》也好！”
优华收起檀板，微微一福，掩口笑道：“曲是小女子所作，作词可没有这般本事，这词是白公子填的。”我微微点头，却是十分赞许，优华毕竟聪慧非常，在苏三手面前一直称我“白公子”，没有落出破绽。
苏大哈哈大笑：“好个杯中酒，酒中诗！一听这词清新不俗，就知是白兄弟的新作。有此新歌，不可无诗，有此新诗，不可无酒，来，老二老三，把咱们准备的‘岁寒三友’给白兄弟、云小哥、华姑娘尝尝！”
苏二苏三似早有准备，笑嘻嘻地伸手自桌下，提上来三个小酒坛，又不知从何处摸出来六个小小玉杯，放在桌上，苏三随手拍开泥封，众人不禁轻“噫”一声，这几个酒坛不大，一个酒坛至多也就盛下一斤，但泥封一破，刹时空气中香气四溢，亦非俱是酒香，又混了些淡淡的花香与竹香，不多时，不大的小院飘满了这种香气，嗅入鼻中，令人心神一畅。
苏大见我们都去使劲地嗅这气息，不由更是得意：“任是白兄弟博闻广识，也定不知道这三坛酒的来历，这坛绿封泥的，是六十年的竹叶青，这坛褐封的，是四十年的松果酒，而这红封的才最难得――－”苏二接过话头道：“虽说用五件绣品去换这白梅酿，那梅谷三绝还觉得亏了。”
云逸扬不禁惊讶出声：“五件绣品！梅谷三绝是什么人，这酒怎么这么珍贵？”
苏三在苏家三兄弟中年纪最小，性格也最温吞，缓缓道：“酒已打开，不喝可惜。”伸手抄过红封酒坛，向自己杯中倒满，这酒液果然不凡，酒色晶莹通透，杯上隐隐飘着一丝雾气，未入口中，便已弥漫着甜甜的梅花香，苏三轻呷一口，慢慢呼出气来，称赞一声：“好酒！”
其他人见他已占了先，更是争先恐后，去斟这难得一尝的佳酿。我本不喜寻常酒气，但这“岁寒三友”一开，香气确实与众不同，于是也漫斟一杯，一饮而尽。此杯是特制的松果酒，初入口一股辛辣之气入腹，但不多时，胃中升上一股热气，暖洋洋的极是受用。我不禁又倒了一杯竹叶青，酒色碧绿，映得玉杯甚是好看，这杯饮下去后是绵软醇厚，四肢百骸都有热气流去。最后的梅花酿却是冰凉清冷，口中尽是花香，饮入肚中清凉无比，正好中和前两杯的温和辛辣之气，三杯下肚，真是有如身在云端。
苏大哈哈大笑道：“白兄弟人风流，喝酒却真是豪爽，这岁寒三友入口虽平和，但三种酒喝下，后劲却是极强，白兄弟依然面不改色，酒量是一等一了。”
“啊――”我一惊，果然觉得头晕晕沉沉，脚下也有些不稳，忙道：“你怎么不早说…”脚下一软，又倒在竹椅上。苏大放声笑道：“大丈夫醉则醉矣，有何不好？今天大伙必得不醉不归，喝得尽兴才好！”一张口，又将酒倒入口中。
又不知过了多少时候，三坛酒已喝得差不多少，苏大借着酒兴，转向我道：“白…白兄弟，咱们知交已有半年，为…为什么还戴这么个气闷的斗笠？外面都传你…你…你容貌已毁…你就在咱兄弟面前摘…摘了这玩艺儿！男儿重相貌…又有什么出息！”
我喝了不下十几杯酒，此时酒意上涌，直觉这黑纱遮着确实气闷，趁着酒兴道：“有何不好！只是你见了…见了…不要吓坏才好呢！”说罢一翻手，已将黑纱摘下，落出一张干干净净、没有牛油水粉的脸。苏二苏三见了不由一怔，却不言语。
苏大半睁醉眼，直直看我半响，突然道：“怪不得白兄弟一直都遮斗笠…”他用残臂大力拍着我的肩，用怜悯的语气对我说：“长得象个娘们儿，也不是白兄弟你的错啊！”
“噗――”我一杯酒刚入口又喷了出来。
云夫人见我一身酒气，连走路都踉踉跄跄，被优华和云逸扬好不容易扶回归云庄，连忙拿毛巾湿了凉水为我擦脸，一边擦一边心痛道：“唉，你这孩子，怎地喝了这许多？”
我只觉头昏沉得厉害，突觉额头一阵凉意，好不容易稍稍清醒一些，微微伸出手去，抓住云夫人为我擦拭的手，喃喃道：“云…云姨…你说…你说…呃…”我张开朦胧的大眼，断断续续道：“你说…我象不象女孩儿…”
云夫人见我尽力睁大眼睛望着她，一脸期盼的神情，不由又是生气又是好笑，道：“你这孩子今天喝得真是不少，一个女孩子怎地喝了这许多酒？你不是女孩子又是什么，难道是男人不成？”
“才…才不是！”我用力挥一下手，却用力过猛，差点从竹椅摔到地上，“那个…苏大！我…我都摘下面纱让他看了…这个混蛋…居然还说我是男的！…过分！…这不是说我…说我…不男不女么？”
云夫人闻言面色大变：“啊…你不是说你的身份不能被人发现么，现在…现在如何是好？”
“没什么…”我觉得全身软绵绵的一丝力气也无，柔柔地倚在云夫人怀中，轻声道：“他没看出来…我是女子…”
我和衣躺在自己的床上，盖着金线缂丝锦被。现在已是深秋天气，我喝了十几杯烈酒，屋外虽然冷气入骨，但全身燥热无比，如同抱着一团火球，昏昏沉沉地在床上翻来覆去，想睡却总是睡不安稳，我尽力抽去胸前的束胸，但炎热之感仍是未退，脑子里如装了一团乱麻，恍恍惚惚中，好似万事都到心头…
小院里，不知何时生起了丝丝雾气。
秋天，本就是容易起雾的季节。
丝丝轻雾如少女最轻柔的发丝，随夜风微微飘荡，好似带着溪水与竹叶的清香，轻轻地飘进门缝中，有几丝拂在我的脸上，清凉得舒服无比。
我闭着眼躺在床上，静静地听着小院外溪水哗哗轻响…
不！这不是小溪流水的声音。
是笛声。
悠扬的，轻幽的笛声，悠然婉转，清越动人，与小溪的声音几乎混为一体，溪声寓笛声之清，笛声借溪声之逸，竟似丝丝入扣，听入耳中如洗尘垢，恍惚间不知身在何处…不知何时，笛音倏地一变，变得低沉缠绵，如泣如诉，似玉人轻唱，似游子怀乡，慢慢笛音又起，这次却清脆欢快，如沐春风，以迎远人，以唤良朋，端地是使听者动容。
这是梦么？
如果不是梦，为什么会听到只有在梦中才能听到的曲子？
我不知不觉缓缓站起，推开门，一步步地走到院落中，白雾马上轻轻将我的黑衣裹住。
是我听错了，还是在梦里，会听到从天上传来的笛声？
我四处张望，脚下好似踏在云中，前面是一丛竹林，笛声竟似从竹林上传来，我抬起头――
一个青衫男子站在足有三丈高的竹枝上，唇边正在吹奏一支竹笛，微风吹得他的青衫下摆飘了起来，黑黑的头发飞散在空中，夜风轻轻摇动竹枝，他便也随着竹枝在风中荡来荡去，仿若一片羽毛，笛音却始终未停。
我抬起头，眼睛直望向这个男子，在这个如梦如幻的夜晚，我的声音也变得无比轻柔：“你…是谁…站得那么高…”
笛声顿止，那个青衫男子落在院中。
他不是“跳”下来的，是“飘”下来的。
青衫男子如风中一片树叶般，轻轻从竹枝上飘下来，落在我的面前，他缓缓走近，现出一抹柔和又悠然的微笑：
“…怎么，是一个半醉的小姑娘…”他终于走到我的面前，伸出手指轻轻勾起我的下巴上抬，“脸颊红红的…不过很美。”
这是梦么？
我用力抬眼，想看清楚这个男子的面孔，却只看清了他的眼――乌黑又无比深遂，如最幽远的夜空一般明亮深沉。
我怔怔地看着，却没想到他的手指触到了我的脸，不由发出一声轻讶，脚下一个踉跄，直向青衫男子怀中倒去――
下一刻，我觉得已被他抱在怀中，而且是抱个满怀，他抱着我走到竹林下，随意找个地方坐下，让我靠在他肩上，他的声音低沉柔和，我听到耳中朦朦胧胧，好象也混入了丝丝雾气：
“你醉了…”
我眼睛半睁半闭，鼻中隐隐传来青衫男子身上竹叶的清香，他的怀抱好似有一种安心的力量，使我全身燥热的感觉稍减，我迷迷糊糊地应声道：
“胡说！我…才不会醉！你…你怎么知道我是女的？…”
耳边好似听得青衫男子笑了一下：“鬼才会觉得你是男的。”
我闭着眼睛，不由得轻轻笑了起来：“对！对的…我是女孩子…”又翻了个身，轻声道：“你的笛声…真好听呀…你的笛子…我要了…”说罢伸手去抓青衫男子手中的竹笛，但好似抓了个空。
冥冥中，觉得有什么东西轻扫过我的脸颊，一个温柔无比的声音轻轻在我耳边响过：
“就送给你好了。”
我躺在床上，懒懒得不想动弹。
真没想到昨天我喝了这么多酒，也头一次喝得醉成这个德行！我朦胧中记得是被云逸扬和优华送回来的，剩下的事情可就记不清了。忘了一半，模糊了一半。
古人说酒能乱性，可真是没错，我苦笑一声，昨晚居然那样狼狈，弄不好会被云逸扬这小子笑掉大牙！
我看看窗外，太阳已升起老高，阳光直射进屋来，我舒舒服服地抱着被子翻了个身，昨天晚上居然就穿着衣服、盖着被子过了一夜。还真是不太习惯。
昨天晚上梦到的笛声和吹笛的人，却又仿佛那样真真切切。人仿佛不是人世的人，笛音也不似人间的曲子。
真个是事如春梦了无痕。我轻轻笑了，这算不算二十余年来第一个春梦呢？
我又翻了个身，手向床边按去――
这一按，我的脸顿时变得雪白。
我抬手，手中有一支碧绿的，用新鲜竹子削就的竹笛。
但有先后无少长
但有先后无少长，最难调理是炎凉。
商少长是杀手，夏炎凉是圣手。
商少长杀人，夏炎凉救人。
商少长是天下第一的杀手，据说，没有一个人能逃得过他的秋水刀。
如果你成了他的猎物，那么你就要恨爹娘为什么要把你生出来。
为什么落到了商少长的手里。
商少长要杀的人，至今还没有一个活着的。
商少长说：“我是个很客气的人，对自己客气，对别人客气，所以我要借别人东西的时候，就更是客客气气地去借。”
一张洒金小笺上，笔迹清秀，工工整整：
“兄台鉴：
闻君素有一物，甚是珍视，捧为至宝，在下欲向君相借赏玩，盼君能展手抬爱，三天以后，定来造访，望君虚席以待，不至我徒劳而归。”
商少长从来没有徒劳而归过。
他借的东西也都借到了手。只因为他借的，大多数都会是别人的人头。
在他的刀下，真的是只有先后，并无少长。
夏炎凉是女子，但没有人知道她多大年纪。
有人说她是个小姑娘，有人说她是个少妇，有人说她是个老婆婆…
她的医术往往使人忘了她的性别和年纪。
除了死得很彻底的人，只要还有一口气，夏炎凉就能从阎王爷的手里拉回来。
但江湖上的很多人宁愿遇到商少长，也不想落到夏炎凉手中。
她心情不好不治，心情太好也不治，心情不好不坏时，她说不定说：“今天是个睡觉的天气，不是治病的天气。”
但是遇到她感兴趣的病例，却是追到天涯海角，倒贴药物时间，也要为他治到底。
据说有一个王爷患了小病伤寒，却偏偏费尽心力地把夏炎凉找了出来，让这位传奇圣手医治。没想到，夏炎凉却答应得异常痛快，也非常谦卑：民不与官斗，炎凉只是一介小民，王爷之病自然也是炎凉之急，王爷能选上炎凉是炎凉的福气等等…大笔一挥，写下了数味伤寒加补气的方子。
结果这位王爷吃了药，却总是时好时不好，每次派夏炎凉重开药方，夏炎凉总是答应得爽快，重新开过，但这个伤寒夏炎凉治了半年，最后居然王爷居然卧床不起。没法子，王爷请了一群名医来看过，却都摇头道：“王爷最初所染确为伤寒，但经夏炎凉调养，已转为一种怪病，我们是再也治不得了。”一个个拱手辞去。王爷大骇之下重金再请夏炎凉，夏炎凉笑道：“这也不能怪我，我本来不会治伤寒，自己不会治的病怎么能胡乱治？所以嘛，就将王爷的病先弄成我习惯治的肺痨，这样王爷的病，我才能治得顺手不是？”
等到王爷病愈下床，他二百多斤的身子已经瘦了一半。
只是他再也不敢去找夏炎凉“顺手”看病，也再也不敢找夏炎凉的麻烦。
云逸扬正在劈柴。
别人用斧头，他用手。
他五指并掌，一掌劈下去，干硬的木头便劈成两半。在右边已经堆了高高的一垛这样劈出的木柴。深秋的天气已经渐冷，云逸扬光裸的上身却布满了细密的汗珠。我坐在木柴堆上饶有兴味地听他讲故事。他的脸黑里透红，眼中闪着兴奋的光。