老太太侧转头看了看安妈妈。安妈妈微笑一下，便又低着头给老太太揉肩。
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桂芳的娘，身子渐渐好起来，便留下一些银两，自己先行回来。刚一回到薛府，就觉得哪里气氛不对，找人一打听，才知道发生了什么事。桂芳便急忙放下手里的行李箱，直奔老太太屋里，问长问短，关心一翻。老太太本对桂芳没什么好脸色，见桂芳回到家，还没顾上喝口水就来看自己，心里却莫名的对桂芳又有了点喜欢。总归是孝顺的人啊。
人活到老，求的不就是一个孝顺二字。
老太太缓缓坐起身来，问起桂芳家里的情况。桂芳便一一回答。老太太又问桂芳可曾去看看大爷，桂芳摇头。老太太轻叹一声，转而使唤桂芳还是先去看看大爷吧。自己这边还有安妈妈能照顾的过来。桂芳一走，老太太便把华芳苑的花时招来。
“那边最近有什么任务让你盯着的？”老太太抬高声调。
花时跪在地上，卑微的回话：“回老太太，自从宋姨太回了娘家，大太太就在没找过花时。”
老太太失落的躺下。安妈妈使了一个眼色，花时乖乖退出慈修堂。
出了慈修堂，润心陪着桂芳又去了紫藤苑。
经过连着几天齐大夫的扎针和重要，大爷的症状减轻了不少，紫湘还坐在大爷旁边，小心的伺候。
“太太，宋姨太来了。”翠竹走进紫湘旁，福了福身子，小心的传话。
紫湘没回头，依旧自顾自的给大爷用毛巾擦着手背，轻声说：“让她进来吧！”
“是！”没等翠竹走到门口，润心便搀扶着桂芳走到了紫湘的身后，看到睡着的大爷，整个人憔悴不堪，捻起手里的趴在，捂住嘴，整颗心都揪在一心。
见桂芳半天不出声，紫湘轻咳一声，润心便轻撞撞桂芳，桂芳侧头看了润心一眼，急忙放下手帕，冲着紫湘微微福了福身子：“大太太！”
紫湘这才昂头，起身转过身来，笑着走到沙发旁：“嗯。桂芳回来了啊！怎么样？你娘她还好吧！”
桂芳也随着紫湘的脚步转，柔声细语道：“回太太的话，我娘的身体已经好多了，多些大太太的关心。”
紫湘浅笑一声，让桂芳坐下。桂芳胆怯的看看润心，又朝着沙发跟前走过去，缓缓坐下来。看着桂芳胆怯的样子，紫湘又有了主意，询问起桂芳家里的情况，桂芳便一一如实回答。
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“小姐，你说这大爷怎么会染上这种东西，我听说，这种东西，一旦沾上，那可是一辈子的事呢。”慕锦正忙着个夙沙孩子缝制一个香囊，秋语端着茶水送过来。
慕锦抬头看看秋语，抿抿嘴：“你这丫头，说了多少次了，不要随意背后议论别人。”慕锦朝着苑内呶呶下巴。
秋语忙捂住嘴，往门外看看，锦瑟苑的大门还没关上，又小声说：“秋语知道了，不过这事的确蹊跷。”
慕锦一边缝香囊，一边说：“这件事，老太太和二爷自会有个决定了，岂是你我二人能决定的。一切顺其自然了。”说着慕锦缝完香囊的最后一针，完成一个团结扣，双手拎起来，问秋语：“怎么样？好不好看？”
秋语这才仔细瞧出来，慕锦缝制的是一个葫芦型的香囊，上面缝着一条小龙。寓意小龙子来年福禄康寿。夙沙的孩子是属龙的，这小龙真是象征了他。秋语双手接过来，捧在手心里，笑着夸道：“小姐，你手可真巧，真漂亮。能不能给秋语也做一个呀。”秋语撒着娇。
慕锦刮刮秋语的鼻子，接过香囊笑道：“你呀，跟个小孩子一样。知道了。少不了你的。”
秋语嘿嘿一笑。紧接着，腊梅走进来，福了福身子说：“二太太，三小姐和三姑爷来了。”
慕锦一听，眉头微皱，看看秋语，转而说：“知道了，你去准备差点。”腊梅点头退下。
腊梅前脚才出房门，悠雪便挽着叶钟鸣，右脸紧紧贴着叶钟鸣的胳膊，笑着走进来，大大方方的喊了一声：“嫂嫂！”
慕锦放下手里的香囊，缓缓站起身来，冲着二人笑笑：“妹妹和三姑爷来了？怎么也不提前打个招呼。”
悠雪撒开叶钟鸣的手，屋子里上下看看，叶钟鸣也仔细打量打量。慕锦冲着叶钟鸣尴尬的点点头。叶钟鸣也跟着点点头不说什么。
悠雪饶了一圈，自己不等慕锦让坐，便实实的坐在沙发上，又忙着伸手让叶钟鸣也坐下。
叶钟鸣清了清嗓子，走到悠雪旁边坐下。慕锦使唤秋语也抓茶，摆盅子，自己则坐在沙发的又一侧。悠雪看着慕锦又看看叶钟鸣游离的眼神，忙往叶钟鸣旁边挪了挪身子。笑着说道：“嫂子，我二哥呢？怎么还在厂子里。”
慕锦莞尔一笑，点头以示事实如此。随后秋语便端上来已经抓好的茶叶，摆放到悠雪和叶钟鸣面前。随后腊梅提着一壶开水，一一倒满。待二人都退下后，慕锦问：“妹妹和三姑爷是有什么事要说吧。不妨直说。”
悠雪这才搡搡叶钟鸣，示意叶钟鸣开口。叶钟鸣几次话到嘴边，却张不开口，悠雪只好自己开口了，绕过沙发后面坐到慕锦旁边，挽着慕锦的手臂说：“嫂嫂，我和钟鸣，这也是没办法的办法。这件事，只能嫂嫂帮我们了。还望嫂嫂不计前嫌，一定要帮我们一把啊！”说着，悠雪还不忘冲着叶钟鸣挤挤眼。
第第四十二章 就要嫂嫂的一句话
慕锦心里清楚，悠雪这是打定了注意要让自己帮助他妈二人顺利完成心愿。慕锦莞尔一笑道：“妹妹这是什么话，我一个妇道人家，能帮得了你们什么呢？先喝茶！喝茶！”
悠雪眼珠子一转，推开茶，瘪嘴说道：“嫂嫂何必如此推脱，在这薛府里，出了你没人能说动二哥，现在大爷病倒，只能二爷管事。就要嫂嫂的一句话！”
悠雪的话字字珠玑，句句在理。慕锦听的出来，却也无言以对，这件事，虽然还是二爷的一句话，可最终还要看的是老太太的意思。余光中，叶钟鸣坐在一旁也尴尬有余。东瞅瞅西瞅瞅，有时候听见慕锦的一句话还要忍不住偷偷瞄两眼。
悠雪发觉，翻了叶钟鸣一眼，故意挺直了身子，靠在沙发上，开门见到道：“现在悠雪就等二太太的一句话，是帮还是不帮。这帮，我薛悠雪便记住了二太太的好，日后，我们的当铺开了，头一个月的盈利便全数交给二太太。若是赔了，算我们的。二太太若是不帮的话…”悠雪的话戛然而止。
叶钟鸣侧脸看了看悠雪，悠雪的舌尖抵到口中的“天花板”上，一会儿子，闭上嘴唇，轻哼一声。
慕锦抬头看看秋语，秋语的嘴角往两边扯了扯，不做声。慕锦端起桌上的茶盅，轻抿一小口：“妹妹，这是在要我务必替妹妹办成了？”
听到慕锦说出悠雪的心事，悠雪有些不自在。 眼珠只转，乘机暗地里偷偷踩了叶钟鸣的脚。
叶钟鸣脸色有些沉下来，盯着悠雪，皱眉，转而又舒展眉头看着慕锦，开口道：“二太太怎么说也是二爷枕边的人，这点话，想必还是能插上的。”说出枕边人三个子，叶钟鸣心头一紧，但是一想到为了日后，则必然要如此。话音才刚落，叶钟鸣便端起自己面前的一个茶盅，转着一圈看看，轻笑道：“这锦瑟苑，果然不愧是二爷转成为二太太所建，连着小小的茶杯上，可有温情二字。”
慕锦仔细一瞧，叶钟鸣手里拿的茶盅，上面有一对喜鹊浅浮雕。慕锦朝着秋语看了一眼，秋语明显有些惊慌，显然从来没有注意到这个。
叶钟鸣见到秋语与慕锦的表情，轻哼一声，站起身来，绕过茶几，朝着屋里里微微看了看，双手背后道：“二太太一向是有一说一，有二说二的人，如今，怎么也这般犹豫不决。”
悠雪眼光随着叶钟鸣的转动，听到叶钟鸣这样的话，脸上露出了浅浅的笑容，说到底还是老情人出马，猜的出她的心思。
慕锦无奈，放下茶盅，斩钉截铁的说：“那好！这话，我会替妹妹和三姑爷带到，只是，这事，未必能办成。一切还要看二爷的态度。还有，若是开成了，慕锦也不会要妹妹和三姑爷的一分钱。请妹妹也不要让慕锦背上这爱财的罪名！”
慕锦的话，让悠雪喜出望外，急忙往慕锦的旁边坐了坐，拉着慕锦的手，笑嘻嘻的说：“嫂嫂，我就不知道，你不会不仁不义的。这说到底还是嫂嫂好。那悠雪就没什么事了，我和钟鸣就先回去了。嫂嫂好好休息，有好消息了，及时通知我们。”
慕锦抽出自己的双手，腼腆的笑笑道：“妹妹请自便。”
随后，叶钟鸣也走过来，深情的看了慕锦一眼，转而悠雪挽着自己的手臂，两人这才欢天喜地的出了锦瑟苑。
出了巷口，叶钟鸣还不忘回头多看了一眼锦瑟苑的门石。“快走啊！”悠雪叫着，叶钟鸣才方快了脚步。
关上小苑的大门，秋语才蹲下身来，拉着慕锦的手，抿抿嘴道：“小姐，真的要帮三小姐开口啊！”
慕锦轻叹一声，起身往床边走，淡淡道：“还能怎么办？不管怎么说，先问问再说，至于成不成，是另一回事。”
秋语轻轻哦了一声。
“二太太，二爷回来了！”腊梅进来禀传。
慕锦起身，上前微微低头问道：“二爷。”
二爷双手请放在慕锦的肩头，搀扶着慕锦坐在沙发上，抱歉的说：“秦老爷那边，我已经打听好了。这件事，关系着大爷，恐怕不能给你爹一个答复。不过，秦老爷答应会适当赔偿冷老爷的药费和一部分货款。你就不要在担心了。”
听到二爷为爹爹出了头，慕锦心里多少有些安慰了。腊梅随后端上一杯热茶放到二爷的面前。
二爷看看腊梅，又看看秋语，觉得气氛不对，支走了腊梅和秋语，便又牵起慕锦的双手问：“怎么了？还不高兴？”
慕锦抽出自己的双手，莞尔一笑：“二爷，不行就允了三妹和三姑爷的想法。或许这是件好事。”
二爷听到此话，低头轻叹一声气，又站起身来，离开沙发，想了想，转过来问：“你觉得三妹和钟鸣，可是做生意的料子？”
慕锦也站起身来，走到二爷面前，一面给二爷拽展了衣襟，一面说：“依我看，三妹与三姑爷虽说都没做过生意，可总归也是看着薛家飞鸿腾达起来的，开家小小的当铺也不是什么难事，实在不行，让三妹或者三姑爷出去留洋一趟，回来也会增长不少的见识。说不定对薛家也是好事呢。”
二爷无奈道：“你光听着他们两个胡言乱语的，她们俩明白着是想要分家。就算是当铺不易赔钱，可总要有个师傅验收人家的东西吧。一旦验收失误，假的看成了真的，那不得赔死！”
慕锦牵起二爷的双手接着说：“二爷，可以给他们拨一部分经费，只要不分家，按月收取佣金即可。如此一来，他们便不可轻易收取了不懂的东西，再者也可以按照你的想法，让他们请个师傅。总比现在这样不务正业强。家和万事兴！”
慕锦的话打动了二爷，他还是那么贤惠，思量再三，再次牵起慕锦的双手，点头默认，将慕锦拥在怀里：“你为别人都可以如此，对我会不会比这更好？”
慕锦的右耳紧紧贴在二爷的胸膛，一下一下的心脏强有力的跳动之声，牵动起慕锦的心跳来，她也双手缓缓伸上来，环抱住二爷，喃喃道：“只要二爷还爱我，只要二爷还记得有我！慕锦永远都是二爷的。”
二爷露出了满意的笑容，将下巴抵在慕锦的肩头，柔声细语的说：“二爷不会忘，二爷不会不爱慕锦，二爷的心里永远有一片地方，是留给你的。”
慕锦抬起头，腼腆的笑笑：“二爷不许骗慕锦。拉钩！”慕锦伸出右手小拇指，二爷也笑着伸出自己的右手的小拇指，拉钩盖章。接着二爷低下头，盯着慕锦的整个脸看，一双性感的双唇，直接印在了慕锦的双唇上，灵巧的舌尖轻轻敲开慕锦的牙齿，与她的舌尖缠绵不休。
许是日子多了，没有如此的温情，二爷的整个身子开始滚烫发热。一双不安分的手开始朝着慕锦的柔软的丰胸袭来，一颗一颗精致的盘扣，被二爷解开，掀开被子，将慕锦打横抱上床铺。正欲再次轻吻她的双唇，慕锦却双手紧紧护住胸前，朝着门口呶呶下巴。
二爷转头一看，急忙整理好衣襟，大步上前，关上房门。
※※※
“大太太，现在大爷这样一会儿好，一会儿严重的。我担心！”眼看着大爷再次犯病，口吐白沫，满床滚动。紫湘和翠竹费劲全力，用绳子将大爷捆绑在床铺的四端。见紫湘累的满头大汗，翠竹忍不住说出口。
紫湘，上去就给了翠竹一个巴掌：“我不知道吗？还用你提醒我！”
翠竹双手捂住脸，惊住了，平日里紫湘很少会打自己，如今，为了自己的一句话，一巴掌上来，想必是真的急火攻心了。
翠竹急忙跪地哭着说道：“太太，翠竹只是不想太太被人乘机欺负了。大爷如果好了，也罢了。如若越来越严重，怕是…”翠竹不想说下去。从进入薛家大门之日起，紫湘做过多少昧着良心的坏事，她都清楚。现如今，如果大爷彻底衰败了。那么大太太也会随着被拉下马，到时候，她们都将被赶出薛府，更不要说想要回牛家。
翠竹的话，似乎提醒了紫湘，紫湘想了想，又看看大爷，的确如此啊。喝了齐大夫几天的汤药再加上针灸，依旧不好，看样子大爷的毒瘾不轻。她也该为自己打算打算了。
紫湘冷冷的说：“好了，起来吧！”待翠竹起身，紫湘才有接着问：“你可有什么法子？”
翠竹看看紫藤苑内，下人们都忙着，无人在院中，便凑上紫湘的耳朵，小声说：“太太，可以这样…只要这样，到时候，保准太太的管家之权紧握在手中。”
紫湘听着，觉得翠竹说的有道理，连连点头：“好，就按你说的办！马上去办！”
“是！”翠竹急忙出了紫藤苑。紫湘又回头看了大爷一眼，心中有了注意。
第四十三章章 礼尚往来
“姐姐！慕锦来看您了！”桂芳正给玲儿缝制冬天穿的小棉袄。就听见慕锦的声音从门口传来，急忙停下手里的活。道门口来迎。
秋语笑嘻嘻的搀扶着慕锦左臂，秋语的手臂上还挂着一匹上好的布料，见到桂芳，轻唤一声：“宋姨太！”
桂芳笑米米的应了一声，便急忙搀着慕锦的右臂让座。
慕锦坐下后，桂芳忙吩咐润心招呼，慕锦说：“姐姐，先别忙。我坐坐就走。”
桂芳忙笑称：“妹妹难得来此，怎么能连口茶都让省掉呢？”
慕锦笑笑，不再阻拦，待润心急忙跑来招呼一声，慕锦看看秋语。秋语便笑嘻嘻的，将自己手臂上的布料取下来，双手送到桂芳面前。
慕锦说：“这是，秋后，我爹给我送来的一点蜀锦，一直在箱底。前两日收拾衣柜，这蜀锦都压在箱底了，秋语说颜色花样都好看，但不适合我。如今取出来，觉得伯母穿应该正合适。所以取来送给姐姐。也算是慕锦的一点心意。还望姐姐不要嫌弃才是。”
桂芳一听，在一见这布料的确是好料子。忙不好意思道：“你看妹妹，这是做什么？冷老爷专门赠与女儿的。我怎么能夺人所爱呢！不可，不可！”桂芳推让。
慕锦起身，硬塞给桂芳笑称：“姐姐，这是哪里的话。姐姐的娘亲病重之时，慕锦没能去看。心里一直过意不去呢。姐姐若是不收，岂不是让慕锦自己打自己的脸吗？”
桂芳还想推让，慕锦急忙说：“姐姐，就不要在推让了。这说到底也是给伯母的。又不是给姐姐自己的。姐姐可无权做主呦！”慕锦笑着的取笑桂芳。
慕锦如此说，桂芳也只好勉强收下。随后润心端茶进来。桂芳便使唤润心将料子放好。日后，托人带回去。才刚又坐稳，又总觉得有什么事平白无故收了慕锦的东西不好，于是又从自己的梳妆柜中取出一个银锁。走到慕锦面前，牵起慕锦的右手，沁清放在慕锦的手心里，合起来。
慕锦想要推脱。桂芳假意生气，忙解释道：“妹妹且听我把话说完。在这薛府，也就妹妹对我最好的。如今，妹妹这样待我，叫我这做姐姐总过意不去呢。我的家境不好，也没有什么好东西可以给妹妹的。唯有这个小小的银锁，留给妹妹，算作是日后给妹妹与二爷孩子的一点纪念！”慕锦笑笑，看看秋语，秋语点点头。慕锦也便只好收下。
见慕锦收下，桂芳也算是心里有些平衡了。
慕锦平日里少来华芳苑。坐在沙发上，上下左右打量了这房子。虽然桂芳也算是主子，可毕竟还是姨太太。房间里有些简单。家具都有些陈旧了。比起晴天苑的家具，可真是一个天上，一个地下。见慕锦如此观察，桂芳有些不好意思了，总是让着慕锦喝茶，或者让润心准备糕点。
慕锦也觉察出来了，转而说：“慕锦还有事，就不打扰姐姐了！”桂芳起身相送，慕锦拦住说：“姐姐不必送了。闲来来锦瑟苑坐坐！”桂芳点点头，随后便将慕锦送的蜀锦小心翼翼放进箱柜里。
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“娘！这件事，依我看，就分给三妹一点财产，让他们自己闯一闯，也好知道这做生意的，并不容易。”二爷坐在老太太的旁边，苦口婆心的解释。
老太太满脸不悦：“我说不行就不行。你爹留下了多少财产。这厂里的生意稳定，就把资金放到这上面多好，非要搞什么分家，分财产。我看你们一个个是想把我赶出薛家！”老太太轻哼一声，转过脸去。
二爷微微低头，两手握住一起，搭在膝盖上：“儿子都说了，我只给她们分一点财产。不分家还不成吗？”见老太太不理，二爷又接着说：“这棉厂是生意好，可现如今世道这么乱，再好的生意也会受到影响。再加上外来的这些日本人，汉歼，都惦记着我们老祖宗的这些玩意。听说前清皇宫里不少的东西都被抢了去。现如今，开家当铺。说不定还能收回些古董什么的。”
老太太一听，急忙转过身来，胳膊肘支在床上，追问：“当真？那咱们的祖上的宝贝，坚决不能让洋人抢了去！”
二爷心里有些偷笑。老太太的那点心思，还真就只有他能知道。于是又肯定的说：“那这样，您是同意了？”
老太太想了想又问：“那你预备给他们多少？”
二爷伸出两个手指头，“厂里的九分之二。”
老太太算了算，总觉得给了太多：“当真不分家？”
二爷再次给了肯定的答案，坚决不分家，老太太这才心安了，脸上微微露出浅浅的微笑来。
“老太太，程姨太来了！”老太太和二爷才说完。安妈妈便走进来说。
老太太看看二爷，努努下巴笑道：“瞧见没有？人家这多懂事。这就来了。你可要好好待人家呢！”
二爷收起笑，起身淡淡道：“既然，晴然来看娘，厂里还有事，我就先回去了！”
老太太板着脸：“慢着！人家一来，你就要走！你这不明摆着故意的吗？”
二爷刚想反驳，就见得程晴然穿着一袭浅绿色旗袍，端端庄庄的走到老太太面前，福了福身子道：“老太太！二爷！”
老太太脸上露出满满的笑容，应声：“唉！”二爷扭过头，假意没听见。晴然则半蹲着身子不起来。老太太用脚踢了踢二爷。
二爷才淡淡道：“嗯！” 接着起身就要，走。老太太给晴然使了一个眼色。
程晴然急忙走到二爷面前，低头道：“二爷还在生晴然的气吗？晴然不是有心的！那天，晴然的确是发烧的！”
二爷抬头看了晴然一眼，脸转向一边，不说话。老太太一忙拽了拽了二爷的袖口。二爷才抿下嘴，冷哼着说：“好了，不气了。”转而给老太太说“娘，儿子厂里还有事，先走了！”二爷面无表情的从程晴然身旁走过。
程晴然的脸唰的青了。原是二爷尽是如此薄情之人。
老太太提点：“女人呐，要能抓住男人的心，才是本事。手段，永远不是胜利的资本。”程晴然愣愣的看着二爷的背影，默不作声。
※※※
“宋姨太！宋姨太！”天色渐晚，桂芳才正躺在床上，翠竹就来敲华芳苑的房门。花时急忙跑来，翠竹指了指里面，小声的问了句：“在吗？”
花时点点头，翠竹便稳稳当当的走进来。花时看了看翠竹身后，确定她身后没有其他人，便急忙关上小苑大门。
翠竹径直走进桂芳的房门。润心已经伺候桂芳起身了。翠竹走进看了看润心，朝着桂芳行了一个礼。
桂芳微笑的问：“翠竹，来找我有事吗？”
翠竹看了看里屋，确定无其他人，又看了看润心，眼睛眨了眨，显然是有话，不便多说。桂芳也明白，吩咐润心：“先下去吧！有事我会叫你！”