这几年靠着他小妹子从中传书递信，倒也跟未婚妻重新接上了头。虽然女方许诺说一直会等他，但张陵却感到很羞愧——他已经让女方等了她三四年了。这年头女人出嫁都早，虽然对方从来没在书信里抱怨过什么，但张陵猜也能猜到她在家中会受到多大压力。
好在随着琼海军接受朝廷招安，以及这次他们在山东立下莫大功勋。自己的身份也总算可以跟着洗白，到时候找机会把人接来海南或是自己回老家去成亲，想必都不会再有太大阻力。
先把这些绮思放到一边，张陵整了整姿势，恭敬问道：
“爹娘他们都还好吧？家里诸事一切如常？”
这是为人子必须尽到的礼节，尽管老爹已经不认他这个儿子，他必须要依旧恪守。同样的张小妹纵然在他面前可以撒娇顽皮，但此刻也要端正姿态老实回应：
“一切都好，只是近几年流贼愈发闹得厉害了。动辄就是好几万人的大绺子，有一回还围了县城，幸亏爹带人守住了，不然可真不知道会咋样。”
张陵脸色有些发白，跟短毛接触多了，也曾从他们口中听到过不少有点像是“天机”的预言之词。什么崇祯天下只有十七年之类的话早就传遍南粤官场，自也不必多说。而他们在平时言谈中对于天下各路兵马都视若粪土，唯独对关外建奴和陕西流寇的重视程度却是前所未有，有一回甚至有人失口说起什么李自成攻入北京城之类的话，虽然发现有他在场赶紧收了口，却让张陵疑惑不已。
李自成他是知道的，不过闯王高迎祥手下一路骑将而已。高迎祥的部队他曾经打败过，并不咋样，那姓李的有何能耐会令短毛都如此重视？
可短毛的郑重态度决不是假的，否则也不会为了他们一个成员执意要去陕西而闹得那么紧张，连火炮都要拉过去…再结合今天小妹的叙述，张陵心头愈发沉重，也许应该写信回去让家族尽快迁离陕西？可念头刚刚生出，他自己便知道此念纯粹痴心妄想，除非是自己继承了家业，成为族长之后才有点可能。
摇了摇头，将这些杂念驱出脑海，张陵冲着自己素来最是疼爱的小妹妹笑了笑：
“坐船很累了吧，先在这里歇会儿好了，等下午我带你上街去逛逛。”
“哈！不用不用，俺精神着呢，现在就去逛吧！”
小姑娘刚才被带过来时，一路看着街头的种种奇景早就眼花缭乱，此时一听有机会上街哪里还肯休息，当即拉着兄长的袖子撒娇不已。张陵也是挠头——自己这妹子还真是朵奇葩。从小在陕西长大，属于地道的旱鸭子，从海船上下来居然一点不晕——要知道就是他当初坐船渡过琼州海峡时还头痛了两天呢。
看这丫头眼珠子骨碌碌乱转，即使自己不带她肯定也会独自溜出去的——这可是她的强项呢。于是张陵只好苦笑一下，指了指房门外：
“走廊尽头有公用的盥洗室，你好歹去把脸洗一洗，头发梳理梳理再出门。既然已经到地头了，总不见得还象个走江湖卖解似的。”
张小妹朝他做了个鬼脸，从包裹里翻出一条洗手巾，端起架子上水盆就跑了出去。但没一会儿，便从盥洗室那边传来女孩子的大叫声：
“哥！哥，这里没有水井啊！”
张陵无奈摇摇头，走过去教她如何开启和关闭水槽上的龙头，想想看又把小妹带到厕所门前教她识别上面的男女标志，免得到时候跑错了门闹大笑话。
中途偶尔碰到几位男客经过，都朝他们兄妹投来诧异目光——就是投宿在旅店里，大多数女客也不会抛头露面出来干打水之类杂活儿，除非是下人仆役之流，否则多半是由同行男人出去打了在屋子盥洗的。更不用说使用公共厕所了——都是在屋子里用马桶解决的。张小妹出现在这里，反而让那些光着膀子过来擦洗身体的客商汉子们十分尴尬，忙不迭都躲开去。
不过张陵却知道自家妹子肯定不会在乎这些，能一路上走过来，这些“小”问题自然早解决了。果然见她大大方方就着龙头水擦了几把脸，显露出颇为皎好的容颜。又极有兴趣的在盥洗室那面玻璃镜子前扭来扭去的臭美了半天，方才被张陵拉扯着满心不愿意的离开。
“等等啊哥！俺还没照完呢，从没见过这么清楚的镜子…”
“这玩意儿在岛上不稀奇，大市场里有得是。回头给你买一面，爱照多久照多久！”
张陵不耐烦道，张小妹一听眼睛立刻就亮了：
“真的？哥哥可不许骗我哦！”
“当然，我张汝恒什么时候说话不算话了？”
兄妹俩一边吵吵嚷嚷的，一边走出旅舍，朝着琼海军控制下的白沙港街道走去…
第四百四十四章 妹子来了（中）
崇祯五年的十二月，公元一六三三年的一月，在海南琼州府这边是属于比较特别的一个时段。因为这里已经有很多人逐渐按照短毛的风俗，开始用西洋历法。
前几天，西历一月一日正旦的时候，市场中大凡有点地位的商户都放了半天鞭炮，为啥要放——因为这里最大的商业组织，琼海贸易公司在搞庆祝活动，所以他们也必须要跟进。
好在短毛虽然用西洋历法，对于中原的节日倒也上心，每年发钱最多，放假最长的日子依然是春节。所以现在每到了年末，从十一月起（农历），海南岛上的气氛都会变得非常热闹——岛上有钱商户都跟短毛学，中国节日西洋节日一起过。从农历十一月十四，也就是西历十二月二十五，圣诞节那天，各种各样节日都冒出来了，直到次年正月十五，元宵节后过完大年，这段“节日期”才算结束。
而这段时间也是个商家店铺的最佳黄金销售季节，从琼海贸易公司那里学来的各种促销招数层出不穷，不少商家起先还觉得贸易公司那个女老板简直是疯子——打折，赠品，会员积分制…这么多优惠送出去，就是想赔本赚吆喝也没这么干的！
但人家这些手段既然用出来了，贸易公司的强势又不是他们所能得罪，逼得他们也不得不跟进。几番拼斗以后却发现店里非但没赔还赚了不少，一些滞销货物也都用赠品名义搭送出去了，倒是尝到了甜头。
于是眼下，当张陵带他妹子走在白沙港外同往琼海大市场的那条商店街上时，满眼看到的都是过年优惠大减价招牌，还有各类新奇有趣小玩意赠送。张陵是看惯了根本不在乎，但张小妹这种从陕西乡下地方过来的傻妞儿一下子就花了眼睛。
“呀，哥！俺们去那边看看…不不，这边的铺子好像更好玩些…诶，先进这家好了。”
张小妹东张西望的，只感觉自家两只眼睛完全不够用。走在街上的路线完全是呈“Z”字形——街道两边的每一家铺面都要进去逛逛。小姑娘很纯朴，或者是出于某种乡巴佬初进城的恐惧心理，总觉得这里一切都和自己无关，只要看看那些货物就很满足了，倒还没提出要买。但也搞的张陵感觉很没有面子——他经常在这里巡查的，这些商铺主人大都认识他。
耐着性子又走了一小段路，张陵觉得不能再让妹妹用这副乡下人模样丢他的脸了，决定由自己来主导参观线路。当然，对这个骄纵惯了的小妹不能来硬的，得用点小手段…
“小妹饿了吧，我们先去吃点东西。这边的铺子只是些外围野店，等下带你去琼海大市场里面看看，那里的东西才叫齐全呢。”
“不用不用，俺一点不觉着饿呢…”
果然如张陵所料，自家小妹这时候是肯定感觉不到肚子饿的。但他很清楚自家妹妹的最大弱点所在：
“这里有很多甜食噢…你来的时候应该听人说起过，咱们这边最出名的‘琼州三白’中有一项就是白糖吧。很多客商专程过来就是买糖的。”
一听到甜食，张小妹的耳朵立刻竖起来——她从小最爱吃甜的东西。只是陕西那地方实在贫瘠，虽说是出身在一个还算富裕的武将家庭，又是家里最受宠爱的老幺，平时能捏上一包糖豆子或是几颗麦芽糖就足够她开心好长时间了。
“甜的？有甜豆和麦芽糖没？”
“没有，那玩意儿太低极了，这边正儿八经的铺子谁卖这个。”
“啊啊…那冰糖葫芦和糖人儿有不？”
“那倒是有的，不过也属于孩子们吃的玩意儿，要去找小贩子才有得卖…小妹我带你去吃一种点心，非常高级的，包你吃了这辈子都忘不了。”
用这句话作为诱惑，张陵顺顺当当让妹子跟他走了，总算不用再为街上那些杂七杂八的商铺浪费时间。
…
不久之后，当两人重新出现在街道上时，张小妹左手拎两串冰糖葫芦，右手提着一兜子水果蜜饯，嘴巴里鼓鼓的还塞着一块点心，含了半天都舍不得吞下去，犹自含含糊糊道：
“…好吃…太好吃了！哥，俺以前从没吃过这么好吃的小点心。”
“是啊，我第一次尝到的时候也很意外呢，真没想到天下还有这等美味。”
张陵一边回应着妹妹的感慨，一边拿出块帕子，替小妹擦去鼻子上和嘴角边的白色奶油沫，微微笑道：
“听说这种‘奶油蛋糕’以前是专供短毛中的女士们享用，最近才渐渐传到市面上来。味道是绝好，可价钱也高得很——就那两小块就要五钱银子呢，用这边的钱算是一块银元。”
“啊？”
张小妹一愣，伸手捂住嘴巴：
“我刚才那几口就吃掉了半石米？”
张陵嘿嘿一笑，拍了拍妹子的手臂：
“不止哦，咱们这边的米价是五钱一石，所以你刚才一口气就吃掉了一百二十斤大米…”
见妹妹一脸紧张模样，一向严肃的张陵也禁不住哈哈大笑：
“别担心，没事的。你大哥的俸禄虽然不是太高，请妹子吃几块蛋糕还是吃得起的。”
“噢，说起这个…”
张小妹虽然爽朗，却终究是个女人，是女人就免不了八卦天性。三两口吞下口中糕点，凑到兄长身边开始打听：
“哥你现在很有钱了吧？前几次让人捎回家的银饼子都让娘收起来了，说是成色好要留着应急…能有那么多闲钱捎回来，你手头一定很宽裕！”
张陵微微摇头，随口回应道：
“还行吧，每月连俸禄带各种补贴总有个几十两，短毛的官府从来不拖欠，也没什么折色交钞之类乱七八糟东西，都是用银元发放的。”
“啥，才这么点？哥你是千户官诶！手下人再少，也不会才几十两银子吧？”
张小妹一下子叫出声来，她虽然不谙世事，却毕竟是世家出来的，对军中规矩也了解一二。
不过张陵看看她，脸上表情有点古怪：
“不，这几十两只是我个人的俸禄，我部下的收入都不归我管，这边和陕西的规矩不一样。”
“那你的亲兵和家丁呢？”
“没有亲兵，没有家丁——这边不允许私蓄护卫，说实话我也养不起他们。”
“啊？那哥你这千户岂不是成了空架子，这么惨哪！”
“惨？”
张陵看着妹妹，忍不住嘿嘿笑起来，语气中却充满了自豪感：
“小妹，你也是将门出身，知道军中的陋习——咱大明的武官，号称千户，真正出兵打仗时手下能有三五个百户，十来个总旗…能超过四百人就算是不错的了。剩下都是空额，对不？”
“是啊，要不怎么养得起兵呢。朝廷给的粮食银子就那么一点点，大半还是霉变不能吃的，不吃空额空饷那还不全得饿死啊。”
张小妹一副理所当然的表情，张陵哼了一声：
“我从前也一直是这么想的，直到被短毛俘虏…嗯，不扯远了，小妹你猜我手下现在有多少人？”
不等妹子回答，张陵率先伸出一掌之数：
“五百六十一人，实打实的编制，上面每月就发下来五百六十一人的钱粮，一个都不多。但你知道我们每月要花多少钱？”
同样也不等回应，张陵自己报出了数字：
“一万一千多元，折合白银五千两左右——这还仅仅只是士兵的军饷，补贴，以及饭钱和菜金，光这些花费我们每人每月就要接近十两白银。此外，在这边当兵的，每年发两套内外衣裳，鞋袜是四套，还有炊具，餐具，背包，铺盖被褥…所有这些都是军供。恩，我还没说武器呢…咱们这边都是用的火铳，虽然我们用的铳差点，是从西洋人手里缴获过来的旧货，但每月也至少有一次实弹射击训练，当然平时近战格斗练习也没拉下。”
“天！”
没等张陵说完，张小妹已是傻了眼：
“这要花多少钱啊！”
张陵苦笑，耸耸肩：
“我也不知道，我只知道这五百多人若是在家乡那边，足可以轻松打败爹爹手下的五千军，若是流寇之辈，哪怕来个上万也不足为惧——而我们在这里连正军都算不上，只是用来在街上巡逻，看家护院的辅兵而已。”
“那…”
张小妹看看四周，凑到兄长耳旁，轻声道：
“哥你若是把这些人拉回去，岂不马上就能手握重权？朝廷肯定…”
“嘘！”
顾不上男女之嫌，张陵直接伸手捂住了妹妹的嘴巴：
“不要胡说！这种话岂是能乱讲的。”
他有点紧张的四下张望片刻，方才想起什么似的舒了一口气：
“还好…听说那位去了吕宋还没回来，若是他在这里，可就麻烦了！”
第四百四十五章 妹子来了（下）
“你说谁呀？”
张小妹愕然问道，张陵则摇摇头：
“那个人的名字，还是少提为妙。”
“这么吓人？比俺们大明的锦衣卫厂卫还厉害？”
小姑娘天真道，张陵则嘿了一声：
“锦衣卫厂卫什么，也就是仗着刑罚名头吓唬人罢了，真比起手段，和这边可差得远了。”
稍微顿了顿，见张小妹依然满脸疑惑之色，张陵不得不详细解释道：
“小妹你说拉人走？怎么拉？这些兵不是我练的，将不是我选的，饷银钱粮我从来无权经手，武器装备也全部是统一发放。我这个千户统领的作用，就是在平时带他们巡逻执事，战时带他们冲锋陷阵而已——在战场上我要他们去死他们必须服从，但如果我做的事情不合规矩，被上面撤换掉也就是一句话的事情而已。”
“啊？哥哥你当初不是在信中说就因为你们誓死不降，短毛才不得不保留了你们这些人吗？怎么现在他们一句话就能换人了？”
面对妹妹的直言无忌，张陵一张老脸上顿时显得有点发红：
“一开始是这样，可后来…唉，小妹，不瞒你说。别看我们现在身上还都披着一身大明的皮，其实大家心里都清楚：吃的用的都是短毛的钱粮，做的事情也都是为他们效力，除了衣冠未改，鬓毛未剃，其它都跟短毛军没啥两样。”
“啊？那你还是屈膝从贼啦，原来爹爹没冤枉你！”
张小妹心直口快叫出声来，张陵的脸上愈发红了：
“可别胡说，他们现在已经不是反贼了——天子御赐‘琼海’军号，人家现在也是朝廷的经制之军！而且话说回来，我敢说大明朝没一支军队能及得上他们的。”
“哥哥投降了反贼，反贼又投降了朝廷，那哥哥现在应该算什么呢…俺弄不懂。”
扳着手指头掐算了好一阵，张小妹最终还是摇摇头。正当张陵有些不高兴的想说“当然还算大明忠臣”之时，却见小妹一下子抱住了他的胳膊：
“不过不管怎么样，大哥永远都是俺的好哥哥，嘻嘻。”
“嗨，小丫头，就属你会说话。”
张陵的心里一下子温暖起来，自家妹子果然还是那么会讨好人。
“嗯嗯，再说俺也从没见过哪路反贼能把集市整治的这么热闹呢…这一路上过来就是经过大城镇，或是逢上赶集的，也从没见过这么多人，这么多东西！”
张小妹表达了一番兄妹之情，又眼光灼灼的盯上了那些货物——女孩子对这里略熟悉了一些，购物天性自然要发作了。
而刚被妹妹拍了一通马屁的张陵此时也豪情大发，很是牛气的一拍胸脯：
“这里不算啥，哥带你去逛大市场，看中什么就买什么！”
“咦！真的？俺看中了好多东西哦，哥你待会儿可别心疼！”
“不会，反正我的钱就一个人用，军队里什么都提供，给了银子平时也没处花去。”
“哈哈，那可要赶紧把嫂子接来了…嗯嗯，趁现在还没来要好好敲竹杠！嘻嘻。”
…
天色将暮，白沙港口以及琼海大市场的各条道路上，有专门的管理人员用高杆将一盏盏路灯挂到灯杆上，著名的白沙港夜景开始展现出它的光彩。
很多人专门在这里停留到夜间，就是为了观赏“玉带绕白沙”这一盛景。而在夜间许多小吃摊点也都摆了出来，各种地方风格都有。
张陵陪妹妹逛了半天市场，两腿已是酸痛无比，比平时训练跑个十来里山路还要累人。但他小妹却是精神抖擞，女人在种时候果然个个都是铁脚板。
他们两人都空着手，但当然不是啥都没买——在他们身后跟着一个力气把式，正推着一辆塞得满当当的小独轮车殷勤跟在后头——到这边来的客人光靠自己两只手是肯定不够用的，所以就有人推着小车专干协助送货的工作。如果嫌小车不够用，外面还有四轮大马车可供租借…反正只要有需求，就会有相应的服务。
除了推车运货以外，这些人还时常兼任导购和导游——市场里非常大，客人要买的东西在哪一区？这些人马上就能带你去，一点不走冤枉路；想买的商品如何分辨好坏质量？他们也往往都能说出个子丑寅卯来；甚至，连每一样货物的大致行情，他们都能随时报出行价，可以说是非常贴心的服务。
他们对客人收取的报酬并不高，因为如果有客户因为他们的推荐买了某家的货品，他们还能从商户那里得到一份报酬。如果把大客户伺候高兴了，给的小费也不在少数，所以当前大市场里头干这个活的人非常多，可以说是专门为琼海大市场而创造出的服务业。
因为张陵下辖的巡逻区域也包括了大市场这一块，所以他对此地非常熟悉，就没找那种能兼职导购的推车工，而是挑了个苯嘴拙舌只管拉货而不怎么开口的——讨价还价的事情有妹子一个人出面就够了，若再添一个油嘴滑舌凿凿不休的他可受不了。反正这里大部分商户都认得他，想必也不敢当着他面拿他妹妹当猪宰。
好容易，终于等到小妹想起来说一声肚子饿了，张陵连忙带她去附近的美食一条街吃晚饭。短毛不管干什么事情都喜欢分门别类，这些吃食铺子都被安置在一处，虽说不像其它地方那样到处散布来的方便，但至少在干净卫生这一点上控制得很不错。而且相互之间在口味，价格，服务等各方面竞争都非常激烈，给客人带来不少实惠。
张小妹一靠近美食街就抽着鼻子连声嚷嚷说好香，但在选择铺子方面却又显得犹豫不决，一会儿想吃甜丝丝的桂花糖芋苗，一会儿又对香喷喷的烤芋头大感兴趣…不过最后，当她看到一家招牌之后，总算定了下来。
“咦？哥，这里有一家‘正宗陕西羊肉泡馍’诶，俺们家就是陕西的，咋从没听说过还有这种吃食？”
张陵两手一摊，笑道：
“我也不知道啊，前头还有好几家呢，什么‘正宗北京烤鸭’，‘正宗重庆酸菜鱼’‘正宗南京板鸭’——但我碰到过来自两京和川中的客商，都讲他们从没听说过有这道家乡菜。据说是根据那些短毛口味摸索出来的，天晓得短毛们从哪里听来这些。”
张小妹不在意其它地方的特色菜，只注意看那铺子。在那铺子门口有好大一口锅，里面一副全羊骨架在沸水间上下翻腾。所有进去的客人都领到一个大海碗，店主从大锅里舀出一勺子白花花热腾腾的羊骨汤，又从另外一口较小一点的锅里捞出几块连肉骨头倒在海碗中，最后是给两张死面大烙饼，用手掰碎了泡到羊肉汤里慢慢享受…
小姑娘眼睛尖，鼻子好，看到这一幕禁不住连连擦嘴：
“…唔，好香好香，不管了，我想吃羊肉啦，就是他们家了！”
小姑娘拉着兄长进入店铺，张陵也无所谓，反正这些“地方特色”他全都尝过，味道都是不错的。这家的羊汤泡烙饼风味很正，确实能让人感觉到有黄土高原的味道。
两大海碗热气腾腾的羊肉汤很快送了上来，张陵吃过有经验，专心把死面饼掰碎——掰的越碎泡得越开越好吃，但张小妹却忍不住东看西看，一脸好奇宝宝样。
过了片刻她果然忍不住捅捅张陵：
“哥，哥，这桌子上面摆的是盐和大酱吗？还有另外两样红红黄黄是什么？”
张陵看看那边，无奈摇摇头：
“是，还有辣椒粉和胡椒粉——都是这边特产的调料，你若嫌汤味太淡可以放一些，不过别放太多。”