失神地望着他，夜融雪喉中像被堵着似的，半字不能言，既迷离又暗醉。胸中柔肠百转，一直纷乱的思路骤然停止，徒留一片空白。
手指轻抚她的唇角，把方才一吻中勾连出的银丝抹去。“再这样看着我，我可就真的忍不住了。”吁叹一声，梅尚之把她肩上滑落的衣领拉好，看到夜融雪依旧是懵然，他亲密地捏捏她的鼻头，而后一把横抱起来往床帐走去。
把夜融雪轻置于床上让她躺下，梅尚之替她拉上被子盖上。“其实，我并不后悔吻了你。”他誓言似地说着，“让我留在你身边好么？哪天你要是厌了倦了，我…会离开的。”勉强忍着心痛把话说完，他扯出一抹辛酸的笑。
“梅，谢谢你。你的心意我都懂，可是我…我不值得的。”夜融雪黯然转眸，转过身背对他缩进被窝里。
床边的人久久没有作答。
酸涩涌上身，她在心底沉吟：没错，我这种女人你最好离得远远的，那就不会被利用，也不会被伤害了…
久到以为梅尚之不会再应答的时候，她突然感到背上一阵温暖。他从后环着她的身子，轻轻在她耳边吐字，气息撩人，情潮暗滚：“别怕，我会温暖你的。”
夜融雪身子蓦地一颤，竟微微发起抖来。半晌，她突的转过来把脸埋进他怀里，开口轻语，音调都有些颤抖：“你答应了我的，不可以先离开我。”
梅尚之没说什么，让她枕好，大手柔柔的拍着她瘦弱的背，安抚道：“睡吧。”
精神一放松，倦意滚滚袭来，她的眼皮子也撑不住了，终于沉沉睡去。望着她的睡颜，他也拉下床帐和衣躺下，环着臂弯里的她一同入眠。
雨停了，凉夜如水，一宵酣梦。
雪下三君
在小镇稍微休憩了两天，又添置了些必需品，梅尚之同夜融雪两人便在午后时分抵达了曲阳城。曲阳至济南府一线是通往京城的必经之路，曲阳城虽不及襄州广大，确是陆路上转运货物的必经之地，因此倒也民生安泰。
夜融雪头戴青笼纱小笠，衣着朴素，骑马而行的路上也没有遇上岳玄宗和朱家庄的追兵，算是暂时安稳下来了。
“梅，我们进去歇歇吧。”指指前方临街的茶楼，夜融雪问道。
梅尚之点点头，绑好了马匹，两人进了一间叫“来福”的茶楼。
店小二从堂里跑出来，眼睛噌的亮了，大献殷勤地忙着招呼。茶楼里冷冷清清桌椅稀疏摆着，连掌柜的都半趴在桌上昏昏欲睡，看来是没什么客人光顾，生意惨淡。夜融雪坐下，点了几样糕点便让小二下去了，独留她和梅尚之在东北角的座上。
梅尚之静静注视着面纱后的脸，而后笑道：“有什么就说吧，看你莫不是憋了一路了。”目光里融着不容错辨的宠溺笑意。
看不清夜融雪面纱后的表情，她的声音平静无波：“那时你和二哥去哪里了？”
像是早就知道她要问什么似的，梅尚之不急不躁，道：“我知道你是不相信二少爷和我‘有事回十夜门’的这套说辞，我们确实没回去，因为门主没有下令。”即便是十夜门出了状况，凭门内的夜骥影一人便以足够应付。顿了顿，他垂下眼帘，长长的睫毛遮住琥珀色的澄澈，语气淡然的像是在谈论天气一样轻松简单：“也没什么。因为岳玄宗和不知名势力的联合，二少爷和我只能尽快去除掉一些对我们不利的人。越快越好，所以只让香墨和你说了。”
他突然抬眼，眼中却是自责痛苦。
“那天我该早些到的，否则你也不会被袁鸿雁…”他依旧面带微笑，手掌却捏得死紧泄露了心底的情绪。
细嫩纤手轻轻抚上梅尚之捏紧缠抖的拳头，夜融雪摇摇头。
“梅，我真的没事。真的。”这样心系着她挂念着她的梅，让她很心疼。“其实你也受伤了，而且没有好好疗伤对么？”和她在一起的时候，梅还是和以前一样温柔体贴，但她知道他在隐瞒自己的伤势。感觉到梅的手一僵，夜融雪更握紧了，抿抿唇叹道：“我知道你对我好，但我希望你能保重自己，好么？”
软软的调子，竟有些恳求的意味。梅尚之浑身一绷，低声苦笑：“保护小姐是我的职责，即便是小姐嫌我…嫌我累赘，我也会用生命保护小姐的。”话音刚落，他就看见眼前少了面纱遮盖的芙蓉面，盈盈乌瞳含笑埋怨道：“胡说。”笑了笑，她轻声慢语：“保重自己，就当是为了我吧。”
他点点头，温暖的大掌反握住她的手，紧紧的，像是承诺。
“好。”
夜融雪笑开了，正欲再问些什么，店小二却像掐准了点儿似的跑上来吆喝着，呈上几碟茶点。没想到打看到夜融雪的脸蛋，忽地就圆睁着眼呆愣住了。
夜融雪马上拉下面纱，笑道：“小哥就是鼓着眼睛张着嘴巴招呼客人的？有心喝茶的也得因为这个被吓跑了不是？”
店小二脸一红，挠挠脑袋，面容愁苦：“姑娘这话倒是真的。二位不知道，我们的点心都是按秘方做的，可客人都不知道跑哪儿去了！茶楼破是破了点儿，全家老小都指望着靠这吃饭呢。以前倒是削了价钱卖羊肉锅店，也不行…”又说价钱是多少多少，亏了不少。
夜融雪尝了桌上的几样点心，酥滑可口，各有各的特色，确实不错。她呵呵笑：“好好的茶楼卖羊肉，还那么亏着卖，怕就是东来顺也受不了！”哎呀，怎么把“东来顺”也说出来了，心中暗笑。
店小二没听懂，问道：“姑娘的意思是，茶楼该改名叫东来顺？”嗯，听着是好。
她忍住笑意，装模作样地晃晃脑袋：“就是这个意思。来福这个名字，一听还以为是那皇宫里的公公或是娘娘养的哈巴狗呢！”看见梅尚之眼里的笑意，像是在笑话她胡闹。
清清嗓子，见原本瞌睡着的胖掌柜聚精会神的看着这边，夜融雪道：“点心确实不错，就是名字俗了。人有时还就奔那个嘘头。把煎堆就叫煎堆，枣泥糕就叫枣泥糕，那所谓祖传下来的手艺同街头小摊子上叫卖的，在别人眼里也就没什么不同了。”她又指向前边的空处和摆放的桌椅：“茶楼里没个格局，不成；堂子里空着地儿搁杂物，也不成。空着的应该请师傅搭个好戏台，桌椅再顺着改改，那就热闹起来了。再把老字号的招牌响亮着打出来，还愁没人来么？”
胖掌柜想了想，高兴地一拍桌子：“就这么办！姑娘您可是帮了我们大忙了！”小二和掌柜马上就一口一个恩人的叫开了，又是好茶又是好菜的招呼着。夜融雪笑笑，对梅尚之耸耸肩。
后来曲阳城里便少了个来福茶楼，多了个东来顺。大家说，那儿卖的点心都是按秘方炮制，好吃的不得了。最出名的就是叫美人笑的小点心，据说还有典故；喝茶吃点心，还能边聊边看戏。此后东来顺便一日日地红火起来，此为后话，暂且不提。
天色晚了，两人便在曲阳城南的一间客栈里投了宿。
夜幕降临，气温比白天更低了。阵阵寒意窜进屋里，梅尚之点了炉，转过身来却见夜融雪坐在床沿儿直盯着他，不解问道：“怎么了？点了炉火一会儿就不冷了。”
她一笑，依偎在他臂间。“你真好。”
梅尚之一愣，伸手揽着她的纤腰，笑得极柔和，眼神一暗：“傻瓜。”
夜融雪仰头看他的俊脸，皱皱鼻子嗔道：“又说我傻瓜…”他疼爱地揉揉她的脑袋，而后神色一变，笑意顿减，冷然道：“请进。”
温馨的时光好像总是特别短暂。
吱呀一声，两个人推门走进屋里。是一个褐色长衫的高瘦男子和一个佩剑的美艳女子。
男子在离夜融雪十步之遥的地方垂首抱拳行礼，道：“竹青岚见过小姐。”原来是竹之君。他给她的感觉，像是夏日碧绿竹林里吹过的幽然和风。
兰妃卿本是目光灼灼地望向梅尚之，而他不予理会，便看向夜融雪，她冷着脸不情不愿行礼，低声道：“兰妃卿…见过小姐。”说罢，马上抬眼看着夜融雪的脸，却是看愣了。
那少女松挽着青丝，香肌雪腮，柳叶似的黛眉，秋水似的双瞳，琼鼻下菱唇娇艳欲滴，纯真清灵，柔美妩媚，气韵天成。若青莲，若牡丹，若红梅，若茉莉…一时间竟辨不清了。
此时桌上烛火忽明忽暗，映得夜融雪的脸别有双重意味。
“呵呵，二位免礼。”兰妃卿看她半靠着梅尚之，后又望着自己温婉笑问：“兰姑娘便是那位‘雨夜落寞窗下人’吧？幸会。”
当下，兰妃卿惊得脸色刷白，半晌说不出话来。
她怎么会知道？
夜融雪也只点了这一句，免得有些人把她当猴耍了。而她素闻竹青岚心思缜密，武功亦和二哥在伯仲之间。他虽相貌平平，但行为言语处处显其睿智，更让夜融雪心底暗暗佩服。
请二人在八仙桌前坐下，夜融雪起身倒了两杯茶，一杯给兰妃卿，一杯给竹青岚，笑道：“兰姑娘，青岚，今虽初次相见，却甚为投缘，融雪以茶代酒敬二位一杯！”一尊称一直呼，孰亲孰疏，一目了然。
竹青岚听她直呼他的名字，本觉不妥，但见她爽朗直率地敬茶，洒脱而不拘束，身上更无势力之气，心中也对这位初次见面的小姐产生几分好感。遂微笑举杯：“那青岚就恭敬不如从命了！”而后一饮而尽。
后来从交谈得知，香墨定期与十夜门内通信汇报情况，但自夜紫陌失踪后与十夜门的联系便也中断了，至今找不出原因，怀疑是信鸽一放出便被朱家庄的人截杀。夜昱刑为了不打草惊蛇，派竹青岚赶来并沿途保护，也好出谋划策。
“那现在找到二哥了么？”夜融雪忧心忡忡。难道出事了？
梅尚之虽不忍见她难过，但还是说了实话：“音讯全无。只知道二少爷和我分开后，他曾与冰河宫的人交过手。”
冰河宫？二哥的母亲不就是冰河宫宫主的异母妹妹？那么也算是有亲缘了…喟叹一声，夜融雪启口道：“梅，青岚，再多派些探子去寻吧，查查冰河宫的底再说。无论结果如何，我…我都不想放弃。”她一定要学着变得坚强…
竹青岚颔首，朗朗的嗓音像是在安慰：“青岚明白，小姐放心。”语气一转，又语：“我认为，小姐目前应该先担心自己。据我所知，襄州城、辽元城内数月来频频发生少女失踪案，大概有数十起，有几个找回来了。都是些豆蔻年华的少女，官府对此事亦无能为力。可能和岳玄宗有关，也和小姐有关。”
兰妃卿心高气傲，坐在一旁早已想发表看法，马上接话道：“区区一个岳玄宗，还能吃了我们不成？岳柔底下的也就是些虾兵蟹将，能成什么大事？就算是有少女失踪了，那和我们的关系也不大…小姐若是怕了可先回十夜门去。”末了，她挑衅道，美艳的脸上得意洋洋。
没等夜融雪说话，梅尚之就厉声责备道：“妃卿！你怎么这样和小姐说话？快道歉！”
兰妃卿神色受伤，满眼的不可置信，两腮也因恼怒而涨红了。“我…”
“好了，妃卿说话直，没什么的。”夜融雪面带微笑，不在意地扬扬手。谁料当事人完全不吃她这套，当场怒气冲冲反驳道：“谁让你叫我妃卿的，倒像是沾亲带故似的！”兰妃卿见自己心仪之人不袒护自己，更是气不打一处来，口不择言，连尊卑都忘了。
一句话砸下来，连方才巧笑着的夜融雪都微微愣了，桌前的气氛顿时僵住了。
梅尚之俊眉皱起，语若寒霜：“看来我的话你已经听不进去了，兰之君和我们的确是既没沾亲也没带故。”以前很乖巧的好孩子，现在怎么变成了这个样子？说话尖酸刻薄，不可一世，真的是那个活泼可爱的妃卿？
兰妃卿委屈得张口欲言，几次下来竟什么也没说出来。竹青岚喝了一口茶，云淡风清。
“小姐，你的脖颈上有伤痕么？”
她以奇怪的眼神盯着气定神闲的竹青岚，手不自觉地摸着脖子，迟疑了一会儿轻声说：“有。像是被吸血的痕迹。”眼前又浮现岳柔手持七湖的阴森冷笑…
竹青岚一听，似乎隐隐有所不安，低声道：“那些寻回来的少女，脖子上都有被吸血后的伤痕！”
咣当一声，白瓷茶杯应声滑落在地，跌个粉碎。
窗外，传来阵阵不祥的乌鸦叫声。
济南府外城
初冬的黑夜如幕，伸手不见五指。济南府灯火通明的官驿馆正门前，停着两辆马车和几匹马。
马车上的门帘一掀开，伸出一只素手，车下的丫头立刻搀扶着车内的女人慢慢踏凳下来。“夫人小心脚下。”两个家丁忙小跑着迎上来，接过车上的几件行李。大红门前台阶上的几位地方官员连同夫人也谄媚的笑着阿谀奉承，攀着客套说些“远道而来、大驾光临”等等。光是这阵仗，便知道那女子身份不低，或者更准确地说，是她丈夫身份不低。
女子年约二十六、七，头束追月髻，戴金丝八宝含珠凤饰，蓝宝石芙蓉对钗，穿立领橙红牡丹绣袄，宫制百折朱红留仙裙，外罩银灰色兔毛斗篷；手戴一对儿金镯子，耳戴暖玉坠子。她身材不高，身姿纤弱如柳。清秀白皙的瓜子脸上，精细描了眉毛，凤眼有神。虽说算不上是美人，最多是个清秀佳人，可身上的书卷气韵亦为她增色不少，俨然一位风姿绰约的贵族少妇。
边上楼梯，女子边问身边的丫环，话音温和婉约：“红儿，爷到哪儿去了？”
搀着她的丫环红儿回道：“爷正在府尹同人商议呢，爷吩咐了让夫人早些安置，不必等他了。爷还说后天早上启程回京，让夫人准备一下。”
“嗯，知道了。你回头让德良给爷热些清淡的粥店备着，等他回来就伺候他吃了。”她又嘱咐道，他总在外忙公事，一定不曾好好吃过一顿饭。
进了宽敞华丽的房间，两个丫环熏香、铺床，另两个服侍女子梳洗完了，正要往外间走，女子又回过身把她们叫住：“若是爷又熬夜看折子批文的，劝他早些休息，别累着。”两人答应着退了出去。
女子走到梳妆台前坐下，铜镜里的清秀面容眉带轻愁，顾影自怜。
自己的夫君已是当朝丞相，权倾朝野。他对她是温和的，体贴的，甚至是相敬如宾，可她想每天见丈夫一面竟成了难事。虽是枕边人，却无言，此话倒不假。难道是她苛求的太多了么？想到此她又是一声柔叹。
且看镜中人儿是谁？
那眉眼、那神情，分明就是席湘。
雁断喋血
焦州城内
凉夜似霜，破旧的弃屋内隐隐传来谈话的声音。地上四名黑衣人单膝跪着，一名女子站在三人身前训话。
“此次追踪，他们从襄州城出逃有三条路线，其中一条路直通塞外大漠，谅他们也不会走。剩下的一是从襄州到广和，再经焦州、丁山，一是从襄州往曲阳，至济南府、靖川，你们分两组各带十人各寻一路。放机灵点儿，留活口带回！事成了宗主自有奖赏，若不成…”没把话说下去，语气狠厉，正是企图戴罪立功的袁鸿雁。
“那右使您…”
“我先回宗里，你们去吧。”
四人得令后迅速离开了。
袁鸿雁立于原地，心内紧张又忐忑不安，生怕此次再不能完成任务项上人头恐怕不保！相比起宗主，阴晴不定的岳柔才是真正可怕！她擦擦额上的冷汗，正要走，只听得窗边忽的飘来魅惑的磁性嗓音。
“袁右使不是早训完话了，怎的还不走？”
惊得袁鸿雁快速转向窗子的方向，抽出腰上的连环鞭，摆开架势备战。
“来者何人，报上名来！！”她怒喊。此人功力必定极高，他什么时候来的自己竟全然不知？！
月色落在男子修长的身躯上，映照得他一身银色月华，飘逸胜仙，连持鞭的袁鸿雁都呆愣愣地看着，眼睛眨也不眨。
俊美绝伦的男性面孔，紫色深瞳流光波转，越发晶莹冷酷。薄唇微挑，右眼睫下一点泪痣似充满妖幻风情，毫无悲情哀泣的惆怅，令人觉得像传说浮出碧海的人鱼，月光下勾魂的香艳邪魅，仿佛稍不注意就会被他控制住心神，甘愿迷失在那如柔蜜般惑人的紫眸里，万劫不复。
袁鸿雁惊得手心出汗，清了清嗓子故作冷静：“你到底是…”
男子性感的唇角绽开勾魂的浅笑，淡淡看着涨红了脸的袁鸿雁。
“你伤了她。”不是疑问句，而是完全的肯定。
沙哑呢喃，轻柔如恋人絮语，眼中却燃烧着残酷冷绝的紫焰，嗜血的杀意。
寒风刮进室内，破烂的木门吱吱作响如人心底的恐惧尖叫。
“她？谁？我、我没有！！”猛地睁大的眼睛映着徐步靠近的夜紫陌的身影，袁鸿雁胡乱地挥着连环鞭，惊恐莫名。“你、你不要过来！！不然我杀了你！！”
威胁，嘶喊，害怕，此刻一钱不值。
杀气弥漫。
“你哪只手伤她的？左手？还是右手？”夜紫陌忽然在她身后冷冷问道，俊脸上的诱惑笑容已全部被阴狠的恨意代替，暗夜修罗一般。
袁鸿雁咬牙心一横，拼了！当下纵身挥鞭，“咻”地蛇似的缠住夜紫陌的右臂，谁知鞭身刚缠上去不等她发力便断裂成一节节，伴随清脆的金属声响落地，久久回响在废屋内，像是嘲笑着她的不自量力和死到临头。
再看向隐在黑暗中的夜紫陌，一双紫眸在漆黑里格外亮眼。
她这回方是真真正正的慌了手脚，她袁鸿雁从小习武，武功内力也是个排头位的，怎么一招之内便落的如此下场？！难道今日要命丧于此？脑袋里胡乱转着，她脸色一阵青一阵白，手心里断了的鞭柄捏得死紧，身子不住地轻颤，脚下一个虚浮反跌将下来摔个四脚朝天。
月光背照着，看不清表情的夜紫陌，一步一步冲着她行来。袁鸿雁瘫坐在地，穿的双层丝袄居然被汗沁湿了。
夜深人静，喘息声回荡在耳边。越来越近，越来越近。
“求你！别、别杀我———”女人疯狂的尖叫哀求着，只盼一线生机。
他像是没听到似的，微笑道：“啧啧啧…袁右使怎么坐在地上说胡话呢？我没别的要求，你只要把欠她的还了就行了。”
像是溺水的人抓住了救生浮木，她拼命点头，伸手攀上他的手臂：“还！我还！”脑中一片空白，思绪被求生的本能占领，许下一个她必定会后悔的承诺。
握着他的手，袁鸿雁终于看清了来人的脸，不寒而栗。
看向握着他的手，水晶般的紫瞳漾着水一样温柔的色彩，妖冶红唇扬起残酷的笑意。
“不要碰我。”
“啊啊—————————”一声凄厉的惨叫自她口中吼出，鲜血自袁鸿雁肩臂处喷薄而出，溅了她一身，激烈的痛楚红了她的眼。
没有人看清他是什么时候抽出的剑，剑梢上滴血不沾。他敛笑，闭上眼扯出一个淡到几乎不得而见的微笑：“我的身体，是属于她的，只她一个人。也只有她一个人，能被我污染。如果她要我，我就是她的。如果她不要我，我就永远消失。”目光再落到血泊里的断臂上，旁边缩着哆哆嗦嗦的袁鸿雁。“左手，是你欠她的。方才你可是答应了的。”
往日威风八面的人哪想到会落得断臂的下场？她只能睁大眼看着眼前仙人一样的男子。
可是她错了，他不是仙，是妖，是魔。
“她是那么美好，我当成宝贝一样呵护的她，你居然敢伤她？”嗓音越发的低柔暧昧，眼神却是赤裸裸的恨意。
夜紫陌优雅地扬起手中的剑，瘫坐在地的袁鸿雁死死的盯着剑身，突地像明白了什么似的大叫：“碧霄？！你是夜融雪的哥哥———”
闷哼一声，她错愕地感觉到锋利的剑穿过身体…剑上的寒光中映出他的微笑。
“像你这种人，能死在碧霄剑下也是无上的荣耀。这也是你欠我的。”
夜风料峭。
第二天傍晚，本应回到岳玄宗的袁鸿雁无故失踪，岳玄宗派人外出寻找，终于在焦州城一处废宅内寻得她的尸体。据推测，她在断臂后不久受一式重创，苟延残喘至天明方死去，痛苦不堪；而派至丁山、衡朔一线的人员在焦州城外被杀，无一活口。因此，岳柔相信夜融雪必往衡朔方向逃去，遂下令调集人手追赶。
夜融雪坐在梳妆台前，耳边还回响着昨夜几人讨论的话。
小姐，你的脖颈上有伤痕么？
那些寻回来的少女，脖子上都有被吸血后的伤痕！
习惯性地咬咬唇，她禁不住想道：七湖，失踪少女，伤痕。这些并不仅仅是巧合，倒像是精心安排下的结果。若是把这些天的事情大大小小都串联起来看，大胆推测便可得知：七湖必定是某样事情的关键，而某人的血又和使用七湖息息相关，所以才让岳玄宗出动大量人手追踪探访。岳柔很可能只是一个帮手，真正的主谋反而隐藏在幕后，而且不止一人。
青岚也说，照岳柔这样行动下去，朱家庄毫无疑问会被牺牲掉，甚至是在朱承英被蒙在鼓里的情况下把整个朱家推出来做代罪羔羊。以岳柔的心计她不可能算不出这一点，如果这是她计划内的事…她身后的阴谋就更可疑了。