“刚才永宁侯夫人不是没再提了吗？你都说得那样直白了，她不会再提这件事了。”管妈妈劝道。她同谢氏的想法一样，无论怎么看，成家六姑娘是配不上五少爷的。
“我就怕公公那边，你知道，公公最是偏疼这个妹妹的。”谢氏一手揉着胸口，一手撑着额头，十分忧心。
管妈妈笑道：“夫人，难道国公爷只偏疼妹妹，就不疼孙子了？五少爷可是孙辈中，最得老公爷欢心的一个。您只消把朝中的事一提，照老公爷的性子，决计不会答应的。”令国公府开府至今，从不参与夺嫡之争，眼下形势未明，令国公不会拿整个公府去赌。
是啊，在立储之事上，老国公是从不参合的，令国公府从来都是保皇党，坚定的站在皇帝那边，除非储君人选十分确立的情形之下。现在皇后所出的四皇子优势并不明显，方淑妃所出的大皇子，丽妃所出的二皇子，柔妃所生的三皇子，以及善佳夫人所生的六皇子，都是储君的热门人选。只消她联系今上还是皇子之时的事稍加陈述，老国公一定不会答应永宁侯夫人的要求。
“你说得对，我是气糊涂了。”谢氏想通其中关节，松开皱紧的眉头。
管妈妈也喜笑颜开：“这就是了，沈成两家结亲，关系大着呢。”
当天老国公下衙回府后，谢氏便到书房求见，将白天沈老夫人来拜访一事说了。“儿媳知道直接拒绝姑母太绝情，但儿媳也没办法。不是我看不上她家六丫头，实在是珵儿和靖宁的年岁相差大了些，等靖宁及笄，珵儿都快二十了。再者，现在朝中五位皇子都有支持者，下边臣子叫嚣得再厉害，还得看皇上的意思。四皇子能成功最好，但不成功的话，国公府和永宁侯府走得太近，难免会受到牵连。爹，令国公府不能走辅国公府的老路啊！”谢氏情真意切的恳求道。
谢氏那点儿小心思老国公如何看不明白？沈老夫人的孙女，他的确有些看不上，从未有过结亲的念头。更何况朝中局势混乱，诸皇子争夺太子之位，四皇子优势不显，已是五足鼎立的局面。前朝夺嫡立储风浪的余波还未散去，他怎能在这时置国公府于危险之中？“你姑母那里我去说，你就不用操心了。”
老国公已被打动，谢氏欣喜万分，当即福了福身赶回后院。她一定一定，要给小儿子挑一个好的。
琼华院这边却是一团低气压，沈老夫人自回府之后，一直不太高兴，连带下人们走路做事，都带了三分小心。成振清下衙之后，沈老夫人把他们夫妻叫到后院，关起门来说了这件事。
预料之中的结果，成振清没有多言，只道：“娘，靖宁还小，亲事还不着急，等过两年再说也不迟。”
沈老夫人一心为成靖宁着想，这次见着令国公家的五小子出息了，就有了结亲的念头，哪知才上门探口风，就被谢氏一番冷嘲热讽，拒绝得果断，毫不留情面，忍不住长叹一声。
顾子衿也有自己的思量，沈家小五的事她听过，也是少年天才一个，无论哪方面都很优秀，只是性子刚烈，桀骜不驯，在京城里是数一数二的纨绔子弟，又是武将，沈珵性子不坏，但这样的男子做夫婿，成靖宁是驾驭不了的。她私心想让成靖宁嫁一个书香门第出身的公子，能和她琴棋书画诗酒花，而不是公侯世家的武人，日后心惊胆战。“娘，振清说得对。另外，我怕靖宁嫁了沈家小五会受委屈。”
沈老夫人回府之后想了一个时辰，加上成振清夫妻这么一劝，已经不再执着令国公府。但想到谢氏那嫌弃的语气，心里仍然堵得慌。那口气，她始终咽不下。
成靖宁本欲来给沈老夫人请安，哪知走到门口听到了这么一出。白天她们还嫌弃荀思柔，晚上就轮到自己了，真是风水轮流转。沈家小五的事，她听成永皓提起过。
在成振清夫妻被贬崖州的那些年，成永皓在令国公府的时间居多，一来国公府以武立府，府上有专门的练武场，还有优质的师傅，成永皓想走从武这条路，在令国公府学习会更好；二来成永皓势单力薄，作为永宁侯府的嫡长孙，令国公府能提供更好的保护。他在那边，与沈家的几位表兄关系极好，尤其是臭味相投的沈珵。因此，成永皓在家自然而然的提起自己的好友。
这样的人爱憎分明，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。一旦走进他的心，便会成为他一生的挚爱，但她不自信她会是那个人。而且婚姻并不是两个人的事，是两个家族的事，谢夫人已不喜欢她，令国公对她的印象也不佳，她着实没有必要强迫自己进入那个家庭。等沈老夫人得了空，她也得去说一说。
临睡之前，成靖宁抱着噜噜敲开了沈老夫人的寝房大门。沈老夫人还在烦心，开门一见是成靖宁，惊奇道：“怎么还没睡？”
“祖母，我想和您说说话。能进去吗？”成靖宁还是白天的一身家常打扮，还没梳洗，看来准备长谈一番了。
沈老夫人护短，饶是自己的孙女被外人说得千般不好，在她眼里却是最优秀最贴心的一个，看向成靖宁瘦消的脸，慈爱的笑道：“有什么好不好的，进来吧。”
成靖宁刚进门，可可也跟了进来，坐在成靖宁脚边，认真的准备听她们说话。“祖母，您一个时辰前和爹娘说的话我都听到了。那时我准备来向您请安，原本不该偷听，但实在没忍住。祖母，爹说得对，我还小，五年之后再考虑婚姻大事也不迟。我知道您是为了我好，怕我以后找不到好归宿，才上国公府去提亲。但我不希望我的好，是建立在别人对您的侮辱之上。眼下我才回来，在京城贵妇眼中，还是个乡下蛮丫头，有地位的人家看不上我很正常。”
沈老夫人听成靖宁说这番话，很肯定的凝视她，没有开口打断。
“您疼孙女，表舅妈也疼儿子，您为我着想，她也在为她的儿子打算，你们都没有错。我现在的状况我自己也很清楚，现在还不敢奢求什么。况且舅公为人谨慎，为了沈家考虑，他也不会同意的。作为长辈，在对待晚辈的事情上，都是很自私的。所以祖母，您先不要生表舅妈的气。五表哥，我的确配不上她。我和五表哥，就像荀家表姐和大哥，五表哥和大哥都是好人，但我和荀家表姐都不适合，所以和令国公府的事，我们以后不要再提了。”成靖宁说了长长的一段话，脸上不见异色。
“我们靖宁很懂事。”沈老夫人捧着成靖宁的脸，欣慰的笑道，她原本不打算告诉成靖宁这件事，担心她因此伤心难过，但想不到她比她想象的要通透。
被人拒绝之后不甘和委屈，沈老夫人有，成靖宁也有，这会儿也趁机立下雄心壮志，豪言道：“祖母，表舅妈看不上我，我的确很不开心，但我一定会努力，不让她看扁！等我大些了，一定要让她后悔，让她知道，我没她说的那么不堪！我是您的孙女，爹娘的女儿，我一定不会比京城中的其他贵女们差！”
第29章 皇后
若说刚才沈老夫人还有些失落, 但听了成靖宁最后一番话后，心中的阴霾一扫而空，霎时觉得气顺了不少，眼底有欣慰之色, 笑着给成靖宁打气道：“有骨气！我们成家的女儿, 绝对不能让人看扁了！”
祖孙两个说了一阵贴心话, 直到子时，成靖宁才抱着睡熟的噜噜回小院儿, 身后跟着精神抖擞的可可。回到房里, 可可坐在地上, 睁大一双眼睛盯着成靖宁, 尾巴在身后扫啊扫。成靖宁拿了几个鱼干出来喂它，也很语重心长的对它说：“可可，你以后也要乖一点，也要好好长, 无论咱们院子里的猫还是人，都不能让人看扁了。”
可可难得的给她好脸色, 赞同的叫了一声。小鱼干的香味叫醒了睡熟的噜噜，噜噜打了个哈欠，歪歪扭扭的走了过来。睡眼朦胧的小家伙十分可爱, 成靖宁拿了一些喂它。噜噜吃了之后, 蹭着成靖宁的手，发出满足的呼噜声。“还有啊，以后要对噜噜好一点, 它比你小。”
教训完两只猫，成靖宁洗漱之后睡下了，第二天上闺学越发认真。若说之前学这些是为了解决日后的生存问题，那么经过昨天之后，直接上升成尊严问题，为了自己，也为了将来，她必须用功。
成永皓去了卫所，整日和一群武夫和同龄少年打交道，日子倒也过得不无聊。加上几个好友知道他的情况，偶尔会邀请他到自己小住，当作是游玩。这其中便有沈珵和萧云旌。
他不在府里，荀太夫人和荀思柔无计可施，只好暂时去磨成靖宁。成靖宁以课业繁重为由，每日除了请安之外，只在琼华院和闺学活动，连成馨宁和成安宁靠近她的时间也少了。
自从上次祖孙两个谈过心之后，沈老夫人大小事也不瞒成靖宁，告诉了她许多事。这其中就有当今皇后，她亲姑姑的事。
至于成宜惠为什么会嫁给今上，还得从二十年前说起。成宜惠生在沈老夫人和成启铭不睦时期，永宁侯的两位夫人斗正斗得你死我活。在这种情形之下成长起来的成宜惠，看惯各种后宅阴私，没有变成心机深沉、手段歹毒的豪门贵女，相反，她性格活泼开朗，十分爱笑，聪明又通透，是一个十分讨喜的小姑娘。加上继承父母的好相貌，可以说得上是人见人爱。
沈老夫人鉴于自身的悲剧，原本不欲让她嫁高门，更何况是皇家。不过人算不如天算，成宜惠还是走上沈老夫人的路，甚至比沈老夫人的路更艰难血腥。
在成宜惠五岁那年，跟随沈老夫人进宫拜见徐太后，徐太后将成宜惠一顿狠夸，说从没见过这么漂亮可爱的小姑娘，于是当场赐婚，将成宜惠指给四皇子赵澈。那时仍旧是太子之位不明，昭德长公主的女儿宝贵妃所生的二皇子、徐太后的侄女徐德妃所生的三皇子，以及成帝宠妃方贤妃生的四皇子，都是有利的太子人选。徐太后为了帮三皇子，为了恶心方贤妃，挑起宝贵妃和方贤妃的争端，所以有了这门婚事。
方贤妃到成帝跟前哭诉，徐太后也到成帝跟前哭，一边是宠妾，一边是亲娘，成帝只好答应徐太后，同意了这门婚事，并下旨让成宜惠及笄之后，嫁与四皇子为正妃，同时为了安抚方贤妃，把方贤妃的同族侄女指给四皇子做侧妃。因成宜惠比赵澈小了五岁，所以成宜惠嫁给四皇子的时候，四皇子已经有两位侧妃，三位侍妾了。一位宫女出身的侍妾生了长女和三子，方侧妃生了长子，王侧妃生了次子。
这门亲事着实挑起了赵澈和二皇子的争斗，也狠狠的恶心了方贤妃和赵澈一把，所以赵澈为了恶心成宜惠，在成宜惠没进门之前，可劲儿的宠侧妃妾室，可劲儿的生孩子。等到成宜惠进门的时候，王府已是百花争艳的局面。
不过成宜惠是何许人也？硬生生的在这条血路里一枝独秀。美貌是女人最有力的武器，成宜惠正好拥有，她的美貌足以打动一个讨厌她的男人的心。无论外面怎么传皇后不受宠，但成宜惠的后位至今无人能撼动，为今上生下了两子一女，现在又有了身孕，正在养胎。今上为此，已歇在凤仪宫，其余嫔妃，对此颇有微词。
沈老夫人的话，让成靖宁对这位皇后姑姑深表敬佩，这是怎样一位神奇的女性，硬生生的把独木桥走成了康庄大道？
“等皇后诞下皇子之后，带你进宫去拜见你姑母。”对自己亲手教出来的女儿，沈老夫人一脸骄傲。
成靖宁奇怪：“现在才两个月，怎么就看出是皇子了？”
沈老夫人沉吟片刻，道：“皇上说的。”成靖宁抱着可可想，皇后和今上之间的事，只怕不是外面所说的宠与不宠那么简单。
成靖宁和沈珵的婚事没有再提起，当令国公找沈老夫人说话时，她主动提及那日是她考虑不周，回去之后她深思熟虑的想了两日，的确是她欠缺考虑，只想着成靖宁的日后，却忘了令国公府的将来。
沈老夫人一番诚挚的道歉，倒让令国公愧疚起来，忍不住安慰这个命途多舛的妹妹：“那日谢氏的话太重，我已经批评过她了。靖宁和珵儿没缘分，日后她一定能找一个更好的夫婿。”
“那孩子也劝我不要伤心，还说各人有各人的缘法，强求不来，顺其自然就好。”沈老夫人笑道。兄妹两个说了一阵话之后，下人禀告说谢氏来了。“让她进来。”说话的是令国公。
谢氏昨日被世子沈良骥训了半个时辰，今天不情不愿的来给沈老夫人道歉，在门口顿了几顿，拿沾了洋葱汁的手帕擦了擦眼角，酝酿出眼泪，收拾好情绪，让自己看上去没那么桀骜不驯，才推门进去。
“姑母，那日是侄媳妇错了，我猪油蒙了心才会说出那番话来，懊恼了几日，今日特来求姑母原谅！”谢氏跪在沈老夫人面前，拿着手绢不停的抹泪。
沈老夫人看不惯谢氏这番做派，但到底是嫡亲的亲戚，只好顺着台阶下了，将人扶起来，软声道：“那日也有我不对的地方，是我考虑不周，你不必自责。我们都是做母亲的，谁没个私心？以后大家还是亲戚。”这件事就这么揭过了，除了几位长辈和成靖宁之外，小辈们一概不知。
成永皓一直在外，隔个三五两日才回家住上一晚，每次请安必定跟着沈老夫人，让荀太夫人和荀思柔无计可施。荀太夫人难得的有耐心，反正荀思柔会在永宁侯府一直住下去，她有时间去耗，而成永皓不可能一直不回家。
荀思柔按照荀太夫人的吩咐，进入永宁侯府的闺学学习，她的座位被安排在成靖宁旁边，下课也见缝插针的和成靖宁说话。成靖宁本不欲理她，但想到同作为被嫌弃的一方，决定和她好好谈谈。
荀思柔一直找借口想去琼华院，成靖宁一直不给她机会，这一次又是借口想去看画。成靖宁照例没有同意，让她一起到花园散心。现在是五月初，一派初夏的怡人风光，四处绿意盎然，那股子舒适安逸的劲儿，直击人心魂。
“到侯府来，是你自己的意思，还是你父母的意思？”成靖宁先开了口。
荀思柔坐在亭子的石凳上，局促不安的绞着手帕，“是…是姑祖母和爹娘的意思，我一个女儿家，哪做得了主。”
成靖宁帮她倒上清茶，问道：“那你自己的意思呢？”
“我…我不知道…”荀思柔在侯府中，姿态比府上的一等丫鬟还低上几分，生在小官之家，对高门府第，很明显的气势不足。
“不，你必须明白你自己的想法。如果你想回家，祖母有的是法子帮你，如果你执意要嫁给我大哥的话，后果很难预料。诚然，我祖母父母大哥都不是坏人，但他们也不是绝对的好人，对付你的话，手段多得是。这些天下来，你也看到了我们一家人对你的排斥，而你也不适合我大哥。”成靖宁话说得直接，得罪人伤人心，但谁不是在一次次受伤中成长起来的？
大房对她的不喜欢，整个永宁侯府都知道，荀思柔想到成永皓毫不留情的排斥，霎时间掩面大哭。“我知道太奶奶对你说了什么话。说侯府里有享不尽的荣华富贵，只要你嫁进来，就能享福，还有皇亲国戚这层荣耀和似锦的前途，怎能不动心？至于不被婆母和夫婿喜欢，太奶奶一定说有她在，谁也欺负不了你，而我母亲是最和气不过的人，只要你生下孩儿，我母亲一定会善待你，至于大哥那里，你只要坐稳了正妻的位置，他做什么你都不用关心对不对？”
荀太夫人和她父母对她说的话，和成靖宁刚才说的差不多，喃喃问道：“你怎么知道？”
“很容易猜到。”成靖宁说，她虽然宅斗技术为零，但好歹看过红楼和网文圈里几本封神的宅斗文，基本套路还是清楚的，“我二叔母，你知道吧？”
二夫人罗氏，荀思柔当然清楚，听成靖宁问起，当即点了点头。
“她是侯府嫡女，嫁进府里十多年，为二叔生下三个子女，却一直被二叔轻视，被婆母不喜，在二叔他们风光的时候，她过得连丫鬟出身的尹姨娘也不如，你以为，以你的出身，会比她过得好吗？”成靖宁举了当下最典型的例子，果然荀思柔听后沉默了。
成靖宁继续说道：“你嫁给我大哥，你不会幸福，他也不会。作为同样被嫌弃的一方，我和你的心情很像。不甘，委屈，又无处发泄不甘情绪，只好憋在心里。”
荀思柔不信成靖宁这样的高门贵女也会被嫌弃，质疑道：“怎么可能？”
“怎么不可能？他们家看不上我，说了很难听的话，一如我的父母看不上你一样。与其巴巴的贴上去讨人嫌，还不如自己后退一步，落得两边都轻松。人想要得到别人的尊重，首先要自己尊重自己。自己立身正了，别人才会正眼看你。我们家人对你没有恶意，看不惯的是太夫人和你父母那番卑鄙的作为。我们都是女子，都渴望日后家庭美满，夫妻恩爱，难道你想过二叔母从前那样被人鄙视，被妾室欺压，整日提心吊胆的委屈日子？”成靖宁的问题，直击她心底。
是啊，她厌倦了父母整日吵闹的日子，更厌倦祖母的偏心，讨厌一帮子嫡庶姐妹尔虞我诈的争斗，她渴望过平静安宁的日子。哪一个女子不渴望日后有一个和和美美的家庭，有一个对自己一心一意的丈夫？
荀思柔神色安定下来，开始思考成靖宁刚才说的话。成靖宁不再多言，说：“我的话，你好好想想吧。想清楚了再来对我说，我想办法送你回家，保证你日后能嫁一个如意郎君。”
“等一下！”荀思柔站起来叫住成靖宁。
成靖宁回头：“你有什么话要对我说？”
“你被那家拒绝了，你准备怎么做？”荀思柔拉住成靖宁的手，认真地询问。
成靖宁果断道：“我很不高兴，当然要报复回去。要争一口气，让自己变得优秀，让他们知道自己看走了眼。”
“我明白了。”荀思柔点头。
成靖宁离开之后没多久，荀思柔看了一圈花园的景色，回了景斓堂。
端午休息三日，成靖宁在琼华院帮着包粽子，做药囊，编络子，整个琼华院过节的气氛浓厚。听沈老夫人说，端午那日在京郊的白通河上有官家举办的龙舟赛，还有祭祀祈福仪式，十分热闹隆重，不止京中大小官员能去观礼，今上还会亲临。
“每年都这么热闹吗？”对京城中的盛事，成靖宁知道得少之又少。
“是呀，每年都很热闹。端午是一年中最重要的节日之一，官府很重视，龙舟赛每年都举行，彩头是皇上亲自挑选，所以每年各家队伍都会拼尽全力赢得比赛。当然耍手段或是陷害别的队伍，以及贿赂别的队伍让自家队伍获胜，被查出来之后三年不许参赛。端午盛会女子也能去观看，不过你最好等上一两年再去。”沈老夫人细说道。
“好，等我大些了再去。”原来这个世界那么好玩儿，成靖宁又多了几分期待。
第30章 身世
过了节之后, 荀思柔主动找成靖宁说了自己的决定。“你说得对，我强留下来以后的日子不会好过，所以我想回家。但你确定，你真的会帮我吗？”
“我说到做到。”荀思柔的觉悟比她想象的高, 也很清楚自己以后要什么, 同样身为女子, 成靖宁愿拉她一把。
“谢谢。那你能告诉我，你准备怎么报复拒绝你的那家人吗？”荀思柔很想知道, 在某种程度上她们同病相怜, 都想为自己争一口气。
成靖宁不会嘲笑荀思柔这种心理, 很乐意和她分享：“最好的报复手段就是自己过得好, 自己变得优秀。首先，要相信自己能做到。我是他们口中的丑丫头，粗鄙不堪的南蛮猴子，容貌是父母给的, 无法改变，那么我就努力提升自己的修养和学识。其次, 把现在做的一切，当成是对未来的投资，学习对未来有用的一切。”
“真的可以吗？”她问成靖宁这些, 并非是要报复永宁侯府, 以她父母的地位，她想让永宁侯府后悔拒绝她很难，她只是想从成靖宁这里得到一些启发。
“你对自己一生的安排是什么呢？”成靖宁问她。
荀思柔疑惑, “我不知道。”
“你的父亲是六品知州，接触的是品级差不多的人家，你是嫡女，结识的姐妹差不多就是这些家庭里的儿女。你今年年底就满十四岁，及笄之后就可能嫁出去，那么你现在要做的，就是掌握你以后当家所需的一切。最重要的是，你必须抬起头来，对自己要自信一些，低头，不只是对自己的否定，更会让别人觉得你软弱可欺。”成靖宁帮着荀思柔出谋划策。
在家之时，从来没人对她说这些。母亲忙于和几个妾室勾心斗角，对她也是恨铁不成钢，除了骂，很少教她。兄弟们忙于读书考功名，重振荀家，几乎不曾和她说上几句话，至于她的庶妹们，更难以交心，一时间忍不住多问了几句。
成靖宁一一帮她做着未来的规划，幸好下学身边有纸和笔，她把她的所想，联合荀思柔的实际情况做出调整，最后全部清洗的罗列在纸上。
“对自己要有信心，相信你自己能做到，况且这些也不难。”成靖宁和荀思柔有商有良的说话。
荀思柔被成靖宁一番鼓励，登时信心倍增，狠狠点了点头。“我一定可以。”
“我这就去和祖母说，以后你遇到困难，就写信给我，我会尽力帮你。”问题解决了一半，成靖宁乐意再推一把。荀思柔性子软弱，但脑子清醒，这样的姑娘将来过得不会差。