“大郎君”，秋菊语带哭腔，坐在地上仰头望着萧景铎，“我们得罪了侯夫人，以后怎么办啊？对了，夫人呢，夫人怎么样了？”
萧景铎叹气：“母亲晕过去了，你先起来吧。”
秋菊站起身，用手帕擦泪，哭了一会才突然想起般说道：“啊呀，大郎君你不是正被侯爷罚跪吗，你现在回来，被侯爷知道，会不会怨你知错犯错，罪加一等？”
“你才反应过来吗？”萧景铎既无奈又头疼，“吴君茹挑这个点来挑衅本就是故意的。算了，不想说她，你赶紧去烧水，然后进屋照顾母亲，我去煎药。”
“哦好。”秋菊也知道自己脑子不算灵光，干脆就不动脑子，只听萧景铎的吩咐。秋菊跑着去灶台忙活，萧景铎却站在原地，良久没动。
…
罚跪对萧景铎来说不值一提，真正令他忧心的，是赵秀兰的身体。
赵秀兰本就多愁善感，脆弱爱哭，那日被吴君茹恶意刺激，一下子气急攻心，身体彻底垮了。
她身子骨一直都不好，从涿郡出发时，本以为可以和久别十年的丈夫见面，从此长相厮守，等她欢欢喜喜来了长安，迎接赵秀兰的却是迎头痛击。丈夫非但另娶她人，甚至暗中下毒，想让她从此消失在这个世界上。赵秀兰大受打击，心气一下子就散了，吴君茹却还要来赵秀兰这里耀武扬威，赵秀兰本就不强的求生念头愈发微弱，她甚至觉得这样活着，远不如死了利索。
哀莫大于心死，赵秀兰自己都不想活了，萧景铎翻再多医书，熬再多补药又有什么用？为了照看赵秀兰，萧景铎和储夫子请辞，停了书房的课，一心照顾赵秀兰，甚至连姑母萧素抵京都没心思迎接。
秋菊端了药进来，看到萧景铎坐在赵秀兰床前，头也不抬地翻看赵郎中留下的卷轴。秋菊叹了口气，压低声音说道：“郎君，药好了。”
“先放着吧，母亲刚刚睡着，等她醒来再喝。”
“郎君，昨日姑夫人来了，现在老夫人正在高寿堂设宴洗尘，你真的不去看看吗？”
“不必，我和姑母没见过几面，本就不亲近，没必要去。”
“可是…”秋菊咬了咬唇，豁出去了一样说道，“郎君，昨日侯夫人也诊出有孕，若日后她生出一个儿子来，你就不再是侯爷唯一的嫡子了。到时候侯夫人有子傍身，指不定要多张狂呢，你总得提前谋算起来呀！姑夫人刚来长安，老夫人对姑夫人和表小姐特别好，郎君你不如和表小姐一家走动起来，让表小姐在老夫人面前给你说说话，你有老夫人撑腰，这才能斗得过侯夫人啊！”
“秋菊，总想着借别人的力，那是没有尽头的。”萧景铎语气淡淡，“唯有自己成为被依附的那个人，才是破局的唯一之路。”
“啊？”秋菊瞪大眼，愣愣看着萧景铎，显然没有听懂。
“算了，你先看着母亲，她醒了立刻叫我。”萧景铎轻手轻脚地站起身，拿着医书朝外走去。
萧景铎对于这位姑母的印象并不算多，萧老夫人共有三子一女，唯一的女儿萧素嫁到了邻村，还算嫁的不错，萧家三位兄弟也对萧素呵护有加，萧英派人去涿郡接人时，特意给萧素送了箱财物，好让她不必为生计发愁。然后夫家再好也比不过侯府，萧英的那箱财宝并没有派上用场，没过多久，萧素就和夫家和离，带着唯一的女儿程慧真不远千里，投奔侯府来了。虽然萧素说和夫婿是和离，但是谁看不出来，她是嫌贫爱富，自己兄长封侯后，不甘心再蹉跎在村里，所以抛弃夫家上京了。
萧英抛弃发妻，萧素抛弃夫婿，萧景铎心中讽刺，这对兄妹一看就是亲生的。本来他和姑姑萧素就不算相熟，何况现在是赵秀兰重病的危急时刻，既然萧素没有来探望长嫂，萧景铎也就当侯府里来了个陌生人，全然不理。
然而无论萧景铎花了多大力气，都无法阻止赵秀兰病情的恶化。赵秀兰一心求死，好几个郎中来了都摇头叹气。萧景铎心急如焚，可是更糟糕的是，十二月时，宫里传来了圣旨，圣上立清河崔氏第八女为后。
吴家是崔家的附庸，崔氏女成了皇后，吴家也荣耀极了。吴君茹扬眉吐气，逢人就说吴家和崔家的关系，弄得府里无人不知，当今皇后和吴家是世交。
萧景铎很奇怪崔氏女为什么还成了皇后，看那日容珂的意思，太子一家应当全力反对崔氏女入宫才是。可是慢慢他也想懂了，崔氏来势汹汹，势在必得，太子一系很难阻拦圣人立后的心思，但是借着上次的事情，却可以刮出许多隐形好处来。吴君茹被容珂和太子拿住了苛待前人子女，甚至打算贬嫡为庶的把柄，这些事情虽然和即将入宫的崔氏女没什么关系，但只要太子运作的好，完全可以说成崔氏约束不当，更甚者暗中指点，要知道，太子也是前人留下的子嗣，崔氏女就算了为了避嫌，也少不得要退让许多。
而这些外人自然不会知道，吴君茹还一昧高兴，并不知道她给崔皇后惹来了多少麻烦。
无论吴君茹的话里有多少水分，吴家因为崔氏女立后而水涨船高是不争的事实，为此，侯府里无论主子还是下人，都争先恐后地和吴君茹示好。而与这一切同时发生的，却是赵秀兰愈加沉重的病情。
第二年四月时，赵秀兰实在撑不下去了，她握住萧景铎断药的手，气若游丝地说道：“铎儿，不必为我操劳了，你把钱省下读书用吧。为娘真的累了…”
“阿娘！”萧景铎急切地说道，“你看你这段日子不是好了很多吗，外祖父的医书你也知道，他留下的调养方子必然是极有用的。你放宽心，不要多想，总能好起来的！”
赵秀兰却摇头，双目失神地盯着帐顶：“我记得我第一次见他时，阿父也在煎药。他来送他叔父就医，他什么都不需要做，只要站在院子里，就让人再也看不到别人…”
“阿父将我许给他时，我高兴地一宿没睡。”赵秀兰的泪珠从眼角落下，弯弯折折地划入鬓角。她声音嘶哑，但还是紧紧攥着萧景铎的手：“铎儿，我想再见他最后一面。”
萧景铎沉默了良久，最后低声道：“好。”
萧景铎出现在外书房门口时，侍女几乎以为看错了：“大郎君？”
“侯爷在里面吗？”
“在…”侍女愣愣点头，紧接着大喊，“哎郎君你不能进去，书房里…”
萧景铎越过侍女，直接推开房门。萧英坐在书案前，旁边跪着一个侍女，似乎正在禀报事情。
萧英抬头，看到是萧景铎，意外地抬了抬眉：“你怎么来了？”
“母亲病重，她想见你最后一面。”
“哦。”萧英只是淡淡点了点头，并没有什么触动，似乎不是萧景铎提起，他都要忘了还有这一号人。
跪在地上的侍女不悦地提醒：“侯爷，夫人自从怀孕后睡觉都不安稳，今日更加虚弱，她和肚子里的小郎君正等着您呢。”
萧英站起身，听到侍女说吴君茹不舒服，连忙问了一句：“为何不舒服，可请郎中看了？腹中的胎儿可好？”
“小郎君极有精神，这几天都会踢人了。”
“好。”萧英点头，他看了看侍女，又看了看萧景铎，似乎在犹豫该去哪里。还没等他抉择好，另一个侍女急匆匆地跑过来：“侯爷，文娘子不好了，她今日不知吃了什么，现在晕过去了！”
“晕了？”萧英顿觉揪心，“这是怎么回事？”
吴君茹怀孕后，萧英自然要另置妾室，文竹就是萧英刚买回的妾。文竹虽然是平民的女儿，但一副相貌极为出挑，现在正是得宠的时候，就连她的婢女也咄咄逼人：“奴婢也不知道，侯爷，你快去看看吧。”
“侯爷，夫人还等着您呢！”吴君茹的婢女见被人截了胡，也连忙站起来大喊。
萧英左右看看，还是觉得美妾的状况更让人忧心，他跟着文竹的婢女走了两步，突然听到萧景铎冷清得不像话的声音：“母亲她病得极重，你再不去看她，恐怕就没机会了。父亲，这是她最后的心愿。”
听到萧景铎喊父亲，萧英恍惚了一下，他似乎很久没有听到萧景铎这样称呼他了。萧英犹豫片刻，文竹的婢女不满地瞪了萧景铎一眼，娇声道：“侯爷！”
“算了，我先去瞧瞧文竹，她身子弱，经不起折腾。”
见萧英跟着文竹的人走了，吴君茹的侍女骂了声狐狸精，连忙追上去。“侯爷，夫人还有孕在身呢…”
萧景铎绝望地闭上了眼，这就是他的父亲，薄情寡幸，绝情至斯。萧英长得这样英俊不凡，连以美貌闻名的容家公主都许以芳心，可是他却这样薄凉。
那一刻，萧景铎无比希望自己从来没有离开涿郡，更恨不得自己没有这个父亲。
萧景铎回到清泽院时，赵秀兰的眼神骤然发亮，意识到他身后并没有其他人后，赵秀兰眼中的光芒一点点熄灭。她扯着嘴角苦笑：“他果然不愿意来…”
“阿娘…”萧景铎想安慰她，却不知从何下口。
“算了，我懂得。阿娘这一生都过得糊里糊涂，办下许多后悔事。唯独生下你，是我最庆幸的事情。铎儿，你要记得，你永远是阿娘的骄傲。”
赵秀兰握着萧景铎的手，似乎陷入了以往的幻觉中：“你刚出生时，哭声特别响，阿娘当时就想，一定要给你起个响亮的名字，我选来选去，给你定了铎字。铎，度也，号令之限度也，军旅之音。有了这样一个名字，你这一生也能过得舒心顺畅…”
“铎儿”，赵秀兰突然落下泪来，然而她嘴角却带上期盼的笑意，“我的铎儿长得这样英武好看，不知道以后，是谁有福气做了我的儿媳妇。到时，我一定…”
一定如何？
萧景铎很想问一问母亲，他却不敢出声。
他跪在那里，良久没有动弹。
秋菊端着热水，风风火火地跑进来：“夫人，我烧了热水，你来烫烫身子。哎，大郎君你什么时候回来的，怎么动都不动…啊，夫人！”
秋菊惊叫一声，手中的水哐当一声坠了地。
作者有话要说：每次检查这一章都会泪目，我发誓，我再虐男主就直播啃键盘！
这是他一生最黑暗的时候，母亲死了，他最后的眷恋被斩断，接下来就要毫不留情地虐渣了~
第19章 佛堂
启元二年八月，吴君茹在半夜发动，生了一天一夜后，终于产下一个男婴。
阖府欢庆，萧英终于有了第二个儿子，一个真正意义上的“嫡子”。
就在萧老夫人等人在外张罗新儿洗三、满月等事宜时，萧景铎一个人跪坐在清泽院正堂，替母亲抄佛经守孝。
这是他一生最黑暗的时候，从小相依为命的母亲死去，而生父却在外面庆祝次子的诞生，继母咄咄逼人，侯府下人轻慢。
他孤身一人，在黑暗中摸索着前行，不知道前路在何方。
秋菊从外面进来，轻轻给他阖了门。
“郎君，你熬了一天了，歇歇吧。”秋菊将手里的新衣放到萧景铎手边，“小郎君出生，侯夫人下令全府做新衣，这是方才送来的孝衣。郎君，你试试吧。”
萧景铎淡淡扫了一眼，扭过头继续抄书。
秋菊叹了口气，接着劝道：“郎君，夫人走了，我知道你心里难受。但你已经尽力了，夫人她不愿意留在这里受苦，走了也算解脱，她若在此，必不愿看到你这样的。”
萧景铎终于停了笔，抬起头，长长叹气：“我知道。我只是不知，除此之外，我还能做什么。”
“大郎君，方才侯夫人传过话来，说小郎君刚出生，正是虚弱的时候，受不得一点冲撞，她让你去佛堂给夫人守孝抄书，说怕在外面招来一些…”
“无妨，在哪里都一样。”
看到萧景铎冷淡的几乎没有多余表情的脸，秋菊心中说不出的难受，她有意逗萧景铎开心，于是故做欢喜地抖开新衣，展示给萧景铎看：“郎君你看，这套新的孝衣是不是正合你的身量？你明日穿着崭新的孝衣给夫人守孝，夫人看到了，一定也会开心呢！”
“好，你放下吧。”
秋菊顿时泄了气：“郎君，你别这样，你好歹笑一笑啊。明明你刚来的时候不是这样的。”
“哦？”萧景铎终于升起些兴趣来，转过头去看秋菊，“这话怎么说？”
“我记得你刚来侯府的时候，意气风发，神采奕奕，眼睛亮的像团火。可是现在，你不说也不笑，像是把整个人包在一层厚厚的壳里，外面全是尖锐的刺。”
“是吗，我竟没有发觉。”萧景铎极淡地笑了一下，“可是人总是会变的。刚来时我无知者无畏，现在经历了这么多，哪能一样。”
萧景铎不想多说，他伸手探向衣服，似乎想拿出去换。碰到孝衣时，他极快地皱了下眉。
“怎么了，郎君？”
“没事。”萧景铎看着这套衣服，心中浮起怪异的感觉，“总觉得衣料怪怪的，似乎有些粘手。”
“是吗？”秋菊也拿起来仔细端详，“郎君你这么一说好像真的是。算了，我今日再洗一遍，明日郎君正好换上。”
萧景铎看着秋菊，心中浮起愧疚：“又要辛苦你了。你办事利索，本来不必在清泽院蹉跎的。”
“郎君这是什么话！”秋菊站起身，做出气恼的样子，“你再这样说，我要生气了！”
萧景铎心中感激秋菊，但他并不是一个多话的人，于是并没有多说，只是将这份情义记在心里。第二日他穿着浆洗晾干的孝衣，去东南角的佛堂抄写经书。
佛像高高地摆在供桌上，周围青烟袅袅，愈发显得佛祖神色迷离，似悲似喜地俯视人间。
萧景铎对着佛像拜了一拜，就走到佛堂东侧，跪坐在蒲垫上给母亲抄佛经，愿她来世一生欢喜。
熏炉里轻轻飘着香气，萧景铎在寂静的佛堂中待了一会，心中那抹异样越来越浓。他搁下笔，起身朝供桌上的香炉走去。
香炉做成金猊兽的模样，怒目龇牙，兽嘴里袅袅腾着轻烟。
这样的场景实在是非常富贵闲适，然而萧景铎唇边却露出冷笑来。
他就说吴君茹为什么突然让他来佛堂抄书，原来在香炉里动了手脚。可惜她算漏了萧景铎从小背诵草药，对寻常的药材俱有了解，这尊金猊香炉里，分明加了致幻的药材。佛堂四处不通风，被这个香味熏久了，不出一个时辰就会昏倒，而佛堂里本就四季燃香，有佛香做遮掩，寻常人根本辨不出香炉里混了其他东西。等事成之后，只要将香炉里的香灰一浇，供奉佛祖的线香香味自然会掩盖一切痕迹，可谓天衣无缝。
萧景铎不屑地笑了一声，他将手搭在香炉盖上，想要掀开香炉，看一看吴君茹到底耍什么花招。
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“夫人，大郎君似乎会一些药理，我们在香炉里加药，真的没问题吗？”
“我就怕他闻不出来呢。”吴君茹倚在软榻上，笑着逗弄刚刚满月的儿子，口中的话却让人遍体生寒，“我向来是不出手则矣，一出手必要击中，不把他弄死也要弄残。我知道他会些医术，所以特意做了两重保障。第一重，在香里加药，神不知鬼不觉地迷晕他，若是他侥幸闻出了不对，我也有后手等着他。”
“啊，什么后手？”魏嬷嬷扶吴君茹坐起来，好奇地问道。
“这就是我的压轴杀招了，他就算再聪明，终究还是比不过我。”吴君茹自得地笑了，她毕竟是现代人，知道许多这个时代还没有发现的东西，依靠穿越这个外挂，吴君茹真想对付一个人，那还不是手到擒来。“只要他一掀开香炉，那就逃无可逃。魏嬷嬷你说，如果是你，察觉到香料有异，会不会掀开盖子一探究竟？”
吴君茹得意地笑了出来：“这才是我真正的杀招，他以为看破了我的计谋，其实不然，他的一举一动早已被我料到，此时，他才是真正踏入到我的圈套中。”
魏嬷嬷听后佩服不已：“夫人高明！”
“谁让他在公主面前告密，让我丢了那么大一个丑呢。”吴君茹悠悠抚摸着自己的指甲，鲜红的丹寇反射出冷冷的光，“敢和我作对，那我就让你无声无息地死掉。这就是得罪我的下场。”
“夫人说的是。”魏嬷嬷紧随在吴君茹身边，细心备至地伺候吴君茹。吴君茹转过身，对魏嬷嬷说道：“乳娘，你从小看着我长大，这些年更是帮助我良多，下人中我只信得过你。算时间也差不多了，你去佛堂替我看一看吧，记住，千万要小心，莫要被旁人发现了行迹。”
“老奴晓得。”魏嬷嬷熟练地应承下来，她也在后宅厮混多年，这些阴私之事，魏嬷嬷比吴君茹还要老练。
…
佛堂里，萧景铎手都已经放到了盖子上，却又突然停了下来。
“不对，为什么香味中有一种火燎味？香料没有加足还是火太大了？”萧景铎喃喃自语，他瞅了眼金猊兽巨大的肚子，愈发觉得奇怪。
按道理，火燎味只有在香炉太小，香料还不够炉中的火来烧的情况下才会出现。可是这个金猊香炉肚子这么大，按道理香灰是足够的，怎么可能会有火燎的味道？
那就只有一个解释，香炉中只加了很少一部分香灰。这就耐人琢磨了，这么大的香炉，却不加满是什么道理？
萧景铎偏过头，饶有兴致地盯着眼前这尊铜炉。他伸手推了一推，果然感觉里面是空的。
“原来是想诱惑我掀开盖子。”萧景铎看着面前差点害死他的香炉，轻轻笑了，“我倒也想知道，里面究竟有什么。”
魏嬷嬷一路小心翼翼地避开众人，朝佛堂走去。
定勇侯府专门辟了一间院落用于礼佛，此时一个丫鬟守在院子门口，正昏昏欲睡。
魏嬷嬷站到丫鬟面前，重重咳嗽了一声。
丫鬟猛然惊醒，看到魏嬷嬷，连忙站起身，连声告罪：“嬷嬷恕罪，奴婢一时疏忽，居然打起了盹，还请嬷嬷饶命…”
魏嬷嬷是吴君茹身边的左膀右臂，还有奶娘这一层身份在，在府中地位极高，下人们遇到她无不小心陪笑。现在小丫鬟打盹被魏嬷嬷抓了个正着，丫鬟心惊胆战，腿肚子都在发颤。
魏嬷嬷皱起眉，拉着脸训斥小丫鬟：“你怎么当差呢，大白天的竟然能睡着？”
“是奴婢的不是，请嬷嬷饶命。”
“行了，下不为例。”魏嬷嬷大度地挥了挥手，“夫人有事唤你，还不快去？”
小丫鬟没想到自己就这样逃过一劫，她大喜过望，连忙哎了一声，忙不迭朝外面跑。她刚走了两步，又迟疑地指着佛堂：“嬷嬷，那佛堂怎么办？”
“我帮你看着，你先去忙你的。”
“谢嬷嬷！”小丫鬟欢欢喜喜地去了。
魏嬷嬷仰长脖子，亲眼看着丫鬟走远后，冷冷地笑了一声。她暗忖这个时候，佛堂里也该成事了。
魏嬷嬷又在原地转了两圈，突然听到院里传来一声重响，似乎是什么东西摔倒了。魏嬷嬷心神一凛，立刻推门进去。
院里除了刚才那声巨响后就再无声音，唯有阵阵檀香从佛堂里飘出。魏嬷嬷悄悄把窗户抬起一条缝，一双三角眼朝里面瞅了瞅，许久都没有看到萧景铎的身影，她笑了一声，这才推开门窗，在外面颇等了一会，等里面确定没有异常后，才放开步子朝屋里走去。
佛堂极深，外面的光照不进来，越发显得影影幢幢，深不可测。魏嬷嬷几乎第一眼就看到佛像旁的那个身影，虽说隔着帷帐看不清楚，但萧景铎那身白色的孝衣已足够醒目，而此刻那个白色的影子却倒在地上，动都不动。他的旁边还倒着一个香炉，香灰撒的满地都是，就连炉盖也摔到一旁，显然刚才那声巨响就出自这里。
魏嬷嬷快步朝佛像走去，她一把掀开帷帐，接着却毫无准备地惊叫了一声。
地上只有那套崭新的孝衣，里面塞了杂物，哪有任何人影？
魏嬷嬷被这番变故惊呆了，她连忙蹲下身去翻看衣物，心里还在奇怪萧景铎哪儿去了。她刚翻了两下，就听到一声金属碰撞的声音，接着是微不可闻地嗡嗡声。
魏嬷嬷不可置信地回头，就看到萧景铎仅着中衣站在她身后，手里还拽着一根细绳。
“你怎么…”魏嬷嬷惊骇不已，然而还没等她说完，就感到手背被轻轻蛰了一下，魏嬷嬷低头，看到几只蜜蜂绕着那件孝衣飞舞，而魏嬷嬷因为离得近，就被其中一只蜂蜇了。
“原来如此…”
魏嬷嬷听到萧景铎在低喃，她本想站起身来骂他大胆，然而魏嬷嬷刚动了一半，就感到头脑发晕，她身形晃了晃，壮硕的身子不受控地往旁边一歪，轰然倒地。
魏嬷嬷仰躺在地上，还颤颤巍巍地用手指着萧景铎：“你，你…”
萧景铎似乎是意外一般挑了挑眉：“居然发作的这么快，吴君茹为了杀我，真是煞费苦心。”
“你做了什么，怎么会这样…”
“这些并不重要。”萧景铎远远站着，对魏嬷嬷露出笑意，“你只需要明白，你很快就要死了。”
魏嬷嬷气息急促起来，她阴骘地盯着萧景铎，口中吐出恶狠狠的威胁：“这里只有我们两个人，你若杀了我，你也逃不脱干系。救我，若不然，我死了你也不会有好下场。”
“救你？”
第20章 凶手
魏嬷嬷气都喘不匀，却还在凶恶地威胁萧景铎：“这里只有我们两个人，你若杀了我，你也逃不脱干系。救我，若不然，我死了你也不会有好下场。”
“救你？”萧景铎忍不住笑了，他反而问道，“这样看来，吴君茹手里有解药？”
虽然是问句，但萧景铎的口气却非常笃定。他摇了摇头，叹道：“吴君茹果然不可小觑，我都不知道，这世上竟然还有毒性这样凶猛的蜜蜂，而她，居然还能提炼出解药来。”
“夫人聪敏机智，自然不凡。”魏嬷嬷已经感到眼前发晕，但即使如此，她还撑着一口气替吴君茹说话。然而吴君茹神机妙算，这次却失手在一个小鬼手上，魏嬷嬷到底咽不下这口气，她不甘心地问道：“你，究竟是如何看出来的？夫人明明说了，我即使进来，也不会有任何危险。”
“果然，问题就出在她送来的那套衣服上…”
萧景铎发现吴君茹用药材诱导他掀开香炉后，他就留了心，打算将计就计，反将吴君茹一军。他褪下吴君茹送来的衣服，伪装成人形放在帷幔后，然后将有问题的金猊香炉移到衣服旁，用细线拴在炉盖上，绕过木架隐藏起来，而他则拽着细线的另一头远远藏着。最后，萧景铎将另一个香炉推到，故意发出极大的声响，诱吴君茹的人进来查看究竟。