璇玑一向怜惜妹子，如今离珠早早远嫁，不由愤然迁怒照浪。
“到了地方，让人打扫下马车。”照浪澹然嘱咐随行的一个女官，驾马行到车队前方，舒出一口气。这一路行来，从视而不见到冷嘲热讽，璇玑郡主对他已渐有改变，想来行至苍尧就会大有改观。
那时，他会亲手扰乱这场婚事，绝不能让千姿的日子太好过。
此时车队出了于夏国，到了安迦境内的沙堤驿。自从千姿疏通勾连各国官道，沿途每八十里一驿，俨然有中原盛世的气象。沙堤驿也不例外，屋外挂了依附苍尧的青色蛟龙旗，马厩里停了八九辆马车，已有人前来打尖。
照浪下马入屋，满座衣冠锦绣，皆是中原衣饰，更有奇妙异香幽幽袭人。他疑虑地注目望去，十几个年轻男女簇拥了一个云鬟丽服的女子，正欢声笑语说着什么。
众人见有外人进来，语声一停。那女子蓦然回首，眸光皎洁如明月，姿容清艳绝丽，淡漠地瞥了照浪一眼，无动于衷地继续说笑。照浪目光一缩，定定看了她良久，忍不住欢喜地漾出笑来。
“姽婳，故人重逢，为何这般冷淡？”他闲闲说道，径自走了过去。
那些年轻男女现出厌恶之色，一个轩眉少年跳了出来，拦住他道：“大师的名号，岂是你说叫就叫的？”照浪轻轻一推，如泰山压顶气势迫人，那少年踉跄退步，竟不敢再上前半分。
照浪大咧咧在姽婳身边坐下，细细打量她的眉眼，笑道：“你用了什么法子，越来越美？”轻嗅了嗅，神魂为之一清，不由赞道，“我还是最爱闻你的香气，一年不见，甚是怀念。”
他离她极近，蓦地发觉有股清冷自她襟袖中传来，与往日迥异。以前的姽婳是一尾跳脱的狐，时而慧黠，时而娇媚，微醺如龙涎之香动情弥远，清朗又似芸檀超然物外。
此刻的姽婳沉郁如墨，幽寒如冰。照浪陡然嗅到了危险，身形电射丈外，皱眉向姽婳身边的人一一望去。这班男女佩珠戴玉，身怀异香，莫非都是制香师？
他眼皮微沉，脑子也不大清明起来，有眩晕之感，心知有人动了手脚。当下丢了一粒药丸在嘴里，运功徐徐化去，沉声对姽婳喝道：“既是如此，你我就当陌路人也罢。”
璇玑进屋，见了照浪吃瘪不觉大乐，笑逐颜开地与侍女们坐了。她气度雍容，明眸善睐，那班人目光便极友善，含笑向她示意。
璇玑遣了一人过去寒暄，女官回来后禀告道：“这些制香师接了玉翎王的邀请，前往苍尧庆贺，为首的姽婳大师名列十师之一，其余来自龙檀院、御香殿、凝香楼和藏沉馆。”
璇玑听到千姿的名号，兴味索然。那些人得知她是于夏郡主，多了殷勤，便有御香殿一名叫疏梅的少女，送来一只紫檀雕花香筒，里面盛了御制金风玉露香，原是要呈奉给玉翎王的贡品。
疏梅容貌甚美，言语间颇多逢迎，璇玑见猎心喜，神色亲切起来，拉了她谈笑良久。照浪独自占了一桌，闷闷地喝酒，一只青瓷小杯在他手中滴溜溜地转，仿佛不堪折的柳，轻轻一拗就要断了。
说了半晌，璇玑看了不远处的照浪一眼，道：“这一路我独自走太寂寞，你们只十来人，不如和我同行如何？此去苍尧尚远，互相有个照应。”
疏梅笑道：“郡主既有此意，且容我去问过他们。”她回去一说，众人喜欢热闹，虽身怀制香绝技，路上有军队随行自然更为稳妥，纷纷应了。疏梅与璇玑客气了几句，道：“如此就叨扰郡主了。”
璇玑大喜，忙让侍女为众人各备了一份厚礼，两边俱是欢喜不迭。
姽婳等人用过晚膳，寻了房舍入住歇息，璇玑与照浪的住处隔了一进，紧挨着疏梅等制香师。照浪不以为意，始终暗暗注目姽婳，今日一见，她似捉摸不透的冷香，随时便要云散烟消，令他有了不舍的念头。
当晚不见星月，薄薄的乌云在混沌的夜空上飘浮，四下一片昏暗。唯有驿站入住了百来号人，灯火星星闪闪亮起来，添了些许人气。
姽婳进了屋，关上门，清冷的神色一淡，像卸去千钧重担。点上灯火，莹莹微光下现出一个修长身影，悠悠对她说道：“你遇到什么难处，竟如此谨慎，连我的身手也不放心？”
照浪好整以暇地端坐在她房内，盈着笑眼，关切地问道。
姽婳嗤笑一声，奇道：“咦，我和你很熟么？”
“你知我一向恋慕你。”照浪嬉笑道，察言观色，见她不曾忿然作色，又续道，“敌人做久了，当朋友也容易些。我除了有些野心，没有其他毛病。”
姽婳与他并无利益纠葛，甚至偶有生意往来，两人实在算不上敌人。这些年来相识，多少知晓对方的心性，姽婳知他有意调笑，权当耳边风，吹过就罢了，不能往心里去。
“说起来，要恭喜定西伯。”姽婳把他爵位的字音咬得清楚，嫣然笑道，“没想到士别三日，城主升格做了伯爵。不过苍尧就在于夏以西，这定西伯的封号怕是不怎么吉利，你到了千姿面前，要小心谨慎才好。”
“我向他讨个镇东侯做如何？”
她又一声嗤笑，丹唇皓齿如星光璀璨一亮，照浪不禁晃了眼，依依看去。碧玉簪，琥珀钏，罗袖里轻透出蘅芜香气，仍是过去那个略加修饰便丽色无双的女子。
“你的官瘾越来越大，我以为你服侍太后就够了，没想北荒的官也不放过。”她挖苦了他一句，照浪轻佻地看着，薄嗔微怒尽是风情万种，不觉赞叹。
姽婳见他膏药般贴了不动，也不管他，设好茶床，翻出五彩缠枝莲托八吉祥四方罐来，倒出些瑞龙茶叶，架好红泥小炉慢慢煎水。她意态闲雅，妙目玲珑地凝在炉中，眉间一抹淡淡忧色，宛如氤氲烟水隐约飘荡，待要细看，已然消散。
她的茶具自取心爱之物，并不合茶道规矩，妙在容止雅韵，望之脱俗。
照浪歪头看了半晌，心下不安挥之不去，喃喃自语，“不对，不对…你这房里，居然没有燃香？你到底怎么了？”姽婳俏面一寒，褪尽了脸上的颜色，“不劳你费心。”照浪上前，猛然抓住她的手腕，沉声道：“你病了？”
姽婳一时挣脱不得，便由他紧握，淡淡地道：“水煮老了，不好喝。”
照浪松开手，看她收了龙首提梁壶，细细注水在两只蓝釉金彩梅花盏中，用一只竹茶筅慢条斯理地击拂汤水，待到注水六分，茶香微溢，又持了一柄金茶匙调弄一番，手势轻微精妙。世人喜用兔毫盏分茶，用青白瓷的亦多，偏她穿了米色绫袄，蓝织金妆花裙，配上蓝釉金彩杯盏，浑若一幅妙笔丹青，说不出的赏心悦目。