“你守着他，我出去看看。”皎镜塞给她两个银球，“万一有人来，直接丢过去。”珠兰唐娜发抖地接过。
皎镜奔出门去，脚下不断游移，以地形遮挡身体，往杀手所在处掠去。不想墙外悄寂无人，孤树冷月，仿佛刚才与利刃擦肩只是错觉。皎镜大觉不妥，立即回到房内，静候骁马帮与官府的人到来。
香料商人身上翻出同样的铁牌，把两块牌并列在一起，让珠兰唐娜辨认，她摇头，不知是哪里的文字。没过多久，骁马帮援兵到来，皎镜把香料商人和一块铁牌交了出去，以千姿和景范的手段，要他吐露实情应该很容易。
坐上马车时，铁笼里大火已经熄灭，焦臭的鼠尸堆积如小山。珠兰唐娜掩面不看，想到族人的凄惨下场，清泪无声滴落。
皎镜手持铁牌辗转沉思，若北荒是一个人，这一条条细微的线索，就是症状，当他辨析清楚所有病证，就能够开出药方。
他知道，疫情会不可阻挡地席卷北地。
此症，其表在瘟疫毒药，可其里在人心。治表，药不宜静，因此他会让千姿以迅雷不及掩耳之势，杜绝瘟疫蔓延。治里，药不宜动，暗中顺藤摸瓜，循了蛛丝马迹找到始作俑者，才能根绝此祸。
到了馆舍，皎镜仍自出神。珠兰唐娜惴惴想了一路，终于鼓足勇气，“先生能不能收我为徒？”
“嗯？”皎镜怔了一怔。
“我想为医者，活人救命。”珠兰唐娜想起死去的族人，泪如珠涌，“不然，此生都不再安宁。”她只有投入余生，救一人，就当族人又活过来一个，稍稍弥补心中永恒的缺憾。
月不再圆，只能画百千个月亮，照亮黑夜。
皎镜沉声道：“你有心学医，我不拦你。但此道极苦，你一个女子，还要出嫁…”
“不，我宁可不嫁，也要从医。”珠兰唐娜打断他，意志坚定。
“好。我会收你为徒，不过你须依我一个条件。”
珠兰唐娜大喜，“师父请讲。”
“我为瘟疫开列的所有药方都已抄录，我另丢下几部医书和笔记给你，你自行研读。我们明日就回古斯族部落，你须在那里守护族人和你父兄，直到他们全部康复。那时，我料想附近还会有瘟疫爆发，你可去救人，等你救治了一百人以上，再来苍尧寻我。”
珠兰唐娜愣住，这条件不可谓不苛刻，可她义无反顾。
“好，我答应师父，救得百人，再来相见。”她忽然跪下，肃然磕头。
医者一人之身，是千万人命之所系。皎镜仿佛看到一点星火，蜿蜒而去，迢迢相传。只要此道不绝，前仆后继，那些艰难险阻，终可以跨越而过。那些人心的欲望贪婪，也终会被良药治愈。
他望向北方苍尧所在。北荒将有大疫，玉翎王千姿，你可有能耐驾驭北荒人心，度过这场劫难？
远处暗色的天空上，密密的乌云如铅，就要沉重压下。暴风雨眼看就要来临。风雨之下，谁又能力挽狂澜，医治这一场天疾？
“乖，把这碗药喝下去，苦是苦了点，良药本苦口…”少年清亮语声似歌吟婉转，一句三叹，吐字生香。
“臭小子，哪来那么多废话，当你爹是什么人？”老爷子于咳嗽声中怒喝，面红如酱。
少年赔笑，眉眼弯出月牙，“是，是，你是天下最厉害的炼器师丹眉，生病了也要吃药。”
“你学过医术？还是找了街头庸医？喝了你的药，只怕我病得更重。”丹眉年近七旬，须发依然尽黑，若非高热，精神足胜壮年。他狠狠一拍桦木床榻，床架子摇摇欲坠，厉声说道：“丹心，这回的十师会别想溜，我说了要你出席，你就必须去，婆婆妈妈不算好汉！”
丹心苦了脸，轩眉绞在一处，一双星眸凝成一对豆眼，滑稽至极地望着亲爹。丹眉忍俊不禁，扑哧笑出声，无可奈何地道：“哎呀又来了，挤眉弄眼的。去，去，给我端碗热茶，别叫我看你这张鬼脸。”
丹心应了一声，语调婉转如莺，当中转过数声。丹眉不敢稍露赞赏之色，唯恐他得寸进尺，不动声色地看儿子飘然掠出。
丹心自小聪明绝顶，两岁起看父亲炼器，三岁在旁帮手，八岁已能独立制器，十一岁炼出一把削铁如泥的宝剑，十四岁烧制的瓷器为王公贵胄珍藏，十六岁打造的凤冠太后赞不绝口，一时名动京师。
如今年届十八，北荒苍尧十师盛会，丹眉甘愿自掩锋芒，为的是让他脱颖而出。
可是他千好万好，就一样不好，丹心根本不想安分地当一名炼器师。他所学驳杂触类旁通，兴趣五花八门，炼器须终日面对冷冰冰的器物，他却爱与人嬉笑逗乐，任他人哈哈大笑，丹心仍一本正经兀自作态，越发惹得笑声不绝。
丹眉苦恼地摸头，他得了风寒算得了什么，儿子不愿继承衣钵才是大事。如今只能哄丹心前往苍尧，到时十师齐聚，总有法子说服。想到此他唉声叹气，往日好胜豪爽之心，化作不甘不愿，恨不能用陶泥捏个听话的娃，省得看到儿子就生气。
丹心为老爷子倒了热茶，低眉顺眼，极其乖巧，被他哄了半晌，丹眉只得认命，“不求人是不行了，你去城里寻骁马帮的铺子，那个叫如意阁的地方，帮我找个好大夫。”
丹心应了，悠哉地出了门，他们在粟耶城已有四日，老爷子入城即病倒，令他无法尽览北地风情。此刻得了闲暇，伺机溜达玩耍，信步在市集转悠起来。
粟耶为雁羽关入北荒后的第一大城，佛寺众多，民生富有，市集间贩卖的南北货物极其丰盛。宛殳国的狮子，琉古国的孔雀，阿罗那顺的水晶，于夏当地的龙玉，丹心见猎心喜，目眩神迷，不觉流连甚久。等回转心神，时已午后，他匆忙买了胡饼咬在嘴里，慌张地赶往如意阁。
骁马帮纵横北荒，更为诸国提供货品进贡中原，这如意阁内不失大气，一排排博古架上金玉凝烟，满目琳琅。往来客人既富且贵，一个个胡锦貂裘，悠然品茶赏物，一进门光阴就慢下来，丹心的步子不觉一缓。伙计见他举止跳脱，布衣棉袄，斜睨了一眼，并不招呼，丹心乐得游目四顾，落个逍遥自在。
“这玉璧既是弦纹，断代就不对了…”丹心蹙眉望了一块玉摇头，他初看此物，甚是喜欢，再看断代有误，可能动了手脚，放在一边，走去看另一只松烟墨，“唔，这倒不错，不过北荒这里识货的人极少，可惜，可惜。”
他喃喃自语，嘀嘀咕咕，没有动心的意思，施施然步到里间，瞥见一只錾胎珐琅金碗，显是极西之地的宝物，这才双眸一亮。
身著银白狐袄的店主留意到丹心，含笑步近，随意地道：“这房内独特的物件不多，小哥眼光甚好。”